и, опуская
его,  выкрикивал  "Это евреи! Евреи!". Мистер  Ньюмен посмотрел вверх на его
сморщенное и  истекающее потом лицо,  увидел  его  глаза  и отвел  взгляд  в
сторону.  Через мгновение человек сел и  мистер  Ньюмен ощутил на  себе  его
взгляд.  Он  слегка  повернулся  к нему и кивнул.  Но  тот  уже  смотрел  на
священника.
     Священник снова  стоял у кафедры, ковыряя планку.  Он  казалось  совсем
забыл  о толпе, которая  снова начала  успокаиваться. Неожиданно  он  гневно
посмотрел  прямо  на присутствующих  и некоторое время  не  отводил взгляда.
Мистер Ньюмен  понял, что он  говорил то, что  приходило  ему в голову и его
интересовало,  что  же  произойдет  дальше,  потому  что  он  опасался,  что
произойти может все что угодно.
     -  Но  прежде,  чем  я  продолжу  свою  весть,  мои  дорогие  братья  и
сограждане, прежде  чем  я  продолжу, я обязан  сообщить,  даже  более того,
предостеречь вас  о  том, что сегодня  вечером  среди нас есть представители
определенной прессы -  как бы мне лучше выразиться?  -  интернационалистской
прессы.
     Везде  вокруг  мистера  Ньюмена  люди   начали   поворачиваться,  чтобы
посмотреть  на  своих  соседей.  Мистер  Ньюмен  посмотрел  на  человека  со
складками  на  лице как раз вовремя,  чтобы встретить его прямой  взгляд. Он
улыбнулся ему, но тот не ответил. Он изучал лица вокруг себя и не заметил ни
одного, которое можно было бы  назвать  еврейским. Чтобы помочь тем, кто мог
не совсем понять его,  священник продолжал: - Думаю, все знают, как отличить
интернационалиста от националиста.
     Послышался грубый хохот и еще немного  позаглядывали друг другу в лица.
Снова мистер Ньюмен повернулся, чтобы посмотреть на человека со складками на
лице  рядом  с  ним  и  снова  обнаружил,  что  тот  смотрит  на  него.   Он
почувствовал,  что  начинает   сердиться,  и  повернулся  лицом  вперед,  но
пристальный взгляд соседа горячим светом освещал его щеки.
     -  Причина,  почему я  сообщил вам об  этом  таким  образом,  -  сказал
священник, который теперь опустил руки  на  бедра,  - состоит в том, что  мы
должны  ожидать,  что как прежде,  эти господа уделят нам должное внимание в
своих газетах, а  поскольку их симпатии неизбежно влияют на  их репортерскую
работу,  мы  должны  быть  готовы к  воплям протеста с  их стороны. Если  же
случится что-либо подобное, я верю, что  вы будете сдержанными и поступите с
этими господами в соответствии со здравым  смыслом и вашими организаторскими
способностями...
     В  голове  у  мистера  Ньюмена  от  волнения  все  смешалось.  Что  они
собираются с ними делать? Если  предположить, что вот этот человек справа от
него, этот спокойный мужчина с пиджаком на коленях вдруг неожиданно выступит
против оратора? Должен  ли он  помогать вышвырнуть того из  зала? Что имел в
виду священник, говоря об организаторских способностях? Или ему нужно просто
проигнорировать  его? Он не  хотел, чтобы  его  застигли врасплох без  плана
действий, потому  что знал,  что  где-то  в  зале  сидит  Фред,  и  те,  кто
перевернул его мусорный бак тоже здесь, и он предпочел бы, чтобы все видели,
как  он решительно делает именно то,  что нужно.  Он хотел  иметь  репутацию
одного из таких  людей, кем он  фактически и  был,  и он  не  доверял  своей
реакции в  непредвиденных  ситуациях. Голос  священника пробился  через  его
мысли.
     -  ...в  конце  самой   жестокой  войны   в  истории.  Многие  из  нас,
присутствующих на этом собрании, потеряли родных братьев, мужей и друзей...
     Глаза Ньюмена  блуждали  поверх голов вокруг него.  На стуле в  проходе
между рядами справа от него сидел солдат без головного убора, стальная скоба
поддерживала его  шею  и подбородок. Его  рот немного  приоткрылся, когда он
слушал и, казалось, что  он краснеет. Мистер  Ньюмен взволнованно размышлял,
было  ли  это  смущение,  гнев  или... О  чем  они думают, эти  солдаты?  Он
размышлял, обвиняют ли они  евреев в начале этой войны. Ему на глаза попался
другой солдат, который сидел позади раненого. Он писал в блокноте. Был ли он
за  или  против?  Он  пристально осмотрел публику, в  поисках других солдат.
Неожиданно он  понял, что зал  разразился  аплодисментами. Он быстро перевел
взгляд на священника и поднял  руки с  колен, но  аплодисменты прекратились.
Когда он опускал руки, человек со складками на лице глянул на него. Его лицо
было безжизненным, без выражения, как будто на нем была косметическая маска.
Мистер Ньюмен опустил руки и посмотрел вперед.
     - Как можем  мы, при всей  нашей  порядочности... приносить в жертву...
деньги... братья...
     Ледяной  холод  начал  подниматься  по затылку мистера  Ньюмена.  Чтобы
расслабиться, он  приподнялся  на сантиметр  от  сиденья  и  дальше  по ряду
заметил пожилую даму в ботинках до лодыжек,  которые были зашнурованы белыми
шнурками.  Она  прижимала к  своей костлявой груди несколько  газет.  Резкий
запах достиг  ноздрей мистера Ньюмена, запах ног  и  старости. Он потер шею.
Она застывала.  Под  подбородком кожа была  горячей.  Слева  от  него  снова
оживление... человек со  складками на лице крякнул. Он сидел, уставившись на
сцену,  крякая и дергая себя за колено, его брови шевелились вверх и вниз, в
то время как он вел молчаливую дискуссию со священником.  Ньюмен отодвинулся
от него, и его плечо коснулось блондина справа, который машинально оттолкнул
его своей длинной рукой и снова сложил на коленях  пиджак. Ньюмен  увидел на
его руке толстое золотое кольцо и задержал на минуту свой взгляд на нем...
     - ...война! Почему! Почему же, Господи, почему!
     Рев хриплых голосов сзади... - Евреи! Е...!
     Ньюмен вскочил в испуге... человек слева  от него  резко взметнул вверх
левый  кулак, оглушительно  выкрикнул: -  О-о-о! - и, ловя ртом воздух, сел.
Ритм  его кряканья  совпадал теперь с обвинительными пассажами священника, и
он продолжал  ритмично раскачиваться взад и вперед, дергая  себя за колено и
комкая  брюки  в  мокрых  складках. Мистер Ньюмен прижал локти к телу,  сжал
колени и попытался заслониться  от этих  людей  и тогда он почувствовал, что
снова поднимается волна.
     - ...долго, о, Господи, как долго!
     Это прокатилось над его головой как живой зверь - нечто такое, что было
почти осязаемо и имело вес,  разгоняя вонючий воздух над  головой и мчась по
всей длине зала  до  самой кафедры. Люди встали, они кричали и аплодировали.
Он  попытался  вспомнить, что  сказал  священник.  Пожилая  дама  в  высоких
ботинках уронила  свои газеты  на пол и стояла, прижав свои  желтые  руки  к
груди  и  благоговейно глядя  на священника.  Где Фред?  Что-то упало на пол
позади него, что-то тяжелое. Кто-то упал в обморок, подумал он? Где же Фред,
взмолился он, где найти кого-нибудь знакомого?
     - ...любимое слово с сегодняшнего дня. К бою! К бою! К бою!
     Пол дрожал от топота ног. Лицо священника раскраснелось, а он продолжал
кричать поверх голов, его вытянутые вперед руки  напряглись, кулаки сжались.
Человек со складками на лице слева от него стоял,  его руки взлетали вверх и
вниз в воздухе, и он кричал: - О-о-о! Теперь все вокруг него встали, он стал
задыхаться  от  запаха  их тел и начал  подниматься,  когда  что-то  тяжелое
опустилось  ему на  плечо, и  он повернулся в  ужасе  и увидел  человека  со
складками, который, обливаясь потом, дико уставился ему в  лицо. И он понял,
что тот вцепился  в его  воротник.  - Послушайте!  - возмутился он и вежливо
похлопал  мужчину по  запястью, опасаясь, чтобы  не разорвался  его  костюм.
Двигая желваками на скулах и, вытянув губы вперед, человек встряхнул мистера
Ньюмена и крякнул на него. Мистер Ньюмен вцепился в его руку обеими руками и
попытался  разжать хватку,  но он  побаивался  за свой пиджак.  Он  повертел
головой в поисках помощи и увидел, что на него смотрят люди, в  то время как
на сцене священник поднимался на цыпочки, пытаясь  заглянуть в круг, который
образовывался вокруг него. Заметив  священника,  мистер  Ньюмен начал  звать
его, но тут очень близко возле него появилось новое лицо. Этот новый человек
был одним из тех, кто стоял по краям сцены.
     - Пусть он отпустит меня, - сказал ему мистер Ньюмен.
     Человек  со  сцены  посмотрел на человек со складками и  сказал:  - Что
случилось?
     - Он ни разу не хлопал!
     Мистер Ньюмен почувствовал, что в его горле клокочет идиотский смех, но
лица  вокруг него  не смеялись. - О,  господи,  - сказал  он  окружающим его
лицам, -  я  никогда  не  хлопаю  в  ладоши, не хлопаю, вот  и  все. Даже на
концертах...
     - Господи, да ведь он же еврей!
     Голос  донесся из-за окружающих его лиц. Мистер Ньюмен тут  же поднялся
на цыпочки так высоко, как только мог, - потому что  его до сих  пор держали
за шиворот. - Эй, прекратите молоть чепуху! - потребовал он.
     -  Боже  Всемогущий, неужели  не видно, что это Мойша? - Голос ворвался
сквозь кольцо вокруг мистера  Ньюмена и говоривший схватил его за  лацканы и
толкнул на стул. Ужас иглой пронзил его и он закричал: -  Неправда! Картина,
изображающая его младенцем  во время крещения  почему-то  промелькнула в его
сознании в тот  момент, когда  он почувствовал  удар по шее  и услышал,  как
рвется  его  пиджак.  Он  быстро сорвал очки и  повернулся  лицом, чтобы все
увидели. Его встретила пощечина  - женской рукой - и его толкали сзади. Мимо
него  проносились лица,  а он вырывался,  чтобы  коснуться ногами  земли, но
только  размахивал  ими в воздухе. Со времен службы  в армии к нему никто не
прикасался, умышленно не толкал, не дергал - он никогда не играл в  футбол и
не выполнял тяжелой работы, и это распалило его страх и чувство собственного
достоинства,  и  он продолжал кричать,  хотя не  понимал,  что  кричит, пока
что-то твердое не ударило его в плечо, и он завертелся вокруг себя и чуть не
упал, но, расставив  руки, удержал равновесие. И в этот момент он увидел под
ногами тротуар и понял, что находится на улице. Какое-то мгновение он стоял,
слыша,  но все еще ничего не видя, а потом услышал свой крик и почувствовал,
как саднит горло. - Я не такой, вы, придурки, я не такой! - и осознал, что в
одной руке он  поднял  свои очки, а другой, показывает  на  них. Вокруг него
толпились лица,  но он не знал, те ли это,  что так дурно обошлись с ним или
это просто любопытные прохожие. Но его  больше не  волновало  то,  какой  он
устроил скандал, ему и в голову не  приходило, что он устраивает скандал - и
в ярости,  смешанной с  распирающим его нарастающим  негодованием, он  начал
пробираться через лица к освещенному входу в зал и  снова руки на его плечах
и запястьях  остановили его. -  Не будьте придурками!  -  кричал он  в глаза
лицам, а назад возвращалось эхом: - Проклятый Мойша! Ну, ты, Мойша, Мойша!
     - Да нет же, вы, придурки...!
     - Они все так говорят, когда припрешь к стенке!
     Эти слова  он  услышал. Эти слова он услышал нормально  и громко, и они
остановили его.  Он посмотрел направо  и  увидел лицо и посмотрел налево. Он
обернулся вокруг  себя и  увидел  еще одно  лицо, исступленно вспоминая крах
попытки спорить с Гарганом о своем зрении... Теперь возле него осталось лишь
трое. Остальные, понял он, вернулись назад. Теперь и эти трое повернулись  и
пошли  мимо  него  к входу в  зал.  Он не хотел,  чтобы они  оставляли его в
одиночестве. Он вообще не  хотел  быть одиноким. Они должны были понять, что
он, Лоренс Ньюмен из семьи с  фамилией Ньюмен, которая прибыла из Олдвича, в
Англии в 1861 году и что у него дома есть фотографии, на которых запечатлены
его крестины и если бы они  сейчас хоть на минуту задержались на ступеньках,
он смог бы рассказать, как более  двадцати  лет он работал в  одной из самых
антисемитских корпораций Америки, и что он...
     Он ощутил толчок в грудь,  как  будто  в него попал  камень  и  сел  на
тротуар. Подняв глаза,  он увидел, как те трое входили  в  зал. Решительная,
но, по-видимому, безобидная рука поставила его  на ноги  и, подняв глаза, он
увидел полицейского.
     - Я не такой, - сказал он хрипло и перестал говорить.
     - Мистер, вам лучше пойти домой, - сказал полицейский.
     - Но я...
     - Как вы себя чувствуете? Вы ранены?
     -  Нет,  я  не  ранен. Но  они  сошли с  ума, они обезумели. Как они не
поймут, что я...?
     - Сейчас вам лучше пойти домой, - сказал полицейский. - Не связывайтесь
с этими  чокнутыми. У него был  очень  низкий голос и по  его уговаривающему
тону,  мистер  Ньюмен понял, что ему не  поверили.  Он заплакал,  его  грудь
сотрясалась от  начавшихся рыданий,  и он  пошел мимо полицейского. Он пошел
дальше по улице, с  открытым ртом, руки повисли по бокам. Тротуар уводил его
в сторону от верного направления и когда он снова ощутил себя  в своем теле,
он  сидел посреди высокой травы. Он встал и понял, что находился в  середине
незастроенного пустыря и что в шею  его жалит комар. Он пришлепнул  комара и
продолжил  осматриваться.   Долгое  время  он  не  мог  сориентироваться  на
местности, а потом увидел надземную железную  дорогу  и определил куда идти.
