потому что никогда раньше действующий боец не владел клубом. Я согласен, что постановка вопроса заслуживает внимания, предлагаю обсудить все детали на следующей встрече. Постараюсь выработать соответствующие поправки. - Суть моего предложения не в этом,- продолжал напирать Киндт,- уж коли произошло такое досадное недоразумение, предлагаю приостановить действие лицензии клуба Ценотаф. Возможно, что никаких противозаконных действий в клубе и нет, но я формально обязан внести подобное предложение. При звуке последних слов Кай повернулся к нему и поклонился. Киндт все очень правильно рассчитал. Он прекрасно понимал, что Кай и Фиона будут скорее всего голосовать "против", но остальные четверо проголосуют "за". Таким образом, большинство в две трети голосов обеспечено, его предложение пройдет, и деятельность Ценотафа будет приостановлена. А дальше все пойдет как по маслу. Кай лишится титула чемпиона на два месяца, до следующей встречи владельцев клубов, за это время Тандрек, Хасек-Дэвион и другие представят план промежуточного турнира, который комитет по проведению чемпионата скорее всего одобрит, и он пройдет без участия не только Кая, но и бойцов Ценотафа. "Вот он куда клонит,- лихорадочно думал Кай,- неужели нет никакого выхода? Да нет, есть". - Так что же хочет от меня герцог Риан? - Он хочет того же, что и остальные, чтобы и другие также имели шанс стать чемпионом. До вашей битвы на подтверждение звания осталось два месяца. Вам предлагается через месяц встретиться с Виктором Вандергриффом, а вообще, две битвы в течение двух месяцев - это не так уж сложно. "Постелено мягко.- Кай уловил весь смысл предложения.- Риан хочет компенсировать все свои затраты по покупке Унтракса за счет прав Кая давать рекламу. Нет,- ответил себе Кай,- так дело не пойдет. Но что сейчас случится? Как будут голосовать владельцы? Если половина присутствующих проголосует "против", предложение снимается, но кто, кроме Фионы, проголосует за меня? Нужно еще раз все взвесить.- Кай пристально оглядывал присутствующих.- Если я не соглашусь, то лишусь титула чемпиона и деятельности моего клуба будет нанесен серьезный ущерб, но если я соглашусь на такое унизительное предложение, то это ударит по моему престижу и делам клуба еще сильнее. Виктора Вандергриффа я разделаю, но весь вопрос в том, что, соглашаясь, я практически начинаю плясать под дудку этого интригана Риана". - Приступаем к голосованию,- твердым голосом произнес Кай.- Я отклоняю предложение. Кто "за"? - Я поддерживаю.- Киндт откинулся на спинку кресла и со злорадной насмешкой предвкушал результат. Кай кивнул: - Для голосования у нас существует два слова, господин Киндт. Итак? - Да. - Вы, господин Тандрек? - Да. - Я, Кай Аллард-Ляо, говорю "нет". Ваша очередь, госпожа Лоудон. - Нет. - Господин Хасек-Дэвион, ваше решение? - Да. Кай посмотрел на Томаса Делона: - За вами решающее слово, Томас. Мы слушаем вас. - Нет. Я голосую против предложения,- невозмутимо ответил тот. Киндт, Тандрек и Хасек-Дэвион обалдело смотрели на Томаса. - Трое "за" и трое "против",- сказал Кай,- таким образом, предложение отклоняется. - Вношу предложение закончить наше собрание.- Фиона, улыбаясь, смотрела на Кая. - Поддерживаю,- озорно подмигнув Фионе, произнес Делон. Троица заговорщиков проголосовала "за", чтобы совсем не потерять лица. Встреча закончилась, присутствующие встали и направились к выходу. Фиона шла первой, за ней, еще не совсем оправившись от удара, плелись трое ее приятелей. В зале оставались только Кай и Томас Делон. - Что за черт! - Кай посмотрел на Томаса.- Мне показалось, что именно ты все это и затеял. - Да нет,- спокойно произнес Томас,- идея принадлежала не мне. Но не скрою: до последнего момента мне она тоже казалась привлекательной, и я бы, безусловно, поддержал ее, хотя лично мне импонировала твоя смелость, когда ты отверг предлагаемую сделку. - Тогда почему ты проголосовал "против"? Делон рассмеялся: - Кай, ты совершенно прав. Вселенная изменилась. В районе Кобе сейчас находится высокий гость, точнее, гостья, которая изъявила желание находиться в твоей ложе во время битвы и считает твое приглашение большой честью для себя. "Это Оми!" Кай посмотрел на Томаса: - Передай, пожалуйста, ей мою глубокую признательность. Делон встал и подвинул кресло на место. - Ей также очень нравятся твои мысли относительно будущего Соляриса. Я разговаривал с ней, и она открыла мне глаза на многое.- Делон улыбнулся.- Выступления на стороне Киндта и Хасека-Дэвиона, использование их ухваток не принесут их сторонникам ни денег, ни уважения. И ко всему прочему мне просто захотелось позабавиться, посмотреть, как вытянутся их физиономии. Ну а если уж говорить серьезно, то мне тоже нравятся вводимые тобой перемены, и я не против того, чтобы они шли чуточку быстрее. XI Цюрих, Маршрут Сарна. Федеративное Содружество 4 февраля 3056 г. Дейра Лир сняла стетоскоп и ласково взглянула на маленького мальчика. Тот сидел, болтая ногами, на коленях своей матери. Дейра посмотрела на женщину: - Думаю, Джимми скоро поправится, у него небольшая простуда, скорее всего вызванная аллергией. Дейра повернулась к экрану компьютера, висящему на стене зала для общего осмотра пациентов. - В прошлом и позапрошлом годах у него уже были случаи аллергии. Вы никогда не замечали, что у него начинается насморк и текут слезы, когда он подходит к цветам? Мать мальчика во время приема все время улыбалась чему-то. Она обняла своего сына и радостно проговорила: - Спасибо, доктор, большое спасибо.- Она снова обняла мальчика. В ответ Дейра тоже улыбнулась. Ей было ясно, что мать ничего не понимает из того, что она говорит. Подойдя к двери кабинета, она открыла ее и позвала: - Анна, подойди сюда на минутку. Показалась Анна Томпсон: - Вы звали меня, доктор? - Помоги мне, пожалуйста, скажи ей,- она показала на сидящую женщину,- что простуда у ее сына связана с аллергией на какие-то местные растения. Пусть скажет, какие цветы растут возле их дома. Анна кивнула, тряхнув кудряшками волос. - Хорошо, я спрошу ее об этом, а что еще? - У мальчика ничего страшного, обычный насморк, осложнений я не вижу, но если ему вдруг станет хуже, пусть немедленно придет ко мне.- Дейра вытащила из кармана рецептурный бланк и быстро написала на нем: "Антистамин - четыре раза в день перед едой".-Если возможно,-добавила она.-Через пару недель все должно пройти, но если и после этого у него будет течь из носа, пусть приходит на прием: То же самое пить и в случае, если у него вдруг разболятся уши. Анна улыбнулась: - Я знаю. - Спасибо тебе.- Дейра слабо улыбнулась. Анна поморщилась и вывела женщину из кабинета. Дейра помахала им вслед и в изнеможении оперлась о косяк. От каждодневного стояния ноги у нее болели, а в глазах чувствовалась резь. У Дейры не было никаких сомнений, что и на нее действует какой-то запах, от которого местные жители постоянно чувствуют удушье, но к общему недомоганию прибавлялась и хроническая усталость. - Вы плохо выглядите,- обернувшись, сказал Рик Брэдфорд, намыливая руки.- Хотя, впрочем, в дни, когда свирепствует "чума духов", все выглядят не лучше. - Чума духов? - Дейра удивленно подняла брови. Вытирая руки бумажным полотенцем, Брэдфорд Кивнул: - У местных жителей есть довольно стройная теория существования, и духи занимают в ней особое место. - Ну, это я поняла по вашим предыдущим рассказам.- Дейра положила стетоскоп в карман халата и тоже направилась к раковине.- С изнасилованиями мне понятно, а что же представляет собой "чума духов"? - Чжанчжень де гуани атаковали грузовик, перевозивший боеприпасы и горючее на передовую патрульную базу. Сообщалось, что погибло четверо нападавших и пятеро солдат. Мы тогда дежурили в ночную смену, и нам привезли двоих раненых. У них не было ничего особенного, так что мы их быстро подлатали, но я хотел сказать совсем не об этом. Цюры верят, что духи мужчин, умерших насильственной смертью, могут заново войти в любое живое тело, чтобы затем отомстить своим убийцам. Эти духи - как говорят местные жители - бродят по свету в поисках подходящего тела. Они очень сильные и могут лишить человека его души, если она окажется слабее духа. Духи входят в тело через любое отверстие и начинают борьбу с душой человека, и это вызывает в нем лихорадку. Дейра вымыла руки, локтем закрыла кран и сказала: - Сопли из носа, кашель, понос, жжение во время мочеиспускания, даже заражение от пореза - все можно списать на счет проникновения духа, так, что ли? - Она вытерла руки бумажным полотенцем. - Совершенно верно.- Брэдфорд посмотрел на стену кабинета, где висело расписание приема Дейры, и вычеркнул из него недавнюю пациентку Дейры.- Цюры считают нас предельно бездуховными людьми, поэтому все, что с нами связано, противно им, но противно и духам. Вот они и приходят сюда в надежде изгнать дух нашим видом и видом нашей аппаратуры. В случае, если и это не помогает, тогда за дело берется опытный изгнатель духов - экзорсист. Он священнодействует над больным около двух с половиной недель... - Как раз столько времени и нужно, чтобы все прошло,- вставила Дейра. Брэдфорд засмеялся: - Да, как правило, это совпадение сбивает с толку научных мужей. Дейра пожала плечами: - Я работала на полдюжине самых различных миров и всякого насмотрелась. Видела болезни, которые в одном месте вызывают панику, а в другом на них обращают меньше внимания, чем на легкую простуду. У меня были пациенты с аллергией на животных и растения, никогда не существовавшие на их планете. Приходилось также слышать и о местных способах лечения заболеваний, которые считаются бичом в мирах, отстоящих от них на сотни световых лет. Так что, может быть, цюры и правы, кто знает.- Дейра подошла к расписанию.- У меня на сегодня все, если только вы мне не подкинете кого-нибудь из своих болящих. - Да нет.- Рик тоже смотрел на расписание.- Бундао едва ли придет, а Лангкуоки находится на обследовании, так что вы полностью свободны. Идите, берите Дэвида и дайте нам с Кэрол уйти пораньше и подольше побыть дома, нам все равно придется возвращаться сюда. - Спасибо, Рик. Дейра прошла через приемную в свой маленький кабинет, сняла халат и повесила его на крючок у двери, затем подошла к своему столу и просмотрела поступившую за день почту. Выбрав голодиск с медицинским журналом, она положила его в карман жакета и выключила свет. Из кабинета, предназначавшегося для директора центра, Кэрол Брэдфорд удалось сделать прекрасное уютное место для отдыха. Стены комнат были оклеены веселенькими обоями и всевозможными плакатами. На одних изображались персонажи головидов, на других - красочные таблички с азбукой и арабскими цифрами. Отдельно висели картинки с витиеватыми катайскими иероглифами. В двух комнатах стояли парты и лежало множество самых разных игрушек, третья комната, покрытая ковриками, служила спальней, в четвертой, крошечной, комнатке находился офис самой Кэрол, где помимо стола всегда находились поступающие посылки и чьи-то забытые вещи. Кэрол как раз выходила из нее и, увидев Дейру, приветливо помахала ей: - Привет, Дейра, у Дэвида для тебя есть сюрприз. Услышав голос Дейры, Дэвид выполз из-за горы кубиков и побежал навстречу матери. Он обхватил ее руками и, широко улыбаясь, крикнул: - Ванъан макуан.- Увидев, как удивленно Дейра заморгала глазами, он перевел: - Это значит "привет". Дейра тоже улыбнулась, частично из желания польстить мальчику, а частично потому, что за ними пристально наблюдала Кэрол. Дейра присела, отчего ее сумка скользнула с плеча, упав на пол, и обняла сына. Затем она отстранила его и внимательно осмотрела надетую на Дэвида майку. На майке был вышит боевой робот, красивый и романтический,- таким его рисуют в мультиках. Рядом с роботом стоял человек, это был Ларри Акафф. Дейра не знала Акаффа, но узнала тип робота, это был "Молот войны". С содроганием она вспомнила, как такие машины, чей вид в реальной жизни очень отличается от идиллических рисунков, рушили города в дни войны. - Кэрол,- осторожно начала она,- откуда у Дэвида такая футболка? - Ты знаешь, тут у нас случилась неприятность. Дэвид весь промок, и я дала ему надеть майку из последней посылки БФЦ.