лько  платьев  размера,
учитывающего  ее  все   более   полнеющую   фигуру.  Проехали   мы   по  уже
восстановленному  мосту  через  Вислу,  которую  увидели  теперь  спокойной,
величавой. Въехали в Прагу (левобережное предместье  Варшавы). Еще несколько
минут - и мы в конечном пункте нашего путешествия, в Рембертуве.
     Был погожий день  середины июня. Где  расположен госпиталь, мы узнали у
коменданта станции, который  приказал находившемуся здесь патрулю  проводить
нас.
     Не успели мы  подойти к большому  зданию, где размещался госпиталь, как
нас заметили, и гурьба девчонок, Ритиных подружек, высыпала навстречу. Узнал
я сразу  и  Люсю  Пегову с Зоечкой Фарвазовой, свидетельниц  нашей фронтовой
свадьбы, симпатичную Миру Яковлевну Гуревич, врача-хирурга, кое-кого еще, но
Екатерины Николаевны не оказалось. Тут же веселая ватага вызвалась проводить
нас до ее "мешкання", как уже по-польски  принято было здесь называть жилье,
а точнее - жилище. Ну, а об этой встрече и говорить не нужно,  такой теплой,
со слезами на глазах она была.
     Видимо, по  письмам Риты ее  мама знала  о  нашем возможном  приезде  в
ближайшее время,  и в доме, который  она  занимала, нам была отведена хорошо
обставленная  комната. Брата  Риты  Стасика  здесь  уже  не было. В мае  ему
исполнилось 18 лет, и за несколько месяцев до этой даты  полевым военкоматом
он был  призван в  армию. Уже  где-то  в  Германии,  в  воинской  части  его
переквалифицировали  из ездовых в шоферы с учетом навыков, полученных им еще
в  госпитале, когда  в  свободное  от  управления лошадкой  время  он учился
управлять автомобилем.
     На семейном совете решили, что Рита остается в  госпитале, пока ее мать
служит  здесь, и если  придет пора, то и рожать будет здесь,  под присмотром
своих врачей и самой будущей бабушки.
     Ко  мне  буквально  на  третий день  возвратился  приступ лихорадочного
всплеска температуры,  почти  до 40  градусов,  и меня  поместили в  тот  же
госпиталь, где тоже не нашлось  медика, который  бы точно  определил природу
этого недуга. И  так  же через  два-три дня бредового состояния  температура
резко  снизилась  до нормы, но только организму моему все  меньше  удавалось
восстанавливать  силы,  и  каждый последующий  приступ  проходил  все  более
тяжело.
     Недалеко  от Рембертува в городке,  кажется под  названием Весела Гура,
стоял еще один, уже не  хирургический,  а  терапевтический госпиталь, откуда
привезли  ко  мне  врача-консультанта.  Это  был  пожилой, белый  как  лунь,
подполковник  с  такими  же до белизны  седыми пышными усами.  Он  тщательно
осмотрел  и ощупал меня, потребовал, чтобы у  меня взяли необходимые анализы
крови и  увез их  с собой. А через день-два  приехал с заключением: "Больной
страдает   частыми  приступами   тропической  малярии".  Вот   уж   поистине
неожиданной была эта  весть. Откуда? Да еще тропическая,  если  я южнее  Уфы
нигде и никогда  не был? И сразу отпала версия о сепсисе, как предполагалось
раньше. Ведь  еще тогда, после ранения  в голову, когда Рита  не могла найти
меня среди  раненых, врач ей сказал: "У него  высочайшая температура, скорее
всего - сепсис и, видимо, его нужно искать уже в морге".
     Ну,  и  слава  богу, теперь  причина моей хвори ясна, и  лечение  будет
адекватное.
     Пришлось мне  лечь  в этот терапевтический госпиталь,  где меня взялись
интенсивно  лечить  какими-то экзотическими уколами  и  от  этой  диковинной
лихорадки,  и от сильнейшего малокровия. Моим лечащим врачом  был тот  самый
усатый подполковник. Я  даже запомнил его фамилию - Пилипенко, а вот  имя  и
отчество  позабыл, хотя  долго с ним переписывался  и  даже,  когда учился в
Ленинградской  академии,  встречался   с  ним,  уже  уволенным  в  запас   и
проживавшим в Ленинграде.
     А тогда  в этот  госпиталь с  какими только заболеваниями ни  привозили
военных.  Помню  хорошо,  что  однажды  привезли группу офицеров  и  солдат,
отравившихся  метиловым,  или  как  тогда  говорили,  "древесным" спиртом. И
последствия  были  трагическими.  Несколько  человек  полностью  ослепли,  а
некоторых  не  удалось  спасти  вообще.  И  это уже  через  месяц-два  после
окончания  войны. Как же, наверное, горько это было выжившим, но ослепшим, и
как  больно родным тех,  кто не выжил  после  соблазна "хватить" чего-нибудь
спиртного.   Уж  лучше  бы   хватили  обжигающего  и  зловонного  "бимбера",
настоянного на  карбиде кальция,  -  желудки  бы  попортили, но  этот  свет,
который был так прекрасен без войны, не покинули бы...
     А я между приступами моей, сколь экзотической,  столь и трудноизлечимой
болезни,  когда мое  состояние  позволяло, ездил, а иногда  и ходил "домой",
навещал  готовившуюся  стать матерью  Риту. Да и  сам исподволь  готовился к
отцовству. Мое состояние стало понемногу улучшаться,  приступы стали легче и
даже  реже. И  все ближе знакомился с сотрудниками госпиталя, где Риту снова
определили номинально на службу, поставили на все виды довольствия, что было
в то время немаловажно.
     Всей   культурно-массовой  работой   в  госпитале  руководила  веселая,
энергичная девушка - комсорг  госпиталя Лида Бакош. Она и меня  "втравила" в
самодеятельность: на  концертах, когда  был в  состоянии,  я с удовольствием
читал и симоновские "Жди меня" и имеющее особый успех у слушателей "Открытое
письмо к женщине из  города Вичуга", а также "Стихи  о советском паспорте" и
отрывки из поэмы "Хорошо" Маяковского.
     Память моя после ранения в голову несколько ослабла,  но Маяковского  я
хорошо помнил  еще  по школе.  А  вот мои  гитарные и  вокальные упражнения,
которые скрашивали время в медсанбате после подрыва на  мине,  мне перестали
почему-то удаваться.  И  когда  я  об этом заговорил  с моим лечащим  врачом
Пилипенко, он предположил, что это, возможно, последствия ранения в голову и
контузии мозга. Ну, да и бог с ними, этими моими музыкальными данными. Важно
то, что я стал постепенно поправляться.
     Рита тоже еще принимала участие в самодеятельности, но уже не танцевала
"гопак" и "барыню", а на медленную "цыганочку" ее все-таки упрашивали.
     Рядом с  госпиталем в  казармах  размещалась  какая-то польская военная
школа. Наши концерты проходили и  там. По-видимому, по национальной традиции
Войска  Польского,  курсантов   учили  бальным  танцам  и  часто  устраивали
танцевальные вечера. Рита умоляла меня ходить с нею  туда хотя бы иногда. Я,
конечно, оберегал ее, сопротивлялся, но ее мама, к моему удивлению, вставала
на сторону  Риты, и  я сдавался. А  Екатерина  Николаевна еще и  умудрялась,
подкладывая  вату  в   определенные  места  женской  одежды,  делать   почти
незаметной беременность дочери.
     И вот однажды  на таком танцевальном вечере достаточно пожилой польский
офицер пригласил Риту на какую-то  мудреную мазурку, где он становился перед
ней на колено, выбрасывал вперед шпагу, а партнерша должна была вальсировать
вокруг, перепрыгивая  через  нее. Какое удовольствие  было на  лице  у Риты,
когда  она  с  блеском  выполнила  все эти пируэты, а  кавалер в конце танца
галантно поклонился, поцеловав ее руку, и сказал, что он давно не танцевал с
такой  умелой  партнершей.  Рита  была  вне  себя  от  радости  и  гордости,
раскраснелась, но, вернувшись  домой,  поняла,  что наступают роды, хотя, по
нашим расчетам, им было еще не время.
     Ночью мы вели ее в  госпиталь  почти  через весь  Рембертув, часто,  во
время  схваток,  останавливались и Рита  присаживалась  на  стул, который  я
прихватил по совету ее мамы. Привели ее  в госпиталь, и Рита с мамой ушли, а
меня оставили на  всю ночь  ожидать  результата.  Курил я нещадно, вышагивая
десятки  километров по коридору, волнуясь за нее.  А к утру она родила. Роды
принимала ее мама, а ассистировала ей Мира Гуревич.
     Я знал,  что новорожденные, конечно,  очень маленькие, но наш  оказался
настолько  мал!  Как  потом  мне сказали,  в  нем  всего  было  чуть  больше
килограмма,  да  и  рост  нестандартный,  малый.  Такое  щупленькое  тельце.
Конечно, преждевременные роды - не  столько итог мазурки, сколько  следствие
того, что пришлось Рите,  да и зревшему тогда в  ней  человечку, пережить на
войне,  особенно  - на  поле  боя.  Правильно  писала Инна Павловна Руденко:
"война - не лучшая из повитух".
     С рассветом, когда меня допустили к  Рите, я сфотографировал счастливую
мать с только что родившимся сыном. Еще задолго до родов мы придумывали  имя
будущему  ребенку.  Я  предложил назвать, если  будет сын, Аркадием.  Пусть,
говорил  я,  будет он Аркадием  Александровичем,  в  честь  моего первого  и
любимого фронтового  комбата Осипова. И даже  один  день он у нас прожил под
этим  именем.  Но  потом у  Риты  подернулись  слезой глаза, и  назавтра она
сказала, что ей  ночью приснился ее  отец, умерший в блокадном Ленинграде, и
она  хотела бы назвать нашего первенца Сергеем в честь  отца. У меня не было
никаких оснований возражать.
     Первую   неделю  нашего  Сереженьку   держали  в   срочно   сооруженном
"инкубаторе",  обогреваемом  электролампами   и  грелками.  А  потом  вырос,
наверстал. Ровесник  Победы! Сейчас, когда я пишу эти строки, ему уже 57.  И
ростом "дошел", почти 180, и вес "набрал" - около центнера! И шесть лет, как
нет его родительницы, заботливой матери и доброй бабушки.
     А тогда, вскоре после рождения сына, мне сделали операцию по извлечению
немецкой  пули, сидевшей  во  мне больше года после  памятного  ранения  под
Брестом. Операция была вынужденной, так как пуля эта, мигрируя в теле, вышла
под кожу на самом неудобном месте и ни сидеть, ни лежать спокойно не давала.
Извлекли ее сравнительно легко, под местным обезболиванием, но мой организм,
вероятно  ослабленный жестокой  малярией,  среагировал неадекватно.  Когда я
после операции вышел на воздух, во двор, мне стало дурно, и я едва устоял на
ногах...
     А в  общем-то моя малярия стала понемногу отступать, приступы ее  стали
более  редкими и  менее изнурительными, температура уже  не доводила меня до
бредового  состояния и  мне  можно было  (да  и  нужно  уже)  возвращаться в
батальон. Но тут встала  задача: и  ребенка нужно  зарегистрировать,  и брак
свой узаконить. Поехал я в Варшаву, зашел в комендатуру  города, надеясь все
по-быстрому оформить. Там мне разъяснили, что теперь в Варшаве функционирует
Консульский  отдел  Советского  посольства,  где  и  регистрируют  все  акты
гражданского состояния. Нашел я это учреждение и  узнал, что для регистрации
брака  нужно  присутствие обоих "брачующихся", а для регистрации  ребенка  -
достаточно документа, подтверждающего факт его рождения.
     Через  несколько  дней на  машине начальника госпиталя  мы,  празднично
одетые,  с  начищенными  орденами  и  медалями,  оказались  в  нужном месте.
Процедура  регистрации была  простой:  сделали  отметки  в  наших  служебных
документах  и выдали  свидетельства  о  браке  и о рождении  сына. А в  этом
свидетельстве записали в графе "место рождения": "город  Варшава, Польша". И
какое совпадение: отец Риты, Сергей Михайлович Макарьевский, русский, предки
его  имели польские  корни, а теперь  вот его  внук Сергей родился на  земле
предков своего деда.
     Мальчик  рос хорошо. Из худенького, маленького тельца  стал оформляться
эдакий  крепыш.  Грудного молока у Риты  оказалось так  много, что  и Сереже
хватало  с  лихвой,  да  еще  приходилось  по ночам  сцеживать  лишнее.  Это
обстоятельство быстро стало известно польским кобетам, у которых был дефицит
этого  ценного продукта.  И тогда они брали эти излишки,  а взамен приносили
Рите фрукты и овощи. Такой вот "бартер"! Так что у Сережи в Рембертуве росли
"молочные братья или сестры".