Он уже прошел половину пути домой.
     Только пройдя несколько  метров, он понял, почему ему потребовалось так
много времени, чтобы понять,  где он находится.  Его очки  свисали  с одного
уха. Когда он  надел их?  Или же кто-то в насмешку  ткнул их ему в  лицо? Он
остановился и осмотрел  очки.  Линзы  были  невредимы, но правая  дужка была
изогнута. Он  стоял,  пытаясь  выгнуть ее назад, но  потом отказался от этой
затеи, потому что на его лицо снова налетели комары. И он надел очки и пошел
дальше  через  пустырь.  Носу было неудобно,  потому  что  очки  были слегка
искривлены и впивались в переносицу, и очень скоро ему пришлось придерживать
их  на  ходу, чтобы они не так давили. И  тут  он вдруг не смог сдвинуться с
места  и разрыдался.  Он стоял в темноте, посреди высокой травы, прикрываясь
одной рукой, придерживая на носу очки другой. Он услышал собственное тяжелое
дыхание  и  частое  покашливание,  что  было  похоже  на  звуки,  издаваемые
простуженным ребенком,  и в то  же время что-то безумное  визгливо  смеялось
внутри него, а он был способен только трясти головой и продолжать рыдать.
     Когда  все  прошло, он нашел свой  носовой  платок, высморкался и вытер
лицо. Он выбросил платок, потому что  тот  насквозь промок, а потом вышел на
угол и направился  к дому. Выйдя на  тротуар,  он немного успокоился, потому
что  его перестала раздражать  мельчайшая  зола пустыря, и ускорил  шаг. Как
только он пошел  немного быстрее, он услышал позади  шаги другой  пары ног -
они вышли из золы и подходили к тротуару. Если они идут за мной, подумал он,
я их  прибью. Он остановился  и повернулся.  В темноте  к  нему  приближался
мужчина его роста.  Перед ним  остановился человек без пиджака и подтянул на
животе брюки.
     - Добрый вечер, мистер Ньюмен, - сказал мужчина.
     Напряженное   тело   мистера  Ньюмена  расслабилось.  Это  был   мистер
Финкельштейн.
     - Могу ли я вам как-то помочь? - спросил он.
     - Со мной все в порядке.
     Они постояли.
     - Думаю, вы хотите снять пиджак. Он выглядит не  совсем хорошо, - через
минуту сказал мистер Финкельштейн.
     Мистер  Ньюмен  начал  возражать,  и  увидел,  что половина его пиджака
свисает  с  плеча.  Он  потянул  вниз  за  край  рукава, и  половина пиджака
соскользнула и повисла у него на руке. Он снял вторую половину и свернул  их
вместе.
     - Вы идете домой?  Я бы хотел  пройтись с  вами,  если вы не против,  -
сказал  мистер  Финкельштейн,  подстраиваясь к его  медленным  шагам.  Целый
квартал они прошли молча. Наконец мистер Финкельштейн заговорил. -  Я видел,
что там  произошло. Мистер  Ньюмен, глядя прямо перед собой,  не отвечал. На
пустыре позади них в ночи громко засвиристели  сверчки.  Подождав  некоторое
время, Финкельштейн снова заговорил.
     -  Я  понял,  - сказал он,  - что они все равно придут  ко мне, и решил
сперва сам сходить к ним. Я стоял на улице. Я видел, что они с вами сделали.
     Мистер  Ньюмен  ничем  не  показал,   что  слышал  хоть  что-нибудь  из
сказанного. Они молча шли по кварталу.
     При дневном свете  он  попытался бы ускользнуть от Финкельштейна - даже
сейчас,  в ночной темноте, он покрывался пятнами от негодования от того, как
тот  пытался навязаться  ему,  в  то время как было  совершенно ясно, что он
хотел остаться незамеченным.
     И все же  пока  они шли  по темной  улице, мистер Ньюмен  ощутил острое
любопытство.  Что же теперь  хотел сказать ему мистер  Финкельштейн?  Против
желания он потянулся к нему. Не то, чтобы он думал о себе, что попал в такое
же положение, что и этот, неторопливо шагающий рядом с ним еврей, потому что
сознательно он о себе такого не думал. Дело было только в том, что он видел,
что тот обладает тайной, которая позволяла ему владеть собой и защищаться, в
то  время как  он  сам  метался  в смятении  в поисках  рецепта,  при помощи
которого мог бы снова вернуть себе чувство собственного достоинства.
     Он глянул  на  выдающуюся вперед челюсть мистера Финкельштейна и на его
нос картошкой.  Мистер Финкельштейн повернулся к нему и, несколько смущаясь,
заговорил.
     - Причина, почему я сейчас остановил вас, состоит в следующем, - сказал
он. Затем  он посмотрел вниз  на тротуар и подумал.  - Прежде всего, я прошу
понять  меня, -  вас я не собираюсь ни о чем просить. Я  вышел, чтобы добыть
информацию.  Что  должно  произойти,  то  и  произойдет,  и  я  не  могу это
остановить.  Каждый  день я  читаю  по несколько  газет.  Самые  разные,  от
коммунистических,  до самых реакционных. Такой я человек,  что не успокоюсь,
пока сам не пойму что происходит. Этого я понять не могу.
     Мистер  Ньюмен  понял,  что он  слушает. Потому  что  за низким голосом
мистера  Финкельштейна  предательски  выдавала свое  присутствие дрожь.  Это
привлекло  его.  Интуиция подсказала ему, что он может  это понять.  Человек
рядом с ним переживал сильное душевное  волнение.  Они продолжали идти. Этой
ночью он хотел встретиться с чем-нибудь понятым. Он  слушал низкий,  нервный
голос.
     - На  днях,  - осторожно  начал мистер Финкельштейн, - в магазин  зашел
незнакомый мне негр и спросил  сигареты "Кэмэл". У меня не было "Кэмэла" и я
сказал ему, что у меня их нет. - Для кого ты их бережешь, - сказал он, - для
Гольдберга?  Если бы мы  были на улице, я бы  ударил  его ящиком. В подобные
моменты, у меня возникают определенные чувства  к таким людям.  Они не часто
ко  мне  заходят. Но я стараюсь о них не думать.  Я говорю  себе,  - в конце
концов,  скольких  негров я  знаю? Лучше  будет,  если я скажу, что  мне  не
нравится этот  негр и тот.  Но у меня нет никаких прав обвинять  весь народ,
потому что всего народа я не знаю, вы  понимаете, о чем я? Если я никогда не
видел калифорнийское мамонтовое дерево, какое право я имею говорить, что оно
не так велико, как о нем говорят? Вы понимаете, о чем я? - Я не имею права.
     Они пересекли улицу, и мистер Финкельштейн продолжил. - А не понимаю  я
вот что,  - имейте  в  виду,  я прошу у вас  не об одолжении,  а информацию.
Понимаете?
     - Да, - сказал мистер Ньюмен. Он понял, что тот все  еще говорил с ним,
как с членом Фронта. Это успокоило его, потому что он  все еще опасался, что
мистер Финкельштейн намеревался заключить его в объятия  как брата. А теперь
он обнаружил, что чувствовал себя с  этим евреем вполне свободно, потому что
тот  вообще оказался ненавязчивым. - Я понимаю, о чем вы  говорите, - сказал
он.
     -  Чего  я не  понимаю,  так это того, как  так много  людей  могут так
завестись по отношению к евреям,  если во всем том зале не было хоть одного,
кто  знает -  сам, лично  -  больше  трех  евреев,  с  которыми  он  мог  бы
разговаривать.  Прежде  чем вы  ответите  мне,  я понимаю, как человек может
ненавидеть  целый  народ, потому что сам бываю в  подобной  ситуации,  когда
забываюсь. Но я не понимаю, как они могут так завестись,  чтобы в такую жару
идти вечером на собрание для  того, чтобы избавиться от евреев. Чувствовать,
э-э... неприязнь это одно. Но доводить себя до такого состояния и вести себя
таким образом... Этого я не понимаю. Как это можно объяснить?
     Мистер Ньюмен  переложил свернутый  пиджак в другую руку. - Большинство
из них не очень образованы, - рассудительно поднимая вверх брови, сказал он.
     - Да, но там я видел и  таких, которые выглядели  более  образованными,
чем я. Если  вы не  обидитесь  на мои  слова, я  думаю, что  вы тоже человек
образованный...  - Он запнулся, а затем  быстро сказал:  -  Мистер Ньюмен, я
хочу обсудить все открыто. Не то, чтобы я просил у вас одолжения, просто как
мужчина мужчине, я хочу понять. Если вы не возражаете, обсудите это со мной.
Почему вы хотите, чтобы я убрался отсюда?
     Он стал дышать тяжелее и начал сопеть.
     -  Ну,  речь  не  идет именно  о вас... -  Теперь  Ньюмен  почувствовал
смущение,  потому что на  прямой искренний вопрос Финкельштейна он почему-то
не мог произнести честный ответ.
     - Но речь  идет именно обо мне, - сказал мистер Финкельштейн. - Если вы
хотите  чтобы  отсюда убрались евреи, значит,  вы хотите чтобы  убрался я. Я
что, делаю что-нибудь такое, что вам не нравится?
     - Это не  вопрос  того,  делаете ли  вы что-нибудь  такое,  что мне  не
нравится.
     - Да? Тогда чего же?
     - На самом деле вы ведь не хотите этого знать?
     - Почему же, разве вы не хотите мне это рассказать?
     Теперь  его  ожесточенное упрямство  сильно задело мистера  Ньюмена  за
живое  и,  появившаяся было  снисходительная  улыбка,  исчезла  -  выражение
превосходства на  его  лице ушло перед  возможностью  унизить себя,  оставив
мистера Финкельштейна с представлением, что  он так же глуп и нелогичен, как
та толпа, которая только что выбросила его из зала.
     -  Я скажу вам,  если  вы  хотите,  чтобы я  это сделал,  - сказал  он.
-Существует много  причин, почему люди не любят евреев. Например, у них  нет
принципов.
     - Нет принципов.
     - Да.  В торговле  можно  обнаружить что  они, например, мошенничают  и
обманывают. Это то, что люди...
     - Дайте мне разобраться. Сейчас вы говорите обо мне?
     - Ну, нет, не о вас, но... - его правая рука начала дрожать.
     -  Мистер Ньюмен, меня  не  интересуют  другие  люди.  Я  живу  в  этом
квартале, - они уже приближались к его  магазинчику,  - и  в  этом  квартале
больше  нет евреев, кроме  меня  и моей семьи. Я когда-нибудь  обманул вас в
торговле?
     - Дело не в этом. Вы...
     -  Сэр, я  прошу прощения.  Вам  не нужно объяснять  мне, что некоторые
евреи мошенничают в торговле. Об этом нет разговора. Лично я знаю совершенно
точно, что телефонная компания взимает пять центов за звонок по городу, хотя
может  получить  хорошую прибыль, взимая один цент. Это факт из официального
обследования коммунальных услуг. Телефонная компания  управляется и является
собственностью не-евреев.  Но  когда я опускаю пятак,  чтобы позвонить, я не
злюсь  на  вас  только  потому,  что  вы не-еврей.  И  не-евреи  по-прежнему
обманывают меня.  Мистер Ньюмен, я спрашиваю вас, почему вы хотите,  чтобы я
убрался отсюда.
     Они остановились возле освещенного окна магазина мистера Финкельштейна.
Квартал был безлюден.
     - Вы не понимаете, - кратко сказал Ньюмен, прижимая свою  дрожащую руку
к животу. - Дело  не в том, что сделали <i>вы</i>,  а в том, что делают другие люди
вашей национальности.
     Мистер Финкельштейн долго и пристально смотрел на него. - Иначе говоря,
когда вы смотрите на меня, вы меня не видите.
     - Что вы имеете в виду?
     -  То, что я сказал.  Вы  смотрите на меня и меня не видите.  Вы видите
что-то другое. Что  вы видите?  Вот  этого я и не  понимаю. Вы  сказали, что
против  меня вы ничего не имеете. Тогда почему же вы пытаетесь избавиться от
меня? Что вы видите такого, что раздражает вас, когда вы на меня смотрите?
     Голос  Финкельштейна исходил глубоко из его груди  и  Ньюмен неожиданно
понял, что эта дрожь в  голосе показывала, что  он в ярости. Он был разъярен
от самого  пустыря. И у  Ньюмена изменилось  представление о нем,  когда  он
стоял  так  и  смотрел  на его разгневанное лицо. Там,  где раньше он  видел
довольно  смешное,  неприятное и подобострастное  лицо, теперь он  обнаружил
человека,  мужчину трепещущего от  гнева. И почему-то  его гнев  сделал  его
понятным для  мистера Ньюмена. Его не вызывающий сомнений гнев, его упорство
и  сдерживаемая ярость открыли широкий канал в сущность Ньюмена, так же, как
в свое время это сделала Гертруда, когда сидела  напротив него  за столом  в
его  стеклянной кабине. И на  какое-то мгновение ему стало очень стыдно, что
Финкельштейн,  этот взрослый и совсем не смешной человек, отождествлял его с
тем  слабоумным сборищем в зале. Потому  что он не знал, как должен ответить
Финкельштейну член Фронта, человек охваченный ненавистью. Трудность состояла
в том, что у  него не было никаких претензий лично к Финкельштейну,  и он не
мог  стоять так лицом к этому  человеку,  как  сейчас,  -  а  теперь  он был
человеком - и говорить ему, что он не любит его, потому что не любит его. Он
также  не  мог  сказать  ему,  что  его  умение  зарабатывать  деньги   было
предосудительным,  потому  что  Финкельштейн, безусловно,  не  обладал таким
качеством.  Точно  так  же  невозможно  было  сказать  ему,  что  лично  он,
неопрятен,  потому  что  Финкельштейн   таким  не  был.  Это   правда,   что
Финкельштейн  часто  не брился  по  два дня кряду,  но  казалось ребячеством
предлагать  ему убраться из  квартала,  потому  что  он  недостаточно  часто
бреется. И, смотря теперь на Финкельштейна, Ньюмен  понял, что на самом деле
он  не  ощущал  <i>к  нему</i>  ненависти,  он  всегда  лишь  собирался начать  его
ненавидеть -  каждое утро, он  проходил мимо  этого человека зная, что в нем
заложена  склонность  вести  так,  как,  считается,  ведут   себя   евреи  -
мошенничать, или  быть грязным, или крикливым. То, что Финкельштейн не жил в
соответствии  с  ожиданиями,  не изменило отношение  к нему  Ньюмена.  А при
нормальном  течении  событий, его чувства никогда бы не изменились,  как  бы
правильно Финкельштейн не вел себя в квартале.
