(В проект "Дельта" вносятся изменения).
Date: 6 Jun 97
E-mail root@usank.mplik.ru
WWW: http://www.mplik.ru/~fighter/
© Copyright Andy Fighter. 1997
---------------------------------------------------------------
Мой рабочий день закончился несколько нетрадиционно: на часах уже
было 16.42 и я убирал в стол бумаги, связанные с диверсионной деятель-
ностью различных организаций на территории США, когда промурлыкал те-
лефон внутренней связи и меня вызвали к Шефу. Через три с половиной
минуты я уже стоял перед его холодным взглядом, от которого хотелось в
чем - нибудь срочно покаяться. Но каяться мне было не в чем, поэтому я
чувствовал себя спокойно. "Что-то шеф сдал в последнее время, неважно
выглядит" - подумал я.
- Садитесь, капитан - сказал он прерывая мои размышления.
- Спасибо, сэр.
- Не надо официоза. Насколько я знаю, ваш рабочий день кончился,
так что оставьте формальности при себе.
- Есть, сэр.
- У меня есть для вас одно дело.
Он искоса посмотрел на меня, крутя в руках зажигалку.
- Слушаю вас. сэр. Про себя я отметил что шеф никогда не курил:
зачем ему зажигалка?
- Закуришь тут, когда такие дела творятся - сказал он словно уга-
дав мои мысли.
- Да, это точно, сэр.
(И откуда у меня взялся этот слегка насмешливый тон при разговоре
с начальством?)
Он тяжело вздохнул, но ничего не ответил. Затем полковник Кэмп-
белл взял из ящика стола видеокассету, крутнулся на стуле к видеомаг-
нитофону и щелкнул кнопками на нем и на телевизоре : телеэкран зажегся
нежно-голубым светом. Это была запись сводки новостей двух- или трехд-
невной давности:
"Как сообщили с мыса Канаверал, до сих пор не удалось установить
точных причин несанкционированного старта космического корабля "Орби-
тер" с космодрома им. Кеннеди. Как заявил представитель аэрокосмичес-
кого союза : "Корабль проходил предполетную подготовку и тестирование
отдельных теплозащитных плиток, когда электронная система защиты ко-
рабля (это после неудавшейся диверсии мусульман в 96 г. стали ставить
эти системы - механически отметил про себя я : АНБ тогда сильно влете-
ло от Конгресса) "дала сбой" - продолжал репортер и "Орбитер", не реа-
гируя на управление из Центра и игнорирую Главный компьютер, переклю-
чился на автономный режим. Спустя 12 минут специалисты из Центра "про-
бились" к компьютеру "Шаттла" но только в режиме считывания информа-
ции, - и были неприятно шокированы тем, что "Орбитер" планомерно про-
должает подготовку к старту и скорее всего взлетит ... И это без конт-
роля с Земли.
- Это просто невозможно.
- Там ведь установлена система защиты "Шилд".
- Так не бывает ...
Это было все, что взбудораженные электронщики в белых халатах и
галстуках, съехавших набок, смогли заявить прессе.
"Через восемь с половиной минут, в 19. 57 по местному времени
космический корабль "Орбитер" серии "Спейс Шаттл 2000" стартовал с
космодрома им. Кеннеди, мыса Канаверал. Как сообщили из главного уп-
равления NASA:" Орбитер" должен был совершить плановый полет, с пребы-
вание на орбите около 40 земных суток и провести ряд научных физичес-
ких исследований. Однако никто из специалистов не решился сказать что
-нибудь определенное по данному инциденту. Комиссия NASA пока воздер-
живается от каких-либо комментариев.
Полковник нажал кнопку на пульте дистанционного управления и те-
левизор, умокнув, погас.
- Я знаю, что вы имеете собственную версию случившегося, сказал
полковник - выкладывайте.
- Эти компьютеры ... По-моему они сами себя перехитрили с этой
последней супертехникой и искусственным интеллектом. А теперь элект-
ронщики пожинают плоды собственных успехов.
- Сегодня я получил сообщение из NASA, в котором полностью отвер-
гается возможность старта корабля автономном режиме, даже в случае
полного отказа техники.
- То есть ?
- Для старта корабля необходимо подтверждение команд экипажа пер-
соналом из центра управления полетом.
- Но ведь на "Шаттле" никого не было ?
- Вот это - то и странно: он не должен был взлетать без экипажа.
- Значит ... Что?
- На это вопрос вы мне попытаетесь ответить в понедельник утром.
Так что придется вам отменить свой пикник в уик-энд, и поработать вот
с этим: он протянул мне тоненькую папку.
- Что в ней ?
- Кое - какие документы, могущие иметь отношение к этому делу.
