не времени больше, чем кому-либо. Без
сомнения, я ей был симпатичен. Это мне пришлось по вкусу, но почему-то часто
в разговоре я сравнивал ее с Джойс. Да, запала мне эта красотка...
Несколько раз, по просьбе собравшихся и фон Лайнета, за клавир садился
Вольфганг Амадей Моцарт, даря им чарующие звуки неземной красоты. В эти
минуты от лика гения, казалось, исходил божественный свет, улыбкой отражаясь
на каждом лице.
Я здесь чувствовал себя просто классно -- восхитительные танцы, в
которых почти неизменно присутствовала Ирэн, сменялись интересными
знакомствами и разговорами. Слуги участливо предлагали фужеры с непременным
шампанским.
Тем не менее, судьбе было суждено испортить этот прекрасный вечер самым
грубым образом.
Сразу после ударов часов в дом ворвалась группа людей в мундирах.
Музыка оркестра смолкла. Затихли голоса. Все повернулись к пришедшим.
К старшему по званию подошел фон Лайнет.
-- По какому праву гвардейцы врываются в мой дом ?! -- гневно бросил
он, испепеляя его взглядом.
-- Именем Его Величества, мы пришли взять под стражу одного из ваших
гостей, -- вежливо, но твердо произнес гвардеец.
-- Некто Лэндо Лазер скрывается здесь от правосудия по обвинению в
грабеже и ранении милорда Иоганна фон Друмма.
Кулаки Леопольда фон Лайнета сжались, лицо стало рубиновым и исказилось
от ярости:
-- Вон из моего дома ! Никто не смеет ступать в него без моего
разрешения ! -- весь гнев его выплеснулся в этом крике.
На это гвардеец молча протянул свиток с печатью.
-- Это ордер, -- отчеканил он, не моргнув глазом.
Пробежав глазами бумагу, Леопольд с каменным лицом возвратил ее
гвардейцу. Ко мне повернулись десятки глаз, а Ирэн испуганно сжала мне
кисть.
-- Лэндо, что случилось ? -- шепнула она, бледнея.
Я спокойно поцеловал ее руку и подошел к Леопольду.
-- Все в порядке, не волнуйтесь, -- сказал я, правда, с уверенностью,
которую не испытывал.
-- Мне очень неловко, -- положил он мне руку на плечо.
-- Здесь произошла ошибка, скоро все выяснится, -- обратился я ко всем
собравшимся.
-- Не сомневаюсь в этом, -- кивнул фон Лайнет, а Ирэн сжала мою кисть
посмотрев мне в глаза, -- Желаю удачи.
Я повернулся к гвардейцу.
-- Вашу шпагу, Лазер ! -- протянул он руку.
Я отцепил ее и передал ему. Под гробовое молчание мы прошли к дверям.
Был слышен лишь стук кованых сапог. У самой двери я повернулся, вдруг
кое-что вспомнив.
-- Дорогой Моцарт ! -- позвал я.
Амадей, огибая людей, скользнул ко мне.
-- Да, мой друг, -- с тревогой спросил он меня.
-- Вы безусловно мне ничем не обязаны, -- торопливо произнес я, -- но я
прошу, навестите меня завтра !
Лицо Моцарта странно изменилось. Он выдохнул:
-- Конечно, Лэндо, -- успел услышать я, выталкиваемый гвардейцами.
Всерьез, конечно, у меня и в планах не было отдать концы в этом
времени. Но... Без разговоров и объяснений меня бросили в холодную темноту
камеры. За спиной щелкнул замок, оставив меня в мрачных мыслях о ближайшем
будущем.
11. Гений
Они, конечно, люди
уникальные ...
Зигмунд Фрейд
Окоченев от холода и сырости, я, казалось, слышал как скрипят мои
кости. Я выходил из камеры через коридор, к свету. Хмурясь с непривычки, я
не сразу заметил ждущего меня Моцарта. Надзиратели оставили нас наедине.
-- Мне удалось добиться встречи у начальника тюрьмы, -- пожимая мне
руку, сказал он, -- но ненадолго. Чем я могу помочь ?
Мы сели на стулья.
-- Вряд ли вы вызволите меня отсюда, -- печально улыбнулся я, -- Но,
должен признаться, в вашем случае мной руководило чувство долга.
Амадей заинтересованно кивнул.
-- Я здесь совсем недавно. Приехал из Америки.
-- Да, да, -- кивнул он, -- Я рад что вы добились независимости...
-- Э-э.., -- чувствуя некоторое волнение провел я по волосам, -- Дело
касается несколько иного. Я намеревался показать вам нечто, являющееся не
совсем обычной вещью. Не удивляйтесь если что-нибудь окажется непонятным.
Кстати, это надо не столько смотреть, сколько слушать.
В его глазах заблестели огоньки. Я достал из кармана набросок на
бумаге.
-- Прошу вас сходить в банк получить это. Они предупреждены на всякий
случай. Вот ее внешний вид.
Моцарт с недоуменным видом взял листок. Я вкратце объяснил, что к чему.
За мной уже пришли.
-- Я сделаю как вы просите.
-- Поймите одно, -- сказал я, по настоящему волнуясь за результат моих
действий, -- Это сверхсекретная вещь. Я вам доверяю. Больше мне нечего
добавить -- вы поймете все сами.
Решетчатая дверь со скрипом захлопнулась за моей спиной. Мне оставалось
надеяться, что внутреннее чутье не подвело меня. Амадей -- тот человек,
который может узнать о музыке ХХ века.
Потянулись долгие часы. Тысячу раз я казнил себя за очевидные промахи и
ошибки. К вечеру нервы уже звенели от напряжения. Словно дар неба услышал я
скрип замка. Недовольный надзиратель проворчал:
-- Ха !.. Это же надо, отпустили под залог ! Тебе повезло, парень !
Но я его не слышал. Сердце пело и я понимал, что все, или большая часть
задуманного сработала !
Выбежав в приемную комнату, я едва не столкнулся с Моцартом. Он с
нетерпением ждал меня, его глаза горели звездным огнем, волосы были
взлохмачены.
-- Скорее выйдем, милорд, -- торопил он меня.
-- Да-да, -- кивал я, с наслаждением впитывая свежий воздух и
параллельно подготавливаясь к предстоящему разговору. Неожиданно мне пришла
в голову светлая идея не говорить ему практически ничего. Это опасно. Но
удастся ли загнать джинна в бутылку ?
Мы вышли на улицу.
-- Дорогой Лэндо Лазер ! -- хрипло начал Амадей, подходя к карете, --
Ради бога, объясните, что это за шкатулка удивительных звуков.
-- Я ожидал это ! -- вздохнул я, -- Правда, предупреждаю, не в моей
власти много вам сообщить.
-- Я весь во внимании, -- с трудом возвращая спокойствие, сказал он.
-- Этот предмет настолько чужд вам, вашему обществу...
-- Я догадался, -- перебил он меня.
-- Это не шкатулка, как вы это понимаете, а изделие, издающее
записанные на диск звуки.
-- Это не связано с Дьяволом ? -- резко спросил он, вдруг серьезно на
меня посмотрев.
-- Нет, -- успокоил я его, -- Это сделано обычными людьми и не имеет к
Магии никакого отношения.