     Но  теперь  это чувство  изменилось.  Потому  что теперь  мистер Ньюмен
понял, что этому человеку он  мог ответить лишь то, что он не нравится  ему,
потому  что  у  него  лицо   человека,   который  может  сделать  что-нибудь
отвратительное.
     -  Мистер  Ньюмен, что вы видите,  когда  смотрите на меня?  - повторил
мистер Финкельштейн. Ньюмен тревожно смотрел на него.
     Приступ боли начал сводить живот  мистера Ньюмена.  Как будто все знаки
известного  ему мира поменялись,  как будто во  сне  изменились  номера  его
собственного  дома, название  его  улицы,  расположение  надземной  железной
дороги  по отношению  к углу, как будто  все то,  что было  истинным, теперь
стало трагически  ложным. Он почувствовал, как будто сейчас  его вырвет и он
расплачется. Не говоря  ни слова,  он  широкими шагами пошел прочь  и  перед
собой он видел лицо Гертруды  и то, как ее  чужеродная порочность рассеялась
тогда, в конторе  Арделла... чудо  после которого она стала привычной частью
его жизни...
     Улица вне  освещенного возле магазина  пространства была темной. Мистер
Ньюмен нырнул в темноту, как в закрытую комнату,  где можно укрыться. Взгляд
мистера  Финкельштейна был  на  его спине, причиняя все больше боли. Если бы
этот человек мог просто исчезнуть,  просто  уйти... ради Бога, просто уйти и
дать всем стать такими же, как прежде! Как прежде, как прежде, дать нам всем
стать как прежде! Он тихонько открыл входную дверь.
     На кухне горел свет. Мистер Ньюмен, со  свернутыми под мышкой обрывками
пиджака, на цыпочках прошел через гостиную и, не привлекая внимание  матери,
добрался  до  лестницы в  столовой и  молча  поднялся. На  верхней  площадке
лестницы он  увидел,  что  в спальне горит свет.  Он на  минуту  замешкался,
прошел по коридору над лестницей и вошел в спальню.
     Гертруда посмотрела на  него с кровати, где она развалилась  с журналом
<i>Киносценарий</i> в руках. Он положил свернутый пиджак на стул.  Она  не отводила
от него взгляда.
     Он сел рядом с кроватью на небольшой обитый сатином табурет. Ее рот был
приоткрыт, глаза  не  моргали, в то время как она пыталась понять, что с ним
произошло.
     - Ты порезался, -  сказала она и  села  на краю кровати. -  Где  это ты
порезался?
     - Через минуту я приму душ, - сказал он.
     - Что с тобой случилось? Как ты порезался? Ты весь грязный.
     - Я сидел там рядом с одним психом. Он начал на меня кричать.
     - Почему, что ты сделал?
     - Я  ничего не сделал.  Он увидел, что я не аплодирую. Ты  же знаешь, я
никогда не аплодирую.
     - Так нужно было объяснить ему, - проявила недовольство она.
     -  Как ему  вообще можно хоть что-то  объяснить, такому как он? Они все
были разгорячены. Ты знаешь, как это происходит.
     - Там еще не закончили, да?
     - Не знаю. - Он не мог поверить в это, - она сердилась на <i>него</i>.
     - Ты не остался там до конца? Ты должен был быть там до...
     - Они вытолкали меня оттуда.
     Она моргнула. Появившееся на ее лице  выражение он  видел впервые. Лицо
стало сварливым и жестоким, а губы  набухли, как надутые пузыри. Он  был так
раздражен, что она на него сердится,  что  резко  встал и начал раздеваться.
Выражение  ее лица не  изменилось, когда он  сбрасывал с себя брюки и туфли.
Все его внутренности подступили ему к горлу.
     - Не смотри на меня, - предостерег он, - просто я никогда не аплодирую.
     Оставшись в одних трусах, он подошел к двери.
     - Ты должен был аплодировать, - крикнула она.
     - Не кричи, Гертруда, - повышая голос, ответил он.
     - Боже праведный, ты ведешь себя как...
     - Это свора психов! - разъяренно  завизжал он... ругаясь, она выглядела
так вульгарно.
     Его гнев заставил ее отвернуться, и она легла на кровать спиной к нему.
Через минуту он вышел в ванную комнату и стал под душ. Мыльная пена  обожгла
щеку и, посмотрев в зеркало, он увидел ранку. Она была не больше  пореза при
бритье, но этого было  достаточно,  чтобы что-то сжалось  внутри него,  и он
снова ощутил унижение. Он был не из тех, кто привык к подобному  обращению с
собой.
     Когда  он  вернулся  в  спальню,  она  продолжала  лежать,  не  изменив
положения. Он нашел чистое белье и носки и надел  их, надел серую спортивную
рубашку, которую  она  ему  купила,  а потом  полосатые холщовые  брюки. Она
лежала на кровати не двигаясь, пока он не надел туфли, а потом перевернулась
на спину и посмотрела на него.
     - Зачем ты одеваешься? - из чистого любопытства спросила она.
     - Мне же нужно одеться, чтобы выйти, правда?
     - Куда ты собрался?
     - Я скоро вернусь.
     Он вышел из спальни, замедлил шаги на верхней площадке и  прислушался к
первому этажу. Он осторожно  спустился  по ступенькам, повернул в столовой и
вышел из дома.
     На  небе была потрясающая  луна.  Он  заметил это  только сейчас.  Было
новолуние, и ужасно громко стрекотали сверчки.
     Он быстро пересек свою лужайку и подошел  к  веранде Фреда.  Наверху, в
спальне  у Фреда  горел свет, но в остальном доме было  темно. Поднявшись по
кирпичным  ступеням,  он  на  цыпочках  прошел  по  веранде  и  сел в низкое
кресло-качалку рядом с входной дверью.  Он находился в полной темноте. Он ни
разу не качнулся.
     Фред был  на собрании. Он  это  знал. И он  ничего не предпринял, чтобы
помочь. Но он не был в ярости. Его сознание спокойно выпустило свои щупальца
в улицу перед ним, в ее жестокую тишину,  которая сейчас казалось, поднялась
против него. Ему нужно было кое-что сделать, и он знал, что сделает это.
     Из-за угла слева повернул автомобиль, и мистер Ньюмен взглядом проводил
его приближающиеся фары. Он остановился перед домом, из него вышел  Фред, но
не уходил, а разговаривал, наклонившись к окну задней двери. В конце концов,
он отошел, и  автомобиль уехал и  тогда  он  пошел  по дорожке и поднялся на
веранду.  Он немного отпрянул в  сторону,  когда  мистер  Ньюмен  сказал  из
темноты: - Фред, я хочу поговорить с тобой.
     - Кто там?  -  сказал  Фред, вглядываясь  в  сидящего  в кресле мистера
Ньюмена. Было ясно, что ему просто нужно время, чтобы собраться с мыслями, и
он  хотел  сказать  что-нибудь  такое, что передаст его раздражение  мистеру
Ньюмена.
     - Фред, это я. Присядь-ка на минутку. Сюда. - Он пододвинул  ему другое
кресло-качалку и Фред обошел его и сел.
     Мистер  Ньюмен  был доволен, что додумался устроиться  в  темноте.  Оба
будут говорить откровеннее.
     - Думаю, ты  видел то,  что произошло сегодня  вечером, - начал  мистер
Ньюмен.
     Фред наклонился  и завязал шнурок на туфле.  Он казалось, был абсолютно
неповинен в  коварстве. - Я слышал что  произошло,  но именно в  этот момент
меня не было в зале.
     - Это произошло после начала собрания, - напомнил ему мистер Ньюмен.
     Фред выпрямился  и  наклонился в кресле так,  будто собирался  встать и
уйти. - Ну, ведь они не поранили тебя, правда?
     - Меня немного порезали,  -  сказал Ньюмен. - И им удалось погнуть  мои
очки. - Его голос слегка дрогнул.
     Фред, похоже,  понял,  что все будет  не  так  просто, как он  думал. -
Хорошо, Ларри, ну что же ты хочешь? Это не моя вина, правда?
     - Не будем об этом. Я не говорю о том, виноват ты или нет.  Не будем об
этом. Фред, я просто хочу, чтобы от меня отвязались.
     - Случаются ошибки. Ларри, они были возбуждены.
     - Это я  как раз и понял. Но они не были возбуждены, когда разбрасывали
мусор из моего мусорного бака.
     -  Это  что они сделали? -  неискренне  изумившись, сказал тот  высоким
голосом.
     - Фред, не валяй дурака. Я рассказывал тебе об этом.
     - Да, Ларри, но ты же не будешь обвинять в этом ребят, я ничего не знал
о...
     - Да ты не мог не знать, Фред. Оба раза мусор был рассыпан по траве.
     - Хорошо, чего же ты хочешь от меня.
     - Фред, я хочу, чтобы меня оставили в покое. Я хочу, чтобы ты сказал им
оставить меня в покое.
     Фред не  ответил. В  темноте мистер Ньюмен не мог увидеть выражение его
лица, так что он ждал  и почувствовал,  что произойти может  все что угодно.
Теперь ему было ясно, что он ужасно ненавидел Фреда. Он был мерзким  лгуном,
он был подлецом.
     - Ну.  Фред,  что  ты  скажешь?  - настаивал  мистер  Ньюмен.  Он очень
напряженно сидел в кресле.
     - Ларри, ты говоришь так, будто я руковожу партией.
     -  У  тебя достаточно высокое положение, чтобы заставить  их вычеркнуть
мое имя из списка.
     - Какого списка?
     - Списка евреев.
     - Кто тебе сказал, что у нас есть какой-то список?
     - Я знаю,  что у вас есть список, и  я хочу, чтобы ты вычеркнул меня из
него.
     - Ларри, как я смогу это сделать?
     - Это уже ты знаешь, а не я. - Это было слишком неприятно, но он должен
был сказать это,  должен был. Ничего  не будет сделано, пока  он  не  скажет
этого. - Фред, придумал бы чего-нибудь получше, чем делать из меня еврея.
     - Ларри, никто не делает из тебя еврея.
     - Никогда  дважды не нападут на  человека,  если  не  убеждены,  что он
еврей. Не два раза.
     - Сегодня вечером они просто были возбуждены.
     -  Фред,  там не все были  возбуждены.  Этот скандал можно было так  же
легко остановить, как и начать.
     - Я же сказал, что не был там, когда это произошло.
     - Фред, а я говорю, что ты был.
     - Хорошо, замечательно, значит я лгун.
     - Фред, никто не называет тебя лгуном. Давай, садись, я хочу поговорить
с тобой.
     - Хорошо, но меня там не было.
     Некоторое  время  они  сидели  молча.  И  тишина  угрожала   остановить
ослабевающий  поток  красноречия  Ньюмена,  поэтому он  заговорил  несколько
раньше, чем хотел бы.
     - Я хочу, чтобы ты честно сказал мне кое-что.  Они что, думают, что я и
правда, еврей.
     Фред  помолчал.  Мистер  Ньюмен снова  подумал,  что  хорошо,  что  все
происходит именно так, в темноте.
     - Ладно, Ларри, я скажу тебе. - Фред говорил,  как будто сам не  имел к
этому никакого отношения. Его  коварство вызывало у Ньюмена отвращение и ему
захотелось ударить его.
     - Как  и  во  всякой большой организации,  в нашей,  есть  определенная
группа   горячих  голов.  Без  этого  не  обойдешься.  Без  таких  людей  не
обойдешься, понимаешь?
     - Да.
     -  Да, кое-кто  обратил  на тебя  внимание. Я  это признаю.  Ты  должен
признать, что стал немного похож на иудея с тех пор, как начал носить очки.
     Мистер Ньюмен промолчал.
     - Вы  что,  сказал я  им, это мой давний сосед.  Но они настаивают, что
отвечают  за свои слова. Я хочу  сказать,  что когда ты один против  десяти,
тебе приходится с ними считаться, понимаешь?
     - Но ты хорошо знаешь, что я...
     -  Ларри, это <i>я</i>  знаю.  Но  один  против десяти,  это слишком  неравное
соотношение.
     Снова тишина. Так  что его действительно  обсуждали. И Фред не особенно
его защищал.
     - Значит, я остаюсь в списке, да?
     - Ну,  Ларри,  я  говорю тебе правду. Я понемногу  продвигался  в  этом
вперед. Но ты привел к себе эту дамочку, и она все испортила.
     - Почему это она все испортила? - сердито спросил мистер Ньюмен.
     - Ну, ведь она же еврейка, правда?
     - Боже милостивый, Фред, ты что сошел с ума?
     - Ты хочешь сказать она...
     - Конечно же, нет. Откуда, черт побери, взялась эта мысль?
     На мгновение Фред замолчал. Потом он сказал:  - Вот это да! Ларри,  мне
очень жаль, что так вышло. Я не знал.
     Это было  все,  и  мистер  Ньюмен поднялся из кресла.  Густое  зловоние
фальшивого раскаяния Фреда  коснулось ноздрей мистера Ньюмена. Он больше был
не  в состоянии  приводить  доводы. Фред не поверил  ему,  возможно,  не мог
позволить себе поверить. Фред начал подниматься...
     - Ларри, я действительно очень сожалею. Но я  и сам думал, что ты сошел
с ума и привел к себе еврейку.
     Особое внимание, с которым он произнес - "еврейку", выдало  то,  что он
продолжает  в это  верить. И  от  этого  что-то  стиснулось в груди  мистера
Ньюмена.  Он  подошел  к верхней ступеньке веранды и остановился,  глядя  на
аккуратные и темные дома на другой стороне улицы.
     - Фред, я не собираюсь выезжать из своего дома...
     - Откуда у тебя эта мысль, - неубедительно хохотнул Фред.