- Темноволосая Кэрол улыбнулась.- Дэвиду понравилась футболка с Йен Ло Ванем, но у нее большой размер, так что пришлось надеть эту. Дейра почувствовала, как к ее горлу подступает комок. - Йен Ло Вань, ты говоришь? - Да,- равнодушно отвечала Кэрол,- но ты не волнуйся, Дейра, у нас еще есть майки. БФЦ совсем недавно прислал нам целую уйму детских вещей. Двоим ребятам постарше достались майки с Йен Ло Ванем, и Дэвиду они очень понравились. Мне кажется, это будущий художник,- та, которую он выбрал, наверное, самая яркая. Дэвид посмотрел на мрачное лицо матери и спросил: - Мам, что случилось? - Ничего, дорогой.- Она попыталась улыбнуться и обняла его. - Дейра, с тобой все в порядке? - Голос Кэрол, почувствовавшей неладное, звучал взволнованно. - Все нормально, Кэрол,- как можно спокойнее сказала Дейра.- Все в полном порядке.- Она встала, держа Дэвида на руках.- Послушай, Кэрол, я очень благодарна тебе за все, что ты для меня делаешь, и знаю, что ты ничего плохого и в голове не держала, но ты знаешь... В общем, я пытаюсь оградить Дэвида от всех этих вещей - роботов, оружия, войны, ну, ты меня понимаешь? Кэрол озадаченно смотрела на Дейру: - О Господи, прости меня, Дейра, я и не подозревала. Рик сказал, что ты была на войне. Конечно, нам всем не нравится война, но чтоб до такой степени. Хорошо, Дейра, извини, прошу тебя. - Прости меня, Кэрол, ты ни в чем не виновата, ты не знала о моем отношении к этим вещам, не переживай так. Не будем устраивать трагедии из-за пустяков, в конце концов, ничего страшного не случилось.- Дейра еле сдерживалась, чтобы не наброситься на Кэрол с упреками.- Я постираю майку и отдам тебе завтра.- Она попыталась улыбнуться, и почувствовала некоторое облегчение.- Дэвид быстро растет, и многие вещи становятся ему просто малы. А завтра я дам ему с собой еще одну рубашку, на всякий случай. - Да, конечно, какой разговор, Дейра.- Кэрол погладила малыша по голове, помогла Дейре поднять с пола сумку.- Поверь мне,- продолжала она,- я очень расстроена. Мы не разрешаем присылать сюда игрушки, связанные с войной, а об одежде я как-то не думала. Я всегда на одежду смотрела только как на необходимую вещь, и что там на ней нарисовано, меня никогда всерьез не волновало, лишь бы было красиво. - Ничего, до завтра Дэвид забудет сегодняшний эпизод.- Дейра погладила руку Кэрол и обратилась к сыну: - Правда, Дэвид? - Правда,- охотно согласился Дэвид, энергично кивнув. Дейра и Кэрол посмотрели друг на друга и рассмеялись. - Ну что, до завтра, Кэрол? - сказала Дейра.- А то, что ты не принимаешь игрушки, связанные с войной, это прекрасно.- Она поставила Дэвида на ноги и взяла его за руку.- Этому БФЦ следует тоже подумать о том, какую одежду нам можно присылать, а какую нельзя. - Да? - изумилась Кэрол. - Если это благотворительная организация, то...- Дейра внимательно смотрела на удивленное лицо Кэрол.- Я что-то не так говорю? - забеспокоилась она. - Дейра, дорогая, но БЦФ - это благотворительный фонд боевого клуба Ценотаф. Находится он на Солярисе, и возглавляет его Кай Аллард-Ляо. Это они оплачивают все наши счета и платят за нашу работу. Ты разве этого не знала? Таркад, Район Донегала. Федеративное Содружество Виктор Дэвион потирал руки, слушая окончание доклада Курайтиса о поведении Питера на Лионе. "Это фантастически приятная новость,- думал он,- один Бог знает, как долго я ждал ее. В свое время я назначил Питера командовать милицией Ская, поскольку это единственное место, где он не может принести большого вреда. Никогда бы не подумал, что он способен так вести себя в экстремальных ситуациях". Голубые проницательные глаза принца подозрительно осматривали Курайтиса. - Именно так все и было? - спросил Виктор, не совсем веря докладу. Курайтис никогда не отвечал сразу, но Виктор давно разобрался в этом человеке и знал, что его медлительность в ответах не является следствием попыток приукрасить их. Он всего лишь в очередной раз вспоминает все факты и сопоставляет их. Виктора так и подмывало рассмеяться, но он заставил себя даже не улыбнуться. Наконец Курайтис произнес: - Возможна неточность в передаче некоторых фраз, но факты бесспорны.- Курайтис вдруг погрустнел.- Доклад пришел так поздно, поскольку кто-то посчитал, что сообщения о волнениях на Скае должны передаваться немедленно, и доклад пошел во вторую очередь. А этот инцидент с Питером, возможно, мог иметь большие последствия. Не исключено, что это была заранее спланированная акция, вслед за которой намечалось проведение беспорядков. Да, на Лионе неспокойно. Виктор поднялся с кресла и стал ходить вдоль стены. Он посмотрел под ноги и увидел, что от его хождений на ковре уже образовалась полустертая полоса. Он хорошо помнил, что основную массу неприятностей доставлял ему Скай и близлежащие к нему миры. Именно оттуда Риан начал расшатывать его империю, медленно, но верно ведя к восстанию. - До восстания пока дело еще не дошло,- говорил он тихо,- но только пока. Поразительно, те, кто забывают историю, обречены на ее повторение, но те, кто слишком хорошо ее помнят, черпают из нее силы для борьбы. Курайтис коротко кивнул, давая понять, что он все понял. - Герцог Риан Штайнер направляется на Солярис, поэтому у него не будет возможности успокоить взбунтовавшиеся массы и тем приобрести влияние, так же, как он сделал это двадцать лет назад. - Именно подобный шаг и доказывает, что за всей этой кухней стоит он.- Виктор остановился и посмотрел на Курайтиса.- В три тысячи тридцать четвертом году сепаратистское движение на Скае было разгромлено. Со смертью герцога Альдо Лестрейда его организация распалась, поскольку у них не было достойного продолжателя - герцог не оставил преемника. Лидеры помельче тут же перегрызлись между собой, расселись по своим мирам и эпизодически лупили друг друга. Риана подобрал противник моей бабки, некто Алессандро Штайнер, у него была мечта подмять под себя остатки организации Лестрейда. У него действительно были некоторые возможности для этого, но он не преуспел в своем предприятии, поскольку сторонники Лестрейда, его соратники считали Алессандро чужаком. На них не произвели впечатления его военные заслуги, но после того, когда он в переговорах с моим отцом убедил того не уничтожать повстанцев Ская, его популярность резко повысилась. - Вы хотите сказать, что история повторяется? - стараясь ухватить суть, спросил Курайтис.- Нынешняя ситуация повторяет ту, имевшую место в тридцать четвертом году? - Именно так, любезный мой Курайтис. Отдаю должное вашей сообразительности, и слушайте дальше. Если бы Риан уже сейчас не контролировал ситуацию, ни на какой Солярис он не поехал бы, а оставался на месте и всеми силами пытался ухватить нити управления. Риан не дурак и доподлинно знает, что для того, чтобы тебя считали лидером, нужно только определить, куда хочет идти и куда идет толпа, а определив, забежать вперед. В вопросах управления толпой главное - это быть восприимчивым и проницательным человеком, хорошо чувствовать настроение толпы.- Виктор вздохнул и пригладил волосы.- Уезжая на Солярис, Риан, во-первых, обеспечивает себе полное алиби, а во-вторых, попадает в центр внимания и получает практически неограниченную возможность проповедовать свои взгляды. Он, конечно, предполагает, что я допущу ту же ошибку, которую сделал мой отец, и отзову войска. Риану понравилось бы кровопролитие, но я его не допущу. В этом смысле то, что ты прочитал мне о Питере, снимает с меня дополнительную головную боль. Слава Богу, что хотя бы он не подкидывает мне забот. - Но протесты на Лионе носили характер вполне мирный, и местная полиция без особого труда его погасила. - Радуйся этому. Насколько я понимаю, никаких связей Риана с событиями разведка не обнаружила? - Нет,- ответил агент,- Риан чертовски осторожен. Сотрудники ЭЛРАЗа в свое время напичкали его офис самой разной аппаратурой, но его люди смогли вычистить почти все, и теперь информации из его офиса практически нет. Я полагаю, что он разработал какую-то систему знаков для общения со своими сотрудниками, во всяком случае, оставшееся оборудование ничего не фиксирует. - У нас нет никого в его окружении? Курайтис поглядел на принца, и Виктор заметил, как на его лице мелькнула едва заметная улыбка. - Есть один человек, и достаточно близко, но мы не успели сделать его помощником Риана, он нашел некоего Свена Ньюмарка. Сейчас секретариат имеет нескольких своих агентов в расалхагской общине и отрабатывает легенду для одного из них в качестве помощника Ньюмарка. Думаю, Ньюмарк схватит наживку. - Похвально. - Во всяком случае, поездка Риана на Солярис дает нам такую возможность.- Курайтис встал, сложил руки за спиной.- Одного из тех, кто помогал очистить офис Риана от оборудования, установленного ЭЛРАЗом, зовут Квентин Кларк. Очень давно он работал ничтожным клерком в нашем аппарате и знает некоторые хитрости. И вот когда Риан собирался отправляться на Солярис, этот Квентин Кларк подобрался к нескольким банковским счетам и очистил их. Он зажил припеваючи, но подзабыл уплатить налоги, и мы намекнули ему об этом. Он сразу согласился работать с нами, и мы долго решали, где установить аппаратуру - там, у него в офисе, или на Солярисе, и пришли к выводу о необходимости установить ее в его офисе, так надежнее. - Молодцы! Так мы быстрее получим данные о причастности Риана к событиям на Скае. Но больше мне хотелось бы, чтобы во время своего пребывания на Солярисе он хотя бы полслова сказал об убийстве моей матери. - Думаю, этого не случится. Строго говоря, я не думал, что он вообще совершит такую ошибку. Виктора передернуло, и он переспросил Курайтиса: - Ты называешь это ошибкой? - Да,- коротко ответил он.- Но я имею в виду его поездку на Солярис. Это очень опасное место, возможны любые печальные неожиданности, которые легко потом назвать несчастным случаем. - Понятно.- Голос принца звучал твердо. Он посмотрел на мгновенно изменившегося Курайтиса. Обычно сдержанный и спокойный, Курайтис напряженно смотрел куда-то вдаль, а в его бесстрастном тоне сквозила плохо скрываемая угроза. Виктор вспомнил, как на Солярисе они нашли и арестовали убийцу его матери. И произошло это, как всегда, неожиданно. Началось с того, что Фу Тэнь растратил большую сумму клуба Ценотаф и стал готовить убийство Кандаче Ляо, чтобы Кай потом мог занять трон Святого Ива. Фу лихорадочно искал исполнителя и случайно вышел на убийцу Мелиссы, который согласился взяться за предложенную работу. Во время подготовки к ней его и схватил секретариат разведки. Виктор никогда не желал зла Кандаче Аллард-Ляо, но искренне желал бы видеть на ее месте Кая. За год знакомства с Каем во время учебы в военной академии и затем уже во время войны с кланами Виктор понял, насколько силен Кай, не как солдат, а как умелый стратег и замечательный тактик. Виктор покачал головой: - Ты знаешь, Курайтис, насколько все было проще и лучше, если бы Кай не бездарно торчал на Солярисе, а находился здесь, с нами. Это замечательный человек, скажу тебе. Для него не существует безвыходных положений, неразрешимых ситуаций. Если бы он захотел, то стал бы великолепным политиком. Мне не стыдно признаться, но он бы увидел десяток путей уничтожить Риана там, где я их совсем не вижу. - Если он таков, каким вы его описываете, то нам повезло, что он находится на Солярисе,- невозмутимо ответил Курайтис. - Потому что туда нацелился Риан? - Виктор наклонил голову и осмотрел Курайтиса.- Да, возможно, ты и прав. Риан может затеять какую-нибудь возню, а это не понравится Каю... Что ж, в этом есть резон. Кстати, о Солярисе и той битве Кая. Нефритовые Соколы уже получили разрешение присутствовать на ней? - Ком-Стар пока не дал окончательного ответа. Подкомитет по международным отношениям наследных государств жаждет получить свидетельство, что Нефритовые Соколы являются политическим, а не военным объединением. Также они хотят установить на Солярисе консульство. Но это не самое основное, весь сыр-бор разгорится, когда блок Скал узнает, что Нефритовые Соколы будут пролетать по их территории. Вот тут-то весь скандал и начнется. Принц молча смотрел на Курайтиса. "Все, что мне нужно сейчас,- думал он,- это чтобы Риан знал, что именно я разрешаю клановцам пролетать в воздушном пространстве Ская к миру, находящемуся за линией, установленной договором Ком-Стара". - Нужно попросить главу наследных государств детально прояснить мне ситуацию с Нефритовыми Соколами,- обратился принц к Курайтису.