-- В это трудно поверить, -- слабо улыбнулся Амадей, но вместе с тем
облегченно вздохнул.
Мы поймали карету и рванули к дому Амадея. Цокот копыт, уносивший меня
все дальше от малоприятного здания, называемого тюрьмой, действовал на меня
подбадривающе. Я почувствовал себя гораздо увереннее, чем прежде.
-- Это всего лишь тонкая техника высокого уровня, -- спокойно произнес
я.
-- Но.. это просто сложно описать !., -- в волнении говорил Амадей, --
Совершенно неожиданно для себя я обнаружил там свои собственные темы, но
переработанные просто невероятно -- с удивительными звуками, которые просто
не встретишь в природе !
-- Вас наверное заинтересовало, как оно это играет ?
-- Нет ! -- неожиданно сказал Моцарт, -- Только мелодии. Звуки
хрусталя, незнакомые тембры, а темпы некоторых тем просто не сумел бы
сыграть ни один человек на Земле !
-- Вы правы, -- вздохнул я, чувствуя, что закапываю себя все глубже, --
Это играл не человек, а точно настроенный тонкий механизм. Вот и все.
С новостью о компьютерах, я вряд ли бы попал в десятку.
-- Знаете, Лэндо, -- посмотрел он на меня своими чистыми глазами, --
Это просто сводит меня с ума, но мне, наверное прийдется примириться с
мыслью, что на подобном механизме мне вряд ли удастся сыграть ?..
Мне очень тяжело это делать, но пришлось. Словно зачеркивая что-то
важное, я мотнул головой. Лицо его потеряло живость и стало просто усталым
лицом усталого человека. Он беззвучно откинулся на спинку сидения.
-- Я наверное зря сделал, что вообще втянул вас в это дело, -- чувствуя
себя очень паршиво, хмуро сказал я.
Мне хотелось оказаться сейчас где-нибудь на другом конце света.
-- Нет, -- твердо произнес Моцарт, -- Вы все правильно сделали. Ведь
вам это подсказывало ваше сердце ?
Поразмышляв секунду, я кивнул.
-- Вы правы. Это действительно так.
Он видел меня словно насквозь.
Карета остановилась.
-- Я сейчас.., -- Амадей сделал движение к дверце.
-- Подождите ! -- тронул я его за предплечье. Он обернулся.
Секунду я колебался, но... Что-то, находящееся наверное глубже меня,
сделало свой выбор.
-- Я не могу сделать то, что вы просите, но я скоро уеду навсегда и...
может быть... вы хотели бы прослушать мелодии еще раз ?..
Глаза Амадея расширились и вдруг вспыхнули знакомым огнем.
-- Конечно. Я был бы вам за это очень благодарен, -- сверкнул он
улыбкой.
12. Компьютерная музыка
Вот из такого материала
и созданы сны !
Спящая Красавица
Мы оказались в небольшой комнате, обставленной по последней моде ХVIII
века. Амадей сделал приглашающий жест. Мы сели в просторные кресла, обитые
сверху синим бархатом.
-- Констанция уехала с детьми к матери. Слуги отпущены до утра.
-- Прекрасно ! -- улыбнулся я и пригубил рюмку с ароматным коньяком, --
Нам никто не помешает.
Компакт-плейер "Синтезес" стоял напротив, горделиво поблескивая
клавишами и цветным пластиком. Он выглядел неким пришельцем среди
средневековой мебели и газовых фонарей.
Я коснулся настройки. По панели забегали огоньки, переключая режимы. Я
откинулся на спинку кресла, незаметно наблюдая за Амадеем.
Первые звуки музыкальных синтезаторов рассекли пространство комнаты.
Веки Амадея затрепетали, а рот напряженно приоткрылся.
Эффект "ветра" сменился звучным щелчком. Тончайшие переливы и... мощная
ритмичная музыка, подкрепленная феерическим набором электронных ударников,
вихрем ворвалась в нас.
Воздух взорвался десятками сверхбыстрых аккордов, которые оттеняли
множество звуков, не имеющих, пожалуй, названия в обычном языке. Но это было
только начало. Через несколько мгновений вступила главная, классическая
тема.
-- Бах !., -- скорее почувствовал, нежели услышал я голос молодого
гения.
Да, это был великий предшественник, его, Амадея.
Несколько известных мотивов переплелись и, в конце концов, остался лишь
один ... Нежные звуки женского хора чудесным образом гармонировали с
инструментами, рожденные компьютером, придавая всему сверхъестественную
окраску.
Моцарт, напряженный, как струна, с порозовевшим лицом слушал, нет,
внимал музыке, струящейся, а временами просто выплескивающейся из двух
небольших акустик-систем "Cинтезеса". На его лице сияла солнечная улыбка...
У меня пронеслась мысль что этот человек просто живет музыкой,
отдаваясь ей без остатка. Я увидел это, когда мы встретились еще впервые.
Сейчас я вновь убедился в этом.
-- Счастливый человек, -- мелькнула у меня мысль.
Пожалуй, это было так.
Когда началась "Звездная симфония номер 40", Амадей встал и прошел к
окну. Хрустальный звон разнесся в воздухе и Моцарт закрыл глаза беззвучно
улыбаясь. Его пальцы делали быстрые движения, отбивая ритм.
Мелодия, пережившая несколько веков, а может и тысячелетий предстала
сейчас в ином блеске. Космические эффекты, множественное эхо, скоростные
удары, в том числе и сердца -- компьютеры показали феерическую музыку и
сделали все что смогли.
Это было фантастично !
Правда, что компьютеры без воображения человека ? Я не мог отделаться
от мысли, что все-таки основная красота заключалась в одном -- Мелодии,
сочиненной Моцартом. Что все остальное без этого невысокого, хрупкого
юноши-мужчины со светлыми волосами и бледным лицом ?..
Сейчас он был счастлив, как ребенок, наслаждающийся чем-то волшебным. Я
был рад этому и не преувеличивал на свой счет. Таких как я на свете миллионы
(впрочем, я, конечно, по своему достаточно уникален). Мне удалось хоть
чем-то отплатить этому человеку из прошлого. Сознание этого факта приятно
согревало мое грешное "эго"...
Диск окончился и "Синтезес" затих в ожидании следующих приказов.
-- Это непередаваемо, истинный бог ! -- сказал Амадей, погруженный
отчасти в свои мысли.
Я бесшумно поставил новый, последний диск. Моцарт повернулся лицом к
окну и застыл в ожидании.
В самом конце он перевел взгляд на компакт-плейер и в момент, когда
последние звуки растворились в вечерней, нет, уже ночной тишине, Амадей
медленно подошел к устройству и вытащил диск, переливающийся радугой в
неровном свете газовых фонарей.
Посмотрев несколько секунд на него, он протянул его мне.
-- Спасибо, Лэндо, -- произнес он усмехнувшись.
-- Ничего особенного, Амадей, -- с улыбкой взял я диск и пожал его
протянутую руку.
13. Столкновение в ночи
Если требуется добиться
максимальной эффективности,
надо пользоваться своей силой
открыто и честно.
