Катарина Тильман. Вторая попытка.
Книга вторая. Что снится вампирам Орел, 1995 "...Он представил себе другое одиночество, еще более страшное, чем то, которое он когда-либо знавал на этой заброшенной ферме; ужасное, беспощадное одиночество межзвездных пустынь, мятущееся одиночество того, кто ищет какое-то место или живое существо..." К.Саймак "Смерть в доме" Никогда еще дорога в Сент-Меллон не казалась Евгению такой длинной. Ему не терпелось доставить в "Лиловой лотос" последнее письмо Тонечки: пусть эсперы скорее узнают, что ее открытие не пропало безвозвратно вместе с дневником! Для спешки была еще одна причина... но о ней он боялся даже размышлять -- чтобы Юля не уловила случайно его эманацию! После трагических событий вокруг "Лотоса" распад его был неминуем -- однако новая находка могла несколько продлить существование общины. Непонятно, нужно ли это было эсперам -- но это было очень нужно Евгению: он надеялся за оставшееся время еще сильнее сблизиться с Юлей, чтобы она сама захотела остаться с ним, когда все закончится... Евгений то и дело искоса поглядывал на дремавшую в соседнем кресле Юлю: не замечает ли она его "крамольных" мыслей? Еще обидится, заподозрит в нечистых намерениях! И без того она откровенно сомневалась, стоит ли передавать Сэму письмо. "Понимаешь, оно притянет его к прошлому. Не знаю хорошо ли это..." Евгений убедил Юлю, что утайка информации, тем более столь важной, в любом случае будет еще хуже. Она согласилась -- вслух согласилась, по крайней мере. Но сейчас, глядя на тревожное даже во сне лицо Юли, Евгений понимал, что все не так просто... да, но что с того? Конечно, причины для волнения есть -- но неужели можно всерьез думать о том, чтобы не передать письмо?! ...Едва выйдя из самолета, Евгений посмотрел в сторону вертолетной стоянки на краю летного поля, где стоял его "Алуэтт". Юля проследила за его взглядом. -- Ну что, -- ехидно прокомментировала она, -- новый аллегорический сюжет: "Любопытство, побеждающее вежливость"? Точнее, уже победившее... Я должна как можно скорее передать Сэму письмо, а все остальное потом? Евгений отчаянно смутился: -- Ты что, хотела еще зайти ко мне? Ну, пожалуйста... -- Нет, -- вздохнула Юля, и в ее голосе послышалась какая-то странная то ли досада, то ли усталость. -- Это я так, вредничаю... Полетели! ...Они попрощались у переправы -- это уже становилось привычным. Юля аккуратно спрятала письмо в карман куртки, чуть улыбнулась Евгению и, не дожидаясь просьбы, пообещала, что дня через три-четыре обязательно позвонит. Она понимала: реакция на письмо Сэма (да и не только Сэма -- все в "Лотосе" будут потрясены!) не может не беспокоить Евгения... Вернувшись домой, Евгений сразу позвонил своим агентам в больнице и в поселке и попросил их повысить внимание и докладывать каждый день даже о самых ничтожных изменениях в поведении эсперов. Впрочем, первые доклады можно было ждать только на следующий день, когда в больнице появится очередная смена из "Лотоса". Евгений сгорал от нетерпения, но поторопить время не мог... На следующий день пришло долгожданное сообщение: работающие сегодня Дэн и Инга держатся совершенно как обычно -- ну, разве что чуть более задумчивы... И это все? Евгений разочарованно понял, что придется запастись терпением, а пока заниматься текущими делами. В основном следовало подготовить район к смене куратора. После распада "Лотоса" Евгений не собирался здесь оставаться: работа уже не будет такой интересной, и здесь вполне справится какой-нибудь менее квалифицированный стажер. Заботясь о своем последователе, Евгений хотел передать ему все материалы в идеальном порядке (а не так, как он сам получил их когда-то от Ананича!) На следующий день агент сообщил потрясающую новость -- Сэм появился в больнице! Изрядно рассеянный и мрачный, но вполне работоспособный... Неужели письмо подействовало, и он начал возвращаться к жизни? Евгений так обрадовался, что едва не пропустил мимо ушей, что Сэм работает в паре с Юлей. Значит, она наверняка позвонит сама и все расскажет!.. Евгений ждал ее звонка весь день и к вечеру даже начал беспокоиться. Но когда он сам набрал номер больницы, дежурная сестра ответила, что эсперы уже ушли... Евгений сразу погрустнел. Жаль, но видимо, Юле не удалось позвонить ему так, чтобы Сэм не слышал разговора. Ну что же, может, позвонит завтра из поселка... Но и на следующий день звонка не было -- агенты сообщили, что в поселок приходил только Роман. Что случилось? Неужели письмо вызвало в "Лотосе" что-то такое, о чем даже Юля не хочет рассказывать? Но Сэм вроде бы приходит в себя, что еще может быть? Или дело не в Сэме?.. Еще через день, узнав, что Сэм и Юля снова работают в больнице, Евгений не выдержал и позвонил сам. -- Ну что, совсем измучился ожиданием? -- язвительно поинтересовалась Юля, взяв трубку. -- Между прочим, обещанные четыре дня истекают только сегодня вечером. Или тебе так уж не терпится? -- Да нет, вполне терпится, -- ответил Евгений, еще минуту назад уверенный в обратном, -- впрочем, если можешь, скажи, как Сэм и как вообще вы там?.. -- Ну, "мы там", пожалуй, никак... -- если тебя устроит такой ответ. Зато Сэм в полном порядке. Кстати, он тут недалеко... Позвать? -- в голосе прозвучало сдержанное издевательство, но она тут же сменила тон: -- Ладно, не обижайся! Слушай, а может не стоит по телефону? Вообще-то я собиралась сегодня приехать... -- Когда тебя встретить? -- спросил Евгений, пытаясь сдержать охватившую его неприличную радость. -- Не надо меня встречать, спасибо, -- после паузы возразила Юля. -- У меня уже билет на автобус взят, так что доберусь. А ты лучше сообрази чтонибудь к ужину... Ага? Евгений растерянно согласился, и Юля повесила трубку -- он даже попрощаться не успел. Впрочем, к чему прощания, когда впереди... черт, а ведь ужин надо готовить! Евгений вздохнул и отправился на кухню. Бифштексы бифштексами, но гарнир все равно придется соображать самому... Слова Юли -- насчет Сэма -- не лезли из головы. Значит, Евгений был прав, и Сэму действительно стало намного легче после "письма из прошлого". Это хорошо! Но вот расчеты в отношении "Лотоса", похоже, не оправдываются - - даже такой сильный импульс не смог оживить угасающий огонь... Ну что ж, значит, не судьба! "Лиловый лотос" выполнил свое предназначение, отдал эсперам все, что можно, и теперь искусственное поддержание его "на плаву" принесет только вред. Отныне каждого из эсперов ждет своя дорога, почти все они нашли в "Лотосе" спутника (или спутницу) и теперь могут жить где угодно, не боясь одиночества в мире "нормальных". Инга и Дэн, Юрген и Лиза, Марина и Роман... Правда, остаются Юля и Сэм, "зависают", не образовав пары... Ну, с Сэмом понятно: гороскопом, судьбой или чем там еще ему явно была предназначена Тонечка. А Юля? Или Тонечка "прислала" ее в "Лотос" вместо себя? Но тогда... Евгений вдруг почувствовал какую-то смутную тревогу, невероятная -- и весьма неприятная! -- догадка промелькнула в мозгу. Юля и Сэм... Сэм и Юля... Случайно ли они два раза подряд появляются в больнице вместе? И вообще, Юля так долго не звонила, да и сегодня была не очень-то любезной... Неужели... Ведь у Сэма и Юли столько общего, а прошлое вообще связывает их неразрывной нитью, невольно, правда, но -- тем хуже! К тому же Сэм, в отличие от Евгения, эспер, и талантливейший, а после тонечкиного письма его возможности просто неизмеримо возрастут! И не станет ли образование этой пары заключительным мажорным аккордом умирающего "Лотоса"? Правда, Сэм был влюблен Тонечку... но это было так давно! И редки ли случаи, когда утешительница становилась любовницей? Да и Юля -- любила ли она Евгения на самом деле? Может, он тоже был для нее объектом утешения... или благодарности? Невесело усмехнувшись, Евгений решил проверить свою догадку по всем правилам -- просчитать, так сказать, промоделировать! А вечером, возможно, Юля прямо скажет ему... Он вытер руки, вернулся в комнату и, сев за компьютер, вызвал "электронного психолога" -- программу, о которой настоящие психологи говорили со скептическими усмешками, но которая тем не менее очень нравилась таким технарям, как Евгений. По сути, это была обычная экспертная система - - зная психотип человека, описываешь стандартными терминами ситуацию и получаешь ответ -- какова эмоциональная реакция... Главное -- правильно задать начальные условия. Евгений терпеливо ввел данные в компьютер, стараясь ничего не упустить при переводе головокружительных пируэтов вокруг тонечкиного дневника на сухой язык психологических терминов. Интересно, какова будет результирующая реакция Сэма на Юлю? Симпатия? Влечение?.. Он не угадал. Компьютер скептически пискнул, и на экране появилось имя "Сэм", а следом -- эмоциональная характеристика. "Бессознательная неприязнь, -- прочитал Евгений. -- Смущение. Зависть. Осуждение." Ну надо же! Впрочем, Евгений даже не особенно удивился... Хотя полчаса назад он и думал нечто прямо противоположное, но теперь сразу понял, чем вызваны зависть и осуждение, а вслед за ними и неприязнь... ...Юля была последней, кто знал Тонечку. Самоубийство произошло едва ли не на ее глазах. Она могла спасти -- и не спасла, могла понять -- и не поняла, короче, оказалась недостойной... примерно так! Да, это было логично, но ведь и его первое предположение относительно симпатии Сэма к Юле тоже было логичным! И так всегда: Евгений плохо умел определять какое из возможных чувств окажется "более логичным"! Но так или иначе, а от сердца немного отлегло. Конечно, программа не может дать никаких гарантий, но уж если даже она "увидела" не замеченную им самим альтернативу, это добрый знак. Но черт возьми, неужели он настолько ослеплен чувством, что начинает глупеть, как все влюбленные?! Евгений вернулся на кухню. Теперь, когда будущее уже не представлялось ему в таком мрачном свете, дела пошли быстрее, и вскоре он покончил с приготовлениями к ужину. На душе потеплело, он даже представил, как Юля после работы распрощается с Сэмом и направится к автобусной остановке... А Сэму ничего не останется, как одному брести по горам обратно в "Лотос"! На какой-то миг Евгению даже стало жаль его -- скоро друзья разъедутся кто куда, и он останется наедине со своими страданиями и "бессознательными неприязнями"... Впрочем, кто знает -- может, замечательное открытие Тонечки как-то сгладит эти проблемы? Во всяком случае, стоит повнимательнее приглядывать за ним на новом этапе его жизни -- результаты могут быть весьма и весьма любопытные... ...Червь тревоги снова беспокойно зашевелился в душе Евгения. Причина была непонятна, но Евгений заставил себя сосредоточиться и вернуть мысль. Снова что-то связанное с Юлей и Сэмом... На этот раз даже более страшное... Вот оно! Бессознательная неприязнь!.. Догадка была столь неожиданна, что Евгений замер. Он вспомнил, чем обернулась для "Лотоса" бессознательная неприязнь Сэма месяц назад! А ведь Сэм тогда даже не знал толком, какой силой обладает. А что же теперь, после письма?.. Но может теперь он умеет владеть собой? Нет, вряд ли, он ведь толькотолько начал приходить в себя -- и такого может "напредставлять" по дороге в "Лотос"... ...