- Он согласится: старый лис любит покрасоваться на публике. Вдруг до Виктора дошло, что ему не следовало давать Курайтису понять, что он догадался о смысле его многозначительной фразы относительно Кая. - Ты что-то говорил о Кае? - История кишит примерами о правителях, изгнанных со своего трона смышлеными помощниками,- полузакрыв глаза, отвечал Курайтис.- Если Кай в точности соответствует той характеристике, которую вы ему даете, держать его поблизости от себя небезопасно. Виктор возмущенно покачал головой: - Здесь, Курайтис, ты меня недооцениваешь. Да и о Кае ты напрасно думаешь так плохо. Он не политик, хотя некоторый опыт приобрел и на Альине, и на Солярисе. Конечно, я допускаю, что он мог им стать, он приобрел известность и стал отчасти самоуверен, но, насколько я могу судить, он еще только пробует себя. Курайтис сложил руки на груди. - А что произойдет, когда ему надоест пробовать на Солярисе, когда он поймет, что для его экспериментов нужен уже больший масштаб? Тогда он сможет стать профессиональным политиком и пойти против вас. - Кай дважды спасал мне жизнь. Один раз на Туаткроссе, другой - на Альине.- Виктора взбесила подозрительность Курайтиса.- Ты что, хочешь, чтобы я сомневался в лояльности тех, кто спасает мне жизнь? - Как Гален Кокс? - Ты что хочешь сказать? - Виктор грозно посмотрел на Курайтиса.- Галену я также обязан жизнью, неоднократно он предостерегал меня от опрометчивых поступков. Он самый близкий мой друг. - Но его здесь нет. - Потому что я послал его сопровождать Катрин в ее полете на Арк-Ройял и на Солярис.- Виктор пристально вглядывался в лицо Курайтиса, пытаясь выяснить, куда он клонит, что у него на уме.- Я доверяю Галену абсолютно. Агент службы безопасности стоял с каменным лицом. - А вам приходило в голову, мой лорд, что сейчас Гален Кокс находится вне пределов вашей досягаемости? - Он находится вместе с моей сестрой. - А ее имя также стоит в списке. Проклятый список! В результате расследования смерти матери удалось заполучить убийцу, но остался неизвестен инициатор, тот, кто заказал убийство. В процессе расследования был составлен список лиц, имевших приглашения посетить Мелиссу в тот вечер, но по каким-либо причинам не присутствовавших на приеме. Все те, кому приглашения достались либо от друзей, либо от родственников, были проверены и чисты. Первым среди тех, кто не пришел, стояло имя Риана Штайнера, и это давало Виктору основания подозревать его в причастности к убийству. Последующие события показали, что Риану была очень выгодна смерть Мелиссы: она сплачивала Солнечную Федерацию и Содружество Лиры. С ее смертью этот союз распался. В последующей затем войне с кланами Содружество Лиры пострадало больше, чем Солнечная Федерация, оно потеряло почти четверть своей территории. Этот факт и возможная повторная агрессия со стороны кланов многих лиранцев настраивали против Дома Дэвиона, и Риан умело использовал их озлобленность и страх в свою пользу. Он накапливал политический и моральный капитал, его целью было завладеть троном Лиранского Содружества. Вторым в списке шел прецентор Мартиал Ком-Стара Анастасий Фохт. Виктору не верилось, что Фохт может быть замешан в таком злодеянии, хотя как раз фактическая монополизация межзвездной коммуникационной сети и помешала нащупать нить, связывающую убийцу с патроном. Но Виктор отметал все подозрения против Фохта, ведь благодаря усилиям Мелиссы Штайнер-Дэвион во Внутренней Сфере установилась стабильность, а Ком-Стару перед лицом возможного вторжения кланов только этого и было нужно. Третьей в списке стояла Катрин. Виктору и в голову не приходило заподозрить свою сестру. Мелисса умела внушать к себе любовь, и прежде всего со стороны своих детей. В этом смысле Катрин даже превосходила всех остальных. Никто не заставил бы Виктора поверить в причастность Катрин к убийству, если бы не маленькая деталь - она все-таки не пошла на прием, несмотря на общеизвестную любовь к матери и столь же печально известную страсть ко всякого рода вечеринкам. - Так ты думаешь, она все-таки приложила руку к смерти моей матери, Курайтис? - Я всего лишь сыщик, я взвешиваю возможности и выбираю наиболее вероятную из них.- Агент пожал плечами.- Ее телохранитель сообщил, что в тот день ваша сестра рано легла спать, и он не решился разбудить ее. Правда, такое с ней случалось и раньше, и если бы ваша мать не умерла в тот вечер, отсутствие сестры мало кто заметил бы. - Но она действительно могла уснуть, черт побери! - В данной ситуации случайность играет против нее. Виктор согласно кивнул. Его собственное имя стояло в списке четвертым, и его недруги в средствах массовой информации частенько намекали на его возможную причастность к злодеянию. Масла в огонь добавлял и тот факт, что именно он оказался рядом с отцом на Новом Авалоне как раз в то время, когда у того вдруг случился сердечный приступ. Кое-кто попытался представить его в роли убийцы своих родителей. - То, что имя Катрин находится в списке, не дает мне оснований подозревать Галена в нелояльности,- сказал Виктор.- Я доверяю Галену и хочу, чтобы ты знал об этом. - Я знаю, мои люди докладывают мне не о нем, а о вашей сестре.- В голосе Курайтиса послышались загадочные нотки.- Вы ведь именно этого и хотите, не так ли? - Своих врагов я выбираю сам - это моя прерогатива. - А я стараюсь, чтобы ваши враги не отняли у вас жизнь,- и это моя работа. Виктор посмотрел на свой хронометр: - Ты прекрасно справляешься с ней. - Пока справляюсь,- уверенно согласился Курайтис. - Прекрасное и очень своевременное уточнение. Через несколько минут я должен быть на важной встрече. Эти реформисты тюрем с ума посходили, они становятся опасны. Сначала они требуют для заключенных отпуска, затем свободного выхода на работу, а теперь хотят заменить тюремное наказание домашним арестом. Как ты думаешь, все эти вопросы могут касаться службы безопасности? - Никоим образом. Виктор недовольно заворчал, снова посмотрел на хронометр и, будто вспомнив что-то, снова обратился к Курайтису: - Кстати, Курайтис, когда Катрин с Галеном прибывают на Солярис? - Сейчас они находятся в пределах системы, а прибывают на следующий день после прилета герцога Риана. "Не сомневаюсь, что Катрин постарается сделать из своего прибытия целый спектакль, очарует публику и затмит Риана",- размышлял Виктор, готовясь к встрече. На нем были голубого цвета брюки, теперь он надел в тон к ним официальный мундир. Левую половину его груди украшали с полдюжины медалей, золотой аксельбант спускался с левого плеча. Его правое плечо украшал крест Лиранской гвардии. Строгий бант указывал на принадлежность к элитному батальону. Выбранный Виктором неброский простой платиновый браслет свободно сидел на руке, слегка спускаясь,- так их носят колдуны. Он вдруг осознал, что браслет и точно был волшебный, он давал его обладателю власть и делал объектом поклонения. "И еще ответственности,- думал Виктор,- того самого качества, которое типы вроде Риана не хотят замечать; своей наградой они считают войну". - Вот ради этого Риан готов убить меня.- Виктор посмотрел на Курайтиса, беря в руки корону.- Интересно, если ему предложить стать правителем и тут же умереть, он согласится? - Думаю, он найдет приемлемый выход,- ответил Курайтис. - Не исключено.- Виктор подбросил корону в воздух, ловко поймал ее, повертел вокруг пальца и неожиданно спросил: - Курайтис, а что с тем человеком в лепрозории на Поулсбо? Агент ответил своим бесстрастным голосом: - Перелом ноги у него зажил, сейчас он проходит период реабилитации. Система изолирована, так что можно считать, что он находится в электронном карантине. Своих источников он не раскрывает, но, скорее всего, хозяина он не знает так же, как, впрочем, и хозяин не знает его. Он раздражителен, держится высокомерно, даже агрессивно, но в общем он в порядке, только ему не нравится место, где он находится. - Тоска по дому? - Возможно. - Но мы же с тобой гуманисты, Курайтис,- принц осуждающе посмотрел на своего советника,- и не должны допускать, чтобы человек страдал.- Виктор надел корону.- Введите в его систему все данные о Солярисе на сегодняшний день. Я хочу, чтобы он был готов к тому моменту, когда мы в полном соответствии с требованием реформаторов тюрем и иных пенитенциарных заведений разрешим ему свободно выйти на работу. XII Лепрозорий "Милость Божья", Поулсбо Периферийный Маршрут. Федеративное Содружество 8 февраля 3056 г. Убийца понимал, что, если будет знать, какой сегодня день и какое число, он вполне сможет определить, на каком из миров находится. Т-образная камера пятиметровой высоты, в которой он находился, была выкрашена в белый цвет, и две яркие лампы горели в ней круглосуточно. Окон не было, и время суток убийца определить не мог, хотя, если бы даже и мог, это ему мало помогло: некоторые миры в пределах Федеративного Содружества вращались столь быстро, что уследить за сменой дня и ночи и просчитать дни было все равно невозможно. Все необходимое убийца получал из окошка, расположенного в двери камеры. Про себя он решил, что дверь указывает на север. Напротив нее, на южной стороне, находились кровать и все, что нужно для туалета. Он знал, что комната напичкана прослушивающей аппаратурой и видеокамерами и те, кто его здесь держал, ежедневно наблюдали за ним, пытаясь отследить малейшие изменения в его поведении. Но изменений не было, каждый день проходил так же уныло и однообразно, как и предыдущий. На стенах комнаты было установлено по кронштейну, и все они имели разное назначение. Любимой стеной убийцы была западная, там находился тренажер, к которому он подходил, испытывая почти экстатический восторг. Тренажер для него стал почти религиозным символом, вернувшим ему способность ходить даже не прихрамывая. Хирурги, делавшие операцию, оставили на его правом бедре еле заметные шрамы, но убийцу это мало беспокоило, главное - они вернули ему способность ходить. На столе возле тренажера стоял компьютер. С улыбкой убийца отметил, что это была та же модель, с помощью которой он привел в действие бомбу, убившую Мелиссу Штайнер-Дэвион. Только в нем не было модема, но зато дисковод на десять оптических дисков и объем памяти в сто пятьдесят гигабайт обеспечивали ему доступ к самой разнообразной информации, а громадный экран и клавиатура позволяли пользоваться компьютером даже во время его ежедневных двухчасовых тренировок. Он подошел к компьютеру и включил его. Экран загорелся, погас и снова загорелся. Появился девиз секретариата разведки Федеративного Содружества, и затем компьютер начал обычную проверку памяти и программ. В это время убийца тоже старался определить день, он искал в рутинных операциях компьютера хоть какой-то ключ, любой самый слабый намек. Ему не хватало чувства реальности. Он понимал, что секретариат разведки уверен в том, что он убил Мелиссу, у них было достаточно свидетельств против него. Кроме отпечатков пальцев и образцов его волос и кожи, взятых в его квартире на Таркаде, у них были записи его разговоров, но самое главное - у них было прямое доказательство, что именно с его компьютера пошел сигнал к бомбе, убившей Мелиссу Штайнер-Дэвион. Правда, несмотря на все доказательства, в начале расследования убийца пытался разыгрывать невиновность, но агенты провели с ним несколько сеансов допроса под воздействием наркотиков и получили полную информацию от него самого. Но всего этого было все-таки недостаточно для суда, а для уверенности в том, что убийца - он и никто другой, хватало с избытком. Он не питал никаких иллюзий относительно своей дальнейшей судьбы. Смертная казнь была разрешена, но фактически применялась крайне редко даже в отношении отпетых убийц и предателей. Даже для таких людей суд определял пожизненное заключение плюс сто лет. Однако убийца сознавал, что, учитывая