Дарт Вейдер
Луна тысячу лет лила на Землю свое жидкое серебро. Тем же она
занималась и сейчас, когда я подъехал к "Гордому петуху". Людей на улицах
было мало. Случайно глянув на свое окно, я с удивлением заметил бледные
тени. Кто-то с фонарем явно занимался обыском моей комнаты.
Мне это очень не понравилось, но это было не главное. Возник
животрепещущий вопрос -- куда бы, от греха подальше, спрятать систему ?
Расплатившись с кучером, я постоял у входа, размышляя над новой
проблемой. Потом мне пришла в голову хорошая мысль.
Сходив за Астором, я резво вскочил на него и прикрепил мешок к седлу.
Прийдется делать обратный путь к самому безопасному местечку в этом времени.
Лучше, чем в Конфетке, "Синтезес" вряд ли сохранится.
Спустя чуть более часа я вновь въехал в ворота Вены. К себе я спешить
не хотел, поэтому свернул к дому фон Лайнетов и вскоре поравнялся с хрупкой
фигуркой, в которой узнал Ирэн. Соскочив с коня, я подошел к ней.
-- Вас освободили ! -- не веря глазам, улыбнулась девушка, протягивая
руку.
-- Да, -- улыбнулся я, целуя ее, -- Думаю, вышло недоразумение, которое
скоро прояснится.
-- Ну и отлично ! -- весело засмеялась девушка, -- Кстати, расскажите
мне об Америке?..
Разговаривая, я не заметил сначала подобравшиеся сзади и спереди группы
смутных личностей. Когда же я увидел их, мое осторожное сжатие рукой
предупредило Ирэн.
Три человека в масках, нечетких в свете фонарей, надвинулись со всех
сторон, отрезая пути к отступлению. Дело грозило обернуться далеко идущими
последствиями.
Я обхватил рукоятку шпаги и прижал спиной Ирэн к стене.
-- Что вам надо ? -- крикнул я им.
-- Эта милашка за твоей спинкой ! -- сказал самый крупный из них,
стоявший в середине. От его голоса веяло кровью и льдом.
-- А Луну ?., -- поинтересовался я, мысленно прикидывая с кого начать.
-- Ты.., -- рявкнул детина справа, -- Если хочешь еще попортить собой
воздух, катись пока есть чем.
-- А в ином случае, -- с хохотом подхватил третий, -- мы сделаем этот
славный город подарив им кубок из твоей симпатичной головы.
-- Крутые парни, -- протянул я и посмотрел на них взглядом, каким
оценивают лошадей при покупке.
-- Что так душно ? -- сокрушенно заметил второй, демонстративно
нагнетая на себя воздух шляпой.
-- Может света не хватает ? -- рявкнул я, вдруг разозлившись. Лезвие
шпаги выросло перед носом главаря.
-- Что ж, -- отеческим тоном произнес он, вздохнув, -- Мы предупреждали
!
Не дожидаясь конца фразы, я с диким криком прыгнул к первому. Он
отразил первый удар, но мой то был двойной ! Приятно было видеть как с его
красного лица слезла ухмылка, сменяясь выражением удивления, когда острие
шпаги вонзилось в бок. Его вопль отозвался в моем сердце нежной музыкой,
одним умником было меньше. Я не видел как он рухнул -- уже завязывалась
стычка с двумя оставшимися головорезами и я благодарил бога за то, что
увлекался в школе не только бейсболом, но и фехтованием.
А если бы не Дюма ?., -- вдруг пронеслось у меня в голове.
Я легко ранил еще одного, и тот на время тоже вышел из игры. Минуту
разлетался металлический звон скрещивающихся шпаг. Потом начался обмен
любезностями с главарем. Надо было заканчивать -- я начал выдыхаться.
Наконец, обманным движением мне удалось выбить шпагу у главаря. Едва я уже
решил, что победа за мной, как воздух разорвал женский крик.
Крик Ирэн.
Резко повернув к ней голову, я увидел, что бандит, раненый в плечо,
держит Ирэн за волосы, приставив к ее горлу нож.
-- Брось шпагу, ублюдок ! -- рявкнул он, делая легкое движение, и я
увидел в слабом свете фонарей тонкую струйку крови. Ирэн, вскрикнув,
закусила губу.
-- Ладно, -- сказал я и бросил шпагу.
Главарь подошел ко мне с наглой улыбкой и звучно ударил меня в челюсть.
-- Это тебе за Фредди, скотина, -- потирая руки сказал он, отходя, --
жаль, что нет приказа тебя прикончить.
-- И времени тоже, -- хмуро заметил его сообщник, -- Быстрее, милорд
будет недоволен.
-- Заткнись, идиот ! -- бросил тому главарь.
Они потащили отбивающуюся девушку к карете.
-- Что ж, -- подумал я, касаясь скулы. Как и ожидалось, она оказалась
рассеченной, -- Оставили меня в живых ? А зря. Милорд, да ? Теперь вы точно
получите от меня билет в один конец !
Подозвав Астора, я, поморщившись, вскочил на него и поскакал вслед за
похитителями. Стук копыт вел в сторону Дуная. Я уже неплохо ориентировался в
городе, поэтому сообразил как срезать путь.
Несколько минут бешеной скачки и я, оставив за спиной несколько улиц,
оказался впереди головорезов. Вдали я увидел приближающуюся карету.
-- О`кей ! -- прибавил я себе очко.
Теперь надо было подготовиться к встрече. Отослав Астора изучать
окрестности, я смерил взглядом окружающие меня дома. Однако стук копыт
неподалеку не покидал меня ни на секунду.
И так, за ограниченный лимит времени надо взобраться на арку вот этого
особняка с жестяной крышей -- это давало широкие горизонты и действий и
обзора. Как можно скорее я поднялся по стене и едва дыша, старался не
сорваться с узенькой выпуклости.
Долгожданный цокот раздался почти подо мной. Увидев голову лошади, я
прыгнул вниз. Сапоги ударились о крышу кареты. Прикусив губу от боли в
ногах, я обратил внимание на старого знакомого, управляющего лошадьми. Его
красное лицо повернулось ко мне и я не упустил шанс оставить на нем автограф
сапогом.
Охнув, он полетел с сиденья. Пожелав ему несчастливого пути, я
подтолкнул его к встрече с землей. Вытирая от заливающего пота глаза, я сел
на свободное место. Сзади послышался недовольный чем-то, наверное, моими
действиями, рев главаря. Карета, под моим чутким управлением, резво
помчалась прочь от моста. Теперь пора было включать план "b".
Передав на волю Всевышнего вожжи, я полез на крышу. Крикнув девушке
"пригнись", я ногами влетел сбоку в карету, распрямляя таким образом
некоторые извилины наглецу. Тот клюнул носом и отключился.
Испуганная, но счастливая Ирэн, закрывая разорванную блузку, бросилась
ко мне на шею, дав, наконец, выход слезам.
-- Как я вам благодарна ! Этот... самец угрожал мне, -- всхлипывала она
у меня на плече, -- Если бы не вы...
Нежно прижимая ее к себе, я не заметил открывшейся раны на моей скуле.
Зато кое-кто оказался более внимательным.
-- О боже ! -- прикрыла леди рода Лайнетов губы тонкими пальцами. --
Кровь !..
-- Ерунда ! -- отмахнулся я, но Ирэн не стала обращать на меня
внимание.