А большей мишени для случайностей, чем древний автобус на горной дороге и представить себе нельзя! Черт возьми! Если с Юлей что-нибудь случится, он этого не переживет... Весь дрожа, Евгений набрал номер больницы. Только бы Юля еще не ушла! А если ушла, то придется звонить в полицию: пусть под любым предлогом задержат ее на автостанции. Ни в коем случае нельзя, чтобы она ехала этим автобусом! Юля собиралась уходить, ее вернули уже из вестибюля. -- Что случилось? -- встревоженно спросила она. -- Зачем я тебе понадобилась? -- Юленька, -- Евгений старался говорить спокойно. -- Ты не могла бы меня подождать? Я сейчас прилечу за тобой... -- Ну... хорошо, -- недоумевающе согласилась она. -- А что случилось-то? Почему такая паника? -- Ничего, -- неубедительно соврал Евгений. -- То есть я потом... Ты вот что скажи: Сэм уже ушел? -- Минут двадцать как! -- отозвалась Юля. -- Так что его догнать я вряд ли смогу... -- И вдруг в ее голосе прозвучала болезненная тревога жутковатой догадки: -- Сэм... Ты что, думаешь... Да ты с ума сошел!!! -- Возможно, -- отозвался Евгений, -- возможно, я сошел с ума. Но умоляю тебя: дождись меня! Ну, Юля... Конечно, вертолет тоже может неожиданно сломаться, но все-таки это гораздо более надежная машина, чем автобус. Кроме того, Сэм про него не знает, он уверен, что Юля поехала автобусом... В конце концов Евгений уговорил Юлю. Они договорились встретиться на западной окраине Серпена, за гостиницей -- там было удобное место для приземления. Бросив трубку, Евгений поспешил на аэродром... x x x Всю дорогу до Серпена Евгений пытался сообразить, что же делать дальше. Нельзя ведь бесконечно бегать неизвестно-от-чего! Люди редко представляют себе, скольких смертельных опасностей они избегают каждую минуту даже самой обычной жизни! Ну а если все эти случайности сами ополчатся против тебя -- долго ли проживешь на свете?.. Правда вряд ли Сэм "ополчает" _все_ случайности -- скорее всего его воздействия носят сценарный характер... По крайней мере, история погрома, тонечкино письмо и давнишний рассказ самого Сэма заставляют думать именно так. А значит, можно "смешать случайности", на какое-то время избежать удара -- буквально выдернуть Юлю из-под опасности... А потом надо будет как можно скорее поговорить с Сэмом: ведь сознательно тот зла Юле не желает! Еще лучше, если это сделает кто-нибудь из своих и объяснит ситуацию... "Черт бы побрал этого психопата! -- уже в бешенстве подумал Евгений. -- Как можно настолько себя не контролировать?! Нет, правильно Юля сомневалась: не надо было отдавать ему письмо!" Наконец внизу замелькали дома, показалась гостиница, лужайка около нее... но никого похожего на Юлю не видно! Где же она? Евгений остановился в воздухе, медленно развернул вертолет, просматривая близлежащие переулки - - безрезультатно... Снова начиная тревожиться, он пошел на снижение... ...Запыхавшаяся и растрепанная Юля появилась минут через пять, быстро влезла в кабину и откинулась в кресле, пытаясь отдышаться. Что случилось? -- Откуда ты... такая? -- несмотря на серьезность ситуации, Евгений не мог не улыбнуться. -- С автостанции, -- выдохнула Юля, -- билет сдавала... Ну и еще... -- она не договорила. -- Что "еще"? -- удивился Евгений и вдруг едва ли не с ужасом понял. -- Ты что, -- он стремительно повернулся в кресле, -- пыталась предупредить остальных пассажиров? -- Ну, не то чтобы предупредить, -- усмехнулась Юля, уже окончательно приходя в себя, -- кто же верит таким предупреждениям! Скорее, напугать... Нашла впечатлительную дамочку, встала перед ней в кассу, сдала билет и попутно объяснила почему -- дурное предчувствие, плохой день, вещий сон, да еще упомянула, что эсперка... Ну, через пять минут остановка и опустела. Суеверия иногда бывают полезны... -- Так это что получается, -- искренне восхитился Евгений, -- автобус вообще не пойдет? Ты всех пассажиров разогнала? -- Не всех... Там какая-то городская компания была, человек восемь, такой смех подняли -- ты бы слышал... Так что пойдет автобус. Впрочем, может оно и к лучшему... задумчиво протянула Юля, и, взглянув в глаза Евгению, безжалостно закончила то, что он не решался произнести: -- По крайней мере, будем точно знать... По спине Евгения пробежал холодок. Черт возьми, может, не лететь никуда? Снять номер в гостинице на несколько дней, и за это время поговорить с Сэмом! Уловив его эманацию, Юля грустно улыбнулась. -- Если рассуждать так, как ты, то проще вообще застрелиться! Евгений поежился и промолчал, а она добавила: -- Конечно, осторожность никогда не помешает, но мне все же кажется, что ты ошибаешься в своих мрачных предположениях! Чтобы Сэм... Вот так вот... Правда, последние дни он действительно нелюдимый и колючий, но это-то как раз не удивительно! Евгений снова промолчал, стараясь не поддаваться панике -- не только внешне, но и эманацией. Что толку болтать: все продумано, вертолет исправен... полет должен быть безопасным! Но все же сердце дрогнуло, когда он запускал двигатель. Винт начал вращаться... Евгений прислушался: кажется, все нормально. Впрочем, если он ошибся, и случайности Сэма все же догонят их, то в полете может отказать все что угодно, даже автомат перекоса! Евгений добавил газ, и вертолет оторвался от земли. Теперь быстрый набор высоты -- и скорее домой, в Сент-Меллон! Евгений буквально слился с "Алуэттом" в одно целое, готовый почувствовать любую неисправность за две секунды до того, как она произойдет. Краем сознания он ощущал присутствие Юли в соседнем кресле и по-прежнему радовался встрече с ней -- но все это отодвинулось перед возможной опасностью, и заговори Юля с ним сейчас, Евгений просто не услышал бы! ...Однако ничего необычного во время полета не произошло, и Евгений вздохнул с облегчением, когда полозья коснулись земли. Он искоса взглянул на Юлю, но она продолжала молчать. Интересно, посмеивается она в душе над его испугом или сама напугана не меньше, но скрывает это? Во всяком случае, он редко видел ее такой молчаливой и тихой! Когда они пришли домой, Евгений сразу же включил радио. Сообщение, которое он так боялся услышать, не заставило себя долго ждать. "В тридцати километрах от Сент-Меллона на восемьдесят девятом шоссе попал под обвал рейсовый автобус..." x x x ...Ночью Евгения снова, как когда-то несколько лет назад, разбудил стук в дверь -- с черного хода. Евгений поднялся, посмотрел на спящую Юлю и на цыпочках вышел из комнаты. Трудно объяснить, почему, но он был совершенно уверен, что за дверью опять окажется Сэм. Евгений осторожно открыл дверь. Сэм стоял на крыльце, освещенный желтым светом фонаря. Сейчас он не выглядел оборванным и затравленным, но взгляд был таким безумным, что Евгению стало страшно: властен ли Сэм над темной силой, глядящей сейчас из его зрачков, или она сильнее его?! Сэм быстро шагнул в прихожую и схватил Евгения за руку: -- Ты уже знаешь?! -- Тише, -- невольно перебил Евгений, -- Юлю разбудишь! -- Юлю? Разве она здесь? -- Сэм даже попятился от удивления и растерянности. -- Все в порядке, успокойся! -- со сдержанным раздражением сказал Евгений. -- Она не ехала тем автобусом. Я вычислил твои эмоции и понял, чем это может грозить... -- Ты привез ее на вертолете? -- Да. И все в порядке. -- Евгений тряхнул головой, отгоняя вновь нахлынувшие мысли о едва не случившейся трагедии; спросил неожиданно: -- Хочешь чаю? Или чего-нибудь покрепче? Он чувствовал, что Сэму очень плохо, но не знал толком, что делать. Успокоить? Да, можно временно отогнать тревогу с помощью полстакана коньяка, но должен же кто-то хоть когда-нибудь всерьез помочь Сэму разобраться с самим собой! О чем они там в "Лотосе" думают, интересно бы знать? ...После выпивки Сэм немного оттаял и расслабился, безумное выражение исчезло из его глаз. -- Так сделать чай? -- переспросил Евгений. Сэм кивнул и попросил слегка заплетающимся языком: -- Ты не мог бы пока запустить на компьютере какую-нибудь игрушку поглупее? Чтобы ни о чем не думать! Или нельзя? -- Почему же нельзя? Пожалуйста! -- пожал плечами Евгений. Он вызвал "стрелялку по мишеням", простенькую игру на скорость реакции - - на экране в произвольных местах появляются разные омерзительного вида твари, каждая держится несколько секунд, потом исчезает. Игрок должен успеть навести на них курсор-прицел и "застрелить" нажатием кнопки мыши. То, что нужно -- никаких раздумий! Но когда Евгений вошел в комнату, он застал любопытную картину: Сэм ставил прицел на вроде бы произвольную точку экрана -- но именно только "вроде бы"! Потому что очередная тварь всякий раз появлялась точнехонько в этой точке, под прицелом, и Сэму оставалось только "выстрелить". Счет очков уже достиг совершенно невероятной величины и продолжал увеличиваться... -- М-да, -- произнес Евгений, -- боюсь, я неудачно выбрал игру... -- Ну, отчего же! -- Сэм обернулся, лицо его горело вдохновением, неизменный перстень на руке сверкал ярко-фиолетовым светом. -- Кажется, я сегодня в ударе! И осекся, встретившись взглядом с Евгением. И спросил твердо: -- Слушай, а если бы с ней что-то случилось? Что бы ты сделал со мной? -- Своими рукам придушил бы! -- искренне ответил тот. -- К чертям собачьим такие таланты! -- Спасибо, -- без иронии сказал Сэм. -- Пойдем на кухню! -- вздохнул Евгений. -- Чай готов... И вообще, что толку думать о том, чего не случилось? Сэм тоже вздохнул и вышел вслед за Евгением. Некоторое время они молча пили чай, откровенно рассматривая друг друга, и сами не зная что тщась увидеть. Как же непохож был нынешний Сэм на того мальчишку, что постучался когда-то ночью к Евгению! И все равно -- опять боль и неразрешимые проблемы. Глядя на Сэма, Евгений готов был поверить, что с дьяволом за его дары расплачиваются самым дорогим. Видимо, парапсихические способности и вправду не от Бога... Сэм вдруг снова взглянул Евгению в глаза так, что тот шарахнулся назад, едва не упав. -- А ты не думаешь, -- спросил он, -- что гибель Юли была бы справедливой?! Евгений уже овладел собой, поэтому не опуская глаз ответил спокойно: -- Баш на баш? Ученица последует за учительницей, а мы с тобой будем дружно их оплакивать? Действительно, чудесный образчик справедливости... Слушай, тебе самому-то не стыдно такое говорить? Честное слово, иногда ты меня поражаешь! -- Ты меня тоже, -- вяло откликнулся Сэм, неясно, впрочем, что имея в виду. -- А помнишь, -- спросил он после минутной паузы, -- как здесь же, на этой же кухне, четыре года назад ты спросил меня, почему ясновидящие не умеют толком использовать свой дар для себя? -- Помню, конечно. Меня это всегда раздражало! -- Тонечку тоже! Знаешь, чем-то вы с ней похожи... странно, правда? -- Почему странно? У нас ведь с ней одинаковый психотип... -- Ну, знаешь, я серьезно... Так вот, тогда ты задавал этот вопрос. Теперь ты знаешь ответ на него. Тебе не хочется перестать его знать?! Евгений понял. -- И чтобы вообще никто не знал этого ответа? Чтобы управление случайностями, -- Сэм вздрогнул от такого прямого "называния", -- перестало существовать, так? -- Да! -- Нет, Сэм, не хотелось бы. Ни за что не хотелось бы. -- Даже если это... -- Даже если -- что угодно. Клянусь! -- Вот ты и врешь! Полчаса назад ты говорил... -- Я не вру, Сэм. Это же разные вещи! Да, наверное, я убил бы тебя, если бы не сдержался -- просто чтобы отомстить... Но даже тогда я не уничтожил бы письмо, наоборот -- постарался, чтобы его прочитали те, кто способен понять и использовать. Это могло бы вызвать новые трагедии, согласен... -- "Но всякое неумение есть не добродетель, а бессилие", так? -- Именно. Буддисты часто говорят умные вещи. И отцепись! -- Послушай, -- сказал Сэм, неожиданно покраснев. -- Ты уже помог мне однажды. Можешь сделать это еще раз? -- Смотря чем! -- резонно заметил Евгений. -- Ты не мог бы одолжить мне... то есть, что я говорю, подарить, не одолжить, вряд ли я смогу вернуть... -- Сколько? -- На билет до столицы... Ну, и сколько сможешь... В общем, я не знаю... -- Сэм окончательно смутился. Евгений пристально на него взглянул: -- Послушай, что ты еще придумал? Какой билет? Куда тебя понесло? -- Ты что же, -- невесело усмехнулся Сэм, -- думаешь, я могу остаться в "Лотосе"? После всего, что было? -- Почему нет? Неужели ты думаешь, тебя не поняли и не простили? -- Простили. Но я теперь опасный сосед. Неужели тебе мало этого автобуса?! -- Не знаю. Может быть, ты и прав... -- А как бы ты поступил на моем месте? -- Во-первых, сел бы и спокойно все обдумал! -- сердито сказал Евгений. -- Думал уже! -- Да не ори ты, весь город перебудишь! -- Я не ору, я говорю: думал... -- "И мыслей полна голова, и все про загробный мир..." -- процитировал Евгений нечто, Сэму неизвестное. -- Подчеркиваю: не просто обдумал, а спокойно обдумал. С разных точек зрения. Чтобы мораль была только еще одной стороной вопроса, а не камнем преткновения... И потом, сейчас у тебя слишком расстроены нервы, и ты это знаешь. Обратись к хорошему психотерапевту - - к тому же Дэну, он прекрасно подходит для этой роли! Он поможет тебе научиться контролировать себя, ведь пока, насколько я понимаю, не ты управляешь своим даром, а он тебя за шиворот дергает... -- Ну спасибо, успокоил! -- со злой иронией сказал Сэм. -- Вот-вот, ты даже сейчас обижаешься, хотя -- что я такого обидного сказал? -- терпеливо произнес Евгений. -- Ничего обидного. Ты просто пытаешься спокойными логичными словами заклинать то, чего сам боишься. Я же видел, как ты от меня шарахался, как будто в меня бес вселился! А теперь ты этого беса хочешь заговорить? Извини, но твой рецепт мне не подходит! -- Да, вероятно, я больше привык к дисциплине, -- сказал Евгений со всей возможной язвительностью. -- Поэтому мои рецепты тебе действительно не подойдут! -- К чему привык?! -- К дисциплине! Такому разгильдяю, как ты... -- То есть, по-твоему, я разгильдяй?! -- Еще какой! И с магическим способностями, что особенно противно! ...