ловка международной полицiи, попытка меня напугать, сбить съ толку, но въ ту минуту я былъ внe себя, и какимъ-то пятнистымъ взглядомъ попадалъ то въ одно мeсто столбца, то въ {177} другое, -- когда вдругъ раздался сильный стукъ. Бросилъ газету подъ кровать и сказалъ: "Войдите!" Вошелъ докторъ. Онъ что-то дожевывалъ. "Послушайте, -- сказалъ онъ, едва переступивъ порогъ, -- тутъ какая-то ошибка, вы меня невeрно поняли. Я бы очень хотeлъ -- --" "Вонъ, -- заоралъ я, -- моментально вонъ". Онъ измeнился въ лицe и вышелъ, не затворивъ двери. Я вскочилъ и съ невeроятнымъ грохотомъ ее захлопнулъ. Вытащилъ изъ-подъ кровати газету, -- но уже не могъ найти въ ней то, что читалъ только-что. Я ее просмотрeлъ всю: ничего! Неужели мнe приснилось? Я сызнова началъ ее просматривать, -- это было какъ въ кошмарe, -- теряется, и нельзя найти, и нeтъ тeхъ природныхъ законовъ, которые вносятъ нeкоторую логику въ поиски, -- а все безобразно и безсмысленно произвольно. Нeтъ, ничего въ газетe не было. Ни слова. Должно-быть я былъ страшно возбужденъ и безтолковъ, ибо только черезъ нeсколько секундъ замeтилъ, что газета старая, нeмецкая, а не парижская, которую только-что держалъ. Заглянувъ опять подъ кровать, я вытащилъ нужную и перечелъ плоское и даже пашквильное извeстiе. Мнe вдругъ стало ясно, что именно больше всего поражало, оскорбительно поражало, меня: ни звука о сходствe, -- сходство не только не оцeнивалось (ну, сказали бы, по крайней мeрe: да, -- превосходное сходство, но все-таки по тeмъ-то и тeмъ-то примeтамъ это не онъ), но вообще не упоминалось вовсе, -- выходило такъ, что это человeкъ совершенно другого вида, чeмъ я, а между тeмъ, не могъ же онъ вeдь за одну ночь разложиться, -- напротивъ, его физiономiя должна была стать {178} еще мраморнeе, сходство еще рeзче, -- но если бы даже срокъ былъ большiй, и смерть позабавилась бы имъ, все равно стадiи его распада совпадали бы съ моими, -- опрометью выражаюсь, чортъ, мнe сейчасъ не до изящества. Въ этомъ игнорированiи самаго цeннаго и важнаго для меня было нeчто умышленное и чрезвычайно подлое, -- получалось такъ, что съ первой минуты всe будто бы отлично знали, что это не я, что никому въ голову не могло придти, что это мой трупъ, и въ самой ноншалантности изложенiя было какъ бы подчеркиванiе моей оплошности, -- оплошности, которую я конечно ни въ коемъ случаe не могъ допустить, -- а между тeмъ, прикрывъ ротъ и отвернувъ рыло, молча, но содрагаясь и лопаясь отъ наслажденiя, злорадствовали, мстительно измывались, мстительно, подло, непереносимо -- -- Тутъ опять постучались, я задохнувшись вскочилъ, вошли докторъ и жеранъ. "Вотъ, -- съ глубокой обидой сказалъ докторъ, обращаясь къ жерану и указывая на меня, -- вотъ -- этотъ господинъ не только на меня зря обидeлся, но теперь оскорбляетъ меня, не желаетъ слушать и весьма грубъ. Пожалуйста, поговорите съ нимъ, я не привыкъ къ такимъ манерамъ". "Надо объясниться, -- сказалъ жеранъ, глядя на меня исподлобья. -- Я увeренъ, что вы сами -- --" "Уходите! -- закричалъ я, топая. -- То, что вы дeлаете со мной... Это не поддается... Вы не смeете унижать и мстить... Я требую, вы понимаете я требую -- --" Докторъ и жеранъ, вскидывая ладони и какъ заводные переступая на прямыхъ ногахъ, затараторили, тeсня меня, -- я не выдержалъ, мое бeшенство прошло, {179} но зато я почувствовалъ напоръ слезъ и вдругъ, -- желающимъ предоставляю побeду, -- палъ на постель и разрыдался. "Это все нервы, все нервы", -- сказалъ докторъ, какъ по волшебству смягчаясь. Жеранъ улыбнулся и вышелъ, нeжно прикрывъ за собой дверь. Докторъ налилъ мнe воды, предлагалъ брому, гладилъ меня по плечу, -- а я рыдалъ и, сознавая отлично, даже холодно и съ усмeшкой сознавая, постыдность моего положенiя, но вмeстe съ тeмъ чувствуя въ немъ всю прелесть надрывчика и какую-то смутную выгоду, продолжалъ трястись, вытирая щеки большимъ, грязнымъ, пахнувшимъ говядиной, платкомъ доктора, который, поглаживая меня, бормоталъ: "Какое недоразумeнiе! Я, который всегда говорю, что довольно войны... У васъ есть свои недостатки, и у насъ есть свои. Политику нужно забыть. Вы вообще просто не поняли, о чемъ шла рeчь. Я просто спрашивалъ ваше мнeнiе объ одномъ убiйствe". "О какомъ убiйствe?" -- спросилъ я всхлипывая. "Ахъ, грязное дeло, -- переодeлъ и убилъ, -- но успокойтесь, другъ мой, -- не въ одной Германiи убiйцы, у насъ есть свои Ландрю, слава Богу, такъ что вы не единственный. Успокойтесь, все это нервы, здeшняя вода отлично дeйствуетъ на нервы, вeрнeе на желудокъ, что сводится къ тому же". Онъ поговорилъ еще немного и всталъ. Я отдалъ ему платокъ. "Знаете что? -- сказалъ онъ, уже стоя въ дверяхъ. -- А вeдь маленькая графиня къ вамъ неравнодушна. Вы бы сыграли