     - Послушай, Фред, теперь я  скажу тебе, что собираюсь  делать. - Ньюмен
говорил тихо, потому что если бы он повысил голос, его тело начало бы быстро
двигаться к Фреду, и он знал  это. -  Я купил себе этот дом, и я заплатил за
него и никто  меня  из  него не  выселит. Мне  наплевать, кто  попробует это
сделать и сколько их будет, я  с места не сдвинусь. А что касается тебя... -
Он  повернулся  и посмотрел на  Фреда, чье  лицо он теперь мог видеть лучше,
потому что  тот вышел  из тени от дома. - А  что касается тебя, относительно
меня не  обманывайся.  - Он не  знал, как выразить  словами свою ненависть и
свой вызов и сказал следующее: -  Только не обманывайся относительно меня. Я
могу за себя постоять. Ты понимаешь, что  я имею в виду? Я очень хорошо могу
за себя постоять. Так что не обманывай себя.
     Он повернулся на верхней ступеньке и пошел вниз, его мышцы подрагивали,
как маленькие потревоженные змейки  и, уходя с  веранды Фреда, он думал, что
сердце разорвется у него в груди. Медленным, размеренным шагом, рассчитанным
на  то,  чтобы  продемонстрировать вызов,  он  прошел  по дорожке  Фреда  до
тротуара, потом, в конце, свернул налево и  когда он дошел до своей дорожки,
он  услышал, как у Фреда яростно захлопнулась дверь с сеткой от насекомых. С
этим звуком он остановился перед своей верандой.
     Перед ним стоял его дом. - <i>Гертруда, дорогая, здесь мы должны  выстоять
и победить</i>.
     Отвернувшись  от дома,  он начал  неторопливо прогуливаться  дальше.  И
минуя одинаковые, уставившиеся на него молчаливыми квадратными окнами  дома,
он по-новому осознал,  что оттого,  что  ветви  деревьев низко наклоняются к
тротуару, между двумя уличными фонарями существует длинная полоса кромешного
мрака. Здесь  невозможно было  разглядеть даже  бордюр.  Он шел по  длинному
чулану.  <i>Алиция!  Алиция!</i>  Он продолжал идти,  а  вокруг  его головы метался
высокий стонущий крик. <i>Полиция!</i>
     Если  представить,  что   кто-нибудь  вооруженный  набросится  на  него
спереди. <i>Помогите, помогите!</i> Кто выйдет к нему из-за этих жалюзей. Кто?
     Прогуливаясь,  он внимательно  осматривался. Все в квартале обязательно
либо сами видели, либо им рассказали о его мусорном баке. Никто из  них даже
не заикнулся об  этом,  даже  те,  с кем  он встречался по пути  на работу в
подземке.
     <i>Алиция!</i> Той ночью здесь ее могли убить, изуродовать до смерти. Никто не
рискнул выйти из  дома,  чтобы  помочь,  хотя бы сказать, что  она  человек.
Потому что все они наблюдали из окон, зная, что она не белая...
     Но  он  белый.  Белый  человек,  сосед.  Он   <i>здешний</i>.  А  может,  нет?
Несомненно, что этот слух теперь обошел  всех. Ньюмен -  еврей. Нападение на
него будет для них доказательством. Обратите  внимание на фамилию  - Ньюмен.
Разумеется - Ньюмен!  Кто выйдет  в  ночную  темноту, чтобы  спасти  его  от
бандитов? Кто выйдет, чтобы помочь,  например,  Финкельштейну? Финкельштейн.
Они соединили его  с Финкельштейном. Он знал, что никогда бы не вышел, чтобы
ввязаться в драку, защищая Финкельштейна. Он знал, что остался бы за жалюзи,
говоря  себе, что  Финкельштейн должен был  выехать отсюда, когда узнал, что
его преследуют, что побои для еврея не так страшны потому что он готов к ним
с рождения. И  для той  женщины,  которая привыкла к нападениям, это не было
так страшно, потому что никогда в жизни она не была в  безопасности. Для них
это было не так страшно, для них это было вполне нормально... <i>"Иначе говоря,
когда вы смотрите на меня, вы меня не видите. Что же вы видите?"</i>
     Он перешел на  другую сторону улицы.  И  он  представил себе за  жалюзи
семью Блай, которые обсуждают  новость  о том, что избили Ньюмена. Оказалось
что он еврей. Завтра, когда он выедет отсюда, все пройдет. И тогда все снова
будет  в  порядке.  Как бы сильно еврей ни казался  похожим на обыкновенного
человека,   в  ослепляющий  миг  насилия,  он  все   же  не  обладает  такой
неприкосновенностью, как они  сами. Они бы  не вышли, потому что в их глазах
он  бы  был евреем,  следовательно, виновным. По  какой-то  причине, которую
невозможно  выразить словами, но, виновным. У них нет  никаких свидетельств,
что  он когда-либо устраивал против них заговор, или  принес  им вред, и все
же,  он знал, что если бы хоть раз  они заподозрили,  что  он  еврей, они бы
решили, что в душе  он их проклинает, и если бы  он лежал  здесь  на дороге,
истекая кровью, они бы успокаивали свою совесть, думая об этих проклятиях. И
если бы он тысячу раз кричал, что у него нет к ним  ненависти, и что им было
бы так же больно от ударов,  как и ему, что он абсолютно во всем подобен им,
они  бы  пялились  ему в лицо и те, кто  бы ему поверил,  не поверили  бы до
конца, а  те, кто не поверил  бы ему  совсем,  презирали бы  его еще больше.
"<i>Иначе говоря, когда вы смотрите на меня</i>...<i>"</i>
     Все еще пребывая  под  воздействием старого  кошмара, он  направился  к
светящемуся желтым окну магазинчика. Так вот что производилось в глубине под
безобидной  каруселью.  За  фасадами  этих уютных домов с  плоскими крышами,
еженощно  возникает  проницательное  кровожадное  чудовище,  и  его   взгляд
остановился на  нем - он  был незаметно отмечен  рыкающим  воплощением этого
гнева, которое вырвется из стен этих домов и безошибочно найдет его.
     И  не  было такой  правды, чтобы противопоставить  ему. Не существовало
таких слов, чтобы его умиротворить.  В темноте таилось безумие, и его нельзя
было встретить лицом к лицу и успокоить.
     Не  задерживаясь  возле  газетной  стойки, он зашел в  магазин.  Мистер
Финкельштейн сидел на деревянном  табурете перед висевшим рядом  с  кассовым
аппаратом  высоким  журнальным  стендом. Магазинчик  был  таким  узким, что,
опершись спиной  на витрину в  стене,  он смог  положить  ноги  на полку  на
противоположной  стене. Когда он увидел мистера  Ньюмена, он опустил ноги на
пол и пока его черные глаза осматривали его, рот улыбался.
     - Добрый вечер, - сказал он, подтягивая брюки.
     Какое-то  время мистер Ньюмен казалось, не замечал  его. Затем, мигнув,
он прогнал свои видения  и  кивнул. Опершись  на витрину, он, как  будто для
того чтобы чувствовать себя увереннее, держал руки в карманах. Он делал вид,
что  с того места,  где стоял, осматривает  товар на полках  по  всей  длине
узкого магазина.
     - Как вы себя чувствуете? - отважился мистер Финкельштейн.
     Мистер  Ньюмен с отсутствующим видом сказал, что чувствует себя хорошо.
Потом он посмотрел на доски пола и сказал: - Я хотел спросить вас кое о чем.
     Мистер Финкельштейн  с готовностью кивнул и пухлыми губами подвигал  во
рту недокуренной сигарой.
     Ньюмен поднял глаза на  него. - А вы думали,  что  будете  делать, если
что-то... если они что-то предпримут против вас?
     Финкельштейн стал выглядеть  обеспокоенным. Он вынул сигару  и осмотрел
ее. -  У вас есть какая-то конкретная информация, что они собираются за меня
взяться?
     Теперь  его глаза заблестели.  И  Ньюмен  понял,  что тот  испугался  и
пытался не показать своего страха.
     - Они собираются, это точно. Я не знаю когда, но они собираются.
     - Ну, - сказал Финкельштейн,  и когда его сигара задрожала,  он пошел к
пепельнице на кассовом аппарате и, затушив ее, успокоился. Ньюмен понял, что
обычно он продолжал курить дальше. - Конечно, я не могу сделать очень много.
Что я могу  сделать, я сделаю, - сказал он. Потом, посмотрев Ньюмену прямо в
лицо,  он признал: - Если  их придет  не слишком много я, возможно,  смогу с
ними справиться. Если их будет слишком много, мне придется туго.
     - Это странно, я думал у вас есть какой-нибудь план.
     - Ну, у меня есть кое-что, я... - После  непродолжительного  колебания,
смущенно улыбаясь,  Финкельштейн пошел к выходу  из магазина,  выдвинул  там
внизу  длинный  ящик и, вынув  из него блестящую бейсбольную биту, подошел с
ней к мистеру Ньюмену. - Это называется "Луизвильский удар". Цельное дерево,
-  сказал  он,  протягивая биту,  чтобы показать  Ньюмену.  Ньюмен  потрогал
гладкую поверхность и снова сунул руку  в  карман.  Финкельштейн вернулся  к
шкафу и  аккуратно положил биту назад. Он остался стоять там, смотря в глаза
Ньюмену.
     Ньюмен  сказал:  -  Я думал, что  если  бы  вы рассказали  обо  всем  в
полиции...
     -  Мистер  Ньюмен,  -  сказал тот,  медленно  покачивая головой,  -  вы
говорите так, будто это происходит впервые.
     Теперь  Ньюмен  смотрел на него  и  знал, что  помогало ему  удерживать
душевное равновесие.
     -  Это собрание, - продолжал Финкельштейн, -  проходило не  в секретном
бункере.  Полиция знала, о чем идет речь. Просто не существует закона против
людей,  которые ненавидят друг друга. Это не... в этом  нет ничего  плохого.
Это их право организовывать такие собрания, чтобы убивать людей, - продолжал
он саркастически. -  Идти в полицию  есть  смысл, только если... если придет
делегация. Я говорю им, но они выслушивают и уходят. Миссис Дипо говорит им,
но она пожилая женщина, что она для них значит? Если бы несколько человек из
квартала... если бы...
     Ньюмен  представил,  как  он  стоит  в   полицейском  участке  рядом  в
Финкельштейном, и полицейский-ирландец переводит взгляд с еврея на него.
     - Мистер Финкельштейн, - перебил он, - я скажу вам, что я думаю.
     - Да, - с готовностью слушать, сказал Финкельштейн.
     Ньюмен больше  не смотрел на  него,  а продолжал разглядывать товары на
полках. - По-моему, из вашего положения есть только один разумный выход.
     - Да, - прошептал Финкельштейн, подняв подбородок и стиснув губы.
     - Вы не должны забывать, какие  люди живут в этом районе, - снова начал
он. - Это новый район. Мне довелось узнать, что многие семьи переехали сюда,
чтобы избавиться  от старых соседей,  - напряженно прищурившись, сказал он -
и, разумеется, они не выносят никаких... никаких...  ну,  вы  знаете,  что я
имею ввиду.
     Рот  Финкельштейна  приоткрылся немного  шире и,  пристально смотря  на
Ньюмена, он совсем незаметно кивнул.
     - Если бы здесь было лишь несколько сторонников этой точки зрения, я бы
сказал, стойте на своем и держитесь до конца. Но я не думаю, что у вас здесь
много  друзей,  и  я... ну,  честно, я думаю, вам  следовало бы  подумать  о
переезде. Это мое искреннее мнение.
     Брови   Финкельштейна  сдвинулись.  Ньюмен  не   смог   выдержать   его
удивленного  взгляда  и  снова  посмотрел  вниз  на  доски  пола,  как будто
задумавшись. Прошла минута.  Другая. Он поднял глаза и увидел, что выражение
лица Финкельштейна изменилось. Его рот был плотно сжат.
     - Мистер Ньюмен, вы еврей? - спросил Финкельштейн.
     Кожа Ньюмена похолодела. - Нет, - сказал он.
     - Вы не еврей, - сказал Финкельштейн.
     - Нет, - готовый рассердиться, повторил мистер Ньюмен.
     - Но они думают, что вы еврей.
     - Да.
     - Представьте себе, что я предложил вам переехать.
     - Это...
     - Представьте себе, что  я сказал вам, что здесь в районе живет слишком
много  людей  похожих на  евреев. Этим невеждам это не нравится. Переезжайте
мистер Ньюмен, потому что мне не дадут покоя, пока вы будете...
     - Я высказал вам свое искреннее мнение, а вы...
     - Я тоже высказываю вам свое искреннее  мнение,  - сказал  Финкельштейн
дрожащим голосом. Его глаза повлажнели. - По моему мнению, они пометили  вас
несмываемыми чернилами, и вам ничего не даст если я...
     -  <i>Я</i> не нуждаюсь ни в чьей помощи, -  тонким возмущенным голосом сказал
Ньюмен.
     - Я  не вчера родился,  мистер  Ньюмен. -  Штанины  брюк  Финкельштейна
задрожали.  -  Я  думал, что  по воскресеньям  вы  покупали  газету у  этого
хулигана, потому что они заставили вас. Я думал, что независимо от того, что
вы делаете,  вы все равно оставались моим приятелем, потому что вы  разумный
человек, интеллигентная личность. Но вы...
     -  Я пришел сюда не для того, чтобы  меня оскорбляли, -  твердо  сказал
Ньюмен.
     - Ни в коем случае! - сжав кулаки, воскликнул Финкельштейн. - Вы что не
видите,  что они делают. Какого  черта  они хотят от  евреев?  В этой стране
живет  сто  тридцать миллионов человек и всего  пару  миллионов из  них  это
евреи.  Это  вы  им  нужны,  а  не  я.  Я...  Я...  -  от  ярости  он  начал
заговариваться, - Я - это мелочь, я ничего не значу. Я  гожусь только на то,
чтобы они могли показывать на меня,  и  все остальные  отдадут им свои умы и
свои  деньги,  и   они  заполучат   эту  страну.   Это   мошенничество,  это
вымогательство. Сколько раз это должно произойти, сколько войн на этой земле
мы  должны пережить, прежде чем вы поймете, что они с вами делают? -  Ньюмен
стоял камнем.  - Выехать. Вы хотите, чтобы я  выехал, - сказал Финкельштейн,
пытаясь двигаться  по  крошечному  магазинчику,  -  я  не  уеду.  Мне  здесь
нравится.  Мне  нравится воздух, он подходит для  моих детей. Я не знаю, что
мне придется сделать, но я с места не сойду. Я не знаю, как бороться с ними,
но я буду бороться.  Эта дьявольская шайка хочет захватить страну. И если бы
вы  хоть немного  уважали  эту страну, вы бы не  сказали мне  этого.  Мистер
Ньюмен, я с места не сойду. Я не сделаю этого. Нет.