     Итак, за здоровье Риты и сына  у меня беспокойства  не было, тем более,
что  были  они  под  бдительным  и  тщательным присмотром  опытного врача  -
собственной матери и бабушки.
     ...Была уже середина  сентября. Понимая,  что  наш штрафбат  в связи  с
окончанием войны должен прекратить свое существование, я торопился выехать в
Берлин.  Найти  батальон   на  прежнем   месте  мне  не  довелось,  его  уже
расформировали. Поехал я в Потсдам,  пригород Берлина, в  штаб ГСОВГ (Группы
Советских  оккупационных войск Германии),  нашел там отдел  кадров, где  мне
полковник Киров обрисовал суть дела и зачитал ту самую аттестацию, в которой
мой   бывший  комбат  записал:  "Майор  Пыльцын  -   перспективный   офицер.
Целесообразно оставить  в кадрах Вооруженных Сил". А этому майору  было чуть
больше 21 года.
     Порылся Киров  еще в  каких-то бумагах, пожал  плечами  и  сказал,  что
почему-то меня не представили к награде  по случаю  окончания  войны. На мое
замечание,  что я недавно получил орден за  форсирование Одера  и участие  в
Берлинской  операции,  он сказал,  что было распоряжение в честь Победы и  в
связи  с  расформированием  штрафбата  представить  к  награждению  орденами
Отечественной войны офицеров, находившихся в батальоне более года.
     У меня уже было четыре ордена и медаль "За отвагу", и я как-то не очень
сожалел  о случившемся. Просто подумал, что  очень верна пословица  "с  глаз
долой - из  сердца  вон"  и что хоть так, но отомстил  мне  Батурин  за  мою
строптивость.
     Здесь же, в  штабе я встретил Василия Назыкова,  который у  нас в штабе
штрафбата  был  старшиной  -  завделопроизводством,  а теперь  произведен  в
лейтенанты и служит при штабе Группы. Он подтвердил мои предположения: когда
майор  Матвиенко,  бывший  мой  ротный,  а  последние полгода  - заместитель
комбата, предложил Батурину  наградной  лист  на  меня,  тот отложил  его  в
сторону, сказав, что я и так недавно получил очень высокую награду.
     А  между тем  там, в  Потсдаме,  полковник Киров сказал мне: "Назначать
тебя командиром стрелкового батальона в соответствии с выводом по аттестации
не имеет смысла,  так как не исключено,  что  этот батальон завтра же  будет
определен на расформирование,  а на Дальний Восток, чтобы повоевать  еще и с
японцами, ты уже опоздал. Да тебе, кажется, и этой хватило".  И он предложил
мне должность замкомбата  в  Отдельный батальон охраны  военной  комендатуры
Лейпцига, одного из крупнейших городов, входивших в Советскую зону оккупации
Германии.
     Как  потом  я узнал, до  сформирования правительства  Германии  всей ее
жизнью,   и  политической,   и  экономической,   ведала   Советская  Военная
администрация (СВАГ) при штабе ГСОВГ,  а  Лейпциг входил в ведение Советской
Военной администрации Федеральной Земли Саксония.
     Как  мне  стало  известно  позже,  многие  мои боевые  друзья  получили
назначения именно военными комендантами  городов, городков  и пристанционных
поселков  и  именно на  них  возлагались  задачи  возглавлять  политическое,
административное  и экономическое руководство жизнью  мирного  населения, то
есть выполнять функции местных органов власти.
     У меня не было возражений против назначения в этот батальон, тем более,
что он был тоже, как и штрафбат, отдельным, значит  на положении полка, а я,
как   замкомбата,   получал  права  командира   линейного   батальона,   что
соответствовало выводу  по аттестации.  На  второй же  день  я отправился  в
Лейпциг. Поезда ходили уже по четкому  расписанию. Странными мне  показались
вагоны: каждое купе имело автономный выход из вагона на подножку, тянувшуюся
вдоль  всего вагона, а  в  купе  были  только  сидячие  места.  Конечно,  по
сравнению  с нашей Родиной, которую из конца в конец можно одолеть только за
8-10 суток пути, Германия казалась  небольшой и до Лейпцига было всего  часа
четыре пути.
     Прибыл  я  в комендатуру  города, и  меня на дежурной машине отвезли  в
расположение батальона. До сих пор помню, что он находился в большой казарме
на улице Лессингштрассе, 20, а  рядом в доме No 18 были офицерские квартиры,
где  мне отвели на втором этаже  хорошо обставленную  5-комнатную квартиру с
двумя ванными и туалетами. Какая роскошь! И что мы в этих апартаментах будем
делать втроем?
     Комбат, тоже майор, Леонид Ильич Мильштейн был старше меня лет на пять.
Высокий, стройный, с лицом приятным, если не сказать, красивым. Одной из его
достопримечательностей были элегантные, щегольские, пшенично-рыжие усы.
     Одним из  замов  у  комбата и одновременно начальником  штаба был майор
Мавлютов, татарин, человек весьма подвижный,  юморной,  общавшийся с немцами
на какой-то невероятной смеси татарского с немецким, разбавленной отдельными
русскими словами.
     Мне прежде всего было интересно, как складываются взаимоотношения после
войны, да  еще в  коллективе,  отличном от штрафбата. В общем, я был доволен
офицерской  средой,  в  которой  оказался (включая начальника  продснабжения
капитана Гуткина, уравновешенного  человека, имеющего, пожалуй, одну  только
странность - обязательно "снимать пробу" сразу на двух кухнях - солдатской и
офицерской,  причем  в  обоих  случаях  он   не   только  пробовал  качество
приготовляемой  пищи,  но и съедал  полные  порции.  И, насытившись  обеими,
говорил: "Я должен знать, хватит ли этих порций, чтобы и солдат, и офицер не
остались голодными").
     Батальон,   кроме  охраны  бывших  военных   объектов,  промышленных  и
энергопроизводств,  нес службу  по  охране  комендатуры города,  осуществлял
патрулирование   улиц  и  вокзала,  а  также   вместе  с  воинскими  частями
привлекался к вылавливанию блуждающих еще кое-где  в лесах отдельных групп и
одиночек из рядов вермахта, СД  и  СС.  Не  стану останавливаться на деталях
этой  службы.  Приведу  только  один  пример.  По  показаниям  одной   такой
выловленной  группы фашистов  был  обнаружен  довольно большой  тайный склад
оружия  и боеприпасов, на  вывоз которого понадобилась  колонна из  двадцати
"студебеккеров".
     Вскоре я  освоился  со  своими  должностными обязанностями, включавшими
прежде всего  организацию  караульной  службы  на военных заводах  и  других
важных объектах (всего было более десятка караулов из не менее  трех-четырех
постов в каждом). Пришлось  изучить  расположение этих охраняемых  объектов,
определить  способы  их  смены   и  проверок.  Это   позволило   мне  быстро
ознакомиться и с планировкой города.
     По сравнению с  Берлином мая 1945  года  Лейпциг конца  этого  же  года
представлял собой разительный контраст.  Во-первых, он был меньше  разрушен,
да и улицы и целые кварталы были тщательно расчищены, даже вымыты, развалины
зданий огорожены по-немецки  аккуратными заборами. Разнообразная архитектура
сохранившихся зданий и  планировка  улиц  и  площадей  создавали впечатление
благоустроенного европейского города. Помню, наша Лессингштрассе свое начало
брала от кинотеатра "Ароllо", ставшего нашим гарнизонным офицерским клубом и
солдатским кинотеатром.
     В нем постоянно демонстрировались  советские  фильмы, а  также немецкие
трофейные,  в том числе  "Девушка моей мечты" с  известной  актрисой Марикой
Рокк. В этом же кинотеатре часто выступали известные советские актеры, среди
которых  особенно  запомнились  Сергей  Лемешев,  любимый  всеми  по  фильму
"Музыкальная   история",   известный   пианист  Лев   Оборин,  певица  Ирина
Масленникова  и  много   других  знаменитостей.  С  некоторыми  из  них  мне
посчастливилось общаться.
     Как-то раз недели за две до  Нового года комбат Мильштейн спросил меня,
что  я медлю с  переездом моей  семьи ко  мне.  Он будто  угадал  мои мысли,
крутившиеся в последнее время в голове. Через два дня я уже ехал за Ритой  и
Сереженькой, а еще через несколько дней мы были в Лейпциге.
     Госпиталь, в котором оставалась мама Риты,  подлежал расформированию, а
все  врачи - демобилизации. У нас с Екатериной Николаевной  был  уговор, что
после  увольнения она  приедет  к нам в  Лейпциг. И уже  в  марте 1946 года,
уволившись в запас, она приехала.
     Первые  впечатления   их,  коренных   ленинградцев,  о  Лейпциге,  были
восторженные: он им напомнил  родной  Ленинград и разнообразием  архитектуры
старинных, XVI - XVIII  веков,  зданий и обилием церквей, построенных еще  в
средние  века,  а  также  множеством  скульптурных  композиций  у  фонтанов,
ажурными решетками мостов  и мостиков через  каналы  и речушки,  правда,  не
таких и  не  в  таком количестве,  как в городе  на  Неве,  в  котором,  как
известно, 333 не  похожих друг  на друга моста  через  Неву,  Невку,  Мойку,
Фонтанку и многочисленные  каналы. И даже отсутствие такой большой реки, как
Нева, не уменьшало сходства.
     Да  и  музеев в городе было  немало.  Особенно  интересными  были музей
изобразительных  искусств  и  музей  "Книги  и  письменности",  при  котором
находилась образцовая  типография, где  печаталось  ныне все необходимое  на
русском языке.  Особый  интерес у русского контингента  всей группы  войск и
многочисленных экскурсантов  вызывало  помещение,  в  котором  в  1933  году
проходил исторический процесс - фашистское судилище над известным болгарским
коммунистом,  ложно  обвиненным  в поджоге рейхстага  - Георгием Димитровым,
который своим пламенным выступлением на суде разоблачил фашизм.
     Не  меньшей популярностью пользовалась и еще одна достопримечательность
Лейпцига  -  музей-памятник  "Битва  народов",  построенный  в честь  победы
русских  войск  в  1813  году  над  Наполеоном и  возведенный  рядом  с  ним
православный храм, в котором уже  в наше время проводили церковные  службы и
обряды русские священнослужители.
     В общем, осваивались  мы постепенно  и  с интересным городом  Лейпцигом
(так напоминавшим моим ленинградкам их родной город), и с его окрестностями.
     Каким-то образом меня разыскали мои  боевые друзья, провожавшие нас  на
Силезском  вокзале Берлина. Вначале нас  навестил  Вася Цигичко,  работавший
военным  комендантом небольшого городка под Дрезденом и  вскоре  уезжавший в
Союз по замене, а затем добрался до нас и Валера Семыкин, который работал  в
городе Галле, недалеко от  Лейпцига, военпредом на одном из военных заводов,
который по репарациям подлежал вывозу в СССР. Бывали и мы с Ритой в гостях у
Валерия, пока этот завод не был весь вывезен.
     Ах, какие это были сердечные встречи, сколько  было в них  искренности,
братских чувств! Ведь фронт всех нас сроднил. Вот совсем  недавно получил  я
письмо от  Валерия, в котором о  наших военных годах он  написал: "Один  8-й
чего стоит!"
     Примерно  через  год  моей  работы  в батальоне  охраны меня перевели с
повышением на  должность  старшего офицера по  оперативно-строевым  вопросам
городской  комендатуры, в  непосредственное подчинение  военного  коменданта
города полковника Борисова Владимира  Алексеевича (если я правильно вспомнил
его имя и отчество).
     Мне было  предложено и  новое  жилье,  поближе к комендатуре  - богатый
особняк по улице  Монтбештрассе, 24  (запомнил  же!),  принадлежавший  ранее
какому-то  крупному  промышленнику-нацисту,  сбежавшему  на  Запад. За  мной
закрепили и служебный автомобиль "Опель-супер-6" с водителем.  Одной из моих
новых обязанностей  стала встреча и сопровождение по городу именитых  гостей
Лейпцига. О некоторых из этих гостей я расскажу чуть позже.
     Поскольку моим начальником теперь был сам комендант города, мне хочется
несколько  подробнее  остановиться  на  своих  впечатлениях  об  этом весьма
неординарном человеке  - <b>полковнике Борисове  Владимире Алексеевиче (?)</b>.  Не
знаю,  достоверны  ли  были слухи о том,  что он - бывший армейский комиссар
1-го  ранга,  который за неудачу  войск в  боях  под  Керчью  был  будто  бы
разжалован до младшего  офицера и за  время войны снова дорос до полковника.
