, чего боялась, а боялась она всего незнакомого. Я всегда думал, что это просто страшная сказка, ведь так не бывает, как не бывает драконов или кромагов! -- А теперь ты думаешь иначе? -- Теперь я слышу от жителя другой Земли сказания, похожие на легенду про Айну. И думаю, что тут ближе: бродячие сюжеты или страшная реальность? Вот скажи, Жень, ты когда-нибудь убивал? -- а в глазах такой ужас, что ответить правду просто невозможно. Капитан Стежнев, группа захвата, ультралайнус Цэн-Лон Дэ... И ответ, неискренний и успокаивающий: -- Ни один порядочный человек не погиб от моей руки... -- правда, тонкая, на грани лжи... Но ведь действительно Стежнева не назовешь порядочным! А ультралайнус -- вообще диктатор и маньяк, похлеще Кларенса будет! Боська облегченно вздыхает и тут же сменяет тему разговора: -- А как работает эта фиговинка? А зачем эта панель? А что показывает этот индикатор?.. -- Я не доверяю слишком мирным планетам, все это очень уж напоминает плохо отрепетированный фарс! -- Кларенс повернулся к окну, за которым раскинулся типичный русский военный городок, пыльный и грязный. Если бы не кондиционер в кабинете и не привозные комплекс-мебели, то вообще житья б не было... Подчиненные молчат, ожидая продолжения. Не отворачиваясь от окна, Годдар щелкает дистанционкой. Не надо оборачиваться, чтобы узнать, что сейчас на экране, все это сотни раз пересмотрено. Не надо прислушиваться -- слова из записи и так уже въелись в мозги: -- Но вы совершенно не заботитесь о безопасности своего народа! -- Ошибаетесь. У нас создана обширная система оповещения о непредотвратимых природных катаклизмах и спасательные команды для работы в условиях бедствия, спутниковое оповещение, надежный контроль. -- Но вы совершенно не учитываете возможность внешнего вторжения! -- Откуда?! С марсианами у нас содружество уже более пятисот лет. Фомальгутовцы недавно прилетали -- тоже умный народ. А ваши рассказы про войны разумных с разумными -- это нонсенс! Так не бывает потому что не может быть никогда! -- А почему же тогда мы создавали оружие, как вы считаете? -- Ну, может, у вас в вашем мире есть страшные хищники, представляющие угрозу для разумных. -- Есть, вы не ошиблись. И что бы вы сказали, если бы мы сообщили вам, что хищники эти разумны и способны сами строить стратегию и тактику, планировать атаки? -- Это было бы грустно, но уверен, что построение дефлекторных панелей или других силовых систем защитило бы вас, а направленные мутации изменили бы опасных животных, сделав их по настоящему разумными, а значит -- неагрессивными. (А за окном -- роются в пыли куры... Пробежала невысокая зеленая тварь с хвостиком... Интересно, какой идиот придал роботам обслуги внешность сказочных гремлинов? А запись продолжается...) -- А если они, став разумными, не потеряют агрессивности? Если они уже разумны не менее нас? -- Так не бывает. Разумное существо не способно принести вред другому разумному существу! -- И все же у нас есть причины опасаться разумных агрессоров. И поэтому мы хотели бы размещать наши центры наблюдения в наиболее удаленных от нас мирах, чтобы заранее сообщить об опасности к нам на Землю. -- Ну что же, хотя это и звучит бредово, но мы даем согласие на размещение ваших баз на нашей планете. Единственное условие -- ваши люди, входя в наши города, не будут брать с собой ваше оружие. В остальном, думаю, проблем и ограничений не возникнет... Запись кончилась, и Кларенс повернулся к стоящим в кабинете (они так и не решились воспользоваться креслами при стоящем начальнике). -- Ваше мнение? -- Не видим проблем, -- обобщил подполковник Грей, -- этот мир не составляет для нас угрозы ровно до тех пор, пока они не посчитают непосредственным агрессором нас самих. -- А если посчитают? -- Видите ли, -- осторожно начал доктор Вангарт, -- технически эти пацифисты превосходят нас на пару порядков, поэтому у них хватит сил бескровно вышвырнуть нас с их планетки, как слепых кутят! Их лучше не гневить, как мне кажется... -- Держать под боком такую нестабильную угрозу? -- нахмурился Кларенс. -- Все же это их планета... -- осторожно начал Вангарт, но супергенерал резко перебил его: -- Этот мир -- плацдарм дальнейшего проникновения! Сфера наших жизненных интересов! И мы не собираемся уступать его никому, даже если это будут серафимы из рая, не говоря уже об аборигенах! Да я готов возглавить борьбу с самим Сатаной, если он станет у меня на дороге! Тщательно проработайте меры превентивного воздействия для стабилизации положения наших войск в данном регионе! Срок исполнения -- минимальный: пять суток начиная с данной секунды! -- и Годдар Кларенс демонстративно посмотрел на свои массивные часы... "Считаю целесообразным применить ракетно-ядерный удар по городу Редан, транслируя событие по всем доступным каналам информации. Согласно расчету группы психологов под руководством подполковника Сергея Грея, эффект психологического шока деморализует планету и лишит ее возможности активного сопротивления не менее чем на 192 часа, что позволит взять под контроль основные центры энергораспределения и объекты категорий "А" и "D". Кодовое название операции -- "Атомный Сон." Срок исполнения -- 02-47 Абсолютного." Супергенерал Годдар Кларенс. Человек, не привыкший к военной рутине, стал бы плеваться и искать поводы, как не исполнять подобный приказ. Но генерал Мелори много чего повидал, и твердо знал, что вверху не ошибаются. Если сказали -- ракеты, значит -- ракеты. Если сказали -- Редан, значит -- Редан. Скажут -- черт, значит -- черт! Ад? Ад! Рай? Рай!.. Он зажмурился и представил себе, как две ослепительные сигары расцветут огненным цветком над белыми башнями города, как сломается их хрупкое равновесие, как полетит, кувыркаясь, этот до чертиков надоевший поезд монорельса, каждый день пересекающий в эти минуты ближайшие холмы по своему подвесному мосту и своими вибрациями выбивающий с потолка клочья гипсовой штукатурки... Почему-то в картинку побоища ворвался посторонний элемент -- какой-то человек, кидающийся в перевернутый горящий поезд и спасающий из огня и хаоса двух подростков... Бред! После такого взрыва никто не выживет, практика это убедительно доказала, и не раз. Неужели -- старость? Отставка, пенсия, мемуары, набиваемые на лаптопе у камина. Нет, просто глюки воображения... Рано еще в отставку, еще впереди столько интересного и неизведанного... Разумеется, ракетная атака -- не лучший способ доставить ядерные заряды. Да и ядерное -- не самое страшное оружие. Но -- самое театральное, что ли... Взрыв, вырастающий в небе грибом, вспышка, затмевающая на миг солнце -- это бьет по нервам куда сильнее, чем медленный распад в деструкторе или мгновенное уничтожение в трансхроне. А раз господа-психологи желают устроить театр, то стоит и о ракетах позаботиться. Выбраны были громадные корпуса, воспроизводящие стратегические ракеты конца Второго Средневековья. Только покрывала их не банальная краска и не черный стеллс-слой, а сверкающая зеркальная амальгама. В конце-концов, в 2-47 по Абсолютному в Редане будет утро, и солнце вызолотит город. И ослепительно сверкнут в вышине два Объекта. Оно так и получилось. Стартовав с базы, ослепительно сверкающие сигары устремились к цели. Подлетное время в несколько секунд -- мгновения. Никто не успеет активировать защиту, даже если она есть. Персонал базы расположился в бункере, но мало кто наблюдал за происходящим. За такой войной наблюдать скучно... Лучше уж почитать газету или посмотреть новый фильм. Десять... Девять... Восемь... Семь... Город стремительно надвигался, и вдруг, качнувшись в мареве, мгновенно исчез. И огненный цветок распустился над пустошью, состриг с верхушек холмов пепел трав. А сквозь огненное сияние флегматично бежал поезд монорельса, совершенно не обращая внимания на разверзшийся вокруг ад. Лишь стекла вагонов автоматически затемнились, защищая пассажиров от слишком яркого света. С обломков наземных корпусов базы привычно посыпалась гипсовая штукатурка... "Считаю целесообразным оповестить местное население об аварии на базе, приведшей к несанкционированному старту двух ракет, и запросить помощь. Таким образом мы отведем подозрения и представим провалившуюся операцию не как акцию, а как трагедию. Группа психологов предполагает успех в 98.99%, ссылаясь на прецедент 1986 г. Рекомендую провести тщательное расследование с целью выяснить механизм перемещения города Редан и конечную цель его прибытия. Считаю разумным вступить в переговоры с целью установки подобных аппаратов перемещения на наших оборонных объектах. После исследования местности провести обеззараживание местности посредством трансхрона." Супергенерал Ахлюпкин-Решский, Аркадий Ильич. "...Третий параллельный сумеет отторгнуть землян. Массовый же шок, вызванный гибелью целого города, позволит землянам укрепиться и диктовать свои условия. Однако... Город исчез за мгновение до взрыва, чтобы возникнуть во Втором Параллельном. Выясняется, что один из обитателей этого города (разумеется, мальчишка! (Болеслав Рит-Найт из Редана (Боська, Славка), см. Дело номер TK-ITI-2328 и Архив B&K-NT-123-11 в Главной Системе)) испугался падения ракет и силой мысли перенес свой город в соседнее измерение! Ахлюпкин-Решский (наш русский шеф) переманил мальчишку в участие в Проекте. Не знаю уже, чего он там ему наобещал, но русские умеют быть чертовски убедительными! Затем Годдар Кларенс и Мэд Контилло уговорили юного сотрудника Проекта переместить с Земли в Первый Параллельный "ящики с грузом" (ОС-БАС-25), но когда мальчишка узнал, что груз -- боевые роботы из резервов, не отправленных на АстроСтанции -- он отказался от дальнейшего общения с Кларенсом и прямо из его кабинета переместился в Орт-Гент, между прочим -- вместе с казенным стулом, на котором в тот момент восседал. А затем способствовал остановке атаки боевых роботов, посланных уничтожить Орт-Гент. Вообще-то это считалось в принципе невозможным, но для этих юных дарований, похоже, ничего невозможного нет! Жаль, что мы вовремя не прислушались к гипотезам Мак Мэгона, он предполагал подобный поворот событий... Останки роботов до сих пор возвышаются над Храмом, словно гигантские богомолокузнечики. Известно, что роботов лес пропустил, ибо те (согласно условиям, описанным в мифе) не были ни взрослыми, ни "испорченными" детьми... С ужасом думаю, во что превратится наша жизнь на земле, если хоть треть детишек приобретут свойства, как у Болеслава! Права была Мать-Церковь, когда подрезала экстрасенсорные крылышки, объявляя сей природный дар идущим от Лукавого. Какое счастье, что у нас католический мир, а не эта "демократия духа", как в Третьем Параллельном!" Из личного дневника генерал-полковника Саймона Керка. "Первый параллельный. Газета "Око Недели" (приложение к "Воплю Мегаполиса"). Появление статьи о Третьем Хранителе -- 13-ти летнем Болеславе Рит-Найте из Редана (Третий параллельный). Его рассказ о запуске 2-х ракет с ядерными боеголовками, перемещении города Редан во Второй параллельный, проекте перемещения с Земли боевых роботов на Планету Магов для атаки на Орт-Гент и бегстве в Храм Орт-Гент. Заявление Патриарха Орт-Гента о присвоении Болеславу титула Хранителя. Для ослабления волнений общественности Первого параллельного была проведена операция "Свидетель". Публикация Земной стороной в прессе Планеты магов статьи, подтверждающей слова Б.