кус был крепче, чем чарбианское бренди трехлетней выдержки. И даже крепче, если судить по тому, что Келлу вдруг сделалось жарко и весело. От бренди с ним такого никогда не случалось. Но он все-таки вспомнил, что нужно схватить Тирию за руки, чтобы девушка, опомнившись, не смогла убежать. Правда, не было похоже, чтобы блондинка вообще собиралась с него слезать. Правда, поцелуй прервала и вновь принялась яростно мерить горящим взглядом. - Здорово... - признался ошалелый Тайнер. - Но я почему-то думал, что ты относишься ко мне как-то иначе. - Еще бы. Ты же дитя-переросток без капли здравого смысла. Большой бритый вуки, ничего не понимающий в чувствах. - Ага... то есть... сколько же времени ты меня... Она вдруг перестала сердиться. - С тех пор, как мы встретились. - Так что ж ты... - Потому что ты влюбился не в меня, а в ту Тирию, которой никогда не существовало. Мы же установили этот факт несколько недель назад, - у нее весело подрагивали губы. - Но, кажется, ты наконец отыскал путь ко мне. - Ага... - А теперь придется это доказать. - Как? - Что-нибудь да придумаем, дурачок * * * Ведж, споткнувшись о комингс, ввалился в столовую, сонно огляделся и проснулся. Мин Дойнос сидел вместе со всеми, разговаривал, даже один раз рассмеялся, хотя с лица явно спал и осунулся. Зато Мордашка выглядел просто ужасно: темные круги под глазами, носом клюет и все норовит подремать в уголке. Хотя вполне доволен жизнью и весел, если разбудить. Келл и Тирия, похоже, всю ночь копали траншеи, где-то раздобыв лопаты и землю. Хотя не особенно грустили по этому поводу. Внезапное явление начальства вызвало легкий переполох. Разговоры оборвались, пилоты повернулись к Антиллесу. Ведж постарался расправить плечи и принять уверенный вид. - Капитана Дарилльяна просят на мостик, - сообщил он Мордашке. Лоран бросился к дверям. Ни на какой мостик он, конечно же, не пошел и даже не собирался. Рабочее место Дарилльяна - радиорубка Коротким движением головы кореллианин подозвал к себе адъютанта. Йансон материализовался, и они вместе отправились на настоящий мостик "Ночного гостя". - Что случилось с Мином? - полюбопытствовал Ведж. - Понятия не имею. Меня не посвятили. Но, похоже, он в полном порядке. - Одним кризисом меньше. А почему остальные представляют собой сонное царство? - Э-э... не знаю. Может, засиделись за полуночной партией в сабакк, на которую старших офицеров забыли пригласить? - Мы с тобой обычно страдали в таких случаях амнезией, - согласился Ведж. - А чего еще ты не знаешь? - Не понимаю, что стряслось с Тайнером. - Что именно? - Понятия не имею! - радостно доложил Йансон. Ведж затормозил и пришпилил помощника к переборке. Йансон сделал безнадежную попытку вывернуться. - Босс, ну правда же, я не знаю! Честное слово! Мы разговаривали с ним, - УЭС ковырнул носком ботинка палубный настил. - О его отце. И у меня сложилось впечатление, будто он все это время держал меня за мстительное чудовище, которое перед завтраком обожает взрывать народ за промашки. А еще, кажется, он не планировал мою безвременную кончину всякий раз, когда проходил мимо меня. Вообще-то это он так трясся от страха. - Интересный способ бояться. А что случится, когда он придет в ужас? - Во-во. Но сегодня утром все изменилось. Впервые с нашего знакомства он не стал превращаться в башню из напряженных мускулов, когда я сел за стол позавтракать. - Хорошо. До капитанского мостика они все-таки добрались. - Лейтенант Табанне, сдублируйте на основной монитор весь разговор. - Слушаюсь, сэр. * * * Мордашка уселся в кресло связиста, активировал голосовой и визуальный симуляторы, торопливо провел диагностику, путаясь в показаниях. Вроде бы все в порядке. Компьютеры, контролирующие голографические камеры в радиорубке, считали, что верно отслеживают движения тела Гарика. Обычно проверкой систем занималась Йесмин, и Мордашка сейчас старательно не думал об этом. Лоран перебрался во второе кресло, вспомнил об одной стареющей примадонне на главных ролях, с которой ему однажды довелось сниматься, а в следующее мгновение превратился в капитана Дарилльяна. Тогда бывший актер повернулся к центральному проектору, включил его и приготовился побеседовать с адмиралом Тригитом. Перед ним сформировалось трехмерное изображение военачальника Зсинжа. От неожиданности Мордашка чуть было не вышел из роли. Хорошо, что капитану простительно удивляться. Гарик состроил подобострастную гримасу. - Мой господин... какая честь для меня! Ответная улыбка Зсинжа выражала снисхождение и удивление. - Так почему же ваша честь мешает вам должным образом выполнять порученную работу? Мордашка тщательно рассчитанным движением приподнял бровь. Во имя всех ситховых родственников, каким образом Дарилльян реагировал на насмешки? Неистовство. Но на Зсинжа едва ли сердился открыто. О нет, сегодня на повестке дня обида. - Мой господин... я каким-то образом подвел вас? И вот вы вызываете меня, чтобы сообщить, что я больше не заслуживаю вашего покровительства! Что ж, для Дарилльяна начинается пиратская жизнь... - Прекратите детский лепет! Все веселье мне испортили, - Зсинж подавил вздох раздражения. - Я получил ваше сообщение о визите в Кровавое гнездо. Притворяясь, что все еще не оправился от душевных травм, Мордашка пожал плечами. - Жаль, что они отказались принять ваше предложение, сэр. Но поскольку я блестяще избежал их ловушки, мне захотелось дать им время и причины для размышления. Возможно, в следующий мой заход в систему они будут сердечнее. Зсинж покачал головой. - Едва ли. Кровавое гнездо опустело. Мордашка от невероятного изумления наклонился к проектору. - Пираты сбежали? - Нет, и в этом-то как раз проблема. Через некоторое время после вашего ухода Гнездо было уничтожено. Собственно, каждый порт, в котором вы побывали за последние несколько недель, следом за вами навещали пилоты или агенты Альянса. - О нет... Мордашка знал, что со стороны выглядит потрясенным, и надеялся, что написанная Зубрилой программа наложит на холеное лицо Дарилльяна то же самое выражение. - В следующий раз я притворюсь, будто ухожу, затем лягу в засаду и подожду, - предложил он. - Я их уничтожу! - Конечно. Но не сейчас. У меня для вас есть задание поважнее, - Зсинж улыбнулся и подкрутил усы. - Вы поможете этому дураку Тригиту окончательно разобраться с беженцами с базы Фолор. * * * Когда Ведж, Йансон и Мордашка вернулись в столовую и вновь принялись за завтрак, Хрюк вдруг перестал чавкать, деликатно промокнул рыльце салфеткой и спросил: - А сможет ли Альянс вовремя собрать корабли на Моробе? Ведж чуть было не поперхнулся. - Пушки уже на месте, - сообщил он, прокашлявшись. - Зсинж был осторожен и не назвал системы, но догадаться несложно. Если бы Зсинж явился туда лично, пришлось бы снимать с других заданий слишком много фрегатов, крейсеров и "разрушителей", кто угодно насторожился бы. Но, к счастью или несчастью, "Железный кулак" не будет участвовать в операции. Антиллес снова набил рот безвкусной массой, с виду напоминавшей кашу. Эскадрилья подождала, пока командир прожует и даже сумеет проглотить еду. - И вообще, - сказал Ведж, - голова у нас должна болеть о другом. Зсинж приказал капитану Дарилльяну встретиться с заправщиком "Нетопыркой" для пополнения наших запасов. Военачальник тревожится, что мы сжевали весь провиант. А заодно взять груз спутников наблюдения, которые мы обязаны расставить по пути следования, чтобы собрать сведения о наших "преследователях". А еще он сказал, что хочет, чтобы шкипер "Нетопырки" поднялся к нам на борт для инспекции и приятной беседы с капитаном Дарилльяном. Если бы положение не было таким пиковым, Ведж обязательно насладился бы неописуемым выражением лиц своих пилотов. - Лучше некуда, - пробормотал наконец Тайнер. - Час от часу не легче. - А еще, если "Ночной гость" примет участие в сражении на Таласеа, Зсинж непременно будет ждать, что мы выставим полный комплект своих ДИшек, - продолжал Антиллес. - То есть четыре штуки, а не две. - "Колесники" - не проблема, - сказала Фалинн. - Их в Галактике полным полно. Спустимся на какую-нибудь планету и угоним парочку. - И раз уж все равно зашла речь, - вставил Йансон, - у нас нашлись еще два пилота с опытом полетов на "колесниках". И капитан Хракнесс, и лейтенант Табанне - выпускники имперской Академии. Правда, капитан работал лишь на тренажерах и делал только одиночные вылеты, зато у лейтенанта наскребется некоторое количество летных часов. И даже пара-тройка боевых вылетов. Воцарилось молчание. Ведж постарался сохранить невозмутимость. - Сбитые противники? - Нет. Только с тех пор, как она дезертировала и вступила в нашу армию. Ведж с облегчением выдохнул. У Новой Республики хватало проблем, но одной из самых серьезных была та, что многие ее пилоты и офицеры в буквальном смысле были не в ладах с собственным прошлым. Как-то неприятно, когда один пилот республиканской армии не так давно стрелял (и порой весьма успешно) в других пилотов той же армии. В мире существовало ограниченное число тех, кому Ведж доверял безоговорочно и стопроцентно, и все они когда-то служили Империи. Тикхо Селчу, на чье попечение он оставил Проныр, Хобби Кливиан и Биггс Дарклайтер. Тот же Хэн Соло окончил военную Академию на Карриде и некоторое время служил в имперской армии. - Встреча тоже не проблема, - объявил Тон Фанан. После того как Ведж саркастически фыркнул в кружку с кафом, киборг пояснил: - Нам всего-то и нужно, что заявиться в точку рандеву, а потом заявить: "О нет, мы тут поголовно слегли с лихорадкой. Конечно-конечно, заходите, мы вам очень рады. Надеемся, вы ничего не имеете против, если мы будем чихать, кашлять и заразим вас?" Антиллес помотал головой, сдул челку, упавшую на глаза. - У этих ребят великолепно работает разведка. Они насторожатся, если весь экипаж сляжет с лихорадкой. Мордашка улыбнулся. Эта кривая ухмылка больше подобала бандиту из "Черного солнца". - А что, если заразимся не мы? - Продолжай. - Зсинж передал нам расписание "Нетопырки", чтобы мы организовали встречу по взаимному соглашению. Что означает: нам известно, где именно они будут совершать высадки в течение следующих дней. Мы выберем планету, на которой ребята определенно получат увольнительную, зашлем туда Призраков и подсунем заправщикам какую-нибудь заразу. И вот уже капитан... - Шкипер. - Шкипер "Нетопырки" доложит нам, что не сумеет свидеться с нами, поскольку болен, подцепив досадную хворь. Зсинж может расследовать, сколько вздумается... нас он не учует. Ведж потер подбородок, удержал при себе высказывание на тему "Дурь всякая, разнообразная". Вместо этого он произнес: - А где мы возьмем заразу? - На любой худо-бедно развитой планете существует больница, командир, - наставительно сказал Тон Фанан. - А кое-где даже центры для инфекционных заболеваний. Для нас такой центр - распродажа необходимого товара. Ведж встал из-за стола, внезапно потеряв интерес к еде, и взял себе на заметку, что необходимо как-нибудь поступить с излишней впечатлительностью. - УЭС, Фанан, пошли ко мне. Посмотрим, сумеем ли мы свинтить из этого план действий. Остальным... ну, я думаю, день отдыха не помешает. Рекомендую всем как следует выспаться. И не к месту зевнул. Пилоты понятливо и сочувственно захохотали, а он предпочел не уточнять причину веселья. 