... Что это? Страх? Антипатия? Глубокое подполье? Нет, для подпольщика он трусоват. Во всяком случае, Зейц был уверен, что стоит как следует нажать на профессора, и он расползется студнем... К сожалению, Зандлер и дома оставался таким же бесхребетным существом. Отцовская власть не отличалась деспотизмом. Главе семьи разрешалось обожать свою Эрику. Не больше. Дочь с пятнадцати лет росла без матери и если кому доверялась, то разве что секретарше Ютте, девице, на взгляд Зейца, малопривлекательной, к тому же излишне острой на язык. Своенравная Эрика возвела Ютту в сан домашней подруги и наперсницы. Эта "кукольная демократия" особенно злила Зейца, когда перед посещением дома Зандлера он покупал в кондитерской не одну, а две коробки конфет. Но что делать! Претендент на руку прекрасной Эрики должен покорить сразу два сердца. Машинально сортируя конверты, Зейц думал о том, что стоило бы сегодня вечером намекнуть Ютте на солидное вознаграждение в случае удачного сватовства. Неплохо бы и припугнуть девчонку. Кстати, при умелой обработке можно было бы использовать ее и для слежки за домом Зандлера. Мало ли что... Уж больно пуглив этот профессор. Из его бюро давненько не поступало заявок - на обеспечение секретности испытаний. Чем они только там занимаются? Какую чепуху пишут люди друг другу! Находят время на всякий вздор. Натренированный глаз Зейца, равнодушно прочитывающий письмо за письмом, вдруг зацепился за нужный адрес. Фрейлейн Ютте Хайдте пишут из Берлина. Любопытно! Ну конечно, тетя! Кто же еще? Отчего бы бедной девушке не иметь в Берлине такую же бедную тетю? Тетя Хайдте обеспокоена здоровьем своей крошки и просит ее не забыть день памяти бедного дядюшки Клауса, который очень ее любил и всегда читал ей сказки о Рюбецале, гордом и справедливом духе. Маленькая Ютта, оказывается, горько плакала, слушая эту сентиментальную размазню! Рюбецаль! Уж сегодня из фрейлейн Ютты слезы не выжмешь. Разве что ему самому взяться за это дело? Рюбецаль, Рюбецаль!.. Надо будет заняться племянницей. Рюбецаль! Лезет же в голову всякая дрянь!.. Зазвонил телефон. Говорил секретарь Мессершмитта. Шеф приглашал к себе. Зейц подобрался. Подобные приглашения случались не часто. За полтора года службы Зейц так и не уяснил себе истинного отношения к нему шефа. Мессершмитт всегда принимал и выслушивал его с исключительно серьезным, деловым видом. Ни проблеска улыбки. Эта-то серьезность по отношению к довольно мелким делам, о которых был вынужден докладывать Зейц, и заставляла его подозревать, что шеф просто издевается над ним, по-своему мстит за то, что не может ни уволить его, ни заменить, ни тем более ликвидировать его должность. Между тем за полтора года Зейцу так и не представилось случая доказать свое рвение. В тщательно отлаженном механизме фирмы он казался ненужным колесом. Всех недругов, как явных, так и тайных, Мессершмитт выгнал задолго до появления Зейца в Лехфельде. Случаев саботажа и диверсий не было. За политическим настроением служащих следил, опять же помимо Зейца, специальный контингент тайных доносчиков. Взять контроль над ними Зейцу не удалось, и он начал исподволь плести свою сеть осведомителей. Из Берлина штандартенфюрер Клейн регулярно высылал выплатную ведомость на агентуру. И хотя Зейц давно привык считать особый фонд своей добавочной рентой, список завербованных на случай ревизии должен быть наготове. Каждый раз, перед тем как идти к шефу, Зейц на всякий случай пробегал список глазами. Кадры надо знать. В кабинете Мессершмитта Зейц неожиданно увидел старых знакомых - Пауля Пихта и Альберта Вайдемана. Мессершмитт всем корпусом повернулся навстречу Вейцу. Как видно, он только что закончил демонстрацию своей победоносной панорамы. - Господин Зейц, насколько я понимаю, нет необходимости знакомить вас с нашим новым служащим капитаном Вайдеманом. Я полагаю, вы знакомы и с лейтенантом Пихтом, который, увы, никак не соглашается отказаться от берлинской суеты ради наших мирных сельских красот. Я попрошу вас, обер-штурмфюрер, взять на себя, неофициально конечно, опеку над своими друзьями. Господину капитану не терпится взглянуть на нашу площадку в Лехфельде. Господин лейтенант также выражает желание совершить загородную прогулку. Поезжайте с ними. Кстати, представьте господина Вайдемана господину Зандлеру. Капитан прикреплен в качестве ведущего летчика-испытателя к конструкторскому бюро Зандлера. - Простите. Разве господин Зандлер делает самолеты? Что-то я не видел его продукцию. - Увидите, Зейц. Увидите. За полтора года вы могли бы заметить, что мои заводы делают самолеты и только самолеты. И все мои служащие заняты исключительно этим высокопатриотическим делом. Господин Вайдеман, господин Пихт, буду счастлив видеть вас у себя... - 2 - В машине было душно. Вайдеман опустил стекло, подставил голову под прохладную струю ветра. С шелестом взлетали прошлогодние листья. "Расцветает, расцветает, и сильнее солнце греет, но не знает, но не знает, что весною воздух веет..." Этот пустой детский стишок вдруг развеселил Вайдемана. - А ведь хорошо, друзья! - воскликнул он. - Великолепно! - поддержал Зейц. - Сентиментальный бред, - отозвался Пихт. Вайдеман обиженно замолчал. Мимо проплывали холмистые дали, темные буковые и дубовые леса. Мелькали деревушки - в палисадниках дремали домики, придавленные черепичными крышами; сонные коровы брели по асфальтированным улочкам, так же сонно били в колокол кирхи, и крестьяне лениво убирали навоз... Посреди деревень на площади стояли увитые лентами столбы - "Майское дерево". "По дедовским заветам, стою на месте этом, в честь наших девушек и жен, в знак дружбы до конца времен, чтоб жили мы семьей одной, верны Баварии родной..." - Здесь есть любопытный обычай испытывать силу и ловкость, - сказал Зейц. - Кто заберется по такому столбу, тот получит награду - кофейник или кастрюлю, а если смельчак достигнет самой верхушки, заработает сапоги. По окраинам городков и деревень к часовенкам лепились кладбища - над строем крестов возвышались монументальные памятники воинам, погибшим на полях сражений, "умершим для того, чтобы жила Германия"... "Все складывается как нельзя лучше. Главное - обжиться. - Вайдеман покосился на Пихта. - Зачем он дразнит Зейца?" - ...А тебе бы надо подумать об этом, Вальтер, - донеслось до него. - Здесь, в добрых старых пивных этих деревушек, рождалось наше движение... Почаще вспоминай об этом... "Какие пивные? А-а, вот он о чем..." Машина шла мимо старинного высокого здания из красного кирпича, увитого до крыши плющом и виноградником. Над аркой висела декоративная бутылка вина с вывеской: "Спеши на огонек". - Остановимся? - предложил Пихт. - Надо спешить, - сказал Вайдеман. - Ну, черт с вами, - махнул рукой Пихт и снова вцепился в Зейца. - И вообще, Вальтер, по старой дружбе скажу, что дела у тебя здесь незавидные. Ты политический руководитель, а Мессершмитт играет тобой, как кот мышкой... Нет, нет, не отрицай! Не с него, а с тебя спросят, как выполняются приказы фюрера. - Я лучше тебя разбираюсь в своих делах! - Успокаивай себя, Вальтер, успокаивай... Но если вдруг Мессершмитт поскользнется, он свалит всю вину на тебя и глазом не моргнет. - Я не хочу говорить об этом! - не выдержал Зейц и так крутнул баранку, что "мерседес", рванув в сторону, с визгом пронесся по обочине. - Ты ни черта не знаешь, что творится у тебя под носом. Чем занят сейчас Мессершмитт? - Он делает самолеты. - Он пытается модифицировать свою единственно удачную, но безнадежно устаревающую модель, как пожилая модница свое последнее платье. А между прочим, сидящий рядом со мной капитан Вайдеман будет заниматься совсем другим. - Чем же? - заинтересовался Вайдеман. - А разве Зейц тебе ничего не объяснил? - лукаво спросил Пихт, поглядев в красный затылок коротко остриженного Зейца. - Откуда мне знать, чем занимается этот старый бобер Зандлер, - буркнул оберштурмфюрер. - Вот об этом я тебе и толкую, Вальтер... Ты, Альберт, будешь иметь дело с новыми реактивными самолетами. Дело это пустое, но рискованное. Хейнкель уже обжегся на нем. - Объясни толком, Пауль! Ни Мессершмитт, ни Зейц ничего об этом не говорили. - Тебе, очевидно, расскажет тот, кто непосредственно занимается этими самолетами, - Зандлер... Я же немного знаю. Известно только, что они дьявольски быстроходны. У них нет винта. Вместо винта развивают тягу и несут самолет вперед реактивные двигатели... Когда пушка стреляет, ствол откатывается назад... - Третий