о, вам от меня нужно? - Мы не договорились по телефону, да и теперь впопыхах, что называется на одной ноге, тоже не договоримся. Мне нужен ваш совет. Хочу получить информацию. - Даю вам пять минут. За это время вы должны подготовить несколько вразумительных и коротких вопросов. Пока я поговорю с коллегой в соседнем кабинете, у вас добавится еще пять минут. Предупреждаю - на большее не рассчитывайте. В своем кабинете доктор Гольман усадил Бочека в удобное кресло, а сам занял место за массивным письменным столом. Всю стену за спиной врача занимал огромный книжный шкаф, набитый до отказа. Книги были сложены также на полу, вокруг стола, под окном. - Так начинайте, время не ждет, - нетерпеливо сказал Гольман. - Пан доктор, почему вы не признались, что лечили Румзака? - А вы разве спрашивали меня об этом? - Ваша правда - не успел. Вы умеете навязывать людям свою манеру беседы. - Так оно и есть, - констатировал Гольман, самодовольно улыбаясь. Большими ручищами с прямыми тонкими пальцами он нетерпеливо постукивал по крышке стола, вполуха прислушиваясь к беседе. - Ну, дальше. Время не терпит, не теряйте его попусту. - С каким диагнозом у вас лежал Румзак? - И по такому пустяку вы меня задерживаете? Спуститесь вниз, поройтесь в картотеке. Там вы найдете диагноз и назначения врача, всю терапию. - Меня не интересует, что записано в истории болезни. Настоящий диагноз Румзака - вот что я хочу знать. Я слышал о существовании одиночных палат. Там покой, тишина, отдых... - Бочек напустил на себя таинственный вид. - Пташка выпускает коготки, не так ли? Видно, в вашей конторе соцстраха вас здорово обучили, в частности, как совать нос не в свои дела. - С чем у вас лежал Румзак? - Я вас не понимаю. - Возможно. Но не советую вам играть с огнем. Лучше отвечайте правду. - Послушайте, любезный пан, не знаю, как вас величать. Я предполагаю: с конторой соцстраха у вас мало что общего. Возможно, вы журналист, допускаю даже худшее - вы из полиции. Мне кажется, в таком случае вы должны придумать более веские аргументы, дабы я мог вообще что-либо сказать. Вы же знаете: я обязан соблюдать врачебную тайну. Кстати, а как обстоят дела у Румзака? - Плохи его дела, - покачал головой Бочек, пытаясь воспроизвести в своей памяти диагноз. - Ни одного живого места не осталось. Единственное, что еще живет... - Вы меня интригуете, - доктор Гольман, наклонившись к столу, приставил ладонь к уху. - Единственное, что не вышло у Румзака из строя, - раздельно произнес Бочек, - это сердце. Функционирует превосходно. Работает как машина. - Не удивительно, ведь Румзак - бывший спортсмен. Сердце-то и выдержит, поможет ему встать на ноги. - Трудно в это поверить. Все специалисты в один голос заявляют, что он умрет. - Специалисты ошибаются чаще, чем вы предполагаете. - Доктор Гольман, встав, начал расхаживать по комнате. - Говорите, он умрет... Когда так заявляют наши специалисты, это вселяет надежду. - Завидуете? - уколол его Бочек. - Я, завидую? Вы с ума сошли! У меня есть своя работа, я уверен, что выполняю ее отлично. К тому же я не обязан никому подносить инструменты, чтоб только тогда светило соизволило любезно взглянуть на меня. "Академик Ангел очень метко охарактеризовал Гольмана", - отметил про себя Бочек. Поручик решил пуститься на небольшую хитрость, чуточку приврать. - Я поясню, в чем особенность этой аварии. Главное - почему вообще она произошла? Представьте себе: широкое прямое шоссе, впереди никого, поверхность ровная, машина в полном порядке. А Румзак ни с того ни с сего вылетает с автострады. Почему? Если двигатель в порядке, значит, подвел водитель. Доктор Гольман опешил. Повернувшись спиной к Бочеку, он уставился в окно, рассматривая сад, подернутый налетом осени. Поручик продолжал: - Что же может так подвести человека? Мозг? Возможно, но неправдоподобно. Тогда сердце? Уже теплее. К тому же пульсирующее так невероятно ритмично. Доктор обернулся. Уставившись на Бочека, он двинулся к креслу. "Если бы он захотел, - мелькнуло у поручика, - ему ничего не стоило ударить меня по шее и переломать шейные позвонки. А потом спокойно спихнуть в окно, свалив все на несчастный случай. Провинциальный врач должен быть мастером на все руки". Но доктор Гольман ничего не предпринял. - Любопытно, - признался он, - я предполагал, что наша беседа будет тоска зеленая, скучнейший разговор. Однако мы нашли общий язык. Продолжим нашу встречу, но не здесь. Больницей я сыт сегодня по горло. Приглашаю вас к себе домой - на ужин. Триумф, ликовал Бочек. Однако провинциальный врач и в самом деле оказался мастером на все руки. После обеда у Бочека выдалось свободное время. Он попытался позвонить председателю местного футбольного клуба. К телефону подошла жена: - Ладя на стадионе. Кстати, вы знаете, кто сегодня играет? "Скучный городишко, этот Т.", - размышлял Бочек, любуясь склонами гор, покрытыми лесом в осеннем уборе. Ну что ему остается - тащиться на стадион и протирать там штаны. Несмотря на будний день стадион был полон. На поле местная команда атаковала ворота гостей. Откуда они? Ага, из Брно. Стадион загудел, когда мяч пролетел мимо штанги. Хозяева вели в счете - 1:0. За спиной Бочека сидела парочка преданных болельщиков; они бурно поддерживали своих игроков постоянными выкриками. - Люди должны реагировать на происходящее непринужденно, вы согласны? - раздался рядом чей-то голос. Бочек с удивлением обернулся к своему соседу. - Доктор Ракозник, - представился очкастый мужчина. - Я видел вас в больнице. Я ассистент доктора Гольмана. От сильного удара крайнего нападающего местной команды мяч пролетел сантиметрах в двадцати от верхней планки ворот гостей. Над трибунами пронесся вздох разочарования. - Простите, я вас не узнал, - сказал поручик. - Моя фамилия Бочек. - Вы тоже футбольный болельщик? - Я, - Бочек подыскивал спасительный ответ, - я, признаться, не болею за определенный клуб, мне интересна сама игра. - Игра? Ну, сегодня вы ее не увидите. На сей раз игра похожа не на футбольную встречу, а на настоящую бойню. - Почему же? - удивился Бочек. - Мне не показалось, что играют чересчур жестко. - Собственно говоря, я тоже не болельщик. Но вы только посмотрите на команду из Брно. Бестолковый бег за мячом, никудышная защита, - короче, они понимают, что шансов на победу нет. - Не рано ли вы их хороните, пан доктор? Взгляните лучше на поле, - сказал Бочек. В самом деле, к штрафной площадке стремительно продвигался один из игроков команды Брно. Пользуясь тем, что защитники оттянулись к центру, он