У меня появилось то, что я называю очень нехорошим предчувствием
- нечто очень неприятное и правительственное виделось мне за "Шаттлом"
из разряда того, с чем лучше не связываться - но приходится по долгу
службы. (К че -е - ртям катится твой запланированный на следующий ме-
сяц отпуск.) - вот что в данный момент я читал на лице полковника
Кэмпбелла. "Это уж точно" - обреченно подумал я.
Придя домой я кинул папку на стол и отправился на кухню сообра-
зить чего - нибудь на ужин. В необъятных недрах холодильника я нашел
только две банки "Будвейзера" и кусок мяса в полиэтиленовой вакуумной
упаковке: бифштекс с пивом конечно не совсем то, чего хотел после это-
го сумасшедшего дня, но все же лучше чем ничего. Я кинул кусок мяса на
сковородку, открыл одну банку пива и пошел разбираться с документами.
Из всех новостей дня самым утешительным было то, что пиво было холод-
ным и не совсем отвратным на вкус. Прихлебывая горьковатый напиток я
достал из папки листки с рукописным и печатным текстом. "Ну - с пос-
мотрим что там у нас..." Первый документ представлял собой отпечатан-
ный на принтере текст:
Запрос майора Коуэна из отдела научных исследований.
База данных Института физических исследований.
Связь по локальной сети Spacenet.
Продолжительность сеанса связи: 57 минут.
Запрос о качественно новых открытиях в сфере неклассической физики:
Поиск данных по теме:
Неклассические эффекты электромагнитных полей высокой мощности.
Данная тема не является свободной для доступа.
Введите ваш персональный код : **************** (код не высвечивается
на экране, в целях сохранения секретности.) (прим. автора)
Подтверждение кода - Доступ получен.
Дальнейшие сведения представляли собой абсолютную ахинею с моей
точки зрения. Что - то подтолкнуло меня и решил связаться с этим инс-
титутом. Я включил свой Power Mac и тут вспомнил про мясо на кухне. Я
встал из-за стола и пошел вкушать свой "бифштекс" (который уже аппе-
титно шкворчал на сковородке).
Я вернулся к компьютеру допивая вторую банку пива и продолжая ду-
мать об этом "Шаттле" - он никак не шел у меня из головы. Больше всего
меня угнетало то, что вся эта история абсолютно не поддается логичес-
кому осмыслению: мне представлялись апокалиптические картины того, как
он взлетает по вине автоматики а затем превращает в небольшую свалку
какой - нибудь городишко, падая на него и взрываясь со всеми двумя
миллионами литров жидкого водорода и кислорода. Но нет. "Шаттл" про-
должал кружить на орбите и по -прежнему не реагировал на запросы с
центрального компьютера. Странно. Очень странно. Да, кстати, при чем
тут запрос майора Коуэна по поводу всяких заумных вещей? И почему эти
исследования так засекречены? Ну не от русских же ? Крайне странно. В
- общем на данный момент я имел много вопросов и не одного ответа. Я
связался с институтом по сети Local Science и сделал запрос относи-
тельно применения вышеупомянутых неклассических эффектов где бы то ни
было и о их сути. Экран мигнул и через пару секунд с тревожным звуком
высветилась красная надпись :
Данная тема не подлежит свободному доступу !
--------------------------------------------
_Введите код, для получения доступа (код я знал).
_Подтвердите ваш уровень секретности личным паролем:
"Так -так" - произнес я : "Посмотрим как мне доверяют" я набрал
свой служебный код : Universal 534762 / 001. и нажал ENTER. Экран
очистился, только менялись секунды на часах в углу монитора. Затем
с неприятным писком снова появилась красная надпись:
Ваш уровень секретности не позволяет Вам получить доступ к данной
документации. Доступ отвергается. Я вылил в себя остатки пива и смяв
банку продолжал задумчиво глядеть в экран монитора. Было достаточно
интересным то, что мой пароль, открывающий банки данных АНБ и NASA
оказался бессильным перед этим институтом. Конечно, принимая во внима-
ние мою хакерскую молодость, взломать этот банк данных не проблема: на
четверть часа работы, но родное АНБ узнает об этом и надает по рукам
за незаконные проделки. А с АНБ, даже родным, шутить было более чем
опасно: это вам не ЦРУ. Ладно, попытаемся вникнуть в тот материал, ко-
торый вытянул из компьютера майор Коуэн: сплошные термины и техничес-
кие описания о каких - то жутких вещах которые могли творить эти поля:
там было про пространственно - временной континуум, эффект Ричардсона,
изменение гравитационного модуля и в таком духе. Мой взгляд упал на
часы: 23.12 горело на них зеленым индикаторным светом. "А ну их с этой
физикой, лучше свяжусь завтра с полковником - облегченно подумал я,
старина Кэмпбелл- полковник умеет объяснять сложные вещи простыми сло-
вами". И с этой мыслью я завалился спать. Спал, как ни странно, крепко
и без сновидений.