закон механики... - Вот-вот. Машина с реактивным двигателем может достигнуть даже звуковой скорости! Хейнкель первым сделал такую штуку, но его испытатель Варзиц наложил в штаны, когда самолетик непроизвольно втянуло в пике и затрясло, как пневматический молоток. - Что с ним произошло? - Он попал во флаттер... Ну, да ты с этим флаттером еще встретишься. - А Варзиц погиб? - Пока нет. В тот раз он выкрутился. Ему удалось выпрыгнуть с парашютом... Так вот, после Хейнкеля за эти самые реактивные штучки взялся Мессершмитт... - Пихт снова посмотрел на багровую шею Зейца и добавил громче: - Но у Мессершмитта есть такой олух, как Зейц, и ему все сходит с рук. Зейц заерзал на сиденье. - Ты не нападай на Вальтера, - сказал Вайдеман примирительно. - Ну, что сделает Вальтер в своем положении? Мессершмитт вхож к самому фюреру, а Удет ему первый друг. - Ошибаешься, Альберт, - скрипнул зубами Зейц. - Я могу сделать то, что и Пихту не снится. "Мерседес" вылетел на развилку. На левой стрелке указателя было написано: "Дахау", на правой - "Лехфельд". Зейц свернул вправо. Дорога нырнула в буковый лес. Промелькнул позеленевший от мха замок с затянутым ряской болотцем, через который был переброшен полукруглый каменный мостик. Блеснула вывеска: "Добрый уют". - Когда-то в подвалах таких развалин мастера ковали доспехи для рыцарей, - проговорил Пихт. - Один Лоренц Хельмшмидт чего стоит! - добавил Зейц, стараясь примириться с Пихтом. - Кто этот парень? - спросил Вайдеман. - Он ковал великолепные латы, - сказал Зейц. - Экстра-класс! Их не могли сравнить ни с нюрнбергскими, ни с венскими, ни с итальянскими. - А Лоренц Розенбаум?! - Это был гений! Как прелестна его "Юдифь"! Тончайшая работа! - Зейц на мгновение повернулся к Вайдеману. - Он ее выбил на медали получше этого маляра-итальяшки Кастельфранко, Альберт. Да, на аугсбургской земле всегда находились умельцы. Раньше ковали латы, теперь самолеты... Из полусумрака леса машина выбежала на равнину. Впереди острыми зубьями крыш краснел Лехфельд. Но первое, что бросилось в глаза Вайдеману, было кладбище. Огромное кладбище, как бы выставленное напоказ. Рядом с белыми каменными крестами стояли самолетные винты, указывающие на принадлежность усопших к авиации. Вайдеман с опаской покосился на эти могилы, что ускользнуло от глаз Пихта. Пауль похлопал его по плечу: - Это неудачники, Альберт... А нам пока везет. Зейц свернул к авиагородку, застроенному однотипными домиками. Только несколько особняков нарушали однообразие. Сам аэродром был огорожен с фасада кирпичной стеной. Солдат у проходной беспрепятственно пропустил машину Зейца. "Мерседес" подкатил к бетонному одноэтажному зданию с маленькими, словно бойницы, окнами. У входа стоял часовой. Увидев офицеров, он бойко вскинул винтовку "на караул". Вайдеман, выпрямившись, шагнул вслед за Зейцем. "Ну, теперь держись, раб божий!" Все трое прошли по темному коридору в самый конец и открыли тяжелую, обитую кожей дверь. Первое, что почувствовал Вайдеман, - это был тяжелый запах прокуренного кабинета. - Вы поторопились, господа. Похвально, - сказал Зандлер. Вайдеман почувствовал, как сухая рука Зандлера стиснула его руку, а выцветшие светлые глаза вонзились в его лицо. "Вот кому я доверю свою судьбу". - Вам, капитан, сейчас придется позаниматься. Вы должны изучить совершенно новые области аэродинамики и устройства самолета, на котором будете летать. Время у вас пока есть. - Не совсем понимаю вас, профессор. - Потом поймете. - Зандлер положил руку на мускулистое плечо Вайдемана. - Вам не терпится поглядеть на самолет? Идемте. Профессор повел гостей в ангар, охраняемый двумя солдатами. - Обождите меня здесь. Вайдеман, Пихт и Зейц остановились у входа. Зандлер приказал снять чехлы, потом подошел к распределительному щитку и включил рубильник. Яркий свет залил ангар. У Вайдемана перехватило дыхание - в центре ангара на высоко поднятых шасси стоял серебристый самолет. - Вот он, "Штурмфогель", - торжественно объявил Зандлер, и металлическое эхо прокатилось по ангару. Крылья "Штурмфогеля" уходили назад. Акулоподобный нос как бы рассекал воздух. Фонарь плавно закруглялся, так что летчик хорошо мог просматривать и переднюю и заднюю полусферы. Зандлер любовно