экстраординарность преступления, в живых его не оставят, всегда найдется для него повод "совершить самоубийство". Все эти невеселые размышления навели его на мысль, что если он еще жив, то это не акт гуманизма, а необходимость. Он нужен живым, и не кому-то, а самому Виктору Дэвиону. Убегая с Таркада на Солярис, убийца краем уха слышал, что тот держит расследование под персональным контролем. Те, кто считал, что Виктор замешан в убийстве, видели в столь повышенном интересе желание замести следы, но убийца понимал, что Виктором руководит вполне естественное стремление сына отомстить за смерть матери. Скорее всего, предполагал убийца, именно благодаря жажде мести он и жив. То, что он совершил, было беспрецедентным преступлением, перед которым меркнут все ритуальные убийства, совершаемые последователями культа Туги среди капелланцев, и зверства всех этих нэкагами из Синдиката Драконов. Убийца знал, что до него преступление такого масштаба не совершал никто, и поэтому справедливо считал себя человеком незаурядным. Таковым его считал и Виктор Дэвион, поэтому сохранял ему жизнь, и убийца догадывался для чего. Доказательством тому служили диски, которые ему принесли совсем недавно. На них была информация о Солярисе, мире, который он неплохо знал, и о его возможной миссии. С чем будет связана эта таинственная "миссия", убийца тоже догадывался: он должен будет кого-то убить, и из дисков можно было выяснить, кого именно. Большинство информации датировалось седьмым февраля, содержало новости и подробный показ последних битв. На такую информацию убийца не обращал внимания. Если Виктор Дэвион хотел бы избавиться от одного из бойцов, он нанял бы для этого преступника из местных группировок. Мелкая работа такого рода - их специализация. Информация социально-политического характера представляла для убийцы больший интерес. Он с любопытством слушал откровения и комментарии известного журналиста, продажного пройдохи, о приближающемся приеме, который устраивал Тормано Ляо в честь своего племянника Кая. Перечень гостей включал в себя почти всех местных знаменитостей, но, кроме того, ожидалось прибытие некоторых именитых гостей, среди которых будут Катрин Штайнер-Дэвион в сопровождении близкого друга Виктора Дэвиона - Галена Кокса, герцог Риан Штайнер и Оми Курита. Похоже, ему предстояло убить кого-то из них, но кого? Он хотел сразу отмести кандидатуры Кая Алларда-Ляо и Галена Кокса, поскольку они играли мизерную роль в политической жизни Внутренней Сферы, но воздержался от этого соблазна. Хотя внешне никаких трений или разногласий между Федеративным Содружеством и Объединением Святого Ива не наблюдалось, убийца хорошо знал, что там, за политическими кулисами, вдали от глаз широкой общественности, могут происходить войны, разрешаться конфликты и заключаться перемирия. И все-таки убийца склонялся к тому, что его потенциальной жертвой будет не Кай. Аллард-Ляо неоднократно намекал на свои близкие отношения с Виктором Дэвионом и посвящал ему свои громкие победы в битвах. Кроме того, полагал убийца, избавившись от Кая, Виктор Дэвион не приобретает никакого дополнительного политического капитала. Гален Кокс также мало подходил для роли потенциальной мишени. Во всяком случае, если бы Виктор был им недоволен, он едва ли позволил Коксу сопровождать Катрин с миссией доброй воли на некоторые из миров Федеративного Содружества. Правда, Гален мог чем-то подпортить свою репутацию, сопровождая Катрин, но тогда его просто отозвали бы на Таркад и сместили. Хотя население Федеративного Содружества считало Катрин своей принцессой-девственницей, некоторые любители романтических рассказов поговаривали об особых отношениях между ней и Галеном, головокружительным красавцем и героем войны с кланами, неоднократно спасавшим жизнь самого Виктора Дэвиона. Но, кроме слухов и попыток выдать желаемое за действительное, были и другие сообщения. Они пространно намекали на то, что между Галеном и Виктором имеются некоторые расхождения. И тем не- менее убийца уверенно вычеркнул Галена Кокса из разряда перспективных мишеней. Еще будучи в бегах и даже раньше, живя тихой и незаметной жизнью цветочника на Таркаде, убийца слышал о взаимном чувстве между Виктором Дэвионом и Оми Курита. Убийца удивлялся тогда тому, что те же люди, которые восхищались и умилялись возможным романом между Катрин и Галеном, считали отношение Виктора к Оми безнравственным и предосудительным. Сам убийца считал их межзвездными Ромео и Джульеттой, самой возвышенной и прекрасной влюбленной парой во всей истории. Тем не менее противники Виктора сравнивали его чувство к Оми с предательством. Оми, конечно, не мишень. Ее смерть в одном из миров Федеративного Содружества станет катастрофой. Реакция на нее будет мгновенной и сокрушающей, скорее всего тогда ветвь Дэвионов вообще прекратит свое существование. Даже если не брать в расчет чувства, испытываемые Виктором к Оми, ее расположение к принцу улучшало отношения между Федеративным Содружеством и Синдикатом Драконов, и многое будет зависеть от их сплоченности в будущей войне с кланами, которая рано или поздно все равно произойдет. Следовательно, в качестве приемлемых мишеней оставались трое. Убийца усмехнулся, ему понравилось определение "приемлемая мишень", и он начал тщательно взвешивать все "за" и "против". Процесс этот не занял много времени и дал интересные результаты. Из оставшихся трех наименьший интерес представлял Тормано Ляо. Будучи крупной политической фигурой, он способен вызвать серьезные трения между Конфедерацией Капеллана и Лигой Свободных Миров. Любое неумное действие с его стороны может повлечь многочисленные пограничные конфликты между Федеративным Содружеством, с одной стороны, и Конфедерацией Капеллана и Лигой - с другой, а учитывая протяженность границ и необходимость держать значительное количество войск на стыке с кланами, у Виктора просто не хватит на это сил. Таких действий со стороны Тормано Виктор не желает и поэтому будет относиться к Тормано вполне терпимо. Кроме того, убийство Тормано принесет вреда больше, чем вся его бурная деятельность. Тормано и его опереточное движение при всей своей ничтожности все-таки представляет некоторую угрозу Сун-Цу Ляо. Если убрать Тормано, Сун-Цу сможет вздохнуть свободно и скорее всего создаст хаос, и свидетельством тому являются бесчинства его Чжанчжень де гуаней на Маршруте Сарны. Террористическая деятельность приверженцев Сун-Цу против Федеративного Содружества вынудит Виктора послать войска, сняв их с границы с кланами, а это для Виктора крайне нежелательно. Кто еще может быть объектом миссии убийцы? Сестра Виктора Катрин? Очень интересный экземпляр. Убийца всерьез не думал о ней как о мишени, но что-то в ее внешности и поведении заставило его насторожиться. Она колдовски привлекательна, рассуждал убийца, глядя на экран компьютера. У нее прекрасная способность мгновенно менять выражение лица в зависимости от обстановки и своих обязанностей. Не удивительно, что она нравится народу. Да, умение приспосабливаться - прекрасное качество, без которого правитель не может быть лидером. У Катрин этого было в избытке. Убийца долго изучал ее глаза и обнаружил, что их выражение никогда не меняется. Она была очень умна и не лезла в карман за словом; об этом говорили ее ответы на вопросы интервью. Только один раз, когда она стояла рядом с Галеном, держа его под руку, убийца заметил, что взгляд ее глаз потеплел, но только чуть-чуть, едва заметно. Из этого убийца заключил, что, наслаждаясь своими чувствами, Катрин не позволяет им властвовать над собой. Даже в такие минуты голова ее работает четко и ясно. По каким причинам Виктор может желать ее смерти? Став первой принцессой, она постоянно поддерживает его во всех начинаниях, защищает его и сделала для укрепления положения брата даже больше, чем он способен сделать сам. Но разве и в этом случае Виктором не может руководить месть? Убийца не знал, подозревает ли Виктор свою сестру в убийстве матери, но он не знал и того, кто фактически заказал и оплатил ему убийство Мелиссы. Не исключено, что сделала это Катрин, но тогда почему жертвой стала только мать? Вполне логичнее было бы убрать одновременно ее и Виктора. Сложная задачка. Если у Катрин были какие-то свои планы, а они у нее есть, то тогда можно позавидовать ее терпению и дальновидности: политика такого калибра Внутренняя Сфера давно не видела. Вот уж кто прекрасно встраивался в схему мести, так это последний претендент, герцог Риан. Уж он-то от смерти Мелиссы приобрел больше всех. Кроме того, всем известно, что это личный враг Виктора. При жизни Мелиссы Риан мог только во сне мечтать о троне, в реальной жизни он ничего собой не представлял. Однако после смерти Мелиссы Риан не только поднялся на одну ступеньку ближе к трону, но и вполне законно мог претендовать если не на роль правителя, то, во всяком случае, на место регента недавно получившего независимость Содружества Лиры. Восстания сепаратистов на Скае и вдоль границы с Нефритовыми Соколами показывали, что герцог представляет угрозу для Федеративного Содружества, и в этом убийца видел недальновидность Риана. Если Скай и приграничные районы отделятся от Федеративного Содружества, Виктор немедленно пошлет туда войска. Другого выхода у принца нет, он пойдет на все, включая открытую агрессию и объявление военного положения, но не смирится с потерей такого развитого промышленного района, способного самого себя защитить от кланов. Если Риан создаст независимую от Федеративного Содружества территорию, назовет ее Федерацией Скай или еще как-нибудь, она продержится считанные дни. Нужно быть полным глупцом, чтобы не заметить очевидного - миры Свободного Ская находятся в самом центре Внутренней Сферы и Виктор сожмет ее как клещами со всех сторон. Синдикат Драконов, который поддерживал сепаратистов в те времена, когда внутри Федеративного Содружества шла гражданская война, сейчас скорее всего предпочтет нынешнее положение вещей - ослабленный войной союзник ему не нужен. Принять сторону Риана Синдикату Драконов крайне невыгодно, так как помочь герцогу войсками он может, только сняв их с границы с Федеративным Содружеством, но оголять свои рубежи Теодор не будет. По тем же причинам не поддержит Риана и Лига Свободных Миров, а обращаться за помощью к кланам для герцога будет равносильно самоубийству. К тому же с созданием собственного государства у Риана неизбежно возникнут трения с народом. Как только общественность узнает, что он принимает помощь от кланов или Лиги Свободных Миров, против герцога восстанет все Содружество Лиры, и как бы Риана ни поддерживали Донегал и Периферийный Маршрут, вся затея обернется только одним - повышением прибылей похоронных бюро, причем караван погребальных процессий возглавит скорее всего он сам. Риал идет к трону иначе. Будучи уверенным в своем умении контролировать ситуацию и манипулировать событиями, он разработал свой план. Он наверняка думает, что когда миры Ская отделятся от Федеративного Содружества и Виктор пошлет войска на подавление мятежа. Конфедерация Капеллана активизирует свои операции на Маршруте Сарна. Это спровоцирует Нефритовых Соколов участить рейды на территорию Федеративного Содружества, а Лига Свободных Миров захочет вернуть себе назад планеты, отнятые у нее Содружеством Лиры несколько веков назад. Политически удавить Риана Виктору нет необходимости, с его устранением угроза Федеративному Содружеству не исчезает. Здесь другая причина, весьма далекая от политических амбиций. Но тем не менее решить проблему Риана Виктор может только одним способом - уничтожить его. С этого момента убийца стал внимательно просматривать всю информацию о Риале и наконец пришел к выводу, что мишенью является он, а не кто-либо другой. Ну что ж, он сделает свою работу, и сделает ее блестяще. Итак, с первой задачей убийца справился, но оставалась еще одна, требующая более детальной проработки. Убийца не сомневался в том, что его участь решена и убийством Риана он свою вину не загладит. В лучшем случае, прежде чем убить, заказчик поблагодарит его за работу. Следовательно, второй, наиглавнейшей, его целью было остаться в живых. Он улыбнулся и снова засел за компьютер и вызвал информацию о Солярисе. Со стороны казалось, что его действия хаотичны, он невнимательно осмотрел самые разные районы, не останавливаясь ни на одном из них надолго. Но это ему и не было нужно, он знал Солярис неплохо, и хотя с того времени многое в нем изменилось, убийца понял две вещи. Первую - Риана убить он сможет. И вторую - он сможет бежать. XIII Солярис-Сити, Солярис-7, Маршрут Тамаринд. Федеративное Содружество 12 февраля 3056 г. В лифте Кай поправил рукав своего двубортного голубого пиджака и посмотрел на Кейта. Тот улыбался, глядя на Кая. Ларри Акафф тоже оглядел себя и тоже пригладил свой пиджак. Кейт залился веселым смехом, его забавляли нервозность и суетливость друзей. Кристина Хауп шлепнула его по плечу: - Тебе тоже пора одеваться поприличнее. - С какой стати? - Кейт изобразил наивное удивление.