Рид-Найта. Статья объясняла случившееся неполадками в системе компьютерного обеспечения, и необходимость переброски боевых роботов во Второй параллельный через Первый параллельный для отправки их на одну из планет с активной биосферой с целью ее совместной колонизации Землей и государствами Второго параллельного. Также были принесены заверения о восстановлении природных норм радиационного уровня на пострадавшей от взрыва территории Земли-3. В качестве доказательств были приведены таблицы реальных замеров уровня радиации территории до и после обработки трансхроном. Публикация статьи привела к наилучшим результатам..." * * * -- Годдар, я все хочу с тобой поговорить не на служебном уровне, а как человек с человеком, -- Аркадий Ильич прикрыл входную дверь поплотнее. -- Тебе не кажется, что мы перегибаем палку, так бесцеремонно захватывая чьи-то миры? Решая судьбы миллионов жизней? Разумных жизней? Таких же разумных, как мы? Разве это не чудовищно с нашей стороны? -- Знаешь Аркадий, я долго думал над этим вопросом... Я помню еще, как мы с тобой служили на "Омеге", с тех пор, несмотря на все эти совместные военные программы, в мире ничего так и не изменилось. Политиканы делили, делят и будут делить мир. Каждый из них хочет иметь под своей задницей президентское кресло. И вся их власть, все могущество любого государства, зависит от армии. Как бы наше общество не кичилось своими самыми демократичными законами, как бы не утверждали, что престиж государства в первую очередь зависит от благосостояния граждан и от политэкономики страны, но под этой маской всегда скрывается оскаленный костяк штыков и боеголовок, -- Кларенс выключил чайник и разлил по чашкам горячий напиток. -- На самом деле в мире по-прежнему правит звериный закон -- кто сильней, тот и прав, как бы это не старались скрыть за масками гуманизма и развитости... Наше дело -- служить своей планете. Мы должны презреть свою совесть и человечность ради блага нашего общества. -- Ты считаешь это правильным?.. А разве там... те люди... они ведь мыслят так же... -- Именно поэтому мы и должны так поступать... Первыми так поступать, чтобы никто другой не поступил так с нами... Как видишь, не за горами "Всемирное Единение". На последнем конгрессе ООН уже обсуждались вопросы всемирной денежной единицы. Барьеры рухнут, популяция возрастет, нам нужны будут новые территории и новые ресурсы. -- Ты прав... И все же... я чувствую себя убийцей. -- Я тоже. Но я уже привык. Вечернее небо бросало малиново-оранжевые отблески на полировку стола. Некоторое время они молчали, иногда отпивая из чашек душистый зеленый чай. -- А знаешь, Годдар, мне сегодня приснился сон. Цветной сон... Мне так давно не снились цветные сны... Я летал... * * * 23. 12. 2213 г. -- прорыв в Четвертый параллельный. Группа прорыва -- майор Н.Т.Станицки, майор Ф.Карр, ст. лейтенант О.Овсянников, командир группы -- бригадный генерал Р.Лессе. "Четвертым параллельным оказался мир, получивший название -- Фермерская Планета. При минимуме населения и максимуме плодородных почв данная планета даже не удосужилась обзавестись политической системой. Поговаривают, что с первым вторгшимся туда земным отрядом произошел примерно такой разговор: -- Вам что, в Вашем мире селиться негде? -- Да, негде! -- ответил командир группы Рузвельт Лессе. -- Ну тогда селитесь здесь: тут места на всех хватит!.. Одним словом, никто тут не стрелял. И даже не пытался. А планету объявили заповедником, и кое-кто даже переселялся в этот "рай для зеленых"..." Из дневника супергенерала Ахлюпкина-Решского. 09. 03. 2214 г. Лыткарино. Лаборатория "Сфера". Похищена папка с документацией проекта "История-Хронос". Похитители: Андэ Дем-Жевский, 12 лет (Sonne-Town. Четвертый параллельный), и Дмитрий Сольцкий, 12 лет (Лыткарино-2. Земля). (Подробную информацию о них см. Дела номер k35'81' и k35'82'/2 для Спецхрана и Архивы Н&C-KG-311-12 и M-St10/01-887 в Главной Системе соответственно). Д.Сольцкий является внуком супергенерала Ахлюпкина-Решского. Сольцкий вывел из строя оптическую систему робото-охраны (что он делал уже не первый раз) и отключил биосенсорную сигнализацию на папке. Принимая во внимание недавнюю ссору Дмитрия Сольцкого с Годдаром Кларенсом, можно воспринять его действия как акт мести. В последний момент тревогу успели поднять дежурный ефрейтор Т.Ричардсон и сержант В.Спиридонов. В.Спиридонов выпустил по похитителям ПТУРС, но взрыв разворотил пустое место. Из компетентных источников известно, что Д.Сольцкий мог перемещаться между мирами силой мысли, хотя и скрывал эту способность от всех, боясь попасть в Крымский Исследовательский Центр при Президентской Комиссии, занимающийся аномальными явлениями и их носителями. "11. 03. 2214 г. Первый параллельный. Газета "Око Недели". Интервью с Патриархом Храма Орт-Гент. Его заявление о присвоении Андэ Дем-Жевскому и Дмитрию Сольцкому титула Хранителей." "В тот же день в "Вопле Мегаполиса" появилась статья Артагорта "Кое-что о межмировой дискриминации". В частности -- там говорится, что Патриарх и Большой Храмовый Совет отказались считать Д.Сольцкого Хранителем, дословно это мотивированы так: "Принять на Орт-Гент невозможно: человек из Абсолютного Мира!", и лишь совместное решение Четырех Хранителей (Дэви Дим, Тимми Тор, Болеслав Рит-Найт и Андэ Дем-Жевский) покинуть Орт-Гент в случае такого решения заставило Храмовый Совет пойти на уступки, а Патриарха -- выступить с публичной речью и дать интервью "Оку Недели". "Антидискриминационным" же примером можно считать принятие на работу в руководящей должности в Полицейский Департамент дворянина из Первого Параллельного -- лорда Аббингтона. Странно -- но детишки-Хранители заявили, что это -- наибольшая глупость из сотворенных землянами за последнее время. Впрочем -- от комментариев они отказались." "...Что это, их счастливая звезда или наш злой рок? Все, что связано с неудачами проекта, все срывы и неувязки -- все дело рук пацанов. И все они бегут в Орт-Гент. Становятся Хранителями. Даже мой собственный внук. Быть может это воля "Высшего Разума"? Бога? Дьявола? Может это судьба? Наша судьба, их, всех этих миров, сколько бы их там ни было?.." Из дневника супергенерала Ахлюпкина-Решского. "...Когда доложили Решскому о том, что его внучок -- зачинщик похищения секретнейших документов Проекта, тот принялся колебаться между самоубийством и отставкой, а затем написал рапорт-докладную Кларенсу. Реакция того оказалась на удивление нетривиальной: на официальном бланке доклада он написал: "Порите Ваших детей сами, мистер Ахлюпкин!" (Дословно -- "Let Weaр your child yourself, m-r Ahluрkin!"). И посчитал инцидент исчерпанным. Правда, отдал негласный приказ установить постоянную слежку за Дмитрием Сольцким и всеми его перемещениями..." Из личного дневника генерал-полковника Саймона Керка. 30. 08. 2215 г. Прорыв в Пятый параллельный. Группа прорыва под командованием лейтенанта К.Фойта. Мир представляет собой радиоактивную пустыню. Рабочая версия -- гибель цивилизации в ядерной войне. Принято решение отжать планету трансхроном для понижения уровня радиации до природного. Археологический комитет выразил несогласие и предложил отложить исполнение на 1 год, для изучения точных причин гибели данной цивилизации. В результате археологических изысканий было выяснено, что цивилизация гуманоидного типа (предположительно люди) населявшая Пятый параллельный, развивалась тем же путем, что и Третий параллельный, то есть никогда не воевала и оружия не имела. Имея в виду неизвестное происхождение ядерной катастрофы, уничтожившей все население пятого параллельного, было решено этот мир не колонизировать, установив на нем лишь наблюдательную базу, обсерваторию и космодром для исследования солнечной системы Пятого параллельного. 13. 01. 2217 г. Бурение энергоскважины в Шестой параллельный вызвало катастрофу. Эффект получил название Феномен "Ядерный Монстр" и Феномен "Крысолов". "...По видимому, в Шестом Параллельном обитали существа, полностью состоящие из ядерной энергии, причем по уровню развития и габаритам они более всего смахивали на динозавров, хотя система питания у них была своеобразна. Подобная тварюка от касания лапой поверхности вызывает термоядерный взрыв, от которого напитывается энергией, после чего тут же делает следующий шаг. И это не мешает ей перемещаться со скоростью сороконожки. Вероятнее всего, когда-то жители Пятого Параллельного научились бурить межпространственные тоннели -- и одна тварюка вылезла к ним по тоннелю и слегка прогулялась по планете... С уже известными последствиями... А теперь мы повторили по незнанию их ошибку. И очередной "динозаврик" вырвался на свободу..." Из записей старшего научного консультанта комиссии по расследованию Феномена "Ядерный Монстр" Д.Н.Травина. 13. 01. 2217 г. 07:34 Начало бурения скважины в Шестой параллельный. 07:36 В Лыткарино на пульт управления энергобура пришла непонятная информация из Пятого параллельного. 07:38 Пришло сообщение Дежурного базы Четвертого параллельного. Включена прямая трансляция происходящего. Вторжение Ядерного Монстра вызвало панику на базе. 07:39 Утеряна связь с Четвертым параллельным, краткое сообщение о Ядерном Монстре, поступившее из Третьего параллельного. Связь прекратилась из-за сгорания генераторов. Указание супергенерала Годдара Кларенса о полной боеготовности баз Земли, Второго и Первого параллельного. На уровне Первого параллельного против ядерного феномена был применен трансхрон. Результат -- неудача. Последнее сообщение от группы: "Трансхрон не держит! Эта тварь сильнее!" Экстренный приказ супергенерала А.И.Ахлюпкина-Решского о выключении генераторов, поддерживающих тоннель Земля--Первый параллельный. 07:43 "Ядерный Монстр" пробил временный тоннель из Первого параллельного на Землю за счет своих ресурсов и поднялся в Лыткарино. Сгорели генераторы и энергобур, сплавился исследовательский поселок, от неимоверного жара загорелся город. "...Паника и смятение. Сразу было ясно, что одним Лыткарино дело не обойдется. Кажется -- наконец-то на самом деле наступал Армагеддон. Кое-кто с удовольствием сбежал бы в Дальний Космос, но из-за погрома, устроенного нашими боевыми АстроСтанциями, центр Солнечной Системы накрыт силовым колпаком неизвестной природы, что отрезало все пути к бегству." (Загорский оторвался от чтения: "Так вот когда Земля первый раз перебежала дорогу цивилизации Торговцев! Помнится, те лет десять держали поле по орбите Марса, мотивируя это обезопасиванием своих караванных путей... Пока Курия не заставила их снять блокаду. Тогда еще кто-то под шумок ухлопал три неопознанных крейсера и прогулочную яхту... кажется -- альфалонскую...") "Тем временем монстр уже поднял свою лапу, готовясь сделать первый шаг по новой для него планете. И тут... Никто просто не поверил в происходящее! Сперва раздался звук трубы-рога. А затем прямо сквозь испепеляющий жар, в котором испарялись камни, кинулись к чудовищу двое братьев-мальчишек. Интересно -- откуда они взялись?! Одежда их напоминала пажескую времен средневековья, однако не горела в этом адском пламени. Да и сами ребята явно не испытывали неудобств от повышенной температуры, не собираясь ни сгорать, ни обугливаться. Старший вновь протрубил в рог, а затем, подбежав к монстру вплотную, что-то крикнул ему и бросился в тоннель Перехода. И монстр, послушно развернувшись, ушел за ним и младшим..." "...