Собственно, Евгений никогда не был агрессивным. Но сейчас ему хотелось скрутить Сэма жгутом, заколотить в щель и, достав оттуда, спросить проникновенно: "Ну что, понял наконец?" Ну, невозможно же на самом деле: вместо того, чтобы овладеть открывшимися ему способностями, несет какую-то мистическую чушь! Но ничего такого Евгений не сделал, а оставив Сэма за столом, осторожно прошел в спальню. Юля по-прежнему крепко спала: ее не потревожили ни голоса в кухне, ни отсутствие Евгения... Несколько секунд Евгений молча смотрел на нее, потом осторожно выдвинул ящик стола и достал несколько крупных купюр... из которых Сэм, несмотря на уговоры, взял только одну и сразу спросил, когда ближайший самолет: -- В пять тридцать, -- ответил Евгений. -- Но зачем так торопиться... Сэм, поднимаясь, перебил его: -- Я пойду, спасибо тебе... Евгений тоже поднялся... однако оба стояли неподвижно. Неловкость ситуации напряженно повисла между ними, словно что-то осталось недосказанным, недоделанным... Не такой помощи на самом деле ждал Сэм от Евгения! Но к сожалению, и тот и другой поймут это гораздо позже. А сейчас, первым прервав оцепенение, Сэм шагнул к выходу... x x x Ранним утром Евгения разбудил телефонный звонок. Не открывая глаз и проклиная все на свете, он нашарил на тумбочке радиотрубку. -- Господин Миллер? -- раздался смутно знакомый голос. -- Это Дэн... Ну, из "Лотоса"... Скажите, пожалуйста, Юля у вас? От невинной наглости такого вопроса Евгений просто растерялся, не зная, что ответить. Похоже, на том конце провода правильно истолковали его заминку. -- Извините, господин Миллер, -- с едва заметной усмешкой произнес Дэн. -- Я никогда не позволил бы себе подобную бестактность, но дело в том, что... В общем, мы беспокоимся, не попала ли она в катастрофу. Она должна была приехать к вам тем самым автобусом, который попал под обвал... -- С ней все в порядке, -- успокоил Евгений. -- Абсолютно... Я встретил ее и привез на вертолете. Но черт возьми, -- не выдержал он, окончательно просыпаясь, -- если не Сэм, то хоть кто-то в вашей компании должен иметь голову на плечах?! Супермены недоделанные... детки со спичками! Повисла многозначительная пауза, потом Дэн медленно произнес: -- Так вы поняли, что к чему... -- Разумеется! И куда раньше Сэма! Потому и кинулся встречать Юлю... -- Ну что же, примите поздравления своей сообразительности! -- со странной интонацией откликнулся Дэн. -- Мы разобрались в ситуации только узнав о катастрофе. Но фамилии Юли среди пострадавших не было... -- Да, -- повторил Евгений. -- С ней все в порядке... Вы что-то еще хотите сказать? -- Ну, собственно говоря, -- Дэн, казалось, смутился. -- Я сейчас недалеко от вашего дома. Не могли бы вы минут через десять спуститься вниз? -- А не могли бы вы минут через пятнадцать подняться наверх? -- в тон ему поинтересовался Евгений и тут же добавил уже серьезно: -- Нет, в самом деле, приходите... Только зайдите с черного хода, чтобы не тревожить Василевскую! Он положил трубку... и встретился глазами с проснувшейся Юлей. -- Кто это? -- встревоженно спросила она. -- Что-то случилось? -- Это твой Дэн... очень обрадованный тем, что _ничего_ не случилось! Юля покачала головой: -- Да, никогда бы не подумала, что из-за Сэма со мной может произойти несчастье... Странно, правда? Хорошо, что все обошлось -- представляю, как он обрадуется, когда узнает! -- Не обрадуется... -- Ты что же, думаешь, что он нарочно? Сознательно? -- сев на кровати, Юля гневно взглянула на Евгения, так что тому стало не по себе. -- Ты действительно так считаешь?! -- Он не обрадуется потому, что уже радовался по этому поводу: он был здесь ночью. -- Сэм? Здесь? -- Юля, казалось, была потрясена. -- Почему ты не разбудил меня?! -- Ну, ты спала, -- неловко ответил Евгений, -- и мне не хотелось тебя беспокоить... -- А почему "был"? Он что, уже вернулся в "Лотос"? -- Нет. Полагаю, он улетел в столицу самолетом в пять тридцать. -- И ты отпустил его?! -- Юля уставилась на Евгения широко распахнутыми глазами. -- Ты что, с ума сошел?! Сейчас, когда он в таком состоянии... да как ты мог? -- А что я должен был сделать? -- пожал плечами Евгений. -- Связать его и затолкать в шкаф? Я предлагал ему остаться, но он и слышать не хотел... -- Полагаю, тебе все же следовало разбудить меня, -- со сдержанным упреком заметила Юля. -- Впрочем, теперь это уже не важно! Если только... Ты никому не поручал следить за ним? Юля немного смутилась: она боялась, что Евгений обидится или же сочтет ее излишне любопытной. Но он просто ответил: -- В Сент-Меллоне -- нет. А в столице в аэропорту два наших агента должны его встретить. -- Евгений взглянул на часы: -- То есть уже встретили... Позвонить, узнать? Юля промолчала. Сказать "да" ей не позволяла этика, сказать "нет" -- необходимость отыскать Сэма. Евгений, даже не заметив ее заминки, достал записную книжку и взял трубку. Юля слышала его короткие реплики, но не могла понять, о чем идет речь. -- Ну что? -- спросила она, когда Евгений попрощался и отложил телефон. -- Ничего. В аэропорту агенты Сэма не видели. Но сдается мне, это еще не значит, что он действительно там не появлялся... если вспомнить о его способностях! -- А ты не подумал, -- вдруг сказала Юля, -- если вспомнить о его способностях, чем рискуют те, кто должен за ним следить? -- Им за это платят, -- холодно парировал Евгений. На самом деле он изрядно тревожился за агентов, поручая им следить за Сэмом, и тем неприятнее было услышать аналогичные опасения! Ему и без того уже казалось, что с Сэмом он повел себя не так, как следовало -- не учел, не увидел, не смог... Но Юля, поняв его состояние, воздержалась от дальнейших упреков... x x x Дэн пришел как раз к утреннему кофе. Приглашение смутило его, похоже было, что он рассчитывал на более прохладный прием. Он держался с подчеркнутой воспитанностью и старался даже случайно не смотреть Евгению в глаза... Рассказ о ночном посещении Сэма Дэн выслушал спокойно, словно ожидал чего-то подобного. -- Жаль, что я не застал его, -- сдержанно заметил он. -- Впрочем, может, это и к лучшему... Уходить, так по-английски! -- Вы думаете, он не вернется? -- спросил Евгений. Дэн едва не взглянул на него, но вовремя опустил глаза. -- Некуда ему будет возвращаться, -- коротко пояснил он. -- "Лотосу" недолго осталось. Мы уже дали объявления о продаже ветряка и прочего, а Роман и Марина, кажется, уже подыскали себе квартиру... -- Он прервал неожиданно многословную реплику, а Евгений бросил быстрый взгляд на Юлю: она не говорила ему об этом! Получается, что "Лотосу" осталось существовать считанные недели... так неужели у нее есть какие-то другие планы? Или... Он вдруг сообразил, что до сих пор не сделал Юле официального предложения -- но вряд ли для нее так важны формальности! -- Вообще-то, господин Миллер, -- вдруг сказал Дэн, -- мне хотелось бы поговорить с вами наедине. Это возможно? Евгений пожал плечами, вопросительно посмотрел на Юлю. Она немедленно отреагировала, хотя и совсем не так, как ему хотелось! -- Вот что, -- заявила она. -- Я, пожалуй, поеду в "Лотос". Прямо сейчас! А то там наверное уже с ума сходят от беспокойства... А вы тут пока побеседуйте! Дэн одобрительно кивнул, Евгений попытался было что-то возразить, но сдержался. В конце концов, какое он имеет право ее останавливать? Да и потом, последние дни в родной общине должны быть для нее очень важными! Евгений проводил Юлю до порога и вернулся в гостиную. Дэн терпеливо ждал его, по-прежнему глядя в сторону. -- Так что вы хотели мне сказать? -- довольно нелюбезно спросил Евгений. -- Или это был только предлог? -- Для чего? -- вяло ответил Дэн. -- Или вы думаете... Послушайте, да перестаньте меня бояться, наконец! -- неожиданно разозлился он. -- Я прошу прощения за тот случай... Тысячу раз прошу прощения! Можете надавать мне по физиономии, если вас это успокоит! Но честное слово, я был тогда просто шокирован вашим сообщением и не мог трезво оценивать свои поступки! Согласен, что я вел себя как испуганная свинья... Но не думаете же вы, что я всегда такой? -- Не знаю, -- "дипломатично" ответил Евгений. -- Надеюсь, что не всегда... Дэн усмехнулся, но промолчал. Потом порылся в кармане и достал какой-то предмет, совсем небольшой, но сверкающий даже в достаточно светлой комнате... -- Что это? -- с невольным испугом воскликнул Евгений. Собственно, пугаться было абсолютно нечего: на ладони Дэна лежал самый обычный перстень... но чей-то чужой, перстень самого Дэна по-прежнему был на месте. -- Это перстень Тонечки, -- пояснил Дэн. -- Тот самый... -- Вы что, собирались отдать его Сэму? Но почему... -- Нет, -- перебил Дэн. -- Хотя если бы его забрал Сэм, это тоже было бы "решением проблемы"... Но сейчас я хочу отдать его вам. И втайне от Юли, чтобы не волновать ее лишний раз... ей и без того хватает переживаний, вы не согласны? Евгений невольно поморщился: он не любил подобных "секретов"! Впрочем, Дэн тут же успокоил его сомнения: -- Никто не собирается скрывать от нее это! Просто не хочется, чтобы известие оказалось слишком шокирующим. Сегодня-завтра она все узнает, а потом... не исключено, что она вообще заберет этот перстень себе: ведь они с Тонечкой были подругами! А пока нам хотелось бы, чтобы вы провели исследования кристалла... Это возможно? Евгений покивал, начиная наконец соображать, что происходит. Перстень на ладони Дэна по-прежнему излучал ровный фиолетовый свет, фиксируя активные магические способности... вот только чьи? Дэна? Но его собственный камень даже не мерцал, что означало, кстати, и отсутствие гипноза... ну, хоть на том спасибо! Но что все это может означать? Когда Евгений в последний раз видел перстень -- в руке Ананича, царство ему небесное, -- камень не только не светился, но и был почти бесцветным... -- Что произошло, Дэн? -- тихо спросил Евгений. -- Его кто-то надевал? Или он... он сам? Он напрасно спрашивал, ответ был ясен и так. Никто не мог надеть тонечкин перстень, а если бы даже и надел -- что удивительного в том, что кристалл засветился на руке живого человека?! Нет, дело было как раз в том, что перстень ожил сам по себе, словно найденное письмо пробудило его к жизни! Евгений поежился: еще одна весть с того света... Страшно! -- Его точно никто не надевал? -- снова спросил он, не желая расставаться с остатками рационализма. -- Если только Сэм, да и то вряд ли: тогда он взял бы его с собой, -- терпеливо ответил Дэн. -- Но в любом случае: сколько он уже не на руке, а светится по-прежнему. Такого просто не может быть! -- Однако же есть, -- заметил Евгений. -- Да. И нам хотелось бы, -- снова повторил Дэн, -- если вы не возражаете, конечно, чтобы вы провели исследование кристалла. У вас в институте... Существуют же, насколько я понимаю, стандартные способы изучения? -- Разумеется, -- кивнул Евгений. -- Но... Право же, это даже странно, что вы обратились ко мне! -- Давайте будем говорить начистоту, господин Миллер. Этот