Но  это  был очень  внимательный,  справедливый и доброжелательный командир,
пользующийся огромным уважением  всех, кому  довелось  здесь служить  в  его
подчинении. То ли он вообще по характеру был мягок в обращении, в том  числе
и  со  своими  подчиненными,  то  ли  эта  черная  полоса  в  его  биографии
сформировала в  нем такие  качества,  но  он  выгодно  отличался  от  многих
начальников, с которыми мне приходилось за долгие годы армейской жизни иметь
служебные отношения. Он знал поименно почти всех офицеров комендатуры города
и районов (а всего
     их в городе было шесть), много внимания уделял  деятельности командного
состава батальона охраны (может, поэтому он перевел в  свое непосредственное
подчинение меня, двадцатитрехлетнего майора).
     Летом 1947  года  его срочно  отозвали в Москву.  И,  как оказалось, он
снова  за  какие-то  дела  или  слова (а может  быть,  это  было продолжение
Керченского  дела) был  осужден и сослан в лагеря  на какой-то большой срок.
Машина репрессий продолжала работать...
     Не прошло и месяца, как меня почему-то вдруг приказом по округу Лейпциг
перевели   во   второразрядную   комендатуру  небольшого   городка   Дебельн
(предполагаемую причину этого события я изложу в  той части, где пойдет речь
о военном коменданте округа Лейпциг).
     Оказавшись в начале 1948 года по замене  в Московском военном округе, я
разыскал семью Владимира Алексеевича Борисова, и его жена, помнившая меня по
Лейпцигу, рассказала,  что он  снова  лишен  звания  и где-то  в ссылке  его
устроили писарем при лагерном начальстве. Она раз в полгода навещает  его  и
скоро  поедет  снова.  А  поскольку он  просил  привезти  ему хоть  какое-то
количество  карандашей,  ручек  с  перьями  и чернил,  стиральных резинок  и
школьных линеек, то  я помотался по Москве, чтобы все  это достать,  добавил
что мог  из своих немецких "трофеев", вывезенных для своего  уже двухлетнего
сына, и передал ей. После очередной  поездки к мужу  она рассказала мне, как
был  рад  дважды разжалованный офицер этим канцтоварам. Как сложилась дальше
судьба бывшего армейского комиссара, бывшего полковника, военного коменданта
одного  из  крупнейших городов поверженной Германии,  мне,  к  сожалению, не
известно.
     А  в  комендатуре Лейпцига после отзыва  полковника Борисова  произошли
заметные  изменения.  Комендантом  стал полковник Пинчук,  на мое место  был
назначен  майор  Гольдин  (друг комбата  Мильштейна), поменялось большинство
военных  комендантов  районов города.  Какое  это  отношение имело  к судьбе
Борисова,  не  знаю, но мне казалось,  что первопричиной этих изменений  был
<b>Военный  комендант округа  Лейпциг полковник Иван Литвин</b>  (отчества его я не
помню).
     Был полковник Литвин каким-то странным. Только два примера.
     Вызвал он однажды на  совещание комендантов  районов города  и комбата,
которого  на время отпуска замещал я. И не помню  уже, почему у меня не было
времени  переодеться  в форму для строя (брюки в сапоги) и я прибыл в брюках
навыпуск.  Да еще  угораздило меня сесть  в первом  ряду.  Совещание  Литвин
проводил в клубном помещении, на сцене которого стоял большой стол, накрытый
красным сукном, а на заднем плане красовался портрет Сталина во весь рост.
     Заметив,  что  я прибыл "не  по форме", Литвин стал  меня отчитывать не
стесняясь  в выражениях. Что я  не военный вовсе, раз  не ношу сапоги, и что
вообще  такие  <b>штаны</b> носят только  дураки, и  т.п. Мне стало интересно,  чем
закончит он эти свои  излияния,  если обратит  внимание на  стоящий  за  его
спиной портрет Сталина,  где тот изображен  в  кителе и...  брюках навыпуск,
хотя раньше  чаще всего  мы видели  изображения Сталина именно  в сапогах. И
тогда я  стал упорно смотреть не "в  глаза начальству", а мимо,  на  портрет
Генералиссимуса.  В  конце  концов полковник  проследил  за  моим  взглядом,
внезапно  резко  оборвал  свое  затянувшееся   морализование  и  со  злостью
скомандовал мне "Садитесь!".
     Возненавидел  он меня люто.  И  даже  когда  поступило распоряжение для
передачи   Польскому   правительству  списков   офицеров,  участвовавших   в
освобождении  Варшавы  и других польских городов, для награждения  польскими
орденами, моя фамилия была вычеркнута лично Литвиновым. Так он отомстил мне,
лишив  таким  образом меня  польского ордена  "Виртути Милитари", коим  были
награждены многие.
     Видимо, с комендантом города Борисовым у него были сложные отношения, и
как бы не с его подачи отозвали Владимира Алексеевича и упекли в ссылку, так
как Литвин сразу  же  начал  расчищать "гнездо  врага народа".  Вот под  его
горячую руку попал и я, назначенный тоже "в ссылку" с фактическим понижением
в должности. Но  это  все случилось уже в  середине 1947  года. А до  того я
продолжал работать у полковника Борисова. И среди прочего выполнял поручения
по организации встреч именитых гостей города.
     Первым,  кого  я встречал,  был  <b>маршал бронетанковых  войск Ротмистров
Павел Алексеевич.</b> И сразу же произошел казус.
     Выехал я в указанное мне место на Берлинскую автостраду ("автобан",  по
местной  терминологии), где  и  должна была  в  условленное время  произойти
встреча. Подождав с полчаса  после  установленного времени, я решил проехать
дальше, чтобы узнать, не случилось ли что с машиной маршала или, может быть,
я неверно определил  точку  встречи.  Проехав  километров пять-шесть, машины
маршала  нигде  не обнаружил.  Заметил только,  что  в  стороне от  шоссе  в
нескольких местах стоят  машины  и то  ли  их  ремонтируют  водители, то  ли
хозяева этих машин расположились на пикник.
     Прошло уже более часа, и я решил вернуться  в комендатуру. При въезде в
город  от  дежурного  по одной из районных комендатур  по  телефону  доложил
полковнику Борисову о неудаче. Тот  несмотря на  свою выдержанность  обругал
меня ротозеем и приказал срочно прибыть для объяснений, так  как маршал  уже
добрался сам.
     Надо догадаться, с какими чувствами  я мчался  туда.  Когда  я зашел  в
кабинет  коменданта,  то  увидел   там  Ротмистрова  с  характерными,  почти
буденновскими  усами и круглыми, совсем не модными тогда очками. Не успел  я
обратиться  к маршалу, чтобы он разрешил мне доложить полковнику о прибытии,
как комендант сразу обрушился на  меня  с  вежливыми,  но необычайно  едкими
словами  укора.  Тогда маршал Ротмистров остановил его,  сказав:  "Не  ругай
этого симпатичного майора. Он честно старался меня  найти, но с моей машиной
что-то случилось  и  я  приказал  шоферу  съехать с  дороги, чтобы устранить
неисправность. А сам, утомленный дорогой, снял свой китель и отдыхал рядом с
машиной. Я видел, как этот майор проезжал  мимо, но не подумал, что  это мой
провожатый. Вот так мы и разминулись и, пожалуйста, не наказывай его".
     Так  неудачно, но  без последствий  закончилось  недоразумение  с  моей
первой встречей именитого гостя.
     Вторая, уже более  успешная встреча на той же  дороге была  с  <b>Маршалом
Советского  Союза  Буденным  Семеном Михайловичем</b>.  Он  приезжал на открытие
первой послевоенной международной Лейпцигской  ярмарки.  Встреча произошла в
точно  назначенном месте и  близко к условленному времени, так что ждать мне
маршала  на  этом месте  пришлось не более 10-15  минут. За машиной  маршала
следовало еще четыре или  пять машин. Семен Михайлович подозвал меня к своей
машине, указал мне на свободное место рядом с водителем, тоже майором, как и
я, и  приказал  ему  следовать туда, куда я буду указывать. Город я уже знал
неплохо, поэтому ориентировался в нем свободно.
     По дороге маршал расспросил  и  о семье, и о моей войне.  Я не скрыл от
него и службу в ШБ, которую тогда как-то не было принято афишировать, на что
он вроде бы не обратил внимания, во всяком случае  по этому  поводу не задал
ни одного уточняющего вопроса.
     Я должен был доставить всю  эту кавалькаду машин  прямо на ярмарку. Все
было  удачно, даже на выставке ко  времени прибытия маршала был выставлен от
батальона  охраны  почетный караул, который  возглавлял хорошо  знакомый мне
командир  роты,   красавец  цыганских   кровей,  старший  лейтенант   Бадер,
щеголеватый офицер, мастерски владевший строевыми приемами. Семен Михайлович
принял  его  рапорт,  потом  поздоровался  с  комендантом  Борисовым  и  его
окружением, а затем обернулся. Увидев меня, поманил к себе  пальцем и как-то
по-отечески поблагодарил меня, пожал мне руку и пожелал успехов в дальнейшей
службе на долгие годы.
     Таких памятных встреч у меня в Германии было немало,  но я расскажу про
несколько  из них,  касающихся очень  известных людей. И  одна из них -  это
встреча с <b>Маршалом Победы Георгием Константиновичем Жуковым.</b>
     Впервые  я  воочию  увидел  знаменитого  маршала, когда  он  приезжал в
Лейпциг на  охоту на оленей. Я тогда еще был замкомбатом в батальоне охраны,
и мне было поручено организовать охрану охотничьего  участка, где находилось
место стоянки машин Жукова и сопровождавших его лиц. Видел я маршала близко,
метров с 10-15. Он оказался вовсе не великаном, как я его себе  представлял,
а  среднего роста,  крепким,  кряжистым, плотным  и,  вместе с тем, довольно
подвижным. Одет он был не в маршальскую форму, а в  кожаную куртку, брюки и,
кажется, в армейские сапоги. На голове - необычайной формы,  тоже кожаная то
ли кепка, то ли какая-то неформенная фуражка с козырьком, похожая на картуз.
     Сам процесс охоты, загона и отстрела зверя проходил не на наших глазах,
а  где-то  невдалеке.  Мы  только  слышали несколько  выстрелов.  Потом  все
собрались  на той  же площадке, где  стояли машины, приволокли  двух  убитых
оленей. Один из заядлых охотников, мой комбат майор Леонид Мильштейн подошел
к расстроенному  маршалу  и  что-то  ему  сказал. Тот,  как-то  набычившись,
посмотрел  на  него и  громко, четко  (так, что  и мы  все слышали), крепко,
по-русски выругался и сказал запомнившуюся мне фразу:
     "Я  не  на  мясозаготовки  приехал,  а  на  охоту!".  Потом комбат  мне
рассказал, что выстрел Жукова был неудачным, стрелял  он в бегущего  оленя и
вогнал заряд в дерево, за которое  в  момент выстрела забежал олень.  А они,
помогавшие  организовать охоту,  уложили двух. И вот  тогда ему, Мильштейну,
поручили предложить  маршалу в подарок  один из  охотничьих трофеев.  Что из
этого   получилось,  ясно.  Боялись,   что  от  разгневанного  военачальника
кому-нибудь из организаторов этой охоты, сложившейся неудачно  для  Главкома
Группы войск, "перепадет  на орехи". Но, как говорят, событие последствий не
имело.
     А  вскоре  на  посту  Главкома  ГСОВГ  Маршала  Жукова  сменил  недавно
получивший звание  <b>Маршал Советского  Союза  Соколовский Василий  Данилович</b>,
бывший до этого начальником штаба у Жукова.
     Внезапное смещение маршала Жукова с должности Главнокомандующего Группы
войск  и  назначение  на его место В.  Д. Соколовского породило тогда немало
слухов  и домыслов. Это  было как  гром с ясного неба.  Срочно  в солдатских
казармах  и  комендатурах  снимали  портреты трижды  Героя  Советского Союза
Маршала Советского Союза Г. К. Жукова. Говорили что-то неясное и невнятное о
его неправильной политике в отношении союзников.
     Новому Главкому срочно понадобилось изготовить в Лейпцигской типографии
различные  именные  папки  с  оттиснутыми  на  них золотом  титулами  нового
Главнокомандующего,  блокноты,  пачки  высококачественной  бумаги  с  новыми
реквизитами. Этот заказ срочно изготовили, а отвезти его в Берлин, а  точнее
- в Потсдам, где размещался штаб  Группы и Советской  Военной Администрации,
поручили мне.