По феномену "Ядерный монстр" ООН возбудило уголовные дела. Полетели со своих постов все высшие чиновники Директ-Коммендатуры и Проекта. Арестованы Кларенс и Решский. Кларенс на документе об аресте со злобой написал по-русски "А пощле оно фсе!". Решский воспринял отставку и арест более философски. Через некоторое время Решский попросту исчез. Ходят слухи что он обладает теми же необычными свойствами что и его внучок... Интересно, он тоже отсиживается в Орт-Генте?..." Из воспоминаний генерального секретаря комиссии по расследованию Феномена "Ядерный Монстр" Генриха Овельштерна. * * * -- Вы, Яромир, похоже, никогда не спите... -- то ли с насмешкой, то ли участливо спросил Фельдмаршал. -- Надеюсь -- ни от чего не отвлек? Можно было бы сказать, что звонок прервал поиск машины по "трансхрону", сбросил чтение файла и десяток контрольных сообщений, но Загорский решил не обременять шефа такими несущественными пустяками... -- Нет, не отвлекли... Что-то важное... или бессонница? -- И то, и другое... Скажем так: что-то важное, вызвавшее бессонницу. Вы когда последний раз смотрели программу новостей? -- Я "ящик" редко смотрю... А что? -- А то, что я узнаю из новостей то, что должно было лежать у меня на столе в виде доклада еще месяц назад! -- Месяц?! -- Не менее! -- Дракон был, кажется, всерьез разозлен. -- Полюбуйся, все каналы новостей с радостью щебечут, что Комитет Переселения удачно завершил переговоры с Мембарией о полной скупке у них всего списанного флота "Скалярий"! -- Они что, воевать с Тенями собрались?! -- Они собираются переделать "Скалярии" под рейсеры-транспортники, для скорейшего перелета на Риадан. -- А потом... Куда они денут эту прорву железа и пластика? Центаврийцам продадут, что ли? -- А вот это, любезный Яромир Савельевич, Вам и предстоит разузнать. Как и то, почему мои сотрудники из Седьмого проморгали начало переговоров о скупке флота! Для этого повышаю Ваш код доступа. Не улыбайтесь -- в разумных пределах. Сканирование руки это не отменит, их-и-хи... -- то ли вздохнул, то ли намекнул Дракон. -- Ну что же -- ждите ответа... -- Загорский посмотрел, как портрет шефа на экране сменила язвительная реплика "Шельмы": "Новый Автоответчиковый". -- На себя посмотри, -- улыбнулся Загорский, лишь вчера поставивший на свой комп новый малиновый кожух. Глава 9 Веселье было в самом разгаре, когда в дверь негромко постучали... Вошедший оказался высок ростом и худ, а очки на носу делали его взгляд холодным и равнодушным, несмотря на улыбку на лице. -- Доброе время суток, уважаемые, -- поприветствовал собравшихся новый гость. -- Узнал вот о рождении наследника сего почтенного рода и решил поприветствовать, личным присутствием выразив уважение. -- Приветствуем и Вас, о вошедший, -- отец семейства отвесил церемонный поклон. -- Загорский. Земные спецслужбы, комиссия по контактам с высокоразвитыми мирами, -- представился худой человек в очках. -- Я принес новорожденному подарок, истинный смысл которого будет легко понят Вашим благородным родом... -- с этими словами Загорский достал маленький ларчик, такой, в каких обычно ювелиры помещают колечки или брошки. Внутри оказался маленький изящный медальон сизоватого металла. -- Этот медальон сделан из фрагмента обшивки "Агамемнона", корабля, которым в свое время командовал Ваш предок, Седьмым потомком которого Вы являетесь... -- Загорский почтительно склонил голову и протянул подарок счастливому отцу... -- Ну вот, опять благородный Корабль -- и на сувениры... -- пробурчал пожилой мужчина, сидящий в кресле в глубине комнаты и гревшийся у камина. -- Этот фрагмент обшивки все равно подлежал замене при реставрации, -- сухо и колюче ответил Загорский. -- Зато -- это один из фрагментов ПОДЛИННОГО "Агамемнона", а не реставраторских изысков! Я думал, что потомкам славного Шеридана будет приятен сей знак внимания. -- И Вы не ошиблись... -- ответил принявший подарок. А затем кивнул в сторону старика у камина и добавил: -- А на папу не обижайтесь, просто его работа на орбитальном кладбище наложила на него своеобразный отпечаток... Он все считает, что корабли надо хранить именно в том виде, в каком они прошли списание... -- Совершенно верно, -- донеслось от камина, -- И единственное оправдание для изменения Корабля -- это его новая миссия. Лишь в этом спасение и новый шанс ветеранов Космоса... -- Да, Вы правы, старые корабли перед новой миссией обязательно нужно обновлять. -- многозначительно изрек Загорский. -- А где же виновник торжества? -- улыбаясь продолжил шеф 14-го отдела, обращаясь к счастливому отцу. Малыш радостно угукал в колыбели, улыбаясь во весь рот. Почему-то очень захотелось сделать "улю-лю" пальчиком, но шеф представил себе, как это будет смотреться со стороны: красивая колыбелька, смеющийся малец, рядом улыбается бородатый отец, а у колыбели -- нечто высокое, черное, коротко стриженное и с унылым выражением на физиомордии. М-да, что-то знакомое... Не хватало только вместо медальона леденец малышу подарить... в виде черепа. Впрочем, нет: вот ЭТОТ -- с еще более постным выражением скафандра (Загорский посмотрел на возвышающегося среди гостей варлона, даже в праздник торчащего в полном "доспехе"). До этого Яромир Савельич видел варлонов только на картинках, да в старых кинохрониках: после проделок Курии даже последние оставшиеся в нашей галактике варлоны перестали наведываться на Землю... "Может, попытаться переговорить с ним?" -- мелькнула шальная мысля в голове СБ-шника. И он, еще не приняв окончательного решения, направился в сторону необычной фигуры. -- Не будете ли любезны уделить мне всего лишь одну минуту?... Раз мне посчастливилось встретиться с Вами, то я хотел бы поговорить о возобновлении контактов между варлонами и Землей. Я конечно понимаю, что после выходок Курии у Вас сложились о нашей цивилизации не лучшие впечатления, но, как говорится, все течет, все видоизменяется... В этот момент молчаливая фигура развернулась и, так и не сказав ни звука, направилась прочь... Проводив ее взглядом, Загорский, вздохнув, добавил: -- ...Но варлоны остаются прежними... Спустя полчаса Загорскому стало откровенно скучно. Он бродил среди гостей и тихонько ворчал: "Куча народу: люди, мембарцы, варлон... был... А тоска-тоскою!" И в этот момент старик у камина поднялся и направился к выходу. -- Ты куда, па? -- спросил его отец новорожденного. -- Теперь уже не па, а дедуля, -- усмехнулся старик. -- Я на работу, надо еще двадцать кораблей перетестировать... -- Если не возражаете -- я с Вами, -- подошел к старику Яромир Савельич. -- Решили посмотреть Кладбище? Хм, а почему бы и нет... -- Интересно, многие из кораблей все-таки живые легенды, можно сказать... Катер смотрителя кладбища оказался обыкновенным земным проникателем. Так что полет не имел никакой романтики: ни ворот гиперпрыжка, ни багрового сияния подпространства... Прыжок прямо со стартовой площадки -- и вот уже внизу расстилается ночная сторона какой-то планеты, а высоко над головами плывет сверкающая паутина. Почему-то вспомнились сказки о марсианских пауках... Проникатель развернулся и стремительно понесся в переплетение серебристых нитей. Загорский мысленно отметил, что пилоты-вояки Земли за один прыжок поместили бы проникатель прямо на причальный порт. -- Но Вы же сами хотели осмотреть кладбище, -- ответил старик. Загорский поморщился: ну вот только мембарского телепата не хватало для полной радости! -- А-а-а, так Вы это не вслух... -- извинительно пожал плечами старик. Паутина нарастала. Уже были четко различимы пришвартованные к концентрическим обручам корабли. Ближе к центру -- огромный косяк "Скалярий"-"Шарлинов", вокруг которого, подобно стае мальков, расположились тысячи "Белых Звезд"... На окраинах причальной конструкции приютились корабли совсем непривычных форм -- старые варлонские (в шутку, как и "Скалярии", прозванные "Столовый Набор"), парочка земных разрушителей и колонизаторов старых образцов, нарнские колонистские "плошки-блошки", еще один какой-то странный, огромный, иссиня-черный, похожий на гигантского кристаллического ската, несколько шлюпок и прочей яхтоподобной мелюзги, среди которой бросался в глаза довольно крупный, пятнистый, багрово-черный корабль-паук Теней. "Скат" и "Паук" заинтересовали Загорского более других кораблей. -- Желаете посетить "Ската"? -- спросил хранитель. -- Интересный корабль... Я не припомню ни одной цивилизации, которая могла бы такой отгрохать... -- Я тоже не припоминаю. И варлоны не помнят. И итты не распознали... В общем -- летающая загадка... Никто не знает, откуда он прилетел, кто его построил и зачем... Мы выловили его в космосе недавно, он чуть не порвал нашу "паутину". -- Ваше оповещение торчит в дупе? -- ухмыльнулся Загорский вспоминая размерчики корабля. -- Со скольких же метров вы его разглядели? -- Именно разглядели. Визуально. Радары его до сих пор не берут. Да-да, не ухмыляйтесь, ваши земные -- тоже, -- и старик ткнул пальцем в радар проникателя. На экранчике светился голый швартовочный узел паутины. -- Да и опознавательные маяки, которые мы на нем разместили, он тоже глушит. -- И как же он это делает? -- Мы уже пол-года исследуем ЭТО, а все, что нам известно, так это карта его помещений. Нам даже непонятен его источник энергий! Судя по всему, корабль был покинут экипажем тысячи лет назад, но продолжает работать без единого сбоя... Если это вообще корабль... -- А что, есть сомнения? -- И у Вас будут! -- добро улыбнулся старичок. Изумрудно-фиолетовое свечение окутало проникатель. Казалось, что корабль сам поместил аппаратик гостей в свои недра, как заботливый ребенок сажает за пазуху маленького котенка. -- Вы, люди, недоверчивы, но даже ты убедишься, насколько это странно для корабля. -- Мы? А себя Вы человеком не считаете? -- Разумеется. Я -- мембари, хотя в нашем роду и был весьма почтенный землянин, уронивший в разное время две звезды. -- Но... Ваше тело? -- А что -- тело? Вы посмотрите, что эти... на Арде творят. Загорский не знал, что "эти" творили на Арде, посему скромно промолчал. Старик, видимо одобренный этим молчанием, продолжил: -- Главное не то, как ты выглядишь, а то, как ты мыслишь. Именно поэтому я -- мембари, по-земному -- мембарец. Пойдем, атмосфера здесь благоприятна. Странный вид открылся взгляду Загорского: темные, покрытые барельефом, стены причала, освещенные диковинными факелами, были больше похожи на интерьер древнего храма, чем на помещение корабля. Замысловатые узоры, незнакомые руны. Привлекали внимание некоторые изображения существ: антропоидные фигуры в балахонах, с перепончатыми крыльями и головами, похожими на злобно оскалившийся, утрированный человеческий череп. Другие же существа, отображаемые барельефом, вообще не напоминали ничего знакомого. Привлекало также и пламя, вырывающееся из факельных трубок-рожков: желто-изумрудное, плавно переходящее в синее и темно-фиолетовое. Все время казалось, что от стен зала отражается тихий, загадочно-зловещий шепот, но обычный слух его не улавливает. Темные, мало освещенные коридоры, более напоминающие подземелья какого-то колдовского замка, привели экскурсантов в обширный зал. У противоположной входу стены находилось странное сооружение: то ли алтарь, то ли компьютер, то ли еще что-то невообразимое. Несколько кристаллов, обрамленных витым узором, выступающих прямо из стены, как мониторы выдавали постоянно меняющиеся картинки, плита-алтарь с кучей правильно размещенных кристалликов, то ли индикаторов, то ли клавиш, две колонны с барельефным изображением уже виденных ранее крылатых демонов. -- Предполагается, что это их центральный компьютер... Собственно говоря, это единственная часть корабля, которая вообще похожа хоть на что-то известное. Остальное -- витые коридоры, запутанные до безобразия и украшенные подобными... художествами. Для себя Загорский сосканировал и записал некоторые фрагменты барельефа, которые, по всей вероятности, содержали какие-то значащие символы. -- Мы пытались их расшифровать, -- прочитал намерения Загорского старик. -- Никаких результатов, хоть все время кажется, что идея символики до невозможного проста. -- Ну, это ВЫ пытались. -- Ну теперь попробуете и Вы, -- в его голосе почудилось: "Теперь это и Ваше родовое проклятие". На обратном пути к проникателю хранитель задумчиво добавил: -- Вещества, из которых состоит этот летающий храм, тоже не поддаются хим. анализу, разумеется нашему, мембарскому, -- поспешно добавил он, увидев выражение лица СБ-шника. Когда проникатель отошел от "ската", старичок заметил: -- Паучка посетить не предлагаю, так как Вы... опасаетесь к нему приближаться, хотя и непонятно почему: наши исследователи излазили его вдоль и поперек. -- И они после соприкосновения с ним остались живы? -- удивился Загорский. -- Как видите, я был среди них. -- Вы это... нашли там, где я думаю? -- Нет, на него наткнулся наш лайнер шестьдесят лет назад. Корабль был пуст и заброшен, так же как и "скат". Но в отличии от этого летающего недоразумения, был абсолютно сломан, да и покинут экипажем незадолго до обнаружения. -- ЭКИПАЖЕМ? -- В составе одного человека, если верить выводам нашей комиссии. -- ЧЕЛОВЕКА?! -- Тени, как известно, не оставляли в кабине обертки от поп-корна, бутылки из-под ликера и кока-колы, и не обвешивали всю кабину, от пола до потолка, зеркалами. Причем последнее заставляет нас думать, что корабль принадлежал женщине. Сочетание ликера, поп-корна и кока-колы показалось