- У меня невеста уже есть. Кристина отвернулась, поправила Каю голубой, в серую полоску, галстук и, не поворачиваясь к Кейту, заметила: - А ты, если будешь продолжать так одеваться, к вечеру можешь остаться без нее. Ларри посмотрел на Кая и улыбнулся: - Она просто великолепна, я говорил тебе. Кай задумчиво кивнул: - К тому же сочувствует менее удачливым. Это единственный человек, который пожалел меня и поправил мой галстук. Кристина засмеялась и игриво посмотрела на Кейта: - Ну так как, не боишься потерять свою невесту? Кейт посмотрел на друзей и сказал: - Кажется, тут кое-кто забыл, что благодаря моей работе с компьютером платежи приходят вовремя. Могу напомнить. - Да? - в том же шутливом тоне ответил Кай.- Ну, и кто же их подписывает? Все засмеялись. Лифт остановился. Выходя, Кай обратился к друзьям: - Желаю приятно повеселиться. Что касается меня, то мне это не грозит. Ларри коротко кивнул: - Мы будем следить за тобой и придем на помощь, если потребуется. - Спасибо вам всем,- ответил Кай и вошел в просторную комнату. Восемь громадных многорожковых люстр свисали с высокого потолка. На стенах висели светильники, лампы которых напоминали пламя свечи. Иногда действительно казалось, что горят именно свечи, поскольку лампы имели несколько волосков и загорались не все одновременно, а хаотично. Золотые отблески люстр отражались и играли по обоям на стенах зала. Поскольку комната находилась на самом высоком этаже дворца Тормано, две ее длинные противоположные стены не имели окон, их заменяли громадные, во всю высоту, зеркала. Находясь друг против друга, они создавали впечатление громадного, с великолепным убранством зала, сравнимого с залами Версальского дворца. В дальнем конце комнаты, у окна, из которого виднелась южная часть города, тихо играл струнный квартет. Люстры и такой же формы многочисленные настенные светильники, казалось, заливали всех присутствующих лавиной света, и тем не менее Каю казалось, что в комнате царит полумрак. Может быть, поэтому Кай не всех узнавал среди присутствующих, хотя полагал, что встретит здесь, на небольшом приеме в свою честь, многих из своих друзей или знакомых. "Если брать только друзей,- подумал Кай,- прием можно было бы проводить и в лифте, места вполне хватило бы". Кай улыбнулся, хотя понимал, что его улыбка со стороны казалась не вполне к месту. Кай трудно сходился с людьми, но, подружившись, всегда с удовольствием общался с ними. Вот там в лифте, поднимаясь наверх, он был среди своих друзей. В окружении посторонних Кай чаще был замкнут и крайне сдержан. Наверное, за это его качество он и заслужил прозвище Стальная Душа. Он осмотрел комнату, ища глазами дядю, но того нигде не было. Он заметил Кейта и Кристину, они направлялись в бар. Затем увидел и Ларри, тот увлеченно разговаривал с какой-то девушкой, внешне очень напоминающей ту фотомодель, которую Кай недавно видел на обложке голодиска последней моды, а может быть, это она и была. Вдруг толпа перед ним начала расступаться, Кай посмотрел вперед и узнал идущего к нему человека. Кай спустился со ступенек, чтобы встретить подходящего не на возвышении. - Приветствую тебя, Ву Дэнь Тань,- произнес Кай. - Рад видеть тебя, Кай Аллард-Ляо,- ответил Ву. Они стояли рядом, оба рослые и немного похожие, только черты лица у Ву были значительно острее. Кай знал, что семья Ву гордится чистотой своей крови, но не из чувства расового превосходства, а из желания защитить то, что они хранили уже тысячи лет с того момента, когда нога первого человека покинула Терру. Стоящие рядом гости с замиранием сердца ожидали, что противники начнут говорить друг другу колкости, но ничего подобного не произошло. И уж совершенно неожиданно Кай взял протянутую Ву руку и крепко пожал ее, после чего оба бойца вежливо раскланялись. Кай видел горькое разочарование на лицах некоторых гостей, предвкушавших скандал или, еще лучше, драку. Они стояли, пораженные столь мирной встречей. Но в довершение всего Кай положил руку на плечо Ву и сказал: - Они хотят увидеть сцену, но у меня нет желания удовлетворять их прихоти. - У меня тоже,- ответил Ву,- я не фигляр.- Вдруг Ву засмеялся: - Ты знаешь, я чувствую себя в этом очень неуютно.- Он показал глазами на свой костюм.- Мне больше по вкусу одежда водителя боевого робота. Ни за что не сел бы в кабину во всем этом. Кай тоже засмеялся: - Я рад видеть тебя в хорошей форме. - Ты тоже выглядишь прекрасно.- И Ву перешел на шепот: - Я хотел бы тебя познакомить с Карэн Фань, но она осталась дома. Улыбка слетела с лица Кая, он насторожился: - С ней что-нибудь случилось? - Да нет, но у Карэн слабое здоровье, и доктора советуют ей поменьше волноваться.- Ву внимательно посмотрел на Кая.- Ходят слухи, что ты дал честное слово сделать все возможное, чтобы оградить ее от любых неприятностей перед нашей битвой, и Красные Кобры уже предотвратили один инцидент, это правда? Кай молча кивнул: - Есть кое-кто, кому еще не понятно, что наша битва - это только спорт, и ничего больше. Но некоторые хотят придать нашей дуэли политический оттенок, а этого я не допущу. Кай многое не скажет Ву. Он не скажет о том, что Кейт вычистил из компьютера Тормано всю информацию о Карэн, не расскажет и о методах, которыми пользуется его дядя, стремясь обеспечить Каю победу. А Красные Кобры позаботятся о Карэн, им за это щедро заплачено. - Когда мы встретимся в битве, это будет соревнование, в котором победит тот, кто окажется более умелым. Я так считаю,- произнес Кай. - Я полностью согласен с тобой. Кай улыбнулся: - Это первый ваш ребенок? - Да.- Ву смущенно улыбнулся.- Мне сказали, что должен родиться сын. Когда ему будет года два-три, я хочу отойти от битв и заняться его воспитанием. Кай покачал головой: - Роджер Тандрек вряд ли захочет расстаться с тобой, ты быстро поднялся на самый верх, почти так же быстро, как и я. - Пусть это беспокоит Тандрека, я не собираюсь ради него кончить свою жизнь на арене, не желаю, чтобы Карэн осталась вдовой с ребенком на руках. - Я вполне понимаю тебя и разделяю твои чувства. Если он начнет жать на тебя, дай мне знать, я выкуплю твой контракт. Все присутствующие заметили, как Ву вдруг остановился и с восхищением посмотрел на Кая. - Не понимаю,- сказал он,- почему ты так относишься ко мне? Ведь мы же враги. - Почему? - удивился Кай.- Мы не враги, мы соперники, а это большая разница. - Но мой отец командует соединением, которое когда-нибудь, возможно, атакует Объединение Святого Ива,- настаивал Ву. - Вот тогда мы и станем врагами, и то только на время конфликта.- Кай улыбнулся.- А пока я чемпион, а ты - претендент, не более того.- Он посмотрел на Ву.- Ты, конечно, хочешь быть с женой и будущим сыном, я понимаю, и если смогу помочь тебе, с радостью это сделаю. Ву просиял: - Ты говоришь как один из наших мудрецов. - Какой я мудрец.- Кай угрюмо покачал головой.- У меня нет ни жены, ни детей.- Он посмотрел на Ву.- Меня многому научил Морган Келл, я видел его с сыном Феланом на Арк-Ройяле. - Ты знаком с Ханом? - Да, и это прекрасный пример. Отец и сын служат разным людям, смертельным врагам, но между ними очень близкие и доверительные отношения. Их дружба настолько впечатлила меня, что мне кажется, если бы я был отцом, мне хватило бы и десятой доли их дружелюбия и привязанности друг к другу. Тормано Ляо сидел в своей комнате у экрана головизора и внимательно слушал разговор двух бойцов. - А как бы я хотел,- задумчиво произнес он, откидываясь на спинку кресла,- чтобы мой сын обладал десятой долей твоих качеств, Кай. Каким бы счастливым отцом был бы в этом случае я.- Он помолчал.- Ты правильно сделал, что помешал мне выкрасть эту Карэн. Ты поступил так, как нужно было поступить.- Тормано усмехнулся.- Но и я поступил точно так же разумно, пытаясь похитить ее. Дверь открылась, и в комнату вошла Нэнси Бао Ли. Тормано не любил неожиданных появлений, но, посмотрев на нее, он внезапно почувствовал, как тепло ему становится от ее присутствия. Ему было с ней очень легко, хотя бы потому, что не нужно говорить дешевые комплименты, она их тоже не любила, да и не нуждалась в них. Он находил ее действительно красивой, а нет ничего лучше неожиданного прихода красивой женщины. На ней было черное облегающее платье, рукава которого не заканчивались на кисти, а маленьким треугольником закрывали внутреннюю сторону ладоней, доходили до пальцев и крепились на указательном и безымянном аккуратными петельками. Неширокий стоячий ворот и колье из тонких золотых пластинок, подчеркивали полноту ее груди. Платье было коротким и полностью открывало стройные красивые ноги. Каблуки и носы ее черных, с невысокими свободными голенищами туфель были отделаны тонкими золотыми полосками и очень подходили к золотому колье. Черные волосы Нэнси были собраны и удерживались двумя изящными золотыми заколками. Косметику она подобрала очень тщательно, что придавало чертам ее лица тонкость и подчеркивало азиатскую внешность. Тушь и лиловые тени у глаз делали ее миндалевидные глаза более выразительными, а такого же цвета помада увеличивала полноту губ. Ногти были покрашены смесью пурпурно-серого лака. Нэнси явно умела пользоваться косметикой, красота ее была яркой и броской, но не вызывающей. - Нэнси, ты неотразима. - Вам нравится? Спасибо, мой лорд. Тормано нажал на кнопку пульта дистанционного управления и отключил звук. Теперь он мог только видеть Кая на экране. - Ты пришла несколько раньше, Нэнси. Я ждал тебя через пятнадцать минут. На щеках Нэнси вспыхнул румянец, отчего она стала еще красивее. Она смущенно сказала: - Я... Дело в том, что... Как вы мне приказали, мой лорд,- она смотрела вниз, боясь встретиться взглядом с Тормано,- я проверяла некоторые данные на своем компьютере, это относительно вашего племянника, и обнаружила информацию, которая могла бы вам понадобиться именно сейчас. Тормано поднялся и подошел к шкафу. Он долго выбирал, какого цвета пиджак больше подойдет к его белой рубашке и красному галстуку, наконец выбрал черный, надел его и поправил галстук, спрятав под воротник рубашки остро выступающий кадык. - Ну, и что ты выяснила? - Простите? - Нэнси удивленно заморгала. - Ты говорила о Кае. Так что тебе еще удалось выяснить? - О да, когда я читала досье на него, я заметила небольшое дополнение. В нем говорится, что он особо помогал людям, которые были в плену на Альине. Мой предшественник объяснял действия Кая его чувством ответственности перед людьми и посчитал это недостатком, поскольку ему было непонятно, как можно так много заботиться о совершенно посторонних людях. - Совершенно верно.- Тормано посмотрел на себя в зеркало.- У Кая мягкое, доброе сердце, и он серьезно относится к своим обязанностям, именно поэтому он нам нужен.- Тормано видел в зеркале отражение Нэнси, и ему понравилось, как внимательно девушка ловит каждое его слово и движение.