Мелодичная трель телефона хотя и была мелодичной, но показалась
мне самым отвратительным звуком, который я когда - нибудь слышал. Я
нащупал трубку под кроватью и скучным голосом прохрипел: "Вы знаете
который сейчас час? Или мне вас проинформировать об этом? На часах бы-
ло всего 3.28 и я не прыгал от радости, что меня разбудили в это вре-
мя.
- Энди, это ты?
- Нет, с вами говорит сенатор Макгрегори из Конгресса, у нас идет
ночное заседание и я дико по вам соскучился - издевательски нудным
произнес я.
- М-да, сарказму в тебе всегда было в избытке - пробормотал голос
в трубке.
- Ладно, кто хоть меня беспокоит в сей неурочный час ?
- А ты отгадай с трех раз! - весело продолжал голос в трубке.
- Да пошел бы ты! - разозлился я.
- Ладно, Кит это. Прости, что не представился.
- Кит, ты ?! Но однако время ты выбрал...
- Да это я так позвонил, узнать не спишь ли ты .
(на этот раз я промолчал)
.. в общем я к тебе забегу сейчас, есть разговорчик длиною в де-
вятнадцать чашек с кофем. (После этой фразы до меня дошло, что это
действительно старина Кит)
- Ладно, врывайся, черт с тобой.
Но он этой фразы уже не услышал, так как повесил трубку. Я же,
продолжая сидеть на кровати, начал сонно натягивать джинсы, готовясь к
торжественной встрече со старым и, пожалуй, лучшим другом, которого я
не видел очень много времени.
Хэй! Старик, ты и правда не спишь? - Кит, как всегда, ворвался
ураганом в мой дом на 7-ой авеню. Нет, я погружен в летаргию ! - проо-
рал я. - Держи, - он протянул мне бутылку "Дикой индейки"-- " Это как
бы повод навестить тебя". Я повертел бутылку в руках: неплохое виски,
тем более мне и вправду давно хотелось выпить. "Ха! насколько я тебя
знаю, ты никогда не искал поводов для визита - так что же на этот раз
стряслось?"
- Я ж тебе объяснил, проверял не спишь ли ты, а когда убедился в
этом решил слегка разнообразить твою скучную субботнюю ночь.
- Честно говоря, вечерок выдался действительно не из интересных.
Так что уж заходи, примем тебя за гостя, Кит.
Я разлил по стаканам янтарную жидкость "Дикой индейки" и мы с
удовольствием выпили за встречу. "А ты все по-прежнему, в ЦРУ?" -
спросил Кит.
- Уже нет, я малость продвинулся в своей карьере со времени нашей
прошлой встречи.
- Да?, удивился Кит, - что -то я не встречал твоего имени в спис-
ках кандидатов в президенты.
- Нет, я предпочитаю не ввязываться в политическую кухню.
- Боишься что не потянешь?
- Куда мне, старому ...
Мы дружно рассмеялись.
- Дело в том, сказал я, снова наполняя стаканы, что проблем хватает
и на моей новой работе.
- Так кто ты у нас, все-таки?
- Начальник отдела по внештатным ситуациям Агенства Национальной
Безопасности. Неплохо устроился, а?
- М-да, не ожидал. Я-то думал ЦРУ, ну максимум военная разведка,
а ты оказывается в АНБ ...
- А что, это так важно?
- В некотором смысле, да.
- Вот уж чего никогда не думал, так это то, что тебя заинтересует
моя работа.
- Ладно, об этом потом, у тебя поесть чего-нибудь не найдется? А
то я с удовольствием жевнул чего-нибудь.
Я с сожалением продемонстрировал ему сияющий белизной, но отвра-
тительно пустой холодильник. В - общем так, распорядительным тоном
сказал я: Ты сиди, кури, (я достал из кармана рубашки смятую пачку
"Кента" и кинул ее на стол) а я быстренько сгоняю в один магазинчик и
куплю чего нибудь съедобного. Только не ту гадость, которую называют
гамбургерами, ладно? - попросил Кит. О-кей, я утвердительно кивнул го-
ловой. Кивнул даже слишком сильно, почти театрально - "Дикая индейка"
уже разлилась по телу приятным теплом.
Я захлопнул дверь своего домишки (ага, ничего себе домишко из 7
комнат с бильярдом и подземным тиром) и натягивая куртку по дороге
направился к магазинчику "24 hours open", который ярко светился силуэ-
том неона в ночи города. Вокруг лежала почти нереальная предрассветная
тишина спящего города, который еще и не знал о том, что в нем случится
в ближайшие полчаса. Я толкнул стеклянную дверь и ввалился внутрь ма-
газина с довольно веселым: "Эй, хозяин!". В ответ прозвучал выстрел и
дверь, позади меня, разлетелась на мириады осколков. Я машинально упал
на пол и перекатился за пирамиду консервов с идиотскими (тогда они по-
казались мне жутко глупыми) надписями "Сочное мясо в острейшем и кис-
леньком соусе"! Мое приподнятое настроение сразу сошло на нет и я мо-
ментально протрезвел. "Эй, старина Крис, ты что поразвлечься решил?"
