звере земном, в ваши руки
предаются они".
     Лишь теперь Ноах получил  от Ашема разрешение  есть мясо и стал  первым
человеком,   который  попробовал  его   вкус.  До  Потопа  пища  людей  была
исключительно растительной.
     Ноах по  справедливости  заслужил  это  разрешение,  ибо  в ковчеге  он
ухаживал за всеми животными и они выжили только благодаря его заботам.
     Впрочем, Ашем  ограничил только  что дарованное  разрешение есть  мясо,
категорически запретив есть кровь, а также плоть, взятую от живой твари. Эта
заповедь составляет седьмой закон  для Потомков Ноаха; соблюдать  эти законы
обязаны все люди без  исключения.  Она добавлялась к шести законам,  которые
были заповеданы еще Адаму и перешли от  него к Ноаху,  чтобы тот передал  их
всем будущим поколениям.
     Одновременно  с  этим, подобно  тому  как  Он  разрешил  Ноаху  убивать
животных,  Ашем  предостерег   его  от  пролития  человеческой  крови.  Ашем
заповедал:
     - Тот,  кто совершит самоубийство, будет  призван к ответу за  пролитие
своей крови.
     -  Если кто-то совершит преднамеренное убийство, а свидетелей не будет,
то Я Сам отомщу за кровь жертвы.
     - Если кто-то совершит убийство случайно  и отнесется к этому беспечно,
поскольку  не будет свидетелей, из-за  чего  ни  один людской суд не  сможет
отправить его в изгнание, то Я покараю его.
     - Тот,  кто  намеренно убьет другого человека в присутствии свидетелей,
подлежит смертной казни.
     Эти законы обязательны для всего человечества.

        Знамение радуги

     Когда  после  выхода  Ноаха из ковчега  Ашем заповедал ему  <i>Плодитесь и
размножайтесь</i>,  Ноах не  поспешил выполнять эту заповедь, поскольку  боялся,
что Ашем, несмотря на Свое  обещание, может  в будущем снова уничтожить весь
мир.  Тогда Ашем  дал клятву не устраивать  больше потопа. Ноах  все  же  не
удовольствовался этим и потребовал знамения.
     Ашем  выполнил просьбу Ноаха.  Показав  ему на  радугу в небе,  которой
раньше не было, Ашем объявил: "Вот знамение завета! Всякий раз, когда Сатана
станет в критический момент обвинять и  осуждать человечество, требуя, чтобы
дождь превратился в потоп и навлек на мир разрушение, Я посмотрю на радугу и
вспомню Свой завет никогда больше не насылать потоп!"
     Радуга была предназначена для этой цели еще накануне первого <i>Шабата</i>, во
время Шести дней Творения.
     Почему  символом мира  между Ашемом и человечеством была выбрана именно
радуга?
     Ашем  сказал:  "Когда  Я наслал  Потоп,  Мой  лук  был  натянут  против
человека.  Радуга своей формой напоминает опрокинутый лук  и  означает,  что
"стрелы Небесные" не будут больше посылаться для уничтожения человечества".
     С тех  пор  время от времени  радуга  появляется на  небе, чтобы  вновь
заверить  нас  в  том, что,  несмотря  на  наши  грехи,  Ашем  не станет нас
уничтожать. Ко  всему прочему, радуга  служит также  зловещим  напоминанием,
что,  если  бы  не завет Ашема,  мы понесли  бы  такое  же  наказание, что и
поколение Ноаха.
     В еврейской истории было два периода  - во времена царя Хизкияу и Мужей
Великого Собрания  -  когда  еврейский народ  достигал  чрезвычайно  высокой
ступени праведности. (Во времена Хизкияу даже  маленькие дети разбирались во
всех тонкостях сложнейших вопросов Закона). Поэтому в эти  два периода евреи
не нуждались в новых подтверждениях  завета, символом которого  была радуга.
Они были защищены  своими достоинствами. Так что радуга на небе в те времена
не появлялась.
     Не стоит  пристально всматриваться в радугу, ведь в  ней  миру является
<i>Шехина</i>  Ашема.  Когда  она  повисает между туч, надо бросить  на нее быстрый
взгляд и прочесть благословение, тем самым напомнив себе, что Ашем, невзирая
на  наши  грехи,  обещал  не  подвергать  человечество  истреблению.   Такое
напоминание  должно  послужить  тому,  чтобы  пробудить  в  людях   мысли  о
самоисправлении.

        Опьянение Ноаха и проклятие Канаана

     До  Потопа Ноах проводил время в служении  Ашему.  Выйдя из ковчега, он
счел  своей новой  задачей  вновь  возделать  опустошенную землю  и  поэтому
целиком отдался  сельскому труду. Произошла смена занятий, которая оказалась
первым шагом  к упадку. В  результате Ноах оказался в  положении,  когда был
опозорен, а его отпрыск проклят.
     Как  это  случилось?  Ноах захватил в  ковчег побеги винограда.  И  вот
теперь,  после  окончания Потопа,  он решил разбить виноградник.  Но то было
ошибочное решение,  ибо  сперва  надо было посадить пшеницу или какой-нибудь
другой злак, важный для выживания человечества.
     В тот момент, когда Ноах собирался посадить виноград, появился Сатан.
     -  Хочешь ли ты,  чтоб  я  помог  тебе в этом благородном  начинании? -
спросил он.
     - Да, - ответил Ноах.
     Сатан  ушел и тут же  вернулся с маленьким  ягненком в руках. Держа его
над  виноградной  лозой, он, заколол его. Во  второй  раз  он возвратился со
львом, которого  тоже  убил,  омочив  лозу  его  кровью. Затем  Сатан принес
обезьяну, заколол ее  и  снова  вылил  кровь  на  лозу. Наконец он пришел со
свиньей, убил ее и окропил кровью землю под лозой.
     С  той  поры  чрезмерное  употребление   вина  приводит  к  дьявольским
последствиям. Если человек  выпьет одну чашу, он станет  послушным и мирным,
как ягненок. Выпив две чаши, он начнет похваляться,  как лев, всеми великими
делами, которые, согласно его словам, он  совершит в будущем. После трех чаш
он пустится  в пляс, как  обезьяна. После четырех чаш он блюет и  валяется в
грязи, как свинья.
     Ноах обрадовался, заметив, что его лоза растет  с чудовищной скоростью.
Она  расцвела, созрела  и дала  плоды  в  тот  самый  день,  в который  была
посажена. На радостях Ноах собрал ягоды, быстро приготовил вино и тут же его
попробовал. После первой чаши он выпил вторую, затем третью, четвертую...
     Не  надо смотреть на  опьянение Ноаха как на  пример бытового пьянства.
Ноах не  был пьяницей. Лучше  взглянуть на  него, учитывая факт, что земля в
тот  момент  являла собой гнетущую  картину  жуткого  запустения. Только что
выжатое  вино символизировало  возобновление  плодородия оправившейся  после
Потопа земли. Так что не следует удивляться, что охваченный счастьем Ноах не
смог ограничиться умеренным количеством пьянящего напитка.
     Когда  в  шатер вошел внук Ноаха  Канаан,  он обнаружил, что Ноах лежит
пьяный и обнаженный. Он побежал сообщить об  этом своему отцу Хаму, который,
услышав эту новость,  явился поглазеть на своего отца и поступил с ним самым
отвратительным  образом  -  он  кастрировал  Ноаха.  Мотивом  этого  жуткого
поступка  было  желание  не  дать Ноаху  породить четвертого  сына,  который
получил бы свою  долю при наследовании земли. Хам вышел и с издевкой сообщил
своим  братьям: "У Адама было только два  сына, и один  из них убил другого,
чтобы  унаследовать  землю.  А  у  этого  сыновей  трое,  и  он  явно  хочет
четвертого!"
     Поведение Хама шокировало обоих его братьев.  Шем  принес одежду, чтобы
покрыть наготу своего  отца, а Иефет помогал ему. Они  вошли в шатер пятясь,
закрыв лицо руками, и  укрыли  Ноаха,  ни разу при  этом не взглянув  на его
голое тело.
     Все сыновья Ноаха получили мера за меру. Потомкам Шема - евреям  -  был
дарован  <i>талит</i> (т.е. одеяние с  <i>цицит</i>), чтобы  им  покрываться.  Сыны Иефета
получили обещание, что им будет предоставлено почетное место для захоронения
в <i>Эрец Исраэль</i>,  ибо сказано (<i>Иехезкель</i> 39:11): "Дам  Гогу (потомкам Иефета)
место, подходящее для могилы".
     А Хаму  Ашем  сказал так: "Ты презрел своего отца, и  потому Я клянусь,
что  тебе воздается той  же монетой:  "уведет  ассирийский царь пленников из
Египта и  изгнанников из страны Куш (и Египет, и Куш были заселены потомками
Хама),  молодых  и старых,  нагими  и босыми  и  с  непокрытыми  чреслами  в
посрамление Египту". (<i>Иешаяу</i> 20:4)
     Как только Ноах, пробудившись от опьянения, понял, что с ним сделал его
недостойный сын Хам, он  тут  же  проклял  его: "В наказание  за то,  что ты
помешал  мне  породить четвертого  сына,  будет  проклят твой  четвертый сын
Канаан! Раз ты не дал появиться  на свет еще  одному моему сыну,  который бы
служил  мне,  то твой  четвертый сын станет  рабом в  услужении у  остальных
братьев!"
     Но  почему Ноах проклял не самого Хама, а лишь  его сына? Да потому что
Ашем  уже  благословил  Ноаха и его сыновей,  а  раз так, то и  Хам  получил
благословение  Ашема.  Ведь  проклятие  человека  -  ничто  по  сравнению  с
благословением Всевышнего.
     В свое время африканцы представили в суд Александра Великого  обвинение
против евреев.  "Земля Канаана  принадлежит  нам,  -  утверждали  они. - Эта
страна  потому носит такое имя, что некогда  была  владением  нашего праотца
Канаана, евреи же отобрали ее".
     На это  серьезное обвинение надо было дать ответ. Один человек по имени
Гевиа  бен Песиса пришел к мудрецам  и  сказал:  "Прошу  вас,  разрешите мне
явиться  в  суд  Александра.  Если победит  противная  сторона,  вы  сможете
сказать: "Нашим представителем был человек  из  простонародья". Если выиграю
я, то скажете им, что победителем оказалась Тора".
     Мудрецы согласились.
     Гевиа  спросил  африканцев в присутствии  Александра:  "На чем основано
ваше заявление?"
     - На Писании, - ответили они.
     - Раз так,  - сказал Гевиа, - то  и я  опровергну ваши  слова с помощью
Писания. Сказано так (9:25): "Он (Ноах) сказал: "Проклят Канаан, рабом рабов
да будет  он  у  своих  братьев".  А  теперь скажите,  если раб  приобретает
что-либо,  то  разве  его собственность  не принадлежит его господину? Более
того,  раб  и  сам  принадлежит  своему господину.  Не только  земля Канаана
действительно  принадлежит  нам, но,  бесспорно, и вы  сами  являетесь нашей
собственностью. Так почему вы уклоняетесь от служения нам?!"
     - Дайте ему ответ, - приказал Александр, повернувшись к африканцам.
     -  Предоставь нам три  дня  на обдумывание этого  вопроса,  - попросили
африканцы. Не найдя обоснованных возражений, они позорно бежали.
     Этот  случай приключился  в  <i>Эрец  Исраэль</i> в год <i>шмита</i>,  последний  год
семилетия, когда еврейские поля стояли незасеянными. Африканцы отказались от
своей собственности, и весь урожай достался евреям.
     Предвидя, что еврейский народ произойдет от Шема, Ноах благословил его.
"Благословен  будь,  Б-г  Шема  -  воскликнул  он.  -  <i>Шехина</i>  (Б-жественное
присутствие) явит себя только среди потомков Шема, среди сынов Израиля.
     Обратившись  к Иефету, Ноах  пророчески благословил и его: "Да  умножит
Ашем  Иефета!  Один из его  потомков, персидский царь Кореш  (Кир)  построит
Второй Храм. Однако  <i>Шехина</i>  не станет обитать  в нем,  а пребудет только  в
Первом Храме, построенном царем Шломо".
     Рассказ  об  опьянении Ноаха  - это  одно из тех мест  в Торе, которые,
подобно  главе о <i>назире</i>, служат  предостережением  против употребления вина.
(<i>Назир</i>  -  человек,  полностью  посвятивший себя на время служению  Ашему  и
обязавшийся, кроме прочего, не прикасаться  к вину). На языке наших мудрецов
вино означает удовольствие. (Так, о наслаждении человека, узревшего  <i>Шехину</i>,
говорится  как  об  угощении  вином,  оставшимся  от  винограда  Шести  дней
Творения).  Тот, кто  проводит  жизнь  в  поисках  обычного  вина,  в упадке
закончит свои дни.
     Ноах  дожил  до  того  времени,  когда  трое  его  сыновей  дали начало
семидесяти народам и мир  вернулся в прежнее жалкое состояние.  Ноах все еще
жил,  когда  пришло  Поколение  Рассеяния.  Его  застал даже  <i>Авраам  Авину</i>,
которому Ноах передал из первых рук сведения о Потопе.