     Погрузили в легковой автомобиль  все эти объемистые тюки и пакеты. Дали
мне еще  двух вооруженных солдат. Было уже около полудня, когда мы тронулись
в  путь.  К  Берлину  же  мы подъехали  почти на  закате,  потом  преодолели
несколько КПП, где у нас тщательно проверяли документы и осматривали груз. В
результате, когда мы добрались к зданию,  где работал  Главком, уже наступил
вечер.  Стоявший при  входе  в это  здание офицер,  проверив  мои документы,
предложил немного подождать. Вскоре к нему вышли два хорошо одетых сержанта,
которые  взяли  весь  этот  груз, и повел  нас офицер длинными  коридорами в
кабинет маршала, оставив  в машине сопровождавших меня солдат. Задержав меня
в  приемной Главкома, офицер  через некоторое время вернулся  и с разрешения
дежурного по приемной майора подал знак, чтобы я вошел  в кабинет, а за мной
внесли весь этот груз. Я вошел, увидел маршала и, как мог четко, доложил ему
о выполнении его задания.  Удивительно,  но  во время  моего рапорта Главком
встал.  Он показался мне  очень  высоким, с  лицом суровым и в  то  же время
приветливым.  Просмотрев  каждый предмет,  даже  пролистав  бегло  несколько
блокнотов,  он  поблагодарил  меня  за  доставку  и  попросил  передать  его
благодарность  коменданту  Лейпцига  и  всем, кто организовал исполнение его
поручения. В конце визита он пожал мне руку. Его  рукопожатие было  твердым,
решительным,  и у меня  сложилось  впечатление, что  его ладонь  значительно
больше  моей и  это ладонь  либо  плотника,  либо хлебопашца. Ранее  я почти
ничего не слышал об этом  военачальнике,  но после встречи подумал, что это,
наверное, неплохая замена знаменитому маршалу Жукову.
     Как-то  прохладным  осенним  днем  1946  года,  нас, с десяток офицеров
батальона, среди которых, помню, был  и  известный  уже  читателю  блестящий
офицер  Бадер,  и  некоторых  офицеров  комендатур,  неожиданно   вызвали  в
Управление  городской комендатуры в форме "под  ремень" (для строя) и оттуда
под  командой замкоменданта  полковника  Труфанова, рассадив  по  нескольким
легковым  машинам,  повезли   на  какой-то  военный  аэродром,  куда  вскоре
приземлился  самолет.  Мы  были  выстроены  недалеко  от   того  места,  где
остановился "Дуглас". Из него вышел человек в темной шинели (или в форменном
плаще)  с  непонятными  для  нас  знаками различия.  С  каким-то  генералом,
встретившим  его,  он направился в нашу  сторону.  Я  еще издали узнал этого
человека  по портретам  и кинохронике, хотя лично  никогда не видел. Это был
<b>Андрей  Януарьевич   Вышинский,  бывший   генеральный  прокурор  СССР</b>.   Как
оказалось,  он  спешил на финал  Нюрнбергского процесса,  где  шел  суд  над
главными нацистскими военными преступниками.
     Он  обладал  каким-то сверлящим,  пронизывающим  взглядом.  Обходя  наш
бравый строй, он каждого словно буравил насквозь своими, как мне показалось,
стального цвета глазами.
     Тогда я подумал,  что под его взглядом съежатся все фашистские главари,
сидящие  на скамье подсудимых Международного трибунала на этом  Нюрнбергском
процессе.  И долго еще его пристальный взгляд мы  чувствовали на себе. Да  и
сейчас, вспоминая ту встречу, я будто снова под прицелом его глаз.
     А вот когда  я уже  служил в  комендатуре,  самой  запомнившейся  стала
<b>встреча с сыном Генералиссимуса - генералом Василием Иосифовичем Сталиным.</b>
     О  нем  я  много  слышал еще  в штрафбате  от одного летчика-штрафника,
служившего в прошлом в авиадивизии, которой командовал Василий Сталин, тогда
еще полковник.
     Когда для встречи его  я выехал на берлинскую автостраду, то уже издали
увидел плотно  идущую колонну  автомобилей, в которой кроме  легковых  машин
было  две большие  грузовые машины-фургона.  Я  вышел  из машины и  встал на
обочине.   Вся  эта   колонна  остановилась,   и  из  первой   машины  вышел
подполковник, который,  почти  не объясняясь,  приказал мне садиться  в  его
машину и вести всю колонну в резиденцию, предусмотренную для высокого гостя.
А  этой  резиденцией у  нас была благоустроенная загородная вилла "Предель".
Там  дежурный  офицер  распределил по стоянкам  грузовые  и  часть  легковых
автомобилей. Меня подозвал  генерал Сталин, и я впервые увидел  его, обратив
внимание на  то, что он,  как мне показалось,  очень  похож на своего  отца,
Иосифа  Виссарионовича, в  молодости. Роста генерал  был  небольшого,  да  и
фигура его плотной не показалась.
     Каким-то невежливым  тоном он спросил,  где комендант,  почему  его нет
здесь, на вилле. Понимая, что вижу перед собой не кого-нибудь, а сына нашего
Великого вождя, я как-то растерялся и сказал, что комендант ждет  генерала в
комендатуре.  В ответ на это Василий Сталин произнес что-то вроде "мог бы  и
здесь встретить".
     Что-то он сказал одному из своих офицеров, тот подал видимо условленный
ранее знак, и несколько легковых машин вырулили по направлению  к  выезду  с
территории виллы.  Мне  было  приказано снова сесть  в  головную машину (мой
"опель",  естественно,  опять  замыкал  колонну),  и  мы  выехали.  Офицеры,
дежурившие на вилле, по телефону сообщили в комендатуру о нашем отъезде.
     Вскоре мы остановились перед входом во двор комендатуры, где в ожидании
гостя  уже стоял  полковник  Борисов со  своими  заместителями.  Встреча  со
стороны показалась  теплой и  сердечной, а может, такой она  и была на самом
деле.  Все  поднялись  на второй  этаж -  Сталин и  его  жена (дочь  маршала
Тимошенко Екатерина), за ними довольно грузный подполковник и их личный врач
в штатском. Группу замыкал небольшого роста старший лейтенант.
     Вместе  с ними  вошли  в кабинет коменданта его заместители  полковники
Пинчук и Труфанов, начальник политотдела полковник  Виноградов. Я  остался у
дверей (мало ли какая команда последует). Буквально через несколько минут из
кабинета  вышел тот самый  старший  лейтенант и  попросил показать  туалеты,
мужской и женский.  Обследовал их он  долго,  видимо очень  тщательно, потом
зашел снова в кабинет и через минуту вышел.
     О  чем  шел  разговор  в кабинете  Борисова,  я  не знал, но  начальник
политотдела Виноградов (однофамилец нашего штрафбатовского  агитатора) вышел
и срочно разослал своих офицеров
     (и офицеров батальона охраны,  вызванных в комендатуру  к тому времени)
по культурно-увеселительным местам города: в варьете, театр балета и в цирк,
потому   что  Василию  Сталину  они  были  предложены  в  качестве  объектов
культурной  программы. Он выбрал цирк и  поехал туда с полковником Пинчуком,
женой, личным врачом  и тем самым тучным  подполковником. Мне  и еще  одному
офицеру было приказано сопровождать и охранять их.
     В цирке, как и в других культурно-развлекательных учреждениях Лейпцига,
всегда были  забронированы  ложи для нужд  коменданта города.  Одну  из  лож
заняли почетные  гости: в первом ряду разместились генерал Василий, его жена
и полковник Пинчук, а позади них тот самый таинственный  тучный подполковник
и врач. Мы разместились рядом, в соседней ложе, причем сели так, что меня от
главного гостя отделял только невысокий барьер с подлокотником.
     Первое  отделение   циркового  представления  с   гимнастами,  борцами,
акробатами, жонглерами, силовиками и клоунами, работавшими в непривычной для
нас  манере  немецкого  плоского,  пошлого  юмора,  гости  смотрели, как мне
показалось,  без  особого  интереса.  Когда первое  отделение закончилось  и
служители  стали  устанавливать  на арене  оборудование для  аттракционов  с
хищниками, Василий  вдруг схватил Пинчука  за  руку и говорит:  "Веди меня к
зверям, хочу посмотреть на них до выхода на арену". Пинчук вроде бы пытался,
хоть и не  очень решительно, остановить генерала, ему  было неудобно: ведь и
коменданта,  и  его  замов население  города  знало и  относилось  к  ним  с
уважением. Но остановить гостя ему не удалось,  и  вот так, за руку поплелся
он вслед за генералом через еще не огороженную часть арены. За ними сразу же
последовал и тот тучный подполковник.
     Когда  они  возвращались, ограждение уже было установлено и им пришлось
идти непосредственно  вблизи  зрителей-немцев,  занимающих  места  в  первых
рядах.  Заметно  было их  удивление  беспардонностью  генерала и  одного  из
заместителей коменданта.
     Но вот началось второе отделение  с  участием зверей. Они, оказывается,
не учли,  что в ближней  ложе сидят именитые гости и  вели себя несдержанно,
так что служителям арены требовалось оперативно засыпать опилками или песком
то,  чем  некоторые  из животных нечаянно отмечали  свое  пребывание  здесь.
Конечно же,  "аромат"  этих  отметин не могли  нейтрализовать ни опилки,  ни
песок, и  он достигал  обоняния гостей. Врач передал жене  Василия несколько
мандаринов, и она, очищая их, чтобы ароматными дольками заглушить неприятные
запахи, бросала корочки через плечо назад, а там услужливо их ловили и врач,
и  этот  солидный подполковник. Естественно,  что  какая-то  часть  зрителей
смотрела  уже не  на арену, а  на  гостевую ложу. Нам стало стыдно.  Утешала
только мысль,  что немцы не знали, что этот генерал -  сын Великого Сталина,
победившего гитлеровскую Германию.
     После цирка полковник Пинчук  уехал с гостями на виллу, где их уже ждал
комендант Борисов. Мне не нужно было туда ехать и я  не был свидетелем того,
как генерал  Василий, увидев там обильный стол, накрытый в его честь, сказал
полковнику Борисову: "Ешьте и пейте это  сами. А мне покажите комнату, где я
могу  поужинать  и  отдохнуть".  Оказывается,  эти большие  фургоны были его
походной кухней  и рефрижератором. Он возил за собой поваров и официантов, а
также московские продукты и напитки.
     В  дальнейшем  обеспечении  программы  пребывания  генерала  Сталина  в
Лейпциге я не участвовал, знаю только, что он провел в городе два дня.
     Вскоре, как  я  уже  говорил,  меня перевели в  комендатуру  небольшого
городка Дебельн.
     Служил я  в  Дебельне недолго.  Оказалось, недалеко  от  него  проходил
службу водителем у командира полка гвардейских минометов ("катюш") брат Риты
Станислав, и нам удавалось довольно часто  встречаться  либо у нас, либо  на
квартире у командира полка  майора  Гиленкова, с  которым  у  нас  сложились
добрые отношения.
     В декабре  1947 года пришел приказ коменданта округа полковника Литвина
о переводе меня  в Союз "по плановой  замене".  И вскоре уже знакомый  поезд
"Берлин-Москва" уносил нас на восток, на родную землю Советского Союза.
     В Москве наши пути с мамой Риты,  Екатериной Николаевной, разошлись: мы
оставались в Москве ждать нового назначения, а она поехала в Ленинград, свой
родной город.
     Началась  наша  новая  жизнь и продолжилась моя военная служба  уже  на
Советской земле, еще далеко не залечившей раны войны, не залатавшей все дыры
в  экономике. В  этой  жизни было много интересного и неожиданного. Мне тоже
судьба приготовила немало встреч с разными людьми, о чем я постараюсь кратко
рассказать в следующей главе.

        Глава 12
     <b><i>Здравствуй,  Родина!  Издержки  денежной реформы. В  резерве  округа  в
Москве. Назначение  с понижением.  Косая Гора под Тулой. Рождение Александра
II.  Извилистый  путь в военную  Академию.  Диплом  с отличием. Войска "Дяди
Васи".  Прикарпатье,  38-я  армия  и  ее  генералы.  Снова  Дальний  Восток,
Уссурийск. Незабываемые встречи. Харьков, Вьетнам.</i></b>
     <i>Финал службы. Развал СССР</i>
     Наш  переезд в Советский Союз был настолько радостным событием, что нас
даже  не озаботило то, что по расписанию мы пересекли границу СССР  вечером,
накануне Нового, 1948-го, года. Это совпадение мы все считали добрым знаком,
даже не представляя себе сложностей, которые могут возникнуть  у нас в связи
с  завершением  проводимой в  Советском  Союзе  первой послевоенной денежной
реформы. В пограничный Брест, тот самый Брест, при освобождении которого три
года тому  назад наш  штрафбат понес  большие потери, мы прибыли с небольшим
опозданием, когда до завершения обмена  денег, выданных нам по месту службы,
на  новые (из расчета десять  старых  рублей на один новый) оставалось всего
два часа.  За  это время мы, до наступления Нового года, должны  были успеть
произвести обмен денег.