сегодня вечеромъ что-нибудь на роялe {180} (онъ произвелъ пальцами трель), увeряю васъ, вы бы имeли ее у себя въ постели". Онъ былъ уже въ коридорe, но вдругъ передумалъ и вернулся. "Въ молодые безумные годы, -- сказалъ онъ, -- мы, студенты, однажды кутили, особенно наздрызгался самый безбожный изъ насъ, и когда онъ совсeмъ былъ готовъ, мы нарядили его въ рясу, выбрили круглую плeшь, и вотъ поздно ночью стучимся въ женскiй монастырь, отпираетъ монахиня, и одинъ изъ насъ говоритъ: "Ахъ, сестра моя, поглядите въ какое грустное состоянiе привелъ себя этотъ бeдный аббатъ, возьмите его, пускай онъ у васъ выспится". И представьте себe, -- онe его взяли. Какъ мы смeялись! -- Докторъ слегка присeлъ и хлопнулъ себя по ляжкамъ. Мнe вдругъ показалось -- а не говоритъ ли онъ объ этомъ (переодeли... сошелъ за другого...) съ извeстнымъ умысломъ, не подосланъ ли онъ, и меня опять обуяла злоба, но посмотрeвъ на его глупо сiявшiя морщины, я сдержался, сдeлалъ видъ, что смeюсь, онъ, очень довольный, помахалъ мнe ручкой, и наконецъ, наконецъ оставилъ меня въ покоe Несмотря на каррикатурное сходство съ Раскольниковымъ -- -- Нeтъ, не то. Отставить. Что было дальше? Да: я рeшилъ, что въ первую голову слeдуетъ добыть какъ можно больше газетъ. Я побeжалъ внизъ. На лeстницe мнe попался толстый аббатъ, который посмотрeлъ на меня съ сочувствiемъ, -- я понялъ по его маслянистой улыбкe, что докторъ успeлъ всeмъ разсказать о нашемъ примиренiи. На дворe меня сразу оглушилъ вeтеръ, но я не сдался, нетерпeливо прилипъ къ воротамъ, и вотъ показался автобусъ, я замахалъ {181} и влeзъ, мы покатили по шоссе, гдe съ ума сходила бeлая пыль. Въ городe я досталъ нeсколько номеровъ нeмецкихъ газетъ и за одно справлялся на почтамтe, нeтъ ли письма. Письма не оказалось, но зато въ газетахъ было очень много, слишкомъ много... Теперь, послe недeли всепоглощающей литературной работы, я исцeлился и чувствую только презрeнiе, но тогда холодный издeвательскiй тонъ газетъ доводилъ меня почти до обморока. Въ концe концовъ картина получается такая: въ воскресенiе, десятаго марта, въ полдень, парикмахеръ изъ Кенигсдорфа нашелъ въ лeсу мертвое тeло; отчего онъ оказался въ этомъ лeсу, гдe и лeтомъ никто не бывалъ, и отчего онъ только вечеромъ сообщилъ о своей находкe, осталось неяснымъ. Далeе слeдуетъ тотъ замeчательно смeшной анекдотъ, который я уже приводилъ: автомобиль, умышленно оставленный мной возлe опушки, исчезъ. По слeдамъ въ видe повторяющейся буквы "т" полицiя установила марку шинъ, какiе-то кенигсдорфцы, надeленные феноменальной памятью, вспомнили, какъ проeхалъ синiй двухмeстный кабрiолетъ "Икаръ" на тангентныхъ колесахъ съ большими втулками, а любезные молодцы изъ гаража на моей улицe дали всe дополнительныя свeдeнiя, -- число силъ и цилиндровъ, и не только полицейскiй номеръ, а даже фабричные номера мотора и шасси. Всe думаютъ, что я вотъ сейчасъ на этой машинe гдe-то катаюсь, -- это упоительно смeшно. Для меня же очевидно, что автомобиль мой кто-то увидeлъ съ шоссе и не долго думая присвоилъ, а трупа-то не примeтилъ, -- спeшилъ. Напротивъ -- парикмахеръ, трупъ нашедшiй, утверждаетъ, что никакого автомобиля не видалъ. Онъ подозрителенъ, {182} полицiи бы, казалось, тутъ-то его и зацапать, -- вeдь и не такимъ рубили головы, -- но какъ бы не такъ, его и не думаютъ считать возможнымъ убiйцей, -- вину свалили на меня сразу, безоговорочно, съ холодной и грубой поспeшностью, словно были рады меня уличить, словно мстили мнe, словно я былъ давно виноватъ передъ ними, и давно жаждали они меня покарать. Едва ли не загодя рeшивъ что найденный трупъ не я, никакого сходства со мной не замeтивъ, вeрнeе исключивъ а прiори возможность сходства (ибо человeкъ не видитъ того, что не хочетъ видeть), полицiя съ блестящей послeдовательностью удивилась тому, что я думалъ обмануть мiръ, просто одeвъ въ свое платье человeка, ничуть на меня не похожаго. Глупость и явная пристрастность этого разсужденiя уморительны. Основываясь на немъ, они усомнились въ моихъ умственныхъ способностяхъ. Было даже предположенiе, что я ненормальный, это подтвердили нeкоторыя лица, знавшiя меня, между прочими болванъ Орловiусъ (кто еще, -- интересно), разсказавшiй, что я самъ себe писалъ письма (вотъ это неожиданно!). Что однако совершенно озадачило полицiю, это то, какимъ образомъ моя жертва (слово "жертва" особенно смаковалось газетами) очутилась въ моихъ одеждахъ, или точнeе, какъ удалось мнe заставить живого человeка надeть не только мой костюмъ, но даже носки и слишкомъ тeсные для него полуботинки (обуть то его я могъ и постфактумъ, умники!). Вбивъ себe въ голову, что это не мой трупъ (т. е. поступивъ какъ литературный критикъ, который, при одномъ видe книги непрiятнаго