        Царь Нимрод приступает
        к сооружению Вавилонской Башни

     Сын Хама  Куш породил  сына,  который позже стал  известен как  "подлый
Нимрод".
     На самом  деле Нимрода знают под тремя именами. Его называли Куш, как и
отца, - из-за его черного  цвета  кожи. Его  также именовали  Амрафель,  что
означает  "тот,  кто велел  бросить Авраама  в котел".  Но все  же  наиболее
известен он под именем  Нимрод, которое очень четко описывает  его сущность:
"Тот, кто заставлял всех восставать против Ашема".
     Своим бойким языком Нимрод убеждал людей совершать служение идолам.  Он
был  первым,  кто воспользовался  разрешением есть  мясо животных (Ноах лишь
попробовал его вкус). На охоту Нимрод выходил, вооружившись копьем,  луком и
стрелами.  Очень быстро  о нем  распространилась  слава  как о  несравненном
охотнике, чья рука  поражает  цель, и он  стал, что  называется, притчей  во
языцех. Однако истинный ключ к его охотничьим успехам был тщательно скрыт от
всех.  Когда  Ноах  вышел  из  ковчега,  то  вместе  со всем  своим  бережно
сохраненным имуществом он  вынес драгоценные Небесные одеяния, изготовленные
Ашемом для Адама. Ноахов  сын Хам украл  их  и тайно передал  своему любимцу
Кушу,  который, в свою очередь,  завещал их Нимроду, любимейшему из сыновей.
Эти одеяния наделяли носившего их человека способностью подчинять своей воле
всех  животных. Каждый  раз,  когда  Нимрод, облаченный  в адамовы  одеяния,
натягивал  лук, звери  падали замертво. Но современники  Нимрода приписывали
успехи исключительно его силе и умению.
     В  день, когда  Нимроду исполнилось сорок лет, между его родственниками
(потомками Хама) и потомками Иефета разразилась война. Нимрод собрал большое
войско  из  племени Куша и, встав  во главе его, отправился на битву. Победа
была за Нимродом, он захватил большое число пленников,  обратил их в рабство
и вернулся домой.
     По  возвращении  Нимрода  его  братья   и  друзья  созвали  собрание  и
короновали его своим царем. Позже Нимрод объявил свою власть  Б-жественной и
приказал
     подданным падать перед ним ниц.
     Поколению Нимрода  была  известна история Потопа,  и они жили в страхе,
что подобное событие может повториться. Поэтому они искали такое место, где
     все люди могли бы поселиться в полной безопасности. В конце концов  они
нашли долину в земле Вавилонской, достаточно большую, чтобы вместить их
     всех.  Ашем  предоставил  им  такую  возможность  для  того,   чтобы  в
дальнейшем они не  могли заявить: "Если бы только мы могли жить все вместе в
одном месте, Ашем был бы бессилен против нас".
     Итак,  люди  венчали  Нимрода  на  царствование,  и,  так  как все  они
поселились в Вавилоне, он фактически стал правителем всего населения Земли.
     В истории известны имена десяти царей, владения которых включали в себя
весь мир:
     - Первый из них - Ашем, Который есть Начало  всех начал, Который правит
Небом и землей и Который решил поставить царей на земле.
     - Вторым был Нимрод, ибо сказано (10:10):  "Начальным царством его  был
Вавилон", где обосновалось тогда все население мира.
     - Третьим был Йосеф, ибо сказано (41:57): "Изо всякой земли приходили в
Египет". Семилетний голод поразил весь мир, и все зависели от хлеба, который
     давал им Йосеф.
     -  Четвертым  был  царь  Шломо,  ибо   сказано   (<i>Мелахим</i>  15:24):  "Он
владычествовал над всею землею по эту сторону реки" и т.д. 142
     -  Пятым был  царь  Ахав. К нему  относились  слова  Овадьи (<i>Мелахим</i>  I
18:10):  "Клянусь,  нет ни  одного народа, куда бы ни  посылал  мой государь
(Ахав) искать тебя".
     - Шестым  был  Навухаднецар, ибо сказано  (<i>Даниэль</i> 2:38): "И всех сынов
человеческих, где бы они ни жили, зверей земных и птиц небесных отдал в твои
руки и поставил тебя владыкою над всеми".
     - Седьмым был Кореш, ибо сказано (<i>Эзра</i> 1:2). "Так говорит  Кореш (Кир),
царь персидский: "Все царства земли дал мне Ашем, Б-г небесный".
     - Восьмым  был Александр Великий, ибо сказано (<i>Даниэль</i> 8:5): "И  вот, с
запада прошел козел по лицу всей земли".
     - Девятый - это  Машиах, о котором сказано (<i>Теилим</i> 72.8): "Владения его
будут от моря до моря и от реки до концов земли".
     -  В  конце всей истории  владычество над всей землею опять возьмет  ее
истинный Г-сподь. Он, бывший Первым, будет и ее Окончательным  Владыкой. Как
сказано: "Я  первый и Я последний, и  кроме  Меня нет Б-га" (<i>Иешаяу</i> 44:6). И
еще сказано: "И станет Ашем Царем над всей землею" (<i>Зехарьяу</i> 14:9).
     Нимрод предложил людям:  "Давайте  построим большой  город, где  сможем
жить все  вместе. И  возведем  в  нем  очень  высокую  башню".  Подданные  с
восторгом приняли его  предложение. Мицраим сказал Кушу, Куш - Путу, а Пут -
Канаану: "Построим-ка башню такую высокую, что она достанет Неба, и создадим
себе имя. Иначе случится еще один потоп и рассеет нас по свету".
     Как  могли  они в  самом деле верить, что башня  спасет  их от  второго
потопа? Разве  предшествующие поколения не рассказали им, не научили их, что
все попытки уклониться от карающей десницы Ашема тщетны. Разве не этому учит
Потоп?
     "Не знали и не разумели они, ибо  глаза их были закрыты,  чтоб не могли
видеть, а сердца глухи чтоб не смогли понять" (<i>Иешаяу</i> 44:18).
     Если  подвесить   к  потолку   кусок  специальной   липкой  бумаги,  то
привлеченные ее запахом к нему полетят мухи. Первая муха приклеится к нему и
погибнет, вторая муха приклеится к нему и погибнет, третья муха приклеится к
нему и тоже погибнет. Ни вторая муха ничему не научится от первой, ни третья
- от второй.
     Таковы  и  злодеи. Первый,  достигнув  величия, падает,  но  его  конец
никогда  не служит уроком второму, а за  счет второго никогда  не становится
мудрее третий.
     Хотя люди  поколения  Эноша, занимавшиеся  идолопоклонством, получили в
наказание первый,  отнюдь  не  всеобщий потоп,  при  котором  погибла  треть
человечества,  следующее поколение и не подумало извлечь из  этого урок: они
восстали на Ашема  и  были уничтожены  гигантским, всемирным Потопом. Теперь
выросло новое поколение  (Поколение Рассеяния), и его тоже ничему не научили
события прошлого.
     Однако, в то  время как все  они  были единодушны насчет  необходимости
построить башню, их мнения о цели ее возведения были различными.
     Часть народа думала  так: "В случае нового потопа мы залезем на вершину
башни,  и вода нас  не достанет".  Другая  группа  - те,  кто  говорили: "Мы
создадим себе имя", - собиралась устроить наверху башни место для  собраний,
чтобы  поклоняться  там  идолам и тем спастись  от  любой катастрофы. Третьи
утверждали: "Несправедливо, что Ашем один господствует над верхними сферами,
ограничив наши владения нижним  миром. На вершине башни мы установим  идола,
вложим в его руки меч и покажем Ашему, что против Него объявляется война!"
     Таким образом, все перечисленные категории людей собирались восстать на
Ашема.  Но  были  еще  и  такие,  гораздо более нечестивые,  которые  вообще
отрицали  Его существование. Для  каждого события во Вселенной  они находили
рациональное объяснение; они растолковали,  что Потоп,  если исследовать его
научно, был ничем иным, как обычным явлением природы. Они утверждали: "Раз в
каждые 1656 лет (время, отделявшее Потоп от Сотворения)  небеса сотрясаются,
вызывая тем самым водоизвержение. Чтобы не дать небесам обрушиться снова, мы
должны  принять предохранительные  меры,  возведя  подпоры  Небу  -  одну на
севере, одну  на юге  и  одну на западе. Но самой  первой  опорой будет наша
башня на востоке, в долине Вавилонской".
     Хотя раньше  люди  собирались  построить сначала  город,  они  не стали
выполнять этот план, а сразу сосредоточили свои усилия на башне.
     Построение башни было гигантским предприятием. Так как в земле Вавилона
не было камня, люди изобрели новый строительный материал: она обжигали глину
в печи и полученные кирпичи использовали вместо камней.
     Ашем  позволил им  добиться  значительных  успехов, чтобы потом они  не
заявили:  "Если  б Он дал нам достаточно времени на построение башни, мы  бы
смогли  превзойти Его". Кирпичи изготовлялись как  будто сами  собой:  когда
люди клали в кладку один кирпич, они обнаруживали в стене два кирпича, когда
они клали два, то в стене появлялось четыре.
     Башня росла и  росла и вскоре стала  такой высокой, что требовался год,
чтобы взобраться на ее вершину. На башню вели две  широкие лестницы, одна  с
восточной и одна  с западной стороны. Та, что была с востока, использовалась
для подъема грузов, а  та, что с запада -  для спуска людей. Приходилось все
время сновать вверх и вниз, чтобы доставлять строительные материалы.
     Строители были настолько фанатичны в своем желании закончить башню, что
когда какой-нибудь кирпич падал  вниз  и  разбивался,  они  причитали:  "Как
трудно  будет  заменить его". Однако, если человек срывался  вниз и убивался
насмерть, никто даже не смотрел на него.
     Однажды мимо места,  где  строилась  башня,  проходил  человек по имени
Аврам бен Терах. К тому времени  ему исполнилось сорок восемь  лет, и он был
хорошо известен  тем, что противился возведению башни.  Еще  раньше, когда к
нему пришли и пригласили: "Присоединяйся к нам строить башню, ибо ты сильный
мужчина  и будешь  весьма полезен", он отказался, заявив: "Вы  отреклись  от
Ашема, Который и  есть Башня, и решили  заменить  Его  башней, сложенной  из
кирпичей!"
     Так  вот, однажды Аврам шел мимо и, заметив высоко в  небе  строителей,
проклял  их  именем Ашема (<i>Теилим</i> 55:10):  "Расстрой,  о Г-споди, и  раздели
языки их!"
     Аврамово проклятие никто не принял всерьез. Строители лишь посмеялись в
ответ: "Посмотрите на этого бесплодного мула. У него нет даже детей".
     Поскольку  Аврам пытался  убедить  людей  поверить  в  Ашема, то  они и
заявляли ему в  ответ, что он бездетен, тем самым как бы  ставя под сомнение
его правоту: ведь если Ашем не вознаграждает Своих приверженцев,  то или  Он
не так добр, или Его вообще нет...
     Еще трое  людей, кроме Аврама,  чурались участия  в  возведении башни -
Ноах,  его  сын Шем и  правнук последнего  Эвер. Шем бранил  остальных своих
детей и  внуков  за  участие  в этом  строительстве: "Против кого  вы хотите
сражаться? Против Того, Кто создал верхний и нижний миры?"
     Но  никто не  принял к  сердцу его упреки, кроме  одного  из  сыновей -
Ашура. Услышав  увещания отца, он отстранился от строительства, сказав: "Как
я  могу  жить  вместе с  этими нечестивцами?" Впоследствии  он вовсе покинул
страну и поселился в безлюдном месте, далеко за пределами Вавилона. "Клянусь
тебе, -  сказал  ему  Ашем, -  что  за  это  Я  дам тебе  четыре  города". И
действительно,  Ашур  построил  четыре  города  и  среди  них большой  город
Ниневию.

        Конец строительства башни
        и рассеяние всего поколения

     В конце концов Ашем "спустился" на землю вместе с семьюдесятью ангелами
и стал вершить суд над тем поколением.
     Ашем решил так: "Я дам  им последний шанс совершить <i>тшуву</i> (исправиться,
раскаяться).  Если  они  воспользуются этой  возможностью,  то,  хоть  и  не
заслуживают  прощения, получат  его, поскольку  по крайней мере одно хорошее
дело за ними числится: между ними царят мир и согласие".
     Как известно,  никто из  того  поколения к Ашему не  вернулся, т.е.  не
исправился. В результате они получили то, что заслужили. Причем каждый понес
наказание, которое соответствовало тяжести его прегрешения.
     - Те,  кто  говорили: "Давайте  подымемся  наверх и  станем на  вершине
башни, чтобы обезопасить себя  от следующего потопа", были рассеяны по всему
свету. Каждый из них был возвращен в ту страну, из которой был родом.
     - Те, кто говорили: "Сделаем  башню, чтобы вести войну  против  Ашема",
были превращены в обезьян, духов и демонов.
     -   Наказанием   для   тех,   кто   собирался   сделать  башню  центром
идолопоклонства,  стало  смешение их  языков. Ашем сказал:  "Это  нечестивое
предприятие могли затеять  только люди с общим для всех  языком.  Отныне они
будут отделены друг от друга непониманием. Пусть говорят на разных языках".
     Представьте себе, как были удивлены те люди,  когда однажды утром вдруг
обнаружили, что  не  могут говорить друг с другом  на <i>лашон акодеш</i> и что они
почему-то  разговаривают  на семидесяти  разных  языках.  Языковое  смешение
произошло мгновенно. Люди обращались друг к другу, но не понимали ни слова.
     Один говорил "Дай воды!" Другой вместо этого протягивал ему глину. Один
просил  "Дай мне  веревку!" Но получал пилу. Известен случай, когда человек,
получив пилу вместо веревки, ударил непонявшего  его и убил. Начались жуткие
раздоры и суматоха.  Все взялись за мечи  и принялись убивать своих  друзей.
Так погибла половина человечества.
     Какая  же  участь  постигла  башню? Нижнюю  ее  часть поглотила  земля,
верхняя была сожжена, а средняя осталась стоять на земле.
     Чтобы  дать  представление о гигантской  высоте  той  башни, достаточно
сказать, что даже сохранившаяся  после ее  разрушения часть была так высока,
что пальмовые деревья у  ее подножия  казались сверху  крошечными травинками
размером с мелких кузнечиков.
     Воистину -  как  великолепен  мир и  как  отвратительны  раздоры.  Люди
поколения Потопа  ненавидели  друг друга, в результате  от них  не  осталось
никакого следа. Поколение Рассеяния, несмотря на всю свою  греховность,  все
же жило в согласии, люди  относились  дружелюбно друг к другу, и потому  они
выжили!