Оторвав кусочек ткани, девушка осторожно приложила ее к моей ране.
-- Ничего особенного, -- улыбнулся я, вытирая краем пальца у нее с лица
каплю своей крови.
Вручив себя ее власти, я уже забыл про боль, наслаждаясь потоком
нежности, идущим от Ирэн. Пребывая на десятом небе, я вдруг рухнул вниз, во
всех смыслах. Девушка в испуге смотрела на меня, ничего не понимая. Мне же
скоро стало ясно -- случилось худшее. Никогда не надейся на богов,
ненадежные они типы.
-- Что такое ? -- спросила Ирэн, качаясь из стороны в сторону. Ей
ответили вопли проносившихся мимо прохожих.
Все еще лежащий у наши ног главарь супербойцов теневой Вены вдруг
очнулся и сообразив после удара о дверцу, что дело не блеск, решил покинуть
эту несчастливую для него карету. Причем он был совершенно прав, она
грозилась стать такой и для нас. Поэтому я решил действовать.
-- Стой ! Куда ты ! -- раздался за спиной испуганный голос.
-- Взбесились лошади ! -- крикнул я, выглядывая из кареты.
Колесо кареты наскочило на что-то массивное и, жуткий удар потряс эту
деревянную крашенную коробку. Нас с Ирэн бросило вбок, едва не вышвырнув
наружу (до сих пор удивляюсь, как мы не свернули себе тогда шеи !).
Откуда-то снизу донесся вой бандита -- кажется, ему досталось больше. Но нам
было не до его проклятий.
Мы все неслись прямо к темному остроконечному особняку.
-- Нам прийдется прыгать ! -- крикнул я.
-- Но это дом Друмма ! -- воскликнула Ирэн.
-- Сейчас не до суеверий, -- бросил я, ясно осознавая, как истекают
отпущенные нам недолгие секунды.
-- Я боюсь ! -- чуть не плача, произнесла Ирэн.
Неожиданно сквозь шум этого портативного района катастроф, пробился еще
один звук. Обернувшись назад, я издал радостный вопль.
-- Астор, малыш, выручай хозяина ! -- бросил я черному коню. Какое
счастье, что он следовал за мной. До дома было несколько десятков ярдов -- я
никак бы не успел добраться до поводьев с такой скоростью. Черный друг резко
приблизился, и было видно как с его губ срывается пена. Я схватил девушку за
талию.
-- Ирэн, держись ! -- заорал я. Меня перекрыл женский вопль.
За две секунды до столкновения с оградой я, собрав все силы в едином
импульсе, прыгнул на Астора.
К счастью, я не ошибся в оценке расстояния и бульдожьей хваткой
ухватился за седло. Ирэн обрела равновесие и помогла мне сесть рядом с ней.
С оглушительно стучащими сердцами мы наблюдали, как кони на полном скаку,
сокрушили деревянную ограду. По пути в щепки разлетелось несколько летних
столиков, после чего карета с сумасшедшим грохотом врезалась в стеклянную
веранду.
-- У тебя все в порядке ? -- тихо спросил я, всматриваясь в ее глаза.
-- Да, Лэндо.., -- устало улыбнулась она, положив голову мне на грудь.
Я глубоко вздохнул и устало зарылся ртом в ее волосы...
14. Неожиданное окончание
Мы победили ! Все довольны ?
Робокоп
Наконец этот безумный день кончился. Я и Ирэн не спеша подъезжали к
розоватому особняку. Прекрасный и величественный днем, ночью же он выглядел
просто шикарно ! Многочисленные огни освещали высокие окна, отбрасывая
сверкающие блики на покрытую росой траву лужайки.
Проживший всю жизнь в каменных джунглях Нью-Йорка, я только сейчас
оценил то, чего мы лишены там !
Мы с Ирэн негромко переговаривались о происшедших событиях, вспоминая
негодование экономки Друмма, когда она вытащила из груды дерева, в которую
превратилась карета, полуживого бандита. Разговор поддерживал Астор своим
довольным фырканьем.
Нас встречал встревоженный Леопольд фон Лайнет.
-- Ирэн ! Моя девочка ! -- быстро спускался он по лестнице, -- Что ?
Что случилось ? Милорд ?! -- Его глаза скользили то на дочь, прикрывающей
разорванную одежду, то на меня, помогающему девушке спуститься.
-- Уже все хорошо, -- бросилась она к отцу и нежно прижалась. Я
смущенно стоял рядом с Астором, делая вид, что поправляю седло.
-- Меня попытались похитить, -- с жаром объясняла Ирэн отцу, -- Если бы
не отвага этого благородного человека...
Их взгляды сошлись на мне, и я был вынужден повернуться.
-- Ничего, пустяки, -- улыбнулся я.
-- Он рисковал жизнью, скрестив шпагу с тремя головорезами, -- словно
не замечая говорила она.
Глаза фон Лайнета заблестели. Подойдя ко мне, он хрипло произнес:
-- Я выражаю вам всю признательность, -- его голос дрогнул, -- которую
может выразить отец спасенной дочери. С первой же секунды вы показались мне
честным и мужественным человеком. Вот моя рука, -- протянул он сильную
кисть, -- и впредь считайте мой дом как своим.
Неловко улыбнувшись, я пожал ему руку.
-- Всегда к вашим услугам !
Ирэн со служанкой ушли в дом, где могли решиться проблемы с одеждой. Мы
с фон Лайнетом поднялись в его гостиную. К своему неудовольствию, я
обнаружил там сидящего Друмма, с которым Леопольд решал деловой вопрос.
Друмм вел себя поразительно дружелюбно, словно позабыв о наших разногласиях.
-- Я забрал заявление, -- хитро улыбнулся он, -- после обдумывания и
разговора с фон Лайнетом.
-- Прекрасно, -- кивнул я в ответ, -- Надеюсь, в будущем не появится
вражды между нами.
Друмм выразил желание, как и фон Лайнет, услышать рассказ о событиях
этого вечера.
Потягивая дорогое вино, я начал. Леопольд Лайнет с возрастающим
восхищением следил за повествованием, тогда как лицо Друмма постепенно
начало походить на резиновую маску.
К концу спустилась преображенная Ирэн. Она кое-где дополнила мои слова.
-- Все-таки хорошо, что я ходила сегодня к Мари ? -- игриво погладила
она руку отца. Тот покачал головой.
-- Я не хотел бы подвергнуть тебя опасности снова !
Однако фон Лайнет извинился, вспомнив о Друмме. Видимо, проблема была
серьезной, потому что он торопливо поднялся с ним наверх. Я же продолжал
потягивать рубиновый напиток, восхитительным огнем насыщающий мои нервы.
Я провел мило время, наслаждаясь комфортом, обществом прекрасной
девушки и потягивая вино по ходу дела... Однако поймал я себя на том, что
подсознательно снова и снова вспоминаю Джойс, невольно сравнивая ее с Ирэн.
Когда часы пробили двенадцать ударов, меня стукнуло, что пора
заканчивать с вином, если у меня в планах самостоятельно вернуться на
Асторе. В голову лезли всякие неприличные мысли, причем краткость расстояния
между мной и Ирэн всячески это подогревала.
-- Думаю, милая Ирэн, -- неровным голосом сказал я, -- мне пора к
своему "Гордецу".