устремился к воротам хозяев поля. - Не торопитесь, - процедил Ракозник. За быстроногим нападающим гостей ринулся защитник местной команды. "Опомнился-таки", - отметил про себя поручик. Нападающий приближался к воротам, но расстояние между ним и преследователем быстро сокращалось. Зрители повскакали с мест. - Держи его! - заорал хриплый голос прямо над ухом Бочека. К неописуемому удивлению поручика, поединок на поле увлек и его. Он вскочил и громко закричал: - Ну бей же! Нападающий гостей, из последних сил стараясь выполнить его приказ, попытался ударить по мячу, но подоспевший защитник с непостижимой легкостью отбил мяч на другую половину поля, в зону гостей. Трибуны обезумели. Бочек, не веря своим глазам, покачал головой. - Ну и ну! У этого парня не сердце, а насос! - Насос? - встрепенулся доктор Ракозник, с любопытством взглянув на поручика. - Ну, что вы, пан... пан Бочек, все дело в здоровом воздухе, - здесь дышится не так, как у вас, в Праге. - Вот любопытно, - продолжал Бочек задумчиво, - у меня создалось впечатление, что у всех игроков вашей команды вместо сердца вставлены насосы. Или почти у всех. Доктор Ракозник громко рассмеялся: - От человека, которого интересует только хорошая игра, это настоящий комплимент нашим спортсменам. Бочек, погруженный в мысли, неторопливо поднимался на вершину холма к дому доктора Гольмана. Стоит ли, рассуждал он, выложить врачу начистоту свои подозрения? "Рискованно, я же не медик, Гольман просто высмеет меня. Но попытка не пытка, спросить можно. Собственно, для этой цели я здесь". Доктор Гольман жил в прекрасном районе. Тишина, отличный вид, огромный сад, за которым сразу тянется лес. Дом не велик, но комфорт всюду. Везде автоматика, начиная от центрального отопления, кончая свертывающимися шторами. Двери, ведущие в комнаты, снабжены фотоэлементами. Что и говорить, пан приматор и впрямь превосходный мастер, мастер на все руки. Ужин, а он был отменный, прошел в мирной обстановке. Бочек даже с благодарностью записал несколько рецептов. Смакуя кофе с коньяком, оба собеседника словно выжидали: кто же нарушит перемирие, кто, взявшись за оружие, пойдет в атаку. Бочек решился. - Так каково ваше мнение, пан доктор, о сердечной проблеме? - А что вы хотите услышать? Пан Бочек, я дам вам простой совет, причем даром. Вы хотите, чтобы с вами были откровенны, так раскройте же свои карты. Бочек закурил сигарету. - Я расскажу вам одну весьма фантастическую историю; думаю, в ней вы разберетесь гораздо лучше, чем я. Я ведь обыкновенный обыватель, поэтому заранее прошу не судить меня слишком строго. Представьте себе, в больницу попал человек после тяжелой аварии. Жизнь в нем едва теплится, он без сознания, к нему подключен аппарат "искусственные легкие" - самостоятельно дышать он не может. Руки, ноги, внутренние органы у него поражены, лишь сердце работает бесперебойно, ритмично, как метроном. Никто из светил медицины не в силах объяснить данный факт. Правда, нашелся один молоденький врач, фантазер, который утверждает, что сердце-то искусственное, функционирует-де искусственное сердце. Вам не терпится в этом убедиться! Вскрыть грудную полость и обнаружить сердце - акт оправданный, если есть угроза, что сердце остановится. Но в нашем случае происходит обратное. Кроме того, как на зло, у больного вся грудь изранена да еще обожжена, поэтому без толку искать шрамик на левой стороне грудной клетки. А врачи продолжают бороться за жизнь человека, хотя только его смерть может открыть тайну! Молодой же фантазер продолжает гнуть свое: если создано искусственное сердце и вшито больному, то изобретатель сумел создать для своего детища из того же искусственного материала и сердечную мышцу, пропускающую, скажем, рентгеновские лучи так же, как естественная ткань. Что вы на это скажете, доктор? - Я склонен разделить мнение скептиков, их осторожность - в том смысле, что мир и человеческий организм подвластны законам, которые нельзя изменить одним мановением руки. А создание искусственного сердца - это в известном смысле нарушение законов природы, настоящий переворот в науке. И все же я убежден, что скоро, очень скоро мы услышим об искусственном сердце. Доктор Гольман встал и принялся размеренно вышагивать по комнате. - Вы, верно, знаете, что когда-то я хотел специализироваться в области сердечной хирургии? - спросил он. Бочек утвердительно кивнул. - Слышал. Об этом рассказал академик Ангел. Так вот, возвращаясь к этой истории, мне хотелось бы кое-что уточнить. Например, как удалось сохранить в тайне, что среди нас жил человек с искусственным сердцем? Ведь специалист, создавший такой аппарат, бесспорно, заслуживает мировой славы! - Разумеется. Но, думается, он в ней не нуждается. - Неужели, черт возьми? Доктор Гольман в упор взглянул на Бочека. - Помните Барнарда? Впрочем, вы, дорогой, тогда еще бегали в школу. - Вы говорите о хирурге, который первым осуществил пересадку сердца? - Да, о нем. В январе 1977 года он трансплантировал одному тяжелому больному сердце девушки, погибшей в автомобильной катастрофе. На другой же день он стал известнейшим хирургом в мире. А что последовало потом? Трансплантация сердца - эту проблему стали муссировать со всех сторон: с философской, нравственной, психологической, социологической и еще бог знает с, какой. Вмешались юристы со своими постулатами: кому дозволено пересаживать сердце, а кому не рекомендовано. В конце концов нашлись врачи, которые пересадки Барнарда отнесли к разряду экспериментальных. Естественно, среди них были завистники, но в их рассуждениях имеется доля правды. Продолжая расхаживать по столовой, доктор Гольман курил одну сигарету за другой, делая короткие, но частые затяжки. Он явно нервничал. - Допустим, ваш фантазер сам сконструировал искусственное сердце. Оно готово, оно проверено, испытано на животных. В результате врач получит разрешение и проведет эксперимент на человеке. Об этом разнюхают газетчики. Что тут поднимется! Переворот в науке, величайшее открытие! Завтра у всех будут биться в груди искусственные сердца доктора X! Конец сердечным недугам! Обезумевшие сердечники осаждают несчастного изобретателя - никто не хочет верить, что идет эксперимент, который необходимо опробовать. Несчастного доктора обвинят в жестокости: столько людей страдает, а он отказывает им в помощи! А вскоре найдутся коллеги доктора X, которым удастся сконструировать подобное или почти подобное искусственное сердце. Они будут торопиться, а некоторые, более безответственные, возможно, пустятся