     Он стоял, качая головой.

        Глава 17
       Но  на следующее утро все  стало выглядеть иначе.  Как  будто  что-то
произошло с ним за время сна.
     Одеваясь,  он  еще  раз  ощутил  свое любимое чувство  независимости  и
самодостаточности.  Открывая  перед  Гертрудой  входную  дверь,  он  обратил
внимание на то, что мусорный бак стоит на месте,  и пошел по улице  вместе с
женой  с  таким видом,  будто иначе  и  быть не  могло;  он  раз  и навсегда
отказался от участия в каких-либо состязаниях.
     И если, проходя  мимо газетной раскладки, он ощутил  некоторое смущение
из-за  того, что не купил газету, это было скорее последней каплей из пустой
тыквы, чем первой из  той, в которой только сейчас обнаружилась  трещина. По
его  мнению, осталось только  уладить с Гертрудой,  - она стояла, дожидаясь,
когда он  опустит пятак в  турникет, и по  поднятым бровям  и  неоднократным
вздохам ему все было понятно.
     Так  проходили дни,  и они  разговаривали,  как  будто  в горле застрял
камешек. Он отметил отсутствие разговоров о пустяках, понимая, что она ждет,
когда он  признает свою ошибку. Но у него был  безопасный  дом  и когда  она
поймет это, то обрадуется и будет счастливой с ним за запертой дверью.
     Однако немного позже, реальность, подобно какой-то тайной луне бесшумно
пересекла его горизонт, и повисла прямо  перед его глазами. И он понял,  что
тоже ждет, ждет нападения.
     Во второй раз  мусорный  бак опрокинули не  так  грубо,  как  в первый,
однако он знал, он  знал, что это еще не все,  и он знал, что в покое его не
оставят. Не потому,  что вокруг него произошли какие-то изменения, но потому
что изменился он сам.  В  эти напряженные  дни в  отношениях между ним и его
женой, город продолжал придавать  его душе новые очертания.  Подобно идущему
вдоль  берега  течению он безмолвно  размывал его сознание  по краям. Это не
было  чем-то вроде происшествия, дразнящее  воздействие никогда  не обретало
очертаний события. Просто он начал жить в состоянии ожидания, в то время как
тело  проводило его через повседневные дела. Утром -  на работу, в полдень -
на обед, вечером - домой. Много вечеров он провел с  Гертрудой в ресторанах,
они  немного  чаще ходили в  кино,  а  однажды в  субботу  вечером,  пытаясь
развлечься, они прокатились вдоль  реки на автобусе с Пятой авеню.  Но ничто
не  облегчало этот гнет, потому что  куда бы он ни посмотрел, он видел новые
очертания, и слышал звуки, которые никогда прежде не были знакомы его  ушам.
Часто, идя в толпе,  он  слышал позади себя разговор  и  замедлял шаг, чтобы
послушать его.  Потому что сзади донеслсь <i>"-рей-"</i>  и он должен был  знать, к
чему относится этот слог и, пытаясь следить за ходом беседы, он замечал, что
его  сердце немного вздрагивало, и  требовалось  некоторое  время, чтобы оно
снова успокоилось.
     Когда на улице к  нему приближался обыкновенный выпивоха, он напрягался
и становился неуклюжим.  В былые времена он и без стычки обязательно отстоял
бы  свое достоинство и позвал бы полицейского, чтобы тот  занялся хулиганом,
но теперь  он не знал точно какими правами  он может  воспользоваться,  если
обидчик  назовет  его  так  при полицейском.  Теперь  он  был  в  недоумении
относительно  своего  места  в  городе.  Считать  себя  просто  обыкновенным
гражданином? А что если он попадет  на полицейского, который не увидит в нем
соплеменника  и решит, что он из  тех, кто вместо того, чтобы защитить  себя
самому,  всегда прибегает  к закону? По своей прошлой жизни  он  помнил свое
собственное  отношение к таким простакам.  Однако если он  защитит себя сам,
пока пьяный будет  продолжать  выкрикивать  это отвратительное  слово, разве
может он  рассчитывать  на  сочувствие  прохожих?  Как же можно  бороться  в
одиночку, в таком невыносимом одиночестве? **
     Теперь,  когда  дни  проходили  так  размеренно  и  с  таким  кажущимся
спокойствием,  его рассудок  попал в  тупик, но сознание не может стоять  на
месте  и  оно  работало  только  в  одном  открытом  для него направлении  -
тщательнейшем препарировании  насилия. Случалось, что он  приходил  в себя в
самом неподходящем месте, осознавая, что сжимает кулаки, как будто участвует
в кулачной драке. Его начали тревожить вопросы на жестокие темы. Как  сильно
нужно ударить человека, чтобы сбить его  с ног? Может ли он ударить человека
в подбородок и при этом не повредить себе руку?  Хватит ли у него сил, чтобы
сбить человека с ног? Он перемещался по городу обычными маршрутами, а  город
стал новым для него и  чувство  собственного достоинства всегда  было с ним,
требуя воздать ему должное.
     И  это нарушило  свойственное ему внутреннее  равновесие, отяготило его
новой  тайной чертой характера. Он больше не мог просто  зайти в  ресторан и
безмятежно сесть поесть. Высокие и широкоплечие блондины, от которых, как он
себе  представлял, его внешность  отличалась особенно сильно,  нарушали  его
душевный покой.  Когда случалось,  что такие люди садились  где-то рядом, он
ловил  себя  на том, что  всегда  разговаривает  особенно  тихо  и  избегает
повышать голос.  Прежде  чем  взять  что-нибудь на столе, он  подсознательно
проверял, что, протянув  руку,  ничего не опрокинет. Разговаривая, он держал
руки  под  столом, хотя раньше  всегда помогал  себе  жестами. По мимолетным
взглядам, по  тому, как люди  отводили  глаза,  он пытался понять, как  себя
вести,  потому  что  несмотря  на постоянные  напоминания себе, что начинает
слишком болезненно  на все  реагировать, что на самом деле девять  из десяти
человек его не замечает, он так и не научился определять, что говорилось без
умысла, а  что  имело  двойной смысл и предназначалось  для его  ушей.  И он
чувствовал, как его жизнь становится все  напряженнее. Часто, чтобы не  дать
повод подумать, что он скуп, он оставлял большие, чем обычно, чаевые и бывал
щедро вознагражден широкими улыбками официанток. Он больше не позволял  себе
возиться перед  кассиром,  пересчитывая сдачу - прежде, он всегда так делал,
но теперь - никогда. Город, люди вокруг него, каким-то  образом окружали его
своими мимолетными взглядами - на улицах и в общественных  местах он  больше
не чувствовал себя таким, как все.  То, что он всю жизнь делал как не-еврей,
его самые невинные личные привычки, превратились в признаки чужой и порочной
сущности,  сущности, которая  медленно, и, как  он чувствовал, неумолимо ему
навязывалась. И где бы  он ни был, он всегда старался  утаить  эту сущность,
отвергая ее любым известным ему способом, одновременно отрицая, что обладает
ею. У него было ощущение, как будто он  постоянно живет возле опор подземки,
потому что он продолжал попытки определить,  сколько же  людей на самом деле
стояло за этими насильственными надписями на них. Эти  тайные газеты, как он
когда-то   их  называл,   истинное   сознание  миллионов,   неопубликованное
общественное мнение. Но даже тогда он не  представлял, сколько на самом деле
тех, кого  ненавидят. Сколько  придет ему  на помощь на этой  улице? Сколько
дома, в его квартале? Сколько бы вышло ради него в темноту тем вечером?..
     Мистер Ньюмен  долго ждал когда опадут листья и включат отопление.  Как
северянин,  он  предвкушал  смену   времен  года,  как  время  обновления  и
изменений, однако освежающий зимний холод содержал  ответов  не больше,  чем
тот вечер, когда его выставили из зала.
     Тем не менее, приход  этой зимы затронул в нем незнакомую тихую струну.
В этот раз налетевшие ветры стали слабым  и  все же непроходимым укреплением
вокруг него, природной силой, которая  не выпускала людей на улицы и надежно
заключила их в рамках  благоразумия семейной жизни.  Он никогда  не  думал о
зиме с  такой  точки зрения, и ему  нравилось  возникшее  от этого ощущение.
Город  и квартал  прижались к своим теплым радиаторам и оставили его в покое
рядом с собой.
     Возможно  он бы и  смирился,  или  почти согласился  бы  так и жить без
любви,  однако  в  согреваемом паровым  отоплением покое, но  наступил  один
вечер, который был так  поразительно прекрасен, что  воскресил  его тоску по
тому невероятному взрыву чувств который он однажды испытал возле своей жены.
Это был  тот редкий, спокойный вечер, когда звезды отбрасывают на землю свои
собственные тени,  на небе  нет ни облачка,  а  морозный воздух  неподвижен.
Дерево  на заднем  дворе,  которое он  видел  через стекло  кухонной  двери,
выглядело так, будто его заморозили звезды. Позади его стула шипел радиатор.
С  другой стороны  стола Гертруда  пила кофе.  Его мать  пила  свой,  слушая
радиоприемник в  гостиной.  Он прихлебывал, не  осмеливаясь поднять глаза на
жену,  -  это стало обычным. Чем меньше кофе оставалось в  чашках, тем  ниже
опускались их взгляды,  как будто не было другой причины  для того, чтобы их
глаза встретились.
     Но сегодня вечером, от того ли спокойствия что  царило за окном, или от
косметики  Гертруды,  он подумал, что  она  прекрасна  и  вместо того, чтобы
подняться и  пойти  в  гостиную, где присутствие матушки помогло бы избежать
разговора  не выходя из рамок приличий, он  поставил  чашку и  чувствуя, что
заплачет, сказал, "Герта", тем низким голосом от которого падали преграды.
     Расслышав в  его голосе  мольбу,  она  подняла  глаза, обиженные еще до
того, как он заговорил.
     Он ласково, дружелюбно улыбался. - Я часто думал, - сказал он, поднимая
крошку с  кленового  стола, -  как  мы  глупы. Правда,  Герта, - говоря,  он
посмеивался, - понимаешь, у нас все есть? Не забыть ли обо всем и снова жить
дружно?
     Она  согласилась   с  ним,   но  сочла  необходимым  продемонстрировать
расхождение во взглядах.
     - Мы бываем в разных местах, - вздохнув, сказала она.
     - Да, но мы не рады друг другу. Ведь так, правда?
     - Думаю да, - грустно прошептала она.
     - Я часто думал, о том, что у нас есть, - оживился он.  - Замечательный
дом, все взносы выплачены, хорошая работа... Как насчет помириться?
     Ее  лицо приобрело невинное выражение, и она сморщила губы, пока они не
стали мягкими, -  он опасался,  что она научилась этому в  одном кинофильме,
который  они  смотрели  вместе, -  и сказала:  - Да ну, Лалли, нам  не о чем
мириться.
     Он  никогда  не  умел бороться  с жеманством  и продолжал настаивать, -
Что-то все же есть. Я бы... я... мы можем немного поговорить об этом?
     Она  увидела   его  увеличенные  и   округленные   очками  глаза;   его
покрасневшие от  кофе  губы  показались толстыми. Она непроизвольно  втянула
свои губы, чтобы разрушить любое сходство. - Лалли, мне здесь не нравится, в
этом вся проблема.
     Он  огорченно  нахмурился.  - Ты  имеешь в виду  то,  что с нами  живет
матушка или соседей?
     - Соседей. - Она неторопливо  плющила сигарету  о блюдце.  - Думаю, нам
наверное нужно переехать. В другой город.
     Предчувствуя недоброе, он  опустил  голову  к  столу,  чтобы поймать ее
постоянно опускающийся взгляд. -  Дорогая,  давай-ка все  подробно  обсудим.
Пожалуйста... - Он пощекотал ее под подбородком, и она позволила ему поднять
ее голову. - Что я могу с этим поделать? Подумай сама. Что  конкретно я могу
сделать?
     - Сходи к Фреду. Он не такой уж плохой, он ...
     - Ты шутишь.
     - Лалли, я не шучу, - защищаясь, сказала она.
     - После того как он оскорбил нас...
     - По правде, он нас <i>не оскорблял</i>...
     - Дорогая, он сделал это.
     - Да,  но... - она  спорила и начали появляться пятнышки. -  Лалли, мне
случайно стало кое-что известно. - Его встревожили ее краснеющие глаза.
     - Что же, дорогая? - подсказал он с нарочитой мягкостью.
     - Они  затягивают вокруг нас петлю. Не перебивай, это так. Ты бы видел,
как на меня пялятся каждый раз когда я хожу в мясную лавку.
     - Кто?
     - Все. Миссис  Блай, миссис Кассиди  и  особенно та, у  которой  старый
"паккард", с другой стороны улицы, возле угла.
     - То есть, как это, пялятся?
     - Вот так, пялятся. Я могу разобрать, когда кто-то пялится а когда нет.
Они смотрят на меня так, будто я только приехала в страну.
     - Они всегда так смотрели.
     - Нет. Это  именно то, что я  пытаюсь тебе объяснить. Кто-то говорил  с
ними о нас. Я чувствую,  что это продолжается. Они затягивают  петлю  вокруг
нас, это яснее ясного. Лалли, поверь мне, они собираются вымести этот  район
начисто, даю голову на отсечение.
     Он встревожено посмотрел на крошку, которую запихнул под ноготь.
     - Что  я хочу  знать, - продолжила она, - так это с какой стороны метлы
окажемся мы. Лалли, мы не можем сидеть, сложа руки.
     Не встречаясь с ней взглядом,  он сказал: - У них ничего  не выйдет. Не
беспокойся. - Он решительно поднял глаза.
     - Что мы будем с этим делать?
     - Делать нечего, только игнорировать  их. Дорогая, просто так  они меня
не выгонят.
     - Значит, игнорировать их.
     - Да, просто не обращай никакого внимания.
     - Хорошо, а вообще, зачем тогда я здесь? Ты  рассказывал, что это такой
хороший  квартал,  тут  такие приятные люди. Я думала, у  нас будут  друзья,
вечеринки, какие-нибудь развлечения. Я живу как лошадь, которая каждый вечер
после работы возвращается в стойло.