-- Очень жаль ! -- огорчилась девушка.
Автоматически я вскинул руку с часами и еще быстрее спрятал ее, когда
сообразил, к чему это может привести.
-- Кретин ! -- мысленно дал я себе пинка, -- Мир развалится, если Ирэн
их увидит !
К счастью, девушка смотрела только на мое лицо.
Нетвердо чувствуя себя на ногах, я рискнул сделать шаг. На этот раз
повезло. В этот момент спускался Леопольд.
-- Вы уже уходите ? -- с сожалением спросил он.
-- Да, мне пора, -- пожал я плечами.
-- Обязательно приходите завтра ! Я устраиваю бал в вашу честь !
-- Что вы ! -- запротестовал я, в красках представив возможные
последствия.
К тому же мне совсем не улыбалось получать широкую известность -- это
могло что-нибудь попортить в Истории. Но фон Лайнет был неумолим.
-- Нет-нет ! -- пожимая мне руку сказал он, -- Это событие надо
отметить.
-- Ну если только в тесном кругу, -- пожал я плечами.
-- Конечно, -- согласился он, -- Если вы настаиваете.
-- Спасибо.
И направился к двери.
Я провожу вас, Лэндо ! -- встала Ирэн.
-- Почту за честь, -- улыбнулся я, предлагая ей руку.
Мы вышли вниз. Я с опаской глянул на ступени. Да...
Сумев тем не менее спуститься, я более твердой походкой подошел к
Астору, стоявшему недалеко.
-- Ну вот, -- вздохнул я, положив руку на седло.
-- Лэндо, спасибо еще раз ! -- сказала Ирэн.
Ее глаза сейчас напоминали сверкающие над нами лучистые звезды.
-- Я должен был это сделать !
-- До свидания, -- сказала она тихо, когда я приготовился взобраться на
коня, -- Нет ! Подождите !
-- Да ? -- повернул я к ней свое лицо.
Не успев ничего сообразить, я вдруг почувствовал на своих губах мягкие
ароматные губы, а мою шею обвили нежные руки...
Простояв вот так минуту, а может и пару веков, мы, наконец, с обоюдным
сожалением разомкнули уста, находясь еще в струях блаженства. Понимая
ненужность слов, я вскочил на Астора. Но в последний момент успел заметить в
одном из окон жестокую усмешку Друмма. Он сжал рюмку, которую держал в руке,
и до меня донесся звук хрустнувшего в руке хрусталя.
15. Волшебный бал
Ох уж эти мне H.-Sapiens !..
молнией их что-ли стукнуть ?
Зевс
На следующий день в обед ко мне пришел Амадей. У меня гудела голова, но
я не подавал вида. Он завел разговор о музыке.
Амадей до сих пор был под впечатлением услышанных мелодий.
-- Они мне открыли совершенно новые горизонты звуков, -- всплеснул он
руками
-- Я рад, что моя музыка вам запомнилась, -- улыбнулся я.
-- Поверите, -- сказал Амадей, -- мои руки всю ночь переписывали
мелодии по памяти.
-- Что-о-о... ? -- у меня отвисла челюсть.
-- Для меня это несложно, -- продолжал он, -- Вполне обычное занятие.
Кстати, в вашу честь устраивается бал ?
-- Да, -- рассмеялся я, -- Что-то в этом духе. Но в принципе не из-за
чего особенно и говорить.
Разговор незаметно перешел на вечернюю стычку. Я не стал себя
расписывать героем, просто сказал, что мне в ней повезло. Амадей высоко
оценил мои действия, после чего пожелал мне удачи, и мы раскланялись.
В течение дня я узнал, что вооруженные силы стянуты к какому-то
стратегическому объекту. Это не заинтересовало меня. Но еще кое-что меня
просто взволновало -- после полудня было совершено нападение на Моцарта. Его
избили и ограбили. Налетчик был одет в одежду, аналогичную моей, в маске и
профессионально скопировал мой смех. Несмотря на это, композитор отказался
от расследования. Узнал я это около шести вечера.
Первой мыслью было -- ехать к Моцарту, но мне сообщили, что его нет
дома. С тяжелым сердцем я поехал на бал к фон Лайнетам. Поразительно, но там
Амадея тоже не было. Ирэн, не отходя от меня ни на секунду, сумела немного
поднять мое настроение. Стараясь не портить праздник, где был "Grand
person", я дарил улыбки и радость. Однако в глубине мозга меня мучила
тревога.
Друмм как ни в чем не бывало кивал мне и живо включался в разговоры,
тем более что никто не осмелился бы отказать ему, кроме меня. Но мне было не
до него. Говорят, побывав на одной вечеринке, ты побывал на всех. Это в
определенной степени верно, но мне никогда не попадалась вечеринка лучше
этой. Дружеское отношение фон Лайнета, обилие веселых друзей, музыки,
прекрасная девушка, обращающая на тебя все внимание ! И самое главное -- она
окончилась совершенно мирно, в отличие от предыдущей.
Надо ли что-то еще ? Но мысль об Амадее неотвязно следовала за мной.
Чтобы хоть чуть отвлечься, я много пил.
Бал продолжался до трех утра. После чего многие гости начали
разъезжаться, тепло прощаясь со мной и фон Лайнетами.
Я тоже решил, что пора и вскорости подошел проститься с Леопольдом.
-- Ну как, милорд ? -- похлопал он меня по плечу.
-- Было потрясающе ! Спасибо ! -- пожал я ему руку, -- Я этого никогда
не забуду. До встречи !
C Ирэн мы нежно расстались.
-- Спокойной ночи ! -- шепнула она мне, коснувшись моих еще влажных от
поцелуя губ.
-- До завтра, -- улыбнулся я.
Астор в этот день отдыхал у "Гордого петуха", поэтому обратно я
возвращался в карете.
Вспоминая горячее прощание с Ирэн, я почувствовал нарастающую в груди
бурлящую силу. Мне стало жарко.
-- Эй ! -- крикнул я вознице, -- Дальше я пойду сам !
-- Как скажете, господин, -- кивнул он.
Покачиваясь, я выбрался из кареты. Поправил шпагу и бодро зашагав
вперед, чувствовал, как алкоголь из выпитых бутылок приносит вред моему
организму -- в глазах все качалось и терялись очертания. Однако сейчас мне
было море по колено.
Уже рядом с гостиницей я заметил странную тень, но смахнув это на
проделки зрения, не обратил на это внимания. А зря...
Ночью, когда мое усталое тело уже расслабилось в предвкушении
сладостного сна, а голова погрузилась в живой туман грез, меня грубо вырвали
из блаженного состояния. Последнее, что я помню, это был гигантский
волосатый кулак, врезавшийся в мою челюсть и стремительное приближение
пола...
В чувство меня привел поток ледяной воды. Я стоял перед глухой стальной
дверью, поддерживаемый двумя дюжими молодцами. Глаза заливала кровь. Во рту
стоял соленый привкус. Кажется, меня недавно били.
Мрачная дверь с оглушительным скрежетом отворилась, резанув меня по
нервам.
-- Пожалуй, поспать сегодня будет проблематично, -- подумал я, не в
силах двигать окровавленными губами.