     Нам указали,  где находится обменный пункт  на  вокзале,  а  там у касс
скопилась  такая  очередь,  что нам  сразу объяснили,  что сумма, которую мы
сможем обменять, будет заметно ограничена.
     В  общем, наши не  такие уж тугие кошельки стали  совсем тощими. Однако
несмотря на эту неприятность, вернувшись в свои вагоны, мы все  же  отметили
возвращение на Родину и так удачно совпавшее с этим  важным для нас событием
наступление Нового года!
     И поезд точно  по расписанию, ровно в полночь,  отправился  со  станции
Брест, и наши бокалы с вином в честь  Нового года звенели  под лязг  буферов
трогающегося поезда. Почти  не отрываясь от окна,  смотрели и смотрели мы  в
эту первую ночь на наше родное небо с, казалось, несравнимо более крупными и
значительно  более  яркими звездами,  чем там, на чужом и все удаляющемся от
нас  Западе. Днем нас  нельзя было оторвать  от созерцания  родных пейзажей,
встречающих и провожающих наш поезд раскрасневшихся  от  мороза  станционных
работниц, заменивших  своих мужей, братьев, в большинстве не  вернувшихся  с
войны. И  как прелестны  были юные девушки  в  железнодорожной форме, хотя и
бедно  одетые.  Куда там  до  них  хваленым  полькам,  а  тем более  немкам.
Смешанное  чувство радости от возращения на Родину и печали от расставания с
друзьями владело нами.
     Наконец, Москва.  Хорошо,  что  у  Риты оказались здесь  добрые дальние
родственники,  и  мы  нагрянули к ним  на  недельку,  как  рассчитывали,  до
получения нового назначения. А прожили там около трех месяцев, так как Отдел
кадров  Московского  военного округа  будто  нарочито долго  подыскивал  мне
должность.  По  тогдашним  правилам,  более  чем  двухмесячное  нахождение в
резерве  без должности влекло прекращение выплаты денежного содержания, и мы
вынуждены были, чтобы  прожить с семьей в послереформенной Москве, сдавать в
скупочные магазины фактически за бесценок почти все  немногое, что привезли.
Я постепенно становился  все менее разборчив в предлагаемых мне должностях и
уже согласен был  на  любую.  Вот,  когда я  "дозрел":  будучи  майором, дал
согласие  на  должность  старшего   лейтенанта  в  Косогорский  райвоенкомат
Тульской области в подчинение, как оказалось, к  капитану,  просидевшему всю
войну в тылу.
     ...Добрались мы до  Косой Горы. Жилья нет.  Поселились  на  квартире  у
военкоматовского конюха, пока нам  на троих не  выделили комнатушку метров в
восемь в общей квартире с печкой, топившейся малокалорийным, но многозольным
углем  с  тульских  шахт.  Эта  "квартира"  находилась  рядом с  Косогорским
металлургическим  комбинатом,  постоянно извергавшим из  своих труб  и домен
неимоверное  количество  дыма  и  копоти,  из-за  которых  нам,  а  особенно
маленькому Сереженьке, иногда  нечем было дышать.  Да и  вторая беременность
Риты стала вследствие этого протекать сложнее. И я принял решение  отправить
их  в Ленинград, к уже устроившейся  там  в своей старой маленькой квартирке
маме и бабушке.
     Вскоре, ближе  к  лету,  я  выпросил  себе  отпуск и  впервые приехал в
Ленинград, город Петра, город Ленина, Октябрьской революции, город-герой. Он
потряс меня своей красотой  и, как раньше мои женщины сравнивали  Лейпциг  с
городом на  Неве, так теперь я сравнивал его с далеким уже Лейпцигом,  и  на
каждом шагу убеждался в том, что Лейпцигу далеко до Ленинграда.
     Вот в этом  городе-красавце и родился  наш  второй  сын.  Рита захотела
назвать его Александром. Я не возражал, пусть будут у нас  в семье Александр
I и Александр II! (Между  прочим, когда Саша вырос и  женился,  первенца они
тоже назвали Александром. Это уже был Александр III!)
     В отличие от  Сережи,  Саша родился полновесным и "полнометражным". Рос
быстро  и,  забегая  вперед, скажу,  что  рост его со  временем превзошел  и
Сережин, и мой - дорос он до 184 см. Был  он физически крепким и с возрастом
проявлял все более разносторонние способности. И получилось, как тогда модно
было  делить всех на "физиков" и "лириков", вырос  он  в  отличие от  Сергея
"лириком". Не  зная нотной  грамоты, овладел  игрой  на  многих  музыкальных
инструментах,  включая пианино,  кларнет,  саксофон,  гитару. Сумел  создать
вокально-инструментальный  ансамбль (а тогда  они  были в моде), разъезжал с
гастролями  по  Северу.  Он  к тому же еще поэт и бард.  Закончил успешно  в
Харьковском университете факультет иностранных языков,  по  специальности  -
английский язык, овладел этим языком в совершенстве, выработал свою методику
его  изучения,   защитил  диссертацию,  стал  доцентом,  заведовал  кафедрой
иностранных  языков  в одном  из технических вузов,  издавал и  был  главным
редактором всеукраинского журнала на английском языке.  Правда, по сравнению
со своим старшим братом Сергеем, отличавшимся особой аккуратностью и строгой
обязательностью, Саша не обладал в достаточной мере этими качествами.
     Сергей   тоже   вырос  физически  крепким,  сильным,   любителем  пеших
путешествий  (начинал   с   Уссурийской   тайги   и   Тихоокеанских  берегов
Дальневосточного Приморья,  а потом исходил все Черноморское побережье Крыма
и Кавказа с палаткой и примусом). Работать стал с 15 лет молотобойцем. После
окончания  физмата и  службы в армии  уже  более  30  лет  работает учителем
физики. Увлекается народной медициной и нетрадиционными методами лечения. На
профессиональном уровне овладел фото- и видеосъемками. В общем, "физик".
     Но  все это потом, с годами.  А  тогда,  после окончания моего отпуска,
отвез  я  их всех  к  себе на Косую Гору, в  ту самую каморку. И вот  в этой
комнатушке,  где  некуда было  даже  поставить кроватку  для  младенца,  наш
Сашенька спал... в чемодане.  А  однажды  ночью крышка его захлопнулась и он
чуть  не  задохнулся в нем. Хорошо,  что Рита проснулась вовремя! Здесь мы и
прожили до 1950 года, пока я не поступил в военную академию.
     А на Косой Горе нам повезло в том, что Рита,  периодически бывая в Туле
"по   продовольственному  вопросу",  случайно  встретила   на  улице  нашего
фронтового  друга  Жору Сергеева, бывшего  неоднократно моим заместителем  в
боях. Так что связь наша  восстановилась и  не  прерывалась до самой кончины
Жоры в 1974 году.
     В  Ленинградскую же  Военно-транспортную  академию поступил я необычным
путем.
     Но немного предыстории.
     В  косогорском  военкомате  я ведал учетом офицеров запаса. Работы было
много, шло постепенное сокращение армии - это мы, военкоматовские работники,
чувствовали по все большему  притоку на учет офицеров, уволенных в  запас. И
что меня  больше  всего волновало -  боевые офицеры, не имеющие  гражданской
специальности, шли на самые непрестижные должности -  сторожами, дворниками,
а  то  и,  несмотря   на  тяжелые  ранения,  на  самые  тяжелые   работы   -
навалоотбойщиками  в  угольные  шахты под  Тулой. Помню даже  случай,  когда
подполковник, бывший начальник связи корпуса, большой специалист-практик, но
не имевший по  этой отрасли специального образования,  едва  смог устроиться
дежурным телефонистом в какую-то контору.
     Проработал я в военкомате почти два года, и во  мне созрело  решение во
что бы то  ни  стало поступить учиться в такую военную академию, которая  бы
давала специальность, нужную "на гражданке". А то ведь, неровен час,  уволят
из армии, а кто  я? Командир  штрафной роты? И кому  я нужен буду? И подал я
рапорт в Военно-юридическую академию (Москва).
     Тогда  предварительные вступительные  экзамены  во все военные академии
проходили при штабах округов, и их  результаты рассматривали общие мандатные
комиссии. А  Военно-юридическая академия прельстила меня  тем, что не  нужно
было сдавать экзаменов по математике, которую я за время войны, и особенно -
после ранения в голову, основательно подзабыл. И поехал  я в феврале 1950 г.
в Москву на экзамены.
     Все  положенное по  программе сдал  сравнительно успешно, хотя и не без
трудностей. На заседание  мандатной комиссии при штабе  Московского военного
округа,  состоящей  в основном из генералов  и полковников, явился  в  новом
кителе, со всеми орденами и медалями. Как только я доложил, что я кандидат в
юридическую академию,  вся  комиссия  подняла меня  на  смех:  "такой боевой
офицер -  и  не  в  академию  имени  Фрунзе!".  На  мой  довод  о  том,  что
общевойсковая академия не  дает гражданской специальности, один генерал даже
стал  подтрунивать: "Давай тогда уж  лучше в  ветеринарную! Все  равно  свои
командирские  погоны  сменишь  на  узенькие (тогда  медикам,  ветеринарам  и
юристам было  положено  носить узкие погоны), зато  кобылам клизмы научишься
ставить, на гражданке пригодится!"
     И все стали  меня уговаривать поступать в Военную академию им.  Фрунзе,
мол,  мы тебе зачтем и недостающий экзамен (по тактике и полевому уставу). Я
снова проявил упорство, и тогда они заявили мне: "Не проходишь по конкурсу".
Видно, в юридическую было много кандидатов, а во Фрунзенскую - недобор.
     Вот так, несолоно хлебавши, я  вернулся на свою  Косую Гору! Но решение
во что бы то ни стало поступить хоть в какую-нибудь военную академию, дающую
гражданскую специальность, не оставляло меня, и, к  неудовольствию военкома,
я  выпросил  себе отпуск и  уже  в июне поехал в Ленинград, где  было  много
академий.
     Военно-морскую я сразу исключил (плавать-то я не  умел), артиллерийскую
тоже   (специальность  чисто  военная)  и  поехал  в  Академию  связи  имени
Буденного.    Там   мне    отказали,    но    посоветовали    обратиться   в
Военно-транспортную, где открывался новый факультет и мог быть недобор.
     Когда в приемной комиссии меня стали  расспрашивать о службе,  я понял,
что  чем-то заинтересовал  их,  и,  еще не  зная, на какие  факультеты будут
набирать,   стал   упирать   на   то,   что   я   из   семьи   потомственных
железнодорожников, что и  дед,  и отец,  и мать, и  братья мои  работали  на
железной  дороге.  А  закончить 10  классов  фактически помог мне  тогдашний
Нарком путей сообщения  Каганович,  чье  имя носит  избранная мною академия.
Поступить  же  в Новосибирский военный  институт  инженеров железнодорожного
транспорта  мне  помешала  война, и сейчас  надеюсь  на исполнение этой моей
мечты, поступив на факультет железнодорожного транспорта академии.
     Столь  страстную  тираду  собеседник мой  с явным  сожалением  прервал,
сообщив,  что  на  факультеты,  имеющие  отношение к  железной дороге, набор
завершен, а вот на инженерно-автомобильный  еще есть  возможность поступить.
Куда девался мой  железнодорожный патриотизм!  Я сразу же  согласился, чему,
кажется, обрадовался и мой собеседник. Через несколько дней я, счастливый, с
документами о том,  что  зачислен кандидатом в слушатели и  обязан явиться к
установленному  сроку для  сдачи конкурсных вступительных  экзаменов  (минуя
окружные предварительные), мчался в свой военкомат.
     Мой райвоенком, недовольный тем, что я только и делаю, что разъезжаю по
экзаменам, все-таки вынужден был меня отпустить. И хотя здесь мне нужно было
сдавать и математику, и  физику, и  химию, да еще  и все то,  что я сдавал в
Москве,  я решился.  И  не  знаю  уж,  какими  усилиями мне все  это удалось
осилить, но  я был зачислен на 1-й курс инженерно-автомобильного факультета.
Можете  представить  себе,  с  какой  радостью  я  простился  с  этой  своей
доменно-металлургической Косой Горой.
     Я  уже  раньше  говорил,  что  мне  посчастливилось  служить  здесь,  в
академии,   под   началом   легендарного   генерала   Чернякова   Александра
Георгиевича. Но пять лет в академии столкнули меня еще  со  многими хорошими
людьми. О некоторых из них я просто не могу умолчать, ибо они тоже  оставили
во  мне добрый след. Это,  во-первых, начальник  нашего  курса, подполковник
Танасиенко  Николай  Мартынович, молодой,  по-особому подтянутый  не  только
внешне,  но  и  внутренне.  Обладая  феноменальной  памятью  и  способностью
объективно  оценивать все  наши  поступки, он сумел быстро сплотить  курс  и
держал его все пять лет в атмосфере искренности  и правдивости. Я вскоре был
назначен  старостой  курса,  насчитывающего  более  сотни слушателей. Самыми
близкими  друзьями по  курсу  стали  для меня  подполковник  Шалапин Дмитрий
Иванович,  избранный  секретарем  партбюро  курса,   майор  Булавкин  Сергей
Александрович, назначенный командиром одного  из пяти учебных  отделений,  и
капитан Взятышев Николай Александрович, все пять лет избиравшийся секретарем
парторганизации учебного отделения.