     - Мы же бываем в разных местах?
     - Лалли, просто ты не такой, ты к этому не  приспособлен, - сказала она
и он ощутил, как  она была права. - Ты не танцуешь, ты не умеешь пить, ты...
просто ты не такой. - Она увидела что он покраснел. - Я не жалуюсь на это, -
я не  для этого вышла за тебя замуж.  Правда,  не для  этого.  Но  я  все же
думала, что ты будешь другим...
     - Но я...- слабо начал он.
     - Но у тебя нет друга в квартале. Лалли, у тебя нет друга.
     -  Но,  дорогая, я не  обманывал тебя. Я ходил играть в кегли с Фредом,
и... Он увидел жилу на ее шее.
     - Об этом я и говорю. Если честно, ты  можешь представить, что теперь в
этом квартале тебя кто-нибудь пригласит к себе?
     Он думал.
     Она поняла, что убедила его.
     -  Именно  это я имела  в  виду, -  подвела черту она и  удовлетворенно
откинулась на спинку. - Или мы переедем и найдем новых  друзей или мы найдем
кого-нибудь здесь.
     -  Хорошо, я...  я... -  начал  он  рассеянно,  -  я... лучше  всего  в
воскресенье. В  воскресенье люди  не сидят дома.  Блай неплохой  парень.  Мы
что-нибудь придумаем, мы... - Но он представил себе воскресенье и замолчал.
     - А что будет, если он не захочет? - спросила она.
     Теперь  он посмотрел  на нее.  Он заговорил тонким голосом, как всегда,
когда оправдывался. - Ну не все же они в организации.
     Она наклонилась вперед и оперлась на локти. - Лалли, - сказала она тихо
и терпеливо, - люди не пялятся на тебя так, если их не подговорили.
     Она снова откинулась назад и посмотрела в его застывшие глаза. Ее голос
стал  грустным. - Лалли,  я думала, ты устроишь мою жизнь. Я думала,  что не
буду  ходить  на работу и  буду  заниматься  домом.  У  меня  даже  не  было
возможности  приготовить  тебе что-нибудь. Я хорошо готовлю.  Я даже не могу
повесить новые занавески.  Все  что  было, так  это  только  неприятности  и
неприятности.
     Она ждала, но его взгляд не изменился.
     - И я не против работы, - сказала она через минуту.
     Он  не отвечал.  Она  прикурила  следующую  сигарету  и,  выдувая  дым,
бесцельно глянула в сторону двери.
     Он долго рассматривал ее профиль. Потом сказал: - Дорогая? Выдыхая дым,
она повернулась. Он  видел,  что  она подавляла свой интерес  к тому, что он
собирался сказать, и знал,  что она хотела бы обсудить ее уход с работы.  Он
должен был спросить, не поэтому ли она вышла за  него  замуж, но каким бы ни
был ответ,  он  бы  ничего  не  изменил,  поэтому  он  продолжил.  -  Я хочу
рассказать тебе еще кое-то, - сказал он.
     - Что?
     - Представь себе, что я пошел к Фреду?
     - Да.
     - Давай, я начну по-другому. Тогда я разговаривал с Финкельштейном.
     - Да.
     -  Я  знаю наверняка, что он не собирается  переезжать отсюда что бы ни
произошло.
     -  Если у  него никто ничего  не будет покупать, он  очень быстро уедет
отсюда. Они не задерживаются там, где нет денег.
     - Но у него покупатели в районе четырех кварталов отсюда.
     - И  у  Фронта тоже  есть члены в районе  четырех кварталов отсюда. Они
сделают так что он и гроша в день не заработает.
     -  Сомневаюсь. Большинство людей не пойдут за десять кварталов в другой
магазин лишь бы насолить ему.
     - Они  и милю  пройдут,  если будет подстроено так,  что будет  стыдно,
чтобы тебя увидели выходящим из этого магазина.
     - Сомневаюсь.
     -  Ты можешь сомневаться, но я говорю,  что так бывает. В Лос-Анджелесе
они везде так делали с евреями.
     - Правда?
     - Ну да. Ты же не покупаешь у него.
     - Да, но... ну, я держусь стороны не потому, что мне так сказали.
     - Тогда почему же.
     - Ну, я просто не поладил с ним, вот и все.
     - Ты  ладил с ним, пока Фронт не  начал говорить, чтобы ты  не ладил  с
ним, ведь так?
     - Ну,  нет,  я... -  Он запутался. Действительно ли он делал именно то,
что его заставляли делать. Он не смог сразу вспомнить, когда он решил больше
ничего не покупать у него.
     -  Вот так это  и делается, - сказала она. -  Люди просто  решают,  что
покупать  у  него небезопасно  и  очень  скоро он  банкрот.  А вот что я  не
понимаю, так это почему ты не  пойдешь к Фреду и не расскажешь ему что ты по
этому поводу думаешь и не разделаешься со всем  этим. Мы  напрасно страдаем.
Не понимаю, почему ты это не сделаешь.
     - Потому что я... ну, я не  верю,  что Финкельштейн уедет  отсюда, пока
они не изобьют его  так сильно, что  он ничего не сможет  сделать, кроме как
закрыться.
     - Ну и?
     - Ну... я не думаю, что это правильно. Я хочу сказать, что не знаю хочу
ли ввязываться во все это.
     - Да, но если они узнают твою точку  зрения, тебе  не нужно будет  ни о
чем беспокоиться.
     -  Но  я  говорю о  том,  правильно  ли это  будет,  если  они  изобьют
Финкельштейна?
     - Ну, ведь  он сам напрашивается, правда? Они то  и  дело предупреждают
его, чтобы он переехал.
     - Я знаю, но...
     - Когда  человека  предупреждали, это не то же  самое, как если  бы они
набросились на него без предупреждения.
     - Ты не понимаешь, о чем я говорю, - объяснил он, - я задаю себе вопрос
правильно ли это с их стороны даже предупреждать его.
     - Ну... что ты имеешь в виду?
     -  Я имею в виду... ну, возьмем, например, нас. Думаю, ты согласна, что
нас предупредили. Фактически два раза...
     - Да, и именно поэтому я говорю, чтобы ты шел к Фреду.
     - Подожди минуту, дай мне  закончить. Нужно посмотреть  с обеих сторон.
Нас предупредили. Как тебе кажется, теперь они имеют право  указать нам, где
мы должны жить?
     - Да, но ведь мы же не евреи, правда?
     Он  не  мог  ее  переубедить. Он  не знал  как  заставить  ее понять  и
почувствовал, как непривычен ход  его  мыслей и что никто кроме него не смог
увидеть происходящее под таким углом. Она продолжала говорить...
     -  ...этот район. Никто не просил его сюда  приезжать, правда? Он знал,
что в этом районе живут христиане. Ты же не будешь с этим спорить?
     - Да,  но... Вот  что  я  имею в виду. Если бы  был  такой закон, я  бы
сказал,  что все  правильно.  Но это небезопасно,  когда  какие-то люди сами
решают такие вещи.
     -  Если  бы  так поступало больше  людей,  ты  бы  не  задумывался. Вот
увидишь,  придет  время,  когда  будут  особые  районы  из которых им  будет
запрещено выезжать, или даже специальные штаты.
     - Ну это чушь. Где ты об этом слышала?
     - Какое-то время, на Западном побережье об этом все говорили.
     - Это у них не выйдет, - нервно отверг он эту мысль.
     Теперь она нахмурилась. -  Лалли, я тебя  не понимаю.  Без шуток,  я не
понимаю тебя. У тебя какие-то мысли.
     - Единственная моя мысль состоит в том, что  я не  желаю,  чтобы кто-то
выгонял меня из  моего собственного дома. Я купил этот дом,  я  заплатил  за
него  и никто не может указать мне,  жить в  нем или  нет. Тем более не  эта
банда душевнобольных.
     - Если ты сходишь к Фреду, никто тебя не будет выгонять.
     -  Дорогая,  я не собираюсь ползти на коленях  к Фреду, чтобы  получить
разрешение жить  в своем доме. И хватит об этом.  - Он попытался улыбнуться,
чтобы смягчить свой категоричный тон.
     Она  не  поняла.  - Ты  хочешь сказать,  что  тебя  не  интересует, что
происходит в квартале, это ты имеешь в виду?
     -  Финкельштейн  никогда  никому  не мешал. Если  бы  существовал такой
закон, по которому он не мог бы здесь жить, тогда... ладно. Но...
     - Как это он никому не мешал? Почему же тогда все против него?
     - Ты знаешь, почему они против него.
     - Ну а ты, сам, против него? - тихо спросила она.
     - Ну, я... да, я хотел бы, чтобы его здесь не было. Но он здесь  и я не
имею никакого права заставлять его отсюда выезжать.
     - Но ты сам попросил его выехать.
     - Да,  попросил... но...  да, я хочу  сказать, что я  не имею  никакого
права выгонять  его.  -  Это,  в конце концов, было то, что он имел  в виду,
почувствовал он. И ухватившись  за эту  мысль, он дотянулся до нее и  крепко
схватил за руку. - Люди имеют право <i>попросить</i> человека переехать, но  они не
имеют право <i>заставлять</i> его переехать.
     У него  голова кругом пошла. Это тоже было не правильно. Что люди имеют
право сделать  еврею? Почему он спотыкается на этом  когда размышляет на эту
тему?  Раньше ему было совершенно ясно,  что их просто нужно запугать, чтобы
они  уехали  оттуда, где  в  них не  нуждаются. Но теперь эта  картина сжала
что-то внутри него, и он не  мог  сказать  ни слова, потому  что  представил
помешанные лица в том зале...
     Он  видел, что  она  ждет чтобы  он объяснил  свои слова. Это  было так
нереально попытаться ухватиться за ее  чувство... хотя  бы...  доброты.  Она
была  доброй,  он знал.  Она бы  никогда не  хотела кровопролития.  Даже для
еврея.
     - Ведь ты бы не хотела, чтобы  его ранили, правда?  -  спросил он,  как
будто это могло изменить ее отношение.
     Она посмотрела вокруг  и отклонилась назад.  - Что ж,  я не говорю, что
это лучшее, что может случиться, но если это единственный способ чтобы...
     Он засмеялся. - Ну, давай, давай, ты же знаешь, ты бы не хотела этого.
     Она  посмотрела  по  сторонам  и  открыла рот,  чтобы  говорить и снова
закрыла его. Что-то в нем кричало, что она  не должна больше ничего говорить
или ему придется  откровенно признать, что все это время он говорил ни о ком
ином, как о себе самом и о ней. И тогда не будет никаких разговоров о визите
к Фреду - ему просто придется спасать ее.
     Он  быстро  и шумно  хлопнул  лежащими  на столе руками и сказал:  -  Я
предлагаю пойти в кино.
     В ответ она  посмотрел на него, обдумывая что-то  такое, что находилось
вне комнаты. - Послушай, - сказала она.
     - Что.
     -  Остается  одно.  Я  давно думала,  но все никак не хотела этого.  Но
теперь думаю, лучше мне сделать это.
     - Что, дорогая?
     - Я пойду к Фреду и...
     - Нет, дорогая.
     - Подожди минуту. Он не знает кто я такая. Я не хотела, чтобы  он знал.
На остальную жизнь я  хотела остаться обыкновенным частным лицом. Я  думала,
что это движение успокоилось в Калифорнии,  но оно разрастается вместо того,
чтобы уменьшаться. Я схожу к нему...
     - Нет, дорогая, ты этого не сделаешь.
     - Я скажу ему кто  я такая. Я  могу назвать имена, которые он знает. Мы
подружимся с ними раз и навсегда и посмотрим, что из этого выйдет.
     Он решительно покачал головой. - Нет, - сказал он.
     Ее вздох поразил. - Лалли, я говорю да.
     - Ты не пойдешь к нему. Мне не шесть лет, а он не мой отец. Давай, идем
в кино.
     Он встал. Она осталась в кресле, размышляя.
     - Герта, я запрещаю тебе. Категорически. Я запрещаю.
     Она встала и, раздраженно  вздохнув, ленивым движением  поправила прядь
волос. При  этом она подняла руки, и  стали видны  очертания ее груди, и  он
затосковал по ней и  по тем временам, когда они ждали только  когда наступит
ночь. Он поднялся и подошел к ней вокруг стола.
     - Герта, давай забудем об этом, - глядя ей в лицо, тихо попросил он.
     Она опустила руки  и задумчиво моргнула, потом подняла глаза вверх.  Он
взял ее руку и поцеловал. Он улыбнулся над этим нелепым жестом и над собой и
отпустил руку.
     - Давай. Пойдем в кино и забудем об этом.
     Она позволила  своему рту улыбнуться и уклонилась  от  его  взгляда.  -
Хорошо, пойду  переоденусь, -  сказала она и вышла  из кухни, безразличная и
обиженная.
     Он смотрел  на  нее, пока поднявшись  по  ступенькам, она не исчезла. В
гостиной он видел мать,  которая,  откинувшись  назад,  сидела  в инвалидном
кресле и, закрыв глаза, слушала звучащий по радио вальс.
     Он повернулся и по желтому линолеуму пошел к дверям кухни и выглянул на
пустой  задний двор. Он получил заряд бодрости и на этой волне понял, что не
должен потерять  Герту. Какие бы недостатки у нее ни  были,  она нужна ему -
если она  когда-нибудь покинет его, ему будет нужна  другая женщина. Чистота
неба и оголенные ветки деревьев принесли ему ощущение перспективы, как будто
с  этой  пустоши может начаться безупречная  жизнь,  не  оскверненная  всеми
предыдущими событиями. Сегодняшний вечер станет началом. Заставит  ее забыть
весь этот кошмар,  подумал он, даст возможность просто наслаждаться тем, чем
они обладают в избытке. И тогда настанет покой. Если хочешь покоя достаточно
сильно, понял он, можешь обрести его.
     Он  отвернулся  от  дверей,  как  раз  когда  она  спускалась  вниз  по
ступенькам,  и  очень  сильно  почувствовал вокруг себя  уединение,  которое
принесла  зима и это ощущение  отгородило  его от  мира за плотно  закрытыми
окнами. Он вошел в гостиную навстречу ей, в его улыбке волновалась давнишняя
слабая тоска по счастью.


     Обрамляющий  лицо  мех  смягчил  выражение  ее  лица.  Они  шли,  и  он
наклонился и провел своей головой  по  ее лисьему воротнику.  Она  удивленно
посмотрела на него и позволила себе улыбнуться.
