Следующий этап путешествия - доставка в верховья р. Катунь - также может быть решен с помощью "Экосистем". Это не обязательный вариант, но, скорее всего, оптимальный. Своего автотранспорта для этих целей компания не имеет (по крайней мере, в настоящее время), но постоянно сотрудничает с несколькими частными извозчиками, специализирующимися на подобных внедорожных перевозках. (Рынок таких перевозок на Алтае, как выяснилось, достаточно обширен и стабилен - помимо туристов, этими услугами широко пользуются охотники, рыбаки, ягодники и проч.). Такие водители, как правило, имеют специально переоборудованные машины и достаточный опыт езды по плохим горным дорогам.

Нам рекомендовали двух водителей, Виктора и Бориса. У Виктора машина - волк в овечьей шкурке: кузов от ПАЗ, ходовая часть от ГАЗ-66, дизельный двигатель от трактора. Проходимость соответствующая: на этой машине он "облазил", по его собственному выражению, весь Южный Алтай, включая все варианты подъездов на Катунь, Кальджир, Тургусун, Громотуху и другие реки района. Он начал торг с суммы, эквивалентной 350 долларам США, с ним мы в конечном счете и сторговались за 250. У Бориса усиленный КаВЗ; он сначала договорился с группой из Киева, прилетевшей одновременно с нами и не захотевшей кооперироваться, за 250 долларов, потом стал снова требовать большей суммы, в результате встал за дер. Язевка и отказался ехать дальше, пока ему не добавят еще 100 долларов - чего в конце концов и добился. Вероятно, в последующие сезоны ему придется искать себе другую работу, но если этого не произойдет, нелишне будет напомнить ему об этом эпизоде. Мы встретили его на обратном пути уже сильно нетрезвого, он едва не разбил свой автобус, пытаясь разъехаться с нашим, похвалялся Виктору своим "успехом" и настойчиво советовал сделать то же самое. Виктор, надо отдать ему должное, отказался. Есть еще один водитель на УАЗе-"буханке" с багажником (для нашей группы это был бы идеальный вариант), но он в тот момент был в отъезде. Для полноты картины следует сказать, что в нескольких автомобильных компаниях Усть-Каменогорска стоимость автобуса КаВЗ до Рахмановских Ключей (ближайшая точка, связанная регулярным автобусным сообщением) составляла (в эквиваленте) 200-220 долларов, УАЗ - 130 долларов; однако речь шла именно о Рахмановских Ключах, связанных относительно хорошей дорогой, об обычных машинах и обычных городских водителях.

Оформление пропусков, закупка продуктов и торг с водителями заняли достаточно много времени, в результате чего мы выехали из Усть-Каменогорска только в 17.15. Хороших мест для ночевки вне населенных пунктов по дороге почти нет: степь, кусты, и почти нигде нет воды. В населенных пунктах часто встречаются пельменные, пельмени вкусные, но не всегда есть готовые порции сию же минуту. До парома через Бухтарминское водохранилище 4 часа 30 минут езды, последний паром в 22.00, плыли уже в полной темноте. На противоположном берегу сразу направо от причала, за мысом, есть ровная площадка, на которой можно заночевать (но без дров). Там и остановились. Утром продолжили путь, однако за пос. Большенарымское вышел из строя задний мост автобуса, и пришлось возвращаться в поселок. Ремонт на местной автобазе занял около 4 часов.

За пос. Чингистай вправо в горы уходит "старая австрийская" дорога в пос. Урунхайка, по которой можно попасть на р. Кальджир - плохая, но проходимая грунтовка; Виктору случалось ездить по ней. Перед пос. Урыль стоит КПП, означающий начало погранзоны. Казах-сержант в полной выкладке (включая саперную лопатку и противогаз) повертел в руках пропуск, обнаружил в нем цифру "5", пересчитал участников и в дальнейшие подробности вдаваться не стал. За поселком асфальт кончается, начинается грейдер посредственного качества. Поворот на дер. Язевка малозаметен, после него дорога быстро ухудшается и переходит в грунтовую. В наихудшее состояние она приходит после перевала между невысокими холмами, знаменующего собой границу Казахстана и России, а также границу Катунского заповедника. Что поделать, ведь это наша Родина! Примерно в 8-9 км за Язевым озером дорогу пересекает крупный ручей, левый приток Катуни. Мостик через него разрушен, берега невысокие, но обрывистые, дальнейший путь на машине невозможен. До этой точки, по опыту "Экосистем", можно доехать практически на любой полноприводной машине, включая УАЗ, при наличии соответствующей прокладки между рулем и левым передним сиденьем. Весь путь от Усть-Каменогорска занял более суток, из них около 12 часов чистой езды.