     Дружили  мы  и после академии, пока ставший уже генерал-майором Дмитрий
Шалапин не погиб в автокатастрофе, а полковник Сергей Булавкин, будучи уже в
запасе, не скончался скоропостижно от  сердечной недостаточности. С Николаем
Взятышевым мы до сих пор, вот уже  более  пятидесяти  лет, дружим. Его после
окончания учебы оставили в академии на преподавательской работе, там он стал
доктором  технических наук, профессором, полковником, и теперь, уже будучи в
отставке, продолжает преподавать в академии. В любой  мой приезд в Ленинград
мы с ним встречаемся и ведем долгие разговоры о прошлых временах, об ушедших
уже  в  мир  иной  наших  однокурсниках  и о  нынешних,  довольно  непростых
временах...
     Учился я  в  академии, как  и  многие,  с  определенным напряжением, но
хватало времени и на  участие  в художественной самодеятельности.  Был у нас
академический драмкружок, вернее -  театр, в котором  режиссером был один из
профессионалов, работавший на киностудии  "Ленфильм". Так вот, в  этот театр
вовлекли  и  меня.  Ставили,  помню,   вначале  "Русский  вопрос"  по  пьесе
Константина Симонова  (я тогда  еще  не предполагал, что буду  с  ним  лично
знаком), а затем и "Платона Кречета" Корнейчука, и здесь мне довелось играть
председателя исполкома  Береста. Рита  тоже была занята - в роли ассистентки
Вали. Спектакль имел успех, даже выступали с ним во многих  дворцах культуры
Ленинграда.
     Академию я окончил "с отличием", в звании подполковника и имел право на
выбор  места  дальнейшей  службы.  В  числе   этих  мест  оказалось  одно  в
воздушно-десантных  войсках, и я  выбрал  именно  его,  так  как  захотелось
испытать себя в  прыжках с парашютом,  да к тому же я  узнал, что  некоторое
время  тому  назад  этими  войсками  долго командовал  легендарный  человек,
генерал-полковник А. В.  Горбатов,  так  полюбившийся нам  еще  по  боям под
Рогачевом. А значит, в войсках этих еще живы "горбатовские" традиции.  Таким
образом я стал начальником автослужбы 8-го Воздушно-
     десантного корпуса (ВДК), дивизии которого дислоцировались в Белоруссии
и Литве.
     И я был горд еще и тем, что в командование этими войсками тогда вступил
Герой Советского Союза  генерал-лейтенант  Маргелов Василий Филиппович,  как
оказалось, патриот  ВДВ до мозга костей, последователь методов  командования
своего   предшественника,   Александра   Васильевича  Горбатова,  такой   же
легендарный человек,  любивший и пестовавший эти войска.  Тогда аббревиатуру
ВДВ и ветераны, и молодые десантники расшифровывали как "Войска Дяди  Васи",
любовно  именуя так своего  командующего, вкладывая  в эти  слова и огромное
сыновнее уважение  к нему, и  некоторое душевное смятение перед величием его
полководческого таланта. И легенд о нем складывалось немало.
     Свои первые прыжки с парашютом я совершил при штабе 8-го ВДК в Полоцке,
а  затем,  после  его  расформирования,  прыгал  уже  в   105-й  Гвардейской
воздушно-десантной  Венской Краснознаменной дивизии, штаб и несколько полков
которой  дислоцировались в Костроме. Там я занимал уже должность заместителя
командира  дивизии  по технической  части.  В  десантных войсках  было много
интересных традиций. Но одна из них, особенная, касающаяся только офицеров -
игра  в преферанс в воздушных кораблях (так было принято называть самолеты с
десантом на  борту) во время перелетов к месту высадки,  длившихся по часу и
более. Штурман самолета за 15 минут до десантирования предупреждал играющих,
и те успевали "расписать пульку".
     Ну, а вообще, здесь, в дивизии, мне пришлось поближе узнать "Дядю Васю"
Маргелова - и его крутой характер, и его душевность.
     Помню, однажды он строго наказал меня за то, что во время моего отпуска
командир  одного  из  полков,  решив построить  для  техники  к  зиме  более
совершенные  укрытия, уже в конце  лета сломал  все  старые, но не рассчитал
силы и средства, и в осень техника осталась под открытым небом. Меня, только
что  вернувшегося  из  отпуска,  вызвал  в  полк  прибывший  с инспекторской
проверкой  командующий генерал Маргелов. На мою попытку оправдаться тем, что
я  был в отпуске  и вообще  не знал о таком решении командира полка, генерал
едко  заметил:  "Отпускные  получал? Так  прежде,  чем  уезжать,  надо  было
спланировать  все дела  наперед.  Вот и  отвечай теперь за планирование. - А
потом  добавил: - Командира полка  я тоже накажу, но он просто глупец,  а ты
мне  нравишься, мне такие  десантники  нужны. Поэтому с тебя и спрос больше.
Поймешь и, уверен, сделаешь все, чтобы не промахнуться в дальнейшем".
     Суровое  было наказание, но,  поразмыслив,  я пришел  к выводу,  что  и
справедливое.
     Не  могу  не упомянуть и своего  командира,  генерала  Симонова Михаила
Егоровича. Перед  тем  как ему было  присвоено  это  высокое звание,  где-то
раскопали,  что он на фронте,  будучи  всего-навсего  старшиной,  командиром
музыкантского взвода одной из дивизий, присвоил себе  звание не то капитана,
не то майора. Дело передали в ЦК  (без  его решений  тогда  таких  званий не
присваивали). Занимался подобными делами Комитет партийного  контроля при ЦК
КПСС, который возглавлял Матвей  Федорович Шкирятов. Узнал он обстоятельства
тех давних событий, при которых отступавший под натиском противника батальон
этот  старшина  остановил и повел в атаку.  А  когда  был тяжело ранен, то в
госпитале  раненые солдаты этого батальона назвали его своим комбатом, ну, а
там решили, раз комбат, то или майор, или, в худшем случае, капитан. Так что
после  ранения из госпиталя Михаил Егорович вышел со справкой  о ранении уже
как  офицер.  Тогда  Шкирятов  заметил: "Многие  иногда  бросали  не  только
батальоны и полки, а этот - наоборот. Значит, оправдал он это свое фронтовое
звание. Так тому и быть". И подтвердили  ему задним числом это,  и присвоили
генеральское звание.
     А  я  в  свои неполные тридцать  три года получил  в  это  время звание
полковника.
     Характер у генерала Симонова был  сложный.  Это от него  я слышал такую
фразу: "Тенором не  командуют".  Весьма образно! Видимо,  это  у  него  была
профессиональная  (музыкант  же!) поговорка.  Был  у  него  заместитель  "по
строевой" полковник  Сорокин  Михаил  Иванович, и  вот что-то между ними  не
заладилось... все-таки генерал был слабее в тактических вопросах и в военной
теории вообще, чем Михаил Иванович. И комдив решил избавиться от "соперника"
по  принципу: какой же  начальник потерпит рядом подчиненного умнее себя. Но
надежнее способа, чем выдвинуть его на повышение, не нашел. А в результате -
комдив Симонов так и остался в генерал-майорах, а Михаил Иванович Сорокин со
временем стал Генералом Армии, заместителем Министра обороны СССР...
     Вскоре в моей службе  произошли неожиданные перемены. По случаю опухоли
щитовидной железы  мне была  сделана  операция,  и я  был признан негодным к
дальнейшей  службе   в  десантных  войсках,   что  меня  весьма  огорчило  и
расстроило.  Прыжки с парашютом я полюбил  и совершал их с удовольствием. По
минимальным  нормам, офицер ВДВ моего  ранга должен был  совершать не  менее
трех-пяти  прыжков в  год,  но мне  удавалось делать  по двадцать-тридцать в
самых различных условиях, зимой и летом, днем и ночью.
     Заключение медиков было безоговорочным,  и я  решил вообще уволиться  в
запас. Написал  рапорт, и он "по команде" ушел в Москву. Вызвал меня генерал
Маргелов,  который   тогда  за  какие-то  грехи  был   смещен   с  должности
Командующего  ВДВ, не  согласился  покинуть  войска и  остался  заместителем
командующего. Посожалел он о случившемся со мной и посоветовал не торопиться
с  увольнением, но  встретив  мой  решительный ответ,  что  кроме как в  ВДВ
служить больше нигде желания нет, рапорт подписал.
     Долго ходил этот рапорт по разным  инстанциям, но в конце концов на нем
появилась  окончательная резолюция бывшего  тогда Главкома Сухопутных войск,
Маршала Советского Союза
     А. А. Гречко : "Молодой, еще послужит".
     Вот так я и  оказался начальником автослужбы 38-й армии в  Прикарпатье,
штаб которой стоял  в Ивано-Франковске. По  делам  службы  много приходилось
бывать  и   в   Закарпатье.  Живописные  горы,  водопады,  богатая  природа,
своеобразная гуцульская архитектура - все это радовало...
     Хорошо запомнился командующий армией генерал-майор
     Н. Г.  Штыков, человек желчный, злой, казалось просто ненавидящий  всех
подчиненных. При очередных "разносах" (похоже, только из них  и состояла его
деятельность) переходил  на унижающие человеческое  достоинство оскорбления.
Невольно вспоминался командующий ВДВ генерал Маргелов, наш "Дядя Вася".
     Вскоре  Штыкова  сменил  генерал  Ухов.  В   противоположность   своему
предшественнику  обладал  он  нравом  веселым.  Правда,  иногда   горячился,
срывался на грубые выражения, но быстро остывал и говорил самокритично: "Ну,
как я тебя отчихвостил? Не обижайся, со мной это иногда бывает".
     При  нем  на  должность  Члена Военного Совета армии  пришел  полковник
Средин  Георгий  Васильевич,  человек редкой  души,  напомнивший  мне  моего
первого  командира  роты  -  младшего  политрука Тарасова.  Обладал  Георгий
Васильевич  проницательным умом,  имел  всегда  собственное  мнение  по всем
вопросам военного бытия.
     Помню,    приехал   какой-то   московский    инспектор    из   Главного
Политуправления Вооруженных Сил и стал  делать полковнику Средину замечания,
что в военных  городках мало  яркой,  наглядной  агитации  и привел в пример
городской парк,  где этой агитации было в изобилии. Тогда Георгий Васильевич
спросил его в присутствии многих  офицеров, что именно  по своему содержанию
ему больше всего  понравилось и  запомнилось, а тот замялся,  сказал, что не
запомнил. Тогда Средин прямо сказал этому проверяющему: "А зачем  это обилие
пестрых лозунгов,  если их содержание  не оставляет следа  в  душе  и памяти
человека?". И  москвич сконфузился. Вот  так  тонко сумел поставить на  свое
место не  в меру ретивого  политработника наш  новый  Член Военного  Совета.
Вскоре ему было присвоено генеральское звание, затем он уверенно продвигался
по службе и дошел до должности заместителя начальника Главного Политического
Управления Министерства обороны.
     Однажды  меня  вызвали в Москву и предложили поехать "за  генеральскими
лампасами"   в   Дальневосточный  военный   округ,  в  Уссурийское   военное
автомобильное училище, начальнику которого только что  было присвоено звание
генерала. Через год его собирались перевести в европейскую часть СССР, а мне
предлагалось постажироваться этот год  у него в заместителях, а затем занять
эту генеральскую  должность. Дальний Восток, как  уже  знает читатель -  моя
родина, и я без раздумий согласился.
     Начальником училища был генерал-майор, Герой  Советского Союза Яксаргин
Василий Владимирович. Небольшого роста, щуплый, с лицом  в  пятнах зеленки и
кругляшках лейкопластыря. Такое впечатление было, что  уж  очень он любил не
столько болеть,  сколько  лечиться.  Каждый его  рабочий  день  начинался  с
посещения  училищной санчасти. Дотошным был до абсурда. Рапорт дежурного  по
училищу,  да и любое  обращение к нему офицера не  принимал, пока не сделает
десяток замечаний по поводу того, что не так ногу приставил, не на  тот угол
носки развернул, не на той высоте руку к головному убору приложил и грудь не
так выпятил, и т. д., и т. п.