        Десять поколений от Ноаха до Авраама

     <i>Ежедневные  царские дела  были сделаны,  и царь  прогуливался по берегу
моря. Но  тут, увы, сверкающий драгоценный  камень,  украшавший  его корону,
выпал из оправы и исчез в песке. Немедленно были призваны слуги. Они пришли,
снаряженные  граблями,  черпаками и ситами,  чтобы  перерыть  весь  песок  в
поисках пропажи. В первой дюне ничего не нашли. Ничего не  нашли и во второй
дюне. Так они и шли - дюна  за дюной,  пока не обнаружили  камень. Тут же по
всему государству было объявлено: "Царь нашел свою драгоценность!"</i>
     Ашем   искал  великого  праведника,  который  мог  бы  стать   праотцом
Б-гобоязненного народа. Род Хама был отброшен  сразу. Ничего не обнаружилось
и в роду Иефета. Наконец, Ашем нашел то, что  искал, в роду Шема.  Для этого
Ашему пришлось ждать десять поколений. Вот они:
     1. Арпахшад
     2 Эр
     3. Шелах
     4. Эвер
     5. Пелег
     б.Реу
     7. Серуг
     8. Нахор
     9 Терах
     10. Авраам
     Зачем перечислены в Торе эти десять поколений? Ашем хочет показать нам,
что  Он  тщательно  просеивал  "песок"   и   только   в  конце   нашел  Свою
"драгоценность"  -  Авраама. "  И Ты  нашел  сердце его  верным пред Тобою!"
(<i>Нехемья</i> 9:8).
     Для этих десяти поколений (как впрочем и для всех остальных)  ничего не
было заранее предопределено. Они были свободны в своем  выборе и могли стать
великими. Царь из нашей притчи не  мог  найти жемчужину сразу, ему  пришлось
тратить  время на поиски. То же самое и  Ашем.  Он  ждал великого  человека,
который  сам выдвинулся бы из этих поколений. Авраам  оказался единственным,
кто возвысился в то время над остальным человечеством.
     Однако  можно спросить, если  породить  Авраама  было  назначением всех
живших до него поколений, начиная с Адама, то почему бы Ашему не начать было
прямо с Авраама, поставив его на место Адама?
     Ашем сказал: "Авраама следовало создать раньше Адама. Но если бы Авраам
совершил адамов грех, то ни  один другой человек не оказался  бы  достаточно
великим, чтобы исправить его  ошибку. Я сотворил вначале Адама, зная, что он
согрешит, после чего придет Авраам и исправит его ошибку".
     Своим прегрешением Адам  и Хава заставили <i>Шехину</i> удалиться на  Небо, но
Авраам вернул ее на землю. Если Адам принес в мир  смерть,  то  Авраам своим
гостеприимством приводил людей под крылья <i>Шехины</i> и этим даровал миру жизнь.

        Первое из десяти испытаний,
        которым был подвергнут Авраам
        Рождение Авраама и признание им Ашема

     Вот перечень испытаний Авраама, приводимый в некоторых книгах:
     1. Нимрод хочет убить Авраама, и тот тринадцать лет скрывается в тайном
месте.
     2. Огненная печь в городе Ур Касдим
     3. Уход из родной земли.
     4. Голод в <i>Эрец Канаан</i>.
     5. Сару забирают во дворец фараона.
     6. Война против четырех царей, пленивших Лота.
     7. Завет  "между  частями",  во  время  которого  Аврааму показаны были
четыре будущих изгнания его потомков.
     8. Заповедь обрезать себя и своего сына.
     9. Повеление изгнать Ишмаэля и его мать.
     10. <i>Акеда</i>: повеление принести в жертву своего сына.

     Рамбан дает  другой перечень, перечисляя при этом только те  испытания,
которые упомянуты в Письменной Торе:
     1. Уход из родной земли.
     2. Голод в земле Канаанской.
     3. Сару забирают во дворец фараона.
     4. Война против четырех царей.
     5. Женитьба на Агари.
     6. Заповедь совершить обрезание.
     7. Сару забирают во дворец Авимелеха.
     8. Изгнание Агари.
     9. Изгнание Ишмаэля.
     10. <i>Акеда</i>.

     Сила и  хитрость царя Нимрода  вошли  в  поговорку.  Все знали, что его
рука, направленная в сердце оленя, никогда не била мимо цели. Горе тому, кто
осмеливался  усомниться  в  том,  что  Нимрод  был  богом,  который сам себя
сотворил: рядом с его троном всегда стоял палач.
     Однажды астрологи  Нимрода почтительно  приблизились к трону и пали ниц
перед царем.
     -  Великий государь  наш,  -  объявили  они, -  нам  стало  известно  о
серьезной опасности,  которая угрожает  твоей  власти. Звезды предсказывают,
что  в  твоем царстве  скоро родится  мальчик, который  будет  отрицать твою
божественность и победит тебя!"
     Нимрод  повернулся  к  своим  министрам:  "Какие охранительные меры  вы
предлагаете?"
     Ответ  последовал  быстро:  "Прикажи,  чтобы отныне всех  новорожденных
мальчиков умертвляли!"
     -  Прекрасный  совет!  Созовите  собрание  архитекторов.  Я издам  указ
сооружать специальные дома, в которых будут держать всех  беременных женщин.
Надо позаботиться, чтобы в живых оставались одни девочки.
     Присутствовавший при  этом обсуждении Терах, один из самых высокочтимых
придворных, спросил  в шутку:  "Уж не думаешь ли  ты поместить и  мою жену в
одно из этих сооружений? Она как раз беременная".
     - Мы не имели в  виду твой дом, Терах,  -  заверил его царь, - ты самый
надежный из моих министров.
     Жестокий указ был издан, и всех  новорожденных мальчиков начали убивать
одного за другим. Было умерщвлено более семисот тысяч мальчиков.
     Однажды  утром астрологи  Нимрода  еще раз попросили у  него аудиенции.
"Опасность  все  еще  не  устранена, о  царь!  Над домом  Тераха заметили мы
звезду,  которая металась по  небесной тверди  во  все  стороны  и поглотила
четыре звезды  на востоке, севере, западе  и  юге.  Это  ясно  указывает  на
новорожденного сына Тераха, который завоюет твое царство!"
     - Прикажите Тераху выдать младенца. Я возмещу ему потерю грудами золота
и серебра.
     Гонцы поспешили к дому Тераха.
     - Именем Нимрода, принеси сюда сына! - приказали они.
     - Нет! Он у меня единственный, - сказал он в ответ.
     - Царь даст тебе взамен груды золота и серебра!
     Терах  засмеялся: "Идите  и передайте царю  такую притчу: кто-то сказал
лошади: "Давай отрежем тебе голову, а взамен ты  получишь воз  сена!" "Какая
глупость,  - ответила лошадь, - если меня обезглавят, то кто будет  есть это
сено?" Если  вы  убьете  моего  сына, то  кто  унаследует все это  золото  и
серебро?"
     Гонцы ушли, но Терах не стал сидеть сложа руки. "Поспеши, - приказал он
своей жене  Амталей, -  заверни ребенка и спрячь  его в  какой-нибудь пещере
подальше от дома. Я уверен, они скоро вернутся".
     Так оно и случилось. Не  прошло  много времени как посланцы  царя снова
постучали в дверь, однако Терах был  уже готов  к их приходу.  Вместо своего
сына он отдал им сына одной из своих рабынь.
     Итак, маленький  Аврам вырос в  пещере  далеко  от шумного  мира людей.
Обладая необыкновенным  умом, он  признал  Творца, когда ему было  всего три
года.  Причем  сделал  это   самостоятельно,  придя  к  этому  выводу  путем
наблюдения  и рассуждений.  "Может быть, мне  следует  поклоняться  земле, -
рассуждал  он, ибо ее  плодами кормится  человек? Однако земля не всесильна,
она зависит от  неба,  дарующего  дождь.  Должен  ли  я поэтому  поклоняться
небесной тверди?  Ясно, что над  твердью  небесной правит  солнце, благодаря
теплу  и свету  которого жив  мир. Наверное, тот могущественный Б-г, Который
сотворил меня и всю вселенную - это солнце!"
     Аврам  пал  ниц  перед  солнцем.  Но  когда  опустилась  ночь и  солнце
скрылось,  чтобы дать дорогу луне, Аврам рассудил, что божеством в неменьшей
степени может  быть  луна. Но и эту мысль  он оставил, поняв,  что поскольку
луна светит только ночью, то она  не  может  быть более  могущественной, чем
солнце, которое светит только днем. В конце концов, с помощью наблюдений  за
регулярной сменой дня  и ночи, времен года, за всеми законами природы, Аврам
сделал вы  вод о присутствии всемогущего и мудрого  Творца, Который стоит за
всем этим. "Как происходит,  спросил Аврам  сам себя, -  что  Небесные  тела
восходят  и  заходят  в  определенное  время?  Очевидно, должен существовать
какой-то один высший Разум, направляющий их".

     <i>Один  путник проходил мимо  замка. Заинтересовавшись, что там находится
внутри, он  долго  ходил вокруг  в  поисках  входа, но все без толку.  Устав
ходить, он стал кричать, но никто  не  отозвался. "Может ли  быть такое, что
этот  замок необитаем? - размышлял он. Тут он  поднял свой  взгляд и увидел,
что крыша покрыта каким-то  странным материалом,  причем  над  верхним слоем
тщательно уложен второй, а из-под него выглядывает третий и т.д. "Этот замок
наверняка  обитаем! -  сказал путник,  -  иначе кто  бы стал  так педантично
укладывать такое сложное покрытие?"</i>

     -  Я не видел Творца, - сказал Аврам, - но в  силах  понять, что только
могущественный  и милосердный  Б-г  мог создать этот изумительный мир вокруг
меня и что только Его высший разум способен поддерживать существование этого
мира. Ему я и буду поклоняться!
     Поскольку прошло много времени, а предсказания астрологов не сбывались,
царь отменил свой жестокий указ, и Аврам вернулся в дом отца.

        Аврам восстает против верований своего времени

     Министр Терах торговал  фигурками идолов. Именно  этим он  кормился, не
очень полагаясь на подарки из царской казны. Отец торговал идолами - а Аврам
делал  все, чтобы убедить людей не покупать  их. Однажды случилось так,  что
отцу пришлось отправиться в поездку и он оставил свою лавку на попечение уже
повзрослевшего  Аврама. Сыну он дал  такие  наставления: "Чем  больше размер
божка, тем более  высокую цену проси.  Если зайдет важная персона, предлагай
идола побольше, менее значительному покупателю показывай то,  что поменьше".
С тем Терах и уехал.
     Однажды в лавку вошел внушительного вида широкоплечий мужчина.
     -  Дай  мне  большого  идола,  как  приличествует  моему  положению!  -
высокомерно обратился он к мальчику. Аврам вручил ему самого большого идола,
какой  только  был на полках, и  мужчина  достал  из кошелька  крупную сумму
денег.
     - Сколько тебе лет? - спросил у него Аврам.
     - Пятьдесят.
     - И тебе не стыдно поклоняться божку, которому всего лишь день от роду?
- спросил Аврам - Мой отец изготовил его вчера!
     Смутившись, мужчина взял деньги обратно и ушел.
     Вошла старая женщина. Она сказала юному продавцу, что ночью к ней в дом
залезли воры и украли всех божков.
     - Вот  как? - спросил Аврам. - Если твои божки не в состоянии  защитить
себя от грабителей, то как же ты надеешься, что они будут защищать тебя?
     - Ты прав, - признала женщина. - Но кому же нам служить?
     - Творцу  неба  и земли, создавшему и меня, и  тебя,  и всех  людей,  -
ответил Аврам.
     Женщина ушла, ничего не купив.
     Пришла другая  женщина и принесла миску муки в виде подношения  божкам.
Аврам  взял  топор  и вдребезги разбил  всех  идолов, кроме самого большого.
Когда Терах вернулся и увидел разгром в своей лавке, он закричал: "Что здесь
произошло?"
     - Зачем мне  скрывать  от тебя правду?  - ответил Аврам. - Пока тебя не
было, пришла женщина и  принесла им в жертву немного муки. Каждый  из божков
воскликнул, что он хочет есть первым. Самый большой идол разъярился, схватил
топор и разбил всех остальных.
     - Что за чепуха? - удивился Терах. - Ты не хуже меня знаешь, что они не
едят, не двигаются, а тем более не дерутся.
     - Вот как? - возразил Аврам. - Если все так, как ты говоришь, то почему
ты им служишь?
     Однажды  настала очередь  Тераха  совершать  ритуальное служение  перед
божками в царском дворце Нимрода. Терах взял Аврама с собой  в столицу.  Они
пришли во дворец  Нимрода  и их ввели в большой  зал, где находилась большая
коллекция божков из золота, серебра, меди, дерева и камня.
     Терах  внес в  зал  вино, хлеб и расставил подносы  перед  божками. Все
слуги удалились. "Возьмите это, ешьте и пейте", - сказал Аврам громко. Но ни
один из идолов не шелохнулся и не проронил ни звука.
     - Ты  же  видишь, им грош цена, - заметил Аврам отцу, после чего  начал
сбрасывать  всех  идолов  на пол  в одну  большую кучу. Онемевший отец стоял
неподвижно. Затем Аврам поджег идолов и поспешно бежал из дворца.
     Этого уже нельзя было снести.  Терах,  верный подданный  Нимрода, а еще
точнее  сказать,  верный подданный нимродовской идеологии, сам донес царю  о
возмутительном поведении своего сына.
     Итак, Аврам  успешно  прошел первое испытание. Ему удалось  своим  умом
дойти до признания Создателя и отвергнуть идолопоклонство.

        Аврам в тюрьме

     Царь приказал  своим  воинам  разыскать Аврама  и  привести во  дворец.
Приказ был немедленно исполнен.
     Нимрод   восседал   на  троне,  который  представлял   собой  настоящее
произведение  искусства, вознесенное  на вершину  огромной спиральной башни,
сделанной  из семи различных  материалов. Всякий,  кто приближался к  трону,
обязан был пасть ниц перед царем. Но Аврам,  когда его ввели в тронный  зал,
остался стоять.
     - Это ты, Аврам, сын Тераха?
     - Да, я.
     - Значит, ты тот самый изменник, у которого хватило дерзости сжечь моих
божков?  Разве  ты  не  знаешь,  что я  властелин над  всеми созданиями? Мне
подчиняются солнце, луна и звезды!
     - Извини, - сказал Аврам, - я об этом уже слышал. Дозволь мне высказать
лишь одну просьбу, ибо я искренне хочу поверить тебе.
     - Говори.
     - Каждый день солнце восходит на востоке и заходит на западе.  Прикажи,
чтобы завтра оно взошло на западе и село на востоке.
     Все  министры  и  придворные от  удивления раскрыли рты и  с  ожиданием
посмотрели на царя. Однако Нимрод почему-то молчал.
     - Или выполни другую мою просьбу, - продолжал  Аврам.  - Открой мне,  о
чем я сейчас думаю и что собираюсь сделать.
     Во  дворце  стояла  полная  тишина.  Взгляды всех  присутствующих  были
прикованы  к юноше, который осмелился бросить вызов всемогущему царю. Больше
всех  был ошеломлен Нимрод.  Никто  и никогда не осмеливался разговаривать с
ним подобным образом.
     - Не притворяйся ничего не понимающим, - сказал Аврам. -  Никакой ты не
бог! Ты потомок Куша.  А если ты отрицаешь это, то как  же случилось, что ты
не смог спасти от смерти своего собственного отца? Правда заключается в том,
что точно так же, как ты не смог спасти от смерти его, ты не спасешь и себя.
Ты вовсе не бессмертное существо!
     Аврам возвел глаза к небу и воскликнул: "Ашем,  узри нечестивцев и суди
их!"
     К этому времени Нимрод  опомнился. "Стража, крикнул он, - немедленно  в
тюрьму этого бунтовщика!"
     Стражники заковали Аврама в цепи и увели.
     Аврама бросили в подземелье. Его держали там десять  лет. Тем  не менее
его вера в Ашема не поколебалась.