ему писателя, рeшаетъ, что книга бездарна, и уже дальше исходитъ изъ {183} этого произвольнаго положенiя), вбивъ себe это въ голову, они съ жадностью накинулись на тe мелкiе, совсeмъ неважные недостатки нашего съ Феликсомъ сходства, которые при болeе глубокомъ и даровитомъ отношенiи къ моему созданiю прошли бы незамeтно, какъ въ прекрасной книгe не замeчается описка, опечатка. Была упомянута грубость рукъ, выискали даже какую-то многозначительную мозоль, но отмeтили все же аккуратность ногтей на всeхъ четырехъ конечностяхъ, при чемъ кто-то, чуть ли не парикмахеръ, нашедшiй трупъ, обратилъ вниманiе сыщиковъ на то, что въ силу нeкоторыхъ обстоятельствъ, ясныхъ профессiоналу (подумаешь!), ногти подрeзалъ не самъ человeкъ, а другой. Я никакъ не могу выяснить, какъ держалась Лида, когда вызвали ее. Такъ какъ, повторяю, ни у кого не было сомнeнiя, что убитый не я, ее навeрное заподозрили въ сообщничествe, -- сама виновата, могла понять, что страховыя денежки тютю, и нечего соваться съ вдовьими слезами. Въ концe концовъ она вeроятно не удержится и, вeря въ мою невинность и желая спасти меня, разболтаетъ о трагедiи моего брата, что будетъ впрочемъ совершенно зря, такъ какъ безъ особаго труда можно установить, что никакого брата у меня никогда не было, -- а что касается самоубiйства, то врядъ ли фантазiя полицiи осилитъ пресловутую веревочку. Для меня, въ смыслe моей безопасности, важно слeдующее: убитый не опознанъ и не можетъ быть опознанъ. Межъ тeмъ я живу подъ его именемъ, кое-гдe слeды этого имени уже оставилъ, такъ что найти меня можно было бы въ два счета, если бы выяснилось, кого {184} я, какъ говорится, угробилъ. Но выяснить это нельзя, что весьма для меня выгодно, такъ какъ я слишкомъ усталъ, чтобы принимать новыя мeры. Да и какъ я могу отрeшиться отъ имени, которое съ такимъ искусствомъ присвоилъ? Вeдь я же похожъ на мое имя, господа, и оно подходитъ мнe такъ же, какъ подходило ему. Нужно быть дуракомъ, чтобы этого не понимать. А вотъ автомобиль рано или поздно найдутъ, но это имъ не поможетъ, ибо я и хотeлъ, чтобы его нашли. Какъ это смeшно! Они думаютъ, что я услужливо сижу за рулемъ, а на самомъ дeлe они найдутъ самаго простого и очень напуганнаго вора. Я не упоминаю здeсь ни о чудовищныхъ эпитетахъ, которыми досужiе борзописцы, поставщики сенсацiй, негодяи, строющiе свои балаганы на крови, считаютъ нужнымъ меня награждать, ни о глубокомысленныхъ разсужденiяхъ психоаналитическаго характера, до которыхъ охочи фельетонисты. Вся эта мерзость и грязь сначала бeсили меня, особенно уподобленiя какимъ-то олухамъ съ вампирными наклонностями, проступки которыхъ въ свое время поднимали тиражъ газетъ. Былъ, напримeръ, такой, который сжегъ свой автомобиль съ чужимъ трупомъ, мудро отрeзавъ ему ступни, такъ какъ онъ оказался не по мeркe владeльца. Да впрочемъ, чортъ съ ними! Ничего общаго между нами нeтъ. Бeсило меня и то, что печатали мою паспортную фотографiю, на которой я дeйствительно похожъ на преступника, такая ужъ злостная ретушевка, а совершенно непохожъ на себя самого. Право, могли взять другую, напримeръ ту, гдe гляжу въ книгу, дорогой нeжно-шоколадный снимокъ; тотъ же фотографъ {185} снялъ меня и въ другой позe, гляжу исподлобья, серьезные глаза, палецъ у виска, -- такъ снимаются нeмецкiе беллетристы. Вообще, выборъ большой. Есть и любительскiе снимки: одна фоточка очень удачная, въ купальномъ костюмe на участкe Ардалiона. Кстати, кстати, чуть не забылъ: полицiя, тщательно производя розыски, осматривая каждый кустъ и даже роясь въ землe, ничего не нашла, кромe одной замeчательной штучки, а именно: бутылки съ самодeльной водкой. Водка пролежала тамъ съ iюня, -- я кажется описалъ, какъ Лида спрятала ее... Жалeю, что я не запряталъ гдe-нибудь и балалайку, что-бы доставить имъ удовольствiе вообразить славянское убiйство подъ чоканiе рюмочекъ и пeнiе "Пожалeй же меня, дорогая..." Но довольно, довольно... Вся эта гнусная путаница и чепуха происходитъ оттого, что по косности своей и тупости и предвзятости, люди не узнали меня въ трупe безупречнаго моего двойника. Принимаю съ горечью и презрeнiемъ самый фактъ непризнанiя (чье мастерство имъ не было омрачено?) и продолжаю вeрить въ безупречность. Обвинять себя мнe не въ чемъ. Ошибки -- мнимыя -- мнe навязали заднимъ числомъ, голословно рeшивъ, что самая концепцiя моя неправильна, и уже тогда найдя пустяшные недочеты, о которыхъ я самъ отлично знаю, и которые никакого значенiя не имeютъ при свeтe творческой удачи. Я утверждаю, что все было задумано и выполнено съ предeльнымъ искусствомъ, что совершенство всего дeла было въ нeкоторомъ смыслe неизбeжно, слагалось какъ бы помимо моей воли, интуитивно, вдохновенно. И вотъ, для того, чтобы