21 Планета Сторинал все увеличивалась в размерах на экранах и в иллюминаторах "Нарры" - слишком быстро, по мнению Призраков, которые до сих пор не пришли к окончательному решению. Ведж как заведенный твердил о неучтенных и неизвестных факторах и большом их количестве. Сторинал находился под юрисдикцией Империи, хотя и располагался почти на границе сектора. Поговаривали, что местное руководство склоняется к союзу либо с Новой Республикой, либо с военачальником Зсинжем, просто еще не определилось, кого выбрать. Так что наткнуться здесь можно было не только на импов. Миленький скручивался клубочек. Чем травить экипаж "Нетопырки", тоже еще не придумали. Тон Фанан постановил принять решение в последнюю минуту, основываясь на том, что окажется в доступе и что станет известно об экипаже. Ведж, не к месту припомнив стерильные лаборатории генерала Деррикота и созданный там "крайтос", самоустранился из дискуссии, напоследок заявив, что не согласен на болезнь, которая у одних вызовет легкий насморк, а у других - летальный исход. Ему напомнили, что Зсинж не угнетает себя нововведениями, а его корабли следуют имперской доктрине: никаких негуманоидов (по возможности, разумеется). Антиллес немного утихомирился. Открытым остался и вопрос угона ДИ-истребителей. Планета так и кишела "колесниками"... но насколько хороша местная система безопасности? Задание требовало обнаружить и определить мишени и подготовить все предварительные шаги, кроме, собственно, самого факта воровства, а затем ждать, пока не будет завершена вторая часть операции, прежде чем вылететь в космос на новых приобретениях. Ожидание могло оказаться смертельно опасным. И кроме сплошных вопросов - ничего. Что ж, ожидание можно потратить на перемалывание деталей, решил про себя Ведж, сидя в видеотеке "Ночного гостя" и разглядывая сменяющие друг друга виды богатых угодий и рек, которые каскадом спускались с крутых холмов. Если бы не тропические цветы, вымахавшие в размер деревьев, и необычная, слишком хрупкая архитектура городов, Антиллес мог бы поклясться, что видит совсем другую планету. Ему даже стало грустно. Но это была не Кореллия, а Сторинал. В архиве говорилось, что местное население помешалось на философии достижения блаженства и превратило свою планету в одно из прекраснейших мест Галактики, а также излюбленное место паломничества ценителей природы и естественной жизни в лоне ее. Основной статьей дохода считался туризм. Удовольствие от созерцания тамошней идиллии испортила, разумеется, Фалинн (кто ж еще?), просмотрев данные и буркнув: "Слишком влажно". А еше оставалась проблема прохода через таможню. Если бы можно было где- нибудь раздобыть имперский "звездный разрушитель" или каракку, Призраки изобразили бы из себя экипаж военного корабля, смешались с толпой и проскочили достаточно быстро. Но они прибывали на частном эль-челноке, и обыскивать их будут придирчиво, по высшему разряду. Мордашка предложил замаскироваться под стереотипы, а потом долго объяснял, что это такие типы, которые намозолили таможенникам глаза, так что инспекторы будут работать спустя рукава, чтобы побыстрее от них избавиться. Ведж согласился, а потом упрямо добавил, что и этот пункт плана может с треском провалиться. Неизвестным фактором оставалась даже сама команда На протяжении двух дней события менялись, словно кадры в слайд-проекторе. Мин Дойнос неожиданно вновь взялся за ум. Фалинн Сандскиммер опять с ним флиртовала, но теперь Мин откликался на ее намеки и призывы. Келл с Тирией не выставляли отношений напоказ, но и не скрывали того, что они вместе. Сам Тайнер был не таким напряженным, как раньше, и даже присутствие Йансона не вызывало у алдераанца приступов окаменения. Ведж счел, что перемены - к лучшему, особенно после гибели Йесмин... но Антиллес не спешил принимать изменения. Не так много за один раз. По крайней мере в одном им повезло. Сторинал, несмотря на приверженность традициям Империи, разрешил гаморреанцам основать небольшую диаспору. По большей части нелюди служили телохранителями - экзотическая приправа для жаждущих развлечений туристов. Поэтому Хрюка взяли с собой. - Пришел запрос, - возвестил Келл Тайнер. - Рутина. Мы входим в зону действия сенсоров. Зубрила, шел бы ты в укрытие. Ботан многозначительно вздохнул и поплелся в хвостовой салон "Нарры". Там он отстучал на одной из переборок замысловатый ритм. Шов обшивки раскрылся, сдвинулась целая плита, открывая доступ в тот самый защищеннои от сканирования ящик, который когда-то служил летальным аппаратом Хрюку. Прежде чем залезть внутрь и задвинуть за собой крышку, Зубрила повернулся к Призракам и продемонстрировал всем желающим выражение оскорбленного достоинства на морде. - Фалинн, - попросил Тайнер, повышая голос - Загерметизируй его. Чтобы воздух не проступал. Пусть дохнет. Сандскиммер усмехнулась, но не двинулась с места. Ведж сделал вид, что улыбается своим мыслям. УЖ лучше пусть правительство и службы правопорядка на Сторинале останутся в неведении о наличии на борту "Нарры" ботана. После того как ботанские "ледорубы" столь успешно посодействовали Альянсу и передали планы второй Звезды Смерти, импы рассматривали с подозрением всех выходцев с Ботавуи, независимо от пола и даже расы. Сам Антиллес предпочел разыграть нынешний расклад, пряча Зубрилу, как козырь в рукаве... ну, в данном случае в трюме. Вторым таким козырем был Кроха, который сейчас сидел в кабине истребителя на поверхности одной из лун Сторинала и ждал сигнала бедствия. Таквааша загрузили едой на три дня, дышать ему придется переработанным воздухом, а под туалет использовать пластиковый мешок, но Кроха был переполнен решимости помочь товарищам по эскадрилье, и его не стали отговаривать. - Передаю пассажирский манифест, - Тайнер продолжал извещать своих пассажиров. - Между прочим, никто из вас так и не заплатил за билеты. - А ты на нас в суд подай, - отрезал Тон Фанан. - Ты что-то чересчур в хорошем настроении для человека, который сует голову в петлю. - Может быть, потому, что на соседней виселице будешь болтаться ты. Ладно, мальчики и девочки, нам дали добро на посадку. Документы никто не забыл? Призраки полезли проверять карманы и дорожные сумки. Новые идентификационные карточки можно было считать шедевром и даже венцом творчества Зубрилы и республиканской разведки. Ведж стал наблюдать, как Йансон с возрастающей паникой обшаривал карман за карманом. Ярко-красный наряд очень шел розовощекому круглому лицу Уэса, теперь обрамленному окладистой белой бородой. - Что-то стряслось? - Они же все время были где-то здесь, - заполошенно пробормотал лейтенант, хлопая себя по бокам. - В башмаке проверь, - посоветовала Фалинн. - Под сиденьем смотрел? - полюбопытствовал Тон. - Ив другом башмаке глянь, - поддакнул Антиллес. - Собственно, Сандскиммер имела в виду оба ботинка. Она же не знала, что ты не поймешь ее правильно. Йансон остановил поиски ровно настолько, сколько требуется, чтобы выпрямиться и бросить на начальство оскорбленный взгляд. - И где Хобби, когда он так нужен? - сказал УЭС в пространство. - Почему не он, а я должен подвергаться жестокому обращению со стороны начальства? Он нагнулся, а через несколько секунд выпрямился опять, пунцовый от смущения, как раз в цвет одежды. - Они были во втором ботинке, - признался Йансон. - Йюб-йюб, лейтенант! - Тридцать секунд до входа в атмосферу, - напряженным голосом сказал Келл Тайнер. - Застегните ремни безопасности, и попрошу никого не курить на борту. * * А через пять минут эль-челнок скользил над зелеными равнинами к космопорту города-комплекса Ревос. Безобидный запрос в городской компьютер подтвердил, что именно там отдыхали от службы и развлекались матросы и офицеры. Включая экипаж "Нетопырки". Сканеры "Нарры" обнаружили истребитель сопровождения; тот шел следом в полутора километрах позади челнока и одним щелчком выше. Кое-где подобный эскорт сочли бы за проявления недружелюбия, но Мин Дойнос утверждал, что на многих других мирах, особенно там, где развит туризм, так поступают довольно часто. И это ровным счетом ничего не значит. - Как мило, - Мордашка разглядывал город внизу. Казалось, Ревос состоял сплошь из высоких и странным образом изогнутых и перекрученных башен, цвет которых варьировался, но сохранял при этом нежные оттенки. Космопорт, основанный вне пределов городских стен, показался минутой позже. Тут уже ничего не напоминало об идиллии; крытый дюракритом круг летного поля диаметром километра два, а то и более, феррокритовые бородавки бункеров, раскрашенные веселыми красками и оттого еще больше уродливые. Призраки, по примеру Лорана прилипшие к иллюминаторам, насчитали несколько грузовиков, челноки различных типов, легкие атмосферные флаеры и даже некоторое количество ДИ-истребителей. Келл приземлился возле бункера почти на самой границе летного поля. На стене бункера висел примитивный плакат с графическими инструкциями, чтобы пилот ни в коем случае ничего не напутал и не сел, скажем, задом ко входу, из которого, не дожидаясь, когда "Нарра" прочно встанет на посадочные лапы, выскочили штурмовики и заняли оборонительную позицию. У Веджа неприятно засосало под ложечкой. - "Космические перевозки Дорана" приветствуют вас на Сторинале, - самым официальным тоном возвестил Келл Тайнер. - Ваш капитан прощается с вами и желает приятного пребывания на планете. Спасибо, что воспользовались нашим челноком. Не забудьте приготовить документы для таможенной проверки. Он опустил основной трап. - Пассажиры первого класса выходят первыми. Спасибо за внимание. * * * УЭС Йансон подергал себя за густую длинную бороду. Жест казался забавной привычкой, но на самом деле должен был доказать лейтенанту, что маскировка все еще украшает его щекастое лицо. Потом таанабец расправил плечи, выпятил для солидности живот, после чего спустился вниз по трапу в сопровождении телохранителей - Фалинн слева, лейтенант Атрил Табанне справа, Хрюк, увешанный всеми регалиями гаморреанского воина и вооруженный топором, позади. Открылась дверь, и из бункера вышел местный чиновник. Несомненно, травянисто-зеленый китель с застежками, сверкающими на солнце, придавали ему нарядный вид, но УЭС Йансон знал, кто здесь выглядит ярко и нелепо. Лично он был одет в ярко-алый плащ военного покроя с эполетами и двумя рядами пуговиц и великолепно сшитые черные брюки. Ансамбль завершали начищенные до зеркального блеска сапоги, военная фуражка, белый пояс и белые же перчатки, плюс кобура с бластером (тоже белая). Слишком хорошо знакомая по имперским листовкам физиономия была умело загримирована Мордашкой. Если не считать Хрюка, телохранители по сравнению с ним могли считаться образчиками скромности. Одежда Фалинн и Атрил была черного цвета; кожаные элементы: ремни, сапоги, сумки, кобуры - все было черным. Волосы девушки одинаково зачесали назад и заплели в косы. Мордашка, главный специалист по гриму, настоял, чтобы волосы они перекрасили в черный цвет, объяснив, что от личности, которую играл Йансон, ждут, что у него будут именно такие телохранительницы. Йансон остановился перед чиновником, который уже выжидательно протянул руку. Откашлялся, надеясь, что делает это должным образом, и Атрил, проскользнув мимо него, вручила таможеннику четыре ИД-карты. Чиновник сунул первую в прорезь небольшого сканера. - Сенатор в изгнании Искит Тиестин с Бакуры, - прочитал он вслух и нахмурился. - Бакура? - Только не утруждайте меня напоминанием, что сегодня Бакура не может считаться проимперски настроенной планетой, - Йансон в жизни не умел брюзжать, но сейчас от него требовалось именно это. - Если бы было наоборот, меня бы тут не было. Я сидел бы дома и верой и правдой служил Империи. - Разумеется. Чем собираетесь заняться на Сторинале? - Делами. Я собираю средства для бакурианского лоялистского движения. Мы продолжаем оказывать давление на правительство, хотим заставить их разорвать связи с мятежниками и вернуться на истинный курс. Сканер негромко звякнул, чиновник бросил быстрый взгляд на экран. - Вы есть в наших списках. Верный друг империи. Йансон приосанился, раздувшись от гордости. Сенатор Тиестин существовал на самом деле и даже был избран вполне законным путем. Хотя настоящий сенатор никогда не покидал планеты. Он пытался - когда началась заварушка с сси-руук. Челнок его был уничтожен, и этот факт еще не успел попасть в архивы. Следом за первой в сканер по очереди отправились три оставшиеся ИД-карты. - Мадам Анен с Бакуры. Профессиональный телохранитель, лицензия носить и использовать оружие как открыто, так и тайно. Пожалуйста, воздержитесь от стрельбы, госпожа Анен. Даже если все права будут на вашей стороне, последует крайне придирчивое и неприятное расследование. Мадам Хонитен, аналогично, аналогично, аналогично. И охранник Воорт, - чиновник уставился на гаморреанца. - Он понимает общегалактический? - Несколько