     Он засмеялся.
     Низкая луна скрывалась где-то далеко за домами. Он поискал и  не  нашел
ее. - Герта, посмотри на звезды, - сказал он.
     Она посмотрела вверх. - Красиво, - сказала она.
     Он прижал ее руку к себе. - Тебе не холодно?
     - Нет, на улице хорошо. Пойдем в Беверли, а? - предложила она.
     - С удовольствием. В любом случае это близко. Что там сегодня?
     - Не  знаю, но мне надоели мюзиклы. Они все одинаковые. В Беверли фильм
с этим новым актером... как его?
     Они миновали магазин Финкельштейна и она не напряглась. Магазин казался
красивым и теплым. Через стекло двери он увидел Финкельштейна, который сидел
там вместе с дочерью, которая читала юмористический журнал.
     Они  повернули  за  угол  на  широкий,  отделенный деревьями  от дороги
тротуар,  который в  этом районе проходил  через многочисленные, разделяющие
дома незастроенные  пустыри.  Через несколько  кварталов  в этом направлении
находилась оживленная улица с двумя кинотеатрами в нескольких кварталах друг
от друга. У него мелькнула мысль,  что это хорошо, что Финкельштейн работает
допоздна.
     - Я понимаю,  кого ты имеешь в виду, но я всегда забываю имена актеров,
- сказал он ей.
     Она увлеченно говорила о  новой звезде. Ее привлекало, что по сравнению
с другими, у  того отсутствовал  шик. -  Он похож на обыкновенного человека,
такого как он можно встретить где угодно, - сказала она.
     Они прошли квартал и увидели огни магазинов в шести кварталах  впереди.
Реклама фильма,  которую они еще не  могли  разобрать, подсвечивала снег  на
фоне ночного неба. Постепенно его внимание сосредоточилось на широком темном
стволе  дерева на  следующем углу. Но оно выбивалось  из общего ряда  других
деревьев...  Вот  оно сдвинулось с места,  превратилось в силуэты нескольких
мужчин, которые стояли группой беседуя. Или это были подростки?
     -  Что  ты  скажешь  насчет  того, чтобы  поехать  куда-нибудь  далеко?
Например в Голливуд? - не поворачиваясь к ней, сказал он.
     - Там  дешево  жить, - вглядываясь в группу  на  углу  и не поворачивая
головы, пробормотала она.
     -  Я  имею в  виду съездить на  время. Это правда, что там можно купить
карту, на которой показано где живут все звезды?
     - Беверли Хиллз. Но у нас никогда  не  будет столько времени чтобы туда
съездить.
     - Кто знает.
     -  Пока мы не  уехали отсюда насовсем, - сказала она едва слышно, когда
они приблизились к группе на углу.
     Это были мужчины, теперь он видел  это.  Ему хотелось  пройти  мимо них
продолжая разговор, но его  тело напряглось и  приняло  неестественно ровное
положение и  он  вел Гертруду  мимо  них молча  и смотря строго вперед.  Они
продолжали  идти так еще  с минуту.  Его  сознание  уловило, как  цокали  по
тротуару  ее  высокие  каблуки, неритмично  смешиваясь  с  его  размеренными
шагами.
     Не  поворачивая  головы, она  тихо сказала: - Почему  это они перестали
разговаривать?
     - Разве?
     - Ты узнал кого-нибудь из них?
     - Нет.
     - Ты что не слышал, что они замолчали?
     - Нет, я ничего не заметил, - непонятно почему соврал он.
     - Зачем это они стояли на холоде?
     - Наверное вышли все вместе откуда-нибудь, - сказал он.
     Почти квартал они шли молча.
     - Давай поговорим о поездке, - сказала она.
     Он не смог ничего ответить.
     Напряженные,  они подошли к кассе  кинотеатра. Он купил билеты, а  она,
тем временем, прошла в вестибюль. Он положил сдачу в карман и  присоединился
там  к ней и  они вошли  в темноту кинотеатра. Она придерживала вместе  края
воротника  пальто возле  шеи  даже  после того, как  они вошли вовнутрь.  Он
заметил это, когда шел за ней по проходу между креслами.
     Она не спорила с билетером  о местах, как  бывало иногда и  сразу  села
там,  где он показал.  Он сел рядом. Она так и не убрала руку от воротника и
сидела, соединив его края вместе.
     Ему потребовалось некоторое время, чтобы вникнуть в кинофильм, половина
которого, как он понял, уже прошла. По мере того, как экран отвлекал на себя
его  внимание,  Гертруда  постепенно отошла  на задний план и в  темноте  он
устроился поудобнее.
     <i>Дикое поле, пустое ранним утром.
     Появившиеся  два  низких  куста  приближаются.  Из-за  них  поднимается
мужчина. Он избит и похоже только что пришел в сознание.
     Он трогает свою руку и начинает идти.
     Он на дороге, подходит к дому, заходит в него. Теперь он идет медленно,
с трудом.
     Внутри дома  одна комната. Это небольшой дом  в крестьянском хозяйстве.
(В Европе?) Очень бедная лачуга.
     На кровати  в углу лежит фигура.  Мужчина подходит к  ней.  Это  спящая
женщина. Он долго смотрит на нее.
     Потом   он  закрывает  ее   лицо   одеялом.   Значит  она  мертва.   Он
поворачивается  и некоторое время  размышляет  -  вот он выходит  из дома на
дорогу.
     Улица  в  очень  бедной  части  какого-то  европейского города. Дома на
улицах  заколочены досками; виднеются  надписи на  польском  или на  русском
языке. (Должно  быть на польском.) Старик с седой бородой двигается по улице
вдоль стен зданий. Он несет книгу и одет в черное, на нем широкополая шляпа.
     Он свернул в дверной проем и поднимается по узким ступенькам.
     В квартире  сидят и ждут  восемь или  десять  человек. Среди них  стоит
священник и бормочет про себя молитву.</i>
     <i>Теперь в комнату входит седобородый старик, и все люди поднимают глаза.
Он подходит к священнику и садится рядом с ним.</i>
      Ньюмен  растерялся. Он  не  знал  что именно в фильме его встревожило.
Потом он заметил, что необычно  много зрителей вокруг шепчутся. В нескольких
рядах позади него какая-то женщина говорила, фактически не понижая голос.
     <i>Теперь бородатый старик начал разговаривать со священником. Он выяснил,
что немцы планируют повесить "их" несколько позже. Священник думает, и затем
говорит, что теперь им пришло время действовать.
     Старик  поднялся на  ноги и  открыл свою  книгу.  Мужчины  и женщины  в
комнате  смотрят  на  него  с  мольбой.  Он  начинает  молиться,  и  немного
раскачивается  в  то  время,  как  его  губы  произносят иностранные  слова.
Священник стоит на коленях со склоненной головой и тоже молится.</i>
     Зрители медленно, непрерывно  шевелились. Никто не кашлял. Это движение
не было связано с перемещением тел.  Ньюмен  рассматривал экран и неожиданно
вся картина попала в фокус.
     Этот старик был раввином, это точно. А люди в комнате были евреями.
     <i>Мужчины  молились,  не  снимая  шляп,  а  головы  женщин  были  покрыты
платками.
     Теперь  весь  экран  занят фигурой  коленопреклоненного священника.  Он
молится и его лицо обращено прямо к зрителям.</i>
     Позади Ньюмена с грохотом опустилось сиденье...
     <i>Снова  показана вся комната.  Священник поднимается на  ноги. Вместе  с
раввином он ведет людей через двери из квартиры.</i>
      Ньюмену показалось, что  его глаза увеличились до размеров зрительного
зала. Он  видел то, что видели  сидящие вокруг него  люди, и он видел это их
умами. Он  знал  почему шумел зрительный зал. Персонажи  были  евреями  и  в
основном  их играли актеры  с  приятной  внешностью. Хотя и смуглые, но ни у
кого из  них не  было крючковатого носа и кривой ухмылки и  зрителям это  не
нравилось. Экран снова овладел его вниманием...
     <i>Теперь небольшая  группа людей идет за священником и раввином по улицам
города.
     Они подходят к площади. В ее центре стоит  ряд высоких  виселиц. Вокруг
виселиц стоит много немецких солдат. Больше на площади никого нет.
     По  направлению к виселицам  эту пустую  площадь  пересекает процессия.
Теперь появляются заключенные, которых должны повесить.</i>
     <i>Раввин  и священник останавливаются  возле  немецкого  офицера.  Раввин
начинает говорить.  Он  говорит, что эти  заключенные невиновны. Он говорит,
что они не должны быть убиты только потому, что они евреи.</i>
      - ХА!
     Этот одинокий нарочитый смешок  звездой  пролетел через темный зал.  Он
раздался  справа  за  мистером  Ньюменом. Повернулись головы. В третьем ряду
спереди спиной к экрану встал человек. Мистер Ньюмен не  видел его  лица, но
тот, казалось, разглядывал зал. Потом он сел.
     - Кого ты ищешь, Изя?
     -   Мистер  Ньюмен   не  повернул   головы.   Все  люди   вокруг   него
поворачивались, чтобы  посмотреть.  Некоторые продолжали  сидеть неподвижно,
глядя на экран.
     <i>В  кинокартине  священник запрыгивает  на помост  с  виселицами.  Среди
немецких  солдат,  которые  пытаются  забраться  наверх  и  стащить   оттуда
священника, начинается большой беспорядок.
     Священник кричит, что  это  не по-христиански убивать этих  людей и что
истинные  христиане  не  могут  осмелиться принять в  этом  участие.  Теперь
солдаты  стаскивают его  с помоста...  Он  старается,  чтобы его слова  были
услышаны... Старый раввин падает, у него изо рта течет кровь...</i>
      В  зале, вверх и  вниз по проходам, наблюдая за зрителями,  ходили два
билетера.  Они продолжали медленно  прохаживаться. Мистер  Ньюмен  больше не
видел  экрана.  Теперь движение  охватило  весь зал, вокруг себя  он  слышал
вздохи.
     Его  кулаки разжались, когда на экране  появились большие развевающиеся
флаги - американский, британский, русский и другие. Играл оркестр. На экране
появилось, а потом погасло слово "КОНЕЦ".
     На экране появились цветные буквы "WB". Мультфильмы.
     Зрители  смеялись,  что-то  бормотали. <i>На экране по лесу идет  знакомый
маленький поросенок  с очень тяжелым ружьем. Сразу за ним  на  самокате едет
кролик.</i>
     Рассудок мистера Ньюмена отвергал  яркие и  веселые краски мультфильма.
Через  некоторое  время  он  взглянул  на Гертруду.  Она  сидела,  продолжая
прижимать пальто к шее.
     Экран  как  будто  распахнулся,  высунулось пухлое  лицо  поросенка  и,
размахивая  на  прощанье   своей  маленькой  лапкой,  он,  смешно  заикаясь,
провизжал: - В-во, в-во, в-во, в-вот и все, ребята!
     И, фыркнув от смеха, он исчез.
     Когда Гертруда начала подниматься, мистер Ньюмен почувствовал на  своей
ноге давление.  Он  мельком глянул на нее,  когда  она встала,  и  торопливо
вскочил. Они выбрались в проход, и он держался позади нее в то время как она
большими шагами шла к выходу.
     Рекламные  огни  уже были погашены. Только  слабый отсвет из  вестибюля
отпугивал  ночь  от  тротуара  перед  кинотеатром.  На краю  тротуара  стоял
горбатый старик с пачкой газет под мышкой. Ньюмен  узнал в нем того горбуна,
который продавал газеты перед тем собранием  в зале. На нем  была все та  же
широкополая  шляпа, но теперь, в левой  руке, показывая  людям  выходящим из
кинотеатра,  он держал  газету  под  названием  <i>Бруклин Тэблит</i>. В нескольких
метрах  от  него,  возле бордюра, повернувшись к  пустому вестибюлю,  стояла
группа из пяти молодых парней и мужчины постарше.
     Ньюмен  понял, что  эти пятеро сопровождали продающего  газеты старика.
Ему  достаточно  было только  взглянуть на  них,  чтобы все  понять. Они  не
слонялись без  дела.  Они  наблюдали  за  вестибюлем. На  секунду его  глаза
задержались на  лице мужчины постарше. Затем  он вышел за Гертрудой. Она шла
быстро.
     Теперь их  окружила ночная темнота. Снова он прислушался к ее каблукам,
цокающим с ним не в ногу.
     Они  молча  прошли  два  квартала  и  подходили  к третьему,  когда  он
заговорил.
     - Я не знал, что было в репертуаре, - извинился он.
     Она резко выдохнула через нос.
     - Герта, перестань быть такой.
     До сих пор он не брал ее за руку. Он осмелился сделать это сейчас,  как
будто опасаясь, что она может от него убежать. Она вырвала свою руку. Теперь
они шли довольно быстро.
     - Герта, ради Бога, что ты от меня хочешь?
     Она снова выдохнула воздух через нос.
     - Прекрати! - сказал он резко, и схватил ее за локоть. Она остановилась
и в темноте посмотрела на него.
     Спокойно, очень желая,  чтобы она  ему поверила, он сказал: - Не глупи.
Ничего не случится.
     Она повернулась и снова пошла, но теперь более официально. Он продолжал
держать ее за локоть, потом скользнул рукой под ее руку и прижал ее ближе. -
Герта, мы ни в чем не виноваты.
     - Ты не принимаешь этого всерьез. Никогда не принимал.
     - Не понимаю, что ты хочешь, чтобы я принимал серьезно...
     - Иди и поговори с Фредом.  Я хочу  чтобы  ты  пошел, слышишь меня? Они
просто дожидаются конца войны, чтобы развернуться.
     - Мне больше нечего сказать Фреду.
     - Тебе много есть  чего  сказать. - Она говорила  в такой всеобъемлющей
тишине,  что казалось, будто  их  подслушивает окружающая  темнота.  Пустыри
между домами  тонули в  черных,  сгорбившихся над  кучами привезенной земли,
тенях.  Машин на дороге совсем не было, только изредка проезжал какой-нибудь
большой грузовик. Ее голос был  полон силы. По тому,  как она выставила свою
голову вперед,  он мог представить, как сейчас были  напряжены  ее глаза. Он
подумал, что так она была похожа на мужчину. - Тебе есть много чего сказать,
- утвердительно кивнув, повторила она, - много чего.