Загорскому до боли знакомым, но расспрос Малдера он решил отложить до возвращения на Землю. Тем временем проникатель поднимался в зенит конструкции, приближаясь к огромной, багровой сфере диспетчерской службы. У главного шлюза был пришвартован до боли знакомый варлонский "клевер-четырехлистник". -- О-о-о! И тут они! -- простонал Загорский. -- Не переживайте, Яромир Савельевич, -- сказал хранитель, -- Это всего лишь мой сменщик... -- и вдруг, резко сменив тему, продекламировал: И высоко над облаками Летим в пространственной пыли, Где со времен войны с Тенями Ржавеют наши корабли... СБ-шник окинул взглядом стройные ряды припаркованных ветеранов и хмыкнул: -- Я-то кладбище кораблей представлял себе как грандиозную свалку, где толкутся на орбитах стада металлолома, временами сходящего с орбит и падающего на планету... -- Как это по-земному, -- вздохнул старик. -- У вас, людей, полное пренебрежение к Кораблям... Вы или просто роняете их где попало, или делаете из них орбитальные бордели и забегаловки. -- А Вы считаете, что лучше было бы разрезать эти корабли на металлолом? -- По крайней мере -- это было бы честнее по отношению к самим Кораблям. И порядочнее. Они заслужили почет и покой... А у Вас там от Великой Войны остался один "Агамемнон", да и тот превратили в музей, остальные же... -- Ну и что плохого, что остальные продолжают приносить пользу народу... -- Мне трудно объяснить это человеку, не видящему разницы между Кораблем и кабаком... -- Ну знаете ли... А народ не против посещать их. А что касаемо "Агамемнона", то там ведь существует Почетная Вахта, состоящая из заслуженных ветеранов и в сущности это по-прежнему боевой корабль... -- Ага! С муляжами пушек и имитацией реактора. Вы бы еще двигатели из картона поставили! -- Впервые слышу. Всегда считал, что это боевая гордость земной армии, которая не имеет права подвергаться такой насмешке. -- Музейно-боевая гордость. Вы о последнем плане реставрации слышали: предполагается взять корпус современного линкора, и к нему укрепить носовую часть и палубные надстройки "Агамемнона", потому что старый корпус, видите ли, износился, и реставрации не подлежит! Каково?! -- Ну, скорее всего это хороший материал для одного моего знакомого писаки. -- А из этого не делают секрет. Более того -- объявлен сбор средств для выкупки подходящего линкора. Можете пошарить по Интернету, там это есть. -- Кстати о выкупке линкоров, помнится Вы продаете Земле свои "скалярии"... -- Продаем. Все, кроме двух. Две остаются на почетном покое -- это места паломничества представителей касты Воинов. -- Музеи! -- съехидничал СБ-шник. -- Нет. Дань уважения. Кораблям. Настоящий Корабль должен или быть свободным -- в полете, или стоять на заслуженном отдыхе, готовый к полету в любую секунду. Иначе это оскорбление Корабля. Лучше уж взорваться бесследно или упасть в недра звезды, чем быть музеем, облапываемым праздными туристами, или забегаловкой, залитой шашлычным соусом!.. Загорскому не нашлось что ответить и он просто гордо замолчал, мысленно отметив, что теперь он сам себе напоминает кого-то до боли знакомого, чей корабль торчит рядом, у шлюза. И лишь идя по коридорам в центральную рубку, Загорский сказал: -- Так Вы что, продаете "скалярии" вместе с вооружением? -- Разумеется, -- ответил старик-хранитель. -- Классический Ритуал Приветствия требует, что бы подходил с открытыми орудийными портами. -- Ага, из которых можно пальнуть в любую секунду! Помнится, в сороковых годах 23-го века один ваш корабль так поприветствовал первый встреченный им земной корабль. Только в 2248 успокоились тогда, да? -- Это было недораз-зумение-е-е! -- голос сказавшего это был странен, и лишь несколько секунд спустя Загорский сообразил, что слышит варлона. -- Вы тогда были агрес-сивны. Как центаврийцы. Вспомни, кто стрелял первым? Яромиру Савельевичу не нашлось чем возразить, но он знал как отомстить наглой фигуре, сокрытой скафандром, и, ничего не говоря, он развернулся и направился прочь, увлекая с собой хранителя. Сзади доносилось раздосадованное шипение. Глава 10 -- Оригинальный старик этот хранитель корабельного кладбища... Считает, что он мембарец. -- Знаю, мне уже сообщали. Вернемся к заданию. Итак, он сообщил Вам, что... -- Он утверждает, что все переговоры между землянами и Мембарией велись не через него, и что его поставили перед фактом уже тогда, когда договор был подписан. Причем он говорит, что одобряет эту сделку, мотивируя это... -- Знаю, своей забавной теорией о судьбе и чести кораблей... -- Дракон произнес это утвердительно, без малейшей вопросительной интонации... -- По этой же причине корабли продаются в полном комплекте: с оружием и прочиим. Впрочем -- тут есть и плюс: оружие соответствует кораблям, так что в нынешние времена годится разве что центаврийцев вздрючить... -- Или обстрелять какой астероид... Например, Химеру... -- Ну, это уже будет сложнее... -- пожал плечами Загорский. -- А дальнейшая судьба этой гордости аквариумов известна? -- спросил вдруг фельдмаршал. -- В том-то и дело, что нет. В договоре идет речь о продаже, а не об аренде флота, так что вряд ли "Скалярии" вернутся в свою паутинку... -- Прийдется проверить... У меня есть серьезные опасения, что после окончания эксплуатации переселенцами корабли могут быть проданы террористам, например -- этим воякам из "Сопротивления Лукавому"... -- Такое старье они и сами на любой свалке найти смогут! -- Не на любой... Заботливо обхоженные корабли редко встречаются даже в портах Внутренних Рейдов, а тут -- такая забота, чуть ли не религия! Их бы с их корабельными теориями -- да в Нанарбек, руины отстраивать!.. -- Во-первых, этим они и без совета земных спецслужб занимаются, ну, а во-вторых, на той свалке такая охрана, что террористы давно могли бы увести эти корабли, даже не заплатив и ни разу не выстрелив. -- Тогда поясните мне, что сейчас делает в среде лидеров переселенцев Шон Али, идеолог СЛУКовцев! -- Последние пол-года он вообще отошел от дел и занят только проблемами переселенцев... -- В тихом омуте... -- многозначительно изрек Дракон. -- Так что потрудитесь, проверьте... Лично. Сейчас, насколько мне известно, он вылетел пассажирским рейсом на Риадан, в городок у Большой Реки, которая Мать Чего-То Там... Так что если воспользоваться "Призраком" или проникателем, то можно даже увидеть прилет лайнера... -- Я понимаю, что просьба начальства -- это приказ, но -- посылать начальника отдела в слежку за террористом-одиночкой, тем более -- бывшим террористом... -- Не забывайте: ВОЗМОЖНО бывшим... Это раз. В городе же проживают не только земляне и риаданцы, это два. Опыт прямого общения с варлоном, причем выведший варлона, невозмутимого варлона, из себя -- есть только у Вас, это три. А четыре -- это то, что данное задание полностью попадает под действие Комиссии по Контактам с высокоразвитыми цивилизациями, то есть под Ваш отдел. А пять... Впрочем, этого достаточно. -- Можете считать, что я заинтригован пятой причиной... -- Загорский немного помолчал и добавил: -- Принимаю к исполнению. Кстати -- Рабинович мне советовал посетить местные бани... -- Считайте это пятой причиной: будете знать, как потчевать шефа фиолетовой клубничкой... Идите-идите... И не забудьте попросить Рафика отписать меня от этой гадости... * * * Загорский знал, где искать Малдера. Тот развалился в запасничке 14-го отдела на старом потертом диване, который достался им в комплекте с шифоньером и журнальным столиком после списания их в подшефном институте. Вообще-то Загорскому эта мебель была совершенно не нужна, но фельдмаршал так старался завладеть ею, что грешно было не подсидеть шефа. И теперь, впервые за последние лет тридцать, диван использовался по прямому назначению. Дэвид обложился книгами и микрофильмами, а из-под дивана торчал уголок нотебука. Он был полностью поглощен "Властелином Колец" и не заметил, как над ним склонилась фигура шефа. -- Ну, как чтиво? -- неожиданно раздалось над ухом Малдера. -- Гэндальфа жалко: в пропасть уронили... балрогом. -- И тут балроги! Они хоть на настоящих-то похожи? -- Как описанное пиво на пятизвездочный коньяк: ни рожи, ни виду. -- Ладно... Я пока не за этим пришел... Тут мембарцы Вам счет за стоянку транспорта предъявили, -- На лице Загорского появилась та самая ухмылка, которая никогда не предвещала ничего хорошего. Малдер еще не понимал в чем дело, но уже стал искать взглядом, в какой угол можно забиться. Он с надеждой посмотрел на шифоньер, и тот в ответ скрипнул. Тогда, чуть успокоившись, Дэвид ответил: -- Они паркуют велосипеды? -- Ага. Черные такие, пятнистые, паукообразные, знаете ли. Двухсотпятидесятилетней давности... Для прогулок... по Галактике... Малдер, кажется, начал догадываться, откуда ветер дует, но на всякий случай переспросил: -- И какое же отношение имеет сие транспортное средство ко мне? -- Помнится, каждый раз, когда я бывал у тебя в гостях, в твоей квартире варлон ногу бы сломал от изобилия бутылок из-под портвейна, кока-колы и пакетов попкорна. Так вот, такая же картина была обнаружена мембарскими спасателями на борту одного "паучка". Странное совпадение, не правда ли, агент Малдер? -- Странное... Такие вкусы -- и у Теней? Я всегда считал, что они были поцивилизованнее нас... -- Помнится, у Вас в роду альфалоны были... Чет-то я не припомню ни одного альфалона со светящимися глазами... -- А Артагорт утверждал мне, что я похож на неразвоплощенного назгула. -- Ага, Кольца тебе только и не хватает! Да плаща с капюшоном -- в жутиках сниматься! -- а про себя Загорский отметил, что, похоже, Толкинизм таки заразен, как это и утверждали в двадцать первом веке... И тут до него дошло -- АРТАГОРТ!!! Тем временем Малдер спокойно махнул перед носом шефа рукой, на среднем пальце которой блеснула холодная сталь-змейка: -- Такого кольца? -- Вы гений, Малдер! Видит Бог -- я снимаю шляпу пред Вами!.. Кстати, если уж на то пошло -- что ж Вам еще сказал Артагорт... И где, что мне не менее интересно. Кстати -- колечко он тоже Вам дал? -- Он, подарил... Здесь... Кто бы еще, по-Вашему, помог мне достать бумажное издание этих книг! Это же раритеты, первоиздания! -- и Малдер благоговейно положил руку на темно-коричневый "кирпич" Толкиена, лежащий на какой-то большой книге в алом кожаном переплете. -- А вот интересного не говорил... Сказал, что улетает по делам, но в конце месяца залетит за книгами... Привет Вам передавал, говорил: "Эхо гасят эхом...", правда -- я не понял, к чему это он... -- Ладно... -- Загорский сделал вид, что не понял намека... -- Так вот, вернемся к нашим баранам... То есть паучкам... Велосипедам! Сей транспорт был обнаружен шестьдесят лет назад, буквально за несколько часов после того, как его покинули. Хотя Тени, насколько мне помнится, были разгромлены и покинули галактику вместе с большинством варлонов, мягко говоря, несколько раньше... -- Заблудился кто-то, видимо... А питался у центаврийцев, не иначе! -- Ага, кока-колой, которую они на дух не переносят! -- Именно! А куда ж они, по-Вашему, гуманитарку с Земли девают? Впрочем -- я несколько моложе, чем надо, чтобы насвинякать на корабле... -- Я понимаю... К тому же Вы -- не женщина... -- А ЭТО-то тут при чем?! -- просто ошалел агент, а журнальный столик подбежал на пару шагов к спорящим. -- Брысь, чудо Приваловское! -- рыкнул на столик Загорский. -- Так о чем это я? Ах, да! Никто ж и не утверждает, что это Вы катались... -- Хотя -- неплохая мысль, -- прервал шефа Малдер, -- А почему бы не предположить, что кораблем управлял кто-то совершенно левый, просто потерпевший крушение а потом нашедший этот... эту... это... -- Да, Вы правы... Если не считать того, что кораблем Теней могут управлять только Тени и их представители типа Мордена. Остальным же ментальность не позволит... Не поймут... -- Бред! Любая Тварь или любой самый завалящий Супероборотень... Впрочем, вот им-то это совершенно не нужно, они и без этого круты и не слабы!.. А вот детишки типа... Стоп! Шестьдесят -- это в 2446-й... А массовое суперменство -- с 2487 года... Нет, не получается... -- Именно! В