Передо мной был черный проем. От него веяло холодом и запахом смерти. С
ужасом в ошеломленном мозгу я сообразил, что меня собираются отправить
именно в этом направлении... Едва я это понял, как почувствовал, что лечу во
мрак. Скользнув по мокрым камням, я успел обернуться и крикнуть:
-- Почему ? Где я ?!
Фигура в черном ткнула в меня толстым пальцем.
-- Ты обвиняешься в умышленном убийстве Леопольда фон Лайнета ! Суд
завтра, но ты там не нужен ! А казнь.., -- он загоготал зловещим хрипом, --
сегодня утром, в девять ноль-ноль ! Ты уже -- покойник !..
После этого непроницаемая чернота разделила нас.
16. Тюрьма Империи
Неплохая тюрьма. Выглядит
крепкой.
Дэвид Копперфильд
Я не мог спать. От моей одежды остались жалкие обрывки. Страх проникал
вглубь потрясенного мозга. Боже ! Я, волей случая оказавшийся в этом
времени, попал в тюрьму !
В какой-то момент мои нервы не выдержали, и я рванулся к двери, колотя
по металлу, в кровь разбивая кулаки. Из моего горла вырывался истошный крик:
-- Убийцы ! Выпустите меня отсюда ! -- Ответом было лишь капание с
потолка.
Наконец, обессиленный, я опустился на пол. На него упали две прозрачные
слезы...
Спустя неизвестно сколько времени, я заметил тоненький поток света,
струившийся от решетчатого окошечка в двери.
-- Ну, что ты, размазня, слабак ! -- рявкнул я на себя, -- Сдался, как
заяц !
-- Придумай что-нибудь ! -- стукнул я кулаки друг о друга. Боль под
засохшей коркой крови заставила меня вскрикнуть. Холод уже не так сковывал
члены. С приходом тепла возвращалась и надежда. Однако появилось новое
бедствие: в дальнем углу камеры послышалось поскрипывание, а затем крысиный
писк. Я задрожал, теперь уже не от холода... Это было паршивым открытием.
Различалось несколько тонких голосков и вот уже неровные силуэты
скользнули ко мне. Кожей ног я ощутил лоснящийся мех. Издав вопль, я
подскочил, выпучив глаза.
-- Проклятие ! Дайте же мне что-нибудь !
В ответ на квадрате света выросла крыса. Она подняла голову, разевая
пасть, полную рядами острых зубов и вперила в меня кроваво-красные глазки.
-- Катись вон, тварь ! -- крикнул я ей. Неожиданная ярость застлала мне
глаза. Представив на ее месте Друмма, я пиннул грызуна. Ее истошный визг мне
надолго запомнится. После этого я откинул вопящего грызуна в угол, откуда он
и появился. Остальные ее сородичи, бросив на меня несколько голодных
взглядов, убрались. Несомненно, скоро вновь надо ожидать их визита.
Прислонившись к холодной стене, я прикрыл глаза ладонями. Неожиданно
раздался металлический скрип. Дверь медленно открылась. Я сощурился с
непривычки. В проеме стоял черный силуэт. Но сверху отсвечивались знакомые
рыжие волосы. Я знал, кто это.
-- Итак, мой незадачливый друг, -- раздался насмешливый голос, --
наконец вы получите все, что с вас причитается ! Как ждал я этого момента...
Теперь мне хорошо было видно лицо.
-- Ну что, -- процедил я, -- слабак, не мог сам прикончить ? Приплел
сюда власти ? И в чем обвинил -- в убийстве фон Лайнета ! Ха-ха, -- добавил
я с веселостью, от которой был далек, -- Кретин, да он живее тебя !
-- Ну это как сказать, -- язвительно улыбнулся Друмм, -- я не соврал !
Он мертв, заколотый кинжалом, который ты, кстати, недавно купил.
-- Подонок ! -- я похолодел и рванулся к нему, выбрасывая кулак. Он
легко отбросил меня назад.
-- Мне не трудно было бы тебя убить -- я хотел досадить этой смазливой
кошке !
Лицо его исказилось. Глаза сияли бешенством.
-- Это будет мощный удар для нее -- когда тебя казнят.
Однако через секунду он засмеялся торжествующим смехом. Ощупывая ноющую
скулу, я затравленно смотрел на этого кретина. Друмм неожиданно сделал
резкий жест и что-то прошипел.
Появились два надзирателя, заковавшие одну за другой все мои
конечности.
-- Итак ! -- послал Друмм мне ослепительную улыбку, -- Концерт окончен
-- занавес опускается !
Я послал ему самое грязное ругательство, которое только знал. Но лишь
почувствовал себя собакой, которая лает, а не... Через секунду дверь
захлопнулась.
Бесконечно долго тянулись часы. Редко удавалось погрузиться в нечто,
отдаленно напоминающее сон. Нет, мне не снились кошмары, просто что-то
колоссальное и темное неотвратимо надвигалось на меня и... Вздрагивая, я со
стоном просыпался.
С каждой минутой, с каждой упавшей сверху каплей уходила моя надежда...
Сейчас, очнувшись, я повернулся к часам, на них было 8:50. Чуть больше
десяти минут до конца. Сейчас меня выведут. Серая крыса пронеслась через
камеру и, разинув пасть, что-то пропищала. Мне было на это совершенно
наплевать.
В комнату заглянуло красное лицо надзирателя.
-- Еще пять минут, дорогуша, и.., -- он закатил глаза, потом прыснул со
смеху, убирая голову, -- передай моей мамаше привет ! Ага ?..
Несмотря на прилив злости, которую он у меня вызвал, я с горечью
осознал, что он вполне может оказаться прав. Лицо исчезло.
Дернул кандалы, прибитые к стене, но они, как и ожидалось держали
крепко. Все.
Это конец.
В довершение снова послышался визг крыс. Тяжелый рев вырвался из моей
груди, теперь я легкая добыча для этих тварей. Но надеюсь, меня уведут
раньше, чем...
Наиболее прыткая подскочила к ноге и куснув за палец. Я едва сдержал
стон и выругался, замотав головой.
Однако... Что-то здесь было не так.
Я почувствовал усиливающийся запах озона. В воздухе ощутимо нагнеталось
безмолвное напряжение.
Нахальная крыса подняла удивленно нос и застыла, разинув пасть.
Ощущение неотвратимой смерти настолько отравило мой мозг, что я поначалу не
обращал внимания на изменения вокруг.
Краем глаза подсознание заметило в темноте нечто вроде разбегающихся
молний. Одна из них испепелила всех крыс; я медленно вывернул голову в
сторону двери. В этот момент на долю секунды в воздухе возник двухметровый
призрачный диск. Из него материализовался человек в светящейся одежде,
плотно облегающей стройное тело. Выглядел он, словно сотканный из лучей.
У меня вдруг пронеслась сумасшедшая мысль: может это ангел ? Правда,
крыльев не было, но ведь он и так парил, не касаясь пола. Однако,
ослепленный его сиянием, я не разглядел лица.
Паря в воздухе, он приблизился ко мне. Вытянув руку, незнакомец
коснулся оков на моей левой руке. На секунду я почувствовал электрический
разряд. Кандалы с треском разлетелись, освободив мое затекшее запястье.