- Я читал о его благотворительной деятельности среди военнопленных. - Я не сомневаюсь, что вы читали,- Нэнси широко улыбнулась,- но я решила проверить список имен, чтобы узнать тех, кому помогал Кай. Это очень просто сделать, Ценотаф постоянно печатает информацию о своей благотворительной деятельности. Я узнала имена всех тех людей, с которыми он был на Альине, и проследила, что он для них сделал. - И ты убедилась в его щедрости и великодушии. Он помнит всех и все до мельчайших деталей. Бьюсь об заклад, что каждому он или купил дом, или какое-нибудь выгодное дело. - Да, мой лорд, то есть нет, не каждому. Если говорить конкретно, то я искала зацепку, не просто военнопленного, а человека к Каю достаточно близкого, используя которого вы могли бы привлечь Кая на свою сторону. И мне кажется, я нашла человека... Тормано медленно повернулся и сосредоточенно посмотрел на секретаря: - Извини, Нэнси, что я тебя перебиваю, но постарайся говорить поточнее, то, что ты сейчас сообщишь, имеет первостепенную важность. - Я не знаю, мой лорд, насколько значительной будет для вас моя информация.- Нэнси сложила руки на пояснице и глубоко вздохнула. Ее полная грудь, показавшаяся из выреза платья, на секунду отвлекла Тормано.- В общем, я выяснила следующее. Кай помогал всем тем, кто был с ним на Альине, за исключением одного человека. Ее зовут Дейра Лир. - Ее имя мне ничего не говорит.- Глаза Тормано сузились.- Что ты знаешь о ней? - Моя информация нуждается в проверке, но я знаю, что Дейра и Дэвид Лир в прошлом месяце получили разрешение прибыть на Цюрих. Сейчас она работает там в Ренсайдском медицинском центре. Финансирует этот центр клуб Ценотаф, что довольно странно, так как в основном Кай оказывает помощь непосредственно кому-то лично. - Дэвид и Дейра.- Тормано закусил верхнюю губу.- Я бы расстреливал тех супругов, чьи имена начинаются стой же буквы. Не исключено, что эта парочка своих отпрысков собирается назвать Дэннис, Дональд и Доррис. - Вы правы, мой лорд.- Нэнси пыталась скрыть улыбку, но это ей не удалось, и, сияя, она спросила Тормано: - Могу я продолжать разрабатывать это направление? - Естественно.- Тормано кивнул.- Как можно быстрее выясни о них все: где и когда они поженились и имел ли Кай связь с ней во время войны. Конечно, это не много, но хоть что-то. - Как прикажете, мой лорд.- Нэнси грациозно поклонилась. Тормано ответил улыбкой: - А теперь пойдем и поприветствуем наших гостей, и я познакомлю тебя с моим племянником. Предупреждаю: о той женщине, о Дейре Лир, не говори ни слова. - Да, мой лорд,- ответила Нэнси и взяла Тормано под руку. - Постарайся доставить Каю удовольствие своим присутствием,- Тормано искоса посмотрел на девушку и подмигнул.- Хотя я сомневаюсь, что, находясь рядом с тобой, можно испытывать какое-либо другое чувство. XIV Солярис-Сити. Солярис-7, Маршрут Тамаринд. Федеративное Содружество (2 февраля 3056 г. Появление Тормано в комнате сопровождалось сдержанным шепотом присутствующих. Кай вместе со всеми повернулся и увидел дядю, вошедшего через потайную дверь, расположенную между двумя зеркалами. Его внезапное антре не удивило Кая, он знал о пристрастии Тормано к театральным эффектам. Удивила Кая женщина, шедшая с ним под руку. Она была великолепна. Впервые за всю свою жизнь Кай вдруг посмотрел на дядю беспристрастно, со стороны и искренне восхитился им. Невысокий, но подтянутый, он никак не выглядел на свои шестьдесят лет. "Мне бы так выглядеть в его возрасте",- с завистью подумал Кай. Тормано под руку с красавицей шел прямо к Каю и Ву. Приветливо улыбаясь, он подошел к бойцам и слегка поклонился. - Добро пожаловать, господа, очень рад вас видеть.- Он посмотрел на племянника.- Твое присутствие здесь радует меня больше, чем ты можешь представить. Ву ответил вежливым поклоном: - Благодарю вас, господин, за оказанную мне честь. Не многие в вашем положении согласились бы видеть меня у себя. Тормано сделал вид, что не понял намека; - Солярис - мир особенный, со своей политикой и общественными устоями. Нас не волнует то, что происходит вне Соляриса.- Он слегка нахмурился.- Я надеялся, что госпожа Фань придет вместе с вами. Как она себя чувствует? Улыбка исчезла с лица Ву. - Она просила извиниться, что не может посетить вас. Она здорова, но доктор считает, что ей необходим покой. - Ну и прекрасно.- Тормано повернулся к своей спутнице.- Нэнси, напомни мне послать цветы госпоже Фань, если господин Ву позволит мне такую маленькую вольность. - Она будет польщена вашей заботой. Тормано улыбнулся, кивнул и обратился к своей спутнице: - Извини, Нэнси, я не слишком галантен с тобой сегодня. Позволь представить тебе моего племянника Кая Алларда-Ляо и претендента на титул чемпиона господина Ву Дэнь Таня. Кай, господин Ву, это моя помощница Нэнси Бао Ли. Ву ответил церемонным поклоном, Кай поклонился и, взяв в свою руку ладонь девушки, поцеловал кончики пальцев. - Счастлив познакомиться с вами, Нэнси. Она вспыхнула и смущенно произнесла: - Я также рада, господин Аллард-Ляо. - Я не потерплю в своем доме ненужных формальностей,- засмеявшись, сказал Тормано.- Нэнси, не называй моего племянника господином Аллардом-Ляо, для тебя он Кай. Кстати, Кай, она твоя большая поклонница, так что надеюсь, что вы станете друзьями. - Я также и ваша поклонница.- Нэнси вежливо улыбнулась в сторону Ву Дэнь Таня. Кай вежливо болтал с Нэнси, говорил ей комплименты, но про себя думал совсем другое: "Интересно, с каких это пор мой дядюшка взялся за сводничество? Он действительно думает, что одному мне здесь будет скучно, или в голове у него другое? Может быть, он хочет заполучить меня с помощью этой красотки? А действительно, кто она - поклонница или шпионка?" Тем временем Тормано взял под руку Ву, сочувственно кивая и продолжая говорить о здоровье его жены, ловко увел его, оставив Кая и Нэнси одних. Оставшись с Нэнси, Кай смутился, возникла неловкая пауза, которую они оба хотели разрядить, и неожиданно заговорили разом. Получилась какая-то неразбериха, и они искренне рассмеялись. Кай поклонился и сказал: - Говорите первой вы. Нэнси мельком посмотрела вслед уходящему Тормано и прошептала: - Пожалуйста, господин Аллард-Ляо, не осуждайте своего дядю за то, что он представил меня вам вот так. Может быть, вы считаете меня назойливой? - Не волнуйтесь, Нэнси, пожалуй, единственно хорошее, что он для меня сделал сегодня, это познакомил с вами. И, пожалуйста, зовите меня Каем. - Благодарю вас.- Она посмотрела на Кая, и ее глаза блеснули.- Я действительно ваша поклонница, но такая, знаете, тихая, не как эти, ну... - Фанаты? Она кивнула: - Да, совсем не такая.- Она выдержала вежливую паузу, глубоко вздохнула, и эластичное платье в очередной раз позволило продемонстрировать ее грудь. Уже более спокойно она продолжала:- Я, наверное, слишком много говорю. Видите ли, когда я узнала, что ваш дядя будет смотреть битву в вашей ложе, я сказала ему, что мне бы тоже хотелось когда-нибудь увидеть вас. И тут он предложил пойти с ним на этот прием и познакомить с вами. Я так счастлива, для меня это такая честь... Кай погладил ее руку: - Не переживайте, все в порядке, я вас прекрасно понимаю. Мой дядя хочет, чтобы я наслаждался жизнью, но то, что он хочет для меня, не всегда совпадает с тем, чего я хочу. Но сейчас наши интересы, кажется, совпали. - Ваш дядя очень добрый человек, он познакомил нас, а я... Ну, я хочу сказать, что... Я не буду возражать, если вы согласитесь... ну, в общем, я не против, если мы еще увидимся.- Она смутилась и покраснела, но рассмеялась и посмотрела на Кая. - Ну, разумеется, я буду счастлив видеть вас. Она легонько сжала его руку и тихо прошептала; - Вы очень мужественный и симпатичный, вы нравитесь мне даже больше, чем Виктор Дэвион. - Что вы говорите! - Каю стало неловко, и девушка тут же это заметила. - Я хотела сказать, что он какой-то замкнутый, мне он кажется слишком сдержанным и малообщительным.- Она игриво улыбнулась.- А еще низкорослым. Кай рассмеялся и заметил: - Нет, вы совершенно не правы, считая Виктора человеком черствым и мрачным, он совершенно не такой. Он мягкий и добрый, любит своих друзей и сам умеет быть хорошим другом. Вот с ростом у него действительно плоховато, вам он будет вот до сих пор.- И Кай дотронулся до щеки Нэнси. Нэнси положила руку на ладонь Кая, лежащую на ее щеке, и произнесла: - Очень маленький, мне такие не нравятся, я предпочитаю мужчин высоких, таких, как вы. Кай посмотрел на Нэнси и увидел ее глаза, в них был интерес. Он знал, что когда женщина нравится ему, когда он влюбляется, с ним происходит нечто неописуемое. Это не волнение, это какой-то импульс, зажигающий все его сердце. Он смотрел на Нэнси, глядел в ее глаза и ждал, ждал, что сердце его начнет биться сильнее. Но ничего не произошло, он не почувствовал ни страстного биения, ни знакомого импульса, ничто не говорило ему о том, что он нашел женщину, достойную места в его жизни. Взгляд Нэнси, всего минуту назад такой страстный, как бы вдруг исчез, призывный огонек в них погас, она опустила голову и спросила: - Я вас ошеломила? - Нет, что вы.- Кай смотрел и не мог понять, играет она или действительно чувствует то, о чем говорит. Ее жесты и речь были вполне естественными и в то же время какими-то наигранными. Она была соблазнительна, и это подчеркивала ее одежда, но она не пыталась соблазнить его. Она стояла близко и одновременно легонько как бы отстраняла его от себя. "Когда она ведет себя естественно, где у нее фальшь, а где нет?" - думал Кай. - Мне не хотелось бы огорчать вас, Нэнси, но мой график очень насыщен. До моей битвы остался месяц с небольшим, и мне придется упорно готовиться к ней. Ву Дэнь Тань - очень серьезный противник. Поэтому, боюсь, я не смогу уделять красивым женщинам времени столько, сколько они заслуживают. Нэнси обиженно отняла руку и смущенно закрыла ладонями щеки, прикрыв руками свою высокую грудь. Она стояла опустив голову, Кай не сводил взгляда с ее рук. Нэнси стала медленно поднимать голову, он сделал то же самое и снова встретился с ней взглядом. - Вы замечательный человек,- произнесла она.- Мужчины не часто относятся к женщинам с такой честностью и сочувствием. Те, кто называют вас Стальной Душой, просто глупцы, самые большие дураки во всей Внутренней Сфере. "Во всяком случае, поумнее меня. Уж они-то не дали бы такой красивой девушке, как ты, так легко ускользнуть". - Мы останемся друзьями? Нэнси очаровательно улыбнулась и взяла Кая под руку: - Я буду счастлива стать вашим другом. Некоторое время. - Некоторое время? - переспросил Кай. Она кивнула: - Выигрывайте битву, и потом посмотрим, как далеко наша дружба сможет завести нас. Цюрих, Маршрут Сарна. Федеративное Содружество Дейра устала, ей страшно хотелось спать. Она уже несколько часов сидела за столом в кабинете экстренной медицинской помощи и еле удерживалась, чтобы не зевнуть. Откинувшись на спинку кресла и положив ладони на затылок, Дейра пыталась отвлечься от боли в плечах и снять сонливость. Она внимательно вчитывалась в текст на экране компьютера. Чтобы ночь не тянулась так долго, она взялась помочь Анне Томпсон напечатать отчет об осмотре маленького мальчика, которого только что приносили к ним. Дейре казалось, что самым правильным будет описать историю болезни так: "Мальчик-цюр пяти лет бегал нагишом по своему дому, и вдруг их собака ни с того ни с сего сорвалась с места и начала кусать его за все, что ей попадалось на глаза". Дейра понимала, что отчет должен быть составлен иначе. "Но как?" - думала она. Анна оторвалась от экрана головизора и посмотрела на Дейру: - Что-нибудь не клеится, доктор? - Не складывается отчет о травме того малыша, Донни Ли. - А, это тот мальчик, у которого будут такие странные шрамы? Несмотря на усталость, Дейра улыбнулась: - Ладно, сиди смотри, я сама разберусь. Но странно, когда я пытаюсь составить его по-человечески, получается уж очень смешно, а когда начинаю писать медицинскими терминами, мне кажется, что те, кто будет читать его, могут засомневаться, все ли я сделала правильно. Меня это не беспокоит, я залатала его прекрасно. Меня беспокоит, что другой врач проверкой моего отчета и вопросами к мальчику может заставить его снова пережить этот ужас и тем нанесет мальчишке еще одну травму. А ему и так досталось очень сильно. - Ага, понятно.- Анна выпорхнула из кресла.