        Второе из десяти испытаний: печь в Ур Касдим

     Через десять лет  Аврама  вторично привели к Нимроду,  который  все еще
надеялся убедить Аврама поклониться ему и его божкам.
     - Давай вместе поклонимся огню, - предложил он  Авраму. - Очевидно, что
огонь могущественнее любой другой стихии.
     - Если так, - ответил Аврам, - то  лучше совершить служение воде, ибо в
ее власти погасить огонь.
     - Отлично! Давай поклонимся воде.
     - Но облака сильнее воды, ибо они ее приносят.
     - Так будем поклоняться облакам!
     - Но ветер рассеивает облака, так что он должен стоять выше их.
     - Согласен. Будем молиться ветру! Падай ниц вместе со мной!
     -  Нет, человек  сильнее  ветра, ибо он наполнен воздухом,  несмотря на
отверстия в теле.
     Нимрод вышел из себя: "Я вижу, ты издеваешься надо мной, - закричал он.
- Мой идол - огонь, и я прикажу, чтоб тебя бросили в огонь. Скоро мы увидим,
действительно ли твой Б-г сильнее моего!"
     Нимрод приказал своим людям приготовить  в своей столице Ур Касдим печь
для огненной казни.
     Царские глашатаи  объявили:  "В скором будущем будет казнен изменник! В
течение сорока ближайших дней вы можете жертвовать дрова для печи, в которой
он будет сожжен".
     Пожертвования были обильными.
     Согласно приказу, Авраму пришлось три  дня простоять в цепях, пока рабы
Нимрода обкладывали дровами - и снаружи  и изнутри - печь  для казни. Высота
дровяной пирамиды  превысила рост человека.  На  третий день рабы  еще  туже
стянули цепями руки и ноги Аврама.
     Когда  распространилась  весть  о  том,  что   приготовления  к   казни
закончены,  на  огромной  площади  города  собралась  толпа. Женщины и  дети
толпились на крышах окружающих зданий, чтобы увидеть зрелище.
     Амтелей, мать  Аврама, вышла вперед. Она хотела поцеловать своего сына,
и стражники ее пропустили.
     - Один лишь разочек преклонись перед Нимродом, прошептала она Авраму, -
и тебя простят, сынок.
     - Я никогда не сделаю это, мама!
     На площади  собрались  люди от всех народов. Они  кричали  Авраму: "Это
твой последний шанс! На чьей ты стороне?"
     -  Я на  стороне  Ашема,  Властелина  Вселенной!  И тогда рабы  Нимрода
подожгли с разных сторон пирамиду дров. В этот миг ангел Гавриэль подлетел к
Ашему и попросил: "Позволь мне погасить пламя и спасти праведника".
     Ашем ответил: "Подобного Мне  нет на небесах, а подобного Авраму нет на
земле. Я  Сам спущусь,  чтобы  избавить  его от  огня!"  И  Ашем Сам повелел
пламени не причинять Авраму вреда.
     Дрова превратились в восхитительные ветки, усыпанные плодами. Но наружи
по-прежнему полыхал огонь. Три  дня и три ночи Аврам живым пребывал  в печи.
Затем рабы  Нимрода открыли дверцу -  и  что же? Аврам расхаживает по пеклу,
как по  <i>Ган Эден</i>, и ангелы сопровождают  его. Сгорели лишь веревки, которыми
раньше он был опутан. Слуги  Нимрода не поверили своим глазам. К царю тотчас
послали  гонцов.  В ужасе, он  приехал удостовериться лично.  Опять  открыли
дверцу  печи,  и  все снова  увидели Аврама,  который пребывал  живым  среди
бушующего огня. Нимрод был потрясен. "Извлеките его оттуда!"  - приказал он.
Рабы рванулись  вперед,  чтобы  вытащить  Аврама,  но всякий  раз, когда они
хотели схватить его, путь преграждали языки пламени.
     - Что вы там копаетесь? - вскричал царь.
     Испуганные рабы предприняли еще одну попытку. Пламя взметнулось вверх и
сожгло  их. Тогда ангел Ашема  воззвал  к Авраму: "Аврам, слуга Б-га живого,
выйди из печи!"
     И на глазах у пораженной толпы невредимый Аврам вышел наружу.
     - Почему ты до сих пор жив? - спросил Нимрод, трясясь от страха.
     - Б-г, Который сотворил  небо и землю  и над Которым ты издевался, спас
меня от смерти!
     Изумленный  и  напуганный  царь  пал  ниц  перед  Аврамом. Все министры
последовали  его  примеру. "Не  преклоняйтесь  предо мной, - сказал Аврам, -
лучше поклонитесь Б-гу живому, Создателю Вселенной!"
     Но далеко не  всех  присутствующих убедили слова Аврама. Были и  такие,
кто  шептал: "Аврама  спасло волшебство. Его  младший  брат Аран  -  великий
колдун.  Должно быть, он  наложил  заклятие  на  огонь,  чтобы  тот не  сжег
Аврама".
     Аран  стоял  здесь же,  в  толпе,  и наблюдал за  всеми  событиями. Его
раздирали великие сомнения: следует  ли присоединиться к старшему  брату или
надо  прикинуться  верящим  в  Нимрода? В конце  концов  он решил  подождать
окончательного  решения судьбы  Аврама и тогда ясно обозначить свою позицию.
При этом он подумал: "Если Аврам будет спасен, я скажу, что принадлежу к его
лагерю;  если он  погибнет, я скажу, что я на стороне  Нимрода". Когда Аврам
живым вышел из печи и у  Арана  спросили: "На чьей ты стороне?", он ответил:
"Я верю в того же Б-га, что и  мой брат!" Тут же его схватили рабы Нимрода и
бросили в печь. Но второго чуда не произошло, и Аран исчез в пламени.
     С человеком,  который  жертвует  жизнью за Ашема, надеясь  на  чудесное
спасение, чудес не случается.
     Ангел Смерти взял мертвое тело Арана и бросил его перед Терахом. Теперь
всем было ясно, что только праведность спасла Аврама.  Это  было несомненное
освящение Имени Всевышнего, <i>кидуш Ашем</i>.
     Так  Аврам проложил  дорогу  многим и многим  евреям, жившим  в  разные
эпохи, которые отдали свои жизни ради освящения Имени  Г-спода. Но  как  эти
многочисленные евреи унаследовали качества нашего отца Авраама, сумевшего во
имя Ашема  пройти через тяжкие мучения? Ведь они  -  не более  чем  "простые
евреи"? Сила характера,  унаследованная ими от Аврама, потенциально заложена
в еврейской душе. Это то качество, которое наш  отец  Авраам приобрел  в  Ур
Касдим и которое он передал в наследство всем своим потомкам.

        Семья Тераха перебирается в Харан

     Аврам  женился  на  своей племяннице  Сарай, дочери Арана. Она была  на
десять лет  младше Аврама,  но не уступала ему в  праведности, а позже  даже
превзошла своего супруга в даре пророчества.
     Всем было известно, что Сарай была бесплодна - у нее не было и не могло
быть детей.
     После  того,  как Аврам  побывал  в печи,  Терах,  полностью признавший
правоту сына,  сказал.  "Если мы останемся  здесь, жизнь нашей семьи будет в
опасности.  Надо  срочно  перебираться в какое-нибудь  место, находящееся за
пределами владений Нимрода".  Аврам  согласился,  поскольку знал, что нельзя
постоянно полагаться на чудеса.
     Отец и  сын взяли  своих жен, а  также Лота, сына  аврамова брата Арана
(погибшего, как мы помним,  в печи, куда его бросил Нимрод), и отправились в
путь, рассчитывая со временем добраться до  <i>Эрец Исраэль</i>  (в те времена  она
называлась Эрец Канаан). Прибыв в  Харан (город,  расположенный  к северу от
Эрец-Исраэль), Терах обнаружил, что больше опасность им не угрожает, и решил
обосноваться  в  Харане. К  тому времени Авраму исполнилось ровно  семьдесят
лет.
     Чем  занимался  в  Харане  Аврам?  Он   созывал  народные   собрания  и
провозглашал на них  истину  о  Едином  Творце, призывая людей служить  Ему.
Кроме публичных речей, он  устраивал дискуссии,  на которых  отстаивал  свои
утверждения  в споре со всяким, кто подвергал их сомнению.  Он также сочинял
книги,  доказывающие  бессмысленность идолопоклонства.  Таким  образом Аврам
привлек   на   свою   сторону  десятки   тысяч  последователей,   признавших
существование Ашема.
     В  отличие  от  Тераха  Аврам  не  поселился  в  Харане,  а  непрерывно
путешествовал по земле,  распространяя веру в Ашема. В своих путешествиях он
неоднократно  бывал и  в  <i>Эрец Исраэль</i>. Пять лет он продолжал разъезжать  по
городам и селениям между <i>Эрец Исраэль</i> и Хараном.
     И  вот,  когда  Авраму  исполнилось  семьдесят  пять  лет,  он  получил
повеление Ашема окончательно оставить дом  своего отца, чтобы обосноваться в
<i>Эрец Канаан.</i>



        ЛЕХ ЛЕХА

        Третье из десяти испытаний Авраама:
        он получает повеление оставить свою страну
        и отправиться в путь к неведомой цели

     Оба супруга  -  Аврам и Сарай  - посвятили свои  жизни служению  Ашему:
Аврам убеждал мужчин служить Ашему, а, Сарай наставляла женщин.
     Но время шло, Авраму было уже  семьдесят пять лет,  а Ашем пока ни разу
не  явился ему. Наконец он  услышал пророческие слова  Ашема:  "Оставь  свою
страну, город, где ты живешь, и дом своего отца!"
     Флакон с духами  стоял в дальнем углу шкафа, завернутый и запечатанный.
Никто  не мог насладиться  его  благоуханным содержимым,  пока он  оставался
закупорен.  Надо было, чтобы кто-то пришел, открыл его и взболтал, вот тогда
его аромат разлился бы по всей комнате.
     Велев  Авраму покинуть отчий дом,  Ашем как бы сказал: "Аврам, твой дух
достиг  высот совершенства. Если  ты будешь все время жить в одном месте, то
как  же  сможет  распространиться  слава  о  тебе?  Поброди  по свету, чтобы
рассказы  о  тебе  всколыхнули  как можно  больше людей. Кроме того, оставив
страну,  ты  получишь и  личную  пользу.  Если  ты останешься  здесь,  то не
удостоишься  иметь детей, а если отправишься в чужие края, Я превращу тебя в
великий народ. От тебя произойдут евреи".
     Существует четыре рода действий, способных изменить волю Небес:
     - <i>цдака</i> - раздача милостыни, благотворительность,
     - <i>тфила</i> - молитва,
     - <i>тшува</i> - совершенствование своего поведения,
     - <i>шинуй шем</i> - получение другого имени.
     Некоторые добавляют к этому перечню:
     - <i>шинуй маком</i> - перемену места жительства.
     Последнее выводится из того факта, что Ашем сказал Авраму (12:1): "Уйди
из своей  земли... и Я сделаю тебя великим  народом". Аврам  заслужил  право
иметь детей только после того, как сменил место жительства.
     Переселение в  чужие  края подчас помогает смягчить  приговор  Небес  и
отменить  наказание.  Почему?  Да  потому, что душа  человека,  изгнанного с
родной земли, как правило, смиряется.
     Ашем благословил Аврама в таких словах: "Я  дам тебе богатство и наделю
властью  благословлять всякого, кого ты пожелаешь  благословить. Твое  имя Я
прославлю  во всем мире. (Это обещание было выполнено еще  при жизни Аврама.
Авраму  было позволено  отчеканить  монету, на одной  стороне  которой  были
выбиты имена - его и  Сарай, а на другой - Ицхака и Ривки. Во времена Аврама
эта  монета   имела  хождение  повсюду).  Я   благословлю   тех,   кто  тебя
благословляет,  а проклинающих тебя  - прокляну.  В честь твоих  заслуг весь
людской род будет  благословен. И еще: благодаря тебе и твоим потомкам дождь
и роса вечно будут увлажнять землю".
     Когда Аврам услышал повеление Ашема, он спросил:  "Как я  могу покинуть
своего  престарелого отца? Я учил других  быть добрыми и заботливыми. Как же
мне  оставить  собственного  отца?   Разве  тем  самым  Твое  Имя  не  будет
осквернено?"
     - Я освобождаю тебя от обязанности чтить своего отца, - ответил Ашем. -
Можешь смело оставить  его.  Твой отец  и  братья, которые  выглядят  вполне
дружелюбными, на самом деле замышляют недоброе. Они задумали убийство.
     Ашем  не открыл  Авраму, куда именно  тот  придет  в конце своего пути.
Дорога Аврама  шла в неизвестном направлении, что делало  третье испытание -
уход из своего дома - еще более тяжелым.
     Это  испытание Аврам  успешно выдержал. Он  ни разу не  задал  Ашему ни
одного вопроса: как долго продлится путешествие? что это  за  место, которое
Ты имеешь в виду? и т.д.
     Именно  об Авраме  говорится  в <i>Теилим</i>  (119:50): "Без задержки  и  без
сомнений соблюдал Твои заповеди".
     Аврам  взял с собой жену Сарай  и племянника Лота (сына брата Арана), а
также  людей, которых привел  под крылья  <i>Шехины</i>.  Все они  без  промедления
отправились в путь.
     Уход   такого  знаменитого  человека,  как  Аврам,   не   мог  остаться
незамеченным.  При расставании  знатные люди  вручили  ему  подарки,  а царь
Нимрод даже послал ему слугу по имени Элиэзер, чтобы тот прислуживал  Авраму
в пути.
     В своем путешествии Аврам прошел через две страны - <i>Арам Наараим</i> и <i>Арам
Нахор</i> -  и  увидел,  что обитатели тех  мест проводят  всю свою жизнь в еде,
питье и  празднествах.  "Надеюсь, что  не этот край мне уготован", - подумал
Аврам.
     Когда  они  прибыли  в  Эрец  Канаан,  он  заметил,  что все  население
занимается обработкой земли. И сказал: "Надеюсь, что этот край - моя доля".
     Действительно, Ашем явился  Авраму в Шхеме и объявил: "Я  дам эту землю
твоим потомкам".
     Аврам  достроил  <i>мизбеах</i>  (жертвенник)   для   жертвоприношений,  чтобы
поблагодарить Ашема  за благую весть  о  том, что его  потомки  получат <i>Эрец
Исраэль</i>.
     Однако Аврам не поселился в городе Шхеме, а продолжал путешествовать по
стране во  всех направлениях. Всю свою жизнь Аврам был в  пути.  Какова была
цель его блужданий по Эрец Исраэль?
     1.  На  каждой  остановке  Ашем давал  Авраму  увидеть будущие события,
которые произойдут на этом месте с его потомками, и Аврам молился, чтобы тем
самым помочь им.
     -  Например, в  Шхеме  Аврам молился за Яакова и его сыновей,  так  как
узнал, что  сыновья Яакова  Шимон  и Леви  будут сражаться с жителями  этого
города.
     - В городе Ай он молился, чтобы Ашем смягчил наказание, которое выпадет
на долю его потомков из-за того, что Ахан совершит  в этом месте прегрешение
(см. <i>Иеошуа</i> 7).
     2. Согласно <i>алахе</i>, еврейскому закону, один из способов приобрести  поле
(после уплаты денег или получения его в подарок) состоит в том, чтобы пройти
по нему вдоль и поперек. Когда Аврам блуждал по <i>Эрец Исраэль</i>, он, тем самым,
как бы приобрел эту землю себе во владение.
     Где бы ни проходил Аврам,  он приносил туда Имя  Всевышнего. С тысячами
людей спорил он об истинной вере и убеждал их стать его последователями.