перстень... Страшная эта вещь, понимаете? Для "Лотоса", я имею в виду! Страшная, потому что сильная и несвоевременная. Она способна продлить жизнь общины, а вот этого ни в коем случае делать не стоит! Ведь наш магический менталитет уже почти исчерпался, мы мало на что теперь способны. И задерживаться, пытаясь разобраться в реликвиях, пусть даже и дорогих... Я кажусь вам циничным, не правда ли? -- Не без этого, -- подтвердил Евгений. -- Но продолжайте, пожалуйста! -- Да что продолжать! Надо как можно быстрее ответить на вопрос, почему кристалл засветился. Ответить, воспринять и оставить в прошлом... Мне кажется, техническим способом это легче будет сделать, вот потому я и прошу о помощи. Потому что убрать прошлое из настоящего необходимо как можно быстрее! Пока история с перстнем не прояснится, община вынуждена будет существовать... -- Странные вы люди, господа эсперы, -- окончательно потерявшись, ответил Евгений (да, прав был Веренков, говоря, что этические открытия ему не даны! Ведь Дэн, несомненно, говорит искренне, более того, приоткрывает заветные тайны общинной этики... а Евгений сидит и только удивленно хлопает ушами, с трудом сдерживая осуждение!) -- Так вы возьмете перстень? -- настойчиво повторил Дэн. -- И сообщите результаты? Евгений молча забрал у него из рук украшение, и (показалось или нет?) камень словно бы замерцал ярче... -- Я завтра же поеду в институт, -- сказал Евгений. -- Отдам кристалл на экспертизу, и через несколько дней его можно будет забрать! -- Когда будут результаты, прилетайте прямо к нам, -- любезно пригласил Дэн. -- Можно даже без звонка, мы будем только рады! Казалось, разговор был окончен, но Дэн продолжал сидеть. -- Вы что-то еще хотите сказать? -- Да, -- решился наконец Дэн. -- По поводу Юли... Точнее, ваших отношений... -- Что по поводу наших отношений? -- переспросил Евгений, снова напрягшись. -- Не кажется ли вам... -- Что я суюсь не в свое дело? -- продолжил Дэн. -- Да как вам сказать... С одной стороны, конечно кажется, а с другой... В каком-то смысле мы все отвечаем за Юлю! -- И бросаете одну? -- с изумительной язвительностью переспросил Евгений. -- Тогда как сами разбредаетесь парочками, если я правильно понял?.. -- Не совсем. То есть насчет парочек правильно, а насчет "бросаем"... Она должна перебраться в другую общину, ее там ждут, и через некоторое время -- это и гороскоп, и предсказание! -- ей суждено будет встретить счастливую любовь. С эспером, понимаете? Правда, тут множество трудностей, она может не справиться, оказаться хуже самой себя... Ну, вы понимаете, как это бывает, должны понимать... И поэтому прошу вас: не осложняйте ей жизнь! Если вы сделаете ей предложение, а особенно, если будете слишком откровенно страдать по поводу предстоящей разлуки -- она останется с вами... но это рано или поздно погубит ее! Поэтому прошу вас, не требуйте больше от нее ни жалости, ни благодарности! Дэн поднялся и, неловко попрощавшись и поблагодарив за кофе, торопливо направился к выходу... x x x ...Юле показалось, что она напрасно торопилась вернуться в "Лотос". Было ощущение, что она попала на похороны, причем в качестве покойника -- настолько странной, просто неописуемо странной оказалась эманация встретивших ее друзей! Ну ладно, они могли считать Юлю погибшей -- после "атаки" Сэма, после катастрофы автобуса... Но теперь, когда воочию убедились, что она жива и здорова -- зачем эманировать вселенскую тоску?! Юля внимательно вслушивалась в эмоции, стараясь точнее понять их. К чему относятся эти волны тоски и виноватости? Может быть, к убежавшему Сэму? Или к прошлому "Лотоса? Или все-таки конкретно к ней, а все остальное -- лишь сопутствующие образы? Юля собралась с силами, преодолела страх и спросила прямо: что, в конце концов, происходит?! Почему друзья ходят с постными физиономиями, а в мыслях уже нарядили ее в голубой плащ жертвы? Или ее собираются после ближайшего полнолуния утопить в озере во искупление чего-нибудь? Инга на это предположение только покачала головой и усмехнулась, а Юрген спросил с подчеркнутым спокойствием: -- Скажи, пожалуйста, что ты намерена делать после... ну, в общем, когда мы все разъедемся? Юля поморщилась: об этой пугающей перспективе она старалась думать как можно меньше! Одна возможность представлялась хуже другой, а в иные минуты вообще хотелось пойти и повеситься... Ведь "Лотос" навсегда приучил ее к магии -- неужели это может прекратиться? Конечно, ничто не мешает ей продолжать встречаться с друзьями, но все равно -- перемены страшили Юлю... -- Не знаю, -- неохотно ответила она, -- еще есть время решить. Может быть, вернусь домой и буду работать медсестрой. Может, снова поступлю куданибудь... -- Или выйдешь замуж за Евгения, -- продолжил Юрген, -- так? -- А почему бы и нет?! -- агрессивно поинтересовалась Юля. -- Правда, он еще не делал мне предложения... -- Ну, -- заметила Инга, -- насчет этого можешь не беспокоиться: сделает. Как только поймет, что иначе может потерять такой интересный объект исследования... Ох, извини, я не хотела тебя обидеть! -- Ты меня не обидела, -- спокойно и почти искренне ответила Юля. -- Действительно, наше знакомство возобновилось только из-за его профессионального любопытства. Ну, и что? Разве так важно, с чего начались отношения? -- Вовсе нет, -- заметил Юрген. -- Важно другое: как они будут продолжаться и что дадут вам обоим... Я говорю банальности, не так ли? -- Все разговоры "за жизнь" банальны по определению! -- зло вмешалась Инга. -- И хватит ходить вокруг да около... тоже мне, философ доморощенный! Юрген вздохнул, огляделся, словно в поисках поддержки -- но даже Лиза смотрела на него с сердитым нетерпением... -- Ну, раз уж вы так настаиваете... -- медленно произнес он. -- В общем, Юля, в твоем будущем есть одна очень неприятная вероятность: вернуться в общество нормальных людей и погибнуть. Юля едва не засмеялась: как будто она сама этого не понимает! Но интонация Юргена и внимательно-грустные взгляды Инги и Лизы заставили ее осознать серьезность прогноза. -- Насколько реальна эта вероятность? -- спросила она наконец. -- Почти неизбежность, -- жестко сказала Инга. -- Юрген не смог рассчитать счастливый исход событий. Так что тебе остается только вспомнить, как ты когда-то изменила предначертание, и снова сделать то же самое -- только уже для себя... -- Как?! -- Не знаю, -- вздохнула Инга. -- Помочь тут может только нетривиальное поведение... -- Какое нетривиальное поведение? -- переспросила Юля, с надеждой переводя взгляд на Юргена. -- Какое?.. Тот откровенно виновато помотал головой: -- В том то и дело, что определить это сможешь только ты сама! К сожалению... -- Хорошо, -- отозвалась Юля, стараясь не показать, насколько тяжелым оказался для нее этот неожиданный удар. -- Спасибо, что рассказали мне... Лиза, -- быстро повернулась она на излишне сочувственную эманацию, -- мне не нужны твои добросердечные предложения! Или вы удочерять меня собрались? -- К сожалению, это ничего не даст, -- ответил вместо Лизы Юрген. -- Получится то же возвращение к нормальным людям, только чуть растянутое во времени. Впрочем, если ты захочешь... Ты можешь остаться с кем угодно из нас, я говорю это абсолютно серьезно! Но спасти тебя может только вдохновение -- ничто другое тут не поможет... ...Слова звучали приговором. Юля не выдержала, опустилась на стул, закрыв лицо руками. Она чувствовала себя потерянной, неприкаянной и совершенно никому не нужной. Неожиданно ей вспомнились слова (чьи? Дэна, Юргена?), которые она услышала в свое самое первое утро в "Лотосе". "Я вас предупреждаю, а там -- как хотите!" О чем, интересно, было предупреждение? Не о том ли, что сейчас происходит? -- Скажите, -- спросила она через несколько секунд, -- скажите, только честно: вы заранее знали обо всем этом? Да? Но почему тогда вы позволили мне остаться?! После вопроса несколько секунд висела неловкая пауза. Лиза первая нарушила молчание: -- Понимаешь, было уже поздно. Если бы мы не позволили тебе остаться, тебе пришлось бы "вернуться к нормальным людям" еще тогда -- и последствия были бы точно такими же! Ты, конечно, могла не возобновлять знакомство с Евгением... Но от этого, если честно, лучше было бы ему, а не тебе! Реально же изменить твою жизнь могла только Тонечка: не сближаться с тобой, не учить тебя тантризму и прочим... необыденным вещам! Понимаешь теперь, откуда все переплетения? Перед глазами Юли возникли строчки из тонечкиного письма: "Ну почему всем, кто меня любит, я приношу только несчастья? Ведь я заранее знала, что мне не стоит знакомиться с тобой, принимать твою заботу..." -- Так вот что она имела в виду, -- растерянно протянула Юля. -- Да, пожалуй... Она не могла выразить словами всех охвативших ее чувств. Самое странное -- она не сердилась на Тонечку и больше не пыталась никого ни в чем обвинять... А виноватые эманации друзей казалась ей смешными и даже трогательными -- неужели они настолько чувствуют свою ответственность? Похоже было, что Лиза уловила смену ее настроения. Она быстро подошла к Юле и ободряюще улыбнулась: -- Только не торопись пришивать оборки к савану! К тому времени, как он понадобится, это уже будет немодно! Ну а пока единственное, чем мы можем конструктивно тебе помочь -- это дать кое-какую полезную информацию... Юля удивленно взглянула на нее -- какую еще информацию? -- Ну, "Лотос" не единственная община, есть и другие, -- пояснила Лиза. -- А бывает, что эсперы не живут вместе, как мы, а просто время от времени встречаются. Но все равно, это достаточная гарантия от "нормальных людей"... -- Вы что, знаете такие компании? -- спросила Юля. -- Ну... некоторые знаем, -- почему-то смутилась Лиза. -- Идем, я распечатаю тебе свою базу данных, -- Юрген шагнул к двери и обернулся. Юля поднялась и последовала за ним. В комнате Юрген включил компьютер и, поколдовав немного над клавиатурой, вызвал длинный список -- имена в алфавитном порядке, "специализации", адреса... Интересно! Юля пролистала несколько страниц, но не дошла даже до буквы "Б"! -- Сколько же здесь человек? -- удивленно воскликнула она и, быстро осмотрев экран, нашла в углу нужные цифры: "Запись 42 из 3117". -- Ничего себе! Три тысячи эсперов -- да у нас во всей стране столько не наберется! Откуда у тебя это?! -- Ну, когда-то, довольно давно, -- смущенно сказал Юрген, -- я немного сотрудничал с СБ, а они ведут подробный учет, статистику... в общем, мне удалось до нее добраться! Юля взглянула на него с откровенным сомнением -- неужели в СБ царит такой бардак? Впрочем, всякое бывает... И похоже, она недооценивала компьютерные таланты Юргена! -- К сожалению, это несколько устаревшие данные, -- добавил Юрген. -- Впрочем, за пять лет они вряд ли сильно изменились... -- Во всяком случае, -- резонно заметила Юля, -- других все равно нет! Юрген улыбнулся: -- Я распечатаю список, а тебе, пожалуй, стоит нанести все имена на карту. -- Зачем? -- Ну, так легче будет растормозить воображение... Кто знает, может быть, ты просто почувствуешь, куда надо ехать! Юля кивнула, немного подумала и спросила: -- А нельзя ли как-то пересортировать их? Ну, скажем, по городам? Это будет удобнее... -- Вообще-то можно, -- Юрген поморщился, -- но сортировка займет некоторое время... Юля вспомнила мощный компьютер Евгения: вот где наверняка не возникло бы никаких проблем! Еще и на карту сам бы все пораскидал... впрочем, это в любом случае надо делать самой: у компьютера нет воображения и интуиции! -- А если я так и не почувствую, куда ехать? -- задумчиво спросила Юля. -- Не перебирать же их всех подряд? -- Ну, не знаю! -- сердито ответил Юрген. -- Решать-то в любом случае тебе... Можешь хоть выйти замуж за этого своего приятеля из СБ! Юля тоже рассердилась: -- Послушай, откуда такое пренебрежение? Да, я понимаю, что близость с ним опасна для меня -- но почему из-за этого надо его презирать?! -- Я его не презираю, -- возразил Юрген. -- Я просто трезво его оцениваю! И сожалею, что в вашем союзе ты женщина, и ты же -- эспер. -- Ну и что? -- Место женщины -- рядом с мужчиной, но не впереди него. А эспер, согласись, все-таки шаг вперед по сравнению с нормальным человеком. Так что долгая близость с Евгением для тебя станет деградацией. Юля исподлобья на него взглянула: -- Ах, так значит, Дэн остался убеждать в том же самом Евгения? Что нам надо разойтись, и все такое? Да знаешь, как это называется?! -- Нет, Дэн говорит с ним как раз совсем не об этом, -- отозвался Юрген, не отрываясь от экрана. -- Приедет, сама спросишь... Тоже достаточно интересный будет разговор! Ну ладно, сортировка закончилась, можно печатать. Ты иди, это надолго. Я тебе потом сам принесу... Юля вернулась в свою комнату. Она не была уверена, что Юрген сказал ей правду про Дэна. Конечно, до сих пор в общине не принято было врать... но ведь и лазить по чужим комнатам тоже не было принято, однако ее саму это не остановило! Она решила как следует "просканировать" эманацию Дэна, как только тот вернется из Сент-Меллона: если окажется, что Юрген обманул ее, и эсперы действительно пытаются влезть в их отношения... ну, знаете ли! ...