слов, - недовольно проворчал Йансон. - Всего несколько. - Тогда попрошу вас внимательно читать объявления на каждом заведении, там говорится, кому можно входить, а кому нельзя, - таможенник с отрепетированной улыбкой вернул документы Атрил. - Добро пожаловать на нашу прекрасную планету. Наслаждайтесь визитом. * * * Тон Фанан, нагруженный дополнительными протезами и изображающий пилота-испытателя, чья удача, в конце концов, ему изменила, прошел через таможню легко, как и Тирия в роли его несчастной и страдающей постоянными мигренями и скукой супруги. А затем настало время для главного представления. Эту группу - Ведж, Мордашка и Мин - заранее сочли потенциально самой опасной, поскольку Антиллеса в лицо знал, пожалуй, каждый военный чиновник и офицер Империи. Трудно забыть того, чье голографическое изображение проходит по сводкам почти каждый день. Ведж подергал себя за ус и впервые в жизни пожалел, что под рукой не оказалось той маски-протеза, под прикрытием которой он проник на Корускант. Призраки хором убеждали его, что настолько сложной и дорогостоящей маскировки здесь не потребуется, но Ведж изо всех сил цеплялся за бытующее мнение о кореллианах как о самых подозрительных жителях Галактики. Иначе пришлось бы признать, что бравый командир Разбойного эскадрона и Призрачной эскадрильи (и по совместительству герой Альянса) отчаянно трусит. В отличие от йансоновской растительности усы Веджа были естественного происхождения. Одеты Антиллес и оба его спутника были практически одинаково: домотканые пончо из толстой бурой пряжи, которые выглядели пропыленными и засаленными даже после стирки; просторные штаны и рубахи были чуть полегче, но того же грубого свойства. Вся одежда была состарена за два дня. Ведж распорядился разложить все предметы их гардероба на палубе, а затем учинил там занятия по стройподготовке. Картину довершали широкополые шляпы, которые подверглись схожей, хотя и не столь интенсивной обработке. Волосы и усы были пострижены на один манер. Мордашка залепил свой шрам синтеплотью и даже ухитрился сделать свое лицо похожим на лицо Антиллеса. По мнению Веджа, больше всего они походили на трех деревенщин, которые все свои сбережения угрохали на поездку в цивилизованный мир. Настороженно озираясь по сторонам, троица спустилась по трапу и вручила свои документы чиновнику. Тот наблюдал за жизнерадостным трио со смесью изумления и ужаса. Через некоторое время таможенник сумел справиться с собой настолько, чтобы попасть карточкой в прорезь сканера всего лишь с третьего раза. - Дод Нобрин с Агамара. Колония на Внешних территориях была выбрана далеко не случайно. Местечко то было неласковым, и выжить там могли лишь равно неласковые и крепкие люди. Неудивительно, что упрямство и стойкость на деревенский манер мужчин и женщин с Агамара заслужили им несправедливую репутацию самых недалеких существ в Старой Республике и Империи. Да и сейчас все шутки о человеческой глупости начинались со слов: "Один агамарец..." и так далее. Консультантом и советником по манерам и привычкам уроженцев Агамара стал капитан Хракнесс, родившийся на этой планете. Мордашка кивнул в ответ на слова чиновника; движение больше подходило хищной птице, нежели человеку. Ведж повторил кивок. Дойнос намек понял и сделал то же самое. Взгляд чиновника метался между тремя совершенно одинаковыми, если не считать роста парнями. - Я - Дод, - сообщил таможеннику Мордашка и ткнул большим пальцем в Антиллеса. - Мой брат Фод. Тоже с Агамара. Потом точно таким же образом указал на Мина. - Мой брат Лод... - Тоже с Агамара. - Во-во, верно. А ты умный для городского. Чиновник покачал головой с видом человека, проработавшего долгий-долгий и весьма трудный день. - Цель прибытия на Сторинал? Мордашка просиял. - Бабы! - То есть развлечения? Мордашка вознегодовал. - Вот еще! - Дела? - Не-а, мы сюды не по делам. Ведж пихнул его локтем. - Невесты, - напомнил Антиллес. Дойнос ухмыльнулся в усы. - Не-е-еве-есты... - сладко протянул он, придавая простенькому слову космическое значение. Ведж сказал: - На усем Агамаре лишь шесть красоток. И усе замужем. - Пять, - поправил его Мордашка. Антиллес решительно замотал головой. - Шесть. - Пять. - Пшел ты. - Сам пшел. Этталь Хоурайдер пристрелили, во! - Господа!.. - И кто ж ее пристрелил, а? - Кузен ейный, Попаль Хоурайдер. - А че ж я думал, шо его покусали, он слег, у нею там загноилось? От него так воняло... - Господа!!! Лицо у чиновника раскраснелось; по контрасту с зеленой униформой эффект превзошел всяческие ожидания. - Господа, я поставлю на вашу временную визу пометку "развлечения". Если вы здесь не по финансовым делам, вы здесь для развлечений. Вы меня поняли? Мордашка согласно кивнул, Ведж и Дойнос слаженно мотнули головами. - Не бойсь, поймут, - успокоил таможенника Гарик и вдруг завопил, будто это его укусили, а не вымышленного кузена - Ты ж тока глянь! Все, включая штурмовиков, оглянулись в указанном направлении. Ничего примечательного там не было, просто пассажиры проходили таможенный досмотр и контроль в соседнем бункере. Их было видно сквозь открытую галерею. - Куда? - осторожно поинтересовался чиновник. - Что такое? Мордашка сгреб его за грудки. - Вон она! Ну, вон же! Она ж голая совсем! На одной из женщин было нечто металлизированное, почти зеркальное и минимальное. Остальное - только длинные ноги и роскошные плечи. Ведж уставился на красотку, как завороженный. Мин тоже пялился, еще и облизывался. Чиновник тщетно пытался освободиться. - На ней обычный летний костюм, сэр... - Как ее звать? - Понятия не имею, - таможенник еще раз предпринял попытку вырваться, но успеха не снискал. Он бросил умоляющий взгляд на штурмовиков. Ведж невольно напрягся, но закованные в белые доспехи солдаты не сдвинулись с места. Их мелко трясло от смеха. - Ты че, имени ейного не знаешь? Ну, ты тупой, как хоска! - бушевал тем временем Гарик. - Живешь с ней в одной деревне, и имени не знаешь? Оказалось, что разжать Мордашкины пальцы все-таки можно. - Это город, а не деревня, мастер Нобрин, и он слишком большой, чтобы я знал всех наперечет, - чиновник торопливо прогнал через сканер документы Мина и Антиллеса. - Не по-соседски как-то, - все кипятился Лоран, забирая ИД-карты и раздавая "братьям". - Слышь, скажешь, где здесь красотки ищут мужей, дам кредитку. На остолбенение и возмущение сил у чиновника не осталось. - Целую кредитку? - Во-во. Завсегда плати за хороший товар, вот что я скажу. - Попробуй заглянуть в "Ревун". Это бар, там собираются все, кому не терпится убраться отсюда, но нет на это денег. Мордашка торжественно вложил таможеннику в ладонь монетку и пошел к выходу. - Добрый человек, - констатировал Гарик. - Добрый, - согласился Ведж и потопал следом. Он услышал бурчание Дойноса: "Добр..." и топот у себя за спиной. * * Келл легкой походкой спустился по трапу и с сочувствием и пониманием улыбнулся измотанному и взмокшему чиновнику. - А я с ними три дня в одном челноке болтался, - он кивнул, пародируя Мордашку, затем вручил таможеннику идентификационную карту. - Думаете, от них можно ждать неприятностей, капитан... капитан Доран? - Зовите меня Келл. Да нет, ребята тихие, даже мухи не обидят. А вот старый сенатор, доложу я вам! Нянчил свое самолюбие... ни слова не скажи поперек. Я поспорил с ним один раз, лучше бы я этого не делал! Пришлось терпеть этого ситхового вонючку гаморреанца. Тайнер отошел на шаг и окинул любовным взглядом эль-челнок. Слова "Космические перевозки Дорана" и "Звезда Дорана" явно требовали свежей краски. Еще бы, сделанные три дня назад надписи тщательно затирали и отколупывали под личным руководством Антиллеса. Похоже у командира проснулись художественные наклонности. - Спасибо, я предупрежу кое-какой народ, чтобы поменьше с ним связывались, - таможенник отдал Тайнеру документы. - Обратно вы их повезете? Келл пожал плечами в ответ. - Что ж, ваш убыток - наша прибыль. Пожалуйста, подождите в таможенной зоне. Согласно сканированию, недозволенного груза у вас нет. - Спасибо. * * * Покинув таможню, партия сенатора в изгнании Тиестина, негласно известная как группа "Увеселение", зарегистрировалась в ближайшей к космопорту гостинице. После того как комнаты проверили на наличие всевозможных подслушивающих и подсматривающих устройств, Иансон сказал: - По-моему, нет причин искать "колесники". Вон их тут сколько... и я впервые вижу у импов военную базу, по которой шаталось бы столько лишнего народа. - Нам с Атрил легче менять внешность, - задумчиво отозвалась немного невпопад Фалинн, глядя в окно. И была права; обеим женщинам было достаточно переодеться и натянуть парики. - Вы с Хрюком останетесь в гостинице, сенатора должны видеть, а черновой работой займемся мы. Сандскиммер не стала добавлять, что маскировка Йансона неубедительна, это сделал сам УЭС. - Вот именно, - подтвердила Фалинн. - А не потому, что я стар и немощен, как коммандер Антиллес? - уточнил Иансон. Фалинн отвернулась, чтобы скрыть, улыбку. - Он заставил меня пересмотреть мнение о старых и немощных пилотах, - призналась она. - Ладно, детишки идут порезвиться на травке, а я закажу в номер дорогую кормежку, море выпивки и потрясающих девочек, - подытожил УЭС. - Платит все равно Республика, так что счет я им выставлю - будьте нате! * * * Группе Тона Фанана, куда кроме Тирии входил еще Келл Тайнер, было поручено искать вирусы, поэтому они не стали задерживаться в Ревосе, а сели на репульсационный поезд до столицы Скохар, где располагался самый крупный медицинский центр, в котором занимались не только местными болезнями, но и заболеваниями нелюдей. Путепровод Ревос-Скохар мог считаться инженерным чудом. Несколько оборудованных антигравом вагончиков по большей части перемещались по безликому туннелю, но то и дело поезд вырывался на свежий воздух и оставался там достаточно долго, чтобы пассажиры могли насладиться видами планеты: здесь - одетые в снежные шапки высокие скалистые горы. Там - лощины, затопленные пурпурным светом заходящего солнца. Келлу очень понравилось. Неплохой выходил компромисс: и планету посмотришь, и не загадишь ее. Скохар был похож на Ревос, только гораздо больше размером. На каждом шагу попадались увеселительные заведения, но группа "Зараза", как они себя назвали, не прельстилась на обещания хорошо провести время и поселилась в гостинице неподалеку от института ксеномедицины. * * * Ведж, Мордашка и Мин Дойнос (неформально: группа "Мужлан") нашли пристанище в гостинице, которая носила громкое название "Свобода Ревоса" и служила жилищем пилотам и матросам больших кораблей. Комнаты здесь были небольшие и дешевые; о любезном обхождении и обслуживании речи не было. Половина номеров выходила окнами на искусственный речной пляж, и Призракам удалось занять именно такой. Мордашка отлучился, вернулся с грудой яркой разноцветной одежки и вручил своим спутникам ту, что предназначалась им. Ведж критически осмотрел желто-оранжевую тунику с короткими рукавами в веселенький фруктовый орнамент и короткие лиловые штаны. - Я это выброшу. Лоран заулыбался. - Мысль неплоха, только шляпу я бы порекомендовал оставить. Тогда никто не усомнится, что у агамарцев ни вкуса, ни мозгов. - Хотел бы я с тобой согласиться. - Йюб-йюб, коммандер. Дойнос пригорюнился над рубахой в тонкую красно-зеленую горизонтальную полоску и короткие штаны в черно-белую, но уже вертикальную. - Сэр, прошу разрешения пристрелить Мордашку. - Разрешаю, лейтенант. Только не потеряй шляпу. Тем временем Лоран развернул собственный сверток и продемонстрировал всем черную рубаху с вышитыми серебристой нитью насекомыми и такие ярко-оранжевые шорты, что у обоих кореллиан одновременно родилась мысль о летных комбинезонах пилотов Новой Республики К костюму прилагался красный шейный платок. - Как видите, самое лучшее я приберег для себя. Ну что, братишки, переодеваемся и - айда искать невест? 