Я был так ошарашен, что не мог выдавить ни слова. По камере раздалось
лишь позвякивание остальных моих оков. Я стоял, не веря в происходящее. Но
моего спасителя, кажется это мало заботило.
Солнечный человек безмолвно повернулся к двери. Из его глаз вылетели
два фиолетовых луча и пробуравили ее насквозь. Я оцепенел. Дверь с силой
распахнулась, отворяя поток света. Незнакомец кинул в проем несколько
шариков, взорвавшихся серым газом и мои недремлющие тюремщики попадали на
пол.
Уклонившись от комментариев своих действий, он вернулся к тому же
призрачному диску и растаял в сгустке голубых молний.
17. Запоздалое решение
А теперь вернемся к
реальности !
Джордж Лукас
Я наконец смог сделать вдох. Уняв запоздалую дрожь и затаив дыхание, я
ринулся вперед, едва веря в фантастическое освобождение.
Вид лежащих во всех положениях, похрапывающих тюремщиков, отмел все
сомнения.
Боль в легких вывела меня из оцепенения и наружу из тюрьмы. Выбежав из
коридора, я мог уже вздохнуть. Пьянящая радость свободы дала прилив сил --
и, словно, не было кошмарной ночи, -- я гепардом несся по лестницам наверх.
Встревоженных мною часовых я, не волнуясь, уложил в обнимку на пол.
Наконец я пружиной вылетел из здания тюрьмы. Спрятавшись, я лихорадочно
соображал о своих дальнейших действиях. От моей унылости не осталось и
следа. Я вновь был готов выступить против всего мира !
Обогнув здание, я прикинул в уме первоначальный план. Комната в
гостинице наверняка оцеплена -- Друмм не любил случайностей, у фон Лайнетов
было опасно показываться -- гвардейцы могли быть и там...
Я с горечью вспомнил нежное лицо Ирэн. Бедняжка, как ей сейчас тяжело !
Болью в сердце отозвалось воспоминание о фон Лайнете -- добродушный, честный
человек, настоящий аристократ. Проклятый Друмм !!!
Моцарт... Я не знал, как быть с ним и целью моего визита в это
удивительное время.
Глянув на часы, я щелкнул пальцами. Было ровно девять ! Я уже слышал
шум, несущийся из здания тюрьмы. Ничего, волнение вам полезно !
Итак, проблем я наделал достаточно. А себе -- больше всех. Остается
только, пока не поздно (если еще не поздно), быстрее сматывать удочки и
возвращаться в свой спокойный (ухмылка) двадцатый век !
Взвесив все, я решил, что без Астора я вряд ли обойдусь -- добраться до
машины времени надо было как можно скорее, а лишний шум мне был бы ни к
чему.
Не обращая внимания на косые взгляды, я стремительно приближался к
гостинице. Вот и она.
Так я и думал: с самодовольным видом гвардейцы сторожили мое гнездышко.
Мысленно пожелав им удачи, после того, как они обнаружат похищение Астора, я
тенью скользнул к конюшне. Черт ! Они не такие дурни, как я предполагал. У
самого входа расхаживал еще один. Проклятие ! Теперь единственный путь --
через верх. Стрельнув глазами по крыше, выискал подходящий край и,
подпрыгнув, уцепился за него. Выбросил вверх ноги и перенес вес на крышу.
Поднявшись с колен, я было направился к месту потоньше, но мое внимание
привлекли восклицания снизу. Посмотрев туда, я обнаружил стайку ребятишек,
вовсю глазеющих на меня. Я им заговорщически улыбнулся и поднес палец к
губам. Дети понимающе кивнули. Подмигнув им, я знаками показал, что хочу
надуть блюстителя порядка. Те в ответ подмигнули мне и бесшумно рассеялись
по сторонам.
Быстро проделав в соломе дырку, я бесшумно спрыгнул внутрь конюшни. К
счастью, там никого не было. В смысле людей. Отыскав Астора, я опустил на
него седло и, вскочив, смерчем вылетел из конюшни. Надо было видеть лицо
гвардейца ! Ошеломленная маска, я надеюсь, не скоро слезет с его лица.
Я прикусил губу, чтобы не рассмеяться, представляя, что сделают ему и
его приятелям, когда обнаружится, что их подопечный ушел у них из под носа !
Вслед мне донесся восторженный смех младшего поколения...
В седельной сумке я обнаружил свои записки о Моцарте. Хоть это удалось
сохранить.
Спустя полчаса я осторожно приближался к лесу. Тем не менее, веселый
настрой сменился нехорошим предчувствием, никогда меня не обманывавшим. Так
и есть. Сквозь шелест деревьев донесся резкий крик. Он мне был знаком. Даже
слишком. Голос Друмма.
Отпустив Астора, я углубился в лес. Спустя несколько минут ледяной ужас
прошил мой позвоночник, когда я выглянул из кустарника на холме -- Конфетка
была обнаружена и оцеплена со всех сторон солдатами !
18. Бегство в неизвестность
От судьбы не убежишь !
Немезида
Пролежав весь день в траве, я терпеливо следил за поведением солдат,
чтобы в темноте рискнуть.
За это время Конфетку навещало множество разного рода людей. Ее с
поразительной настойчивостью пытались открыть топором, ножом, разбить
молотком, растворить дверь дымящимися кислотами, дело дошло даже до магнита.
Конфетка не поддавалась, а каждый растерянно разводил руками. Но это
несравнимо с тем, что было, когда привели пастора.. Испуганно крестясь и
бормоча молитвы он, вылил, определенно, целую цистерну священной воды,
пытаясь опустить ее на землю. Это меня добило. Впрочем, смех у меня вытеснял
растущий голод, вместе с подкрадывающейся жаждой. С приходом вечера, к
счастью, злодейка, чуть отступила.
Полицейский цвет Вены, провозившись с Конфеткой целый день, решили
оставить ее до утра. Друмм, стоящий рядом с лейтенантом гвардии Его
величества постепенно краснел от гнева в течение всего времени, пока я
наблюдал. Единственный раз он побелел как мел, когда ему донесли о моем
побеге.
Его дикий вопль: "Он сбежал, подлец !", надо признаться, подействовал
как бальзам на мои натянутые нервы. После этого он буквально окаменел, но
быстро взял себя в руки и обернулся к лейтенанту как ни в чем ни бывало. Я
не мог не добавить очко в его пользу.
Постепенно люди разъехались и разошлись. Позже всех уехал и Друмм.
Остался лишь взвод гвардейцев, сторожащих Конфетку.
Дав себе возможность подремать часок до восхода луны, я очнулся свежим
и полным сил.
На часах 10:45. Небольшой костер недалеко от меня отбрасывал
причудливые очертания, создававший легкую иллюзию домашнего уюта. Где моя
светлая квартирка с видом на Атлантику ?.. Я не сразу сообразил, что меня
разбудило. В лицо пахнуло прохладным ветром. Подняв голову, я увидел
сгущающиеся тучи.
Десяток гвардейцев лениво бродили вокруг машины и негромко
переговаривались.
Неожиданно стремительно стемнело и сверкнула молния. Чуть позже
загрохотал гром. За какие-нибудь пять минут с неба обрушился страшный
ливень.