        Четвертое из десяти испытаний Аврама: голод в Канаанской земле

     Как только Аврам и его семья прибыли в <i>Эрец Канаан</i>, там вспыхнул голод.
То был самый жестокий голод из всех,  что испытывал мир до тех времен. Но он
обошел  стороной  все другие земли,  кроме  <i>Эрец Канаан</i>, ибо  тот голод  был
испытанием, ниспосланным  Авраму для того, чтобы проверить: восстанет ли  он
на Всемогущего, когда  его постигнет такое бедствие или нет? В конце концов,
разве он не по велению Ашема пришел в эту землю и разве Ашем не заверил его,
что Он во всем ему будет помогать?
     Однако аврамова вера в мудрость  Ашема  осталась  непоколебимой. Он  ни
разу не произнес ни единого  звука жалобы. Правда, он решил, что следует  на
время  оставить Эрец Канаан,  пока  голод  не утихнет.  Поэтому  однажды  он
сообщил своей жене и  домочадцам:  "Отправимся в Египет,  ибо я  слышал, что
пища там в изобилии".
     Как можно постичь  тот факт, что  какой  бы скверной ни  была ситуация,
еврей всегда утверждает: "Все к лучшему"?
     Эту черту  национального  характера мы  унаследовали от  нашего праотца
Авраама, непоколебимого  в своем  уповании  на  Ашема.  Даже  столкнувшись с
голодом, Аврам  не жаловался, а  доверялся Б-жественному Провидению. Поэтому
все поколения  его потомков смогли, не впадая  в отчаяние, вынести кошмарные
условия жизни в гетто и тиранию язычников, среди которых жили.

        Пятое из десяти испытаний Авраама:
        Сарай забирают во дворец фараона

     Аврам  и Сарай  подошли  к  границе  Египта.  Здесь  Аврам  должен  был
предупредить Сарай еще об одной надвигающейся опасности.
     - Ни в  одной земле,  даже в <i>Арам Наараим</i> и <i>Арам  Нахоре</i>, - объяснил он
ей, - не было женщины, равной тебе по красоте. Но теперь мы собираемся войти
в страну,  населенную чернокожими людьми,  поэтому твоя красота  станет  еще
более ослепительной и заметной.
     И действительно, в сравнении с Сарой  не только темные  египтянки, но и
все остальные женщины выглядели как обезьяны в сравнении с людьми.
     Четыре  женщины были  исключительно  красивы:  Сара,  Рахав,  Авигайл и
Эстер. Поэтому Саре дали еще и  другое имя - <i>Иска</i>, что означает "Все говорят
о ее красоте".
     - Египтяне безжалостны,  - объяснил ей Аврам. Чтобы овладеть тобой, они
попытаются убить меня. Ради безопасности тебя надо спрятать.
     Безнравственность  египтян была  хорошо известна Авраму. И все же он не
раздумывал, стоит или не стоит  входить к ним, ибо ощущал, что Сарай осеняет
<i>Шехина</i>.  Но,  как  всегда, вместо  того чтобы  полагаться  исключительно  на
чудеса, он принял необходимые меры предосторожности.
     Сарай он  сообщил так: "Когда  мы будем переходить  границу,  ты будешь
сидеть в сундуке, а носильщики сделают вид, будто несут товары".
     Но  получилось  по-другому. Таможенные  чиновники обратили внимание  на
необыкновенной величины сундук  и  закричали:  "Здесь есть  вещи, подлежащие
обложению! Может быть, тут упрятана дорогая посуда?"
     - Если на посуду введена ввозная пошлина,  я заплачу,  какой бы ни была
такса, - сказал Аврам.
     - А вдруг ты хочешь ввезти в страну золото или жемчуг?
     - Я заплачу любую цену, какую вы потребуете.
     -  Нет,  так  просто  ты не уйдешь. Твоя покладистость подозрительна, а
поэтому мы должны открыть сундук и проверить, что в нем спрятано!
     - Но я готов заплатить любую  сумму  денег, если  вы дадите  мне пройти
беспрепятственно. В противном случае я уплачу только по таксе.
     Однако чиновники  не  обратили внимания на  уговоры Аврама. Они открыли
сундук  и  -  обнаружили  там Сарай. Сначала  они были ошеломлены,  а  потом
изумились - настолько прекрасна была женщина.  "Она подстать самому царю", -
объявили они.
     Слух о красоте Сарай разлетелся очень быстро. Тут  же  пришли стражники
из дворца фараона и силой увели Сарай.
     -  Кто  ты  и кто тот  человек, который  тебя  сопровождает? -  спросил
фараон.
     - Я Сарай, дочь Арана, а он -  мой брат, - ответила Сарай. Так велел ей
говорить  Аврам,  поскольку боялся,  что если египтяне обнаружат, что он  ее
муж, то без колебаний убьют его, чтобы заполучить Сарай.
     Впрочем, назвать Аврама братом не было ложью, поскольку Сарай  являлась
ему племянницей, а родственников всегда можно именовать братом и сестрой.
     Фараона обрадовал ответ Сарай.  Он послал Авраму дорогие  подношения  -
скот,  рабов,  золото, серебро и  жемчуга  - и  принялся  составлять брачный
договор, по которому Сарай было обещано все  фараоново золото, серебро и все
его слуги. Он также подарил ей землю <i>Гошен</i>.
     Теперь у Сарай  не было другого выбора как сказать  правду. "Я замужняя
женщина, - сообщила она фараону, - Аврам - мой муж. Из страха мы держали это
в тайне".
     - Мне  это  совершенно  безразлично, - ответил фараон.  - Я  все  равно
заставлю тебя стать моей женой.
     Сарай  пала  ниц  и  всю ночь молилась Ашему.  "Властелин Вселенной!  -
громко жаловалась она. - Ты знаешь, что  мы ради  Тебя оставили свою родину.
Аврам отправился в  путь, так как ты обещал, что  с нами не случится никакой
беды. Все, что у нас есть, это упование на Тебя".
     На это Ашем ответил: "Я услышал твою молитву и  клянусь, что с тобой не
приключится никакого зла. Рядом с тобой, запомни,  стоит Мой ангел с жезлом.
Как только ты прикажешь ему: бей! он поразит фараона и его домочадцев".
     Конечно же,  Сарай  использовала такую  возможность. Она  отдала ангелу
приказ - и что? - фурункулы поразили фараона, а заодно  и всех его вельмож и
рабов.  Язва была настолько жуткой и настолько всеобщей, что даже  на стенах
фараонова   дворца   появились  признаки  нарывов.   Ашем  сказал   ангелам:
"Случившееся этой ночью  -  образец для событий будущего.  Подобно тому, как
фараона ныне постигла кара  из-за  Аврама  и Сарай, так и будущего фараона и
египтян  поразят  бедствия.  Случится  это,  когда  придет  время освободить
еврейский народ из египетского плена".
     Итак, фараон был вынужден отпустить Сарай.  Он призвал к себе Аврама  и
извинился перед ним: дескать, ведать не ведал и знать не знал, что Аврам муж
этой прекрасной женщины.
     - Возьми свою жену и, пожалуйста, немедленно уходи, - сказал он Авраму.
Почему немедленно? Да потому, что  фараон  хорошо знал своих людей и боялся,
что если  Сарай  задержится  во дворце,  то  ее чести  могли  нанести  урон,
несмотря на все случившееся.
     Но  прежде  чем Аврам ушел, фараон поднес ему богатые дары. Более того,
он приказал своей дочери Агари  стать служанкой Аврама,  заявив: "Лучше моей
дочери  быть  служанкой  в семье  Аврама,  нежели принцессой в  любом другом
доме".
     Фараон сам проводил Аврама, за что  впоследствии  удостоился быть царем
над страной, в которой евреи прожили в изгнании двести десять лет.
     После того как фараон возвратил  Сарай Авраму, слава Аврама разлетелась
по  всему  свету. Все  восклицали в  восхищении: "Даже египтяне, сведущие  в
колдовстве, не могли причинить вреда Авраму и Сарай..."
     Мы уже знаем, что каждое событие, происшедшее  в  жизни наших праотцов,
стало   своего   рода  прообразом  для  аналогичного  события,  случившегося
впоследствии с их потомками.
     Все,  что  произошло  с  Аврамом  и  Сарай в Египте,  нашло  зеркальное
отражение в событиях, которые затем приключились с евреями в той же стране.
     - Аврам спустился в Египет из-за голода. Так же и дети Яакова вынуждены
были сойти в Египет по той же причине.
     - Сарай остерегалась нескромного поведения во дворце фараона,  чтобы не
дать  никому  повода  для  греха.  То  же  самое  еврейки  в  Египте  -  они
остерегались впасть в безнравственность.
     - Фараон  был  поражен язвой  за то, что пытался причинить вред  Сарай.
Язва обрушилась на будущего  фараона за вред,  который он причинил евреям, и
это было одной из "египетских казней".
     - Аврам ушел  от фараона,  получив большие богатства.  Еврейский  народ
тоже вынес в свое время огромные ценности из Египта.

        Лот оставляет Аврама и перебирается в Сдом

     Вместе  с Аврамом отправился  в <i>Эрец  Канаан</i> и Лот. Дело в  том, что он
давно заметил, что  с тех пор, как стал жить с Аврамом, его состояние начало
умножаться  на глазах.  При возвращении из Египта в <i>Эрец Канаан</i>  Лот  сильно
разбогател и его верность Авраму ослабла.
     Жители  Канаана  были идолопоклонниками,  и Лот в душе  склонялся  к их
культу.
     Как только Аврам почувствовал тягу  Лота к идолопоклонству,  он  понял,
что  настало время отделиться от Лота. Кроме того, возник спор между Аврамом
и Лотом, вернее, между их пастухами. Аврам наставлял своих  пастухов,  чтобы
те при  переходах  надевали на весь скот намордники, дабы он не  кормился на
чужих лугах. Скот Лота, однако, пасся всегда без намордников. "Вы можете, не
дай Б-г, оказаться виновными в воровстве, ибо  вашему  скоту ничего не стоит
щипать траву  на  лугах,  которые вам  не принадлежат",  -  упрекали пастухи
Аврама  пастухов Лота. Но те нагло отвечали: "В этой стране мы  имеем  право
пасти своих животных на  любых лугах. Разве  этот  край не  обещан Авраму? А
поскольку он бездетен  и у него нет наследника,  то наш хозяин Лот наследует
за ним как  племянник. Поэтому  мы тоже наследники Аврама, а значит нам дано
право пользоваться всей этой землей".
     Аврам увещал  Лота: "Остерегись, ведь ты роняешь мою репутацию в глазах
жителей этого края. Ты же знаешь, что я здесь чужестранец. Не разрешай своим
пастухам пасти стада на чужих лугах!" Но Лот пренебрегал словами Аврама.
     Тогда  Аврам  сказал  так: "Отделись  от  меня! Ты  можешь  отправиться
налево, к югу, а я останусь там, где стою, или, если хочешь, можешь остаться
там, где находишься сейчас, а я отправлюсь в правую сторону".
     Лот  решил  пойти на  юг  и  обосноваться  в богатом городе  Сдоме.  Он
надеялся  на то, что  там его состояние  увеличится еще больше. При  этом он
пренебрег тем, что о жителях Сдома шла слава, как  об испорченных людях: они
предавались  распутству, служили идолам,  убивали  и  грабили друг друга,  а
также всех, кто к ним попадал.
     Отделившись от Аврама, Лот на самом деле отделился от Ашема. Он сказал.
"Не хочу ни Аврама, ни его Б-га!"
     Ашем не  показывался Авраму до тех пор, пока с ним был Лот. После того,
как Лот  ушел, Ашем явился Авраму и  заверил  его, что  утверждение  лотовых
пастухов, будто у  Аврама не будет наследника, необоснованно. Заверил Он его
такими   примерно  словами:  "Твои  потомки  будут  как   пыль".  При   этом
подразумевалось:
     -  Как нельзя пересчитать  пылинки,  так  и число  твоих потомков будет
слишком большим, чтобы сосчитать их.
     - Пыль можно найти по всему свету. Твои потомки в этом смысле будут как
пыль земная, которая распространяется по всему миру.
     - Земля плодородна только в соединении с водой. Твои потомки тоже будут
благословенны  только в  том  случае,  если их  заслугой  будет  изучение  и
осуществление Торы, которая, как известно, уподобляется воде.