выкрикнул я из-за банок. Крисом звали хозяина этого магазинчика, я его
довольно давно знал и пальба в его магазине, вообще - то не входила в
список товаров и услуг. Так что, согласитесь, все это было довольно
странно. В ответ прозвучал следующий выстрел, и вершина соседней пира-
миды консервов разлетелась : разбитые банки раскатились по полу, ос-
тавляя за собой кровавые следы томатного соуса.
Хорошо, что дома я схватил с вешалки именно ту куртку, в карманах
которой наряду с водительскими правами и всякой дребеденью валялась
моя служебная Беретта 92F. Пистолет из внутреннего кармана удобно лег
в руку. (По-моему, обойма была полной.)
Я присел на корточки и, стараясь не шуметь, начал передвигаться
вдоль полок, пытаясь понять что, вообще, происходит. Когда я добрался
до конца этого ряда с консервами, я выглянул в проход и открывшаяся
картина не прибавила мне оптимизма: за прилавком, как всегда, стоял
Крис а перед ним стояли два каких то типа в масках. Один из них наста-
вил свой револьвер на хозяина, а второй крутил головой и "Мосбергом"
пытаясь вычислить, куда ему выстрелить, чтобы прикончить меня. " Эй,
сосунки, это полиция, так что лучше вам бросить свои игрушки, и поло-
жить руки на голову!" - выкрикнул я в проход. Однако тип с винчестером
похоже не собирался расставаться со своим ружьем. Он снова выстрелил
куда-то вглубь магазина и секунд пять стоял грохот от сыплющихся банок
и бутылок. Потом все утихло. Стало ясно, что пора действовать, только
я не совсем понимал, как именно. Я бросил подвернувшуюся под руку бу-
тылку далеко в сторону, а сам перебежал дальше. Бутылка упал в сосед-
нем ряду на пол, но не разбилась, а зазвенела, закрутившись на полу .
Как и предполагалось, тип с ружьем сразу же выстрелил в ее сторону.
Мысленно прикинув я пришел к неутешительному выводу, что у них патро-
нов больше чем у меня, и устраивать перестрелку вообще невыгодно: у
них в руках был беззащитный хозяин этого магазина. Однако другого вы-
хода не было, тем более вокруг что-то не было видно бравых полицейс-
ких. "Небось появятся только после того, как тут перестреляют всех к
чертовой матери" - пронеслась злая мысль. Перекатившись в проход, я
вскинул "Беретту" и два раза выстрелил под ноги типу с ружьем. Вернее
сказать, не под ноги, а в ноги. Так как тот сразу же подломился, выро-
нил винчестер и истошно заорал. "Один есть", механически подумал я,
укрывшись за грудой картонных коробок. Второй парень сплоховал: он
принялся палить в разные стороны, крича при этом разные гадости. Шесть
патронов в его револьвере быстро кончились, а он все крутился на месте
и щелкал пустым оружием. Я вынырнул из-за коробок и спокойно пошел к
нему держа его под прицелом своего пистолета. Но тут Крис, придя в се-
бя, перебросил свое довольно грузное тело через прилавок и с мощным
хэканьем влепил по маске бейсбольной битой, которая неизвестно откуда
взялась у него в руках. Грабителя откинуло метра на полтора, и под ним
начала растекаться лужа крови. "Вот так, мать твою" - удовлетворенно
выплюнул Крис в его сторону. Затем он настороженно обернулся на меня,
но когда узнал, напряжение спало с его лица:
- Привет, Энди, спасибо что помог.
- Да ладно, - а это что за ублюдки вообще?
- Чертовы наркоманы, наверное, чтоб их.
- Полицию вызвал?
- Нет, сейчас пойду звякну.