22 Ну да... врешь ты усе... Веджа заверили, что "усе" - истинная правда. - А чо ж я думал, вы там, в имповом флоте, усе подряд летаете на ДИшках? Они сидели на бульваре, а если еще точнее - в просторном крытом дворике, со всех сторон окруженном цветущими садами. Тут было полно столиков и небольших возвышений для оркестров, и в этот поздний час все они были заняты: клиенты поглощали выпивку, а музыканты - мужчины, женщины и дроиды - играли на различных струнных и ударных инструментах. И все три деревенских братца были здесь, в самой гуще матросов и мичманов с "Нетопырки". Большая часть экипажа уже приняла по чуть-чуть в ожидании темноты, когда можно будет развернуться на полную мощность и предаться возлияниям, не боясь внезапного появления начальства. Некоторые отыскали приятелей и подружек из весьма отзывчивого и приветливого местного населения и удалились в рассчитанные на двоих кабинки. Впрочем, троица с Агамара не спешила искать себе пары и жадно знакомилась с достопримечательностями Галактики. Человек, который сидел за столом напротив Антиллеса (насколько Ведж мог судить, сержант-долгосрочник имперского флота, сложенный подобно Тайнеру, но шире и мощнее в груди и плечах), снисходительно улыбнулся глупости фермерского пацана. - Ну, заставь свою голову работать, Дод, и подумай вот над чем... - Я - Фод. Вот это - Дод. А вон там - Лод. - Да кто бы ты ни был. "Звездный разрушитель" класса "империал" несет шесть эскадрилий ДИшек. То есть семьдесят две машины. Даже если посчитать запасных пилотов, все равно получится девяносто-сто человек на каждый большой корабль. Ты же не думаешь, что "звездным разрушителем" можно управлять с помощью персонала рубки и сотни летчиков-истребителей? Антиллес исправно захлопал длинными ресницами. - Н-ну... я вааще ни о чем таком не думал... Экипаж "Нетопырки" покатился от хохота Здоровяк-сержант, чье имя было Рондль, грустно заглянул в почти опустевший стакан. Мордашка с трудом принял вертикальное положение; Гарика то и дело кренило на сторону. - Не, не пойдет так. Э, официант! Еще по одной каждому! Матросы нарадоваться не могли знакомству с братьями Нобринами. Мальчишки с Агамара услужливо покупали выпивку всем в окрестности и совершенно не обращали внимания на колкости в свой адрес. Ведж отметил, что некоторые позвали знакомых полюбоваться на "тех самых парней с того самого Агамара". Антиллес чувствовал себя зверюшкой в клетке, мимо которой тянулся бесконечный поток посетителей зоосада. - То есть, когда пора по домам, вы не прыгаете в свои ДИшки - и фьюить! - в космос? - поддержал беседу Ведж, вспомнил урок Мордашки и набил рот солеными орешками, чтобы не надо было потом объяснять службе безопасности, откуда у агамарца кореллианский акцент. Рондль хмыкнул. - Нет. Я - инструктор рукопашного боя. Партус, вон она сидит, с тем краснолицым, - она штурман. Сержант заглянул в затуманенные глаза за густой челкой и похлопал собеседника по плечу. - Штурман - это тот, кто говорит, как кораблю попасть туда, куда он направляется. Понял? Ведж кивнул. - Ага... - А вон Рососпинник Корд, так вот он - корабельный механик. Знаешь, кто такой механик, сынок? Ведж кивнул. - Ага... - Вот и умница Ну так вот, когда увольнительная кончается, мы все запрыгиваем в челнок и улетаем. - Челнок? - юный агамарец услышал знакомое слово и обрадовался. - Эль- челнок? Я был в одном таком. Рондль рассеянно кивнул и принял полный стакан от дроида-официанта. - А "Звезда Дорана" ваша, да? Мы на ней были. Про себя Ведж никак не мог понять, каким образом никто здесь не слышит неистребимого их с Мином акцента Соленые орешки он возненавидел до конца жизни. Сержант пригвоздил его к месту тяжелым сердитым взглядом. - Мальчик, ты только что прибыл со своего Агамара в том корыте, шкипер которого согласился тебя терпеть. Если бы это был наш челнок, как бы мы оказались тут раньше тебя, а? Ведж опять хлопнул ресницами. Девственно-невинный вид удавался ему без труда, сказывались длительные тренировки с вышестоящим начальством и родителями. Правда, отец почему-то сразу после этого снимал с себя ремень, и приходилось спасаться бегством, - Н-ну... не знаю я... - Нет, сынок, нам принадлежат "Нетопыркин насест" и "Нетопыркина бессонница". Запомнил, малыш? Повторить сумеешь? С невероятным усилием вспотевший от усердия юный агамарец одолел названия всего лишь с третьего раза - О-о! - удивился он. - Смотри, какое совпадение! У вас челноки называются почти как сам корабль. Здорово! Рондль застонал и закрыл ладонью глаза. * * * - Хотел бы я, чтобы Зубрила был с нами, - вздохнул Тон Фанан. Он раздраженно барабанил по клавиатуре местного компьютера, снимая полезную информацию слой за слоем Келл и Тирия сидели позади него, ухитрившись втиснуться вдвоем в одно кресло. Правда, оно было таких гигантских размеров, что страшно было себе представить существо, которому оно пришлось бы впору. - Что такое? - спросила Тирия. - Напоролся на систему безопасности? - Нет, просто никак не могу придумать команду, чтобы, не поднимая шумихи, получить информацию обо всех биологических агентах, хранящихся в институте. А могу держать пари, что Зубрила при этом еще бы успел расчесать гриву и вылизать у себя под хвостом. К тому же я вынужден мириться с сожителями по комнате, которые милуются себе на радость, пока я тружусь в поте лица. И шутил он только наполовину. С тех пор как Тирия объявила своего избранника, Фанан не упускал случая излить желчь. - Мы можем пойти погулять, - предложил Тайнер. - Вы уже осмотрели институт снаружи, так что... подожди-ка! Та-ак, пошло дело. Эпидемии... последние сведения о вспышках болезней... Рассортировано по механизму воздействия... Не слишком обширные данные, зато узнаем, чем болело население Сторинала. И что бы это ни было, в хранилище института оно есть. Тирия и Келл выкарабкались из кресла и стали смотреть через его плечо на экран. - Ботанская красная сыпь, - сказал киборг. - Слишком избирательно. Зубрила может заразиться, и мы никогда от нее не избавимся. Бандонианская чума... Нет, слишком серьезно. Бластонекроз - туда же, да еще и зрелище отвратительное. Большая туристическая планета, и никто не болеет? Ни за что не поверю. Есть. Он уставился на какую-то строчку. Келл наклонился поближе к экрану. - Что ты там нашел? - Канализационное расстройство. - Ф-фу! - Тирия скривилась. - Какая пакость! - Не так плохо, как может показаться сначала. Пару столетий назад на Корусканте корпорация "Бункурд" смастерила бактерию, которую выпустили в канализацию, чтобы там получше разлагались отходы. Бактерия работала великолепно, процентов на двадцать лучше, чем предыдущие. А поверьте мне, Корусканту требовалась в этом вопросе немедленная помощь. Но если эта бактерия попадет в кишечник, то она немедленно атакует его содержимое, включая пищу, которая попадает в желудок, и делает ее менее питательной. Своего рода пищевое отравление. Процесс предсказуемый, лечению поддается хорошо, так что смертельных случаев не получим, если только ребята не заберутся в какую-нибудь пустыню. Посидят неделю другую с поносом, всех дел. - Звучит привлекательно, - неуверенно сказал Келл. - Остается только сходить за этой бякой. - Я все-таки посмотрю еще, вдруг отыщу что получше. Но... да, ты прав, уже обнадеживает. * * * "Ревун" оказался дырой, в каких Ведж не бывал со времен бурной юности. Собирались там в основном те аборигенки, которые соперничали за внимание туристов - а вдруг тем придет в голову заняться благотворительностью и вывезти их отсюда. Иными словами, тривиальный и дешевый притон. Полумрак скрывал грязь на полу и столах, да и девочки в сумраке выглядели привлекательнее, чем были на самом деле. На всех стенах помигивали голографические экраны, демонстрируя виды городов и потрясающих ландшафтов Сторинала, но по одежде попавших в кадр туристов Ведж предположил, что засняты они были, когда большинство пилотов обеих его эскадрилий, включая его самого, еще не появились на свет. И все-таки у "Ревуна" было одно преимущество. В отличие от прочих заведений, где негуманоиды считались существами второго сорта, если их вообще пускали на порог, "Ревун" не делал различия между клиентами. И дело было вовсе не в широте мышления, просто владельцы притона жаждали заполучить любую кредитку, до которой могли дотянуться. Когда прибыли Ведж и Келл, Фалинн и Хрюк уже сидели за столом у дальней стены, окруженные тенями и клубами дыма, выдуваемыми из тесной кухоньки. При виде Антиллеса Фалинн расхохоталась. - Вини не меня, - буркнул Ведж. - Это Мордашка у нас дальтоник. Он положил шляпу на стол и уселся. - Как дела? - Все чисто, - кивнул гаморреанец. Уровень звука на его вокодере был выставлен на минимум, так что собеседникам приходилось напрягать слух, чтобы расслышать что-то внятное за нечленораздельным хрюканьем. - Чисто? - изумился Тайнер. - Я бы его с песком почистил. А еще неплохо было бы пройтись с лазером по всем открытым поверхностям. Миллиметров на пять, я думаю. - Вообще-то я имел в виду подслушивающие устройства. - Знаю. Ведж еще раз огляделся по сторонам, но после того, как отвернулись те, кого привлек смех Фалинн, никто не проявлял к их столику повышенного интереса. - Ну ладно. Группа "Мужлан" счастлива доложить, что, во-первых, есть кое- какие наводки на источники снабжения "Нетопырки", и эту информацию мы передадим разведке, а во-вторых, мы думали вытащить кое-кого из матросов на пикник на природе и накормить их там заразой, но выяснилось, что сообщение с кораблем осуществляют два челнока Если сумеем подсунуть заразу туда, то выведем из строя примерно треть экипажа. Лучше всего будет, если отыщется агент, передающийся по воздуху. Просто запустим его в систему подачи воздуха, и все дела, - По воздуху? - Келл некоторое время корчил зверские рожи, пытаясь вспомнить умные слова, которые произносил. Тон Фанан, потом сдался и вытащил деку. - Забыл, передается ли БКР по воздуху или нет. А, вот! Да, передается. Фалинн скривила губы. - Канализационное расстройство? - Видела когда-нибудь? - полюбопытствовал Ведж. - Пришлось. Там, где в Мое Айсли еще действовала канализация, использовали систему "Бункурд". Старую. Очень старую, неисправную и постоянно протекающую. Меня тошнило, словно вомпу-песчанку, целую неделю. Сандскиммер передернуло от воспоминаний. - Это должно означать, что группе "Зараза" тоже повезло, - подытожил Антиллес. Келл кивнул. - Хотя помощь Зубрилы нам не помешала бы. Я надеялся доставить его в Скохар. - Без проблем, - отозвался Ведж. - Таможню ты уже прошел. Если тебе приспичит отремонтировать корыто именно в столице, почему бы не прихватить туда туриста-ботана? - Если, конечно, мы оба сумеем обмануть охрану. - А Зубрила тебе на что? Для него это вопрос профессиональной чести. Группа "Увеселение"? Фалинн расправила плечи. - Ну, для начала я знаю, где стоят челноки вашей "Нетопырки". Бункер 22- аурек. Я запомнила координаты на тот случай, если Келлу приспичит их взорвать. - Я не взрываю все, что вижу. Но люблю это дело. - А ДИшек - просто завались. Но если вам, командир, нужно место, где "колесники" есть наверняка, горяченькие, готовые к взлету, то их в порту целых четыре штуки. Пилоты почти постоянно при них, и эти ДИшки не сопровождают входящие корабли. По-моему, они тут на случай потенциальной угрозы Проблема лишь в том, что маленький бункер, где их держат, охраняется лучше банков на Корусканте. - Насколько лучше? - спросил Ведж. - Насколько я смогла разглядеть, там два входа, оба охраняются. О внутренних дверях я не говорю. Одна внешняя оборудована постом, там еще тамбур, еще одна дверь, а может, и не одна. - А "колесники" откуда вылетают? - Купол раскрывается Широко, можно две ДИшки за один присест запустить - Охрана на крыше? Сандскиммер пожала плечами. - Наверх я не лазала. Хочу подождать темноты. - Сегодня ночью. Но сначала пусть Дойнос заберет свою винтовку с челнока Я хочу, чтобы он тебя прикрывал. Если вляпаешься... - Ну спасибо! - ... он обеспечит тебе отход, - Ведж немного поразмыслил. - Ладно. Вот предварительный план. Сегодня ночью группа "Зараза" вместе с Зубрилой берет штурмом бактериологическое хранилище. Тем временем Фалинн и Дойнос опробуют системы безопасности бункера с ДИшкам. Если все пойдет нормально и в