Солдаты, вспоминая черта, смотрели на погибающий костер, вымокая до
нитки. Я приготовился к нападению и теперь, не обращая внимания на потоки
воды, в отблеске молнии подобрался вплотную.
Неожиданно в игру вступил неизвестный феномен природы: одна за другой
пять молний, интервалом в несколько секунд, вонзились в машину времени !
Осыпаемые искрами солдаты с криками разбежались кто куда. В суеверном ужасе
они орали о Дьяволе. Я немного испугался, но увидев, что в течение минуты
обстановка в системе "Конфетка -- небо" относительно спокойна, решил
действовать.
Я подскочил, и начал нажимать открывающиеся выпуклости, но неожиданно
за спиной раздался знакомый взволнованный голос.
-- Лэндо Лазер ! Подождите !
Когда я медленно обернулся, моя челюсть совершила попытку устремиться к
земле.
-- Амадей ?! -- ошеломленный, я не мог произнести ни слова.
Да, удивительный, непредсказуемый Моцарт стоял в нескольких метрах от
меня на открытом холме, хлестаемый плетьми дождя. Его открытое мокрое лицо
выражало такую мольбу, что я застыл в нерешительности.
-- Что Вы здесь делаете ? -- крикнул я ему сквозь вой стонущих деревьев
и шум ливня.
Спускаясь он произнес:
-- Я знал, что парящая карета, о которой говорит весь город -- Ваша.
-- Почему ? -- передо мной поднялась дверь в Конфетку.
-- На чем же еще можно привезти такую невероятную штуку, называемую
"Синтезированный свет" !
-- Вы очень догадливы, -- не мог я сдержать улыбки.
Но радоваться было нечему -- его присутствие нарушало все мои и без
того хрупкие планы.
Нужно было что-то быстро делать.
За деревьями раздались приближающиеся крики и несколько пуль вонзилось
рядом с нами. Я в ужасе дернулся в сторону Амадея, сообразив, что из-за
своей глупости могу оборвать жизнь Моцарта на два года раньше, вместо того,
чтобы подыскать способы ее продлить !
-- Вас убьют !!! Срочно убегайте ! -- закричал я голосом, срывавшимся
от напряжения.
Моцарт презрительно повернул голову к мелькавшим за деревьями
гвардейцам.
-- Плевать ! Я никогда не прощу себе, если упущу сейчас этот шанс !
У меня едва не повернулись мозги. В этот момент в крышу Конфетки
ударила новая парочка небесных искр. Полуослепленный, я повернулся к Амадею.
-- Нет !! Умоляю, уходите !!!
Но Моцарт будто обезумел -- лицо светилось решимостью, горящие глаза
спорили с блеском молний. Взглянув в них, я понял, что переубедить его не
удастся..
Однако я боялся взять его с собой. Как негласно высказалась Джойс --
мог произойти парадокс времени !
По голове струилась вода, заливая глаза.
-- Проклятие ! -- в бессилии разрешить вставшую дилемму закричал я. Из
секундного оцепенения меня вывели вспышки на корпусе Конфетки. А Моцарт
каждую секунду рисковал жизнью. Одна шальная пуля и...
У меня вдруг не осталось сомнений, что убей его сейчас что-нибудь,
Вселенная треснет и взорвется. По меньшей мере. А мне же определенно быть
эпицентром. Содрогнувшись, я вскрикнул.
-- Ладно ! Вы не боитесь авантюр ?!
Амадей гордо тряхнул головой, брызгами разметая вокруг струи воды.
-- Я их обожаю !!!
-- О`кей ! -- вздохнул я, -- Залезайте в соседнюю дверь.
Моцарт в два прыжка был с другой стороны. Крики солдат становились все
ближе. В конце концов, вернуть Амадея я смогу в ту же секунду поэтому
времени. Я прыгнул в машину и открыл противоположную дверь.
У Амадея едва не выскочили глаза из орбит.
-- Боже, что это ?!
-- Если бы я сам знал ! -- жизнерадостно усмехнулся я. Двери мягко
опустились. Конфетка дрогнула от новых залпов гвардейцев.
На сердце свалилась тяжесть, когда я посмотрел на блестящие глаза
Моцарта.
-- Не карета, а шик ! -- цокнул он языком.
-- Это называется Конфетка, -- внес я свои коррективы..
-- Прекрасно. А куда мы направляемся ? -- поинтересовался Амадей.
-- Вопрос не куда, в когда ! -- сглотнул я, почему-то предчувствуя, что
все это может плохо кончится.
Но если ты сейчас отсюда не уберешься, вдруг совершенно ясно пронеслась
у меня мысль, то все это кончится прямо сейчас !
Конфетка, повинуясь моим движениям, мягко взлетела и под вой ужаса
внизу, рванулась к Луне, мелькавшей в разрывах туч.
-- О !!! -- Амадей аж посерел, увидев удаляющуюся землю. Но взглянув на
мое искаженное волнением лицо, а я в самом деле слабо разбирался в
управлении и вообще не работал с хронотроном, он пересилил себя и не стал
задавать вопросов.
Не уверенный в правильности первого набора, я решил перенабрать дату.
Старые символы исчезли с лазерного экрана. Нажав 31 декабря 1999 года, я
закусил губу, выбирая город -- Нью-Йорк или Майями. Подняв глаза от
клавиатуры, я вдруг с ужасом увидел пикирующие на нас светящиеся диски.
-- Проклятие ! -- вырвалось у меня, -- Откуда они взялись ?!
-- Святой Иерусалим ! -- произнес вдруг Амадей ошарашенным голосом,
смотря на диски.
Видимо, у нас было схожее состояние, потому что, действуя в каком-то
оцепенении, мои пальцы нервно набрали -- "Иерусалим".
Неожиданно в Конфетку ударила молния. Вокруг нас зазмеились потоки
чудовищных энергий. Машину резко отбросило в сторону. Полуослепленный, я не
заметил, как проехался по клавиатуре. С безумным взглядом я увидел, что
стерся год. Мне не удалось набрать его снова, потому что ближайший диск
выбросил солнцеподобный сгусток. Он отбросил Конфетку, и мои пальцы задели
клавиши "3" и "2".
Я не успел даже прореагировать, когда в меня плечом въехал Амадей,
нажав тем самым "Старт". У нас одновременно вырвался вопль, когда впереди
развернулся искристый конус, который поглотил машину времени вместе с нами.
Конец 2 части первой книги
3 и 4 части Книги I "Алмазный Гепард" ожидаются в будущем.
Домашняя страница автора -- http://www.angelix.r2.ru
e-mail - alles@cryogen.com
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
( & ( SLY A. Alles 1993
All Right reserved. KEYNOL REALITY Corporation. `2001
Роман Лэйзера Джей Айла (псевдоним Слая А. Аллес) -
"Буйство во Времени -- I. Книга Первая. Алмазный Гепард" (Часть 1 и 2),
написаный в 1993, (Cвидетельство РАО No1124 за 27 октября 1995.) разрешен
автором и
"Keynol Reality Corporation" для публикации исключительно на сайте
www.lib.ru в Библиотеке Максима Мошкова.
Публикация на иных сайтах либо других изданиях разрешена только при
согласовании с автором.
По всем вопросам просьба обращатся на e-mail - alles@cryogen.com