- Вам следует научиться думать и говорить особым образом. Представьте себе врача, который очень торопится. Ему некогда, у него полным-полно пациентов. В этом случае он изъясняется крайне просто и немногословно. Вот послушайте, как надо описывать вашего малыша: "Диагноз - укус собаки, раны - два прокола, одна рваная. Лечение - антибиотики и семь швов, по два на каждый прокол, три на рваную рану. Возможные последствия: неярко выраженные шрамы, серьезных нарушений не будет".- Анна сначала набрала весь текст, затем расставила, где нужно, знаки препинания, нажала на клавишу "ввод", и текст отчета исчез с экрана компьютера. Дейра улыбнулась: - Прекрасно. - Спасибо, но ничего особенного.- Анна посмотрела на Дейру.- Меня этому научил один мой приятель. Он был врачом и долго занимался боевыми искусствами. - Я тоже когда-то изучала приемы самообороны. Анна с интересом посмотрела на Дейру, оперлась о ее стол и спросила: - А что вы изучали? - Айкидо. - Крейг изучал Как Сул Ван. Мы встретились случайно, он удалял мне одну страшную опухоль. Через открытую дверь Дейра посмотрела в пустую Приемную, затем взглянула в окно. В нем отражался экран головизора, за которым чернела цюрская ночь. - Он был хирургом? - Нет, той опухолью был мой предыдущий дружок, который не понимал, что значит слово "нет".-Анна тяжело вздохнула.- Крейг был хорошим парнем, нам было интересно с ним, но в один прекрасный день он вдруг взял и исчез. - И ты не знаешь куда? Анна тряхнула своими темными волосами, сняла со спинки кресла свитер и накинула на плечи, завязав спереди рукава. - Понятия не имею,- ответила она.- Он меня не предупредил и ничего не сказал, но я думаю, он исчез потому, что в то время я заканчивала учиться и много времени проводила на практике, в больнице для неизлечимых больных. Он никак не мог привыкнуть к моей работе. Я знаю, что общение с такими больными накладывает на человека свой отпечаток, но думала, что Крейг сможет понять меня.- Она пожала плечами.- Что поделать, я уже привыкла к тому, что все мои романы кончаются печально.- Анна посмотрела на Дейру.- А что у вас произошло с господином Лиром? - М-м-м,- пробурчала Дейра,- как бы тебе сказать, господина Лира в том смысле, в котором ты имеешь его в виду, не существует. Анна покраснела: - Извините, доктор, может быть, я лезу не в свое дело.- Она хлопнула себя ладонью по лбу.- Извините, когда работаешь в ночную смену, всегда хочется поболтать о чем-нибудь, а о чем еще нам говорить? Во всяком случае, извините. - Странно, что я постоянно только об этом и слышу.- Дейра нахмурилась.- Ну да ладно, не переживай.- Она погладила Анну по плечу.- Лир - это фамилия моего отчима, он удочерил меня, когда женился на моей матери. С отцом Дэвида я встретилась во время войны с кланами. Как видишь, жизнь у нас с ним не сложилась. Он хороший человек, но моложе меня, и у каждого из нас оказалась своя дорога. - Понятно,- серьезно ответила Анна. - Что ты говоришь! - Дейра покачала головой, имитируя восхищение.- Вот хорошо, значит, когда-нибудь ты мне все объяснишь? Анна хотела что-то ответить, но вдруг дверь открылась, и четверо цюров с криком "шанькоу, шанькоу" вбежали в комнату, неся на толстом ковре, сплетенном из волокон местного дерева, человека в форме местной полиции. Дейра схватила телефонную трубку и нажала на кнопку экстренной внутренней связи, а Анна сняла со стены носилки и вместе с шорами положила на них раненого. - Хирургов в комнату скорой помощи, немедленно! - прокричала Дейра и бросила трубку на аппарат. Она повернулась, увидела лежащего на носилках и ужаснулась. Зрелище было не из приятных. На его голубой рубашке расплылись три больших пятна крови, кровь капала из ран на носилки. Дейра расстегнула ремень его портупеи и разорвала рубашку. Под ней у полицейского оказался жилет, он быстро пропитывался сочившейся из ран кровью. "Дай Бог,- подумала Дейра,- чтобы этот жилет уменьшил степень проникновения пуль в тело". - Анна,- скомандовала она,- осмотри его, срочно сделай анализ крови и готовь переливание. Введи ему пенициллин. Спроси цюров, кто он и был ли у нас когда-нибудь. Проверь, нет ли у него аллергии к пенициллину. - Его зовут Билли Синь,- переводила Анна,- он был на собрании в своей деревне, а когда возвращался домой, Чжанчжень де гуани напали на него из засады. Проверьте по компьютеру, мне кажется, он уже был у нас,- обернувшись, крикнула Анна, покатив носилки по коридору. Навстречу ей уже спешила сестра, и вместе они ввезли носилки в дверь операционной. Дейра показала полицейским на приемную и, пользуясь знаками и обрывками катайских фраз, попросила их подождать там. Они ушли, закрыв за собой дверь. Как только они вышли, Дейра включила компьютер и набрала имя Билли Синя. На экране возникли три лица, Дейра выбрала из них наиболее похожего на пострадавшего, мужчину лет сорока с лишним. Дейра вызвала его данные и с радостью обнаружила, что у него нет никаких аллергических реакций. - Это просто чудо,- прошептала она.- Тогда есть шанс спасти тебя, господин Билли Синь.- Она посмотрела группу крови и резус-фактор, он оказался отрицательным.- Еще один шанс в твою пользу. Итак, общий счет: пятьдесят на пятьдесят. Будем пытаться,- проговорила Дейра и бросилась в операционную. Рик уже стоял у раковины и намыливал руки. - Сорок три года, физически крепок, многочисленные пулевые ранения. На нем пулезащитный жилет, то есть стреляли либо из автомата, либо с близкого расстояния, а может быть, и то и другое. Думаю, правое легкое у него пробито,- одним духом проговорила она. Рик коротко кивнул и, наклонив назад голову, начал смазывать руки. Анна подошла к нему и надела ему на лицо хирургическую маску. - Нижняя рана имеет квадратную форму и расширяется, но думаю, что кишечник не задет,- сказала она. - Какие-то чудеса,- Дейра посмотрела на нее,- у него отрицательный резус-фактор и никаких аллергических реакций. - Похоже, что в нем сидят две пули,- вместо ответа произнесла Анна, надевая хирургическую маску Дейре.- Одна ударила в ребро под правым легким и остановилась. Вторая находится прямо у позвоночника, но аорту не задела, прошла прямо в миллиметре от нее. - То, что не задела, это хорошо, но рана опасная.- Дейра поглядела на Рика.- Сначала нужно зашить и очистить легкое, затем закачать в него воздух. Потом займемся кишечником, а после этого, если, конечно, он выдержит, будем вытаскивать вторую пулю. - Так и сделаем.- Рик смыл с рук пену и поднял их вверх.- Перчатки! Появилась еще одна сестра, в халате и маске. Дейре показалось, что это Кэти надела на Рика перчатки из латекса. Когда Рик уже отошел от раковины и Дейра принялась мыть руки, дверь операционной открылась. Рик повернулся к вошедшему и закричал: - Сюда нельзя! Выйдите из операционной! В ответ раздалась короткая очередь, и комната заполнилась дымом. Раздался звон разбитого стекла, несколько колб вдребезги разлетелись. Анна взвизгнула и бросилась на пол, Рик упал на одно колено и пригнулся. Остались стоять только Дейра и Кэти, которая, подняв кверху руки и дрожа всем телом, прижалась к Дейре. Налетчик заорал: - Выметайтесь отсюда, все! Быстро! - И навел винтовку на лежавшего полицейского.- Этот человек враг народа и должен сейчас умереть. Солярис-Сити, Солярис-7, Маршрут Тамаринд. Федеративное Содружество Стоя в глубине лифта, Гален Кокс улыбался своим мыслям. В его глазах еще мелькали огни вспышек. Когда он проходил через толпу фотокорреспондентов, ему показалось, что даже во время битвы с кланами на Тиенте его так не слепило. За время путешествия с Катрин он ко всему привык, но только не к этому. Гален чувствовал себя очень неуютно, когда слышал, как кто-то в толпе произносил его имя и направлял на него камеру. Гален понимал желание сфотографировать Катрин. Высокая, стройная красавица, ее длинные золотистые волосы всегда были уложены соответственно случаю. В сопровождении Галена она играла какую-то свою игру, в которой ее прическа имела очень большое значение. Иногда она была такой экстравагантной, что пробуждала особую ярость населения посещаемых ею миров. Гален относил это на счет недовольства, которое он и Катрин вызывали у местной аристократии, и тщательно оберегал Катрин, ни на шаг не отходя от нее. Но на Гинестре, куда они полетели по ее настоянию, он видел и другую Катрин. Одетая в тяжелые армейские ботинки и потертые джинсы, она помогала разбирать завалы после землетрясения. Работая с утра до ночи, Катрин помогала откапывать живых и погибших. Никто не знает, сколько нервов стоил ему разговор с ней, после которого он согласился изменить график полета и вместо Арк-Ройяла полететь на Гинестру. Прижимаясь спиной к стене лифта, Гален смотрел на Катрин, как она, слегка нагнувшись, что-то шептала Оми Курита. Сегодня волосы Катрин были сплетены в длинную толстую косу. На ней было осыпанное голубыми и белыми блестками вечернее платье с большим вырезом на спине. Гален слышал, что это одна из лучших работ какого-то известного кутюрье с Таркада, он даже когда-то помнил его имя. Гален видел и то, как идет Катрин ее бриллиантовое колье и как подходят к нему серьги. Оми Курита в своей зеленой шелковой юбке и такого же цвета блузке и пиджаке была также прекрасна. Ее сопровождал Томас Делон. Оба мужчины понимающе переглянулись, услышав, как кто-то из женщин произнес имя Виктора. Гален знал о любви Виктора к Оми и одобрял ее. Ему нравилась Оми. Он считал, что женщина с таким умом, грациозностью и способностью сопереживать может стать настоящим подарком судьбы для своего мужа. "Печально, что им никогда не суждено быть вместе",- думал Гален. В лифт вошли двое телохранителей Дэвиона, и лифт пошел вниз. "Нет,- думал Гален,- то, что Виктор и Оми смогут быть когда-нибудь вместе, так же нереально, как и то, что я могу быть с Катрин. Но это не так уж и плохо". Оми и Виктор не могли соединиться по многим политическим и историческим соображениям. Несмотря на любовь, их счастье потребует беспрецедентного, неслыханного в истории союза между нациями, которые веками были врагами. Этот союз невозможен хотя бы потому, что он вызовет многочисленные протесты и восстания. Галена отделяли от Катрин причины другого свойства, не политические, но и не менее существенные. Катрин - потомственная аристократка, чье общественное положение неизмеримо выше, чем у него. Родители Галена были обычными людьми, отец его владел мастерской, и с сильными мира сего они соприкасались лишь в том случае, когда доставали из кошельков деньги или наклеивали на конверты марку. Когда Виктор попросил Галена сопровождать сестру, поручение казалось Галену сказкой, воплощенной в реальность. Конечно, иногда он давал волю своим фантазиям, поскольку внешне он был очень эффектен. Выше Катрин, с волосами почти такого же цвета - они составили бы прекрасную пару. Он неоднократно представлял, что бы сказали его бывшие подружки или, того хлеще, родители, если бы случилось невероятное и Катрин согласилась стать его женой. Он много бы отдал за такую новость, но... Холодная реальность, строгая оценка фактов и своего положения разбили все его мечтания еще до того, как он стал паковать чемоданы, готовясь к поездке. От Катрин его отделяло не море, но целый мир. Он и Виктор были пэрами, но это звание получал каждый заслуженный воин. Кроме того, в этом поручении Гален видел доверие, которое ему оказал Виктор, и не собирался им пользоваться. Придя к такому выводу, Гален успокоился, все стало для него много легче, но в то же время тяжелее. Свыкнувшись с мыслью о невозможности обладания Катрин, Гален чувствовал себя в ее обществе свободно и комфортно, его часто смешили неумелые и нервозные потуги некоторых мужчин завоевать ее расположение. Он выработал в себе некое шестое чувство, которое подсказывало ему, когда следует избавлять Катрин от назойливых просителей и ухажеров, а когда и вызволять из затруднительных ситуаций. Его открытость и естественность поведения подействовали на Катрин, и мало-помалу она начала раскрываться. Он не стал ее доверенным другом, да и не стремился к этому, он сделался для нее надежным помощником. Они проводили долгие часы, сидя и болтая сначала ни о чем, затем их разговоры стали более конкретные. Они заговорили о Викторе, затем как-то незаметно Катрин стала рассказывать о себе и в конце концов попросила Галена рассказать о