     Вскоре после моего  приезда он  ушел в отпуск, дав мне  перед этим тьму
указаний  по  поводу  укрепления  престижа  училища  и  поддержания  высоких
показателей дисциплины и успеваемости.
     В  первые  же  дни  моего  исполнения обязанностей  начальника  училища
случилось  ЧП: один  курсант ушел в самовольную  отлучку и в нетрезвом  виде
учинил драку в городе,  избив на  автобусной остановке  пряжкой  солдатского
ремня почти до  полусмерти  какого-то юношу. Чтобы пресечь  подобные  случаи
(имевшие  место,  кстати, и  ранее), я  решил  этого  хулигана  предать суду
военного  трибунала, и он был осужден на два года дисциплинарного батальона.
Когда генерал Яксаргин возвратился из отпуска, то устроил мне  разнос за то,
что я, видите ли, опозорил перед командованием округа  училище, в котором за
долгие  годы до  моего  прихода не  было  ни  одной  судимости.  И  виноват,
оказывается, я,  а  не  самовольщик-хулиган. Я понял, что самое страшное  во
всем этом то, что  я  "вынес сор из избы", хотя  почти  все  офицеры училища
одобряли мои решительные действия, отрезвившие многих разнузданных юнцов.
     Однако Яксаргин доложил начальству о моих якобы непродуманных действиях
и  поставил вопрос о невозможности  моего назначения на должность начальника
училища. Понятно было, что в округе прислушались к мнению  генерала-Героя. И
менее  чем через год Яксаргин был переведен на должность  начальника военной
кафедры Кубанского  сельхозинститута,  а  начальником  училища был  назначен
полковник Павлов,  занимавший до этого, как  и  я,  должность зам. командира
десантной дивизии по технической части.
     Так  и не состоялось мое производство в генералы.  Я по  натуре человек
вообще-то добрый, но резкий  и прямолинейный, когда лукавят, плутуют, держат
за глупца или недотепу.
     Вскоре  был   заменен   и  начальник   политотдела   училища.  Им  стал
политработник Петр Веселков. Был он одним  их тех, кого называют демагогом и
болтуном. Почти любую свою фразу он или начинал, или заканчивал  словами "на
партийной основе". Не обладал он  в училище  ни  авторитетом, ни  уважением,
даже курсанты называли его за глаза Петькой. Тем не менее довольно быстро он
выдвинулся в Политуправление  округа, и даже получил генеральское звание. Ну
что же, кто как продвигался по служебной лестнице вверх.
     Но служба в Уссурийске подарила  мне и несколько замечательных  встреч,
обогативших меня и как офицера, и как личность вообще.
     Одна  из них - незабываемая <b>встреча с Константином Симоновым</b>, известным
советским прозаиком и поэтом.
     А произошло это так. На празднование 20-летия Великой Победы он приехал
на Дальний Восток и, встретив 9 мая  1965 года во Владивостоке, на следующий
день приехал в Уссурийск, чтобы посетить знаменитый памятник дальневосточным
партизанам.
     А памятник этот находился на территории нашего училища, и к нему в день
Победы со всего Уссурийска  тянулись колонны молодежи с гирляндами из цветов
и хвойных ветвей.  Мне довелось в числе гарнизонного начальства сопровождать
Константина Михайловича.
     Трудно описать  эту встречу с выдающимся  человеком,  особенно  вечер в
курсантском клубе,  где  он без устали читал  свои фронтовые  стихи. А потом
дарил автографы. Тогда из  училищной библиотеки растащили все  его книги для
этой  цели.  Когда при  личном знакомстве  с  ним нам  с  Маргаритой удалось
рассказать ему о  том, что  недалеко от города  есть  удивительное  место  -
могила  Виталия  Бонивура,   восемнадцатилетнего  юноши,  погибшего  от  рук
японских  оккупантов,  Константин Михайлович  попросил назавтра сопровождать
его к этому историческому месту.
     Дорога недалекая,  но гость наш успел расспросить меня о  моих  военных
годах,  заинтересовался  очень  нашей  с  Ритой  штрафбатовской  историей  и
пообещал нам свою дружбу. И был верен слову - мы долгое время переписывались
с ним и даже годы спустя  он помогал нам разыскивать  нашу  названую  дочь -
вьетнамскую юную героиню Хо Тхи Тху  (об этой истории, начавшейся через пять
лет после нашей с Симоновым встречи, я расскажу позже).
     После посещения Дальнего Востока Константин Михайлович издал небольшую,
но очень памятную  для нас книжечку  "Признание в любви", в которой искренне
признавался  в  любви  к  интересному  и  своей историей,  и  своей природой
Дальнему Востоку, и
     в частности к Уссурийску, а мы принимали часть этих признаний и на себя
лично - такое великое обаяние исходило от этого человека.
     Не могу умолчать еще о  людях,  заслуживающих самых  добрых эпитетов  в
свой адрес.
     Тогда Командующим 5-й армией, штаб  которой  стоял  в  Уссурийске,  был
<b>генерал  Петров Василий Иванович</b>.  Поскольку  по службе  мне  довольно часто
приходилось  с  ним  встречаться,  приглашать его на  различные  торжества в
училище, расскажу о своих впечатлениях от этих встреч.
     Я восхищался  его  доступностью,  как-то необычно  сочетающейся  с  его
недосягаемостью - так  высоко  он стоял над  всеми своим  умением убеждать и
невольно возникающей верой в справедливость и непререкаемость его суждений.
     Вскоре  он  стал начальником  штаба,  а  затем  и командующим  войсками
Дальневосточного  военного округа, оттуда был назначен  <b>Первым  заместителем
Министра  обороны  и стал  Маршалом Советского Союза</b>. Для меня  он тогда был
более авторитетен, чем тогдашний Министр обороны Маршал С. Л. Соколов.
     Другой  легендой Дальневосточного военного округа  был его <b>командующий,
Герой   Советского   Союза,   генерал-полковник,   ставший   потом  маршалом
Бронетанковых  войск,  Олег  Александрович   Лосик.</b>   Мудрый,  ответственный
военачальник,  выдержанный,  не  любивший  устраивать  "разносы"  по  разным
поводам. Он обладал феноменальной памятью и помнил характеристики всех более
или менее крупных рек, дорог и горных перевалов как в своем округе, так и на
территории  сопредельных  государств  (Китая,  Кореи).  Оперативно-командные
сборы генералов и старших  офицеров  округа  проводил  настолько  толково  и
организованно,  что,  побывав на  них,  каждый  чувствовал,  как  становится
обладателем и новых  знаний  тактической обстановки, и умений организовывать
на  примере этих сборов любые командирские  занятия. В частных разговорах  и
беседах с подчиненными был  мягок,  обходителен, приятен.  Редко  доводилось
встречать таких военачальников...
     После четырех  с небольшим  лет службы на моем  родном Дальнем  Востоке
московское  руководство, направившее меня туда  за  генеральскими лампасами,
так сказать "на  вырост",  решило вернуть меня в  европейскую часть СССР,  и
получил  я  назначение  в  Харьковский  автодорожный  институт,  приобретший
мировую  известность еще и  потому, что в его  составе была лаборатория, где
конструировались скоростные автомобили "ХАДИ", установившие не один  мировой
рекорд скорости. Руководил этой лабораторией  известный гонщик и конструктор
Владимир Никитин, неоднократный чемпион СССР и мира.
     Руководить  военной кафедрой в гражданском вузе -  дело для меня новое,
непривычное, и многие, уже имевшие  опыт работы в таких условиях, мне что-то
советовали, от  чего-то  предостерегали,  чем-то  даже пугали. Да и укоряли,
зачем,  мол, согласился ехать в задымленный, запыленный город без  приличной
реки и практически без зелени.
     Однако я был приятно удивлен тем, что город очень  даже зеленый, а дыма
в нем не  больше, чем в  других  индустриальных городах,  да и  реки, хоть и
небольшие, но их было целых четыре.
     Еще более приятной была встреча с руководством института.
     Кафедру пришлось создавать "с нуля". Ни помещений, ни  оборудования, ни
кадров.  И  если  офицеров-преподавателей  для начала мне уже  назначили  из
Харьковского Гвардейского танкового училища, то все остальные вопросы  нужно
было решать  с  руководством  вуза. Исключительно  внимательным и заботливым
оказался  ректор  Борис  Владимирович  Решетников,  с  которым мы  создавали
кафедру  и  ее  учебно-материальную   базу.  Большую  помощь  оказали,  а  в
дальнейшем   и  тесное  взаимодействие  организовали  заведующие  кафедрами,
известные  профессора  Николай  Яковлевич  Говорущенко  и  Андрей  Борисович
Гредескул,  декан  автомобильного факультета  Валентин Георгиевич Терлецкий.
Тесный контакт образовался у нас и с комсомольской организацией института  и
ее секретарем, недавним выпускником-отличником Анатолием Туренко. Начав, как
я уже говорил, "с нуля"  в сентябре 1968 года,  уже в  середине января  1969
года мы проводили полнокровные плановые занятия со студентами.
     Все  время, пока институтом руководил Б.  В. Решетников и сменивший его
затем Иван Макарович  Грушко, а потом и побывавший деканом и проректором тот
самый  комсомольский вожак  Анатолий  Николаевич Туренко, у нас было  полное
взаимопонимание и взаимная поддержка, особенно в деле укрепления дисциплины.
Недаром же иногда  говорили:  "то ли военная кафедра  при  институте, то  ли
институт при военной кафедре". И  действительно, авторитет  военной кафедры,
ее влияние на многие стороны жизни института были значительны.  Не  случайно
эта  кафедра  не  один год  признавалась лучшей  среди всех  военных  кафедр
Украины по военно-патриотическому воспитанию молодежи.
     В 1981 году институт построил для  кафедры  современный учебный корпус,
только жаль, к тому  времени мне пришлось уволиться в запас по болезни. Да и
возраст уже подходил  к  предельно допустимому для  кадровой службы.  И  еще
более  десяти  лет  после  увольнения  по  просьбе  ректоров я  оставался  в
институте на нештатной должности референта-помощника ректора. И я благодарен
этим людям за доверие.
     За тринадцать лет руководства  кафедрой и десять лет работы в ректорате
произошло очень много событий. Остановлюсь на одном из них.
     Летом 1970 года мы с  Маргаритой  Сергеевной  проводили свой отпуск  на
Черном море, в Гурзуфе. Наши сыновья, Сергей - после службы в армии,  а Саша
- будучи студентом инфака  университета, работали в это время в пионерлагере
"Артек"  пионервожатыми-воспитателями. И вот однажды прибежал в  Гурзуф один
из  сыновей и  передал нам, как бывшим фронтовикам,  приглашение руководства
"Артека" на слет пионеров стран, борющихся за независимость.
     Мы сидели в первом ряду вместе с другими почетными гостями этого слета,
а  на сцену  поочередно  выходили и рассказывали о своей борьбе дети  разных
народов  -  пионеры  Кубы,   стран   Африки...   Особенно  горячо  встретили
присутствующие детей  из воюющего тогда Вьетнама. В  составе  этой делегации
были два мальчика лет четырнадцати и одна девочка лет двенадцати-тринадцати.
Все они были в военной форме, с орденами и медалями и с красными пионерскими
галстуками. Их руководитель (переводчик) рассказывал, какие героические дела
в  борьбе  с  американскими  агрессорами  за плечами  этих  детей,  особенно
маленькой, хрупкой девочки, которую зовут Тху, о том, что вождь вьетнамского
народа "Дядя Хо" (Хо Ши Мин), проводя слет детей-партизан, лично беседовал с
этой  девочкой  и вручил ей награду. Во  время этого рассказа девочка  вдруг
спрыгнула со сцены и со словами "Ма", "Ма" бросилась к Маргарите  Сергеевне,
обняла ее и залилась слезами. Сценарий торжества был сломан.
     Оказалось, что слово "ма" по-вьетнамски означает "мама". У этой девочки
американцы убили родителей,  и она увидела в глазах Маргариты такие же тепло
и участие, какие помнила в глазах своей матери.
     Вот так эта маленькая вьетнамская героиня назвала русскую женщину своей
Мамой. Так мы стали  ее  назваными родителями, а наши сыновья - ее братьями.
Целую неделю она  была  с  нами. Мы  хотели  сразу же  заняться  официальным
удочерением Тху, но руководитель делегации нам  сказал, что эту проблему ему
следует согласовать с вьетнамским  представительством в Москве,  а сама  Тху
заявила,  что она рада этому предложению, но не сможет его  принять. Пока ее
землю топчут американские агрессоры, она  будет всеми  силами способствовать
их разгрому.
     Вскоре они уехали, и последнее свое письмо к нам Тху закончила словами:
"Я  буду  писать  вам  письма,  а  их  не  будет  только  если  погибну".  И
подписалась: "Ваша дочка Хо Тхи Тху-Пыльцына".