        Шестое испытание Аврама:
        Лот захвачен в плен

     Однажды  в  дом Аврама  прибыл гонец,  великан  Ог,  с  дурной  вестью:
"Вавилонский царь Амрафель и его союзники пленили твоего племянника Лота".
     Указанным Амрафелем был не кто иной как Нимрод, который, вместе с тремя
другими царями,  победил войско пяти восставших вассальных царей, пытавшихся
избавиться от его власти.
     Тех четырех царей заставил  вести войну против пяти других Сам Ашем. Он
сказал так: "Я подстрекну царей сражаться друг с другом, ибо они злодеи. Они
погибнут,  а их богатства  в конечном счете попадут в  руки  Аврама, который
распорядится ими как надлежит".
     Есть такое правило: Ашем для  того бережет имущество нечестивых,  чтобы
его могли унаследовать праведники.
     <i>Богатому купцу  пришлось по  своим  делам отправиться в далекую страну.
Его единственный сын остался в Иерусалиме, где денно  и нощно изучал Тору. В
чужой земле  купец заболел  и почувствовал, что конец его  близок. Когда  он
лежал на смертном одре,  его тяготила мысль,  что имущество  может попасть в
руки  сопровождавшего его раба и никогда  не достанется  сыну, оставшемуся в
Эрец Исраэль.</i>
     <i>Наконец, он  позвал своего раба и  приказал: "Позови писца, чтобы я мог
продиктовать  завещание  и подписать его".  И продиктовал:  "Сим я  объявляю
моего раба наследником всего моего имущества.  Мой  сын унаследует лишь один
из принадлежащих мне предметов, который он сам выберет".</i>
     <i>Сияя от  радости, раб взял завещание и,  после  смерти своего  хозяина,
поспешил со всем своим богатством обратно в Иерусалим. Там он сообщил сыну о
кончине отца и зачитал ему его последнюю волю.</i>
     <i>Убитый горем из-за смерти отца и из-за того, что отец от него  отрекся,
сын пошел к раввину поведать свою печальную историю.</i>
     <i>Раввин выслушал его и улыбнулся.</i>
     <i>- Твой отец был мудрым человеком, - сказал  он. - Он сделал так,  чтобы
раб не украл и не растерял имущества. Для этого он отдал его рабу, зная, что
если  оно  будет  ему принадлежать,  то  он будет  тщательно оберегать  его.
Завтра,  когда  раб предъявит суду  волю  твоего  отца  и потребует себе все
имущество, кроме  одного  предмета, положи руку  ему  на  плечо и скажи: "Из
всего  того, чем владел  мой  отец, я выбираю  этого раба!" Ведь  есть закон
Торы: получающий раба получает и все его имущество.</i>
     <i>Юноша  последовал  совету раввина,  и  суд  провозгласил  его  законным
наследником всего отцовского состояния.</i>
     Именно так и поступил Ашем. Он устроил войну четырех царей против пяти,
чтобы в конечном счете все их владения оказались в распоряжении Аврама.
     Среди  покоренных  городов  был и  Сдом, царь  которого был пленен, его
имущество разграблено, а жители  уведены в плен. Причем Лот, живший в Сдоме,
оказался среди пленников.
     Конечно, причина,  по  которой  Ог  принес  Авраму  эту  новость,  была
небескорыстной.  Он сказал  себе:  "Я знаю Аврама. Он наверняка бросится  на
войну, чтобы освободить Лота.  Бросится - и погибнет в  битве. Тогда  я, Ог,
один из знаменитейших и сильнейших людей на свете, возьму Сарай в жены!"
     Придя к Авраму, Ог  застал его  пекущим мацот, пресные лепешки, так как
был вечер перед праздником Песах. Великан притворился, будто заинтересовался
этой заповедью, намекнув тем самым, что, якобы, собирается обратиться в веру
Аврама.  Именно из-за этого  притворства он  получил кличку <i>Ог</i>, что означает
"лепешка из мацы" (<i>Ог</i> происходит от слова <i>уга</i>, лепешка).
     - Битва четырех царей против пяти была жестокой, - сообщил Ог  - Четыре
царя сразили всех великанов  в месте под названием Аштарот. Я  единственный,
кто уцелел.
     Огу было отлично известно, что старого аврамова  врага  Нимрода  больше
интересовал Аврам,  чем  Лот. И действительно, пленив Лота,  цари-победители
объявили: "Мы начинаем  с Лота, а кончим Аврамом!" Аврам тоже  ясно понимал,
что  станет  желанной  целью для вражеских стрел. Тем не менее, ни минуты не
колеблясь, он поспешил на освобождение Лота.
     Почему  Аврам решил, что Лота надо срочно освобождать? Разве  он сам не
отделился  от Лота,  узнав,  что  тот  - недостойный человек? Тем  не менее,
несмотря  на  то что  Лот  не заслуживал помощи, Аврам увидел  в нем  предка
праведницы Рут из Моава, родоначальницы династии Давида,  праматери будущего
<i>Машиаха</i>. Только в этом качестве Лот был достоин поддержки.
     Но,  когда  Аврам   захотел  взять   с  собой  на  войну  учеников,  те
воспротивились.
     - Как ты надеешься выиграть битву против  четырех могущественных царей,
которые победили войско пяти других царей? - спросили они, полные сомнения.
     - Если  понадобится, -  ответил Аврам, - я пожертвую своей  жизнью ради
освящения  Имени Всевышнего. Можем ли мы совершить  больший <i>кидуш Ашем</i>,  чем
освобождение жертвы от рук притеснителей?
     Тем самым  Аврам  преподал своим последователям, а их было ровно триста
восемнадцать человек -  урок  великой заповеди  спасения людских жизней.  Но
поскольку  они продолжали  сомневаться, он  предложил им  золото и серебро в
обмен на помощь в сражении. Затем он  воззвал, как предписывает Тора: "Пусть
тот, кто страшится, что согрешил, не идет в битву, а возвратится домой!" При
этих  словах  все  последователи  Аврама  покинули  его, кроме его  великого
ученика Элиэзера.
     И  сказал Ашем:  "Я  наделю Элиэзера силой  всех  трехсот  восемнадцати
человек, что остались позади".
     Цифровые значения  букв имени <i>Элиэзер</i> составляют 318; это  указывает на
то, что его достоинства равнялись достоинствам  всех учеников Аврама  вместе
взятых.
     В <i>Талмуде</i> приведены два  мнения. Первое из них состоит в том, что Аврам
призвал на войну 318 человек (причем некоторые наши мудрецы критикуют его за
то, что ради  войны он  оторвал их от изучения  Торы). Согласно второй точке
зрения, лишь Элиэзер сопровождал его на войну. <i>Мидраш</i> склоняется  ко второму
мнению.
     Настала  ночь.  Всю ее первую  половину Аврам  и  Элиэзер  преследовали
врага, а Анер, Эшкол и Мамре - друзья Аврама - помогали им тем, что охраняли
имущество. На ногах Аврама чудесным образом  оказались сапоги-скороходы  (то
есть  Ашем  сделал  так,  что  маленький отряд перемещался  с  поразительной
скоростью), и скоро преследователи прибыли  в Дан, самую северную точку <i>Эрец
Исраэль</i>.  Неожиданно  Аврам  почувствовал   слабость  -  из-за   того,   что
впоследствии в  этом месте один  из  его  потомков, царь Иеровоам, установил
идолов.
     Стояла пасхальная ночь,  и Ашем сказал: "В первую часть ночи ты, Аврам,
готовый отдать  жизнь,  старался ради Моей  славы. За  это Я  наполню вторую
часть пасхальной ночи чудесами.  Совершатся они в Египте, когда твои потомки
будут выходить из него".
     Тем временем Аврам продолжал преследовать врага и вскоре прибыл в город
Хова,  в  окрестностях Дамаска. Там он сразился с  четырьмя  царями,  и Ашем
помог  ему  сверхъестественным  способом. Всякий  раз,  когда  Аврам подымал
горсть земли, чтобы швырнуть ее  во врага, она превращалась в луки и стрелы,
а когда Амрафель выпускал стрелы, они превращались в прах.
     <i>Праведника Нахума называли  Иш  Гамзу, потому что он был знаменит своим
девизом. "Все  к  лучшему!" Какие бы невзгоды не постигали его, он все равно
оставался непоколебим в своей уверенности, что от Неба  не исходит  никакого
зла, а все, что случается с человеком, есть благо.</i>
     <i>Однажды   евреи  Эрец  Исраэль  захотели  послать  подношение  римскому
императору.  Они  подыскивали  посыльного  и  решили:  "Пошлем  Нахума -  он
праведник такого высокого достоинства, что для него совершаются чудеса".</i>
     <i>Нахуму  вверили  сундук  с  драгоценными  камнями  и  жемчугом,  и   он
отправился в  Рим.  Случилось так,  что  по  пути  он остановился  на  одном
постоялом дворе в  дикой пустынной  местности. Ночью  хозяин  встал и открыл
сундук Нахума. Увидев  его  драгоценное содержимое, он украл все, что было в
сундуке,  а  взамен  насыпал  простой  земли.  Наутро  Нахум проверил ящик и
обнаружил,  что тот  вместо бриллиантов заполнен землей,  но  это не смутило
Нахума. Как всегда он лишь сказал: "Это к лучшему!"</i>
     <i>Когда император  открыл сундук  и  увидел, что в нем  земля, он впал  в
ярость  и провозгласил: "За глумление надо мной все  евреи будут истреблены!
Посланец, привезший этот прах, приговаривается к смерти первым!"</i>
     <i>- И это к лучшему", - сказал Нахум, не потеряв своего спокойствия.</i>
     <i>Ночью императору приснился сон. Во сне один из  его министров (на самом
деле  то  был пророк Элияу) сказал ему: "Возможно, евреи  послали тебе землю
своего праотца Авраама. Известно, что эта  земля делает чудеса, когда Авраам
подбирал  ее и  швырял в  четырех  могущественных царей, она превращалась  в
смертоносные стрелы".</i>
     <i>В  то время император вел войну  против страны,  которую не в силах был
подчинить, поэтому он решил испробовать землю из сундука Нахума. Земля  была
послана воинам,  те  начали  бросать  ее  во  врагов  и  вот,  в воздухе она
превращалась в смертоносное  оружие, сея панику во вражьих рядах. Известие с
поля  боя произвело глубокое впечатление  на  императора.  "Освободите этого
необыкновенного посланца, - приказал он. -  Наполните его ящик бриллиантами,
пусть он возьмет его и отправляется домой".</i>
     <i>Так Нахум возвратился в Эрец Исраэль. И  снова по дороге он остановился
на  том же  постоялом дворе. Пораженный  его появлением, хозяин осведомился,
какой  прием ему  был оказан  у  императора.  Праведный  Нахум  рассказал  о
случившемся чуде. Полный радости, хозяин наполнил той же самой землей другой
ящик и спешно отправился в Рим.</i>
     <i>- Что привез? - спросил император.</i>
     <i>- Волшебную землю, которая превращается в стрелы! - гордо заявил хозяин
постоялого двора.</i>
     <i>Император,  конечно,   обрадовался  и  тут  же  отправил  новую  партию
"страшного оружия"  в  войска.  Но  на этот раз никакого чуда не  произошло.
Земля  оставалась  обычной землей.  Она падала  вниз,  не  причиняя никакого
вреда, разве что засорила  глаза двум-трем  солдатам. Разгневанный император
приказал казнить трактирщика.</i>
     Итак, Аврам одержал блестящую победу. Были  убиты шестнадцать вражеских
царей и военачальников, и среди них Нимрод.
     Когда война  кончилась,  освобожденные  Аврамом  цари  и  их  подданные
собрались в долине Шаве, где, соорудив из  кедровых деревьев подиум и усадив
на него Аврама, они встали  вокруг и запели  славословие: "Ты наш властелин!
Ты наш князь! Ты наш Бог!"
     Аврам отверг все эти титулы. "В мире - один  Царь! В мире один  Б-г!" -
ответил он твердо.
     В этот момент вышел вперед сдомский царь и, подойдя к Авраму, поздравил
и воздал  почести победителю. В честь заслуг Аврама с этим царем  только что
произошло чудо.  После поражения в битве  с четырьмя царями он и  царь Аморы
спасались  вместе. Поскольку  местность была  усеяна ямами, полными извести,
они упали в  одну из них. В обычном случае любой человек, упавший в подобную
известковую  ловушку,  вряд ли  может  выбраться  наружу.  Но с  царем Сдома
случилось  невероятное - он вылез и тем самым избежал смерти. Чудо произошло
исключительно в честь Аврама, поскольку там были люди, не верившие в то, что
Аврам  невредимым вышел из нимродовой печи. Теперь они увидели, что сдомский
царь живым выбрался из топкой ямы, и  поверили, что подобные чудеса по силам
Всевышнему.
     -  Верни  мне только пленников, - попросил Аврама  сдомский царь. - Вся
остальная  добыча  -  твоя. Если  бы враг нас  уничтожил, он  забрал  бы все
имущество. Но поскольку ты нас спас, наши богатства твои!
     При этом он предложил Авраму сокровища всех царей и полководцев.
     - Уж  не думаешь ли ты, -  ответил Аврам, -  что мне нужны твое золото,
серебро и камни? Я ничего не возьму из этих трофеев - от нитки до ремешка от
обуви, чтобы  ты  потом не утверждал: "Благодаря  мне обогатился Аврам!" Дай
только Анеру, Эшколу и Мамре то, что они заслужили, охраняя наши пожитки".
     За это Ашем сказал Авраму  так: "Поскольку ты отказался даже от  нитки,
твои потомки  будут  удостоены нитей <i>цицит</i>.  Поскольку ты отказался  даже от
ремешка для обуви, твои потомки  удостоятся  заповеди <i>халица</i>,  совершаемой с
помощью обуви".
     Отказавшись от  добычи,  Аврам на  весь мир освятил Имя Создателя.  Тем
самым,  он заявил,  что не он одержал победу, а Ашем, Который и  вел  войну.
Кроме  того, ни один  народ впоследствии не  мог сказать:  "Аврам  пошел  на
битву, чтобы приобрести богатства".
     <i>Однажды   царь   сказал   своему  сыну:  "Нашу  страну  терзает   банда
разбойников. Если  ты хочешь послужить отчизне, рассей их. Но не бери ничего
из награбленных ими богатств,  иначе  люди подумают, что ты вышел против них
не для того, чтобы совершить правый суд, а для обогащения".</i>
     <i>Когда принц возвратился,  убив бандитов  и не  взяв ничего,  даже самой
маленькой вещи, царь  воскликнул: "Так как ты удержался от того, чтобы взять
что-либо из их имущества, я вознагражу тебя золотом, серебром и жемчугами из
своей собственной сокровищницы".</i>
     Так и Аврам - он  был щедро вознагражден Ашемом за то, что отказался от
трофеев, предложенных сдомским царем.
     Аврам  вернул  царю  Сдома все,  что тому принадлежало ранее,  а  также
возвратил  взятых в плен  мужчин и  женщин, жителей Сдома, и среди них Лота.
Однако он не  возвратил детей.  Забрав  их  к себе домой, он начал  учить их
служить  Ашему, надеясь  при этом,  что  дети, еще не  испорченные существа,
станут добродетельными, поскольку теперь они не испытывают  дурного  влияния
Сдома. Тут Аврам  преуспел.  Все дети признали  впоследствии веру  в Ашема и
стали последователями Аврама.
     Когда  Аврам,  возвращаясь  домой  на  юг,  приблизился к  окрестностям
Иерусалима, навстречу вышел один из самых великих людей того времени. То был
Шем, сын  Ноаха,  известный  под  именем  <i>Малки  Цедек</i>  (Справедливый Царь),
регулярно приносивший жертвы Ашему и возглавлявший <i>ешиву</i>,  в которой обучали
знанию об истинном Б-ге.
     <i>Малки Цедек</i>  приготовил для Аврама хлеб  и  вино. Кроме  того, он хотел
открыть ему новые идеи, касающиеся Торы.
     Так как Аврам и Шем жили на большом  расстоянии друг от друга,  они  не
были  знакомы  и  оба ждали этой  встречи со страхом. Аврам думал  так: "Шем
наверняка меня проклянет.  Я возвращусь  с  войны, на которой убил не только
его  сына  Кедарлаомера, царя  эламского, но и  трех  его внуков".  Шем тоже
трепетал: "Аврам должен ненавидеть меня.  Мои нечестивые потомки навлекли на
него  смертельную  опасность".  И   оба  не   догадывались  о   беспримерной
праведности друг друга.
     На самом деле  Аврам шел в Иерусалим для  того, чтобы успокоить Шема, а
Шем готовился  встретить Аврама подношениями, чтобы  показать ему, что в его
душе нет к нему дурных чувств.
     И  вот  встретились  два  великих  человека.  Шем  благословил  Аврама.
"Благословен  будь Аврам  у  Б-га  Всевышнего,  Владетеля неба  и  земли,  и
благословен  будь Б-г Всевышний, Который  заставил  твоих  врагов пасть пред
тобою!" - воскликнул он.
     Ашем собирался сделать Шема праотцом <i>коаним</i>, священников, но, поскольку
тот благословил Аврама раньше, чем его Творца, Ашем отнял  священство у Шема
и передал его Авраму.
     Встретившись,  Аврам отдал  Шему,  как  священнику,  десятую  часть  от
трофеев  Сдома и Аморы и имущества Лота. Аврам был первым человеком, который
отделил от своего дохода <i>маасер</i>, десятую часть.