в широкомасштабную авантюру. В один прекрасный день окажется, что на Земле появились десятки тысяч людей с искусственными сердцами. Более нечего опасаться, что возникнут трудности с трансплантатами, искусственные сердца можно наштамповать вволю. И вдруг, представьте себе, в каком-то аппарате не срабатывает клапан - ведь судьба такого сердца зависит от одной-единственной крохотной, плохо пригнанной детальки. Такая ошибка, рассудят все - конец чуду. Каждый, кто решился вживить себе искусственное сердце, в один миг поймет, что должен умереть. А бедный доктор X? Человечество быстро забудет его заслуги. Из спасителя он превратится в убийцу. - Выходит, по-вашему, экспериментировать следует тайком? Доктор, пододвинув стул к креслу, подсел к Бочеку поближе. - А теперь, пан Бочек, послушайте другую фантастическую небылицу. Представьте, что в одной больнице работает хирург. Талантливый хирург - по крайней мере так он о себе думает. В больнице он встречается с инженером-электриком, в обязанности которого входит обеспечение бесперебойной работы всей медицинской аппаратуры. И вот оба специалиста на протяжении нескольких лет самоотверженно трудятся день изо дня, каждый вечер, не считаясь со временем, принося на алтарь науки деньги, отпуск и даже семью. Наконец они своего добились: создали искусственное сердце, которое организм не отторгает. У их детища есть собственный источник энергии, его хватит не на один десяток лет. Определяет и направляет деятельность сердца мозг; частота биения и интенсивность наполнения камер искусственного сердца меняется в зависимости от потребности организма. Кроме того, механизм подсоединен к внешнему источнику энергии - на случай, если возникнут перебои в собственном энергоснабжении или прервется контакт с центральной нервной системой. Для питания такого внешнего источника достаточно малого количества энергии, поступающей регулярно от генератора на расстоянии нескольких тысяч километров. Такой аппарат существует, он - явь, остается только его испробовать. Однако эксперимент должен длиться не один год, ибо прежде необходимо хорошенько убедиться, что искусственное сердце приспосабливается к потребностям организма, а мозг полностью освоил науку руководства им. Но каким образом все это практически осуществить? Изобретатели собирают вокруг себя коллектив молодых, одаренных людей. Известно ли вам, пан Бочек, сколько больных поступает каждую неделю с тяжелым инфарктом даже в нашу захолустную больницу? Именно они могут решиться на вживление искусственного сердца. Не беспокойтесь, это происходит на добровольных началах, никто их не принуждает. Они обязаны подписать заявление, что предупреждены о возможных последствиях, а также дать письменное обещание не разглашать о происходящем до окончания эксперимента. Уже через месяц после операции больные чувствовали себя значительно лучше, чем до госпитализации. Они спокойно переносили перегрузки - новое сердце оказалось более работоспособным, чем собственное. И, что самое главное, они обрели счастье, поэтому их даже не волнует одно-единственное условие, которое необходимо выполнить: район их местожительства всегда должен находиться в радиусе действия энергопередатчика. Эксперимент постоянно охватывает все большее число людей. Наступит день, когда с уверенностью можно будет сказать: искусственное сердце позволит обходиться без внешнего источника энергии, оно будет питаться исключительно за счет собственных ресурсов - биотоков. Доктор Гольман наклонился к Бочеку: - Ну-с, пан Бочек, как вам понравилась моя сказка? - Я скептик по профессии, пан доктор. - Иного я и не ожидал. "А сказку-то вы рассказали не до конца, пан доктор, - добавил про себя Бочек. - Неизвестный хирург Х рьяно охраняет свою тайну". Поручик протянул руку за сигаретами - коробка оказалась пустой. - У вас кончилось курево? Подождите, сейчас принесу, - и доктор Гольман исчез в соседней комнате. Бочек двинулся за ним. Это был рабочий кабинет, почти точная копия кабинета в больнице: огромный письменный стол, набитый до отказа книжный шкаф. И книги, книги всюду! Лишь стена возле книжного шкафа показалась Бочеку необычной: она сплошь состояла из панелей с ячейками, в которых светилось множество контрольных лампочек и четко выделялись выключатели. Доктор Гольман вынул из ящика письменного стола коробку сигарет. - Пожалуйста, угощайтесь. Нравится вам мой домашний пульт управления? Отсюда я даю указания моим автоматам. У меня под рукой все: центральное отопление, кухня, электричество, конденсатор. Кстати, я хотел вас спросить: как чувствует себя Румзак? Он еще жив? - Он умер сегодня, - ответил Бочек. - Прибор, что он носил вместо сердца, я видел собственными глазами. Он до сих пор исправно работает. Гольман промолчал. - А ваша сказка оказалась намного интереснее, чем моя, - продолжал Бочек. - Я с удовольствием повторю ее в Праге академику Ангелу и остальным членам совета. - Я должен следовать за вами? Вы наденете на меня наручники и отвезете в Прагу? - Напрасно обиделись, пан доктор. Гольман подошел к панели и нажал одну из кнопок. - Здесь слишком жарко, - пояснил он. - Я включил кондиционер. Уже в прихожей Бочек решился: - На стадионе я обратил внимание на одного футболиста из вашей местной команды. У него на груди заметен шрам - как после операции. - Что за чушь! Где это видано, чтобы футболист после инфаркта выступал в составе сборной команды клуба на первенство страны? - ухмыльнулся доктор Гольман. Фотоэлемент замигал, двери за поручиком автоматически затворились. Не прошло и получаса, как Бочек добрался до почты, а еще через тридцать секунд его соединили с Прагой. Трубку поднял майор. - Ты возвращаешься? Надеюсь, привезешь что-нибудь интересненькое. Выходит, только мы вдвоем будем продолжать игру. Полчаса назад позвонил академик Ангел. Загадочная вещица перестала пульсировать. Ярослав Велинский. Эпидемия ----------------------------------------------------------------------- J.Velinsky. Epidemie. Пер. с чешск. - Е.