ангар можно проникнуть, то завтра ночью этим и займемся. Завтра... - Ведж принялся загибать пальцы, чтобы никого не забыть. - Иансон, Келл, Тирия, Фанан, Хрюк и Зубрила отправятся травить челноки. Командует Иансон. И было бы неплохо, если бы вы замаскировали свой рейд под что-нибудь безобидное на тот случай, если вас засекут. Под угон, например. Келл кивнул. - Принято. - Пусть Мин отыщет себе хорошее местечко, повыше, откуда он будет видеть действия всех групп. Атрил, Мордашка, Фалинн и я полезем в бункер и уведем все четыре "колесника". - Все четыре? - изумилась Сандскиммер. - А чего мелочиться? Если, конечно, ты можешь гарантировать, что все они сумеют взлететь. Женщина с Татуина тряхнула волосами. - Гарантия - не мое дело. Как мы проникнем внутрь? - Через крышу, когда один из истребителей вылетит погулять. А когда вернется, мы прихватим "колесники". - Ас чего вы взяли, что ДИшка вылетит именно тогда, когда нам будет удобнее всего? - Ас чего Крохе зря бездельничать? Келл снова кивнул - на агамарский манер. Фалинн и Хрюк рассмеялись. - Прекратите, - поморщился Ведж. * * * Первым ушел Антиллес, Келл - несколько минут спустя. - Готова? - спросил гаморреанец. Фалинн кивнула. Музыка вдруг оборвалась, а луч прожектора вырвал их двоих из общего сумрака. Фалинн вскочила и потянулась за бластером. Хрюк схватил ее за руку, не дав завершить движение и усадив обратно на стул. Усиленный микрофоном голос произнес: - Дирекция "Ревуна" рада представить господина и госпожу Валлоулот с пятой годовщиной их свадьбы! Посетители устроили овацию, кто-то засмеялся. Официант принес два бокала. Фалинн щурилась, пытаясь за слепящим глаза лучом разглядеть того, кто стоит за прожектором. Это было сложно, но выполнимо. Келл Тайнер, увидев, что обнаружен, ухмыльнулся от уха до уха, показал Сандскиммер большой палец и испарился. Прожектор отключили, и притон зажил прежней жизнью. Фалинн яростно смотрела на дверь, за которой исчез Келл. - Не смешно! - заявила она. Ее спутник не стал увеличивать громкость вокодера, - Почему? - Ну... ну... нас могли из-за него опознать! - Кто? Через две минуты мы уходим. Ты потеряешь где-нибудь свой парик, а я надену одежды охранника Никто не отличит одного гаморреанца от другого. - Все равно не смешно. - А по-моему, очень. Хотя Келл все равно заслуживает взбучки. Поскольку Фалинн все равно не повеселела, Хрюк почувствовал себя обязанным спросить: - Почему его шутка так тебя расстроила? - Люди решат, будто я... я... - она замолчала и отвернулась, не решаясь встретиться с ним взглядом. - Замужем за гаморреанцем, - подсказал ей Хрюк. - Честное слово, я даже не... дело не в этом! - А я думаю, именно в этом. Если не повышать голоса, имплант-переводчик не сумеет распознать интонации и оттенков. - Скажи мне правду. Была бы шутка смешной, если бы ты была, скажем, с Мордашкой? - Хрюк... - Пожалуйста, отвечай. Фалинн вздохнула. - Наверное, была бы. - То есть разница состоит в том, что люди могут подумать, будто ты отбилась от стаи, и это тебя беспокоит? - Нет! - Пала так низко, что связалась с гаморреанцем. Фалинн сморщилась, и Воорт понял, каким был бы ответ. - Я обидела тебя, - пролепетала, краснея, Сандскиммер. - Не так, как ты, возможно, думаешь. Но я не могу избавиться от мысли, что причина твоей реакции на предположительное замужество за гаморреанцем в нашей ограниченности и тупости. Она все-таки нашла в себе смелость взглянуть в бусинки его глаз. - Не знаю, что сказать... Прости меня. - Для начала достаточно, - Хрюк опрокинул в слюнявую пасть содержимое бокала. - Готова уходить? - Да. - Раз мы все равно женаты, тебе придется взять меня под руку. Фалинн улыбнулась. - Я не против. * * * Вновь переодетая в черные одежды телохранительницы, Фалинн сидела на корточках в чернильной тени скиммера с заглушенным двигателем и разглядывала стену бункера. Между ней и зданием было метров сорок пустого дюракрита, освещенного скудно, но достаточно ровно и безлико, так что человеческую фигуру на его фоне не разглядит только слепой или ленивый. Даже если человек будет одет во все черное. Тем более если он будет так одет. А на месте аборигенов Фалинн расставила бы датчики давления через каждый шаг вокруг бункера. Преодолеть расстояние нетрудно, но если ползком - то часа четыре. Фалинн удивляла решимость, которую она испытывала неожиданно для самой себя. И не простое желание успешно выполнить задание. Скорее - стремление перестать быть вторым номером. Да, она умела обходить простые охранные системы, но среди Призраков она лишь второй специалист. И сколько ни пыжься, за Антиллесом в летном деле ей не угнаться. Даже если речь пойдет только о ДИшках, коммандер сильнее ее, вот она и опять вторая... а если Атрил хотя бы наполовину так хороша, как о ней говорят, то и третья. Детство, проведенное в шныряний по Мое Айсли (жизнь зависела только от того, сколько еды ей удавалось стянуть), позволило стать разведчиком номер два после Тирии. Даже Мин не стал слушать ее протестов и доводов, пока те же самые слова не произнесла та же Тирия. И никогда - первая, ни в чем. Но, может, если она выполнит что-нибудь, чего Призраки еще не делали, ее перестанут считать вторым сортом? Фалинн подождала еще полчаса, заметила, как возле бункера остановился скиммер, но отказалась от мысли незаметно запрыгнуть ему на борт. Пилот небольшой машины обязательно почувствует толчок. Через несколько минут в том же направлении лениво проплыла пузатая машина на репульсационной тяге. Буквы на борту складывались в надпись "Вкусности Толана", а боковая панель явно откидывалась, образовывая навес Фалинн сообразила: передвижная закусочная, вот что это такое. Она видела подобные машины, но не на Татуине, там таких нет, а во время учебы в академии Новой Республики. Даже ночной смене гарнизона нужно что-то есть.. Сандскиммер подобралась, когда серебристая машина приблизилась к ней, а затем за несколько быстрых шагов догнала закусочную - и выяснила, что уцепиться можно лишь за ручки задней дверцы. За них она и ухватилась, ногам пришлось свободно болтаться в воздухе. Ладно, до бункера недалеко, можно потерпеть. По крайней мере, можно не волноваться, что наступишь на сенсоры в дюракритовом покрытии летного поля. Поравнявшись с бункером, антигравитационная закусочная начала сбрасывать ход, разворачиваясь. Шофер явно собирался остановиться возле передней двери. Фалинн подтянулась; подошвы ботинок заскользили по задней панели, но Сандскиммер все же удалось вскарабкаться 381 наверх, а когда машина опустилась на землю навесом и стойкой к двери, просто перешагнула на крышу бункера. А затем распласталась на ней. Уже неплохо, а что, если сенсоры есть и на крыше? Чтобы выяснить, так ли это, придется подождать. Фалинн замерла без движения. Снизу она слышала шипение открывающейся двери бункера, потом лязг металла Смех ночной смены, звяканье монет, бульканье жидкости, разливаемой по пластиковым стаканчикам. В конце концов и прилавок, и дверь бункера закрылись, а передвижная закусочная отправилась дальше в путь. И никто не явился расследовать, что это за дополнительный вес появился на крыше. Великолепно. Фалинн щелкнула кнопкой комлинка, получила в ответ двойной щелчок. Тогда она повторила "послание", чтобы Мин знал, что это действительно она, а не случайная помеха. Затем осторожно и очень медленно оторвалась от крыши сантиметра на два- три и поползла туда, где поблескивали металлом створки ворот. Когда они откроются, лучше быть у их основания, там ее не увидят. Если они откроются. Пожалуйста, попросила Фалинн, никому в частности не обращаясь, пусть у них случится какая-нибудь тревога, хотя бы учебная. Не дайте мне впустую просидеть здесь целую ночь. * * * - Подними голову, - сказал Зубрила, чуть было не скусив микрофон. Ботан сидел за столом во временном жилище Призраков в Скохаре, а терминал перед ним рисовал картинку, которую передавала камера, укрепленная в кепке Тирии. На короткое время на экране появилось изображение каменной стены института ксеномедицины. Картинка стабилизировалась, относительно замерла; на металлических дверях не было окошечек, а над ними не было даже фонаря. Фанан и Келл Тайнер смотрели на экран через плечо "ледоруба". Каждый из них вызвался прогуляться к зданию института и собрать информацию, но Зубрила забраковал обе кандидатуры, заявив, что они чересчур запоминаются. Тон был слишком механический, Келл - слишком высокий. Тирия же с перепачканным грязью лицом, тщательно спутанными волосами, обряженная в вонючие лохмотья, не заслуживала даже косого взгляда от совершающей вечерний променад публики. Зубрила принялся колдовать с изображением, повертел в различных направлениях, затем перевел в негатив и в конце концов вернул в прежнее состояние. - Свер-рху опр-ределенно подвешена камер-р-ра слежения. В др-ругих местах тоже. Ладно, точку входа я опр-ределил, но, прежде чем мы начнем ломиться внутр-р, нужно кое-что р-р-раздобыть дополнительно. Из небольшого динамика раздался приглушенный голос Тирии: - И где точка входа? - Там, где нет ни замка, ни камер-ры слежения. - Мусоропровод. - Именно он. * * * Настойчивый пронзительный вой заставил Фалинн открыть глаза. Очередная учебная тревога, Антиллес, должно быть, свихнулся... Она протянула руку, чтобы включить свет, и пальцы наткнулись на холодный металл. Она заснула! Фалинн посмотрела на хронометр, установила, что прошло два часа, и лишь потом сообразила, чем был вызван душераздирающий скрежет. Это открывались ворота ангара Сандскиммер перевела дух и приготовилась. Из простого действия получилось целое представление. Тут было все: и вздохи сочленений, и стоны петель, и скрип металла. Фалинн с издевкой смотрела на ползущую к ней створку. Если бы за механизмом ухаживали, как положено, или хотя бы смазывали, процесс был бы тише и плавнее. Будем надеяться, что сами ДИшки в лучшем состоянии, чем их ангар. Створки наконец-то встали на место и зафиксировались с отчетливо слышным щелчком. Фалинн ухватилась за край и приподнялась ровно настолько, чтобы осторожно заглянуть внутрь. Внизу обнаружился собственно сам ангар и ремонтные мастерские. Фалинн разглядела тележки с инструментами, заляпанный грязью дюракритовый пол с четырьмя нарисованными синей краской кругами, каждый в диаметре метров восемь, и в центре каждого стоял "колесник". Возле двух машин были люди; судя по внешнему виду, старший смены и один из механиков. Собственно, они не стояли, они поспешно бежали, а сами ДИшки медленно поднимались в воздух на репульсорах Так они и проплыли мимо, набрав метров пятнадцать высоты, оба "колесника" врубили маршевые двигатели и с визгом умчались в звездное небо. Фалинн потрясла головой. Она забралась сюда не для того, чтобы любоваться ДИшками. Механик проводил "колесники" рассеянным взглядом и направился к дверям в восточной стене, а старший смены подошел к пульту у стены и что-то там переключил. Створки ворот вновь задергались, точно припадочные, и начали закрываться. Фалинн ехала на одной из них, стараясь запомнить как можно больше. Еще один механик подошел к южной двери и дважды взмахнул рукой над головой, изобразив пальцами сложное движение. Дверь открылась. Когда до другой створки оставалось примерно полметра, Фалинн разжала пальцы, чтобы их не раздавило воротами. И немедленно заскользила на животе вниз по наклонной плоскости. Никакие попытки удержаться не помогали. В конце концов Фалинн полетела кувырком - сначала со створки ворот, потом по крыше бункера, потом с крыши на землю. До дюракритового покрытия летного поля было метра три свободного падения. 