        Завет "между частями": Ашем обещает Авраму потомство

     После того как Аврам выиграл битву у четырех царей, им  овладел  страх.
Его мучила такая  мысль: "На войне я убивал людей. Не могло ли так случится,
что среди них были праведники?"
     - Не бойся! - утешил его Ашем. - Ты выдернул сорняки с поля.
     Но  Аврам  все  же не  почувствовал  облегчения. "Возможно,  всю  долю,
которая  причитается мне в  грядущем  мире, я уже  получил  здесь, на земле?
После чудесного спасения  из  нимродовой печи я  не менее  чудесным  образом
оказался  победителем войска  четырех  могущественных царей.  Не  слишком ли
много чудес? Уж не лишаюсь ли я тем самым своей награды в <i>олам аба</i> (грядущем
мире)?  Но и на это Ашем ответил:  "Несмотря на все чудеса, выпавшие на твою
долю, Я ничего не вычел  из твоей будущей  награды.  Ты заслужил все чудеса,
которые Я свершил для тебя, ибо ты ничего не сделал ради собственной выгоды,
а  только  лишь  ради  Меня. Поэтому твоя  награда полностью  сохраняется до
наступления <i>олам аба.</i>
     - Можно ли мне высказать одну просьбу? - спросил Аврам.
     - Проси обо всем, что пожелаешь, - ответил Ашем.
     -  Все, что я  получил до сих  пор,  не  имеет никакой ценности,  ибо я
бесплоден и у меня нет детей.
     Почему Аврам жаждал получить  детей? Да потому,  что он  хотел положить
начало народу, который служил бы Ашему.
     - Кто  займет мое место, после того, как я умру? - вопросил он. - Будет
ли  это  Лот,  жаждущий  стать моим наследником, или  им  должен  стать  мой
непревзойденный ученик Элиэзер, который учит людей моей вере?
     - Никто  из  них не будет  наследовать  тебе,  - пообещал Ашем.  - Твой
собственный сын займет твое место.
     - Властелин Вселенной! Согласно звездам, я неспособен иметь сына.
     - Забудь  об астрологии. Твоя  судьба выше  предсказания  звезд.  <i>Мазал</i>
(естественный ход вещей, направляемый созвездиями) не властен над  еврейским
народом.
     <i>Случилось однажды  так, что р. Янай и р. Йоханан  стояли у ворот города
Тверия. Рядом  с  ними стояли два языческих  астролога  и наблюдали за всеми
работниками, которые в  то утро проходили  через ворота. "Посмотрите на  тех
двух мужчин в  толпе, - обратились они к  мудрецам. -  Видите? Сегодня утром
они идут на работу, но живыми уже не вернутся. Им обоим суждено погибнуть от
укуса змеи"</i>
     <i>Р.  Янай и  р. Йоханан дождались возвращения работников. Среди  них они
снова увидели тех двоих, о которых говорили астрологи.</i>
     <i>- Разве вы не предвещали, что эти двое не  вернутся живыми, погибнув от
змеиного укуса? - спросили мудрецы. - Но вот они идут живые и бодрые.</i>
     <i>Астрологи и сами были  удивлены. Они  подозвали двух мужчин и спросили:
"Чем вы занимались сегодня утром?</i>
     <i>-  Тем же что  обычно.  Сначала  прочли  Шма  и  Шмоне  Эсре,  а  затем
отправились на работу.</i>
     <i>- Так вы евреи?! - воскликнули астрологи. А  предсказания  астрологов к
евреям не относятся.</i>
     Есть  правило  для  всего  еврейского  народа:  его  судьба, <i>мазал</i>,  не
предопределена раз и навсегда. Евреи способны изменять ее с помощью молитвы,
благотворительности и духовных достижений.
     Итак,  Ашем пообещал  Авраму: "Твои  потомки будут  многочисленны,  как
звезды на небе!" Аврам сразу же поверил Ашему и не  стал просить о знамении,
которое бы подтвердило эти слова.
     Как  могущественна   вера!   Именно   за  свою  веру  удостоился  Аврам
унаследовать и этот  мир и мир  грядущий.  Настолько важно для человека быть
исполненным веры!
     Вот одна история на эту же тему. На тему веры и нашего долга перед ней.
     <i>Одна  девушка  вышла   из  отцовского  дома  по  своим  делам,  но,  по
неосторожности сбившись с пути,  неожиданно очутилась в незнакомом пустынном
краю.  Блуждала  она очень  долго, и наконец  ей  захотелось  пить. К  своей
радости издали она увидела колодец, побежала к нему и обнаружила привязанную
к его стенке  веревку.  "Спущусь-ка  я взять немного  воды",  -  решила она,
спустилась вниз и  вдоволь напилась. Но когда попыталась  вылезть  наверх  -
ничего  не получилось, у нее не  хватало сил.  Горько она заплакала и  стала
звать на помощь. Но  разве  кто услышит "голос вопиющего в  пустыне"? Однако
так получилось,  что ей снова повезло: один молодой человек проходил рядом и
услышал, что из  глубины  колодца  кто-то кричит. В изумлении  он закричал в
ответ:  "Кто   там   внизу?   Демон  или  человек"  Девушка  отозвалась   и,
пожаловавшись на свою участь, попросила вытащить ее.</i>
     <i>-  Я  помогу тебе, - сказал молодой  человек,  - но при одном  условии.
Согласись выйти за меня замуж!</i>
     <i>Девушка согласилась, и он ее  вытащил. После чего они побеседовали и  с
удовольствием  отметили,  что  нравятся  друг   другу.  В  заключение  юноша
пообещал, что придет  к ее родителям не задерживаясь, и тогда  они обручатся
по всей форме.</i>
     <i>- А кто свидетели нашей нынешней помолвки?  - спросила девушка. В  этот
момент  мимо  пробегал  горностай, и юноша сказал: "Пусть горностай  и  этот
колодец станут свидетелями в том, что мы верны друг другу".</i>
     <i>На этом они расстались. Юноша пошел своей дорогой, а  девушка вернулась
в дом отца.  С тех  пор она ждала, когда  ее  жених придет для обручения, но
время шло, а он так и не появлялся. Родители предлагали ей другие партии, но
она отказывалась, и, как ее ни упрашивали, оставалась  непреклонной. В конце
концов все махнули рукой и оставили ее в покое, решив, что так ей, видимо, и
просидеть весь век в девах.</i>
     <i>А что же случилось с юношей?</i>
     <i>После возвращения домой он  настолько погрузился  в  дела,  что начисто
забыл  о происшествии в  пустыне. Затем  он  женился  на девушке  из  своего
родного города, и она родила  ему сына. Но, когда ребенку  было  три месяца,
случи лось  несчастье. Мальчика укусил  горностай  и он умер.  Затем  у  них
родился второй мальчик, но и  с ним произошла  беда:  как-то он играл  около
колодца, упал в него и погиб. Убитая горем мать сказала мужу: "Если бы  наши
дети умерли  обычной  смертью,  я смиренно приняла бы волю Небес. Но раз все
произошло таким странным образом, мы должны искать причину наказания,  а для
этого лучше всего  обратиться к своему  прошлому, нет  ли какой-нибудь нашей
вины".</i>
     <i>И  тогда  в  памяти  ее  мужа всплыл давно забытый  эпизод  в  пустыне.
"Наверно, я наказан за то,  что не сдержал слово", -  подумал он и рассказал
своей жене про случай с колодцем.</i>
     <i>- Твой долг - выяснить,  что стало с той девушкой, - твердо заявила его
жена. - Ведь ты был обязан хранить ей верность.</i>
     <i>И он отправился  в деревню, о которой  говорила когда-то  та девушка, а
придя, начал спрашивать, живет ли здесь такая-то и не замужем ли она.</i>
     <i>- Есть тут одна старая дева,  которую зовут, как ты  сказал, - ответили
ему. - Но она малость  не в  себе.  Говорить с  ней о замужестве бесполезно.
Когда  кто-нибудь  приходит  просить ее руки, она начинает  вести себя очень
странно: плюет в него и рвет одежду.</i>
     <i>Мужчина тут же  отправился в дом,  где жила  девушка, и поведал ее отцу
случившуюся  давным-давно  историю, обвиняя при этом себя  в  несчастье  его
дочери. "Я освободился  от  своей жены, -  объяснил он отцу девушки, - чтобы
сдержать слово.  Разреши мне жениться  на твоей дочери".  Отец  ввел  его  в
комнату к  девушке, но, едва с ней  заговорили  о  женитьбе, она закричала и
начала вести  себя так же  странно, как всегда,  когда ей предлагали жениха.
Тогда он выждал и произнес два слова: "Горностай и колодец". Тут  же девушка
упала в обморок, а когда  пришла в  себя, сумасшествие навсегда оставило ее.
Вскоре они поженились и прожили длинную  благословенную жизнь - родили детей
и даже увидели свадьбы своих внуков.</i>

        Ашем обещает Авраму, что его дети унаследуют Эрец Исраэль

     Предсказав Авраму рождение сына,  Ашем  дал ему еще одно обещание - его
потомки унаследуют <i>Эрец Исраэль</i>.
     - Как могу я убедиться в этом? - спросил Аврам.
     -  Дай  мне, пожалуйста,  знамение,  что они  действительно  унаследуют
Страну.
     Дать знамение Аврам попросил из страха перед тем, что, если его потомки
согрешат, Ашем тут же изгонит их из Святой Земли.
     Ашем заверил Аврама: "Даже если они будут грешить, Я приготовил для них
средство  искупления жертвоприношения". Затем Ашем показал  Авраму  сущность
этих будущих жертвоприношений.
     Он  велел  ему  приготовить трех  тельцов,  трех козлят, трех  баранов,
одного  домашнего  голубя  и  одного  дикого  голубя,  которые  представляют
различные виды жертвоприношений. Три тельца представляли:
     - тельца, приносимого в жертву на Йом Кипур;
     -  тельца,  жертвуемого  в  том  случае,  когда  еврейский суд  неверно
истолковал <i>алаху</i>, еврейский закон;
     - телку, которую приносили в  жертву особым способом в случае, если был
обнаружен труп человека, убитого неизвестно кем.
     Три козленка представляли:
     - двух козлов, приносимых в жертву Ашему на <i>Йом Кипур</i>;
     - козла, приносимого отдельным человеком в жертву за свой грех.
     Три барана представляли:
     - жертву, приносимую человеком, наверняка знающим, что он согрешил;
     - жертву, приносимую человеком,  сомневающимся в  том, совершил  ли  он
прегрешение;
     - ягненка, приносимого в жертву за  прегрешение,  совершенное отдельным
человеком.
     Ашем  повелел  Авраму  разрезать на части всех  животных,  кроме  одной
птицы, что символизировало будущие сложные правила принесения жертв в Храме.
     Затем Ашем явил Авраму видения отдаленного будущего. Глубокий сон сошел
на Аврама, и во сне он увидел, как его потомки влачат  жалкую рабскую долю в
египетском  изгнании.  "Я  избавлю  их из  египетского плена  и  покараю  их
мучителей", - объявил Ашем.  Но видения  продолжались. Авраму было показано,
как  его  потомков  уводят из их страны,  чтобы  снова  отправить  в  четыре
изгнания  - одно  за  другим: сначала  вавилонское,  потом  мидийское, затем
греческое и наконец римское.
     - Знай  же, -  сказал Ашем,  -  подобно тому  как Я покараю  египетских
супостатов,  точно так же Я буду судить всех мучителей  еврейского народа. И
подобно тому как Я рассею евреев, Я  соберу их всех вместе. Другими словами,
как Я сделаю их рабами, так Я освобожу их из рабства.
     Затем Ашем объяснил Авраму: "Есть и другой путь. Вместо того, чтобы, во
искупление грехов,  изгонять  их из Святой земли, Я могу  действовать иначе.
Смотри!" И перед Аврамом предстала  страшная картина - пылающая печь <i>Геином</i>.
Ашем  продолжал: "Наказание  за грехи не обязательно  приходит в этом  мире.
Очиститься от греха можно и на  адском огне  в мире грядущем. Теперь, Аврам,
выбирай. Какое наказание более подобает твоим потомкам, если они согрешат, -
<i>Геином</i> или изгнание?"
     То был мучительный выбор.  С одной стороны, Аврам знал, что страдания в
нашем преходящем мире переносятся легче, нежели муки <i>Геином</i>. Но как он может
взять  на себя ответственность согласиться на  изгнание  для своих потомков,
если нет уверенности, выживут ли они при  этом? Может, они растворятся среди
народов и совсем исчезнут?
     Но  когда Ашем заверил Аврама, что еврейский народ никогда не сойдет со
сцены истории, будет ли он  рассеян или останется  в Израиле, - только тогда
Аврам решил в пользу наказания изгнанием.
     Так Ашем заключил завет с Аврамом, известный под названием <i>Завет "между
частями"</i>,  по  которому  Авраму обещано,  что его потомки  изгонят  из земли
Канаанской  десять  живущих там народов (семь во времена Иеошуа и еще три во
времена <i>Машиаха</i>) и получат во владение <i>Эрец Исраэль</i>.