Он пошел звонить копам, а я подошел к лежащему типу, который вце-
пился обеими руками в перебитое колено и надрывно стонал. "Сука" - не
сдержался я, и пнул его пару раз в бок. Он никак не отреагировал, а
продолжал стонать и извиваться по полу. Было от чего сорваться: суб-
ботний вечер, то есть воскресное утро оказалось вконец испорченным. Я
пшикнул банкой кока - колы, поднятой с полу, и стал дожидаться фарао-
нов глотая "кофеин в холодном виде". Копы не заставили себя ждать, и
через пару минут с воем сирен, мигалками и скрипом тормозов несколько
их машин остановилось около магазина. "Явились к раздаче медалей" -
почему - то подумал я. Честно говоря ужасно хотелось смыться отсюда
домой подальше от всех этих распросов, выяснений и вооруженных ограб-
лений. Тут, прервав мои мысли, в магазин, буквально, влетели полицейс-
кие с пушками наготове. "Расслабьтесь, ребята, кина не будет" - устало
произнес я. Нервное напряжение начинало сказываться: я чувствовал
противную дрожь во всем теле. Вдобавок протрезвевшая голова начала мо-
нотонно гудеть и я взвыл в душе от мысли, что сейчас придется с кем то
объясняться.
- Бросить оружие! Лицом к стене! Руки поднять! - заорал какой-то
молодой сержант, по виду стажер. Я не стал спорить и разжал пальцы,
которые все еще стискивали "Беретту". Но тут на плечо этого стажера
опустилась чья-то рука и властный голос посоветовал ему спрятать свой
"Смит-Вессон". Хозяина руки я узнал сразу: это был начальник оператив-
ной службы полицейского управления Джеймс Хортон. Я сталкивался с ним
в ходе своей работе, во время одной операции на Лонг-Айленде. Тогда,
это было четыре года назад, один напившийся в стельку неудачник устро-
ил большой переполох на этом тихом островке. Захватив в заложники нес-
кольких человек, он забаррикадировался в доме и стал палить из окон.
Его обезвредили, а дело попало под юрисдикцию полиции, так как он не
был не террористом, ни кем другим, кем могло бы заинтересоваться наше
Агенство. Джеймс Хортон тогда принял на себя ответственность за опера-
цию и командовал штурмом дома. Преступника в тот раз нейтрализовали с
помощью светозвуковой шоковой бомбы. И кинул ее как раз он. Позже мы с
ним перекинулись парой фраз насчет психологии преступника захватившего
заложников: сошлись на том, что при опасности редкий начнет их уничто-
жать, зато почти всякий наверняка начнет спасать свою шкуру. С тех пор
мы с ним больше не встречались. И теперь я начал надеяться на его
здравомыслие в этой ситуации.
- Ну что? Влип приятель? - Дружески произнес Джеймс.
- Не так что бы очень ... Тем двум пришлось похуже...
- Тебе их жаль ?
- Нисколько.
- Ну ладно, - несколько обреченно сказал полицейский, задерживать
я тебя, естественно, не буду, только один вопрос - ты никуда не соби-
раешься уезжать в ближайшее время? Ты можешь понадобиться как ... (тут
он запнулся) ну, в общем, как одна из сторон происшествия.
- Я буду в городе, так что - я пожал плечами: к вашим услугам.
- Ну вот и славненько - можешь идти, только пушку оставь.
Я с сожалением взглянул на свою "Беретту" и направился к выходу.
По дороге домой меня начали посещать разные мысли, и я начал лю-
бимые дебаты с вымышленным оппонентом:
- А случайно ли те типы оказались в магазине ?
- Нет! Они только тебя там целый день и дожидались!
- Но почему...
- А по кочану - отвянь вообще: голова болит, тут еще ты с расс-
просами дурацкими лезешь ...
Вот так, перепираясь с самим собой, я и добрел до дому. По пути
успев представить лицеприятный разговор с шефом в понедельник:
- Ах вы оборонялись? Случайно пистолет в кармане оказался? Да еще
и попали? Да еще и в преступника? Ах как же это... После такого изде-
вательского вступления а-ля "шеф-встал-не-стой-ноги" - следовал взрыв
эмоций:
- Какого ... мать твою тебя понесло бухого в драбадан ночью в ма-
газин ?
И так примерно минут пять, - мне же выпадала не самая приятная
роль: примерно через предложение вставлять:
-Да, сэр ...
-Так точно, сэр...
-Виноват, сэр...
-Больше не повторится...
А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! НА-ДА-Е-ЛА! А что делать?...
Открыв дверь я поразился ощущению пустоты в доме: насколько я
помню, у меня в гостях сидел Кит, а сейчас я не понял, я почувствовал
что его уже след простыл. Странно. Неужто я так долго отсутствовал? Я
глянул на часы: да нет, всего минут двадцать-тридцать. Хотя, если
честно, мне уже было пофиг на все проблемы этого мира, поскольку голо-
ва раскалывалась, ночь была в самом разгаре (странное сочетание: ночь
в разгаре... но ведь не скажешь ночь в угасе?!) Короче, было уже слиш-
ком поздно для того, чтобы думать. Что мне и так надоело. Я плюнул на
все (уже второй раз за сутки) и опять завалился спать - предварительно
выдернув телефонный шнур из розетки и отключив дверной звонок.