Вихрева. Сб. "День на Каллисто". М., "Мир", 1986. OCR & spellcheck by HarryFan, 27 June 2001 ----------------------------------------------------------------------- Автобус занесло на повороте. Водитель негромко выругался. - А вот раньше всю машинерию в лошадиных силах меряли, - ни с того ни с сего сказал широкоплечий мужчина со значком "Космосервис" на лацкане и засмеялся. - Ну и что? - сердито отозвался водитель. - Ничего! Лошадиные силы! Как вспомню, так вздрогну... - Кое-кто уже и не вспомнит и не вздрогнет, - криво улыбнувшись, сказал водитель. Сидящий на заднем сиденье старик потер сухие ладони, кашлянул и произнес: - Моя невестка... - и замолчал. К нему обернулись. - Моя невестка, - наконец продолжил он, - каждый год машины меняла, так теперь места себе не находит, ножками ей неохота ходить. Снова замолчал, а потом радостно, на весь автобус гаркнул: - Доездилась! И захихикал. Рядом со стариком сидел мужчина с бесцветными, навыкате глазами, в очках и с портфелем в руках. Одним словом - интеллигент. Он раскрыл было рот, желая вступить в разговор, но передумал, протяжно вздохнул и снова уткнулся в стекло. - Значок не продадите? - спросил водитель широкоплечего. - Нет. - Ну, обменяемся! - Нет, - односложно повторил тот. - Где достал? Стащил, что ли? - Ну да! - обиделся широкоплечий. - Вчера с Марса на "Титанике" вернулся! - А-а, - протянул водитель и тут же встрепенулся: - Кто ж это додумался так вашу посудину назвать? Был, помнится, такой дизель, сто лет назад в океане булькнул. - Не было тогда дизеля, - вмешался старик. - Тогда пар был. - Да что хочешь, а только три тысячи человек - бульк! - заключил водитель и крутанул баранку. Пассажир с портфелем наконец подал голос: - Тысяча пятьсот семнадцать. А спаслось тысяча семьсот одиннадцать человек. - Да? - вежливо удивился широкоплечий. - А у нас на "Титанике" тридцать семь душ, и все живы, правда, связь отказала, три месяца болтались глухо. Вернулись, а здесь... - Не знали, что у нас творится? - На Луне первым делом об этом сообщили. Новость номер один. - Хорошо вам, в космосе, - закряхтел старик. - А здесь столько людей угробилось, на сто "Титаников" наберешь! С другой стороны, и хорошего было мало, детского лица неделями не увидишь, все в противогазах! Выхлоп стены разъедал! - он махнул рукой и умолк. В автобусе стало темно. Сильный ветер поднимал бурые тучи ржавчины над остовами автомобилей, гудел и выл, раскачивая искореженные металлические клочья, гнал по бетонному полотну стеклянную крошку... - Как там, на Марсе? - спросил водитель. - Солнца маловато. Некоторое время все молчали. Автобус преодолевал спуски и подъемы, осторожно объезжая груды лома, грязные, маслянисто блестящие пятна и белесые полосы битого стекла. Когда проезжали мимо горы покрышек, старик засопел, пересел вперед и, обернувшись к сидевшим в салоне, заявил: - А ведь я в эпицентре был! Правда, до меня тогда ничего не дошло, мне уж потом объяснили. - Что вы говорите? - привстал интеллигент с портфелем и тут же от толчка снова упал на сиденье. - А то! У меня бензоколонка на тридцать пятом шоссе была. Неплохо зарабатывал, сейчас столько на овощах черта с два выжмешь, хотя, конечно, для здоровья овощи полезнее бензина. - Так что же там у вас произошло? - блестя очками, спросил интеллигент. - Славный был денек, - вздохнул старик. - Погода хорошая, машины одна за другой ко мне на колонку заворачивали. Тут подъезжает Боулдер на своем "мицубиси"... - Хорошая была машина, - подхватил водитель, - теперь таких не увидишь. - Почему не увидишь? - ответил широкоплечий. - У меня в гараже, например, стоит. - ...а тут появляется красотка, - продолжал старик, - из этих, что на автостопе промышляют. Сумка белая, глаза голубые. Ну, а Боулдер мимо юбки проехать не может. Я помощнику говорю, смотри, сейчас Боулдер подцепит ее, а потом всю неделю будет байки рассказывать, Боулдер вроде уж и тормозить начал, но тут его машина вдруг на поле въехала, кувыркнулась и ба-бах! Участок рапса дотла выгорел... и Боулдер, бедняга, теперь никому ничего не расскажет. Пассажир с портфелем молча слушал старика. - А потом на меня с помощником как понесло старую машину техпомощи! Мы еле увернулись, а ее юзом развернуло - и в стену! За ней ехала цистерна с молоком, так она прямо в старый каштан врезалась. Водителя ну просто выстрелило из кабины на дорогу... - А что еще вы заметили? - нервно спросил интеллигент. - Море молока! - Да нет, что-нибудь такое... - Какого еще "такого" вам надо, когда из машины Боулдера пламя бьет как из паяльной лампы, красотку, что он не успел подсадить, наизнанку выворачивает, а шофер молоковоза кровью на бетоне истекает! Пока до полиции дозвонились да пока там раскачались, к нам уже не подобраться - битых машин на несколько миль - какие столкнулись, а какие и сами по себе развалились... Раненые кричат, ругаются, неразбериха!.. - Да-да, - грустно покачал головой интеллигент, - вот так или почти так везде и было, один за другим, одна за другой... - Ух ты! - вдруг воскликнул широкоплечий. - Так ведь вы же профессор Уилэби! Я вас на Луне в новостях видел. Вы этот, как его... председатель комиссии по расследованию! Точно! - Бывший председатель, - тихо сказал профессор. - Комиссия по расследованию закончила свою работу из-за отсутствия предмета расследования. - Как это отсутствия? - проворчал старик, делая широкий жест рукой. - А это все? Что они там все с ума посходили? Вы, ученые, придумайте, что полагается, даром что ли учились! Трамваи, может, пустите. Помню, трамваи давно были, в мое время... на электричестве. А? Профессор Уилэби мрачно покачал головой. - Ничего не выйдет. Эпидемия поражает любое транспортное средство. Механическое, с мотором. Проводились исследования... - Доисследовались! - со злостью сказал старик. Пассажиры неодобрительно посмотрели на него, затем перевели взгляды на профессора. Женщина в парике кашлянула и спросила: - Так чего же они... взбесились? - Я же говорю - эпидемия! Ну, если откровенно, до сих пор удовлетворительного объяснения нет, поэтому я считаю мое достаточно правдоподобным. Хотя с другой стороны... - Ближе к делу, профессор! - перебил его водитель. - Да, да, извините! - Профессор снял очки, подышал, протер стекла чистым носовым платком и продолжал: - Я не автоконструктор, не металловед и не социолог. Я биолог, точнее - ратуссолог... - Как? - удивился широкоплечий. - Специалист по крысам. - Хе! - хмыкнул старик. - Хе-хе! Крысовед! - Вот именно! - профессор и не думал обижаться. - У крыс, да и у некоторых других животных наблюдается странное, до конца не изученное явление. Как только их численность на единицу площади достигает критической величины, они словно сходят с ума и начинают уничтожать друг друга. Вот и машин сейчас расплодилось больше, чем людей! Выхлопные газы отравили атмосферу! Шагу ступить нельзя, чтоб не попасть под колеса. А что животные, что машины - законы природы едины. Началось в одном месте и пошло! Безумие заразительно... Вот потому-то я и говорю, что