том-то и дело, что не получается! -- Загорский чуть не засветился от удовольствия. -- Да и насколько мне помнится, живете Вы сами, а на попкорн у Вас аллергия, но это не мешает пакетам из под него, валяться по всей Вашей квартире... -- Что не мешает сотоварищам свинюкать где попало, а потом даже мусор не выносить, это раз. А во-вторых -- не стоит путать аллергию с язвой желудка, как говаривал один тролль. -- Какой язвой? -- А какой, к чертям, аллергии? -- А вот этой! -- предусмотрительный шеф вынул из кармана распечатанный пакетик попкорна и поднес его к лицу Дэвида. Бедняга отворотил нос от ненавистно пахнущего продукта. -- Я же не говорю про физиологическую аллергию, -- продолжил Загорский. -- Это же чисто психологическая штука. Попкорнофобия, можно сказать... Да и если на то пошло, то эти ваши "сотоварищи" и в кабинете у Вас свинячат, то есть там, куда им по определению вход заказан! А дежурная система, кроме Вас, там больше никого не регистрировала... из лиц физических... -- Так она и тут никого, кроме меня не регистрирует, даже Вас, -- а мысленно добавил: "Пока с Дивана не встанете..." и продолжил: -- Что же касаемо аллергии, то скажу Вам только одно, -- и Малдер заговорщицким шепотом произнес: -- Тушенка!.. Свиная!.. -- затем ловко уклонился от рефлекторно метнувшегося в него кулака Загорского, перепрыгнул через журнальный столик: -- У каждого своя фобия. -- Тебе бы... неделю... на холодной тушенке! Впрочем, я ее уже могу спокойно есть, просто терпеть ненавижу, когда меня этим пытаются достать!.. Но мы не на ту тему уклонились. Я, кажется, говорил о Тенях... и о Вас. Впрочем, по-моему, это одно и то же... -- Загорский загадочно улыбнулся и направился к выходу, оставляя ошарашенного последней фразой Малдера наедине. Когда шаги шефа смолкли, Малдер фыркнул в пустоту: -- Ну, что, тетушка, допрыгались с твоим неряшеством, а? -- Выкрутимся... -- огрызнулась пустота... -- Кстати, а как это ты тогда с корабля свалила, а, что тебя не обнаружили? Только не говори, что улетела на мембарском спасателе: они до сих пор с собой щупачей или варлонов таскают! -- А я и не на спасателе, -- проскрежетала пустота и журнальный столик отпрыгнул, словно его толкнули... -- Меня один мальчик оттуда увел, прямо через стену кабины... -- Мальчик?! -- Ага... Симпатичненький такой блондинчик, с элегантными клычками... Тут Малдер заметил лежащий на журнальном столике пакетик из-под попкорна, оставленный шефом. На обратной стороне пакета было что-то написано. Пакетик завис в воздухе и шелестящий голос тети прочитал: -- Корабль я могу вернуть. Не беспокойся -- мы не намерены выносить сор из избы, просто в следующий раз можно было бы быть со мной пооткровеннее: уж если я от Дракона тебя отвоевал, то и Пси-копам подавно не выдам... -- голос тетки замялся, затем оправдательно произнес: -- подпись неразборчива... -- А дай-ка я гляну! -- зычный бас заставил задребезжать посуду в углу и подпрыгнуть сковородку. Шифоньер склонился над пакетом и пробасил: -- Видал я почерки и похуже... Тут написано "Твой шеф". А вот ниже -- полустертое что-то... То ли "Веп.." то ли "Зеп..." Не пойму... Несколько крупинок попкорна перекочевали тетке в пасть, и вдруг вылетели обратно: -- Ой, этой дряни не менее шестидесяти лет! Хм! Так это из ТЕХ пакетов! Кажется, я тут имя того парнишки записывала... Блин, все новая записка вымарала! -- кажется, впервые за столько лет малдеровская тетушка оказалась раздосадованной... Глава 11 Погода была не ахти какая. Мелкий весенний дождик окроплял тающий снег и потоки воды размывали дороги на пути к "палаточному городку", возле которого и приземлился десантный проникатель. Он казался куском сияющего летнего неба, вброшенным в эту серую слякоть ранней весны. Пробегающие по округлым бортам сполохи казались отражением выхваченных солнцем жемчужных облаков на хромированной кирасе великана... Вообще-то малыш никогда не видел великанов, он только слышал о них из сказок бабушки, но когда воображение живо и не скованно, великана представить несложно: что-то высокое, как энт, мускулистое, как людские рыцари, и занудное, как гоблин... нет, занудное, как Учитель, когда проверяет задание! Но этот более походил на огромную рыбу-птицу... Видимо, великан был рыбаком, и обронил свой улов, гоняясь здесь за своей улетевшей шляпой... А шляпа... Шляпа где-то спряталась, скорее всего -- среди так похожих на нее куполов, что поставили у реки неизвестные Люди Неба. Загорский с неудовольствием уставился на экран: -- Скрыто возникнем?! Даже комар не заметит?! Да проще было бы возникнуть на центральной площади городка -- затерялись бы среди множества их кораблей. А теперь этот малец растрезвонит всем, что вдали от города возник проникатель! -- Так я ж завжды казав: якщо хош сховати -- клады на виду -- дидька лысого знайдэ хтось! -- радостно заявил майор Коваленко. -- А вот инструкции гласят, что для скрытого появления необходим участок, удаленный от исследуемого объекта ровно на сутки пешего хода из расчета 4 километра в час. -- Замолкни, Фриц! Припарил уже со своими инструкциями. -- И это говорит шеф отдела! -- изрек полковник Гельберг, изобразив на лице ангельское долготерпение... -- Говорю, -- Хмыкнул Загорский, -- Или у тебя и на случай малолетних наблюдателей есть инструкции? -- А как же! -- радостно ответил Гельберг, -- Его надлежит изловить и удерживать до завершения операции! -- Ага! Задержать! Десятилетнего пацана! А шаровую молнию в руках удержать не пробовал? -- Так то ж землянина, а цэ ж якийсь аборигэн, та ще й нелюдь якийсь, а про них инструкции нэ пысани. То можна й спийматы. -- Ты умный -- ты и лови! Но учти: если его папы-мамы кинутся разыскивать свое чадо и при этом разберут наш проникатель на запчасти -- то назад полетим на черте! -- На Вакулином? -- Нет, на давшем совет ловить мальца! -- О Фрице! Тоби пощастыло! -- сказал майор Коваленко и выпрыгнул из люка. Вслед ему донесся занудствующий голос Гельберга: -- Согласно инструкции по технике безопасности, пункт 47, часть третья прим, не рекомендуется содержание технически образованного пленника внутри техногенных объектов, в частности -- нашего проникателя. -- Пока что в нем от эльфа я бачу тильки гостри уши... Десятилетний опыт работы в десантном отряде по колонизации активных миров дал о себе знать -- эльфеныш и пикнуть не успел, как оказался внутри проникателя. Огляделся. Огромная плечистая фигура в пятнистом костюме, доставившая его сюда, торчала у входа. Внутри сидели еще двое -- похожие. А вокруг -- полно мерцающих огоньков, непонятных железячек... Прямо как у сказочных гоблинов. -- Ой! Еще одна гоблинская экспедиция вернулась? -- певуче спросил малыш. Мгновенно распознав нужный диалект, Петро обратился к Загорскому на том же языке: -- Ну вот, малыша доставил. В ценности и сохранности. Яромир Савельевич понял, что хитрый хохол затеял какую-то шутку, и тоже ответил на эльфийском: -- Ну так локализуй его. В мгновение ока малыш оказался связанный по рукам своим же поясом. Фридрих, имея голову на плечах, поддержал эту "эльфийскую" беседу: -- Ну вот, теперь его родители завалятся сюда и начнутся разборки! -- Ну и что? -- равнодушно зевнул Коваленко, -- Ты что, совсем позабыл про мой ВОЛШЕБНЫЙ ТАЛИСМАН, в котором сидят 13 ведьм -- Мельторовских учениц? Они живо им объяснят, куда соваться не следует и почему. Челюсть малыша отвисла, а глаза заметно округлились. -- Ой, обделает он нам корабль... -- брезгливо сморщился полковник. -- Не успеет. Как только ЭТО доиграет -- так корабль и ликвидирует остроухого... Прямо в чертоги предков... -- с этими словами Коваленко достал кассету и сунул ее в звукоцентр. Вырвавшиеся с кассеты 500-летней давности звуки потрясли бы до глубины души не только эльфа, но даже самого закаленного в боях орка: децибелы железных аккордов бас-гитары, безумный грохот ударника и ужасающий вокал, нечеловеческим басом ревущий что-то невнятное, грозились разрушить проникатель без помощи родителей эльфенка. Малыш кивнул в сторону майора и тихо буркнул: -- Нет, он не прав. Я не умру, когда закончится этот кошмар. Это произойдет гораздо раньше. Расслышавший это Коваленко ухмыльнулся и обратился к Загорскому: -- Кстати, не перекусить ли нам перед походом? Ты не помнишь, куда я засунул шмат сала? Ребята, помогите мне его найти... Нет, нет. Фриц, не закрывай люк -- душно, -- с этими словами Петро совершенно невзначай оставил неподалеку от малыша нож, достаточно острый, чтобы перерезать путы, и направился к вещ-отсеку, увлекая за собой еще ничего не понимающих сотоварищей. В течении минуты они усиленно "искали" сало, причем интереснее всего его было искать в радаре и пилотском кресле. Коваленко, правда, в самом деле извлек из рюкзака пакет с салом и бутыль кристально чистой жидкости, которую он называл "домашний продукт". Когда же они вернулись, эльфа, естественно, и след простыл, виброножа -- тоже. -- Ну ось! -- вздохнул Коваленко на "Ридний мови": -- А говорят, только на Кринне трэба за вещами следить. Кэндэреныш... -- Упустили? -- сухо осведомился Фридрих. -- А как Вы догадались? -- съехидствовал Загорский, и, повернувшись к майору, добавил: -- Я всегда говорил, что хитрый татарин хуже еврея, а хитрый хохол -- хуже татарина! Молодец Петро -- одним махом избавил нас от надоедания местных! -- Мовчы, москаль! Краще сядьмо пыты, а то горилка скиснэ! -- улыбнулся бывалый десантник. -- Да "не скиснэ твоя горилка"! -- перекривлял украинца полковник. -- Слушай, Петро, может ты и дальше по-эльфийски говорить будешь? -- А що такэ? -- А ты на нем без акцента изъясняешься, по крайней мере... Кстати -- чьих это ведьм ты там поминал? -- Мельторовых. Если верить донесениям Михаила Измайловича, то Мельтор -- один из тутошних древних богов, что-то типа помеси Локи и Аида, кажется... -- ответил за Коваленко Загорский. -- Крылатая такая пакость, есть изваянная из камня возле Горта. Но это не имеет отношения к текущему заданию. -- Прежде, чем мотаться у цю провинцию, я хоча б прочытав тутошни мифы, помогает! -- вздохнул Коваленко. -- А вот проникатель я б зачыныв, на всяк выпадок. -- На всякий случай можно и запереть -- в соответствии с пунктом семьсот двенадцать Устава ВКС... Загорский пожал плечами и поставил на стол опустевшую стопку... Лес оказался на удивление пустым... Похоже -- Коваленко не ошибся в своих расчетах и весть о странном талисмане распугала по округам не только эльфов, но и всю мыслимую нечисть... По крайней мере единственное, что доставляло неудобство -- это чавкающая под ногами грязь... Так что открывшийся впереди город показался спасением и обещанием долгожданного тепла и горячей воды. Пластиковые купола трехэтажек гулко стучали под каплями влаги, на космодроме посреди городка высились и ширились десятки крупных и сотни мелких корабликов, включая и штук сорок десантных проникателей. Загорский ВЫРАЗИТЕЛЬНО посмотрел на Гельберга и постучал в дверь ближайшего официального купола... -- Вечер добрый! Это всего лишь я... -- Загорский посмотрел поверх очков на открывшего ему дверь Шона. -- Что же привело в наши края начальника 14-го отдела? -- Али сохранил спокойствие и изобразил на лице умеренное удивление. -- Да так, расследую кой-чего. Собственно говоря... А, э-э-э... Мы можем пройти внутрь? -- Ой, извиняюсь, что сразу не предложил -- эти профсоюзники задолбали. Вошедшие с удовольствием сменили десантные "Ягуары" на любезно предложенные домашние тапочки. -- Ну так вот, -- Загорский продолжил разговор, развалившись в мягком кресле, покрытом настоящей желто-красной тигровой шкурой. -- Мне нужно будет помещение под мою будущую временную контору. Ком-связь, глайдер и прочее, что обычно мне нужно. У тебя же еще остались твои "старые связи"?... -- Сам же знаешь, что нет. Я бросил такие глупости, как терроризм: чушь все это -- стрелять в реальных детишек во имя несуществующего Бога! -- Ушам своим не верю! Шон Али сам признается в своей бывшей связи с терроризмом! В былые времена... -- Загорский улыбнулся. -- Былые... Вовремя покаяться никогда не вредно... Главное -- чтобы покаяние было искренним, это раз. А во-вторых -- я столь часто выступал от имени бывшей моей организации, что даже для альфалонов не секрет моя причастность к ней... -- Это-то я вижу, только я до сих пор не могу понять причин, что заставило тебя заниматься этим и что побудило это оставить. -- Заняться терроризмом?.. Вам это не понять, Вы не воевали на Дэсхорде. А вот бросить... Все мы когда-то взрослеем... Главное -- перейти во взрослость, а не в старость... И тогда становятся неинтересны старые игрушки, тогда видишь фальшь позолоты прежних идеалов. -- Кстати, шеф до сих пор тобой интересуется. -- Пусть. Это его личные П.