        Аврам женится на Агари и она рожает Ишмаэля

     Вот  уже  десять  лет  прожили в <i>Эрец Исраэль</i>  Аврам и Сара, но  у  них
по-прежнему не было детей.
     <i>Рассказывают, жила в городе Сидоне одна супружеская чета. Их браку тоже
исполнилось  десять лет, и у них тоже не было детей. Пришли они к  р. Шимону
бар Йохаю, чтобы спросить у него, не следует ли им развестись.</i>
     <i>Он посоветовал  им так: "Устройте празднество по случаю  развода. Пусть
этот  день  будет  таким же  веселым как день вашей свадьбы.  Не  жалейте ни
угощений,  ни   вина".   Супруги   послушались  совета,   и  жена   устроила
торжественный  обед.  Пока  все  ели  и  пили, захмелевший  муж  объявил ей:
"Оставляя мой дом,  ты можешь взять с собой самую ценную для тебя  вещь, чем
бы она ни являлась". Услышав такие слова, жена стала не только подавать мужу
восхитительные кушанья,  но  и  подливать ему все  больше, так  что  в конце
концов он опьянел и заснул. Тогда она приказала слугам: "Осторожно  подымите
его и отнесите в дом моего отца".</i>
     <i>Посреди ночи  муж проснулся  и  обнаружил  себя в незнакомой постели  в
чужом доме. "Где я?" - закричал он.</i>
     <i>- Разве ты  не сказал, - ответила  жена, что я могу взять с собой самое
дорогое, что у меня есть? Теперь подумай, что у меня есть дороже тебя?</i>
     <i>Об  этой  истории рассказали  р. Шимону бар Йохаю. Он помолился  от  их
имени  Ашему. Всевышний, Который  прислушивается  к  молитвам праведников  и
дарует бездетным потомство, принял его тфилу и благословил ту пару детьми.</i>
     Сарай сказала  Авраму. "Я знаю, почему я бездетна. Люди говорят, что  в
таких  случаях надо носить амулеты или принимать определенные лекарства.  Но
мне  все  это  не  поможет.  Истина  в том, что  Ашем не  захотел,  чтобы  я
вынашивала  ребенка. Поэтому  остается  одно  -  приобрести  такие  заслуги,
которые сделали бы меня достойной стать матерью твоего сына".
     И в самом деле, у Ашема было много  причин не давать Сарай детей.  Одна
из них заключалась в  том, что Он  хотел,  чтобы  Сарай молила  Его о детях.
Кроме того, Ашем  хотел, чтобы ребенок, рожденный  от  Аврама и  Сарай,  был
свободен от всех  дурных качеств, которые Сарай могла  унаследовать от своих
предков-идолопоклонников. Поэтому Он ждал, пока она не состарится. Рожденный
в преклонные  годы  матери  ребенок,  зачатый к тому  же  сверхъестественным
образом,  не мог унаследовать  ни одного  из  скверных  свойств прародителей
Сарай.
     Авраму  Сарай  сказала  так:  "Женись  на   моей  служанке,  египетской
принцессе  Агари, может,  из-за того, что  я  приведу  в дом соперницу, Ашем
смилостивится надо мной".
     Воистину, Сарай обладала сильным характером.  Она не только  предложила
Авраму взять  другую жену,  но и  ласковыми словами  убедила  служанку, что,
несмотря на то что Аврам старик, быть его женой почетно.
     Когда  Агарь  стала  второй  женой Аврама,  Сарай  отнеслась  к  ней  с
величайшим   уважением.   Принимая   гостей,   она   всегда  предлагала   им
приветствовать  также и Агарь, говоря  примерно так:  "Прошу вас, войдите  в
шатер  Агари  и  поздоровайтесь с ней". Но Агарь не  ответила  своей  бывшей
госпоже добром за добро. Более того, едва она поняла, что  ждет ребенка, как
сразу  же  принялась  говорить  почтенным  женщинам, которых Сарай  посылала
проведать ее: "Моя госпожа Сарай отнюдь не такая,  за какую себя  выдает. Вы
думаете,  она  праведница,  но это далеко не  так, уж я-то знаю.  И если  вы
сомневаетесь в  моих  словах, то  скажите,  почему Всевышний до сих  пор  не
даровал ей детей? А я - глядите - уже беременна!"
     На  это Сарай  сказала: "Зачем мне  спорить с ней? Лучше  я поговорю  с
Аврамом". После чего пошла и  пожаловалась мужу: "Храня молчание и не укоряя
Агарь за то, что она оскорбляет меня, ты лишаешь меня защиты, которую обязан
оказывать. Да рассудит нас Ашем!"
     Поскольку  Сарай сказала:  "Да рассудит  нас Ашем", она  не  дожила  до
возраста ста семидесяти пяти лет,  как Аврам, а умерла сорока восемью годами
раньше. Всякого, кто, подобно Сарай, требует от Ашема суровой справедливости
по отношению к другим людям, на Небесах  ожидает  точно  такой же  строгий и
скрупулезный суд.
     В ответ Аврам сказал Сарай: "Поступай с Агарью, как считаешь нужным".
     Сначала  Сарай  решила  наказывать  Агарь  лишь  тогда,  когда они были
наедине,  чтобы  не  срамить  ее  при  людях.   Но  заметив,  что  Агарь  не
исправляется,  а продолжает вести себя  высокомерно,  она  выставила  ее  на
всеобщий позор, дав ей  унизительное  поручение  носить  воду в  купальню. В
результате та потеряла ребенка, которого носила.
     Сарай наказала Агарь, как учитель наказывает ученика для его же пользы,
чтобы тот исправился. Наказание было очень  тяжелым, но  и поведение ученика
было непростительным.
     В конце концов, не  выдержав, Агарь бежала из дома Аврама в пустыню, но
Ашем через ангелов сообщил ей, что она должна немедленно вернуться к госпоже
и покориться ей.
     Четыре  ангела  явились к  Агари.  Причем Агарь, увидев их, не выказала
никакого страха, ибо привыкла к их  виду еще в доме  Аврама. Кстати сказать,
Маноах,  отец  богатыря Шимшона, живший во времена Судей, когда  ему  явился
ангел, в ужасе упал лицом на землю и заявил своей жене: "Мы наверняка умрем,
ибо лицезрели Б-жественное  существо!"  (<i>Шофтим</i> 11.25). Отсюда мы видим, что
древние поколения превосходят более поздние своим духовным уровнем.
     Один из  ангелов успокоил Агарь  таким известием: "Вот, ты вскоре снова
станешь беременной  и зачнешь сына. Дай ему имя Ишмаэль, ибо Ашем узрел твою
скорбь" (Буквально: Всевышний <i>слышит</i>).
     Четырем людям дал Ашем имя до их рождения:
     - Ицхаку, ибо  сказано (<i>Берешит</i> 17:19):  "Сара, твоя жена,  родит  тебе
сына, и наречешь ему имя Ицхак".
     - Шломо, ибо сказал Ашем Давиду (<i>Диврей  Аямим</i>  I 22:9):  "Вот  у  тебя
родится сын, имя ему будет Шломо".
     - Иошияу,  ибо  сказано (<i>Мелахим</i>  I  13:2): "Вот, родится ребенок  дому
Давида по имени Иошияу".
     - Ишмаэлю,  ибо сказано было Агари (16:11): "Родишь сына и наречешь ему
имя Ишмаэль".
     Получение имени еще до рождения предвещает величие. И действительно:
     -  Ицхак  дал начало  еврейскому  народу. Он  был  первым ребенком, оба
родителя которого были праведниками.
     - Шломо построил Храм в Иерусалиме.
     - Во времена Иошеяу Десять колен были возвращены в <i>Эрец Исраэль</i>.
     -  Что касается Ишмаэля,  то он для того получил свое  имя до рождения,
чтобы  показать,  какой в  нем был  заложен  потенциал величия. Если  бы его
потомки преодолели в  себе  порочные  наклонности, они могли  бы удостоиться
дарования Торы.
     Второй  ангел  предсказал  Агари:  "Твой  сын  будет  дикарем,  который
проведет жизнь в  пустыне,  охотясь на зверей.  На всех  он станет  подымать
руку, и все будут нападать на него в ответ".
     Конечно, Ишмаэль мог бы  употребить свою  страсть к охоте для  служения
Ашему, для отмщения Его врагам, но он выбрал судьбу разбойника.
     Еще  один  ангел  предсказал  Агари,  что   могущественный  вавилонский
император Навуходнецар будет одним из потомков ее сына Ишмаэля.
     И, наконец, четвертый ангел приказал ей вернуться в дом Аврама.
     Агарь  утешилась.  "За  мои страдания мне  обещан сын, который  породит
владык",  - сказала  она и  вернулась  в дом  Аврама.  Немного спустя, когда
Авраму  исполнилось  восемьдесят  шесть  лет, она  родила  обещанного  сына.
Благодаря пророческому озарению Аврам назвал его Ишмаэлем. Он знал о словах,
сказанных ангелом Агари, хотя и не присутствовал при их встрече.

        Восьмое испытание Аврама - обрезание

     Когда  Авраму исполнилось девяносто  девять лет,  он получил  повеление
сделать  себе  обрезание. Еще  не родился Ицхак. Более того - он  еще не был
зачат. Но именно потому Ашем  и захотел, чтобы Аврам  сделал себе обрезание,
чтобы Ицхак был свят с самого рождения.
     Ашем  так  объяснил  Авраму  свой приказ:  "Пока  ты  не  обрезан -  ты
несовершенен.  Совершив  <i>брит-милу</i> (обрезание),  ты достигнешь новой ступени
святости и встанешь над законами природы. Двадцать поколений я "ждал", когда
ты  придешь и совершишь обрезание. Но учти: если ты откажешься выполнить эту
<i>мицву</i>, Я возвращу мир в небытие".
     - Если эта <i>мицва</i> так важна, - спросил Аврам, то  почему Ты не заповедал
ее первому человеку, Адаму?
     -  Не  задавай  вопросов,  - сказал Ашем. -  Именно  ты  - тот человек,
который сочтен достойным этой <i>мицвы</i>.
     Но  Аврам продолжал  возражать:  -  До сегодняшнего  дня мне  удавалось
влиять на  людей. Они  верили мне и  шли  за  мной. Но теперь они будут меня
остерегаться. Кто захочет подвергаться этой кровавой операции?
     - Об этом не беспокойся. Пусть не тревожит тебя твоя популярность среди
смертных,  Я остаюсь  с  тобой, так  что удача тебя не оставит. Но, выполнив
<i>мицву</i> обрезания, ты поможешь миру выстоять. И еще: ради этой <i>мицвы</i> Я заключу
с  тобой завет:  если  твои  дети  будут  ее соблюдать,  они унаследуют <i>Эрец
Исраэль</i>. Кроме того, Я изменю твое имя.  До  сих пор ты был <i>Аврам</i> - отец, то
есть уважаемый человек страны Арам. После обрезания ты станешь <i>Авраам</i> - отец
многих народов.
     Сумма  цифровых  значений букв  имени  <i>Авраам</i>  составляет  248.  В этом
заключен намек  на  то,  что после  <i>брит-милы</i> Аврам  достиг совершенства  во
владении всеми 248 членами своего тела.
     Вновь  заключенный  <i>брит</i>  (договор, завет) значил: "Отныне твои потомки
обязаны  соблюдать  <i>мицву</i> об обрезании. Пусть каждый новорожденный  младенец
мужского пола будет обрезан на восьмой день после своего рождения".
     Очевидно, Ашем хотел  выделить особым  признаком Свой  избранный народ.
Конечно, Он с самого  начала мог наделить человеческий род совершенством. Но
в замыслы Всевышнего входило  показать нам, что, подобно тому  как мы должны
физически улучшить себя посредством <i>брит-милы</i>, мы обязаны выполнить основную
задачу своей жизни - совершенствоваться духовно.
     Затем Ашем сказал Аврааму о Сарай: "До сегодняшнего дня твою жену звали
<i>Сарай</i>, "моя принцесса", что означало, что она была принцессой в  твоем доме.
Отныне ее имя будет <i>Сара</i> - принцесса для всего мира".
     Как только  Ашем убрал букву  <i>йод</i>,  стоявшую  в конце имени  <i>Сарай</i>, эта
буква взлетела к Престолу Ашема, чтобы пожаловаться: "Справедливо  ли убрать
меня  из имени праведницы Сарай? Если  я самая  маленькая из букв, то значит
меня можно обижать?"
     Ашем  утешил ее: "Раньше тобой заканчивалось женское  имя,  в будущем Я
поставлю  тебя в  начало  имени мужского.  Это произойдет,  когда Моше  даст
своему ученику Ошеа новое имя Йеошуа" (<i>Бемидбар</i> 13:16).
     В этом <i>мидраше</i> выражена основополагающая мысль  о том, что наши мудрецы
были как бы теми корнями, из  которых выросло древо еврейского  народа. Даже
самый  незначительный  компонент, содержащийся в корне,  позже  определенным
образом проявляется  в  конечном  продукте  дерева  -  его  плоде.  Какой бы
привкус, сладкий  или горьк