это похоже на эпидемию. Несколько минут в автобусе было тихо, только гудел мотор, и ветер тонко выл в неплотно задвинутом стекле. - А что у ваших крыс, - осторожно начал широкоплечий, - они что, пока друг друга не уничтожат, не успокоятся? - Ну что вы! - воскликнул профессор. - Крысы - очень интересный объект исследования. Как только численность популяции... ну, количество их придет в норму, они сразу теряют агрессивность. Очень толковые существа, - явно гордясь крысами, закончил профессор. - Допустим, - снова сказал широкоплечий, - чего же тогда машины не остановились? - Превосходный вопрос, - обрадовался профессор и, подняв палец, продолжал: - Разве можно сравнивать тупые железяки с биологическими объектами! Если крысы - порождение и конечный продукт эволюции, длившейся миллионы лет, то машины - это незаконнорожденные исчадия движка и телеги, ублюдочные порождения человеческой лени и бензина! Пока они все не истребят друг друга, не успокоятся! Потому-то двум машинам на любом шоссе не разъехаться, теперь уже за сотни метров перекидывается эпидемия, и двум машинам становится тесно на таком расстоянии. И так будет! - Аминь! - проникновенно заключил старик. Мотор автобуса натужно зарычал, машина, огибая скалу, шла на подъем. - Ну и...! - сказал водитель и выругался. - Никогда я этот поворот не любил! Сидящий рядом с ним широкоплечий, побледнев, уставился в ветровое стекло, а старик приподнялся с места и с идиотским ликованием воскликнул: - Вот и съездили за хлебушком! Ярослав Зика. Решение ----------------------------------------------------------------------- J.Zyka. Rozhodovani. Пер. с чешск. - И.Зино. Сб. "День на Каллисто". М., "Мир", 1986. OCR & spellcheck by HarryFan, 27 June 2001 ----------------------------------------------------------------------- Прокурор Классен с любопытством оглядел посетителя, почти утонувшего в огромном кожаном кресле. Потом не спеша вынул из кармана плоский портсигар, открыл его и протянул гостю. Тот вежливо покачал головой. Слегка улыбнувшись в ответ, прокурор неторопливо вытащил из портсигара длинную темно-коричневую сигару, умело раскурил ее и вновь испытующе уставился на мужчину, сидевшего напротив. - Мой милый доктор Бергсон, - начал он слегка иронически, - вы ведь не обидитесь, если я стану обращаться к вам именно так? Конечно, до сих пор мы не были знакомы, однако, смею вас заверить, вы мне действительно милы, прежде всего своей естественностью, раскованностью, я бы даже сказал больше - отсутствием всяческих запретов. А такие вещи всегда импонируют мне в людях. Прокурор сделал глубокую затяжку и, округлив губы, выпустил к потолку несколько колечек синеватого дыма. Вытянув руку, он как бы попытался надеть одно из колечек себе на палец. Потом мягкими движениями кисти разогнал дым перед собой и усмехнулся. - Итак, милый доктор Бергсон, - повторил он, - вы решили явиться сюда без всякого предупреждения, буквально как снег на голову. Конечно, это не имеет особого значения, ведь у меня часто бывают непредвиденные встречи. Но, если говорить честно, складывается впечатление, что вы это сделали умышленно, чтобы заставить меня здесь же, на месте прийти к определенному решению. По-моему, я не очень ошибаюсь, а? Объясняется же это прежде всего тем, что я должен выступать в качестве прокурора на судебном процессе по обвинению вашего коллеги-врача, с которым вы вместе работаете, вернее, работали в одном научно-исследовательском институте. Насколько мне известно, ваш коллега явился с повинной, признавшись в убийстве, точнее, в умышленном убийстве сотрудника вашего института. Человек в кожаном кресле с достоинством выпрямился и слегка подвинулся вперед, на краешек кресла, как бы пытаясь подсесть поближе к прокурору Классену. Потом несколько раз потер друг о друга сухие, чисто вымытые руки с тщательно ухоженными ногтями. - Понимаете, я пришел к вам не просто как к прокурору, а как к самому знаменитому прокурору в нашей стране. Дело в том, что процесс, который вот-вот начнется, не совсем обычный. Поэтому, если вы откажетесь участвовать в нем, люди сразу поймут, что, по всей видимости, здесь что-то не так. А при современных возможностях средств массовой информации, вы понимаете, не составит ни малейшего труда, чтобы об этом мгновенно узнал весь мир. Доктор Бергсон выжидательно замолк и еще больше съежился в своем кресле. - Интересный вы человек, - добродушно удивился прокурор. - Начали с комплиментов, причем, по-моему, явно переусердствовали, а о сути дела даже не заикнулись. Хотя помочь вам я, наверное, ни в чем не смогу. Видите ли, право есть право, а закон есть закон, с какой бы точки зрения вы на них ни взглянули. И пока существует человеческое общество, оно будет управляться по вполне определенным законам и предписаниям. В рамках этих законов люди всегда оценивают и будут оценивать поступки своих собратьев. Причем те, кому это будет поручено, естественно, либо станут исходить из указанных законов, принимая, конечно, во внимание этические или, скажем, морально-этические аспекты жизни людей, либо же, опираясь на собственные убеждения и взгляды, будут действовать в соответствии со своим кодексом морали. Однако, при этом они всегда должны руководствоваться прежде всего законами и отстаивать справедливость именно с точки зрения права. - Вы прекрасно все объяснили, господин прокурор, - кивнул головой мужчина в кожаном кресле. - Теперь мне непонятно лишь одно: почему символом законности служат весы, а символом этой вашей справедливости является фигура с завязанными глазами. - Видите ли, господин доктор, - довольно улыбнулся прокурор Классен, - все это рассуждения столь же древние, как и сами понятия права и справедливости. Одно могу сказать вам совершенно точно - никогда и никто из живущих на земле людей, на любом этапе развития человечества, при любом общественном строе не признает официально или публично законность убийства или, скажем, умышленного убийства - смотря по тому, что решат в данном случае присяжные заседатели или какой приговор вынесет суд. - Понимаю, - кивнул доктор Бергсон, - только в нашей ситуации мы имеем дело не с убийством, а тем более умышленным. Это было именно решение. Не буду называть его приговором, потому что понятие приговора относится скорее к компетенции суда или жюри присяжных. Давайте лучше скажем, что это было решение специальной комиссии. Или соглашение. Если же вы все-таки настаиваете на слове "приговор", то это был приговор, вынесенный дилетантами, которые оказались