За несколько сот метров до ручья дорога круто спускается, выходит из леса на открытую поляну и пересекает вброд маленький ручеек, приток вышеупомянутого большого. Можно остановиться здесь, но место далеко от реки, изобилует мошкой, и нам не понравилось (возможно, зря). Перед началом спуска, за 200 м до ручья, дорогу пересекает сухой овраг, у которого мы и высадились. Через 200 м спуска по оврагу влево он поворачивает влево еще раз и далее спускается, вероятно, к реке - но долго, под острым углом. Заночевали сразу за поворотом, на гребне между оврагом и долиной Катуни. Спуск к реке, как выяснилось - по крутому склону с лесом и густым кустарником. Возможно, лучше было бы остановиться у ручейка или спуститься строго по оврагу. Здесь мошки и комаров меньше, но ходить за водой далеко и очень неудобно - как вниз, так и вперед по дороге до ручья. Внизу под склоном, как выяснилось, протекает не Катунь, а ее приток, по которому приходится проплыть несколько сот метров. В устье ручей разбивается на узкие протоки, для катамаранов может потребоваться проводка.

Следует заметить, что в 1989 г. мы высаживались в ином месте, которое, вероятно, было бы более предпочтительным. Однозначно идентифицировать его мы на сей раз не смогли, но вероятнее всего, это широкий луговой склон примерно в 5 км ниже, в районе озера 1673. Поворот к нему должен быть сразу после пилорамы, точнее, дороги как таковой к нему нет. Это место известно только местным жителям, и желательно, чтобы последующие группы также разведали его вместе с водителями "Экосистем". До начала спуска там можно подъехать прямо по лугу; далее до воды остается несколько сот метров легкого спуска по пологому открытому склону. На берегу Катуни в этом месте сухая терраса, удобная для стоянки. Помимо лучших подходов к воде и стоянки, такой вариант экономит около часа малоинтересного сплава по болотистой котловине.

Транспорт для дальнейших переездов заказывался в Бийске. Рынок перевозок здесь поделен между двумя конкурирующими автотранспортными организациями, или, говоря, чисто конкретно, между двумя крутыми группировками, базирующимися на железнодорожном и автовокзале. Это выгодно отличает Горный Алтай от многих других стран (Индия, Турция), где рынок перевозок в каждом туристском центре монополизирован одним местным профсоюзом таксистов, диктующим чрезвычайно высокие цены. В качестве представителя "железнодорожных" водителей достаточно широко известен Иван Замчалов - оператор, принимающий заказы через Интернет:

mailto:ivan@gus.biysk.ru
ICQ# 28152418
тел. (3854) 71-96-00

У компании нет собственных полноприводных машин и опытных водителей-вездеходников (по крайней мере, в достаточном количестве), поэтому она широко практикует комбинированные варианты: по Чуйскому тракту предоставляется обычный автомобиль или автобус, а для вездеходного участка заказывается местный ГАЗ-66 у ее партнеров в Акташе. Естественно, такой вариант может - не по ее вине - оказаться менее надежным и более дорогостоящим, чем прямая заброска одной машиной. У ряда групп, пользовавшихся ее услугами, осталось негативное впечатление [14, 15], но в нашем случае она выполнила заказ достаточно точно.

Наиболее известным представителем "автовокзальных" водителей является Константин Наумов, чьими услугами за последние годы успешно пользовалась не одна туристская группа. У него собственный ГАЗ-66 с длинным кунгом (Prijon Tornado - длина 347 см - с запасом ложится вдоль корпуса), сам он бывший горный турист, хорошо знает район и специализируется именно на внедорожных перевозках. К сожалению, контактные телефоны, приведенные в отчетах предыдущих групп (31-25-81, 29-13-79, 71-76-45), хотя и могут действовать, в настоящее время являются устаревшими, недостаточно надежными или оперативными. Для связи он рекомендует использовать почту:

А/я 591
Бийск 659322
Алтайский край
или пейджер: (3854) 32-77-77 аб. ТАНК

и просить его перезвонить в удобное заказчику время. Возможно, до начала следующего сезона у него появится электронная почта. Договариваться с ним, естественно, нужно заранее, в противном случае есть риск просто не застать его дома.