добиться признанiя, оправдать {186} и спасти мое дeтище, пояснить мiру всю глубину моего творенiя, я и затeялъ писанiе сего труда. Ибо, измявъ и отбросивъ послeднюю газету, все высосавъ, все узнавъ, сжигаемый неотвязнымъ зудомъ, изощреннeйшимъ желанiемъ тотчасъ же принять какiя-то мнe одному понятныя мeры, я сeлъ за столъ и началъ писать. Если бы не абсолютная вeра въ свои литературныя силы, въ чудный даръ -- -- Сперва шло трудно, въ гору, я останавливался и затeмъ снова писалъ. Мой трудъ, мощно изнуряя меня, давалъ мнe отраду. Это мучительное средство, жестокое средневeковое промыванiе, но оно дeйствуетъ. Съ тeхъ поръ какъ я началъ, прошла недeля, и вотъ, трудъ мой подходитъ къ концу. Я спокоенъ. Въ гостиницe со мной всe любезны и предупредительны. Eмъ я теперь не за табльдотомъ, а за маленькимъ столомъ у окна. Докторъ одобрилъ мой уходъ и всeмъ объясняетъ чуть ли не въ моемъ присутствiи, что нервному человeку нуженъ покой, и что музыканты вообще нервные люди. Во время обeда онъ часто ко мнe обращается со своего мeста, рекомендуя какое-нибудь кушанiе или шутливо спрашивая меня, не присоединюсь ли сегодня въ видe исключенiя къ общей трапезe, и тогда всe смотрятъ на меня съ большимъ добродушiемъ. Но какъ я усталъ, какъ я смертельно усталъ... Бывали дни, -- третьяго дня, напримeръ, -- когда я писалъ съ двумя небольшими перерывами девятнадцать часовъ подрядъ, а потомъ, вы думаете, я заснулъ? Нeтъ, я заснуть не могъ, и все мое тeло тянулось и ломалось, какъ на дыбe. Но теперь, когда я кончаю, когда мнe въ общемъ нечего больше разсказать, мнe {187} такъ жалко съ этой исписанной бумагой разстаться, -- а разстаться нужно, перечесть, исправить, запечатать въ конвертъ и отважно отослать, -- а самому двинуться дальше, въ Африку, въ Азiю, все равно куда, но какъ мнe не хочется двигаться, какъ я жажду покоя... Вeдь въ самомъ дeлe: пускай читатель представитъ себe положенiе человeка, живущаго подъ такимъ-то именемъ не потому, что другого паспорта -- -- -------- ГЛАВА XI. 30 марта 1931 г. Я на новомъ мeстe: приключилась бeда. Думалъ, что будетъ всего десять главъ, -- анъ нeтъ! Теперь вспоминаю, какъ увeренно, какъ спокойно, несмотря ни на что, я дописывалъ десятую, -- и не дописалъ: горничная пришла убирать номеръ, я отъ нечего дeлать вышелъ въ садъ, -- и меня обдало чeмъ-то тихимъ, райскимъ. Я даже сначала не понялъ, въ чемъ дeло, -- но встряхнулся, и вдругъ меня осeнило: ураганный вeтеръ, дувшiй всe эти дни, прекратился. Воздухъ былъ дивный, леталъ шелковистый ивовый пухъ, вeчно-зеленая листва прикидывалась обновленной, отливали смуглой краснотой обнаженные наполовину, атлетическiе торсы пробковыхъ дубовъ. Я пошелъ вдоль шоссе, мимо покатыхъ бурыхъ виноградниковъ, гдe правильными рядами стояли голыя еще лозы, похожiя на приземистые корявые кресты, а потомъ {188} сeлъ на траву и, глядя черезъ виноградники на золотую отъ цвeтущихъ кустовъ макушку холма, стоящаго по поясъ въ густой дубовой листвe, и на глубокое-глубокое, голубое-голубое небо, подумалъ съ млeющей нeжностью (ибо можетъ быть главная, хоть и тайная, черта моей души -- нeжность), что начинается новая простая жизнь, тяжелые творческiе сны миновали... Вдали, со стороны гостиницы, показался автобусъ, и я рeшилъ въ послeднiй разъ позабавиться чтенiемъ берлинскихъ газетъ. Въ автобусe я сперва притворялся спящимъ (и даже улыбался во снe), замeтя среди пассажировъ представителя ветчины, но вскорe заснулъ по-настоящему. Добывъ въ Иксe газету, я раскрылъ ее только по возвращенiи домой и началъ читать, благодушно посмeиваясь. И вдругъ расхохотался во-всю: автомобиль мой былъ найденъ. Его исчезновенiе объяснилось такъ: трое молодцовъ, шедшихъ десятаго марта утромъ по шоссе, -- безработный монтеръ, знакомый намъ уже парикмахеръ и братъ парикмахера, юноша безъ опредeленныхъ занятiй, -- завидeли на дальней опушкe лeса блескъ радiатора и тотчасъ подошли. Парикмахеръ, человeкъ положительный, чтившiй законъ, сказалъ, что надобно дождаться владeльца, а если такового не окажется, отвести машину въ Кенигсдорфъ, но его братъ и монтеръ, оба озорники, предложили другое. Парикмахеръ возразилъ, что этого не допуститъ, и углубился въ лeсъ, посматривая по сторонамъ. Вскорe онъ нашелъ трупъ. Онъ поспeшилъ обратно къ опушкe, зовя товарищей, но съ ужасомъ увидeлъ, что ни ихъ, ни машины нeтъ: умчались. Нeкоторое время онъ валандался {189} кругомъ да около, дожидаясь ихъ. Они не вернулись. Вечеромъ онъ наконецъ рeшился разсказать полицiи о своей находкe, но изъ братолюбiя скрылъ исторiю съ машиной. Теперь же оказывалось, что тe двое, сломавъ машину, спрятали ее, сами притаились было, но погодя, благоразумно объявились. "Въ автомобилe", -- добавляла газета, -- "найденъ предметъ, устанавливающiй личность убитаго". Сперва я по ошибкe прочелъ "убiйцы" и еще пуще развеселился, ибо вeдь съ самаго начала было извeстно, что автомобиль принадлежитъ мнe, -- но перечелъ и задумался. Эта фраза раздражала меня. Въ ней была какая-то глупая таинственность. Конечно, я сразу сказалъ себe, что это либо новая уловка, либо нашли что-нибудь такое же важное, какъ пресловутая водка. Но все-таки мнe стало непрiятно, -- и нeкоторое время я даже перебиралъ въ памяти всe предметы, участвовавшiе въ дeлe (вспомнилъ и тряпку и гнусную голубую гребенку), и такъ какъ я дeйствовалъ тогда отчетливо, увeренно, то безъ труда все прослeдилъ, и нашелъ въ порядкe. Кводъ эратъ демонстрандумъ. Но покою у меня не было. Надо было дописать послeднюю главу, а вмeсто того, чтобы писать, я опять вышелъ, бродилъ до поздняго времени и, придя восвояси, утомленный до послeдней степени, тотчасъ заснулъ, несмотря на смутное мое безпокойство. Мнe приснилось, что послe долгихъ, непоказанныхъ во снe, подразумeваемыхъ розысковъ, я нашелъ наконецъ скрывавшуюся отъ меня Лиду, которая спокойно сказала мнe, что все хорошо, наслeдство она получила и выходитъ замужъ за другого, ибо меня нeтъ, я мертвъ. {190} Проснулся я въ сильнeйшемъ гнeвe, съ безумно бьющимся сердцемъ, -- одураченъ! безсиленъ! -- не можетъ вeдь мертвецъ обратиться въ судъ, -- да, безсиленъ, и она знаетъ это! Очухавшись, я разсмeялся, -- приснится же такая чепуха, -- но вдругъ почувствовалъ, что и въ самомъ дeлe есть что-то чрезвычайно непрiятное, что смeхомъ стряхнуть нельзя, -- и не въ снe дeло, а въ загадочности вчерашняго извeстiя: обнаруженъ предметъ... Если дeйствительно удалось подыскать убитому имя, и если имя это правильное -- Тутъ было слишкомъ много "если", -- я вспомнилъ, какъ вчера тщательно провeрилъ плавные, планетные пути всeхъ предметовъ -- могъ бы начертить пунктиромъ ихъ орбиты, -- а все-таки не успокоился. Ища способа отвлечься отъ расплывчатыхъ, невыносимыхъ предчувствiй, я собралъ страницы моей рукописи, взвeсилъ пачку на ладони, игриво сказалъ "ого!" и рeшилъ, прежде чeмъ дописать послeднiя строки, все перечесть сначала. Я подумалъ внезапно, что предстоитъ мнe огромное удовольствiе. Въ ночной рубашкe, стоя у стола, я любовно утряхивалъ въ рукахъ шуршащую толщу исписанныхъ страницъ. Затeмъ легъ опять въ постель, закурилъ папиросу, удобно устроилъ подушку подъ лопатками, -- замeтилъ, что рукопись оставилъ на столe, хотя казалось мнe, что все время держу ее въ рукахъ; спокойно, не выругавшись, всталъ и взялъ ее съ собой въ постель, опять устроилъ подушку, посмотрeлъ на дверь, спросилъ себя, заперта ли она на ключъ или нeтъ, -- мнe не хотeлось прерывать чтенiе, чтобы впускать горничную, когда въ девять часовъ она принесетъ кофе; всталъ еще разъ -- и опять спокойно, -- дверь оказалась отпертой, такъ {191} что можно было и не вставать; кашлянулъ, легъ, удобно устроился, уже хотeлъ приступить къ чтенiю, но тутъ оказалось, что у меня потухла папироса, -- не въ примeръ нeмецкимъ, французскiя требуютъ къ себe вниманiя; куда дeлись спички? Только-что были у меня. Я всталъ въ третiй разъ, уже съ легкой дрожью въ рукахъ, нашелъ спички за чернильницей, а вернувшись въ постель, раздавилъ бедромъ другой, полный, коробокъ, спрятавшiйся въ простыняхъ, -- значитъ опять вставалъ зря. Тутъ я вспылилъ, поднялъ съ пола разсыпавшiяся страницы рукописи, и прiятное предвкушенiе, только-что наполнявшее меня, смeнилось почти страданiемъ, ужаснымъ чувствомъ, что кто-то хитрый обeщаетъ мнe раскрыть еще и еще промахи, и только промахи. Все же, заново закуривъ и оглушивъ ударомъ кулака строптивую подушку, я обратился къ рукописи. Меня поразило, что сверху не выставлено никакого заглавiя -- мнe казалось, что я какое-то заглавiе въ свое время придумалъ, что-то, начинавшееся на "Записки...", -- но чьи записки -- не помнилъ, -- и вообще "Записки" ужасно банально и скучно. Какъ же назвать? "Двойникъ"? Но это уже имeется. "Зеркало"? "Портретъ автора въ зеркалe"? Жеманно, приторно... "Сходство"? "Непризнанное сходство"? "Оправданiе сходства"? -- Суховато, съ уклономъ въ философiю... Можетъ быть: "Отвeтъ критикамъ"? Или "Поэтъ и чернь"? Это не такъ плохо -- надо подумать. Сперва перечтемъ, сказалъ я вслухъ, а потомъ придумаемъ заглавiе. Я сталъ читать, -- и вскорe уже не зналъ, читаю ли или вспоминаю, -- даже болeе того -- преображенная память моя дышала двойной порцiей кислорода, въ {192} комнатe было еще свeтлeе оттого, что вымыли стекла, прошлое мое было живeе оттого, что было дважды озарено искусствомъ. Снова я взбирался на холмъ подъ Прагой, слышалъ жаворонка, видeлъ круглый, красный газоемъ; снова въ невeроятномъ волненiи стоялъ надъ спящимъ бродягой, и