23 Отлитая из металла скульптура в абстрактной форме изображала танец неких призраков из легенд Сторинала. По крайней мере, так утверждала табличка. Современные Призраки в лице Келла Тайнера, Тирии и Тона Фанана прятались в тени произведения искусства. В квартале от них одетый во все черное и страшно недовольный этим Зубрила сидел на четвереньках у стены института как раз под люком, ведущим в мусоросборник. - А у него получится? - терзался сомнениями Тон. - Я в его досье не заглядывал. И не слышал о нем до тех пор, как он очутился в эскадрилье. Тайнер пожал плечами, потом сообразил, что тьма вокруг - хоть глаз выколи. - Понятия не имею, - сказал он. - Коммандеру Антиллесу он же понравился, а у босса, говорят, на ботанов аллергия. - В самом деле? - оживилась Тирия. Киборг фыркнул. - Ну, если он щелкает "лед" и вскрывает замки так же, как водит истребитель, он - обыкновенная посредственность. Греет душу, не правда ли? Всегда мечтал узнать, что наши жизни в руках... э-э... прошу прощения, в когтях бесталанного "ледоруба". - Кажется, я знаю, почему ты бросил заниматься медициной, - сказала Тирия. - Там нужна доброта, а у тебя в крови портить всем настроение. Из-за тебя все думают обо всем плохо. - О-о! - восхищенно протянул киборг. - Меня раскритиковали. Придется угрохать семнадцать часов, чтобы переоценить свою жизнь. Щелкнул комлинк. - Люк откр-рыт, - сказал динамик голосом Зубрилы. - Пошли внутр-р. * * * Внутри оказалось на редкость гадко. И неприятно. От лаза до мостков было метра два, и заботливый Зубрила выстроил для коллег подобие лестницы из блоков прессованного мусора. Каждый блок изысканно вонял разлагающейся органикой. Внутри мусоросборника ароматы усиливались и разнообразились. Призраки натянули воздушные фильтры, щедро спрыснутые духами, благоразумно прихваченными с собой Тирией. Результат превысил все ожидания, такой обонятельной симфонии Келл не забыл бы до конца жизни. Первым в шахту мусоросборника запустили Тона Фанана, и вовсе не потому, что он был специалистом по проникновению со взломом, а потому, что в его обязанности входило опрыскать все видимые поверхности аэрозолем. Киборг волок тяжелый баллон, ругался и ворчал. Аэрозоль (как надеялся Фанан) был призван предотвратить контакт с бактериями и вирусами, которые могли попасть в шахту, но лучше бы он был антивирусным, антибактериальным, анти-вообще-всем-чем- угодно. Призраки подождали, когда пленка подсохнет, и полезли вверх по шахте, предварительно закрыв за собой люк, а Зубрила еще и запер его, хотя и показал остальным, как открыть замок. Фанан по-прежнему возглавлял группу, прыская аэрозолем и бурча проклятия Мусоросборник привел их в камеру прессовки. Одна- единственная команда из центрального компьютера приводила стенки камеры в движение и могла превратить незваных гостей в новые кубики органики К счастью для диверсантов, подобной команды не последовало. Люк в потолке вел в очередную шахту, только эта шла вертикально и проходила через все этажи института. - Пепел все видят? - напряженным голосом осведомился Тон. - Значит, там установлены сжигатели. На тот случай, если нужно выбросить что-нибудь опасное. И тогда огонь превращает такой мусор в симпатичную и безвредную золу. Ему посоветовали заткнуться. Этажом выше через еще один люк они выбрались в небольшую комнату, в центре которой стоял стол на шесть персон, а в углу - пищевой процессор. По соглашению здесь лидерство перешло к Тирии Блондинка обязана была останавливаться возле любой двери, прохода и ступеней, чтобы Зубрила подтвердил или опровергнул наличие датчиков и сенсоров. Сам бо-тан шел вторым, Фанан третьим, а замыкал процессию Тайнер. Из столовой они попали в коридор. Третья дверь открывалась в комнату с терминалами, Зубрила пришел в экстаз и потребовал, чтобы они все набились туда, пока он будет общаться с архивами института Худшие опасения Тона Фанана не сбылись, и на работу "ледорубу" потребовалось всего несколько минут. - Ур-ровень Н4, - сообщил Зубрила. - Для тех, кто не обр-ратил внимание на номенклатур-ру Стор-ринала, это означает "надземный четвер-ртый этаж". Там хр-ра-нятся результаты анализов и они сами. Яр-русная система безопасности вр- роде как. На внешнем ярусе - ви-вар-р-рий с не особо опасными подопытными животными В ср-реднем - особо опасные, вроде ядовитых рептилий и бывших доктор-ров с Рудр-рига. - Не вижу разницы, - пробормотал Тон фанан. - А в центр-ре лежит то, что нам нужно. Келл, тебе интер-ресно будет узнать, что там установлена плазменная бомба. Малейшая утечка зар-р-разы, и институт в не-котор-ром роде пр-родолжает обер-регать планету от болезней. - А твои действия могут взвести механизм? - Конечно. Если я напор-ртачу. - Ты меня утешил. Зубрила лениво зевнул Келлу в лицо, продемонстрировал клыки и встал. - Пошли. Нет ничего лучше охоты в ночной тьме. * * * Подняться по черной лестнице на два этажа оказалось не сложно, а вот пройти сквозь запертую, опечатанную и охраняемую дверь уже потребовало труда, хотя Зубрила потратил на нее не больше времени, чем на люк мусоросборника. Почти весь четвертый этаж занимал виварий. Некоторые сектора были ярко освещены, в прочных клетках содержались животные чуть ли не со всей Галактики, и спать они не собирались, а уж когда увидели ночных гостей, то подняли дикий гвалт. Правда, прибежавший на шум охранник всего лишь заорал, чтобы все немедленно заткнулись, а поскольку никто его не послушал, удалился. Диверсанты еще немного посидели под столом, а потом продолжили путь, держась менее освещенных секторов. Зубрила прижался спиной к пирамиде пластиковых коробочек и застыл от ужаса: внутри что-то шевелилось, царапалось и стрекотало. Ботан осторожно скосил один глаз; на контейнерах был прилеплен ярлычок: "Сторинские стеклянные воришки". А на картинке рядом - изображен полупрозрачный артропод, сидящий на двух задних конечностях, а двумя передними совсем по-человечески хватающий добычу. Видимо, он и жил внутри коробки и явно трудился над пластиковой стенкой, процарапывая путь к свободе. УГОЛКИ губ ботана растянулись в сытой ухмылке. Экзотическое насекомое с далекой планеты... такой подарок судьбы можно использовать с большой выгодой. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что никто не смотрит, Зубрила выудил небольшие кусачки, разрезал проволоку, которая скрепляла пирамиду, и сунул один из пластиковых контейнеров в сумку. * * * - Итого, - подытожила Фалины, - четыре часа почти здорового сна под звездами. Два я продремала на крыше бункера и еще два валялась без сознания у южной стены. УЭС Иансон присвистнул. - И никто тебя не заметил! - Судя по всему, нет. Я же не в тюрьме, - она пожала плечами и сморщилась от приступа боли. Атрил оскалилась: - Сиди смирно! И вновь принялась смазывать бактой порезы на лбу Фалины. - А как же ты выбралась? - поинтересовался Иансон. - Когда я очнулась, до рассвета оставалась еще пара часов. Вдоль северной стены стояли личные машины ребят из гарнизона, вот я и подумала: зачем устанавливать сенсоры там, где все время шляется персонал? Так что я встала на ноги, обошла бункер, выбрала самый большой скиммер и вскрыла замок его кузова. Там еще немного отдохнула под одеялом. Потом у хозяина машины кончилась смена, и он уехал. По пути остановился перекусить в придорожной забегаловке, я вылезла из кузова, чтобы вы тоже могли насладиться моим чудным видом. Волосы ее слиплись от пота и грязи, на лбу кровоточили глубокие порезы, а шла Фалинн (когда ее впустили в номер) как человек, которому повезло не переломать все кости, но он пока еще в этом сомневается. Йансон сказал: - Я передам информацию Веджу. А ты ложись и как следует выспись. Он встал. - Действие болеутоляющего скоро закончится, - предупредила Атрил, тоже поднимаясь на ноги. - Лучше поскорее прими горизонтальное положение. Прости, большего я сделать не могу. Хотела бы я, чтобы здесь был доктор Фанан. - Я в порядке, - торопливо заверила ее Фалинн. Йансон и Атрил вышли, но Мин не торопился следом за ними. Наоборот, он даже опустился на корточки возле ее кресла. - Все нормально? Уверена? - Следующего, кто задаст этот вопрос, я пырну ножом. Но злости в ее голосе не было. - Ты перепугала меня до смерти. Упала там и лежишь, не двигаешься. Я уже собирался звать ребят на помощь, но тут услышал твой голос по комлинку. - Прости, пожалуйста, - Фалинн погладила кореллианина по щеке. Пальцы укололись о щетину, Сандскиммер засмеялась. - Что смешного? - Твои усы. Ты выглядишь законченным идиотом. - Во-во, - Мин несколько раз мотнул головой и на третьем заходе ухитрился поцеловать Фалинн; затем поднялся на ноги. - Послушайся совета и выспись. На завтрашнюю ночь у нас грандиозные планы. - Но на крышу полезет кто-нибудь другой. На нее навалилась внезапная усталость, Сандскиммер даже выпрямиться как следует не смогла, так и доползла до кровати в полусогнутом положении. - Доброй ночи... * * * Группа "Зараза" вернулась из Скохара, благоухая отбросами, зато в триумфальном настроении. В гостиничном номере, принадлежащем Веджу Антиллесу, они встретились с тремя придурковатыми братцами с Агамара. Двое из братьев маялись похмельем, третий сосредоточенно разбирал снайперскую винтовку. - Как я и пр-редсказывал, мы даже не вспотели, - похоронным голосом доложил Зубрила, потирая подушечки лап друг о друга, - Мои сотовар-р-риши, вдохновленные бескр-райней моей гениальностью и компетентностью, прекр-расно справились и без... Келл Тайнер злобно глянул в его сторону, и ботан прикусил язык; кажется, в буквальном смысле. - Мы вошли внутрь, - сказал Келл, - мы вышли с товаром. Единственный признак того, что внутри был кто-то посторонний, - это следы аэрозоля в мусоросборнике. Я даже опять зарядил плазменную бомбу. Ведж с трудом поднял голову, Мордашка открыл один глаз, Мин не прекратил своего занятия ни на секунду. - Что? - Там у них стоит высокотемпературное устройство, которое взрывается в случае утечки инфекции и опасности заражения. Выгорает весь институт и несколько жилых кварталов вокруг. Могу спорить, что от соседей эту маленькую меру безопасности держали в секрете. Ну, все равно, я ее обезвредил, чтобы Зубрила мог ошибаться вволю... - Чего не случилось, - гортанно рыкнул ботан. - А затем, когда он был очень-очень уверен, что все в порядке, я вновь ее взвел. - Где вирус? - спросил Ведж. Фанан показал ему два пластиковых цилиндра, каждый размером не больше стандартного комлинка. - И... в них?.. Киборг кивнул. - Да, но на всякий случай я бы всем нам сделал прививки. Келл поможет мне поместить эти контейнеры в небольшие такие устройства... о, ничего взрывающегося! Нам останется лишь поместить наши гостинцы в систему вентиляции челноков. - Хорошо, - Ведж попытался расслабиться, откинувшись на спинку кресла. - Значит, сегодня ночью. Чем раньше мы отсюда смоемся, тем раньше я доберусь до бритвы. Ни о чем так не мечтаю, как об избавлении от этих усов. - Не говоря уже о лиловых штанах, - хмыкнула Тирия. - Вот и не говорите о них офицер Саркин, - Антиллес надвинул на глаза широкополую шляпу. - Не то наплачетесь. * * * Они медленно подъехали к бункеру 22-аурек, очень медленно, чтобы Хрюк, который шел пешком, не отставал. Не то чтобы скиммер ремонтной и заправочной службы местной сборки был такой уж скоростной машиной, но все-таки он обгонял гаморреанца в доспехах и во всеоружии. Два охранника-человека и затянутый в кожаный жилет гамморреанец у входа не смогли проигнорировать зрелище, поэтому Келл Тайнер, который сидел в кабине, не удержался и проверил, свободно ли выходит из кобуры бластер. Тирия удивленно глянула на него и воздержалась от точно такого же действия. В основном грузовом отсеке кузова между выдвижными платформами с диагностическим оборудованием и шлангами УЭС Иансон, Тон Фанан и Зубрила, должно быть, занимались тем, что удостоверялись, привязаны ли крепко одеяла, под которыми они сидели, и заряжены ли на полную мощность бластеры. Келл со скучающим видом остановил скиммер в метре от той линии, пересечение которой вынуждает охрану взяться за оружие. Вперед выступил старший охранник. - Наряд. Келл протянул ему кристалл инфочипа. - Вот. Наряд на работу, а в костюмчики охраны космопорта мы не рядимся. Он перемигнулся с Тирией и ухмыльнулся, по возможности точнее скопировав самоуверенную усмешку Антиллеса. Если уж его самого она выводила из себя, то охрана должна встать на уши. - До утра не могли подождать? - буркнул охранник. - Эти челноки раньше полудня не улетят. - Сейчас у нас затишье, - честно признался Келл. В противном