Заместитель начальника отдела технического обеспечения майор Ко-
уэн направлялся домой в довольно приятном расположении духа: дела на
прошедшей неделе складывались неплохо, в кармане было достаточно денег
на беззаботные выходные, к тому же светила возможность из замов перей-
ти непосредственно в начальники, так что... Единственным неприятным
ощущением был осадок после разбирательств с "Орбитером": вроде бы все
обстояло гладко - специалисты вот-вот дадут окончательное объяснение
происшедшему и инцидент будет исчерпан. Однако у Коуэна сложилось неп-
риятное впечатление, что все его объяснения принимаются несколько
снисходительно и что все совсем не так просто в этом деле, как это вы-
дается разными источниками. Но... мудро решив оставить дела на рабочие
дни, и отдыхать в выходные - майор Коуэн стал думать над тем, как он
их проведет. Он был холост, что было неудивительно для человека с его
характером: главным в своей жизни он считал свою работу, с чем его уже
третья жена не согласилась примерно полгода назад. Так что в свои
тридцать семь он был довольно привлекателен, серьезен, общителен и "не
занят" - что делало его довольно популярным в женском обществе. Нас-
вистывая приятный мотивчик и подбрасывая связку ключей на ладони он
дошел до дома. "Надо будет заглянуть вечерком к Джо - пропустить ста-
канчик виски" - подумал он, вставляя ключ в замок. Замок открылся пос-
ле первого оборота ключа: "Что за черт я же ... Но майор Коун не успел
додумать свою фразу: ему показалось, что все вокруг взорвалось огнем и
яркая, ослепительная до белизны в глазах боль - было все, что он успел
почувствовать.
Трель будильника ворвалась в мой сон как раз на том месте, когда
Орбитер грозно смотрел на меня своими иллюминаторами и вопрошал ( не
спрашивал, а именно вопрошал: "Ты как смел пристать ко мне? Я летать
хочу, ты ползаешь и не мешай другим!". В-общем всякая мура лезла в го-
лову даже во сне, из-за чего я абсолютно не выспался и чувствовал себя
на редкость отвратно. Серый день уже набирал силу за окном, но из-за
задернутых штор в комнате царил приятный сонный полумрак. Согласившись
с тем, что человек - существо слабое, я попытался заснуть, но вырабо-
тавшаяся за годы привычка заставила меня встать и пойти варить кофе.
- "Выходные же блин, чего я тут встал не свет не заря?"
- "Не фиг валяться когда дел куча!"
- "Каких таких дел? Ничего не знаю..."
- "Знаешь, знаешь - прекрасно знаешь!"
Вот так вот, переругиваясь с собственной совестью я доплелся до
кухни и поставил кофеварку, одновременно продолжая уговаривать свое
чувство ответственности оставить меня в покое и дать поспать". Но за
этими мысленными дебатами я сам не заметил, как расхотел спать и при-
нялся думать о делах насущных.
Убирая остатки пиршества с кухонного стола я обратил внимание на
пепельницу: сигарета (недокуренная Китом) лежала сплошным кривоватым
столбиком серого пепла. Точно так, как если бы ее прикурили, положили
в пепельницу - и забыли. (Или не успели забрать - почему-то подумал
я). Недоумевая, что-же все-таки произошло в мое отсутствие, я выбросил
содержимое пепельницы в мусор, а остатки виски убрал в бар.
"Итак... К чему мы пришли? Раскладка на сегодняшний день:
(страсть к анализу у меня еще с детства, когда прежде чем набить обид-
чику фейс, я долго размышлял над целесообразностью этого поступка и
возможными последствиями: в результате чего по фейсу прилетало мне
первому.)
Первое: Этот Орбитер - либо взлетел сам, либо кто-то каким-то об-
разом спровоцировал его взлет, либо просто-напросто угон.
Второе: Скорее всего с Орбитером связаны какие исследования, и
совсем не "рядовые - физические". Это уж точно. (Я сам не знал, чем
можно объяснить такую уверенность, но я был ТОЧНО в этом уверен).
Третье: Если это не рядовые физические, то значит военные, а зна-
чит секретные. (Но почему настолько? и НАСКОЛЬКО вообще?)
Четвертое: Почему Кит слинял так спешно?, и не связано ли это с
полицией, которая, спеша к магазину, перебудила своими орущими сирена-
ми всю округу?
Пятое: Почему он так заинтересовался моей работой? Зачем? Не за-
мешан ли он каким-то образом в этом деле?
Тут мне совершенно надоело анализировать, потому что я не видел
абсолютно никакой логики во всем происходящем, что бесило мое аналити-
ческое сознание. К тому же сопоставляя все события предыдущего дня я
абсолютно запутался во всем происшедшем. Что - же все-таки происходит?