снова онъ потягивался и зeвалъ, и снова изъ его петлицы висeла головкой внизъ вялая фiалка. Я читалъ дальше, и появлялась моя розовая жена, Ардалiонъ, Орловiусъ, -- и всe они были живы, но въ какомъ то смыслe жизнь ихъ я держалъ въ своихъ рукахъ. Снова я видeлъ желтый столбъ и ходилъ по лeсу, уже обдумывая свою фабулу; снова въ осеннiй день мы смотрeли съ женой, какъ падаетъ листъ навстрeчу своему отраженiю, -- и вотъ я и самъ плавно упалъ въ саксонскiй городокъ, полный странныхъ повторенiй, и навстрeчу мнe плавно поднялся двойникъ. И снова я обволакивалъ его, овладeвалъ имъ, и онъ отъ меня ускользалъ, и я дeлалъ видъ, что отказываюсь отъ замысла, и съ неожиданной силой фабула разгоралась опять, требуя отъ своего творца продолженiя и окончанiя. И снова, въ мартовскiй день, я сонно eхалъ по шоссе, и тамъ, въ кустахъ, у столба, онъ меня уже дожидался: "... Садись, скорeе, намъ нужно отъeхать отсюда. "Куда?" -- полюбопытствовалъ онъ. "Вонъ въ тотъ лeсъ". "Туда?" -- спросилъ онъ и указалъ... Палкой, читатель, палкой. Палкой, дорогой читатель, палкой. Самодeльной палкой съ выжженнымъ на ней именемъ: Феликсъ такой-то изъ Цвикау. Палкой указалъ, дорогой и почтенный читатель, палкой, -- ты знаешь, что такое "палка"? Ну вотъ -- палкой, {193} -- указалъ ею, сeлъ въ автомобиль и потомъ палку въ немъ и оставилъ, когда вылeзъ: вeдь автомобиль временно принадлежалъ ему, я отмeтилъ это "спокойное удовлетворенiе собственника". Вотъ какая вещь -- художественная память! Почище всякой другой. "Туда?" -- спросилъ онъ и указалъ палкой. Никогда въ жизни я не былъ такъ удивленъ... Я сидeлъ въ постели, выпученными глазами глядя на страницу, на мною же -- нeтъ, не мной, а диковинной моей союзницей, -- написанную фразу, и уже понималъ, какъ это непоправимо. Ахъ, совсeмъ не то, что нашли палку въ автомобилe и теперь знаютъ имя, и уже неизбeжно это общее наше имя приведетъ къ моей поимкe, -- ахъ, совсeмъ не это пронзало меня, -- а сознанiе, что все мое произведенiе, такъ тщательно продуманное, такъ тщательно выполненное, теперь въ самомъ себe, въ сущности своей, уничтожено, обращено къ труху, допущенною мною ошибкой. Слушайте, слушайте! Вeдь даже если бы его трупъ сошелъ за мой, все равно обнаружили бы палку и затeмъ поймали бы меня, думая, что берутъ его, -- вотъ что самое позорное! Вeдь все было построено именно на невозможности промаха, а теперь оказывается, промахъ былъ, да еще какой, -- самый пошлый, смeшной и грубый. Слушайте, слушайте! Я стоялъ надъ прахомъ дивнаго своего произведенiя, и мерзкiй голосъ вопилъ въ ухо, что меня непризнавшая чернь можетъ быть и права... Да, я усомнился во всемъ, усомнился въ главномъ, -- и понялъ, что весь небольшой остатокъ жизни будетъ посвященъ одной лишь безплодной борьбe съ этимъ сомнeнiемъ, и я улыбнулся улыбкой смертника и тупымъ, кричащимъ отъ боли карандашомъ {194} быстро и твердо написалъ на первой страницe слово "Отчаянiе", -- лучшаго заглавiя не сыскать. Мнe принесли кофе, я выпилъ его, но оставилъ гренки. Затeмъ я наскоро одeлся, уложился и самъ снесъ внизъ чемоданъ. Докторъ къ счастью не видeлъ меня. Зато жеранъ удивился внезапности моего отъeзда и очень дорого взялъ за номеръ, но мнe было это уже все равно. Я уeзжалъ просто потому, что такъ принято въ моемъ положенiи. Я слeдовалъ нeкой традицiи. При этомъ я предполагалъ, что французская полицiя уже напала на мой слeдъ. По дорогe въ городъ я изъ автобуса увидeлъ двухъ ажановъ въ быстромъ, словно мукой обсыпанномъ автомобилe, -- мы скрестились, они оставили облако пыли -- но мчались ли они именно за тeмъ, чтобы меня арестовать, не знаю, -- да и можетъ быть это вовсе не были ажаны, -- не знаю, -- они мелькнули слишкомъ быстро. Въ городe я зашелъ на почтамтъ, такъ, на всякiй случай, -- и теперь жалeю, что зашелъ, -- я бы вполнe обошелся безъ письма, которое мнe тамъ выдали. Въ тотъ же день я выбралъ наудачу пейзажъ въ щегольской брошюркe и поздно вечеромъ прибылъ сюда, въ горную деревню. А насчетъ полученнаго письма... Нeтъ, пожалуй, я все-таки его приведу, какъ примeръ человeческой низости. "Вотъ что. Пишу Вамъ, господинъ хорошiй, по тремъ причинамъ: 1) Она просила, 2) Собираюсь непремeнно Вамъ сказать, что я о Васъ думаю, 3) Искренне хочу посовeтовать Вамъ отдаться въ руки правосудiя, чтобы разъяснить кровавую путаницу и гнусную тайну, отъ которой больше всего, конечно, страдаетъ она, терроризованная, невиноватая. Предупреждаю Васъ, {195} что я съ большимъ сомнeнiемъ отношусь къ мрачной достоевщинe, которую Вы изволили ей разсказать. Думаю, мягко говоря, что это вранье. Подлое при этомъ вранье, такъ какъ Вы играли на ея чувствахъ. Она просила написать, думая, что Вы еще ничего не знаете, совсeмъ растерялась