     Он не  знал, что  ей ответить. Они уперлись  в ту же  глухую стену. Они
продолжали молча идти.
     - Ты меня слышишь? - настаивала она.
     Он   подождал   мгновение,  обдумывая  свои  окончательные  слова.  Ему
хотелось, чтобы сейчас они не были одного роста, а, чтобы он был выше нее, и
мог авторитетно посмотреть на нее сверху вниз и заставить ее согласиться. Он
вообще не смотрел на нее и говорил в такт своим размеренным шагам:  - Герта.
Я собираюсь сделать только одно.
     Она слушала. Она почувствовала его решимость.
     - Я собираюсь жить так, как жил всегда. Я не собираюсь  многого менять.
Думаю, ты понимаешь, что я не верю в  то, во  что верит Фронт. Мне  кажется,
что по-настоящему я никогда и не верил.
     - Дело не в том, во что они верят...
     - Понимаю, но дело  именно в этом. Они делают то, во  что  верят.  Даже
если бы  они решили, что со мной все в  порядке, я все равно не  смог бы  их
поддерживать.
     - Не смог бы?
     - Нет.
     Они пересекли четвертую улицу.  В  двух кварталах  от них, он разглядел
тусклый свет  в магазинчике. Теперь  он начал  глубже  вдыхать  и шагнул  на
тротуар. -  Я не  смог бы, - сказал он, - и ты тоже не смогла бы. Ты слишком
хороший человек.
     Она не отзывалась.  Он  ждал.  Он чувствовал, как  ее разум  подыскивал
слова.
     -  Лалли, ты слишком много  говорил с  ним, -  неторопливо сказала она,
слабо кивая на свет впереди.
     - Последний раз, когда я попросил его выехать, - быстро заверил он ее.
     - Если послушать их, они никогда не делают ничего  плохого.  Они всегда
невинные ягнята, как в этом кинофильме. Однако там не показывают то, что они
делают на самом деле.
     - Герта, ты не права. В этом ты не права.
     - Ты слишком много говорил с ним.
     -  Я  не  говорил  с  ним слишком  много. - Его  голос  стал  выше, что
свидетельствовало о его несогласии. - Тем  не менее, я сам думал. И ты  тоже
должна подумать. Просто я не считаю, что  это правильно, чтобы какие-то люди
шатались  вокруг  и избивали  их. Я не  считаю, что это  правильно и не буду
иметь с этим ничего общего.
     - Ты не видел,  чтобы Фред шатался по улицам. У него есть положение. Ты
не воспринимаешь это достаточно серьезно. А я говорю и говорю тебе об этом.
     Они пересекли пятую улицу и шагнули на тротуар. - Я рассказал тебе все,
что мог, - сказал  он.  - У нас есть дом и хорошая работа и... И думаю  если
война скоро закончится, ты сможешь перестать работать.
     На самом деле он не  собирался говорить этого, но  получилось хорошо, -
ее рука смягчилась, и она привлекла его ближе к себе.
     - Ты это серьезно? - возбужденно спросила она.
     Она сейчас наверняка улыбается, счастливо подумал он. - Конечно, милая,
я...
     Этот  звук был слабым.  Легкий  удар  от  падения капли  дождя.  Но  он
прозвучал. Слова замерли у него  на языке  и он остался с открытым ртом.  Он
снова его услышал. Слабый стук подошв по тротуару. Их несколько... в ногу...
теперь не в ногу...
     Позади  него.  Возможно в четверти квартала. Несколько...  он  не  смог
разобрать  точно, сколько их  быстро шагало по тротуару. Он  подсчитал их...
пара... две... три...  сбился со счета и ритм шагов смешался. Она приподняла
голову.  Машинально  их  походка  снова  стала  очень  неестественной.   Они
незаметно - по сантиметру на шаге - стали идти быстрее.
     Почему-то он не сомневался, он  знал это... Между  идущими  позади и им
самим  существовала  мысленная  связь.  Группа  людей  никогда не  идет  без
разговоров. Их  молчание позади,  заставляло темноту  дрожать,  и эта  дрожь
передавалась его спине.
     Они  пересекли   шестую  улицу,  поднялись  на  последний  тротуар.  На
следующем углу они повернут налево в свой квартал. Ньюмен увидел желтый свет
магазина  который  манил к себе,  как  двери  в  конце коридора во сне. Свет
заполнил  его сознание,  ослепил его надеждой  в  то  время,  как за  спиной
стучали шаги. Они шли к Финкельштейну. Это именно так. Если они преследовали
именно  его, то,  чтобы  напасть, это место было не  лучше и не хуже  любого
другого. Например, раньше, там,  где  пустыри занимали  полквартала. Сегодня
они шли к Финкельштейну. Бедняга... ну, он не  должен был селиться там, куда
его никто не звал. Хотя  нехорошо  будет,  если малышка  все еще там, но уже
поздно  и  возможно  она  уже  спит.  Слава  Богу,  что  есть  Финкельштейн.
Представить  только, что в квартале не  было бы никого  такого... Теперь ему
придется  бежать,  бежать,  как он  только  может  быстро... Бедняга, бедный
еврей... Эти парни были крепкими, их мышцы так и выпирали  из-под свитеров -
спортивные  ребята.  Кем  был  тот  мужчина постарше? Именно  так они  это и
делают.  Мужчина постарше  для  руководства, чтобы ребята  не перестарались.
<i>Господи</i>, они не спешили! Шли совсем медленно. Почему они не идут быстрее, не
догонят  и не  перегонят его  и  не пойдут  дальше?  Толково. Наверное,  они
выжидают позади, чтобы дать им возможность  зайти  в  дом, прежде,  чем  они
приступят  к  делу.  Нельзя,  чтобы  им  пришлось слоняться вокруг магазина.
Пришли,  а потом, бац.  И время самое  подходящее.  На улицах  никого. Может
нужно  остановиться  и пропустить их  вперед,  теперь  они были  уже гораздо
ближе, не  больше,  чем в  десяти метрах, если  не  ближе.  Нет,  он  не мог
остановиться  здесь  в  темноте. Не  замедлять шаг.  Не  подпустить их,  так
близко,  чтобы  они  заговорили. Продолжать  идти. Боже, но  Герта  и  умеет
ходить. Ее рука,  как камень. Ее сердце... ее  сердце не  должно так биться,
подумал он... Почему сердце у нее бьется как...?
     Они  вышли на угол и,  почти не замедляя шаг, повернули, продолжая идти
по своему кварталу. Они были на  противоположной от  магазина стороне улицы.
Компания позади них, как  раз теперь  должна была  переходить, переходить...
как... раз... теперь.
     Теперь.
     Теперь.
     <i>Теперь!</i>
      - Эй, Мойша, куда это ты так спешишь?
     Это  был тот  мужчина постарше...  низкий, флегматичный  голос.  Широко
шагая,  он ни разу не споткнулся, Гертруда крепче прижалась к нему. Это было
недостойно. Несмотря на весь свой страх,  он отказался идти быстрее, они шли
уже достаточно быстро,  - вот если бы шел дождь, тогда они с Гертрудой могли
бы пробежаться до самого дома.
     Шум бега сзади. Смех  парня. Они  появились перед ним...  вокруг  него.
Уголком глаза он заметил, что уличный фонарь разбит. Только свет из магазина
освещал  симпатичное лицо и  зеленый  свитер самого  высокого  из  парней...
что-то сверкнуло вокруг его левой  кисти. Их  было пятеро.  Двое за  спиной,
трое спереди. Мужчина постарше стоял вне круга и, утирая нос, наблюдал.
     Высокий парень стоял, расставив ноги. Он улыбался. - Что за спешка?
     - Я...
     - Вот оно что! - поддразнил большой парень.
     Он  почувствовал руку  у  себя на  спине. Он быстро  повернулся  назад,
потрясенный  происходящим.  - Прекрати!  - резко  приказал он.  Его  челюсть
дрожала.
     Он снова  услышал за собой шум бега,  повернулся  и увидел, что большой
парень и  двое других побежали  к  магазину Финкельштейна,  увидел,  как они
помчались туда и  получил удар кулаком в  голову сбоку. Он упал на землю и с
трудом увернулся от приближающейся к его лицу ноги. Он поднялся, и пальто на
нем распахнулось.  Мужчина толкнул его сзади, навстречу  подходившим к  нему
двум парням.  Не замахиваясь, Ньюмен ударил и попал  одному  парню по руке и
парень неожиданно рассердился, и, рассвирепев, сильно ударил ему  в ухо.  Он
повернулся  и  упал  возле  бордюра  и  снова с трудом  поднялся.  Снова  он
почувствовал  на  спине руки  старшего мужчины,  и тот  снова толкнул его на
идущих к нему двух парней. Он начал поднимать руку, когда почувствовал,  как
его пальто начало заворачиваться на спину.  Неожиданно поняв, он сбросил его
с  плечей и выскользнул из рукавов, прежде,  чем оно было наброшено  ему  на
голову... он видел в кино как это делалось, поразился, что это делали с ним,
изнутри на него нахлынуло отвращение от того, что они так с ним поступают...
     Он вырвался, перед  ним  было свободно. Куда  подевалась  Гертруда?  Он
отбежал на  десять  метров и оглянулся. Они,  пританцовывая, приближались  к
нему  с поднятыми  кулаками.  Он  увидел,  что они делают  все очень  умело,
почувствовал руководящее  присутствие старшего мужчины,  который теперь  был
между приближающихся парней, что-то бормотал им, утирая нос внешней стороной
большого пальца. Они уже подходили. Он не мог убегать, не мог бежать к дому,
чтобы парни гнались за ним. Это было неприлично и унизительно для него, и он
стоял  на  месте,  и вдруг  увидел, что  его  рука указывала,  указывала  на
магазин.
     - Туда! - закричал он, услышал свой голос и умолк.
     Они  не обратили внимания  на его жест.  - Туда, - пробормотал он, ловя
воздух  пересохшим  ртом.  Он  махнул  им  рукой,  чтобы  они  ушли,  глупый
женоподобный жест, подумал он,  продолжая, однако, отступая, махать им, в то
время, как они обходили его с двух сторон, а впереди  шел  мужчина. Если  бы
они   просто  повернулись,  пошли  в  магазин...  его   колени  были  готовы
подкоситься  в мольбе,  он почувствовал отвращение  к себе  из-за того,  что
махал им по направлению к освещенным окнам за их спинами...
     Магазин взорвался. В тишину изверглась гигантская глыба  звука из одной
глотки, из  магазина  вырвался мощный  рев, и  на тротуар в  огромном прыжке
выпрыгнул  Финкельштейн, с  битой в  каждой  руке, за  ним  выскочили  трое,
которые, не  попадая  в  него  кулаками, пытались  схватить  его за  одежду.
Подобно длиннорукой машине он изо всех сил бил  их битами, они  увертывались
почти играючи,  грациозно,  следя за шагами  друг друга, завидуя друг другу,
улыбаясь, наслаждаясь забавой...
     Ньюмен почувствовал, как ему в живот ударил ботинок, ботинок на толстой
подошве, он отлетел от удара назад  и  живот так и остался сплющенным.  Стук
высоких  каблуков. Он  резко  повернул  голову.  Она  бежала...  <i>Гертруда...
Гертруда!</i> Теперь они  отделили его от  Финкельштейна. Он  почувствовал,  что
когда на улице появились свистящие в воздухе биты, их настроение изменилось.
Они  больше не  обходили его с разных  сторон, а  хотели все  закончить и он
побежал  вокруг  них  к тротуару,  резко  остановившись,  когда один  из них
попытался перехватить его, и побежал прямо к Финкельштейну, крича, чтобы тот
узнал  его. Финкельштейн ни разу не повернулся  к нему, но  его  левая  бита
перестала вращаться и  протянулась к  нему. Он схватил  ее  за  верхушку,  и
почувствовал мощный удар чем-то металлическим сбоку в голову, и на нетвердых
ногах поковылял в сторону тротуара, где налетел  руками на бордюр.  -  Сукин
сын!  - закричал  он  дискантом,  его  голос  был как  будто  покрыт  чем-то
противным, а он бежал куда глаза глядят со света, припадая к земле, слыша за
собой  топот  ног.  Затем, выровняв равновесие, и,  крепко  взяв биту обеими
руками, он на бегу, резко развернулся вокруг себя и почувствовал, как ударил
в   плотное   податливое  плечо.  Казалось,  что  внутри  него  опрокинулась
гигантская стена,  и  мощный поток серебристого  света очистил его тело. Его
брюки были мокрыми  и он знал это и все же он снова замахнулся и  ругая себя
за то, что промахнулся, выкрикнул:- <i>Ах ты ж сукин  сын</i>, - и пошел на парня в
зеленом  свитере который, начал отступать... Теперь кричал мужчина постарше.
Ньюмен  повернулся на  крик и побежал, как будто стал легче, даже вообразив,
что лишился  пальто  только  сейчас, и старший  мужчина увернулся, но  он не
преследовал  его,   а   продолжал  бежать  к   Финкельштейну.  Теперь  возле
Финкельштейна было только двое,  но, когда его коренастое тело следовало  за
каждым  взмахом биты,  из  его  носа продолжала  брызгать кровь. Теперь  они
стояли  вместе,  спиной  друг  к  другу. Четверо  оставшихся парней по  двое
одновременно бросались на биты с кулаками и  отступали, когда твердое дерево
попадало им по рукам...
     - Хватит.
     Даже не  крик. Это было  так  удивительно  отрепетировано,  что мужчина
постарше  лишь  сказал,  хватит,  и парни расслабились, оставаясь настороже,
продолжая держать оборону, и отступили назад, образовав аккуратный круг.
     Мужчина стоял полностью на свету возле  магазина. Он понял это и шагнул
в  сторону, в темноту. Прозвучал его голос:  - Ладно, еврейские ублюдки. Это
была разминка. Ребята, поехали.
     Тот, что был в зеленом свитере, почти плача, позвал: - Я не могу.
     Мужчина  вышел  на проезжую часть и  направился  к  нему.  - Мы уходим,
пошли.
     Он  взял парня за  руку.  Мистер  Ньюмен  и мистер Финкельштейн стояли,
тяжело  дыша,  в центре улицы. Их  спины  почти соприкасались и  они все еще
держали биты в руках, как багры. Они наблюдали, как круг вокруг них отступил
к  углу.  Те