Дэн почувствовал ее подозрения и обиделся. "Я просто не хотел тебя волновать! -- уязвленно объяснил он. -- Понимаешь, дело в том, что вчера ночью..." Поначалу известие о засветившемся перстне не удивило Юлю -- прощальное письмо Тонечки пробудило в общине столько воспоминаний, что погасший кристалл вполне мог вновь ожить от направленных мыслей и эмоций! Но увидев в эманации Дэна образ ровно и сильно светящего камня, Юля почувствовала страх. Словно откуда-то извне вдруг пришло странное, но уверенное понимание: этот камень может сделать с "Лотосом" все что угодно! Внушая недобрые предчувствия, он как будто сам предупреждал об опасности и был честным, как его владелица... Неудивительно, что так Дэну захотелось подробно и всесторонне изучить кристалл, пусть даже с помощью СБ! Да, но... Неужели маленький кусочек кварца в самом деле может таить какую-то опасность? Ну реагирует он на эмоции определенного вида -- что с того, такие камни всегда очень "чутки", на то они и талисманы! Может, тяжелые ощущения вызваны только тем, что эти эмоции связаны с Тонечкой и ее печальной судьбой?.. Нет, Дэн прав: как бы ни хотелось вернуть прошедшее, надо жить дальше! Вот только... Как ни пыталась Юля успокоить себя, странное ощущение не проходило... будто перстень и в самом деле способен каким-то образом если не вернуть прошлое, то как бы указать к нему дорогу -- и бесконечно вести за миражом! Интересно, а как отреагировал на засветившийся кристалл Евгений? Понял ли, что оказалось в его руках?.. -- Ну как, -- пожал плечами Дэн. -- Нормально отреагировал... Сказал, что проведет исследование и сообщит результаты... x x x Дэн давно ушел, но Евгений долго не мог опомниться. Светящийся перстень одиноко лежал на столе, но даже он не казался сейчас чем-то значимым -- в такую безнадежность загнали Евгения последние слова Дэна. "Юля встретит счастливую любовь... С эспером... И не требуйте от нее благодарности..." А ведь Дэн даже не пытался внушить Евгению, чтобы тот забыл Юлю или боялся к ней подойти! Нет, он предоставил ему решать самому, положившись на его здравый смысл и благородство... "Она может остаться с вами, но это плохо кончится для нее..." Усилием воли Евгений взял себя в руки -- еще не хватало раскиснуть на почве несчастной любви! Он мысленно сравнил себя с безнадежно влюбленным в Ингу Филиппом и скривился, почувствовав отвращение к самому себе. В конце концов, ему уже не семнадцать лет, когда сердечные страдания способны заслонить все остальное! У него есть замечательная и интересная работа, которая никак не зависит от того, останется с ним Юля или нет... и в конце концов его предупреждали о "профессиональном риске" общения с эсперами! В любом случае, уж если "Лотосу" суждено прекратить существование на его глазах, то долг исследователя -- наблюдать до конца. Да еще сейчас, когда в его руки попал такой без преувеличения сенсационный образец! ...Где-то в глубине души Евгений понимал, что просто пытается успокоить сам себя, уговорить, что ничего страшного не произошло. Но какая разница, в конце концов, если уговоры действительно помогают хоть какое-то время?! Тем более полезно будет вырваться ненадолго в шумную столицу и отдохнуть от переживаний... Евгений быстро собрался, аккуратно упаковал таинственный перстень. Почему-то вспомнился Ананич -- с этим самым камнем в руке... Боже, как давно это было -- целую вечность назад!.. ...Столица встретила Евгения занудным мелким дождем (под настроение погода, ничего не скажешь!). Желание побродить по улицам сразу пропало, и прямо из аэропорта он направился в институт. Формальности с перстнем не отняли много времени. Евгений оформил заказ на экспертизу, оговорив, что исследование должно быть комплексным психофизическим: чтобы обязательно было проверено влияние на кристалл различных эмоций. Он также указал, чтобы лаборатория не передавала отчеты по электронной почте, а представила их в напечатанном виде в двух экземплярах. Один экземпляр он хотел оставить себе, другой намеревался передать в "Лотос". "Когда будут готовы результаты?" -- поинтересовался он и получил ответ: "Дня через три-четыре, не раньше! Сразу видно, что излучение весьма необычное -- могут быть неожиданные эффекты..." Впрочем, первый неожиданный эффект Евгений обнаружил сам: еще когда он доставал перстень из пакета, ему показалось, что свечение кристалла несколько ослабло. Сейчас он пригляделся внимательнее: нет, не показалось, камень действительно потускнел, хотя гаснуть совсем, похоже, не собирался! Интересно, с чем это может быть связано? С удалением от Сент-Меллона -- и "Лотоса"! -- или просто с давлением коллективной ауры большого города? Евгений поделился с лаборанткой своими соображениями. Та взглянула на него недоверчиво, но все-таки добавила несколько слов на приемном бланке. Евгений попрощался и вышел из лаборатории. Ему очень не хотелось заходить куда-то еще, но здравый смысл подсказывал: не стоит совсем уж поддаваться хандре! К тому же, если коллеги узнают, что он приезжал в институт и не зашел к ним -- обид и объяснений не избежать... ...После того как Евгений отказался руководить практической разработкой своей методики "предельных картин", создание специализированного подразделения было отложено... Пока же руководство института передало тему в ту самую лабораторию ауристики, в которой он "числился" и в которую заходил всякий раз, когда оказывался в столице. Однако Олег, отвечавший за новую разработку, мало что мог сделать без интенсивных консультаций с Евгением. Коротких визитов было явно недостаточно, а электронная почта не могла в полной мере заменить живое общение. Словом, работа стопорилась, и коллеги были страшно недовольны сент-меллонской одиссеей Евгения! Евгений понимал, что его поведение тормозит перспективную разработку, и что терпение может лопнуть даже у Веренкова. Поэтому он старался компенсировать свое отсутствие подробными консультациями, разъяснениями и даже "подаренными" идеями. ...Вот и сейчас Евгения встретили множеством вопросов -- к счастью, деловых! Консультации затянулись, и из института Евгений вышел уже в сумерках. Он чувствовал себя усталым, но решил не ночевать, а сразу ехать в аэропорт. Поездка оправдала надежды -- она несколько успокоила его, отвлекла от грустных раздумий... Правда от предложения Олега подбросить его до аэропорта он решительно отказался: рабочие консультации -- это еще куда ни шло, но расспросы и болтовня за жизнь -- ну уж нет! ...Вернувшись в Сент-Меллон, Евгений первым делом проверил автоответчик. Нет, надежды не оправдались: Юля не звонила... Конечно, прошло не так много времени, но Евгений понял, что больше не может ждать -- ему хотелось прямо объясниться с Юлей. Он позвонил своему агенту в больнице, узнал день ее дежурства (увы, в паре с Дэном -- ну, да ладно!) и к концу рабочего дня прилетел в Серпен... ...Но в больнице Евгения ждало очередное разочарование: Юля не пришла, ее заменяла Лиза. Евгений даже не успел скрыться -- Лиза заметила его, мило улыбнулась и пригласила в "эсперскую". "Еще чего! -- в панике подумал он. - - Опять встречаться с Дэном!" Но Лиза, поняв его чувства, с легкой улыбкой сообщила, что "Дэн, к сожалению, сейчас очень занят и не сможет присоединиться". Евгений облегченно вздохнул. Идя рядом с Лизой по коридору, он вдруг подумал: интересно, а какая она бывает в гневе или ненависти? Наверное это должно быть в той же степени страшным, в какой ее любезность -- очаровательна... Едва они вошли в эсперскую, Евгений не выдержал и спросил, почему не пришла Юля. -- Она плохо себя чувствует, -- спокойно ответила Лиза. -- Больна? -- встревожился Евгений. -- Нет, просто... просто слишком много впечатлений за последнее время! Так что вряд ли она в ближайшее время сможет работать. -- А-а, -- протянул Евгений, не зная теперь не только что сказать, но и что подумать. Если Юля не выходит из дома, он не сможет увидеть ее до тех пор, пока не будут готовы результаты исследования кристалла! Не обсуждать же с Лизой то, о чем он собирался говорить с Юлей... Что же делать? Просто попрощаться и уйти? Заметив его состояние, Лиза незло усмехнулась: -- Хотите кофе? -- Конечно хочу! -- облегченно выдохнул Евгений, радуясь возможности задержаться и, возможно, узнать еще что-нибудь о Юле. -- Тогда я вас угощу, -- Лиза грустно вздохнула. -- А попутно расскажу одну забавную историю -- вместо сигары, которую, кажется, полагается предлагать после кофе... Кофе Лиза варила изумительно. Это была как раз та грань, за которой обычное умение переходит в магию. Евгению даже показалось, что перстень Лизы светился, пока она готовила! Выслушав с милым достоинством комплименты Евгения, Лиза поднялась и "на минутку", как она сказала, вышла из "эсперской". Оставшись один, Евгений испугался: еще не хватало, чтобы неожиданно появился Дэн и застал его здесь! Впрочем, он быстро сообразил, что Лиза, скорее всего, позаботится о его отсутствии, для того и ушла... что ж, большое спасибо! Успокоенный, Евгений огляделся. Будь он в менее расстроенных чувствах, "эсперская" заинтересовала бы его -- ведь в эту комнату даже персонал очень редко заглядывал, подчиняясь молчаливому негостеприимству обитателей общины... На стенах, как и в гостиной "Лотоса", были развешаны ауральные картинки. Помимо воли Евгения заинтересовало одна из них: странное, даже какое-то дерзко-негармоничное изображение буквально притягивало взгляд. Евгений допил кофе, поднялся и подошел поближе -- рассмотреть. ...