одновременно и судьями, и присяжными заседателями, и истцами. И даже прокурорами. - Вот как? - удивился Классен. - Значит, вы хотите сказать, что кроме судов, жюри присяжных и остального юридического аппарата существуют еще какие-то иные правовые организации, созданные нашими гражданами? - Видите ли, - осторожно заметил посетитель, - в данном случае речь шла о вещах, которые касаются всего человечества. - Так что же, по вашему мнению, милый доктор Бергсон, мы уже вовсе никому не нужны? Если я, конечно, правильно вас понял? - Не совсем, - несколько смешавшись, заерзал в кресле Бергсон. - Конечно, я не разбираюсь ни в юриспруденции, ни в ваших законах и статьях... Я просто врач. Но, знаете, у каждого человека существует свой кодекс поведения, которому он обычно следует. Поскольку все на свете должно иметь свой порядок. И лишь иногда это попадает на ваши весы. При этом, когда приходится взвешивать, нужно еще, чтобы стрелка весов отклонялась в правильном направлении. - В деле, о котором вы просите, нет нужды слишком много взвешивать или обдумывать. Ваш сослуживец убил или, выражаясь деликатнее, устранил своего коллегу, сумевшего получить уникальные в своем роде сведения, которые могли бы оказать большую пользу человечеству, а ему самому приобрести огромный научный авторитет. Да ведь вы сами прекрасно понимаете, господин доктор, - прокурор Классен выпустил облачко дыма, - что, рассуждая о терминах, весах и справедливости, мы могли бы полемизировать до бесконечности. - Совершенно верно, господин прокурор, - согласился доктор Бергсон. - Однако к чему вам весы, если под рукой у вас нет подходящих гирек? Ведь вы собираетесь взвешивать с помощью лишь тех гирь, которые имелись у вас раньше. А я хотел бы предоставить вам новые возможности, или, если угодно, гири. Ведь вы считаете, что наш сотрудник Хольцман просто позавидовал результатам, полученным его коллегой, и совершил убийство, так сказать, из научной ревности. - Но ведь он сам признался в содеянном. - Если не возражаете, я хотел бы вам напомнить, что, согласно законам, в которых я, по правде говоря, не слишком-то разбираюсь, признание в совершении уголовного преступления вовсе не является решающим обстоятельством для суда. Вы же прекрасно знаете, что установить чью-либо вину можно только с помощью доказательств. Что же касается нашего института, господин прокурор, - тут доктор Бергсон гордо выпрямился в кресле, - то могу вам твердо сказать, что после обстоятельного обсуждения мы решили скрыть все, что могло бы повредить нашему сотруднику Хольцману, причем руководствуясь лишь стремлением к справедливости. Мы даже обзавелись адвокатом, хотя на процессе он выступать не будет: просто он научит нас, как вести себя в суде и какие давать показания. К сожалению, мы не обладаем той популярностью, какой пользуетесь вы, господин прокурор, и потому я здесь. - Стало быть, вы пришли сюда от имени доктора Хольцмана и остальных ваших сотрудников? - с легкой улыбкой осведомился хозяин кабинета. - Я тут, собственно говоря, - распрямился в кресле посетитель, - от имени всех людей на свете, а тем самым и от своего имени и от имени моих коллег. Кстати, это означает также и от вашего имени, господин прокурор, хотя в данный момент вы думаете совсем по-другому. - Погодите, - возразил прокурор Классен, - давайте не будем обобщать. Но раз уж вы сюда явились, изложите мне коротко суть вашего дела. Иначе вам просто нет смысла здесь оставаться. - Хорошо, - согласился Бергсон. - Слышали вы когда-нибудь название антиментон? Уверен, что нет. Так вот, антиментон - это и есть тот препарат, который создал мой коллега Траммер. А вы, господин прокурор, прекрасно знаете, - тут доктор Бергсон многозначительно поднял палец, - что наш институт является общепризнанным лидером на международной арене в области получения новых психофармацевтических средств. Сейчас мы подошли к самым границам человеческого сознания, что позволяет с помощью разработанных нами химических препаратов существенно изменять психическое состояние человека. - Вообще-то, обо всем этом я уже слыхал прежде, - прервал его прокурор Классен. - В свое время об этих вещах много писали в газетах. - Знаете, в наших газетах часто пишут о том, что врачи или ученые еще только собираются сделать, причем даже раньше, чем об этом заговорят на страницах медицинских журналов, - заметил Бергсон. - Тогда почему же вы сами не выступили в прессе? - поинтересовался прокурор Классен. - Иногда этого просто не следует делать, - чуть помедлив, произнес Бергсон, - ведь исследования продолжаются обычно несколько лет. Но не это главное - так всегда было и будет. Правда, об антиментоне начали шуметь в печати еще тогда, когда наша группа была где-то на полпути к успеху. - Что касается моей точки зрения на это дело, - прокурор впервые взглянул на своего посетителя без тени иронии, - то, насколько я понимаю, сотрудник вашего исследовательского отдела по фамилии Траммер обнаружил, что одно из химических соединений, анализом которых вы занимались, при определенных обстоятельствах может оказывать на человека весьма своеобразное транквилизирующее действие. Траммер решил назвать препарат антиментоном. Состав вещества был известен ему одному, точно так же как и условия, при которых оно действует наиболее эффективно. По существу это означало для него признание научных заслуг, громкую известность и, разумеется, весьма приличное вознаграждение. При этом он склонялся к тому, чтобы широко разрекламировать свое открытие и, насколько мне известно, собирался выступить с подробным докладом об антиментоне на заседании соответствующей секции медицинского общества, куда были приглашены также журналисты. Однако утром этого дня его нашли мертвым в своей лаборатории. Причиной смерти, согласно заключению судебного эксперта, явилось отравление чрезмерной дозой сильнодействующего снотворного, которое он выпил вместе с кофе. В конце того же дня в компетентные органы обратился другой ваш сотрудник Хольцман, который сообщил, будто бы именно он подменил снотворное Траммеру, сделав это единственно из чувства зависти к его возможному успеху, связанному с антиментоном. - К сожалению, все было совсем не так, - недовольно вздохнул доктор Бергсон. - Хольцман просто вынужден был пойти на это, потому что на него пал жребий. О том, что это не был несчастный случай, никто бы и не догадался. Траммер был человеком нервным, с расшатанной психикой, помногу пил кофе, в лаборатории у него хранился целый ряд опасных