П.П... -- Чаво? -- Психо-половые проблемы. Как по Фрейду... Ну а что же касаемо конторы -- будет тебе контора. По старой, так сказать, дружбе... Извини, что чайком не угощаю -- кухня сломалась, вся база полетела к чертям... С моей коллекцией рецептов... -- Ну, это не беда. Как получу контору, пристрою мой "мини" -- запрошу с Земли тебе копию твоей коллекции, она в твоем досье имеется... Знатная, кстати, коллекция, скажу тебе... -- Ладно... За это -- спасибо конечно, а пока -- можете у меня расположиться. -- Да нет, спасибо, мы уж пока в общаге... -- Из-за Дракона? -- Ну можно и так ответить. -- А что касаемо помещения -- терминал в углу. Код доступа свой я уже ввел -- заказывай, что и где надо -- к утру вырастет. К концу второго дня пребывания в палаточном городке, контора Загорского была более-менее благоустроена. Туда даже провели горячую воду, чему трое СБ-шников были несказанно рады. Глава 12 Яромир Савельевич спокойно пил свой чай, как всегда чуть теплый, слабый и без сахара, покуривал свою неизменную "Приму", как вдруг раздался ненавязчивый стук в дверь. Тихонько проверив сваггер и излучатель, Загорский спокойно сказал: -- Да, да. Войдите. Дверь отворилась и перед шефом возник молодой длинноволосый парнишка, лет тринадцати. Представительно одетый: белые брюки, чистенькие туфли, новая рубашечка и черный рюкзачок, наброшенный на плечо. -- Чем могу быть полезен, молодой человек? -- спросил немного успокоившийся СБ-шник. -- Доброе утро, Яромир Савельич. -- "Землянин таки... Потому что телепортировал. У нас тут давно за полдень..." И тут дошло: "И ПО ИМЕНИ МЕНЯ ЗНАЕТ!" -- Да нет... Я б мог сразу в кабинет, да вроде ж неприлично, как-то... Не правда ли, товарищ Загорский? -- Из Пси-корпуса? -- Не совсем. -- А если точнее, -- правая рука нащупала сваггер. -- Ну и что это Вам даст? -- Завтрак туриста. -- Нет, это я турист... -- А это еще смотря с какой стороны посмотреть... -- Ну, если у Вас есть глаза на затылке... на моем?.. -- Возможно и есть... -- Ну знаете, давайте оставим словесную дуэль и поговорим о деле... -- Что-то Вы не слишком похожи на тринадцатилетнего сорванца... По образу мышления, в смысле. -- Джино вообще было одиннадцать, когда он начал... ну Вы знаете, что он начал... -- Он был романтик, а романтики не говорят о "делах". А Вы говорите. -- Я не романтик, я практик. -- Вот-вот, именно это я и имею в виду. -- Вы знаете, последнее время, говорят, на земле столько романтиков развелось, все куда-то собираются... -- Ну и..? Что же еще говорят? -- Говорят, тесновато стало. Да что все про меня, давайте про Вас. -- Ну Вы у нас телепат... телепать умеете, вот и нателепайте в моих мозгах про меня... А вообще я так понимаю, Вы пришли ко мне меняться информацией на услуги?.. Имеется в виду, что информация с Вашей стороны? -- Ну для начала, я б с радостью нателепал, да не в чем... А вообще, информация -- дело такое... Я Вам, Вы мне... Вот и поговорили б, а про услуги -- потом... -- при этих словах мальчишка сбросил на пол свой рюкзачок. Незаметная СБ-шнику зеленая капелька прокатилась по полу до самого стола, вскарабкалась по ножке и влилась в компьютер. -- Ну, насчет "не в чем" -- это Вы мне напоминаете мой комп -- он не менее зануден в этом деле, чем Вы. -- Был зануден, пока Амперян в нем не покопался, правда? -- Ага! Он у нас хакер на все руки! -- Загорского уже явно не удивляло "всезнание" пацана, которое он легко объяснил для себя хорошо развитыми телепатическими способностями. -- Ну, хакер -- хакером, а какие новости с Земли... когда гостей ждать? -- Ну так нателепайте... или нечем? -- уколол в свою очередь шеф 14-го отдела. -- Мне гораздо интереснее не "когда", а "на чем" они собираются прилететь... -- Ну во первых, Вы только что сами спросили "когда"... -- А Вы не ответили. -- ...а во вторых, буду с Вами совершенно откровенен -- я сам давно задумываюсь над этим хитрым вопросом, -- на лице Загорского едва промелькнула неподдельная усмешка. -- Судя по давности -- я был прав, когда говорил "не в чем", а вообще, конечно, транспорт должен быть соразмерен причине и габаритам... -- Ха! Может, они собираются отреставрировать несколько этих теневых "Паучков", времен войны с Тенями... -- Что мы про Землю, да про Землю, знаю я здесь одно место, конкретно -- Город Гоблинов... Не слыхали? -- Не слыхал... Но -- я тоже слышал про один интересный город. Причем сразу скажу -- я предлагаю Вам сотрудничество. С Пси-корпусом у меня не настолько хорошие отношения... А телепатов у меня знакомых нет... Вы понимаете, на что я намекаю? -- На Горт, что ли? -- Да, на один из... Славик благоразумно смолчал, скрывая, что слыхивал лишь про один... -- Причем не думайте, это не для службы, это я для себя... Из чистого, так сказать, интереса... -- Ну, я думаю -- Горт может подождать... А вот то место, о котором я говорю, может быть выгодно... ОЧЕНЬ выгодно и Вам, и мне... А тут уж, как Вы и предлагали: с моей стороны инфа, с Вашей -- действия... Вас ведь интересуют... некоторые артефакты... Разные... -- Скажем так: меня много чего интересует... -- Это не займет много времени, -- Славик нагнулся и поднял с пола уроненный носовичок, в который только что забралась вернувшаяся со стола зеленая капелька. -- Извиняюсь... -- Ну, и какую же помощь с моей стороны Вы предполагаете получить? -- Я предполагаю, во-первых: Вашу технику... -- А конкретнее? -- Вакуумное оборудование и скоростной транспорт. Во-вторых... -- Это найдется... -- Во-вторых: это между нами... В-третьих... -- Как Вы считаете, как посмотрит мое начальство на сделку с контрабандистом... -- Загорский многозначительно ухмыльнулся... -- В любой момент Вы можете сказать, что это делалось в целях начала секретной миссии, отчет о которой скоро будет положен на начальственный стол... -- Да, но только не Пси-корпусу... И Вы сами понимаете, что я имею в виду... В отличие от Вас, я -- не телепат... -- А кто Вам сказал, что по получению Вами некоторых артефактиков Пси-корпус не станет для Вас призраком... -- А кто Вам сказал, что там есть такие артефактики? -- А если все же есть?.. -- Именно это "а если все же может..." и дает Вам шанс сотрудничать со мной... -- А это с какой стороны посмотреть... К тому же Вы в любой момент можете уничтожить Ваши 75 процентов артефактов... На этом -- до свидания... у Города Гоблинов... у Южных Ворот завтра в 7-00 по местному... -- До встречи... -- Вот и хорошо... Кстати -- Вы старую литературу любите? Времен Второго Средневековья? Перечитайте вьетнамскую сказку "Черепаха и Меч". -- Это -- еще Первое Средневековье... ДО ВСТРЕЧИ, молодой человек... -- Да, не забудьте в-третьих -- 75 процентов... -- и Славик просто растворился в воздухе... -- Я же сказал: "ДО ВСТРЕЧИ, молодо..."... -- но говорить было уже некому... Глава 13 В 6:30 глайдер мягко опустился у Южных Ворот Города Гоблинов. Загорский вышел наружу и, присев на корточки, закурил. Он заметил, что последнее время, после посещения мембарской "Паутины", он что-то не испытывает потребности в курении. Просто он вспомнил, что в такие минуты ожидания он обычно курит, вот и вынул "Приму", закурил. Время не сильно поработало над брошенными гоблинскими постройками, и Яромир Савельевич, пока суть да дело, решил запечатлеть для себя несколько местных пейзажей. -- Вы даже раньше, чем договаривались, -- Славик возник из пустоты прямо перед носом Загорского. -- Вы -- тоже, -- ответил немного ошарашенный, не привыкший еще к таким выходкам СБ-шник. -- Кстати, мы так и не знакомы... -- Точнее, наполовину знакомы, -- поправил юный авантюрист. -- Можете звать меня просто Славик. -- Очень приятно, Славик, -- пожал руку пацана Яромир Савельевич. -- Ну что ж, веди, Сусанин... -- кивнул он в сторону глайдера. Вход в интересовавшее их помещение представлял из себя герметично запертую дверь из какого-то металлоподобного материала. Загорский внимательно оглядел сооружение. -- И что же это за здание? -- Гоблинский музей... Поверьте, для Вас там найдется много чего интересного. -- Возможно, возможно... -- пробурчал генерал-полковник, выуживая из недр глайдера на свет божий два скафандра. -- А зачем два? Туда ведь я только сам смогу телепортироваться. -- Э-э-э нет! Я с Вами не согласен, молодой человек! Либо вдвоем, либо никто из нас... Или же Вам придется взять меня с собой, или же для того, чтобы проникнуть туда, Вы разгерметизируете этот чертов музей и тогда наверняка уничтожите кучу полезных вещей... Или же... -- Загорский, не договорив, швырнул к ногам Славика свое табельное оружие и, скрывшись вместе со скафандрами в глайдере, рванул в голубую вышину весеннего неба. Глайдер опустился на поляну у замаскированного под холмик проникателя. Не обнаружив следов пребывания эльфов, Загорский стал спешно приводить все бортовые системы проникателя в готовность. -- Борткомпьютер в режиме ожидания. -- Принять курс. -- Жду координаты. -- Мембария, Иланэ, Причальная Паутина-1. -- Координаты приняты. Жду команду. -- Да стартуй ты, шкарабанка летающая! -- Команда принята. Хлопок воздуха, заполняющего образовавшуюся пустоту, оповестил лес об исчезновении проникателя. А через несколько мгновений небесно-хромовая "рыба-птица" уже швартовалась к багровому центру Причальной Паутины. Старик сидел на том же месте, где Загорский его видел в последний раз. Казалось, он ждал его возвращения. -- Вечер добрый, -- Загорский порывался сказать "утро", даже несмотря на разницу во времени. -- Что же привело Вас сюда на этот раз? -- Видите ли, мне нужен один небольшой кораблик, который я заметил в мой прошлый визит. Конкретно, вон тот, -- Загорский ткнул пальцем в один из кораблей, видневшихся в иллюминаторе. -- Насколько мне помнится, у Вас все корабли в отменном состоянии? -- Да, он готов лететь хоть сию минуту... Как я понимаю, это Вам ЛИЧНО? -- Да. Именно ЛИЧНО. Сколько я буду Вам должен? -- Совсем ничего. Одну маленькую услугу, -- старик улыбнулся как ребенок, задумавший напроказить. -- Не беспокойтесь, это не связано с использованием Вашего служебного положения. -- И что же это за услуга? -- Видите ли, мой сменщик... варлон... Вы не могли бы повторить то, что Вы сделали в прошлый раз? -- Ха! Это кто ж кому услугу-то делает! -- воскликнул Загорский, радостно потирая ладони. * * * В кои-то веки в звездной космической глубине над небесным куполом Риадана распахнулось багровое мерцание жерла ворот гиперпрыжка. Небольшой кораблик -- виновник происходящего -- вынырнул из полыхающего тоннеля и на полной скорости понесся к планете. Славик уже собрался было перекусить харчами из рюкзачка, как услышал высоко в небе какой-то незнакомый звук. -- На глайдер не похоже, на пассажирник -- тоже. Что ж это за рожа, уши мне тревожит? -- стихами задал вопрос в пустоту озадаченный контрабандист. Тем временем "рожа" снизилась на достаточную высоту и молодой человек смог опознать в ней ни много, ни мало, десантно-абордажный ботик. -- Мн-да! -- многозначительно изрек Славик. Если он и ожидал от Загорского какого-то хитрого трюка, то вряд ли он мог представить себе, что СБ-шник додумается припереться на абордажном десантнике времен войны с Тенями. "Десантник" круто спикировал над городом, затем немного повисел в воздухе, как бы примериваясь, и, плавно опустившись, пробил городскую крышу, не забыв раздавить при этом какое-то мелкое строение, и присмоктался абордажным шлюзом к музею. -- Оружие верни, -- сказал появившийся в бортовом люке