Основной тон рисунка был фиолетовым, переходящим от почти черного к светло-лиловому, даже с проблесками розового. Нависшее мрачное небо, на нем, или даже сквозь него, серебристо-розовые звезды. И гладь воды -- она гораздо светлее неба, словно светится сама по себе. Из воды торчит косо срезанный черный сталагмит. А на этой наклонной плоскости -- розовый шар, цветом чуть темнее, чем звезды... -- Что будет, когда шар упадет? -- спросил Евгений вошедшую Лизу. Она тоже посмотрела на рисунок и без особого удивления ответила: -- Ну... Брызги, волны. Цвет исказится. Гармония нарушится, одним словом. -- Какая же тут гармония? -- Неустойчивая, -- она увидела, что Евгений слегка поморщился. -- Да, я понимаю, математически это безграмотно: неустойчивая гармония, но все же... -- Я понял. Но ведь шар сам по себе -- тоже символ гармонии, именно в классическом смысле. -- Да. Но здесь его роль двусмысленна. Своим движением он нарушает свою же символику, а когда он упадет, и все снова успокоится, то он либо утонет -- то есть его не будет вовсе, либо будет частично торчать из воды, оставаясь в негармоничном покое. -- Лучше уж ему утонуть. А вообще, интересно было бы это записать в формулах и построить аналогичные изображения. По-моему, я такого еще не видел... Кто это рисовал? -- Юля. А что?.. Евгений вздохнул, даже не пытаясь скрыть досаду. Юля работала с ним увлеченно, старательно, но эту картинку не упомянула ни разу -- и совсем не потому, что она плохо получилась... Не хотела быть слишком откровенной? Да, вот вам и искренняя близость с эсперкой! -- Вы ведь занимаетесь расшифровкой ауралок? -- снова спросила Лиза. -- Да. Перевожу язык племени мумбу-юмбу на язык юмбу-мумбу, -- с неожиданной злостью на себя, свою работу (и вообще все на свете!) ответил Евгений. -- Художественные образы в формулы, и наоборот, причем и то, и другое равно непонятно. Называется -- математическая ауристика... -- Не кокетничайте, вам не идет, -- строго сказала Лиза. -- Кто сказал, что ауристика -- не точная наука? Во всяком случае, она точнее классической психологии. -- А что в этом мире не точнее психологии? Разве что литература! -- все еще раздраженно отозвался Евгений. -- И вообще, вы что-то собирались мне рассказать? Или уже передумали? -- Нет, не передумала! -- Лиза подошла к вешалке, пошарила в сумке, и на стол перед Евгением легло... удостоверение психолога СБ! -- Что... Черт меня побери -- это ваше?! -- едва смог проговорить потрясенный Евгений. -- Ну, а чье же еще? Бывший психолог СБ -- к вашим услугам... Лиза присела в шутливом реверансе, но взгляд ее шутливым не был: она смотрела так, словно хотела заглянуть в душу. Евгений все еще не мог опомниться от удивления: -- Психолог СБ... Вы... Ну, знаете ли!.. -- Бывший психолог СБ, -- подчеркнула Лиза. -- Выпуск на четыре года раньше вашего... Евгений медленно оправлялся от очередного шока. За последние дни он узнал больше, чем за все предыдущие годы работы в Сент-Меллоне -- и одна новость невероятнее другой! И вся эта лавина катится и катится куда-то под откос... и он вместе с ней, потому что из-за Юли он уже не сторонний наблюдатель, а активный участник событий... И непонятно, чем все это вообще может кончиться... Но что же это получается?! Ведь им в институте все уши прожужжали, внушая, что близкие отношения с эсперами неизменно кончаются плохо... Но вот перед ним стоит живой пример обратного! Лиза, сменившая, как теперь выясняется, работу в СБ на жизнь в эсперской общине -- судя по всему, она чувствует себя прекрасно! Или она открыла в себе какой-то дар? То есть действительно стала эспером? -- Нет, -- ответила Лиза на прямой вопрос, -- ничего я в себе не открывала. И не умею ничего такого... Разве что научилась элементарным экстрасенсорным приемам, но это каждый может... -- Не каждый. Понимаете, Лиза... -- Ну почти каждый, -- перебила она. -- Кстати, можешь перестать называть меня на "вы", я ненамного тебя старше! -- Я заметил, -- с легкой насмешкой сказал Евгений. -- По удостоверению! Но не могла бы ты, -- он внимательно посмотрел на Лизу, -- рассказать, как ты здесь очутилась? Это не тайна? -- Не тайна, -- вздохнула она. -- Во всяком случае, не от тебя и не сейчас... Это как раз и есть та история, которую я хотела рассказать. В общем, когда-то давно, лет пять-шесть назад, Юрген довольно тесно сотрудничал с СБ. Он надеялся, что наука поможет ему там, где пасует интуиция... -- Ну, для астролога это имеет смысл... -- Да. Особенно для астролога, не принадлежащего ни к какому ордену... Так вот, я работала с ним, мы подружились... Дальше объяснять? Евгений молча покачал головой. -- Как-то Юрген сказал, что давно мечтает о такой вот общине. Собственно, это-то я уже знала... Но он добавил, что теперь может вычислить нужные менталитеты! Для этого ему нужно было знать имена и адреса всех эсперов в стране... -- Ясно. -- Что тебе ясно?! -- Откуда взялся "Лотос"... Я сразу увидел, что это не совсем обычная община! -- А что было дальше со мной, тебе уже неинтересно? -- ехидно осведомилась Лиза. -- Ну, это тоже понятно, -- пожал плечами Евгений. -- Твои действия расценили как должностное преступление, на этом карьера в СБ закончилась. -- Ну, -- Лиза хотела было что-то сказать, но перебила себя: -- Да, приблизительно так и было... -- Прости за бестактный вопрос: ты никогда не думала, что Юрген просто воспользовался тобой?.. -- Еще как думала! Ведь он же почти сразу исчез куда-то! А потом я переехала... ой, вспоминать не хочется! -- И все же? -- Ну, вскоре он нашел меня, возмущенный тем, что я не оставила на старой квартире своего адреса. Не будь он эспером-астрологом, мы могли бы всерьез потеряться! Не слушая моих упреков, он с восторгом рассказал, что "все получилось", что общину можно создать, что он знает, кто там должен быть, что это будет нечто особенное... Он просто воодушевил меня своими эмоциями, но все же: какое отношение имела я к общине эсперов? Я ему так и сказала, на что он, забыв объясниться в любви, сделал мне предложение. Сказал, что я нужна и ему, и общине, и что прекрасно, что я психолог, а экстрасенсорике он меня научит... -- И ты согласилась? -- Как видишь. Знаешь, для меня слова "ты там нужна" прозвучали убедительней признания в любви! Мы собрали тех, кого "вычислил" Юрген, и вскоре "Лотос" уже существовал таким, как ты его знаешь. Было рассчитано несколько вариантов развития его судьбы, но осуществился -- точнее, осуществляется! - - отнюдь не наиболее вероятный. Самым очевидным было бы разбежаться сразу после погрома... Лиза замолчала, и Евгений не нарушал молчания. Он знал, когда возник "Лотос", даже знал, что расположение его случайно -- был раньше возле озера какой-то языческий храм в пещере... Впрочем, где их только не было в этих горах?! Евгений полагал, что куда более важным обстоятельством при выборе места для общины стало пустующее здание бывшей сейсмостанции, а не мистические ассоциации! Но так или иначе, оказывается, что в истории возникновения "Лотоса" есть нечто гораздо более яркое: об истории с адресами Евгений услышал впервые! Да, но... Почему эта информация настолько засекречена, что о ней не знает даже куратор? -- Послушай, -- осторожно спросил он, -- как все-таки выглядело твое увольнение? Лиза очень выразительно взглянула на часы, но все же ответила: -- Меня вызвал к себе Веренков, мы побеседовали... В общем, когда он понял, что я нарушила правила не по глупости или увлеченности, то решительно предложил мне уходить со службы. И в качестве последней любезности предложил сохранить произошедшее в тайне. То есть мои старые друзья не знают, из-за чего я уволилась, а новые -- понятия не имеют о моей прежней работе. Только Юргену известно, кто я такая и откуда... -- Однако! Какие безграничные возможности для шантажа! -- не выдержал Евгений. -- От меня не требовали ничего, кроме лояльности... -- покачала головой Лиза. -- Ну, разумеется! Непонятно только, почему надо держать в тайне случаи удачных отношений с эсперами?! Пусть не называя имен... Зачем пугать? Зачем увеличивать и без того огромное расстояние? Лиза взглянула на него. -- Огромное расстояние? Между эсперами и нормальными людьми? Что, ты действительно так думаешь? -- с усмешкой переспросила она. Евгений смутился, сообразив, что сказал бестактность. Однако Лиза, ничуть не обидевшись, спокойно продолжила: -- Какое бы ни было расстояние, ты же пришел сегодня, чтобы увидеться с Юлей, правда? Ни мрачные прогнозы тебя не остановили, ни служебные предостережения, ни отрицательные примеры... Так что кому действительно суждено, того не остановишь! -- Да, но... -- Помолчи! -- резко прервала его Лиза. -- Сюда вот-вот придет Дэн, а я должна рассказать еще кое-что... -- ??? -- Он говорил тебе о предсказании для Юли? -- Да, -- смутился Евгений. -- Что именно? -- Ну... что Юле грозит опасность... -- А, понятно! -- перебила Лиза. -- Пострашнее и потуманнее -- вроде не вранье, но и не совсем правда... Слушай, как предсказание звучит буквально: ей предстоит вернуться в общество нормальных людей и погибнуть. Примерно через год. -- Господи! Так скоро... Я не думал... -- Да. Но если она сумеет пережить этот год, будет жить и дальше. -- То есть все-таки приспособится к "миру нормальных людей"? -- Ну, возможно... -- Да, но Дэн говорил еще... -- Насчет "счастливой любви с эспером"? -- безжалостно уточнила Лиза. Евгений молча кивнул. -- Вероятность встретить такую любовь у Юли очень невелика, к сожалению! Подавив невольную досаду -- ну почему "к сожалению"?! -- Евгений решил выяснить самое для него серьезное. То, что могло сделать из расплывчатого предсказания Дэна руководство к действию! Он очень внимательно взглянул на Лизу и спросил прямо: -- Скажи, пожалуйста: то, что может случиться с Юлей -- это будет из-за меня?! Если их близость при любом раскладе закончится плохо, он сумеет подавить в себе чувства... Но неужели нет ни малейших шансов на счастливый исход? Евгений, невольно замерев и даже затаив дыхание, ждал ответа. Но Лиза ответила не сразу. Несколько секунд она молчала, опустив глаза и словно бы размышляя о чем-то, потом решительно подняла голову и коротко сказала: -- Есть разные варианты развития событий. И такие, и эдакие, и совсем уж невероятные... Понимаешь, насчет тебя в этой ситуации предсказания весьма неточны! Евгений вздохнул, чувствуя просто невероятное облегчение. Он-то хорошо знал, что именно неточности в предсказаниях указывают на возможность сопротивляться судьбе!.. Лиза, похоже, заметила перемену в его настроении. Она посмотрела на Евгения с очень странным выражением на лице, потом поднялась, давая понять, что разговор окончен. -- Теперь ты знаешь все, что я хотела тебе сообщить, -- сказала она на прощание. -- А какие выводы ты сделаешь из этого, меня не особенно касается... x x x Через два дня после разговора с Лизой Евгению позвонили из института: исследования перстня закончены, можете забрать результаты. "Нашли чтонибудь необычное?" -- не выдержал Евгений. "Нет, ничего особенного. Обычный кварц, реагирующий на эмоции. Есть, правда, один интересный эффект... Впрочем, приедете -- сами увидите!" Через два часа Евгений уже сидел в самолете, думая почему-то не о том, что увидит в лаборатории, а о том, как будет отчитываться перед бухгалтерией за свои бесконечные перелеты туда-сюда. Ну да ничего, проглотят: наука требует жертв, в том числе и финансовых! В лаборатории удивились его быстрому появлению и сразу принесли коробочку с перстнем -- кристалл по-прежнему нахально светился! -- и две небольшие папки. Одну Евгений тут же спрятал в "дипломат", из второй достал пачку листов и погрузился в их изучение... "Интересным эффектом", о котором ему сказали по телефону, оказалось свойство кристалла "внушать" долго смотрящему на него человеку некое изображение, похожее на ауральную картинку. Смотреть надо было не меньше пяти минут ("до одурения"!), после чего на волне беспричинной тревоги возникал неожиданный образ. Обнаружено это было совершенно случайно, но потом тщательно проверено -- образ оказался один и тот же для всех наблюдателей. Рисунок был приведен в отчетах, и с первого взгляда казался неясным и примитивным: по вершинам воображаемого ромба симметрично расположились четыре желтовато-белые точки с темно-лиловой концентрической спиралью между ними... Евгений тут же достал перстень и попробовал эффект на себе... и убедился, что зарисовка на бумаге была лишь бледной копией реального "миража"! Спираль стремительно уходила куда-то в глубину, а светлые точки превратились в далекие звезды. Это выглядело, как... как окно в бесконечность, как черная дыра, отмеченная для безопасности маяками! Почти сразу закружилась голова, и Евгений торопливо отвел взгляд от кристалла. Потом, немного успокоившись, прочитал остальные страницы отчета. Впрочем, они больше не содержали ничего интересного -- обычная психофизическая проверка на разнообразные эмоции, с применением различных стимуляторов и депрессантов. Положительный результат был лишь один -- опосредованная реакция на опиум: перстень резко усиливал свечение рядом с человеком, выкурившим трубку этого наркотика. Впрочем, это было неудивительно: обычно подобные кристаллы реагируют на сознание успеха, на ощущение того, что делаешь все магически правильно -- это и позволяет им быть "талисманами-индикаторами". Выкуренная же трубка опиума вызывает сходное ощущение: все ясно, все понятно, все связи очевидны... а еще чуть-чуть -- и уловишь все тайны жизни и мироздания! Похоже, именно с этим и было связано такое устойчивое свечение кристалла. Ведь "ощущение знания" встречается гораздо чаще, нежели "ощущение магической правильности", и камню всегда найдется на что среагировать... Ну, что же, ничего сверхъестественного, но результаты более чем любопытные! Можно везти отчет в "Лотос"... Убрав в "дипломат" папку с отчетом и перстень, Евгений помедлил, размышляя, что делать дальше. До дневного самолета в Сент-Меллон оставалось почти три часа, и их следовало занять чем-то полезным. Зайти в свою лабораторию? Но он был там всего три дня назад... Или позвонить Вике и напроситься в гости? Хотя нет, она сейчас на занятиях... А может, просто спокойно посидеть в каком-нибудь кафе? Кафе... А что, если... Тонечка когда-то, еще до "Лотоса", работала в кафе -- не наведаться ли туда? Адрес он помнит, время есть... Правда, столько лет прошло -- остался ли там еще кто-нибудь, кто ее помнит? Она ведь даже не официанткой была, просто посуду мыла... ...