веществ. Кроме того, перед докладом он сильно волновался - видимо, под впечатлением наших споров. Поэтому все должно было пройти гладко. Однако Хольцман, проделав все, о чем мы заранее договорились, вдруг решил, что как человек и особенно как врач он не имеет права безнаказанно лишать жизни другого человека, даже если речь идет о восстановлении справедливости. Поэтому он решил явиться с повинной. А чтобы не подвести нас, он и придумал всю эту глупость о научной зависти. Смею вас заверить, господин прокурор, что на суде мы будем показывать совершенно другое, а именно, что Хольцман, находясь под впечатлением неожиданной смерти Траммера, впал в глубокую депрессию и что его сообщение или, если вам будет угодно, признание, является всего лишь результатом внезапного помутнения рассудка, а все, что он там наговорил - сплошной вымысел. Поэтому на суде, господин прокурор, мы постараемся сделать все, чтобы спасти нашего коллегу Хольцмана от тяжкого наказания. - Даже ценой нарушения закона? - поинтересовался прокурор. - Мы поступим так в интересах всего человечества. - Послушайте, господин доктор, - перебил его прокурор Классен, закуривая еще одну сигару, - это ваше - как бы его назвать? - научное жюри, или консилиум, вероятно, имело определенные причины поступить именно так. А мне эти причины до сих пор не ясны. Ведь, насколько я понял, антиментон представлял собой препарат, который успокаивал душевные страдания, то есть, по существу, позволял как бы ускорить все то, что человек должен был переживать в себе в течение достаточно долгого времени, пока он в конце концов не успокоится. Так? Доктор Бергсон утвердительно кивнул головой. - Так. Вернее, почти так, и в этом "почти" кроется вся суть проблемы. Представьте себе, господин Классен, что у вас умирает кто-либо из близких или случается какое-нибудь несчастье, или, например, вас бросил кто-то, к кому вы были сильно привязаны. Ясно, что должно пройти довольно много времени, пока у вас внутри все переболит и успокоится. Иногда, кстати, это чувство совсем не проходит. Вместе с тем в подобной ситуации человек как бы набирается жизненного опыта, становится более умудренным - таковы, вероятно, извечные законы природы. Если бы с помощью такого средства как антиментон человек оказался в состоянии мгновенно все забывать, либо резко ускорить процесс своих внутренних переживаний, который я назвал бы созреванием, а, может, накоплением опыта, то, поверьте, это не стало бы для людей таким уж благом. Некая боль всегда должна сопутствовать человеку в жизни. В том числе и физическая. Если бы на свете вдруг пропала физическая боль, то, вероятно, это существенно сказалось бы на человеческой природе. Конечно, не та кратковременная боль, от которой мы стараемся избавиться в медицинской практике, а вообще всякая боль - ведь тогда у человека просто не осталось бы в жизни никаких радостей. - Стало быть, - прервал рассуждения Бергсона прокурор, - обвиняемый Хольцман лишил жизни вашего коллегу Траммера, действуя в соответствии с принятым коллегиально решением? Господин доктор, я не врач и не хотел бы предаваться сейчас размышлениям по поводу физической или душевной боли, но в данный момент я могу обсуждать имеющиеся у нас факты только с точки зрения закона. Правда, должен вам сказать, что кроме уголовных статей и параграфов существует еще человеческая совесть, и то, почему ваш коллега пришел к нам с повинной было продиктовано ему его совестью. Если хотите услышать мое твердое мнение - он убийца. Это было совершенно обычное, хладнокровно задуманное убийство, причем сам Хольцман оказался в данном случае лишь орудием, а вы и все остальные сотрудники - его соучастники. - Я понимаю, господин прокурор, что вы имеете в виду, - согласился доктор Бергсон, - но это было задумано лишь для того, чтобы предотвратить другое убийство - утрату совести, исчезновение душевных мук, той тени, которая всегда рядом с человеком, которая всегда следует за ним, если он совершил нечто недозволенное, пусть даже об этом знает только он один. Представьте себе, - впервые за весь разговор доктор Бергсон немного оживился, - что антиментон позволял бы мгновенно забывать что-либо или существенно ускорять сам процесс забвения. Особенно в тех случаях, когда человек совершал какое-нибудь преступление так умело, что закон и юстиция были бы бессильны его найти. Тогда стоило бы ему, совершив преступление или, скажем, нечестный поступок, принять соответствующую дозу антиментона - и человек перед самим собой был бы чист как стеклышко. - А разве нельзя было поставить дело так, чтобы держать эти средства под строгим контролем? - поинтересовался прокурор Классен. - Господин прокурор, - усмехнулся в ответ посетитель, - наркотики давно уже находятся под строгим контролем. В то же время, сколько проблем у нас сразу возникло? А сколько осложнений мы имеем постоянно с ядерным оружием? К тому же, как вы, несомненно, знаете, в настоящее время заключен международный договор о запрещении экспериментов, в результате которых могут произойти нарушения генетического кода или появиться разного рода мутанты... - Погодите, погодите, - выпустил струйку сигарного дыма прокурор Классен. - Все это мне понятно. Но почему нельзя было, например, заключить такое же соглашение об использовании антиментона? - Это оказалось невозможным. Из-за славы. Перед доктором Траммером гораздо четче вырисовывались будущая известность и слава, чем какие-то там печальные последствия. Причем, когда он начинал говорить о последствиях, - а ведь мы, как могли, старались убедить его в их неизбежности, - то видел лишь одни плюсы своего открытия. Мы же видели и все минусы. Представьте себе, господин прокурор, что означало бы для людей, если бы вдруг оказалось, что любой человек с помощью обычной таблетки или порошка может гарантировать себе необходимую потерю памяти? Или же быстрое и эффективное очищение совести, когда ему это вздумается? Коллега Траммер не хотел этого понять. Поэтому, раз он оказался не в состоянии правильно оценить последствия своего открытия, он ни в коем случае не должен был им воспользоваться. Вот мы и предъявили ему ультиматум накануне доклада. - А может, - задумался Классен, - Траммер был идеалистом, который полагал возможным использовать лишь положительные стороны своего открытия? - Господин прокурор, - с горечью усмехнулся доктор Бергсон, - идеалисты тоже должны нести ответственность за свои поступки. Нельзя смотреть на вещи так односторонне. К тому же мы не один раз все