Мне было несколько неловко задавать себе этот вопрос, поскольку этим я
признавался в том, что зашел в тупик.
М-да, толи весь мир сошел с ума вчера? Толи новолуние? А может
полнолуние? Пытаясь все объяснить физическими явлениями я тоже ни к
чему ни пришел. В результате чего я опять-таки решил плюнуть на все и
будь что будет: ввяжемся в драку, а там разберемся.
Все эти мысли проносились у меня в голове, в то время как я варил
кофе и настороженно ждал его попыток ускользнуть из турки на плиту.
Тут кого принесло к моей двери, и он начал назойливо в нее долбиться
(тут я вспомнил, что отключил вчера звонок), я, естественно, отвлекся
и кофе тут-же сбежал с радостным шипением. Ругаясь, на чем свет стоит,
я пошел открывать дверь. Принесло Джеймса Хортона. Привет, Джеймс, - я
не хотел высказывать свое недовольство, но все равно прозвучало нес-
колько раздосадованно.
- Что случилось? - вежливо осведомился полицейский.
- Да ничего, если не считать головной боли и убежавшего кофе...
- Бывает и хуже, но тоже неприятно - дипломатично высказался Хор-
тон.
Я предложил ему кофе, а он не стал отказываться. Я вылил все что
не успело убежать Джеймсу в чашку и засыпал свежую порцию кофе в турку.
- А почему бы вам не использовать кофеварку? - Джеймс произнес
эти слова, прихлебывая кофе и зачарованно глядя на то, как я покачиваю
турку над газом. Быстрее, автоматически и...(я почувствовал, что он не
хотел говорить эту фразу, но не сдержался:) кофе не убегает?
Я сделал вид что не заметил его колкости (скорее всего не умыш-
леннной) и задумчиво начал объяснять:
Кофе нужно не промывать кипятком через бумажный фильтр, а медлен-
но нагревать в медной посуде конусовидной формы, которую еще называют
туркой. При этом нежелательно доводить до кипения, и уж тем более
нельзя кипятить. А та бурда, которой вас поят в МакДональдсе... Если
хотите, называйте это кофем, а я сварю себе нормального.
- Кофе действительно неплохой и я ...
- Вы явно пришли по делу, а не обсуждать рецептуру приготовления
кофе, ведь так?
- Верно.
Он тут же посерьезнел и официальным тоном (ВСЕГДА чувствуется,
когда человек начинает говорить официальным тоном, ВСЕГДА), спросил:
- Вы не могли бы как-нибудь объяснить вчерашнее происшествие?
- То есть? - недоумевающе переспросил я.
- Ну... я не совсем правильно выразился, наверное: как так полу-
чилось, что ваш незапланированный приход в магазин совпал с нападением
на него?
- А разве это плохо?
- А вы всегда отвечаете вопросом на вопрос?
- А зачем Вам это знать? - машинально сказал я, вспомнив старый
анекдот.
Тут Джеймс фыркнул, подавившись кофе, и рассмеялся: а вы неплохо
держитесь: как вчера так и сегодня.
- А почему я должен плохо держаться? Мне хорошо платят, чтобы я
хорошо держался.
- Ну ладно, оставим шутки: нападение на магазин нельзя считать
нападением на Вас, так ведь? - он посмотрел на меня через ободок ко-
фейной чашки.
- Естественно, ведь никто не мог знать, что я туда направляюсь.
(Я не стал докладываться обо всех деталях прошлого вечера ...ночи... а
черт: разберись тут по времени ...).
Тут меня почему-то разобрало неодолимое ощущение того, что весь
этот разговор абсолютная мура, и ничего за этим не стоит. Я разозлил-
ся: "Джеймс, вы ведь говорите не то, что хотели сказать, чего вы тяне-
те резину в долгий ящик? (еще одна шутка)".
Он только фыркнул в очередной раз, и отставив чашку с остатками
кофе в сторону, полез во внутренний карман пиджака, из которого извлек
хорошо знакомую мне "Беретту". МОЮ "Беретту".
- Дело закрыто, Энди: Джеймс вдруг как-то сразу помрачнел, налет
веселости спал с его лица. Де-ло зак-ры-то - снова неспеша произнес
он, словно пробуя на вкус каждый слог. Он поднялся и, не говоря не
слова, направился к выходу. Открыв дверь он чуть-чуть помедлил, и
обернувшись сказал:
- Да, и... будь осторожен, Энди. Сдается мне: что-то творится в
этом мире, что-то очень странное... или страшное. Держался бы ты от
этого подальше... Ну пока.
И он ушел, неслышно притворив дверь. А я так и остался сидеть на
стуле, размеренное помешивая давно остывший кофе - к которому даже не
притронулся.
Конец первой части.