и говоритъ, что Вы разсердитесь, если Вамъ написать. Желалъ бы я посмотрeть, какъ Вы будете сердиться: это должно быть звeрски занятно. Стало быть, такъ. Но мало убить человeка и одeть въ подходящее платье. Нужна еще одна деталь, а именно сходство, но схожихъ людей нeтъ на свeтe и не можетъ быть, какъ бы Вы ихъ ни наряжали. Впрочемъ, до такихъ тонкостей не дошло, да и началось то съ того, что добрая душа честно ее предупредила: нашли трупъ съ документами Вашего мужа, но это не онъ. А страшно вотъ что: наученная подлецомъ, она, бeдняжка, еще прежде -- понимаете-ли Вы это? -- еще прежде, чeмъ ей показали тeло, утверждала вопреки всему, что это именно ея мужъ. Я просто не понимаю, какимъ образомъ Вы сумeли вселить въ нее, въ женщину совсeмъ чуждую Вамъ, такой священный ужасъ. Для этого надо быть дeйствительно незауряднымъ чудовищемъ. Богъ знаетъ, что ей еще придется испытать. Нeтъ, -- Вы обязаны снять съ нея тeнь сообщничества. Дeло же само по себe ясно всeмъ. Эти шуточки, господинъ хорошiй, со страховыми обществами давнымъ-давно извeстны. Я бы даже сказалъ, что это халтура, банальщина, давно набившая оскомину. Теперь -- что я думаю о Васъ. Первое извeстiе мнe попалось въ городe, гдe я застрялъ. До Италiи не доeхалъ и слава Богу. И вотъ, прочтя это извeстiе, я {196} знаете что? не удивился! Я всегда вeдь зналъ, что Вы грубое и злое животное, и не скрылъ отъ слeдователя всего, что самъ видeлъ. Особенно, что касается Вашего съ ней обращенiя, этого Вашего высокомeрнаго презрeнiя, и вeчныхъ насмeшекъ, и мелочной жестокости, и всeхъ насъ угнетавшаго холода. Вы очень похожи на большого страшнаго кабана съ гнилыми клыками, напрасно не нарядили такого въ свой костюмъ. И еще въ одномъ долженъ признаться Вамъ: я, слабовольный, я, пьяный, я, ради искусства готовый продать свою честь, я Вамъ говорю: мнe стыдно, что я отъ Васъ принималъ подачки, и этотъ стыдъ я готовъ обнародовать, кричать о немъ на улицe, только бы отдeлаться отъ него. Вотъ что, кабанъ! Такое положенiе длиться не можетъ. Я желаю Вашей гибели не потому, что Вы убiйца, а потому, что Вы подлeйшiй подлецъ, воспользовавшiйся наивностью довeрчивой молодой женщины, и такъ истерзанной и оглушенной десятилeтнимъ адомъ жизни съ Вами. Но если въ Васъ еще не все померкло: объявитесь!" Слeдовало бы оставить это письмо безъ комментарiевъ. Безпристрастный читатель предыдущихъ главъ видeлъ, съ какимъ добродушiемъ и доброхотствомъ я относился къ Ардалiону, а вотъ какъ онъ мнe отплатилъ. Но все равно, все равно... Я хочу думать, что писалъ онъ эту мерзость въ пьяномъ видe, ужъ слишкомъ все это безобразно, бьетъ мимо цeли, полно клеветническихъ утвержденiй, абсурдность которыхъ тотъ же внимательный читатель пойметъ безъ труда. Назвать веселую, пустую, недалекую мою Лиду запуганной или какъ тамъ еще -- истерзанной, -- намекать {197} на какой-то раздоръ между нами, доходящiй чуть ли не до мордобоя, это уже извините, это уже я не знаю, какими словами охарактеризовать. Нeтъ этихъ словъ. Корреспондентъ мой всe ихъ уже использовалъ, въ другомъ, правда, примeненiи. Я, передъ тeмъ полагавшiй, что уже перевалилъ за послeднюю черту возможныхъ страданiй, обидъ, недоумeнiй, пришелъ въ такое состоянiе, перечитывая это письмо, меня такая одолeла дрожь, что все кругомъ затряслось, -- столъ, стаканъ на столe, даже мышеловка въ углу новой моей комнаты. Но вдругъ я хлопнулъ себя по лбу и расхохотался. Какъ это было просто! Какъ просто разгадывалось таинственное неистовство этого письма. Это -- неистовство собственника: Ардалiонъ не можетъ мнe простить, что я шифромъ взялъ его имя, и что убiйство произошло какъ разъ на его участкe земли. Онъ ошибается, всe давно обанкротились, неизвeстно кому принадлежитъ эта земля, и вообще -- довольно, довольно о шутe Ардалiонe! Послeднiй мазокъ на его портретъ наложенъ, послeднимъ движенiемъ кисти я наискось въ углу подписалъ его. Онъ получше будетъ той подкрашенной дохлятины, которую этотъ шутъ сотворилъ изъ моей физiономiи. Баста! Онъ хорошъ, господа. Но все-таки, какъ онъ смeетъ... Ахъ, къ чорту, къ чорту, все къ чорту! {198} 31 марта, ночью. Увы, моя повeсть вырождается въ дневникъ. Но ничего не подeлаешь: я уже не могу обойтись безъ писанiя. Дневникъ, правда, самая низкая форма литературы. Знатоки оцeнятъ это прелестное, будто бы многозначительное "ночью", -- ахъ ты -- "ночью", смотри какой, писалъ ночью, не спалъ, какой интересный и томный! Но все-таки я пишу это ночью. Деревня, гдe я скучаю, лежитъ въ люлькe долины, среди высокихъ и тeсныхъ горъ. Я снялъ большую, похожую на сарай, комнату въ домe у смуглой старухи, держащей внизу бакалейную. Въ деревнe одна всего улица. Я бы долго могъ описывать мeстныя