обсудили, прежде чем прийти к определенному решению. Поймите, мы стремились к тому, чтобы у людей никогда не возникла возможность жить без совести. - Однако, - пожал плечами прокурор Классен, - ваше решение противоречило тому факту, что люди не могут жить без законов. - А без справедливости? - возразил ему Бергсон. - Если каждый будет придерживаться своего собственного понятия о справедливости, то на свете окажется много разных справедливостей - по существу это означало бы, что справедливости нет вообще, а в человеческом обществе это невозможно, - закончил свою мысль прокурор Классен. - Так вот, - посерьезнел вдруг доктор Бергсон, как бы вознамерившись завершить затянувшуюся дискуссию, - до начала процесса остается примерно двенадцать часов. И вам следует решиться, господин прокурор. Отказавшись принять участие в процессе, вы дадите понять всем, где правда... - Послушайте, дорогой Бергсон, - прервал своего гостя прокурор Классен, - в чем заключается правда, вы не узнаете никогда, поскольку у нас речь шла о некоей абсолютной правде. Отказываясь от участия в процессе, я тем самым даю понять, что нахожусь на вашей стороне, а это в свою очередь означает полную вашу правоту. Если же я стану участвовать в процессе, то каким окажется приговор, будет зависеть от присяжных заседателей и от суда. Но даже если бы они оказались на вашей стороне, все равно ваш коллега Хольцман должен понести наказание в соответствии с существующими законами. Надеюсь, хоть это вам ясно, господин доктор? - Нет, - убежденно возразил посетитель, - Хольцман не будет осужден, поскольку у вас на руках нет достаточно веских доказательств. К тому же, если вы хотите быть справедливым до конца, то должны потребовать наказания и для всех нас - ведь Хольцман действовал от нашего имени. - Мы не можем осудить всех, если снотворное в кофе вашему сослуживцу Траммеру подсыпал только один из вас. - Итак, господин прокурор, - решился наконец доктор Бергсон, - вы, видимо, склоняетесь к тому, чтобы антиментон начали производить уже сегодня и чтобы этот препарат, законным или незаконным способом, мог достать каждый, кто хотел бы забыть что-либо, в том числе и вашу пресловутую справедливость. Последовало молчание. - Позвольте мне спросить вас кое о чем, господин доктор, - обратился вдруг к своему гостю хозяин кабинета. - Решившись осуществить это свое, скажем так, намерение, вы сами не запаслись хорошей порцией антиментона? - Господин прокурор, - серьезно ответил доктор Бергсон, - смею вас заверить, что практически весь изготовленный в институте препарат был уничтожен, уничтожены также все лабораторные журналы с записями опытов и сами мы не приняли никакой дозы антиментона. Да и зачем нам нужно было это делать - ведь мы действовали в полной уверенности, что угрызения совести нас мучить не будут. - Ну и как, не мучают? - испытующе глянул на посетителя прокурор Классен. - А вы мучились бы угрызениями совести, господин прокурор, будучи убеждены, что действуете в интересах человечества? - Милый доктор Бергсон, - усмехнулся прокурор, - хотя по некоторым вашим высказываниям сразу видно, что вы не юрист, я все же хотел бы вас кое о чем спросить. Уверены ли вы, что где-нибудь в другой стране, в какой-либо другой лаборатории в это же самое время или, допустим, в ближайшем будущем не будет создано нечто подобное антиментону? - Думаю, что именно так оно и будет, - ответил доктор Бергсон, вялым движением рук как бы расписываясь в собственной беспомощности. - Вероятно, в научных исследованиях каждый полученный результат можно использовать как на благо человечества, так и во вред ему. Правда, как только где-нибудь произойдет нечто подобное, люди сразу должны выступить против этого. - Но, господин доктор, - возразил прокурор Классен, - как можно с самого начала знать, принесет данное открытие пользу или вред? Или что из них окажется более важным? Это все равно, как если бы мы рассуждали об атомной энергии, имея в виду лишь атомную бомбу, а не, к примеру, радиоактивные материалы, используемые для облучения опухолей. Где тут граница? Если позволите, то как юрист я бы сказал, что фактически у нас с вами достаточно близкие взгляды на вещи, хотя в целом ряде вопросов мы несколько расходимся. Итак, вы пришли сообщить мне, что у меня остается двенадцать часов на размышление, чему отдать предпочтение, причем, как я понимаю, передо мной стоит выбор: либо присоединиться к вашей точке зрения, которая, вообще говоря, не является достаточно общим решением вопроса, и забыть о том, что на свете существуют право, законность и все остальное, либо действовать сообразно духу своей профессии и начисто забыть о мотивах, которые вы мне здесь привели. Доктор Бергсон поднялся с кресла и с достоинством поклонился. - По-моему, все сформулировано абсолютно точно. У вас действительно есть двенадцать часов на размышление. Простите, господин прокурор, что отнял у вас слишком много времени. - Мне было интересно выслушать вас, господин Бергсон, - сказал прокурор. - Поверьте, я вполне допускаю вашу точку зрения и рад, что вы меня тоже поняли. Уверяю вас, что постараюсь продумать создавшуюся ситуацию до конца. Хотя, конечно, любое решение выдвинет перед нами новые проблемы. - Понимаю, господин прокурор, - сказал доктор Бергсон уже у самой двери. Потом полез в карман и вынул оттуда маленькую пробирку. - Понимаю, - повторил он, - принять правильное решение всегда трудно, особенно в таком деле. А на вас падает огромная ответственность. Видите ли, пока мы здесь рассуждали, все было более или менее ясно, поскольку нам вовсе не приходило в голову, что можно что-нибудь забыть. Ведь для нас очевидной казалась только наша правда. А теперь, если позволите, я хотел бы вручить вам единственную оставшуюся у нас порцию антиментона. Он действует вполне надежно и, кроме того, совершенно безвреден. С вашего разрешения, через двенадцать часов я позвоню вам, чтобы узнать, воспользовались вы им или нет. До свидания, господин прокурор. Он поклонился еще раз. Потом приоткрыл дверь и, прежде чем покинуть кабинет, обернулся и проговорил слегка извиняющимся тоном: - А теперь, представьте себе, господин прокурор, что в этой пробирке вовсе не антиментон, а всего лишь "плацебо" - не оказывающий никакого действия, полностью безвредный препарат, и что я вам солгал. Естественно, я не утверждаю, будто это именно так. Однако, если бы это было так, вам пришлось бы очень трудно... Не правда ли, господин прокурор? - и доктор Бергсон тихонько притворил за собой дверь.