По незнанию мы заказали машины одновременно в обеих этих организациях, что, вообще говоря, нежелательно. Лучше и, возможно, дешевле будет заказывать весь транспорт в одном месте. Помимо указанных двух компаний, можно воспользоваться услугами многочисленных турфирм и частных извозчиков из Барнаула и Новосибирска, также стремящихся не упустить свою долю.

Для переезда на Шавлу мы выбрали Константина как более надежный и проверенный вариант. Сменная часть личного состава второй группы прибывала в Барнаул утром, ехала своим ходом до Бийска (такси, автобус), встречалась с ним в Бийске и ехала в пос. Еланда. Для встречи с первой группой был определен интервал с 16 до 18 часов местного времени у недостроенного моста, куда обе группы и прибыли около 17 часов с разницей в полчаса. Перепаковав вещи и плотно поужинав, обе группы выехали в направлении пос. Усть-Сема, где их пути разошлись. Участники первой группы, завершившие поход, высадились и заночевали на левом берегу Катуни. Вторая группа продолжила путь по Чуйскому тракту до пос. Чибит, на рассвете миновала "русские горки" - участок очень сложной дороги от пос. Чибит до Мажойского моста, и остановилась на отдых у р. Чуя. Около 9 часов утра начали подъем, пообедали у границы леса, и около 13.30 высадились на пер. Орой.

Дорога на пер. Орой, очевидно, известна уже многим местным водителям, бийским, барнаульским и новосибирским водителям-"вездеходникам", поэтому автомобильную заброску до этого места можно уже считать штатным вариантом подъездов на р. Шавла. Не исключено, что дорога станет непроходимой после сильных дождей, но и в этом случае, очевидно, лучше подождать несколько дней, чем тащиться в гору с лодками. Более того, как выяснилось впоследствии, в сухую погоду полноприводная машина может проехать и далее, до слияния истоков р. Шабага и начала спуска с плато Ештык-Коль. До этого места уже идет наезженная колея, и встречные горники сказали, что несколько дней назад видели здесь "Урал". Здесь же при нас стоял диковинный самодельный джип-полугрузовичок: без номеров, рама от УАЗа, другие детали от разных машин или самодельные. Владельца около него не обнаружилось, но, судя по аккуратно положенному в кабине пакету со свежими огурцами и помидорами, он был отнюдь не брошен, а оставлен ненадолго. Далее проехать однозначно невозможно, поскольку ручей течет в невысоких, но крутых бережках, а вскоре после него начинается крутой спуск.

Ночная езда по Чуйскому тракту весьма утомительна и лишает возможности созерцать красивейшие виды, но в определенном смысле оптимальна. Для Константина это, похоже, стандартный и хорошо отработанный график, позволяющий за один световой день пройти вездеходную часть пути туда и обратно, поэтому на него и следует ориентироваться. Желательно по возможности сократить потери времени на отрезке Барнаул-Бийск и выехать из Бийска как можно раньше.

Первая группа ночевала в пос. Усть-Сема у моста Чуйского тракта на левом берегу Катуни (сам поселок находится на правом). Здесь есть место для стоянки, но не слишком удобное: поселок рядом, до воды далеко; можно приехать в темноте и переспать до утра, но не более. Лучше стоять на поляне на правом берегу Катуни на 2-м км Чемальского тракта. Для дальнейшего отъезда была заказана машина через Ивана Замчалова на следующее утро, в 8.00, встреча у моста. Марка машины точно не оговаривалась, оказался УАЗ-"буханка", но, хвала аллаху, без перегородки между кабиной и салоном, которая обычно мешает погрузить лодки длиннее 310 см. Из-за поломки в пути он опоздал на час, заставив немного понервничать и даже приступить к поискам попутки, но ехал очень быстро и около 14 часов прибыл уже в Барнаул.

Для отъезда второй группы также была заказана машина у Замчалова, но на месте нашелся существенно более дешевый вариант: еще одна группа заканчивала маршрут одновременно с нами и искала попутчиков на уже заказанный автобус. Поэтому от своей машины мы отказались, успев сообщить об этом участникам из первой группы - чтобы они передали Ивану. Впоследствии, однако, пришлось изменить и эти планы. Из-за целой совокупности различных факторов (хронически неблагоприятные метеоусловия, отставание от графика, очень низкая вода, низкая спортивная ценность Нижней Катуни по сравнению с Нижним Аргутом, повторное прохождение) сплав был прекращен в районе пос. Иня.