Как ни странно, помнили! Но слабая надежда Евгения узнать о Тонечке что-нибудь новое быстро улетучилась. "Взялась ниоткуда, ушла в никуда"-- к этому сводилось все, что удалось услышать. Хотя одну особенность он все же подметил: все, кто говорил с ним о Тонечке, невольно и, вероятно, сами того не замечая, понижали голос... ...Итак, прошлое Тонечки по-прежнему оставалось неизвестным -- и еще более таинственным! Все, кто так или иначе общался с ней, чувствовали в ней что-то необыкновенное, но никому не было дано приблизиться к решению этой загадки... Нет, ну как такое может быть: порядочный, законопослушный (на первый взгляд!), имеющий блестящее образование человек -- и вдруг живет по фальшивому паспорту! Что заставило Тонечку лишиться документов и зарабатывать на жизнь мытьем посуды? И ведь она даже не пыталась обращаться за помощью! Что это -- гордость, не приемлющая благотворительности или нечто гораздо более предметное? Евгений ощутил непреодолимое желание разобраться наконец со всеми этими странностями. Да, но с какой стороны к этому подступиться?.. Имя и отсутствие документов наводило на мысль, что Тонечка все-таки эмигрантка, и причем совсем не обязательно из Шатогории -- но даже это Евгений не мог выяснить... В принципе, можно послать официальный запрос: в МИД или прямо в несколько консульств... Но предупреждение Веренкова было вполне ясным: не заниматься самодеятельностью! Фактический запрет на расследование, и нарушать его рискованно -- по крайней мере, пока вопрос с новым назначением Евгения не решен... Еще можно обратиться к частному детективу. Но во что это обойдется? И без всякой гарантии результата... Евгений почувствовал неожиданную злость: такое впечатление, что весь мир вдруг лишился любопытства и стал серым, как пыльный валенок! Ну ладно, Веренкова еще можно понять: забота о безопасности, о репутации, об отсутствии конфликтов... что там еще? Но обитатели "Лотоса"... Мало того, что они ничего не знают о Тонечке -- так что же, и не хотят узнать?! Стремятся как можно быстрее "убрать прошлое из настоящего"? Как там сказал Дэн: "Менталитет общины исчерпан, мы мало на что способны." Ну, если так... Тем, кто сам признает свою несостоятельность уже вряд ли что-нибудь поможет! ...Досада не отпускала Евгения всю дорогу до Сент-Меллона. Но словно в насмешку над его уничижительной оценкой перстень с каждой минутой усиливал свечение -- и к моменту посадки полностью вернул первоначальную яркость. Невольный талисман "Лотоса" вопреки всем упрекам и сомнениям подтверждал силу своих владельцев! x x x Вернувшись в Сент-Меллон, Евгений решил сразу лететь в "Лотос": отчет у него с собой, перстень тоже -- а не предупреждать о прилете эсперы сами разрешили! Он зашел к диспетчеру, сообщил предполагаемый маршрут, мельком взглянул на себя в зеркало в коридоре и поспешил на вертолетную стоянку. ...На этот раз Евгений не стал подлетать к "Лотосу" слишком близко: отыскал на берегу озера подходящий пляж, оставил вертолет там -- и, спускаясь в лощину, успел проклясть последними словами свою "городскую" одежду и обувь, совершенно не приспособленные для лазанья по горам! Он очень хотел увидеть Юлю... но чем дальше, тем больше нетерпение сменялось откровенной робостью: как-то они встретятся? Да еще в присутствии остальных эсперов, когда откровенный разговор невозможен, и надо как-то сохранять требуемое приличиями равнодушие! Небо уже окрашивалось в закатные цвета, становилось темнее, и Евгений подумал, что возвращаться придется уже совсем поздно. Конечно к ночным полетам ему не привыкать, но вот искать вертолет в потемках в незнакомом месте... Разве что эсперы догадаются проводить! Наконец, кое-как приведя себя в порядок и загнав подальше тревоги и сомнения, Евгений постучал в дверь "Лотоса"... потом еще раз, посильнее -- снова безрезультатно! Да, гостей эсперы явно принимают нечасто! Евгений обошел дом кругом, примериваясь, в какое окно постучать, и очень пожалел, что не знает расположения юлиной комнаты. Что ни говори, а пикантно было бы влезть во "вражескую крепость" через окно любимой женщины! И поговорили бы -- наедине и сразу... Разглядывая освещенные изнутри неярким светом настольных ламп занавески, Евгений попытался сообразить, какие из них могли бы понравиться Юле. Да, хорошо, что Веренков не видел этих психологических потуг своего "любимчика"! В конце концов Евгений выбрал узоры из птиц и цветов в нежных розоватомалиновых тонах и решительно забарабанил в стекло. В комнате мгновенно возникло какое-то движение, лампа погасла -- и в окне возникла удивленная физиономия... кто это, черт возьми? Надежда увидеть Юлю была так велика, что Евгений не сразу узнал Марину! Юная ясновидящая и любительница компьютерных игр несколько секунд разглядывала Евгения, потом рассмеялась (что смешного, леший все проглоти?!) и махнула рукой по направлению ко входу. Дверь распахнулась, и на крыльцо вышел Роман. -- Добрый вечер, господин Миллер! -- поздоровался он. -- Мы уже несколько дней вас ждем... Проходите в гостиную, пожалуйста! Евгений медленно двинулся по темному коридору, вошел в гостиную. Она была пуста, и во всем доме ощущалась какая-то непривычная заброшенность, неуют, холод... Неужели упадок достиг такой степени? Если так, то эсперам действительно пора разъезжаться! В дверях появилась Лиза. -- О! Рада тебя видеть! Ну как, есть что-то интересное? -- затараторила она. -- А перстень привез обратно? "Хотя бы поздоровалась для начала!" -- Евгений мысленно послал к черту всех эсперов... и бывших психологов СБ заодно! А вслух ядовито прокомментировал: -- Нет, не привез! В самолете в сортир спустил! И спешу вам об этом сообщить... Лиза взглянула на него неожиданно виновато. -- Ну, не сердись, пожалуйста! Неприветливые мы сейчас, что поделаешь... Как подумаешь обо всем сразу, так на вежливость просто сил не останется! -- Она грустно вздохнула и уже другим тоном спросила: -- Ты наверное есть хочешь с дороги? Подожди, я чай приготовлю... С этими словами она скрылась, и Евгений снова остался один. Впрочем Лиза, похоже, слегка расшевелила остальных обитателей общины: где-то в глубине дома захлопали двери, послышались шаги, обрывки разговоров... Евгений прислушался, надеясь различить голос Юли -- но услышал только Дэна, выговаривающего кому-то: "...если ты, разиня бессовестная, еще раз оставишь лампочку включенной, то ветряк будешь крутить сам, вместо ветра..." Впрочем, выговор звучал совсем не строго, даже весело, и в ответ послышался смех -- вероятно, Дэн точно передал соответствующий образ! Тут же послышалась еще одна реплика, уточняющая возможную судьбу нарушителя: "Он будет около него ушами размахивать -- настоящий шторм получится!" Сердце у Евгения на миг замерло... потому что этот звонкий насмешливый голос принадлежал Юле! ...Минут через пятнадцать Инга и Лиза накрыли стол, и все обитатели "Лотоса" собрались в гостиной. Евгений пытался поймать взгляд Юли, но та, как ни в чем ни бывало, приветливо поздоровалась с ним и, ни о чем не спросив, тут же отвернулась и уселась за стол... Меньше всего она напоминала больную или расстроенную! Так что же, значит, все? Решение принято? Как это говорится, расстанемся друзьями? Евгению удалось не показать своих чувств, но настроение резко упало... Лиза не спеша разлила чай, спросила Евгения, какой бутерброд ему сделать -- он едва расслышал и пробурчал что-то невразумительное. Есть совершенно расхотелось, но неудобно было отказываться, после того, как сам откровенно напросился... Бутерброды оказались вкусные, и Евгений сжевал штук пять, пока не заметил, что остался последним и что его ждут. Он смутился, торопливо допил чай, придвинул к себе "дипломат" и достал отчет и коробку с перстнем. Дэн протянул было руку, но тут же отдернул ее и подчеркнуто вежливым голосом осведомился: -- Мы вам что-то должны за это? -- То есть? -- Евгений удивленно поднял голову. -- Ну, по-моему, вы действовали несколько за рамками служебных обязанностей. Неужели мы настолько симпатичны вам, что вы готовы помогать нам бесплатно? Дэн, когда хотел, прекрасно умел сбить с толку! Евгений даже не сразу нашел, что ответить, потом с невольной резкостью сказал: -- Слушайте, да бросьте вы наконец эту ерунду, давайте перейдем к делу! -- тут он запоздало подумал, что эсперы, похоже, намеренно хотят вывести его из равновесия, взял себя в руки и добавил более мягко. -- Ничего вы мне не должны... -- Ну, не должны так не должны, -- коротко резюмировал Дэн, игнорируя замечание насчет "этой ерунды" и аккуратно принимая отчет из рук Евгения. - - Спасибо! Мы, я так понял, можем это оставить у себя? Евгений машинально кивнул -- и вдруг с ужасом понял, что предполагаемого чтения вслух и обсуждения не будет. Привез, отдал -- и до свидания!.. И сейчас он поднимется из-за стола, выйдет... и Юлю больше не увидит никогда! Ведь не сегодня-завтра они все разъедутся отсюда кто куда... Евгений беспомощно огляделся, но Юля невозмутимо приняла его растерянный взгляд -- как будто и не была телепаткой! -- а Лиза торопливо отвела глаза... Ну, понятно! И тут же Дэн спросил, словно издеваясь: -- Вы еще не торопитесь? -- Я... собственно... нет! -- Евгений растерялся, почувствовал, что краснеет, и смутился еще больше. -- А разве у вас ко мне еще что-то есть? -- Да, мы бы хотели задать вам еще несколько вопросов... если вас, конечно, не затруднит, -- голос Дэна звучал, мягко, даже вкрадчиво, но за ним не было выбора: или отвечай, или убирайся! Интересно, они заранее договорились? Или талантливая импровизация? -- Что же вы хотели узнать? -- Евгений подавил вспышку готового прорваться наружу гнева и вдруг на самом деле успокоился. В конце концов, чем он еще рискует после всего, что уже случилось?.. -- Может быть, мой вопрос покажется вам несколько странным, -- начал Дэн, -- но все же ответьте: не может ли быть так, что Тонечка жива? -- В смысле? -- не понял Евгений. -- В прямом. Учитывая все обстоятельства -- может это быть? Евгения начал соображать, какие подозрения могли возникнуть у эсперов: -- То есть, вы хотите сказать, что самоубийство было инсценировано, а Тонечка сейчас в какой-нибудь секретной лаборатории заставляет бутерброды падать маслом вверх?.. -- Совершенно верно, -- невозмутимо подтвердил Дэн. Евгений несколько секунд медлил с ответом. -- В принципе такое возможно, но... -- Но?.. -- Но, во-первых, даже о самых секретных вещах слухи рано или поздно просачиваются, это неизбежно, -- Евгений покачал головой. -- А я ни о чем подобном не слышал! -- Ну, это еще не показатель! -- заметил Роман. -- Возможно, -- сухо ответил Евгений, -- но даже не это главное. -- А что?.. -- Дэн был так настойчив, что Евгений с опаской покосился на его перстень: нет, темный! -- Письмо. Точнее, нелогичности, связанные с ним, -- ответил он. -- Если Тонечка действительно жива, то те, у кого она находится, должны знать о