с адмирал Колумб. Капитан Тин Тиныч хотел было ответить ему какой-нибудь шуткой, но адмирал Колумб почему-то глубоко вздохнул и печально посмотрел на него своими мудрыми, ставшими совсем прозрачными от времени глазами. -- Благодарю, -- серьезно сказал капитан Тин Тиныч. -- Для каждого моряка большая честь услышать от адмирала Христофора Колумба такие слова. И, обгоняя их, тем же путем, на свет фонаря летели серые неуклюжие ночные бабочки. Они сварливо переговаривались в сумерках, бранили ярких дневных бабочек, которые еще сонно порхали над верхушками пальм. -- Ишь, никак не угомонятся! -- Совести у них нет! -- А уж пестрые какие, смотреть противно. -- Сейчас наше время! -- Уже зажглись лампы, свечи, фонари! Мы будем кружиться, кружиться вокруг огня!.. Что ж, как видите, жизнь в сказке опять вошла в свою привычную колею. А далеко-далеко в большом городе на настоящей реке Ласточка Два Пятнышка влетела в открытое окно волшебника Алеши. Измученная нелегким путем, Ласточка, еще тяжело дыша, уселась на трубку телефонного аппарата, стоявшего на столе, и устало сложила стройные крылья. -- О дорогая, рассказывай со всеми подробностями, прошу тебя, ничего не пропускай! -- в нетерпении воскликнул волшебник Алеша. Кот Васька тоже с ленивым видом приплелся, прыгнул на спинку дивана, пристроился там, уставив зеленые глаза в пустоту. Даже джинн ради такого случая выбрался из своего термоса. Он уселся в самом темном углу, скрестив по-турецки ноги. -- Нисколько не сомневаюсь, эти капитаны, эти выскочки и зазнайки, как всегда, сделали все не то и не так, -- презрительно скривив губы, пробормотал он. Ласточка, торопясь и волнуясь, но стараясь ничего не пропустить, рассказала о том, как пираты захватили "Мечту". С гордостью поведала она о мужестве капитана Тин Тиныча и его друзей. -- Так вот почему пиратка Джина и Черная Кошка не захотели со мной познакомиться. Теперь понятно... -- задумчиво сказал волшебник Алеша. -- Я мог кое-что заподозрить... -- Ну, а если сравнить кошку Мурку с нашего двора и эту Черную?.. -- надменно и мрачно спросил кот Васька. Он вообще считал, что кошка Мурка верх совершенства, и ревниво страдал, когда речь заходила о других кошках. -- Что вы! Никакого сравнения! -- горячо воскликнула Ласточка. -- Ваша Мурка такая милая и обаятельная. И потом, она совсем не ловит птиц, с тех пор как мы познакомились. Кот Васька с деланным равнодушием отвернулся, но по всему было видно, что ему приятно это слышать. Глаза его словно налились по краям прозрачным золотом. -- Надо было просто-напросто сбросить всех пиратов в ближайшую бездонную бездну, и весь разговор, -- проворчал джинн и махнул рукой. -- Э, да что с вас взять... -- Ох и устала же я... -- вздохнула Ласточка Два Пятнышка, проводя клювом по перышкам, приглаживая их. -- Сначала океан Сказки, потом другой океан... Проведаю детей, отдышусь немного и полечу к тому мальчику, который меня нарисовал, ну, к маленькому Тин Тинычу. Ведь это он смастерил "Мечту", и, думаю, ему будет интересно узнать о приключениях его кораблика. -- Еще бы не интересно, конечно, интересно, очень даже интересно... -- рассеянно повторил волшебник Алеша. Он на мгновение о чем-то глубоко задумался. -- А как вы полагаете, друзья мои, уж не записать ли мне всю эту совершенно невероятную и удивительную историю? По-моему, она вполне достойна этого. Думаю, многим ребятам будет интересно узнать об острове Капитанов. -- Пожалуй, стоит, отчего же нет, -- лениво протянул кот Васька. Но на самом деле он был просто в восторге. Тщеславному коту очень льстила мысль попасть в сказку. -- Делать тебе нечего, о повелитель. -- Джинн с укором покачал тяжелой головой. Он широко зевнул, выпустив при этом изо рта клуб черного дыма с тусклыми искрами. -- Это ты напрасно, -- сказал волшебник Алеша. -- Я приглашу художника, чудесного художника, и он нарисует твой портрет. Разве тебе не хочется? Джинн резко вскочил на ноги, не рассчитав, гулко стукнулся макушкой о потолок. Привычно задрожали и зазвенели хрустальные подвески на люстре. -- Прекрасная мысль, о повелитель, великая мысль! -- в восторге взревел джинн. -- Пусть, пусть он нарисует мой портрет! А то рисуют не джиннов, а каких-то жалких уродцев, убогих карликов, совсем не похожих на прекрасных живых джиннов. А теперь тс-с-с! Волшебник Алеша сел за стол и погрузился в работу.