Загорский телепортировавшему к боту Славику. Тот в ответ кинул ему оставленный им сваггер. -- Можно было бы и варлонскую шлюпку притащить... -- ехидно проворчал пацан. -- Можно было бы, -- улыбнулся шеф. Славик не знал, что еще недавно Загорский в самом деле раздумывал над таким вариантом. -- Захады, гостэм будэщь! -- Яромир Савельевич жестом пригласил внутрь корабля. Посреди десантного отсека, где когда-то располагались боевые серверы и танки, приютился проникатель. Загорский вторично извлек из него скафандры и начал облачаться. -- Думаю, что тут может поместиться много чего интересного. -- Глаза завидущие, руки загребущие! Еще ничего не видел, а уже карман пошире растягивает! -- ухмыльнулся Славик. Когда последний замок на скафандре был защелкнут, двое авантюристов направились к носу корабля, где был расположен абордажный шлюз. Предусмотрительный СБ-шник заодно взял с собой робот-погрузчик, когда-то предназначавшийся для передачи боеприпасов. Задний люк переходного шлюза захлопнулся и Яромир набрал команду прямо с переносного терминала. Тут же началась откачка воздуха. А через несколько минут, когда она завершилась, открылся внешний шлюз. За ним находилась музейная стена. Заработали ионные резаки, встроенные по краям внешнего шлюза. Впрочем, они не успели включиться, как тут же потухли -- работа уже была выполнена. Мощные аппараты, предназначенные для вскрывания брони гигантских линкоров, даже не заметили тонкую стену гоблинского музея. Аккуратно вырезанный кусок смачно грохнулся внутрь помещения и перед искателями сокровищ открылась зовущая к себе полутьма. Первым внутрь неведомого отважно шагнул доблестный СБ-шник. Но под ногой что-то зловеще хрустнуло и он, ойкнув, отскочил назад. На полу валялся отбитый упавшей стенкой и впоследствии раздавленный ногой первооткрывателя, кусок стеклянной трубки, множество которых украшало стены музея. В ответ на раздавшийся в наушниках смешок Славика, Яромир смачно выругался и вновь шагнул в зал, нарочно растирая каблуком ненавистный предмет. Славик включил наплечный фонарь. Загорский же предпочел не выдавать себя и обошелся осветителем следовавшего рядом погрузчика. Свет выхватывал из полутьмы стенды с запылившимися за века экспонатами. Всевозможные скульптуры и статуэтки, какие-то немыслимые изваяния из различных материалов, картины и чаши -- все это напоминало обычный музей. Единственное, что отличало, так это отсутствие стеклянных колпаков и систем сигнализации. Спутник Загорского то и дело брал в руки один из экспонатов, рассматривал его и возвращал на место. Яромир заметил, что пока в рюкзак его компаньона перекочевало только три каких-то мелких вещички. К сожалению СБ-шник не успел их разглядеть. Затем Славик и вовсе пропал из виду. На всякий случай Загорский окликнул его. -- Да. Со мной все в порядке, -- раздалось в наушниках. -- Не отходи далеко. Мало ли что... -- остерег Яромир Савельевич, больше беспокоясь, что Славик перехватит что-то ценное первым. В зале, где было полно всяких технических экспонатов, Загорскому бросился в глаза шлем. Шлем был черный, без всяких украшений, чем-то напоминающий пси-сканер. Подумав, Яромир решил, что это будет его первым трофеем. На соседнем стенде находилась целая куча каких-то шариков из материала, похожего на стекло. Машинально Загорский переложил десяток кругляшей в шлем и лишь затем отправил находку в ячейку погрузчика. Чуть далее, на отдельном стенде, находился точно такой же шарик. В гордом одиночестве, он покоился на красивой золотой подставке. Яромир попытался найти в нем отличия, но тщетно: шарик был точно таким же. Правда, на миг показалось, что в нем он увидел странную картину: высокая башня, из которой вырывается что-то непонятное. Но образ продержался лишь миг и исчез, после чего шарик был отправлен в отдельный карман скафандра. Славик сидел на невысоком стенде и рассматривал какой-то свиток. -- Ну что, нашел что-нибудь по душе? -- осведомился он. -- Да так, пока что всякую дребедень. Шлем какого-то Черного Рыцаря, да останки хрустального подшипника. -- Советую тут прошвырнуться. Это что-то вроде библиотеки. Вокруг были небольшие стеллажи со свитками и отдельные стенды, на которых покоились старинные фолианты. Загорский двигался меж них, как в лабиринте для карликов. Вдруг в свете фары погрузчика из тьмы возникла фигура в плаще. От неожиданности Яромир остолбенел, но, приглядевшись, понял, что это всего лишь плащ. Он висел на специальной вешалке, которая и придавала ему объем человеческой фигуры. Рядом находились кожаные с серебром перчатки и жезл, а перед плащом на стенде лежала здоровенная книжища в черном кожаном переплете со стальными оковами. С переплета на Загорского скалился уродливый череп. Как и предполагалось, вся книга была исписана какими-то заклятьями на языке, который лишь отдаленно напоминал современный Общий. Кое-где попадались иллюстрации с какими-то жутиками-демонами и знаками. И книга, и плащ, и остальные манатки ранее явно принадлежали какому-то известному колдуну. -- О! Некрономикон, -- усмехнулся СБ-шник, но тем не менее поспешил все сложить в ячейку, до появления коллеги. Однако тот, по-видимому, был занят своими делами, и лишь хихикнул в динамике, что он тут уже и не такое видел. В конце зала находилась широкая лестница, ведущая вниз. Загорский уж было собрался оставить погрузчик и спуститься сам, как почувствовал, что его будто что-то зовет. Это была более чем удивительная вещь: на золотой цепочке в виде схвативших друг друга львиных челюстей, висел совершенно непонятный сгусток чего-то постоянно меняющегося. Предмет принимал то одну, то другую форму, менял цвета и объем, иногда даже слегка светясь. Если это был медальон, то это был самый странный медальон из всех, что Загорский повидал на своем веку. Рука сама потянулась взять его и, только-только прикоснувшись, Яромир почувствовал, что медальон уже висит у него на шее под скафандром. Тем не менее не было ни испуга, ни сильного удивления. Был лишь интерес к медальону, но, к сожалению, в данной обстановке разглядеть его не удавалось возможным. Зато нанасканинг дал весьма интересную информацию: цепочка нейтритовая, а сам медальон просканить нельзя. В следующей зале первым предметом, бросившимся в глаза Яромиру, был камин. Внешне самый обычный камин, если не считать того, как он был отделан: две фигуры в балахонах, с лицами-черепами, глядящими из под капюшонов, и перепончатыми крыльями за спиной, держали ленту с надписью очень знакомыми рунами. Загорский глазам своим не поверил: точно такое же оформление он недавно видел на том гигантском космическом "скате", что без экипажа сам прилетел к причальной паутине мембарцев. -- Вообще-то этот камин возьму я, -- заявил внезапно возникший Славик. -- Нет уж, братец, я его первый нашел -- я его и беру! -- Мы ведь и так договорились, что Вам идут целых 75 процентов! Вот и выберите себе что Вам больше понравится, но только камин -- мне! Да и не стоит забывать, кто Вас сюда привел. -- Ну во-первых: в мои 75 процентов я и включаю этот камин, во-вторых: если уж на то пошло, то не стоит также забывать, с чьей помощью Вы сюда проникли и в-третьих, молодой человек, я конечно могу оставить Вам камин, но вот только как Вы его будете без МОЕГО погрузчика забирать -- это будут Ваши проблемы. -- Грабитель! Мошенник! С Вами только сделки заключать! -- Ну-ну. Не нужно так горячиться. Давайте так: меня не столько интересует камин, сколько то, откуда он тут взялся и кто его создатель. Я заберу его на некоторое время, а затем, когда проведу исследования и получу... или не получу -- зависит от результата, информацию, отдам камин Вам. -- А накопанную на него инфу? -- А вот это, молодой человек, уже Ваши проблемы. В нашем договоре про такие вещи ничего не говорится. -- Чего еще можно было ожидать от СБ-шника! Через четыре часа пришлось возвращаться на ботик. Нужно было поменять баллоны с воздухом, да и есть уже хотелось до нестерпения. Перекусив и сменив воздух, компаньоны вновь отправились на исследования. На этот раз они пошли в левую часть, в которой они еще почти не были. Однако там их не ждало ничего интересного. Две залы со статуэтками различных воинов и средневековым оружием, затем еще одна пустая зала и все, внешняя стена. В стене виднелись широкие и высокие ворота, в которые мог бы спокойно пролезть небольшой аэробус. От них вел ход вниз, больше напоминающий городскую трассу. Яромир решил, что это ход в запасник, и направился туда оглядеть его. Но это был не запасник, да и на музей это вообще не было похоже, разве что развешанные по стенам пластографии с изображениями частей города и отдельных зданий. Скорее этот участок музея напоминал архитекторский отдел. На одной из пласткарт были изображены несколько миниатюрных гоблинов в обществе двух здоровенных крылатых ящеров странного фиолетового цвета. Надпись под снимком гласила о том, что это встреча короля гоблинов и драконов. Яромир сразу же сосканировал снимок. Кроме этой пласткарты с изображением драконов, здесь больше ничего интересного не было, и Загорский отправился вслед за уже далеко зашедшим Славиком. Далее попадались залы, которые были похожи на лаборатории, затем последовало что-то наподобие кунсткамеры -- куча всяких мозгов в колбах, какие-то эмбрионы и прочая ерунда неаппетитного вида. -- Эй! Тут, кажется, у них кристаллотека, -- радостный голос мальчишки прорезал гробовую тишину, нарушавшуюся только собственным сопением в шлеме. -- А ты где? -- Иди прямо по широкому коридору -- не ошибешься! Коридор привел Загорского в зал, заставленный техникой, сильно смахивающей на компьютеры. В центре зала из пола, подобно дереву раскинув корни, росла колонна с тысячами ячеечек, в которые были вставлены небольшие диски-кристаллики. Она долго хранила в себе кристаллическую мудрость веков. Но, благодаря действиям двух предприимчивых посетителей, колонна быстро опустела. Помимо прочего, было решено позаимствовать и пару компов -- на случай если не удастся расшифровать запись аналоговым декодером. Последнее помещение более походило на научно-исследовательский центр. Тысячи приборов, какой-то станок, похожий на операционный стол, и пара странной формы осветителей, занимали центр помещения. Под стенками же разместились громоздкие боксы неизвестного предназначения. В одном из таких боксов Яромир обнаружил прозрачную, герметично закрытую капсулу, заполненную какой-то жидкостью. В жидкости плавало здоровенное, почти с человека ростом, яйцо. -- Предлагаешь сделать яичницу? -- спросил Славик. -- Нет, уроню как-нибудь на шефа, предварительно выдержав недельку на солнышке... Возьму с собой -- у меня дома пятым будет. Страусиное есть, птицы-рокх -- есть, еще парочка динозавровых есть, а теперь и гоблинское будет. Погрузчик аккуратно поместил капсулу в свой контейнер. -- У меня такое ощущение, что я где-то такие яйца уже видел. -- Ага. Дома, в холодильнике... -- ухмыльнулся Загорский. Дальнейшие исследования музея дали еще несколько находок, но они были более приятны, чем полезны. На ботике Славик перегрузил вещи в два больших рюкзака. -- Так как насчет Горта? -- поинтересовался шеф у собирающегося смыться коллеги. -- А как насчет камина? -- Если ты не помнишь, то напомню: с камином мы уже вопрос решили. -- Ну тогда и с Гортом -- так же... Через неделю зайду за камином. -- сказал молодой человек прежде, чем исчезнуть. -- Ну что ж, в супермаркете побывали, теперь осталось слетать за глайдером, -- Загорский поудобнее устроился в пилотском кресле, переминая пальцами прозрачный шарик. Глава 14 Ботик описывал над городком уже седьмой круг. Шеф тщетно пытался выбрать место для посадки этого летающего реликта. "Проще ракопауку пролететь в игольное ушко..." -- подумалось Яромиру. Было в этой фразе что-то неправильное, но вспоминать дословно было б излишней роскошью: куда острее стоял вопрос свободного места. Похоже, придется садить ботик за городом, прямо в грязь. А грязищи вокруг новостроек, как правило, такие, что и ботик утонет там, и "скалярия" завязнет по уши. По сравнению с