случае как бы они украли... н-ну, временно одолжили у ремонтников скиммер? - Диспетчерская хочет немного опередить график. Охранник окинул трудолюбивого работника кислым взглядом и отошел к двери, чтобы сунуть инфочип в разъем контрольной панели. Ну, вот и первое испытание. Сляпать наряд на обслуживание эль-челноков - дело плевое, а вот попробуйте вписать его в центральный компьютер порта, который оброс "льдом", словно был установлен в банке на Хоте. Собственно, как любой портовой компьютер, иначе любой мало-мальски грамотный пират мог запросто привести груженный добром корабль себе прямо в руки. Поэтому Зубрила избрал легкий путь, он вообще не стал рубить "лед", а как только стемнело, взобрался на крышу бункера и покопался в установленном там трансмиттере. И вот сейчас модуль должен был перехватить запрос о подтверждении кодов доступа, выждать положенное время и прислать желанный ответ, не побеспокоив при этом центральный компьютер. Как убрать этот модуль по окончании операции, никто из Призраков не имел ни малейшего понятия. Нормальной работе трансмиттера он не мешал и скорее всего будет обнаружен лишь при следующем техосмотре, который, конечно, мог случиться и завтра, а мог - через несколько дней, недель, месяцев. Вернулся охранник. - Можете приступать к работе. Под присмотром охранника космопорта. Келл указал на сопящего под грузом ответственности и доспехов Хрюка. - А зачем нам тогда в диспетчерской навесили Живчика? - Тоже верно, - охранник махнул своим товарищам, чтобы открыли ворота. Не убирая с лица скучающего выражения, Тайнер ввел машину внутрь. Хрюк потрусил следом. Гаморреанец у ворот отпустил какое-то замечание. Хрюк хрюкнул в ответ. Как только ворота закрылись, Келл остановил скиммер возле одного из челноков и заглушил двигатели. Они с Тирией выбрались из кабины. Келл выдвинул диагностический модуль. Из укрытия никто не появился, зато раздался приглушенный одеялом голос Зубрилы: - Где-то в север-ро-западном углу визуальный ска-нер-р. Келл чуть было не испортил все дело, собравшись оглянуться. - Отключить сумеешь? - Отсюда? Не дур-ри. Подожди секундочку. Если только я не ошибаюсь... - Чего не случилось, - хором пропели Келл с Тирией. Из-под одеяла донеслось рычание. - Пасти заткнули, оба. Если только я не ошибаюсь, то данные с него поступают на тот же тр-рансмиттер-р. Да! Дайте мне еще секундочку. Все стоят спокойно и улыбаются. Сейчас вылетит птичка... Я записываю изобр-ра-жение... ср-ращиваем в кольцо... затушевываем стыки. Так... тепер-рь посылаем запись в мой маленький модуль и... Готово! Край одеяла откинулся, из-под него высунулась донельзя довольная усатая морда; грива Зубрилы торчала в разные стороны. Следом за ботаном вылез Тон, последним предстал взорам потный, красный и отдувающийся Йансон. - Почему панель еще закрыта? - сварливо осведомился лейтенант. - Потому что разрешения у нас нет, забыли? - огрызнулся Келл Тайнер и удивился, что внезапное появление Уэса не вызвало прежнего приступа животного ужаса. - И мне нужен Зубрила, чтобы обойти запрет. - И трап все еще поднят, - кипятился Йансон. Келл покачал головой. - Я тут думал по дороге сюда... После старта, пока давление будет держаться естественным образом, они несколько тысяч метров пойдут на обычном воздухе. И лишь после этого включат систему, - он улыбнулся. - Нам вообще не нужно вламываться внутрь челноков. Тон фанан, забавно склонив голову набок, к чему-то прислушивался. - Понял вас, "Увеселение", - наконец сказал он. Тайнер позавидовал. Комлинк у киборга был встроен в имплант, вот и не было нужды шарить по карманам, услышав гудок вызова. Прибор всегда был на месте. - Хорошие новости, "Увеселение". Конец связи, - Фанан оглянулся на остальных. - Кроха начал отсчет. Если все пойдет хорошо, через час он будет здесь. - Значит, нужно успеть за час, - отозвался Тайнер. - И не забудьте, что нам на самом деле нужно обслужить эти птички. * * * Группе "Увеселение" с транспортом повезло чуть меньше. Не могли же они встать на обочине и голосовать проезжающим машинам, хотя такое предложение было выдвинуто. И отвергнуто; транспорт был нужен сразу четверым, а времени катастрофически не хватало. Пришлось предпринять решительные шаги. Из всех машин, наводняющих космопорт Ревос, ни одна не была предпочтительнее скиммеров-грузовозов, на которых здесь возили все, от стандартных громоздких контейнеров весом в несколько тонн до ручной клади и багажа пассажиров. Найти бесхозную машину было не труднее, чем завести ее и передвинуть подальше в тень пустующего бункера. Но вот следующий пункт плана оказался гораздо хитроумнее. - Как идут дела? - осведомился Ведж. Им с Мордашкой были поручена роль охраны, поэтому они с бластерами наготове посматривали в основном по сторонам, но не оглядывались, чтобы узнать, чем там занята Фалинн. - А вы как думаете? Медленно! Ведж услышал кряканье электроники и крепкое словечко из татуинского репертуара. - Фокус в том, - продолжала Сандскиммер, - чтобы поджарить только те цепи, что отвечают за тормоза, не стерев ничего из памяти. Тогда у меня к вашим услугам будет машина. Не раньше. Хотела бы я, чтобы здесь был Зубрила. Ведж сдержал улыбку. Если ботан узнает, насколько популярен среди Призраков, он сорвется с привязи; он и так большую часть времени несносен. - Я все время имею дело с корабельными программами, - заговорила Атрил. - Дай-ка я начну, а ты подчистишь хвосты и уберешь за мной мусор. - Прошу. Ведж поднес к уху пискнувший комлинк, выслушал послание и сказал: - Спасибо, Шестой. Он оглянулся через плечо: - Тридцать секунд, девочки, и время пошло. * * * - У нас проблемы, - сказал Тон Фанан. Келл опустил боковую панель "Нетопыркиной бессонницы". - Брось, - сказал он. - Мы уже закончили. Он был мокрый от пота и вымотанный до смерти, хотя работал всего полчаса. Вообще-то подобная работа обычно требует двух квалифицированных механиков и час-полтора на каждый корабль. Он же справился за рекордное время при помощи полной энтузиазма, но неопытной команды. - Девятый докладывает, что в нашу сторону движет ремонтный скиммер. Йансон заковыристо выругался. - Выбираемся отсюда. Сначала опробуем блеф, если не сработает, придется прорываться. Забравшись в кабину, Келл обнаружил три пластиковых контейнера размером с астродроида каждый; и раньше их тут не было. И каким образом они здесь появились, Тайнер понятия не имел. - Это еще что? На соседнее сиденье влезла Тирия. - Причина нашего пребывания здесь. Забыл, мы же тут вроде как грабители. Это голографические фильмы, кому-то приспичило иметь их на борту. Нас посчитают дельцами черного рынка или кем-нибудь в том же духе. - Я забыл. - Тебе было чем заняться. Из-под одеяла донесся раздраженный голос Иансона: - Может, прекратите наконец нежничать и вытащите нас отсюда? Келл подвел скиммер к выходу. Снаружи уже начался спор, сквозь металлические ворота можно было расслышать обрывки фраз. - ... говорю вам, вы уже внутри... - ... интересно как, если мы снаружи? Тайнер кивнул Хрюку, гаморреанец набрал код на панели замка. Ворота открылись. Два совершенно одинаковых ремонтных скиммера смотрели друг на друга с расстояния в несколько метров. - Ну я же говорю! - охранник указал бластером на тайнеровскую машину. Водитель второй высунулся из кабины. - Эй! А ты еще кто такой? - Боткине, - для верности Келл еще раз взглянул на имя, с помощью трафарета написанное на перчатках, которые валялись на приборной доске. - Замещаю Ларамонта - Ларамонт в кафтерии сидит, ждет начала смены! - Здрасьте! А мне сказали, что он заболел. Так он сегодня обслуживает челноки? - Нет, я! - Ошибочка вышла. Я их уже обслужил, - Слушай ты, штрейкбрехер, если ты решил, что я позволю отбирать у меня деньги за ночную смену... Механик выбрался из машины. Ростом он был не ниже Келла да и мускулатурой мог похвастаться не меньше него, хотя все это богатство уже было упаковано в толстенький слой жирка. Под брюхом на поясе болтались инструменты. Келл подождал, когда противник приблизится. - Слушай, - сказал он тогда, - давай уладим дело миром. Я ведь мог не так уж и хорошо отрегулировать гидравлику. Механик злобно оскалился, продемонстрировав желтые от дешевого никотина зубы. - И что? - А то, что ты спишешь мою работу как брак. Получишь деньги, а всей работы - переделать то, что тебе не понравится. А в благодарность не будешь оформлять жалобу официально, вот и у меня досье чистое. Тебе - деньги, мне - рабочие часы, а там, глядишь, я получу постоянное место. Что скажешь? Механик собрал лоб в складки. - Не-а, - сказал ремонтник после тяжелого размышления. - Я спишу твою работу как брак и доложу об этом. И немедленно. Келл переглянулся с Тирией. Подобный звонок вызовет подозрения и переполох, начнется проверка, обнаружат недозволенный допуск... Тайнер произнес прочувствованную речь: - Как знаешь. Значит, работа - ситхам в дюзы. Как и моя карьера в Ревосе. Если собираешься ее у меня отобрать, придется и тебе кое с чем расстаться. Для равновесия. Рот противника дернулся в слабом приближении к ухмылке. - Это с чем же? - Примерно с пятнадцатью квадратными сантиметрами кожи, - добросовестно взялся перечислять Келл, - и литром крови и всем, что останется от твоей репутации. Он распахнул дверцу кабины и сшиб ею механика с ног. Тайнер неторопливо спрыгнул на землю, сделал несколько шагов к поверженному противнику и со вкусом потянулся, разминая плечи и привлекая внимание старшего охранника. - Спорю, что сломаю ему три кости, прежде чем он запросит пощады. Можешь даже сам выбрать, каких. 24 Грузовой скиммер внезапно развернулся к бункеру, но скорости не набрал, так и ехал, как раньше. Ведж, Атрил, Фалинн и Мордашка столпились на передке машины, готовясь к столкновению. - Все время хотел спросить, но забывал как-то, - произнес Антиллес. - Ты когда-нибудь уже проделывала этот фокус? Фалинн криво ухмыльнулась. - А как же! Как-то раз дома пыталась перепрыгнуть через ущелье. - И как? - Сломала ключицу. - Просто так проверял. Сенсоры в бункере уже должны были засечь приближающуюся машину. Охранники наверняка побежали к дверям, чтобы выяснить, в чем дело. Если Призраки ошиблись в расчете времени, то очень скоро узнают об этом. До стены оставалось тридцать метров, двадцать, десять... а затем скиммер врезался в бункер, пассажиры покачнулись, сохраняя равновесие. Мордашка начал отсчет: - Три, два, один... Двигатели скиммера душераздирающе застонали, и машина неожиданно подскочила еще метра на два вверх. Четверка угонщиков одновременно прыгнула, воспользовавшись силой толчка. Посадку на крышу трудно было назвать мягкой. Мордашка зашипел от боли, Атрил не удержалась и свалилась бы вниз, если бы Ведж с Гариком не поймали бы ее за руки и не втащили обратно. Внизу затопали торопливые шаги. Пилоты распластались по дюракриту и затаили дыхание. Затем раздались голоса. - Ты, там! Что у тебя вместо мозгов? Поодоо? - Охолони. Там же никого нет. - А ты снизу посмотри. Хохот. - Вот умора! Раздавлен собственным скиммером! Второй голос звучал серьезнее: - Ты думаешь, что это смешно, потому что сам никогда не попадал в такую переделку. - Что верно, то верно. Не попадал и не попаду. Вонь чуешь? Похоже, обмотка горит, - голос тоже изменился. - А1 - центральной, это всего лишь грузовой скиммер. Без водителя. Возможно, дрифтер. Йотай проверяет автопилот. - Я проверяю? - Именно. Горестный вздох. Молчание и возня минуты на две. - Похоже, наш беглец был подключен к "поводку", шел в автопоезде, только мозги перекосило у бедолаги. Может, до сих пор получает команды от ведущего караван. - Ну так оживи программу и верни птенчика в стаю. - А почему я? - Привилегия старшего по рангу, сынок. Меня наняли на работу на три дня раньше. Ведж услышал, как вновь заработали двигатели скиммера, и машина направилась прочь под аккомпанемент возмущенных воплей и жалоб водителя. Второй охранник пошел обратно в бункер, похохатывая и бормоча себе под нос. Фалинн, которая лежала на крыше лицом к Антиллесу, усмехнулась и подмигнула кореллианину. - Хочу посмотреть на парковку, - прошептала