В конце прошлого века, выяснилась необходимость в интеграции всех
существующих источников, так как общество начинало захлебываться в
собственной информации. Проще говоря, человечество не справлялось с
перерабатыванием того объема информации, которое оно производило. В
1998 году Услугами сети ИНТЕРНЕТ пользовалось уже три четверти милли-
арда жителей Земли. А тему ФИДОнет проходили уже в начальной школе,
причем многие учащиеся могли просветить учителей по этому вопросу ...
Но вместе с ростом объема производимой секретной информации вырос и
объем шпионажа. Защищать информацию становилось все труднее: самым
действенным средством оставался разговор в чистом поле - где и видно и
слышно далеко. Микроэлектроника творила чудеса: мне в качестве трофеев
приносили автономные передатчики на длинных волнах, размером примерно
с тупой конец булавки. Сенсорные сканеры, которые считывали информацию
по колебаниям оконного стекла комнаты, в которой велись переговоры то-
же уже не вызывали никаких восторгов. А уж та коллекция код-грабберов,
которую я насобирал, заставила бы плакать от зависти любого "крэкера"
систем защиты.
Если человек занимался разработкой информационных систем в конце
прошлого века - его многие считали бездельником, так как работа с ин-
формацией некоторым представлялась чем-то пустым и эфемерным. Однако в
действительности - любая работа с информацией - это тяжкий труд, час-
тенько приводящий к нервным срывам и стрессам. Вот именно поэтому я
предотвращал возможный стресс, связанный с анализом всей свалившейся
на меня информации с помощью стакана старого виски в баре Уайлд Лайф -
что переводится как "Дикая жизнь". Встретить такое название в самом
центре городских джунглей... Лично мне довольно приятно хотя бы поду-
мать о том, что раньше такая жизнь действительно существовала. Хотя
нынешняя жизнь из оптоволокна и спутников (раньше говорили стекла и
бетона), по сути мало ушла от дикого закона природы "выживает сильней-
ший". Так оно и осталось, на самом-то деле..."
Закрытие дела с ограблением магазина было вызвано тем, что двое
нападавших давно разыскивались ФБР по подозрению в контрабанде нарко-
тиков (один из нападавших был наркоманом со стажем) а также вооружен-
ных ограблениях, грабежах, угонах автотранспорта и прочее и прочее.
Естественно, что из-за преступников мы не деремся, тем более из-за
пойманых кто его "вел" раньше всех тот его и забирает, тем более что
по всем статьям это дело подпадало под юрисдикцию ФБР. И они официаль-
но пообещали учесть это происшествие при вынесении наказания и ведении
уголовного дела. Что-ж, вроде все шито-крыто... Но почему-то этот слу-
чай, хотя вроде никто не пострадал, кроме нападавших, не отпускал ме-
ня. Что-то мигало в мозгу красным фонариком и говорило: "Нет что-то не
так, не так, не так..." Однако что и как - выяснять было некогда, да и
других дел было по горло. Так что я занялся более насущными проблема-
ми. Разобрав электронную почту, я обнаружил очень интересную вещь -
некто АНОНИМ сообщал, что его уход был вызван полицейскими сиренами и
что этот кто-то даст о себе знать и о причинах своего ухода, и о тех
делах которые необходимо решить. Практика таких писем практиковалась
довольно давно: только два человека точно могли знать, о чем идет де-
ло, и кому адресовано это письмо, обычно в тело письма вставлялась ка-
кая-нибудь кодовая фраза, по которой опознавалась принадлежность пись-
ма адресатом. Письмо было адресовано TO ALL, то есть всем пользовате-
лям. Рука уже потянулась к клавише DEL чтобы стереть его из базы моих
писем, но остановилась на полпути. В конце письма в ORIGIN стояло "...
и дикая индейка ночью взлетит опять". - "КИТ!" - сразу понял я. И тре-
вожное предчувствие, неявно томившее меня, нахлынуло волной очень пло-
хого предчувствия приближающихся неприятностей.
Ш Ш Ш Э Ш
ЭШЭ ЭЭЭЭ ШЭЭЭ ЭЭЭЭ ЭЭЭЭ ЭЭЭЭ ЭЭЭ ЭШЭ Э ЭЭЭ Э Э ЭЭЭЭ ЭЭЭШ
Ш Ш Ш Ш Ш ШЭЭШ Ш Ш Ш Ш Ш Ш Ш Ш Ш Ш Ш ШЭЭШ Ш Ш
ШЭ ШЭЭШ ШЭЭШ ШЭЭЭ ШЭЭЭ ШЭЭШ Ш Ш ШЭ Ш Ш Ш ъЭЭъ ШЭЭЭ ШЭЭШ Э Э Э
Release from 25.05.97. Next update wait 05-07 of June 97.
Популярность: 33, Last-modified: Fri, 18 Jul 1997 05:54:47 GmT