красоты, -- облака, напримeръ, которыя проползаютъ черезъ домъ изъ окна въ окно, -- но описывать все это чрезвычайно скучно. Меня забавляетъ, что я здeсь единственный туристъ, да еще иностранецъ, а такъ какъ успeли какъ то разнюхать (впрочемъ, я самъ сказалъ хозяйкe), что я изъ Германiи, то возбуждаю сильное любопытство. Мнe бы скрываться, а я лeзу в самое, такъ сказать, видное мeсто, трудно было лучше выбрать. Но я усталъ; чeмъ скорeе все это кончится, тeмъ лучше. Сегодня, кстати, познакомился я съ мeстнымъ жандармомъ, -- совершенно опереточный персонажъ! Это довольно пухлый розовый мужчина, ноги херомъ, фатоватые черные усики. Я сидeлъ на концe улицы на скамейкe, и кругомъ поселяне занимались своимъ дeломъ, т. е. притворялись, что занимаются своимъ дeломъ, а въ сущности съ неистовымъ любопытствомъ, въ какихъ бы позахъ они ни находились, изъ-за плеча, {199} изъ подмышки, изъ-подъ колeна слeдили за мной, -- я это отлично видeлъ. Жандармъ нерeшительно подошелъ ко мнe, заговорилъ о дождe, потомъ о политикe. Онъ кое-чeмъ напомнилъ мнe покойнаго Феликса, -- солиднымъ тономъ, мудростью самоучки. Я спросилъ, когда тутъ послeднiй разъ арестовали кого-нибудь. Онъ подумалъ и отвeтилъ, что это было шесть лeтъ тому назадъ, -- задержали испанца, который съ кeмъ-то повздорилъ не безъ мокрыхъ послeдствiй и скрылся въ горахъ. Далeе онъ счелъ нужнымъ сообщить мнe, что въ горахъ есть медвeди, которыхъ искусственно тамъ поселили для борьбы съ волками, -- что показалось мнe очень смeшнымъ. Но онъ не смeялся, онъ стоялъ, меланхолично покручивая лeвый усъ правой рукой и разсуждалъ о современномъ образованiи: "Вотъ, напримeръ, я, -- говорилъ онъ, -- я знаю географiю, арифметику, военное дeло, пишу красивымъ почеркомъ..." Я спросилъ: "А на скрипкe играете?" Онъ грустно покачалъ головой. Сейчасъ, дрожа въ студеной комнатe, проклиная лающихъ собакъ, ожидая, что въ углу съ трескомъ хлопнетъ мышеловка, отхвативъ мыши голову, машинально попивая вербеновую настойку, которую хозяйка, считая, что у меня хворый видъ и боясь вeроятно, что умру до суда, вздумала мнe принести, я сижу, и вотъ пишу на этой клeтчатой школьной бумагe, другой было здeсь не найти, -- и задумываюсь, и опять посматриваю на мышеловку. Зеркала, слава Богу, въ комнатe нeтъ, какъ нeтъ и Бога, котораго славлю. Все темно, все страшно, и нeтъ особыхъ причинъ медлить мнe въ этомъ темномъ, зря выдуманномъ мiрe. Убить себя я не хочу, это было бы не экономно, -- почти въ каждой {200} странe есть лицо, оплачиваемое государствомъ, для исполненiя смертной услуги. И затeмъ -- раковинный гулъ вeчнаго небытiя. А самое замeчательное, что все это можетъ еще продлиться, -- т. е. не убьютъ, а сошлютъ на каторгу, и еще можетъ случиться, что черезъ пять лeтъ подойду подъ какую-нибудь амнистiю и вернусь въ Берлинъ, и буду опять торговать шоколадомъ. Не знаю, почему, -- но это страшно смeшно. Предположимъ, я убилъ обезьяну. Не трогаютъ. Предположимъ, что это обезьяна особенно умная. Не трогаютъ. Предположимъ, что это -- обезьяна новаго вида, говорящая, голая. Не трогаютъ. Осмотрительно поднимаясь по этимъ тонкимъ ступенямъ, можно добраться до Лейбница или Шекспира и убить ихъ, и никто тебя не тронетъ, -- такъ какъ все дeлалось постепенно, неизвeстно, когда перейдена грань, послe которой софисту приходится худо. Лаютъ собаки. Холодно. Какая смертельная, невылазная мука. Указалъ палкой. Палка, -- какiя слова можно выжать изъ палки? Палъ, лакъ, калъ, лампа. Ужасно холодно. Лаютъ, -- одна начнетъ, и тогда подхватываютъ всe. Идетъ дождь. Электричество хилое, желтое. Чего я, собственно говоря, натворилъ? 1-го апрeля. Опасность обращенiя моей повeсти въ худосочный дневникъ къ счастью разсeяна. Вотъ сейчасъ заходилъ мой опереточный жандармъ, дeловитый, при саблe, и не глядя мнe въ глаза, учтиво попросилъ мои бумаги. Я отвeтилъ, что все равно намeренъ на-дняхъ прописаться, а что сейчасъ не хочу вылeзать изъ постели. Она настаивалъ, -- былъ вeжливъ, извинялся, но настаивалъ. {201} Я вылeзъ и далъ ему паспортъ. Уходя, онъ въ дверяхъ обернулся и все тeмъ же вeжливымъ голосомъ попросилъ меня сидeть дома. Скажите, пожалуйста! Я подкрался къ окну и осторожно отвелъ занавeску. На улицe стоятъ зeваки, человeкъ сто; и смотрятъ на мое окно. Въ толпe пробирается мой жандармъ, его о чемъ-то рьяно спрашиваетъ господинъ въ котелкe набекрень, любопытные ихъ затeснили. Лучше не видeть. Можетъ быть, все это -- лжебытiе, дурной сонъ, и я сейчасъ проснусь гдe-нибудь -- на травкe подъ Прагой. Хорошо по крайней мeрe, что затравили такъ скоро. Я опять отвелъ занавeску. Стоятъ и смотрятъ. Ихъ сотни, тысячи, миллiоны. Но полное молчанiе, только слышно, какъ дышатъ. Отворить окно, пожалуй, и произнести небольшую рeчь.