еле слышно Сандскиммер. - Тормоза-то сломаны. * * * Соперник Келла поднялся на ноги; перекошенное от злости лицо его налилось темной кровью. - Вообще-то я обязан вас остановить, - неуверенно произнес охранник, который был гораздо ниже ростом, чем оба бойца. - Можешь попробовать, - беззлобно согласился Тайнер. - А можешь заключить пари на победителя. Келл легко уклонился от направленного ему в челюсть массивного кулака и, превращая движение в разворот, придал противнику дополнительное ускорение. Да еще и проводил полновесным подзатыльником. Механик пробежал несколько шагов и, все-таки потеряв равновесие, упал на колени. Хотя тут же вскочил с гаечным ключом в руке, и это не был небольшой домашний инструмент, а здоровая металлическая штуковина, которой легко не то что раздробить кому-нибудь голову, но и пробить обшивку машины. Келл даже не понял, в какой момент занял боевую стойку. Должно быть, инстинктивно получилось. Вообще-то он надеялся, что потенциально смертоносное оружие в ход не пойдет. Очевидно, надеялся зря. Механик вновь бросился в атаку, в процессе которой явно собирался сменить тактику. Вместо того чтобы опять уйти в сторону, Келл остался на месте. Механик тоже затормозил, размахнулся гаечным ключом в намерении сломать противнику ребра. Келла такой поворот не устроил, но все, что он смог сделать, - это подставить вместо бока живот, одновременно напрягая пресс. Дыхание куда-то потерялось, Тайнера швырнуло назад. Келлу почудилось, что одно ребро все-таки хрустнуло. Несговорчивый абориген, окрыленный первым успехом, замахнулся вторично. Келл отказался от мысли повторить маневр и, несмотря на боль в левом боку, перехватил руку противника - и лишь потом повернулся, выворачивая тому запястье. Вот теперь хруст услышали все, механик заорал от боли, гаечный ключ улетел в сторону и ударился о борт тайнеровского скиммера. Следующим номером программы был тумак левой механику в висок, разворот и удар ногой. А если постараться, то движение окажется более зверским, чем есть на самом деле, - для пущего драматизма, - но, когда ботинок вошел в контакт со скулой противника, Келл не стал себя сдерживать и врезал от души. Ну не нравилось ему, когда на него бросаются с гаечным ключом наперевес. Механик хрюкнул не хуже гаморреанца и шлепнулся на землю. Келл повернулся к охраннику. - Ты... это... запиши. Он убить меня собирался. Может, мне здесь и не работать, но и его карьере конец. Давай звони в диспетчерскую, я с ними поговорю. Охранник не стал спорить. Тирия набрала в грудь воздух, чтобы исполнить свою часть роли, но тут вмешался напарник поверженного механика. Он вылез из скиммера еще во время драки, но только сейчас подошел поближе. - Подождите. Пожалуйста. Келл смерил его сумрачным видом. Сам он был занят приведением в порядок учащенного дыхания, и, хотя ничего не получалось, симуляция ярости выходила отменно. Но лезть с кулаками на второго механика как-то не хотелось; тот едва доставал макушкой Тайнеру до плеча и чем-то напоминал Антиллеса. - Не лезь! - буркнул Келл. Сопляк не отступил. Кажется, он не слишком боялся. - Подождите. Он - хороший человек, просто сдерживаться не умеет. Пусть проспится, а я все доделаю, никто ни о чем не доложит, ты сохранишь работу, он сохранит работу... что скажешь? Они с командиром даже говорят одинаково, интересно, нет ли у Веджа братьев? Келл еще немного сердито попыхтел, оглянулся на Тирию. Во взгляде блондинки легко читалась тревога, но голос был почти веселый. - По мне, так годится. Меньше писанины. Старший охранник повторил за ней: - Меньше писанины. И ухитрился произнести эти два слова так, словно оказывал всем величайшую милость. Келл неохотно кивнул. - Меньше так меньше. Звучит неплохо, - он забрался в кабину. - Эй, пацан, я ведь твоему приятелю одолжение делаю, ты это знаешь? Коренастый механик, который с трудом грузил бесчувственного напарника в скиммер, кивнул. - Ага... конечно. Меньшего интереса Келл в жизни не видел. Через минуту ремонтный скиммер группы "Зараза" вновь пришел в движение. - Ты как? - спросила Тирия. - В порядке? - Хочу, чтобы Фанан поскорее меня осмотрел. Хотя, по-моему, ничего серьезного. Если только не придется много нагибаться. - Сломанное ребро - неплохая цена за спасение. Келл посмотрел на хронометр. Дайте нам минут тридцать, подумал, он. А потом все доклады утратят значение. * * * Кроха развил такую бурную деятельность, что даже те Призраки, которые рассчитали его прибытие до секунды, были застигнуты врасплох. Над летным полем неожиданно возник "крестокрыл", двигатели истребителя визжали, словно обозленные демоны, лазерные пушки оставляли на дюракритовом покрытии подпалины. Народ разбегался в разные стороны или метался в поисках укрытия. Некоторые даже сочли наиболее безопасным местом цистерны с топливом и склад горюче-смазочных материалов. Ведж, который наблюдал за паникой с крыши бункера, только головой покачал. Слов у кореллианина не нашлось. Наконец-то очнулись аварийные сирены. По всему порту в бункерах погас свет, ребята вспомнили о светомаскировке. Кроха промчался над летным полем, набрал высоту и развернулся для второго захода. Его пушки выцелили грузовой скиммер и воспламенили бак с топливом; сумки, коробки и чемоданы разлетелись метров на пятьдесят. Ведж услышал сирену внутри их бункера, затем заработали сервомоторы, открывающие створ купола. Антиллес попытался разглядеть что-нибудь внутри, но там была лишь темнота, в которой весело перемигивались разноцветные огоньки: зеленые, красные, желтые, белые. Но там, где, по описанию Фалинн, стояли "колесники", царил абсолютный мрак. Как Ведж и ожидал. На что и рассчитывал. Кореллианин на четвереньках перебрался на исходную позицию, приготовил веревку с крюком, чтобы, как только ворота раскроются полностью, зацепить ее за край. В нескольких шагах от него Фалинн сделала то же самое. А затем раздался звук, который у Веджа ассоциировался только с Империей, - пение двойных ионных двигателей. Две ДИшки выскочили из ангара, даже не потрудившись вспомнить о репульсорах. Антиллес прикрыл голову руками, зажмурился, и все равно на сетчатке словно отпечатались два белых силуэта. Не теряя больше времени, Ведж сбросил веревку вниз и соскользнул по ней в темноту. * * * Прежде чем Кроха осуществил третий заход, в шестидесяти метрах от "Нарры" в дюракрите открылась щель. Круглая плита приподнялась и отодвинулась в сторону, а из-под нее выплыла зенитная турель с лазерной счетверенкой и начала возноситься вверх на десять... на пятнадцать метров на металлической колонне. Пушка развернулась, отслеживая нарушителя спокойствия. Келл в кресле первого пилота в кабине эль-челнока выругался и активировал комлинк. - Шестой, твоего возвращения с нетерпением ждет зенитка. Босс доложил, что крыша поехала, по-моему, он имел в виду, что у тебя скоро будет компания. Он потянулся к пульту орудийных систем. - Мы понимаем, Пятый. Крохин истребитель заложил вираж и умчался на запад. - Выстрелишь, - произнес за спиной Тайнера Иансон, - и нам придется уносить ноги, бросив и ДИшки, и ребят. - А ты что предлагаешь? Сидеть на дюзах ровно и смотреть, как жгут Кроху? Даже внутри челнока были слышны двигатели покидающих бункер "колесников". - Эта штука выше деревьев, Кроха у них как на ладони... УЭС горько вздохнул. - Верь своим товарищам, Тайнер. В подтверждение его слов с крыши центрального терминала протянулась ослепительная тонкая нить лазерного выстрела, прожгла и спинку кресла, и тело стрелка. Зенитка продолжила вращение, но уже никого не отслеживала. - Дойнос... - пробормотал Келл. - Простите... я забыл. Из бункера выскочили два "колесника" и умотали в погоню за такваашем. - Пойду прикрою Мина, - сказала Тирия. - Ему еще нужно добраться сюда. - И будь осторожна, - посоветовал Иансон. - И помни, что тебе сказал лейтенант, - торопливо добавил Келл Тайнер. * * * Ворота встали на место с громким лязгом, который в темноте показался еще громче. - Все, возвращаемся в обычный режим, - сказал старший смены и включил свет. Рядом с ним стояли два одетых во все черное десантника, парень и девица, с закрытыми лицами и бластерами в руках. Оружие было направлено на механиков. Еще два незнакомца в черном только что вошли в операторскую, каким-то образом узнав комбинацию, которая заставила датчики движения открыть внутреннюю дверь. - Не совсем к обычному, - вежливо сказал парень с сильным кореллианским акцентом. - Ни с места, пожалуйста. x x x Мордашка ворвался к операторам с оружием наготове, Атрил наступала ему на пятки. Дежурный офицер отреагировал мгновенно и успел даже вытащить из кобуры бластер. Мордашка выстрелил и промахнулся. Атрил действовала аккуратнее, настолько, что Гарику стало страшно. Лейтенант без лишних сантиментов выстрелила офицеру в лицо, прежде чем тот получил возможность открыть огонь. Убитый мешком повалился на отполированный каменный пол, волосы у него горели. Второй вахтенный - женщина с седыми волосами, в мятой униформе - уже подняла руки вверх. Мордашка жестом подозвал ее к себе. - Погаси, пока не сработала пожарная тревога. И отметил про себя, что голос у него вот-вот сорвется на визг. Это было неприятно. Женщина молча сняла китель со спинки кресла и набросила на голову мертвеца. Тем временем Мордашка сумел придать голосу хотя бы намек на властность. - Теперь... какой стандартный пароль на возвращение только что улетевших пилотов? Женщина покончила с тушением огня, выпрямилась и вновь подняла руки. - Я не знаю. Лоран оглянулся на Атрил. - Убей ее. Он увидел, как у той расширились глаза, и поспешил успокоить едва заметным покачиванием головы. - Шакира, - сказала офицер. - Ш-А-К-И-Р-А. УГОЛКИ ее губ скорбно опустились. - Имя его дочери, - женщина смотрела мимо Мордашки на убитого. Лоран поспешил к пульту. Там все было просто: основной монитор красной точкой отмечал уходящий "крестокрыл", двумя синими - быстро нагоняющие беглеца ДИ-истребители. И тут не пахло ни жженным волосом, ни обугленной плотью. Гарик напечатал имя незнакомой ему девочки, которую они только что оставили сиротой, и переслал код. Почти немедленно ожили динамики. - Солнце-1 - базе, подтвердите последнюю передачу. Мордашка жестом подозвал женщину-офицера к себе. Та подошла на негнущихся ногах, но даже не потянулась к комлинку; губы ее дрожали. - Если я подтвержу код, они поймут, что что-то не так. Мордашка вздохнул, включил микрофон. Говорить он старался негромко и по возможности спокойно. - Подтверждаю. Шакира. - Понял вас, база. Возвращаемся домой. Мы же могли взять его, база, с чего вдруг такие перемены? - Новые приказы. Возвращайтесь. - Да идем уже, база, идем. Конец связи. Мордашка обнаружил, что взмок, как вомпа-песчанка в полдень на Татуине. Аппаратура, конечно, немного помогла, исказив его голос, но это была имперская аппаратура, и работала она великолепно. И если пилот хоть что-нибудь заподозрил, он сейчас пересказывает все свои тревоги и опасения диспетчерской космопорта или ближайшей военной базе. Но радар подтвердил возвращение пташек в гнездо. Гарик активировал свой личный комлинк. - Шестой, они тебя бросили. Отваливай потихоньку на бреющем. - Шестой - Восьмому, мы поняли. Атрил увела женщину-офицера в глубь бункера. Мордашка уселся за пульт. Еще несколько минут им надо будет просто ждать. x x x Космопорт оглох от надрывающихся сирен. К так и не заговорившей зенитке было отправлено целое отделение. Солдаты опустили "гнездо" к земле и вытащили обугленные останки стрелка, освободив место другому артиллеристу. Келл торопливо заглушил двигатели и отключил все системы челнока - во избежание неожиданностей Вокруг центрального терминала носилась вооруженная до зубов толпа, в поисках снайпера, надо полагать. И если Мин в своем деле не новичок, то на крыше его уже нет, он спустился по веревке примерно через секунду после выстрела. Тирия отыщет его, но едва ли Мин рискнет воспользоваться комлинком. не ради своей безопасности, А ради Тирии. По опущенному трапу застучали ботинки, а в следующий миг Мин Дойнос вместе с Тирией уже удивленно раз