     Мы    долго    и   безуспешно,   через   различные   правительственные,
дипломатические  и международные организации пытались узнать хоть что-нибудь
о ней, но тщетно. Даже наш Великий Гражданин и Человек Константин Симонов по
нашей  просьбе  подключился  к  этим поискам, когда  посещал зимой 1970 года
Вьетнам. Но  тогда это ему  тоже не удалось. Написал он нам большое письмо с
советами  по  этому  необычному  делу  и  прислал  в подарок названой маме с
авторским автографом  свою "вьетнамскую тетрадь"  - книжку стихов  "Вьетнам.
Зима семидесятого" с лирической поэмой "Чужого горя не бывает".
     Поиск  этот длился целых  15 лет. Уже  и  Вьетнам  победил  и  выдворил
агрессоров, уже  объединились  Север и  Юг  этой героической страны.  Мы  не
пропускали ни одной телепередачи из Вьетнама в невероятной надежде  вдруг на
экране  когда-нибудь увидеть  нашу  девочку. Но тщетно.  И  тогда  мы решили
написать  советскому  телекорреспонденту  во  Вьетнаме  Сергею  Алексееву  и
попросить его,  чтобы  он  попытался хоть  что-нибудь  узнать  о вьетнамской
героине Хо Тхи Тху.
     И свершилось чудо!  В  конце 1984 года ему и его другу,  корреспонденту
"Комсомолки" Сергею Щербакову, удалось найти Тху, опубликовав во вьетнамских
газетах наше письмо и артековские фотографии.
     Оказывается,  когда наша Тху стала уже  командиром  отделения, во время
одной  из жестоких американских бомбежек взрывом засыпало траншею, в которой
находилась Тху со своими солдатами. Боевым товарищам удалось откопать только
Тху, живую, но  тяжело  контуженную, почти  без  признаков  жизни. В течение
почти двух лет ее, потерявшую память,  слух и речь, лечили в госпитале  и  -
вылечили! Однако помня, что где-то в СССР у нее
     есть "русские родители", она не могла вспомнить ни их имен, ни адреса.
     И вот Сергей  Алексеев и Сергей  Щербаков отсняли сюжет и сообщили нам,
когда  он  пойдет  по Центральному  телевидению СССР. Радость нашу по  этому
поводу  трудно описать.  Вскоре пришло письмо и от Тху, в  котором  она тоже
сообщала  об  этом событии и  добавляла,  что счастлива  оттого еще, что  ее
включили  в состав вьетнамской молодежной делегации  на Московский всемирный
фестиваль молодежи и студентов, который должен проходить летом 1985  года, с
тем чтобы  она смогла  встретиться  после  стольких  лет разлуки  со  своими
"русскими  родителями". А нас, ее названых  маму и  папу, ЦК ВЛКСМ пригласил
почетными гостями фестиваля.
     И встреча эта состоялась! О ней писала почти вся центральная пресса.
     За несколько месяцев до этих  событий "Комсомолка" опубликовала большой
очерк  Инны Руденко о  нашей  семье, "Военно-полевой роман", который  я  так
много цитировал в некоторых предыдущих главах. Знакомство с этой обаятельной
и честной журналисткой я считаю тоже большой  вехой в нашей жизни. И теперь,
столько лет спустя и уже более  шести лет  после  кончины главной героини ее
"Военно-полевого  романа",   мы  поддерживаем   связь,  правда,  уже  только
эпистолярную. А все тогдашние публикации, многочисленные документы, письма и
фотографии  вошли  в  мой сборник "Тут ни убавить,  ни прибавить"  (Харьков,
ХАДИ,
     2000 г.), изданный уже после смерти Маргариты Сергеевны...
     В 1987 году по приглашению правительства Вьетнама мы побывали на родине
Тху, посетили много городов и памятных мест этой удивительной гордой страны,
связанных с ее историей и героической борьбой против американской агрессии.
     А  еще  через  год  после нашей поездки  в страну  названой  дочери  по
инициативе Сергея  Алексеева состоялся  телемост "Москва-Ханой",  устроенный
телевидением СССР и Вьетнама, на который в Москву на Центральное телевидение
была приглашена уже вся наша  семья с внуками, а в Ханой - вся семья Тху. (И
сейчас  я иногда смотрю видеозапись этого  телемоста, на  котором  мы  имели
счастье познакомиться с любимым нашим  композитором Александрой  Николаевной
Пахмутовой, ее мужем, поэтом Николаем Николаевичем Добронравовым,  поэтессой
Риммой Казаковой.) И вот после этого телемоста советское правительство и  ЦК
ВЛКСМ  пригласили  Тху  с  мужем и  двумя  детьми посетить  Советский  Союз,
познакомиться  с   Москвой,  поближе  пообщаться  с   назваными   советскими
родителями  и неделю  погостить у нас  в Харькове. Мы  и сейчас поддерживаем
активную переписку с нашими вьетнамскими друзьями.
     Очень памятными в связи с этими  событиями были наши встречи  с  бывшим
тогда председателем  Общества Советско-Вьетнамской дружбы, Героем Советского
Союза,  советским  космонавтом  No 2, генерал-полковником  авиации  Германом
Степановичем Титовым, пригласившим к себе нашу советско-вьетнамскую семью. О
Германе   Степановиче   после   личного  общения  осталось  очень   приятное
впечатление как о человеке заботливом, душевном и глубоко благородном. С ним
так легко  было беседовать,  его душа  и  сердце, казалось,  были распахнуты
настежь,  его  глаза светились добротой и участием. Эта  встреча осталась во
мне на всю жизнь, и  неожиданная,  безвременная кончина Германа  Степановича
отозвалась большой болью.
     Считаю также, что мне крупно повезло, когда  в конце марта 1983 года  к
нам в ХАДИ  приехал другой космонавт, дважды  Герой Советского Союза Георгий
Михайлович Гречко. Невероятно общительный, с хорошим чувством юмора, глубоко
эрудированный  не  только в вопросах  космонавтики.  Его  выступление  перед
коллективом преподавателей и студентов института было настолько  интересным,
захватывающим и впечатляющим, что я уверен: все, кому повезло присутствовать
на этой встрече,  не  забудут ее до конца дней. Я приведу здесь лишь две его
фразы,  подтверждающие  сказанное.   Он  рассказал,  как  однажды  во  время
возвращения  самолетом  из какого-то  дальнего  города СССР в  Москву к нему
подошел юноша и, протянув ему фотографию самого Гречко, попросил автограф. И
Георгий  Михайлович  подписал  эту  фотографию  так:  "Владимиру (имярек) на
память о  совместном  полете. Летчик-космонавт СССР Дважды Герой  Советского
Союза  Г. Гречко". Представляю,  что делалось  в душе  этого юноши от такого
неожиданного и весьма остроумного автографа!
     А  на  один из вопросов студента  "вот вам, космонавтам, наверное  даже
выпить  чего-нибудь  кроме чая или  соков  нельзя?" Георгий Михайлович сходу
ответил: "Если  чего-нибудь ну  уж совершенно нельзя,  но очень  хочется, то
можно!"
     Вообще, моя жизнь, как и жизнь  многих, проживших ее активно, оказалась
богатой на встречи с необыкновенными  людьми, каждый из которых оставил свой
след  в  душе,  каждый  заронил в сердце  доброе семя, и по сей день  дающее
всходы доброты, уважения  к людям, высокой  требовательности к себе и к тем,
кто так  или иначе близок  то ли по работе,  то  ли по соседству,  то  ли по
случайной беседе, и нетерпимость ко лжи, непорядочности, хамству.
     Победа  в Великой войне  явилась  важнейшим  событием  уже  ушедшего  в
историю  ХХ века. Но ХХ век принес нам и невероятно разрушительное событие -
развал некогда могущественной державы, великого Советского Союза,  той нашей
единой Родины, которая смогла в тяжелейшей войне одолеть разросшуюся опухоль
на теле человечества - гитлеровский фашизм.
     Возникшие  на развалинах  СССР  государства  с разорванными  по  живому
экономическими,  культурными,  да  и просто  человеческими  связями потеряли
былое могущество и перспективу. За время так  называемой независимости мы ни
на шаг не подвинулись к ней.  Народ в  основной массе разорен и задавлен. Мы
ничего не  получили, кроме коррупции, оголтелого  национализма,  сомнения  в
своих силах и даже неверия в них, умышленно пропагандируемого и насаждаемого
алкоголизма и порноиндустрии, ведущих  к  дальнейшему разложению морали, а в
конечном счете - к деградации общества.
     Вместо  дружеской  взаимозависимости  семьи  Советских Социалистических
Республик  появилась  самая  настоящая  зависимость  -  и  экономическая,  и
финансовая, и, в конечном  счете, политическая, но уже от  мирового жандарма
США,  от всяких разных валютных фондов и банков международного империализма.
И поколение, которое завоевало Великую Победу и в короткий срок восстановило
разрушенное  войной  народное  хозяйство,  это  поколение  теперь  оказалось
наиболее притесненным.
     А  какая  атака  идет на молодежь! В  школьных учебниках выхолащивается
история  Великой Отечественной войны  и социалистических завоеваний, молодое
поколение вырастает не помнящим героического  прошлого  своего народа, своей
истинной истории. Но ведь общеизвестна истина: "Кто выстрелит в  прошлое  из
пистолета, в того будущее пальнет из пушки".
     В   годы  "становления   демократии",  когда   вовсю  охаивалась   наша
героическая история, да и нынче иногда  звучат "открытия", будто  со стороны
нашего народа ушедшая в историю вместе с
     ХХ  веком Отечественная война была неправедной,  а "настоящую правду" о
ней можно будет, видите ли, сказать,  когда уйдут из жизни все ее участники.
Конечно, тогда будет легче врать, ибо опровергать эту ложь будет некому.
     Но они,  эти "оракулы", ошибаются. Мы еще живы, и многие из нас,  может
быть,  для   того  и  живут   долго,  чтобы  не  дать   псевдоисторикам   до
неузнаваемости  исказить  истину.  Живы наши дети и  внуки,  и  не  все  они
поддались  антиисторической пропаганде многих  современных  СМИ, не все  они
стали поклонниками бизнеса за счет обездоленных.
     Известный харьковский поэт, один из последних лауреатов Государственной
премии СССР,  Борис Чичибабин,  подводя итог своим  размышлениям о  позорном
развале Советского Союза, писал:
     Немея от нынешних бедствий
     и в бегстве от будущих битв,
     кому быть в ответе за век свой?
     А надо ж кому-нибудь быть!


        Вместо заключения
     На этом, дорогие читатели,  я завершаю свою  исповедь и перед  вами,  и
перед своими сверстниками, и перед нашими потомками.
     Роль и значение офицерских  штрафных батальонов в войне  почему-то либо
вообще не  раскрывались, либо вокруг них слагались домыслы и легенды, иногда
из   полуправды,  а   иногда   и  из   откровенной  лжи.   Да   и   о  самих
штрафниках-офицерах  доминировало  мнение, будто машина тогдашних  репрессий
выхолостила  их  души, превратила  в  отверженных,  обреченных на бесславную
гибель  людей,  идущих в бой лишь под  дулами пулеметов  заградотрядов. Моим
главным желанием было убедить  читателей в том, что это  были  в большинстве
своем не  утратившие понятия об офицерской чести  воины, понимавшие,  что  в
этих экстремальных условиях они оставались советскими офицерами.
     Пусть я слишком часто цитирую стихи, но  вот это четверостишие из поэмы
харьковского   поэта  Валерия  Болотова,  посвященной   советским  офицерам,
по-моему, впрямую относится и к бойцам офицерских штрафбатов:

     Когда ползли фашистские химеры,
     Чтоб мою Родину унизить, растоптать,
     Советские вставали офицеры,
     Вставали, чтоб бетонной глыбой стать.

     Мне, прошедшему свою часть войны командиром взвода и роты в  офицерском
штрафбате, довелось  увидеть его,  так  сказать, изнутри, и  я в  силу своих
умений  постарался  об этом честно рассказать вам. И не мне, а  вам  судить,
насколько  эта  моя  фактически  документальная  повесть, мой  бесхитростный
рассказ о прожитом и пережитом затронули ваши души и сердца, открыли для вас
малоизвестные страницы прошедшей войны.
     Я горжусь  тем, что шел в едином  строю, и  счастлив, что  принадлежу к
поколению советских людей, которые ценою  крови своей и самой жизни защищали
нашу  великую  Родину  и  почти  в  единоборстве  одолели  чуму  ХХ  века  -
гитлеровский фашизм.  Наш  девиз тогда был: "Служу Советскому  Союзу!" Верю,
пусть  уже не мы, но наши потомки доживут до того счастливого времени, когда
с такой  же гордостью  будут  служить если не  Советскому,  то, может  быть,
Славянскому Союзу.