письме. А тогда... -- Понятно... -- протянул Дэн. -- Что понятно? -- вскинулась Лиза. -- Письмо или перехватили бы -- если действительно хотели ее от всех спрятать... -- Послушай, Дэнни, я ничего не понимаю, -- досадливо воскликнула Лиза. -- Ведь письмо было предсмертным! Она действительно собиралась покончить с собой!.. -- А ты представь, что ее все же откачали. Или, скажем, заранее догадываясь о ее намерениях, похозяйничали в аптечке: есть ведь лекарства, просто вызывающие оцепенение... -- Да, конечно, об этом я не подумала... -- Но мог быть и другой вариант, -- продолжал Дэн, глядя на Евгения. -- Письмо позволили отправить, чтобы проследить за возможными эффектами. Но тогда, во-первых, странно выглядит то, что оно год пропадало... -- Но Юля уехала раньше, чем пришло письмо, -- вмешалась Инга. -- Она сделала как раз то, что должна была сделать, получив его -- поэтому можно было и не понять, что она его не получила... -- Возможно, -- кивнул Дэн. -- Но все равно: община должна была оказаться под постоянным вниманием... И тогда выходка тех двух идиотов оказалась бы просто невозможной! -- Да, пожалуй, -- в один голос сказали Инга и Лиза. -- Кстати, насчет внимания, -- как бы в пространство сказала Марина. -- Нас давно уже окружили вниманием, вы не заметили? Вспомнить хотя бы, как Сэм очутился здесь... Последняя фраза добила Евгения. -- По-видимому, -- оборвал он эсперов, -- я еще и секретный агент. Которому, вероятно, очень надоела его работа и поэтому он постоянно общается с телепатами -- авось рассекретят! Даже сейчас напротив меня сидят двое телепатов, и битый час "развлекаются" моими образами! Полагаю, я уже раз десять выдал себя с головой? -- последнее было адресовано Роману. -- Почему секретный? -- пожал плечами тот. -- Отнюдь не секретный... но агент, глупо с этим спорить! И наша скромная компания уже два года служит для вас верным источником дохода и вдохновения. Не надо слов, -- прервал он невысказанное возражение Евгения, -- не надо! Разумеется, одни люди всегда служат источником дохода для других, так было и будет, и в этом нет абсолютно ничего плохого... И мы не в обиде на вас, но все же нет уверенности, что над общиной не идет долговременный эксперимент, понимаете? Вот и сейчас вы думаете только о том, как бы выяснить прошлое, -- Роман запнулся, не желая называть Тонечку слишком интимно в присутствии постороннего. -- Ну, в общем, понятно! -- А по-вашему, этого нельзя делать? -- Да можно, можно... только скорее всего, окажется безрезультатным! -- вмешался Дэн. -- Понимаете, когда даже испытанные экстрасенсорикой чувства не позволяют идти дальше, не очень уместно пошлое любопытство! -- Пошлое любопытство? -- возмутился Евгений. -- Ну, знаете... -- Извините, -- легко сказал Дэн. -- Возможно, я неудачно выбрал слово. Но ситуация не меняется от перестановки терминов, уверяю вас! -- Да что это значит, в конце концов? -- вскричал Евгений, испытывая одновременно растерянность и злость. -- Ну ладно, я могу допустить, что какие-то ваши "высокие" мотивы не позволяют вам интересоваться прошлым вашей близкой подруги -- хотя я убежден, что обращаясь к вам в своем последнем письме, Тонечка хотела совсем не этого! Но кто дает вам право запрещать другим делать то, на что вам самим не хватает смелости? Он остановился и перевел дух. Эсперы молча смотрели на него, их лица были спокойны -- даже у Юли! Как будто перед ними не с живой человек, а что-то бесконечно от них далекое. Хотя, если вдуматься, разве это не так?.. Евгений медленно поднялся, пытаясь сохранить остатки достоинства, взял "дипломат" и вышел, продолжая ощущать на спине холодные безразличные взгляды... В коридоре по-прежнему было темно, и требовалась изрядная осторожность, чтобы не налететь на что-нибудь. Когда Евгений стоял у входной двери, ощупывая ее в поисках ручки, послышались шаги... "Неужели Юля?" -- с вновь вспыхнувшей надеждой подумал он, оборачиваясь... но это была совсем даже не Юля! Юрген, мягко отодвинув Евгения, привычным движение открыл дверь. М-да... На улице было не намного светлее, чем в коридоре! -- Я провожу вас, -- предложил Юрген, -- где вы оставили вертолет? -- Возле озера, -- ответил Евгений. -- Это недалеко, не надо меня провожать, я доберусь сам! -- Не доберетесь, -- спокойно возразил Юрген. -- Ночи сейчас темные, а фонаря у вас нет. -- У вас тоже, -- нелюбезно заметил Евгений. -- Мне он и не нужен. Перестаньте спорить наконец! Если бы вы могли, то давно ушли бы, а не замерли на крыльце в полной растерянности... Дайте руку! Евгений возмутился было, но понял, что уже устал от этого бесконечного противостояния, и молча подчинился. Юрген крепко сжал его ладонь и уверенно зашагал по неразличимой в темноте тропинке. "Интересно, он видит, как кошка, или просто помнит дорогу наизусть?" -- подумалось Евгению. Юрген шел так быстро, что временами становилось страшновато... Неожиданно Юрген, не замедляя шаги, спросил равнодушным тоном: -- Скажите, пожалуйста, какой у вас компьютер? Евгений машинально ответил... и тут же споткнулся на начавшемся подъеме, едва не растянувшись. Подходящее время для светской беседы, ничего не скажешь! Но Юрген, словно ничего не заметив, снова спросил: -- А сопроцессор и "MatLib" у вас есть? Евгений мысленно напрягся. Просто ради разговора не спрашивают о столь сложной и специальной математике! Неужели Юрген всерьез напрашивается воспользоваться его компьютером? После всего, что только что было сказано?! Нет, побоку эмоции... Зачем Юргену понадобилась "MatLib"? Не для гороскопа, это очевидно: гороскопы он прекрасно составляет и на своем компьютере. Что же тогда? -- Так есть или нет? -- настойчиво переспросил Юрген. -- Ну... Сопроцессор есть, конечно! А "MatLib" могу взять в институте, третью версию, -- осторожно заметил Евгений. -- Но зачем? -- Если бы вы разрешили мне поработать несколько часов на вашем компьютере... -- начал Юрген, но замолчал, перебираясь через каменный завал и помогая Евгению удержаться на ногах. Внезапно Евгений понял, к чему ведет Юрген. Прошлое Тонечки интересует и его! Он собирается построить "гороскоп наоборот", а для этого требуются очень сложные расчеты! Ведь требуется не просто учесть расположение планет и как-то истолковать его -- надо выбрать из возможных вариантов неизвестного прошлого именно тот, который приведет к реально случавшимся известным событиям... Да, задача для профессионала! -- Собственно говоря, я хотел предложить вам сделку, -- продолжил Юрген, когда они снова оказались на относительно ровной поверхности. -- Я хочу построить поля событий для прошлого Тонечки. Вы предоставляете мне компьютер и программное обеспечение, а я вам показываю все, что мне удастся выяснить с их помощью. Вот, собственно, и все условия. Устраивает? -- Странно, что вы предлагаете это после того, -- не выдержал Евгений, - - как битый час уверяли меня, что расследование прошлого Тонечки есть нечто едва ли не аморальное! -- Вы думаете, что мы всегда и во всем единодушны? -- чуть насмешливо поинтересовался Юрген. -- Отнюдь... Так вы согласны или нет? Евгений помедлил с ответом: в заманчивом предложении Юргена наверняка скрывались подводные камни. Если, как он говорит, в "Лотосе" не одобрят его поступок -- то зачем так торопиться? Подождал бы пару дней, друзья бы разъехались -- да и вообще -- неужели не нашел бы компьютер где-нибудь еще, не у Евгения? И выяснял бы что угодно и сколько угодно... Значит, он действует с согласия остальных -- но тогда это более чем странно! Разве что рассчитывает не выполнить условия сделки и скрыть полученную информацию... Ну да это легко проверить: если будет настаивать на немедленном полете, то значит, так оно и есть... -- Приезжайте завтра утром, -- сказал Евгений, -- к этому времени я успею получить "MatLib". Вопреки его ожиданиям, Юрген спокойно согласился. Неужели он настолько самоуверен? Напрасно, напрасно... Конечно, он достаточно хорошо владеет компьютером, чтобы принять некоторые меры предосторожности, но вряд ли его опыта хватит, чтобы действительно надежно защитить свою информацию! Евгений беззвучно усмехнулся, порадовавшись, что темнота не позволяет Юргену разглядеть его лицо... Наконец подъем закончился, и внизу мелькнуло озеро -- и на его светлом фоне Евгений отчетливо различил силуэт винта "Алуэтта". Юрген снова отыскал в темноте тропинку и бесстрашно шагнул вперед, подстраховывая Евгения. Они быстро спустились к вертолету и коротко попрощались, уточнив время завтрашней встречи. Проводив взглядом уходящего Юргена, Евгений забрался в кабину, запустил двигатель, привычно прислушался... все было родным и знакомым в этой кабине -- звуки, ощущения, запахи... но как же быстро успел Евгений привыкнуть к тому, что соседнее кресло не пустует! x x x Юрген позвонил в дверь минут за десять до назначенного времени. Впрочем, "MatLib" уже давно был получен, установлен и настроен. И не только "MatLib" -- Евгений всю ночь возился с программой-шпионом, испытывая ее во всех мыслимых и немыслимых режимах. Юрген напрасно был так самоуверен: даже если он очень захочет, ему не удастся скрыть ничего из того, что он найдет! С трудом сдерживая зевоту (результат бессонной ночи!), Евгений посадил Юргена за компьютер. Обучение не понадобилось -- Юрген довольно неплохо знал программу и лишь задал несколько уточняющих вопросов. Евгений вежливо поинтересовался, не требуется ли его присутствие, и, получив столь же вежливое разрешение, удалился в спальню и мгновенно провалился в сон. ...Разбудил его осторожный стук в дверь. -- Да? -- отозвался Евгений, с трудом открывая глаза. -- Вы уже закончили? -- Закончил, -- раздался из-за двери усталый голос Юргена. -- И как результаты? -- Евгений посмотрел на часы: ого, он проспал пять часов! -- Никак... -- Понятно, -- с досадой произнес Евгений, окончательно просыпаясь. -- А как же насчет нашего уговора? -- Нет проблем, -- спокойно ответил Юрген, когда Евгений вышел из спальни, -- я покажу вам все, что есть. ...Евгений даже не сразу понял суть математической модели поля событий, построенной Юргеном -- а поняв наконец, не мог не восхититься! "Поле" состояло из множества итерационо связанных файлов, каждый из которых определял какой-то ключевой момент в предполагаемой жизни Тонечки. Заголовки файлов сопровождались подробным гороскопом со стандартными истолкованиями, импортированными из какой-то астрологической программы, далее следовали огромные таблицы расчетов и разнообразные графики... В конце каждого файла -- результат вычислений: оценки вероятностей тех или иных вариантов развития событий. Значения оценок зависели как от предыдущих, так и от последующих событий, но при этом их можно было произвольно менять -- чем собственно и занимался Юрген. И когда Евгений наконец уяснил, что каждое изменение значения вызывает взрывную цепочку изменений как "впереди", так и "позади" текущего события, он впал в уныние. Здесь заканчивались вычислительные возможности компьютера и начиналось царство интуиции... но именно ее-то Юргену, по его собственным словам, и не хватило! Он продемонстрировал Евгению несколько особенно показательных вариаций, дававших в крайних событиях совершенно невероятные значения -- настолько невероятные, что в графе "Истолкование" появлялось стандартное предупреждение: "Внимание! В поставленных Вами условиях гороскоп не поддается истолкованию!". -- При таких разбросах очень трудно нащупать устойчивые и достоверные вариации, -- смущенно сказал Юрген. -- А машина сама не сможет оценить правдоподобность полученных результатов, ее решения будут математически правильными, но бессмысленными с человеческой точки зрения... -- Н-да, -- протянул Евгений скептически, -- а где же интуиция астролога? -- Мало данных, слишком мало! Она никогда не рассказывала о себе... Юрген казался искренне расстроенным. Но так ли это было на самом деле? Или разочарованный вид -- всего лишь маскировка? Евгений ни на миг не забыл о своих подозрениях, и столь показательная неудача Юрген