себе. Обычно замкнутый и молчаливый, Гален раскрылся перед Катрин полностью, он рассказал ей даже то, о чем не отважился заикнуться другому человеку, исключая, разумеется, неулыбчивого Курайтиса, известного специалиста по допросам с применением наркотиков. Когда до него дошло, что он выболтал Катрин все свои секреты, он понял, что напрасно сделал это. Он захотел отдалиться от Катрин, снова замкнуться, но не смог. Разница в их положении не допускала между ними физической близости, но установившаяся духовная связь, та смесь уважения и приязни, была уже неразрывна. Это состояние было незнакомо Галену, такой духовной близости и теплоты отношений он никогда не испытывал с другими женщинами. Это не было похоже на мужскую дружбу, это чувство было выше и таинственней. Галену постоянно хотелось испытывать это интригующее и прекрасное ощущение. Лифт остановился, двери открылись. Двое громадных телохранителей вышли из него и встали по бокам. За ними вышли еще двое, поменьше ростом. Затем вышли Оми и Катрин, а после них - Делон и Гален. "И, как обычно, Катрин,- заметил про себя Гален,- ты будешь в центре внимания". Так и случилось. Как только все увидели Катрин, прежняя, совсем недавно блиставшая знаменитость была забыта, на лице которой мелькнула злобная усмешка, мгновенно замеченная Галеном. Катрин улыбаясь вошла в зал, подошла к какому-то черноволосому мужчине и обняла его за талию: - Рада видеть тебя, кузен. Поздравляю с покупкой клуба. Риан Штайнер вежливо улыбнулся, но кончики губ, опущенные книзу, выдавали недовольство. - Я надеюсь, что смогу когда-нибудь уговорить тебя посмотреть одну из битв в моей ложе? - С удовольствием соглашусь,- смеясь, ответила Катрин. Риан повернулся к невысокому худощавому человеку азиатской наружности: - Герцогиня Катрин Штайнер, позвольте представить вам Тормано Ляо, устроителя и хозяина нашего вечера. - Благодарю вас за приглашение,- протянув Тормано руку, произнесла Катрин. Лицо Тормано засветилось искренней радостью. - Вы оказали мне высокую честь, согласившись прийти сюда, герцогиня. Ваш визит будет золотыми буквами вписан в анналы Соляриса,- высокопарно ответил Тормано.- Он взял руку герцогини и поцеловал кончики ее пальцев. Риан продолжал представлять гостей Тормано: - С господином Делоном вы, разумеется, знакомы. Он имеет честь сопровождать ее высочество Оми Курита. - Пусть счастье никогда не покидает ваш дом.- Оми низко поклонилась. - Ваше присутствие здесь, госпожа Оми, доказывает, что ваше пожелание начинает сбываться,- сказал Тормано, ответив таким же глубоким и долгим поклоном. Риан посмотрел на Тормано, лицо его было, как всегда, бледным, почти безжизненным. Некоторое время Риан молчал, чего-то выжидая, и, странно поглядывая, произнес, изображая удивление: - О, я думал, что вы знакомы! Гален шагнул вперед и, слегка наклонив голову, протянул Тормано руку: - Командант Кокс, спасибо за оказанную честь. - Ну что вы говорите,- коварная ухмылка заиграла на губах Риана,- какая вечеринка может обойтись без верного пса Виктора Дэвиона? XV Цюрих, Маршрут Сарна. Федеративное Содружество 30 марта 3056 г. - Здесь больше никто не должен умереть,- крикнула Дейра, глядя в лицо террористу. - Дейра, у него винтовка,- завизжал Рик.- Не подходи к нему. Дейра внимательно оглядела террориста. "Мальчишка, он страшно нервничает",- подумала она. Террорист навел на нее ствол автоматической винтовки и крикнул: - Если двинешься, я и тебя убью! - И ткнул стволом вперед. Как только ствол оказался вблизи Дейры, она двинулась чуть в сторону, а левой ногой сделала шаг вперед. Одновременно она схватила правой рукой за запястье террориста, повернулась на левой ноге и оказалась стоящей рядом с ним. Сжав его правое запястье обеими руками, она рванула ствол винтовки вверх, одновременно согнув локоть террориста. Винтовка описала в воздухе дугу, и террорист рухнул на спину. Не отпуская его запястья, Дейра ногой оттолкнула выпавшую из его рук винтовку. Террорист лежал на спине, кричал от боли в локте и пытался левой рукой схватить Дейру, но та вывернула его руку вправо, и он очутился на животе. - Снотворное, быстро! - крикнула Дейра, с силой ударила террориста коленом в позвоночник и услышала его глухой стон.- Я кому сказала! - не своим голосом заорала Дейра.- Снотворное, вкатите ему лошадиную дозу, слышите вы меня, черт вас подери! Кэти, пошатываясь, подошла к террористу и воткнула длинную иглу в его пульсирующую вену у локтя. Дейра кивнула и почувствовала, как расслабляются его мышцы. Она подождала, убедилась, что террорист больше не опасен, и отпустила его руку. В этот момент в комнату вбежали полицейские. - Отнесите его в приемную, свяжите,- приказала Дейра,- и присматривайте за ним. Потом я проверю, и если найду хотя бы один синяк или царапину - держитесь, я вам головы поотрываю. - Не беспокойтесь, доктор, мы ничего ему не сделаем,- ответили полицейские и выволокли террориста, прихватив с собой его оружие. Дейра снова подошла к раковине и опять начала мыть руки. - Как раненый? - спросила она, но никто не ответил. Она обернулась и увидела, с каким ошарашенным видом все смотрят на нее.- Очнитесь,- крикнула Дейра и добавила помягче: - У нас идет операция, возьмите себя в руки. Первым пришел в себя Рик Брэдфорд: - Слава Богу, Дейра, тебе просто повезло. - Дело не в везении,- мотнув головой, ответила Дейра.- Но хватит об этом, давай приступать. - Но у него же была винтовка! - Рик никак не мог успокоиться. Дейра стряхнула капли с рук и повернулась к нему: - Послушай, Рик, если уж тебе так необходимы объяснения, то слушай. У этого мальчишки была обычная автоматическая винтовка Стоунера - Браунинга. После выстрела затвор у нее встал на место, и чтобы выстрелить еще, нужно было его в очередной раз передернуть. Этот щенок так разволновался, что забыл это сделать, вот и все. Мне уже попадался один такой забывчивый на Альине, но там мне пришлось убить его. Все, ты удовлетворен? А теперь приступаем к операции, и побыстрее. Кэти, мои перчатки! - Дейра подняла руки. - Ну вы даете, доктор,- Анна передернула плечами,- вам в руки лучше не попадаться. - Черный пояс что-то да значит, милочка,- ответила Дейра.- Так какое все-таки состояние у раненого? - спросила она, засовывая пальцы в перчатки. Анна совсем уже пришла в себя и ровным голосом ответила: - Давление - шестьдесят три на сорок два, пульс - восемьдесят восемь ударов, устойчивый, дыхание - сорок, прерывистое. - Все, начинаем! - Дейра надела халат и подошла к столу. Брэдфорд встал напротив с другой стороны стола и, пристально глядя на нее, спросил: - Ты уверена, что сможешь делать операцию после того, что случилось? Дейра подняла глаза и еле сдержалась, чтобы не наорать на него: - Послушайте все, у меня нет времени на воспоминания, на наших глазах умирает человек. Я делала операции под огнем, а вы тут раскисли от какого-то сопляка. Все, хватит, начали! - Мы готовы,- ответил за всех Рик. Дейра слабо улыбнулась: - Вот и прекрасно. Кэти, скальпель. Рик, готовь щипцы, придется раздвигать ему ребра. Анна, подкачай сюда еще воздуху... Я начинаю. Солярис-Сити, Солярис-7. Федеративное Содружество Гален улыбнулся в ответ: - Да, я действительно цепной пес Виктора, но, как видите, он доверяет мне свою сестру. Так что не волнуйтесь, я не кусаюсь. Один из двоих спутников Риана оскалился в ехидной улыбке: - Да ты, как я вижу, забыл, как это делается, или нечем уже? Гален сразу стал серьезным, улыбка слетела с его Лица. Он повернулся к говорившему и внимательно посмотрел на него: - Оскорбления я могу стерпеть только от одного человека - от герцога. Судя по выражению твоего лица, не думаю, что ты меня понял с первого раза, но повторяться я не собираюсь. Риан усмехнулся: - На вашем месте, командант, я бы поостерегся так разговаривать с этим человеком.- Он подвел его к остальным.- Разрешите представить вам господина Виктора Вандергриффа, лучшего бойца моего клуба Тигры Скаи. Виктор, представляю тебя герцогине Катрин Штайнер. Вандергрифф взял в руку ладонь Катрин и с легким поклоном поднес к губам: - Весьма польщен. Гален вытащил из кармана платок и подал его Катрин. Та посмотрела на платок, затем на свою руку и улыбнулась: - Командант Кокс остается джентльменом всегда. - Во всяком случае, стараюсь,- оставаясь совершенно спокойным, ответил Гален, убирая платок назад в карман. В шутливом ответе Катрин он ясно увидел ее просьбу и еле заметно кивнул, что на их условном языке обозначало: "Не беспокойтесь, никаких инцидентов не будет". Гален повернулся к Вандергриффу и подумал: "Но, видимо, это зависит не от меня". Риан подозвал еще одного человека, до сих пор стоящего в отдалении: - Позвольте представить вам еще одного нашего бойца,- он улыбнулся,- восходящую звезду нашего клуба Гленна Эденхоффера. - Никогда не думал, что мне удастся когда-нибудь посмотреть на остатки феодализма,- высокомерно пробурчал тот,- но тем не менее я польщен, весьма польщен. Я нахожу вас очаровательной. Гален сурово посмотрел на молодого бойца. Он видел несколько его битв и про себя сделал вывод, что это эксцентричный и нахальный тип. По старомодному, мешковато сидящему на нем костюму Гален определил, что тот из Богемии, но по характеру и манере поведения Эденхоффер скорее походил на актера средней руки из заштатного театра. Его замечание посчиталось бы верхом неприличия, но все хорошо знали невоспитанность и позерство Эденхоффера и старались не обращать внимания на его бестактные выходки. Но сейчас даже Риан, казалось, смутился и, глядя на вихляющегося питомца, прокомментировал: - Гленн - милый парень, он у нас немножко весельчак, умеет разряжать обстановку. Тот поднял голову, показав всем свою брезгливую ухмылку: - Да, я еще не так стар, чтобы моя страсть к познанию закостенела, с каждым днем я все отчетливей вижу реалии нашей жизни. Оми поклонилась ему: - Наш народ всегда считал, что годы, проведенные в размышлениях, помогают понять многие тайны Вселенной. Вежливо улыбаясь, Вандергрифф с уважением поклонился: - Ваша нация известна своим стремлением сплотить воедино ум, дух, тело и Вселенную. - И еще тоталитаризм, который отбрасывает всех нас назад, к той пародии на жизнь, которая наблюдалась на Терре. Слава Богу, теперь-то мы знаем никчемность этого идиотского синтеза,- вставил Эденхоффер. - Думаю, малыш, что твой взгляд на Вселенную не слишком широк, твой кругозор ограничен сценической площадкой.- Гален подошел к нему и положил тяжелую правую руку ему на плечо. Эденхоффер ударом левой руки сбил руку Галена. - Не дотрагивайся до меня, презренный прислужник кровавого угнетателя. Я знаю твою униформу. Ты один из тех, кто своим спасением Хосиро продлил диктаторское правление всех этих бюрократов и лизоблюдов. Вам наплевать на жителей Внутренней Сферы, вы готовы им перегрызть глотки. Кланы нам несли свободу, а вы, жалкие марионетки, отняли ее у нас. - Да что ты знаешь о кланах, мальчишка? - Глаза Галена горели злостью.- Ты и понятия не имеешь о том, что они делали с покоренными народами! - Он повернулся к Риану: - Немедленно уберите его отсюда, или я сам сделаю это. Откуда-то сзади вдруг выскочил Вандергрифф и встал между Галеном и Эденхоффером: - Место, командант! Знай свое место, или мы тебе его покажем! Гален отступил на несколько шагов назад и громко захохотал: - Это ты, что ли? - Он продолжал смеяться, не сознавая, что начинает привлекать внимание.- Мальчик, я бился с кланами и победил их. В своем "Крестоносце" я был в таких переделках, какие тебе и не снились, я видел лучших бойцов-клановцев, каждый из которых получше вас всех, вместе взятых. Вандергрифф так презрительно посмотрел на Галена, что тот побагровел. Стараясь придать своему голосу как можно больше язвительности, Эденхоффер произнес: - Уважаемые дамы и господа, вы только посмотрите на него и послушайте, что он нам говорит. Вы забываетесь, командант, здесь у нас Солярис, и мы не потерпим такого обращения к себе. Может быть, вы и умело дрались с кланами, но с нами, профессионалами, вы никогда не сравняетесь. Это то же самое, что сравнивать церковную хористку с певицей из Таркадской филармонии. Чтобы дойти до нашего