Поселок Иня давно пользуется среди туристов устойчивой дурной славой из-за многочисленных неспровоцированных конфликтов с местными жителями. С другой стороны, Чуйский тракт также известен как место, где не принято брать попутных пассажиров. Из двух плохих вариантов мы выбрали второй и завершили сплав примерно в 7 км ниже поселка (30 минут сплава), за пределами прямой видимости, в конце глобального левого поворота. Здесь на лесистом склоне левого берега нашлась укромная полка для безопасной ночевки в стороне от чужих глаз. Утром поднялись на высокую террасу, по которой здесь проходит Чуйский тракт, и примерно в 10.30 часов начали ловить машину. До 11 часов прошло много легковых, но битком набитых и по большей части без багажника, затем их поток иссяк. Машин, пригодных для перевозки лодок, считанные единицы. КАМАЗы-дальнобойщики из бийского Совтрансавто, которые ходят в Монголию и обратно, выглядят очень соблазнительно, но попутчиков, как нам потом рассказали, действительно не берут - принципиально. Около 12 часов прошел рейсовый ПАЗ из Усть-Улагана, не слишком набитый, но останавливаться не стал. Наконец, в 12.30 попался местный КАМАЗ до пос. Онгудай. Обилие машин на центральной площади поселка внушало определенный оптимизм, однако местное население, как выяснилось, почти не затронуто рыночными отношениями и ехать куда-либо за деньги, а не по собственной надобности, отнюдь не стремится (или боится?). Поиски машины заняли 4 часа, дорога до Горно-Алтайска - еще 4. Там на автовокзале немедленно и без труда взяли легкового извозчика с багажником и еще через 3,5 часа, глубокой ночью, прибыли в Барнаул.

Цены у всех компаний и частных извозчиков, обслуживающих туристов, примерно одинаковые и очень высокие, как обычно бывает в подобных местах. В сезоне 2000 года они составляли 6 руб/км с оплатой в оба конца. Иногда для пешеходных групп, у отдельных фирм или за обычный бортовой ЗИЛ можно было найти 5 руб/км. Вездеходная заброска, включая "русские горки" - с повышающим коэффициентом 1,5, а в будущем этот коэффициент, вероятно, увеличится. (Что, в отличие от прочих цен, вполне обосновано - на таких дорогах, куда загоняют их туристы-водники со своим неподъемным барахлом, машины уродуются по высшему разряду.) Машина из Усть-Семы до Барнаула (310 км) обошлась в 3000 руб., из Чемала была договоренность за 3500 руб. ГАЗ-66 от Бийска до пер. Орой обошелся в 6500 руб., плюс еще 700 руб. за крюк от пос. Усть-Сема до пос. Еланда. Это эксклюзивно высокие цены, специально для туристов. Для сравнения, на обратном пути из пос. Иня первый КАМАЗ подвез нас (70 км) за душевный разговор и символические 200 руб.; за легковую машину от пос. Онгудай до Горно-Алтайска (220 км) местный житель запросил, робея от собственной наглости, 1000 руб. С легковым извозчиком на автовокзале в Горно-Алтайске (250 км до Барнаула) после короткого торга сошлись на 1200 р.

Пожалуй, с ценами местных транспортных фирм можно согласиться для заброски на маршрут, особенно включающей вездеходную часть. Можно считать их платой за оперативность и надежность. На обратном же пути для группы, стесненной в средствах, но не во времени, можно рекомендовать добираться любыми способами до Горно-Алтайска, а там брать такси как обычные люди, а не туристы. С другой стороны, как показывает опыт нашей и других групп, заказной транспорт на Алтае работает достаточно надежно, по крайней мере, за исключением форс-мажорных обстоятельств и в пределах нормальных асфальтовых дорог. Поэтому можно без особого риска рассчитывать на отъезд непосредственно к обратному самолету или поезду, сокращая буферное время в Барнауле до минимума. Например, можно заказать машину на 14-16 часов к мосту в пос. Иня или на 16-18 часов в пос. Еланда, чтобы ехать ночью и к утру прибыть в Барнаул к московскому самолету (вылет в 8.50). Тогда единственная сложность останется в том, чтобы отправить каяки, поскольку грузовой терминал, равно как и багажное отделение на вокзале, будут закрыты. Каяки придется либо оставить поездной группе (при наличии таковой), либо тащить с собой как багаж (что иногда вызывает сложности, хотя физически они грузятся в ТУ-154 без проблем), либо поручить их отправку водителю (если это уместно).