толпящимся на стоянках транспортом, "десантник" казался неприлично большим и посадить его на площадке, не раздавив при этом десяток -- другой проникателей не представлялось возможным. Решение пришло внезапно: стоило позвонить Шону и попросить его заказать вблизи приличную разовую стоянку. Такую вырастят минут за двадцать: вполне терпимо. Вдруг в голове раздался саднящий, зудящий звук. "Блин, опять по Карте вызывают..." -- поморщился Яромир. "Карта" была его личным изобретением: несколько узконаправленных гиперволновых передатчиков, и собранный нанароботами прямо в мозгу приемник-терминал. -- Шеф! У нас ЧП! -- "Что там еще стряслось?" -- подумал в ответ Загорский. -- Только что в ратуше в зал заседаний ворвался десяток вооруженных террористов. Они там навели полный хай и схватили Шона Али. Все были в блок-масках и мы не смогли их идентифицировать, но, по всей видимости, это его бывшие соратники-СЛУКовцы. -- "И вы им не помешали?" -- В зале были не только земляне, но и беззащитные местные. Мы не могли рисковать, а эти гады этим и пользовались. -- "А что с Шоном?" -- Сейчас они направляются в сторону городской энергостанции. У них на хвосте Коваленко... Они, кстати, уничтожили почти все наши "Глаза" и повесили свои -- следить за нами. Я, правда, настроил на их частоту твой старенький "Силикон Омега", так что теперь их оператор наблюдает НАШ виртуальный вариант событий. -- "Ладно. Фриц, ты за главного. Следи за обстановкой и все сообщай мне. И расставь патрули везде, где есть проникатели, чтоб эти гады не смылись... Я -- к энергостанции". -- Принято. Исполняю. Ботик опустился на окраине города, на поляне возле энергостанции, при посадке мастерски раздавив оба находившихся там проникателя. Еще сверху Загорский заметил двух террористов, отдыхающих под действием парализатора -- Коваленко был уже внутри. Яромир надел браслет с антисканером и выбрался из ботика. Мелкими перебежками он добрался до входа. Вблизи он увидел, что майор, помимо парализатора, применил к террористам еще и ручную силу -- рука одного была неестественно вывернута, а у другого под усиленными стараниями мед-нанароботов постепенно исчезал огромный кровоподтек под глазом. -- "Петро, выходи на связь..." -- мысль, обращенная в гиперволны, искала свой пункт назначения. -- Коваленко слухае, -- тут же раздался ответ в мозгу Загорского. -- "Ты их видишь?" -- Ага. Я у реакторном отсеке. Кажись, они збыраються його запекти заживо прямо у реакторе, шоб нияки нанароботы вжэ не допомогли. Шон висел, прикованный к поршню подачи, в метре над раскрытым люком котла ядерного реактора, у подножия которого собралась почти вся присутствующая террористическая братия. Трое, вооруженных парализаторами и излучателями, находились у входа в зал, еще двое стояли за терминалом переносного сканера и следили за обстановкой -- террористы еще не знали о существовании "глушилок", которые три месяца назад были разработаны и изготовлены Ли Бао младшим и Амперяном в техбюро 14-го Отдела. Загорский, как хищник, притаился за решеткой вентиляционной шахты. -- "Петро, я наверху в шахте. Видишь, где это?" -- Не, не бачу -- я за вторым реактором. Но я знаю, дэ цэ знаходыться... То шо будем робыты? -- "Прикроешь меня по сигналу." -- Яр, не дури! Шлепнуть тэбэ з парализатора або сваггера й зажарять разом з цим гавриком. -- "Не тебе решать. Это приказ." -- Камикадзе. К толпе внизу подбежал один из террористов, вероятно, патрулировавший где-то на территории энергостанции. Вся братия оживилась, многие повернулись ко входу, взяв оружие наизготовку. Охрана у входа замерла в боевой позиции. -- "Черт, они обнаружили тех, что валялись снаружи." -- А як же, дэ ж они б делись. Тем временем один из боевиков вышел вперед, к реактору. -- Ну вот, Шон, будем прощаться. У нас мало времени -- пришли гости, а их нужно встретить. Думается, что твоя смерть послужит хорошим примером тем, кто захочет предать наше дело, дело Господа нашего. Вспомни, мы называем себя "Сопротивление Лукавому"! Мало того, что ты оставил святое дело, так ты еще и связался с этими СБ-шниками. Ты же знал, что любая мирская власть -- слуги Лукавого! Ты предатель, предатель нас и Господа, и за это нет тебе прощения! Да сгорит твоя нечистая душа вместе с телом в пламени адовом, и да свершится аутодафе! Фанатик не успел договорить свой монолог -- в воздухе показалась фигура с турборанцем за плечами, излучателем в одной и сваггером -- в другой руке. Два метких выстрела уложили на пол по одному боевику. В то же мгновение с другой стороны зацвинькал ионный аннигилятор майора, и контрольный щит одного из реакторов превратился в груду полыхающих осколков. Несколько контуженных террористов катались по полу. Загорский подлетел к Шону. -- Никогда б не подумал, что ты будешь это делать. -- Я тоже не знал, что придется вытаскивать твою задницу из этого "ядреного" пекла, -- Загорский оглядел титаниумные наручники и пожалел, что не взял рейз-лазер. В этот момент поршни начали опускаться в разинутое жерло еще не активировавшегося реактора. -- Похоже, что щас нам обоим поджарят задницы. -- Вижу, -- раздраженно ответил шеф. У него явно не получалось и отстреливаться и копаться щупом в замке наручников одновременно. Он уже начинал всерьез жалеть, что не прихватил с собой меч или хотя бы острый нож. -- Шо ты там колупаешься?! Щас вас обох у духовку засунуть -- будэтэ як колобки! -- раздалось в мозгу Яромира. -- Да заткнись ты! Тебя тут еще не хватало! Они уже полностью погрузились внутрь котла и люк начал медленно закрываться. Кто-то из террористов на прощанье закинул им "плазмуху". Она пролетела в метре от них и полыхнула внизу, осветив гигантские зеркальные внутренности реактора. Взрывная волна пошла вверх. Но за пол-метра от Загорского ее словно что-то остановило. Как невидимая преграда. И тут, во время этой вспышки, Яромиру показалось, что висевший у него на шее талисман из гоблинского музея на миг принял стабильную форму. Он был похож на диковинный, синего мрамора, цветок с серебряными листьями и прозрачно-черным шариком-каплей в центре. Сам же цветок находился в золотом блюдце-волчке. Но вот волна огня ослабла и талисман окутала темнота. А шестигранник света над головой постепенно сужался... Теперь он был от силы два метра в ширину. Но тут замок поддался и мертвая хватка металлических колец выпустила уже изрядно посиневшие кисти Шона. Люк защелкнулся прямо у них под ногами. И в этот момент, как во всех порядочных приключенческих фильмах, подоспела подмога. Остатки террористов, отстреливаясь, отступали через пролом в стене, а из входа в зал вбегали ОЭсЭновцы. -- Что это за штука у тебя на шее? Раньше я ее вроде не видел, -- спросил Али, растирая затекшие запястья. -- Много будешь знать -- скоро состаришься... Пока еще сам не знаю, но, похоже, это она там, в реакторе, спасла нам жизнь. Глава 15 Загорский невольно усмехнулся: будь я каким упырем из 13-го отдела -- мог бы дырочку в кителе сверлить под медаль. А так -- даже в газетах не помянут. Впрочем, во всем есть и хорошие стороны: в докладе Дракону удалось спихнуть аренду ботика на антитеррористическую операцию... Хотя о ботике: доклад уже отправлен, пора бы и разгрузкой заняться. Потому что не сегодня-завтра кто-то из драконовых людей обязательно с ревизией нагрянет... Ну и куда все это спрятать? В конторе -- родные сотоварищи, на Землю -- не отвезешь: иначе можно просто вручить Дракону с подарочной ленточкой! Прям хоть назад возвращай! Местным!.. А что, это идея! У нас на западе, кажется, имеется королевство Западный Риадан. Милое такое королевство, с малолетним королем и его братом-магом... Все равно туда надо залетать -- устанавливать дипломатические отношения. Вот и совместим приятное с полезным: королевская сокровищница -- последнее место, где будут искать неизвестные сокровища. Да и охраняются обычно сокровищницы знатно... Решено: прямо сейчас и полетим... Хотя нет, сначала все же повнимательней исследуем находки, а то ведь там, на месте, из за этого Славика все время приходилось торопиться и быть начеку. Загорский подошел к контейнеру с находками, аки Кащей к своим сокровищам. Осторожно поднял шлем, доверху наполненный хрустальными шариками. Пересыпал шарики в совершенно случайно завалявшуюся на борту ботика жестяную коробку из-под кинопленки, повертел шлем... Шлем до боли напоминал пси-сканер устаревшей модели. Яромир вспомнил, что и шлем, и шарики он подобрал в зале с кучей различной техники. Возможно -- это и был какой-то гоблинский пси-сканер, ведь были же у гоблинов парализаторы! Стоило проверить... Загорский прислонил нанасканер к шлему и внимательно посмотрел на дисплей. Так и есть: мыслесъемник, только, в отличии от земных, его себе надевать на голову нужно, а не исследуемому. К тому же он, кажется, работающий... работавший... когда-то... Но как же эта штука включается? Повертев в руках, генерал-полковник не обнаружил на черном пластике ни кнопок, ни переключателей. Только какой-то крохотный разъем, несимметричный и семиугольный, с ситечком ячеек. Немного поразмышляв, Загорский решил примерить находку. И сразу словно погрузился в водоворот звуков: -- Смотрите, он меряет гоблинскую вещь... -- Талисмана с Тринадцатью Проклятыми у него нету... -- Я же говорил -- странный он какой-то... -- А Маша так и не позвонила, а Людка говорит, что видела ее на дискотеке с этим Петром... -- Ну да, как же, врежь такому, если его кулак вдвое толщее физиомордии... -- Если еще час не будет горячей воды -- пойду и устрою скандал Шону... -- А согласно пункту сто девяносто девять-прим я могу сейчас лечь спать, и никто мне не возразит!.. -- Эй, куда помчалась! Эх, а красива, как... -- И чего это он мне орал? Может, познакомиться хоте... -- На делонях он нас не заме... Голоса звучали одновременно, и Загорскому вдруг очень захотелось по-ефрейторски крикнуть: "Ма-а-алча-а-ать!" Но вслух он сказал: -- Думали б вы потише, братцы!.. С вами так и свихнуться можно... Никто не прореагировал на его реплику... Сняв шлем, Загорский с удовольствием подумал, что теперь можно проведать Горт и без юного контрабандиста. Но сперва стоило поставить нахала на место, поговорив с ним на равных... Отложив шлем в сторону, Загорский принялся рассматривать шарики. Их было более сотни. Почти все они имели некоторые дефекты: царапинки, трещинки и прочие неровности на поверхности или вкрапления внутри. При анализе их вещества нанасканер отчебучил такое, чего ранее с ним еще не случалось -- табло выдало надпись: "Кажется хрусталь". Шеф недоуменно крякнул и попробовал следующий шарик -- та же реакция. Он перепробовал еще несколько, но результат не изменялся. Яромир достал из нагрудного кармана еще один шарик -- тот, который он нашел отдельно, но и на него нанасканер прореагировал так же. Единственное, что бросилось в глаза СБ-шнику -- этот шарик был до совершенства правильным, ни одной царапинки, ни одного изъяна. Загорский машинально стал вспоминать картину, увиденную в шарике там, в Городе Гоблинов. -- Что же ты мне показал тогда, друг ситцевый? -- Яромир внимательно взглянул в глубину хрусталя, ожидая вновь увидеть ту самую башню. И башня вновь появилась, в снегах... Несмотря на свои исполинские размеры, она была почти полностью занесена пургой. Не такая, как тогда, но все же та самая. Казалось, что все это происходило в разные времена. -- Ха! -- Загорский от неожиданности чуть было не выронил шарик. -- Это что же, монитор какой-то гоблинской системы? Чтоб меня черти побрали! Можно подумать, что я Денетор, заглядывающий внутрь палантира! Только Черного Врага там еще увидеть не хватало! Неизвестно какому внутреннему голосу Загорского повиновался шар, но его поверхность вновь затуманилась и опять появилась картинка. На этот раз СБ-шник увидел кабинет своего шефа. Дракон сидел в своем кресле и отчитывал какого-то подчиненного. Внезапно он словно почувствовал на себе чей-то внимательный взгляд. Вмиг замолчав, Дракон медленно повернул голову в сторону Яромира. Внимательное и настороженное лицо Большого Босса вглядывалось в пустоту, пыт