провел рукой по отглаженному, с заточенными заклепками крылу самолета. - Как видите, "Штурмфогель" создан для большой скорости. Стабилизатор поднят, чтобы не попадал под горячие струи двигателя. Киль, как и крылья, скошен назад для уменьшения лобового сопротивления воздуха. Корпус машины - планер готов выдержать скорости, близкие к звуковым, а также перегрузки, которые могут возникнуть при флаттере или при выходе машины из пике. Вайдеман поднялся по стремянке, открыл фонарь и опустился на прохладное твердое сиденье. Яркие зеленые стрелки мерцали на черных циферблатах приборов. Высотомер, компас, радиокомпас, указатель скорости, счетчик боезапаса... Все на месте. Но где указатели работы двигателей? Ага, вот они... Но совсем не похожи на те, что привык он видеть на винтомоторных машинах. Вместо сложной системы секторов с рукоятками шага винта, газа и качества топливной смеси здесь был только один легко передвигающийся рычаг подачи топлива. А работа двигателей контролировалась указателями температуры газов за турбинами, маметром {М а м е т р - прибор, показывающий силу тяги двигателей} и керосиномером. Ногой Вайдеман надавил педаль - она послушно подалась. Покачал ручку управления - на концах крыльев колыхнулись элероны... - Хорош "Штурмфогель"! Пора посмотреть его в воздухе. За чем же задержка, профессор? Зандлер похлопал рукой по обтекателю двигателя. Гулко, как бочка, отозвалась пустота. - Нет моторов, капитан. Они нас чертовски держат... - 3 - Да, двигатели сильно задерживали работу Зандлера над "Штурмфогелем". Это была ахиллесова пята новой реактивной авиации. Десятки экспериментальных моторов, закупленных в различных фирмах, разлетались в прах на испытаниях. Инженеры искали надежный металл и горючее. Искали и гибли, как погиб Макс Валье, опробовая ракетные автомобили и дрезины, как взорвался вместе с лабораторией и лаборантами университетский друг Зандлера Тиллинг во время опытов с горючим. Двигатель Охайна, рассчитанный на тягу 1120 килограммов, как и предполагал Зандлер, Мессершмитту заполучить не удалось. Хейнкель просто-напросто отказался его продать. Кто-то в Берлине, скорее всего в управлении вооружений Удета, вставлял палки в колеса. Между прочим, это обстоятельство настораживало Зандлера. Профессор замечал, что, когда у Хейнкеля обозначался успех, кто-то умышленно тормозил его работу; когда ладилось дело у Мессершмитта, вредили Мессершмитту. Возможно, повинны в этом были сами конструкторы, ведущие между собой давнюю конкурентную борьбу. Возможно, кто-то другой был заинтересован в задержке работ над новыми типами самолетов и двигателей, игнорируя интересы рейха. Но Зандлер строил только догадки. У него не было доказательств, и потому он молчал. На фирме "Юнкерс" проектировал двигатель доктор Франц. Он рассчитывал его на тягу 600 килограммов при скорости полета 900 километров в час и на горючее - дешевое дизельное топливо. Пока Франц строил свой двигатель 109-004, Мессершмитт приказал поставить на "Штурмфогель" двигатели фирмы "БМВ". Они делались в Шпандау. Их привезли в Лехфельд, на стендах замерили тягу. Получилось 260 килограммов. Зандлер сообщил об этом шефу по телефону. - Да это же примус, черт возьми! - выругался Мессершмитт. - Я не могу рисковать планером, устанавливая на него двигатели "БМВ", - сказал Зандлер. Мессершмитт задумался. Видно, какое-то обстоятельство его сильно торопило. - Нет, профессор, вы должны поставить их на "Штурмфогель". - "Штурмфогель" не взлетит! - Должен взлететь! Новая авиация упрямо стучит в двери, Иоганн, и нам надо спешить, каких бы забот это ни стоило. - Я не могу рисковать, - упрямо проговорил Зандлер. - Слушайте меня внимательно, профессор. (Зандлер уловил в голосе шефа железные нотки.) Делайте три модели планера. Две мы развалим на этих движках, третью сбережем для двигателей Франца - должен же он когда-нибудь построить их!.. Зандлеру ничего не оставалось, как подчиниться. Испытателем "Штурмфогеля" с двигателями "БМВ" он назначил нового летчика - капитана Вайдемана. - 4 - Было еще темно и очень холодно, когда Вайдеман в сопровождении техника и дублера выехал к самолету. "Штурмфогель" стоял в самом конце взлетной полосы. Возле него возились инженеры и механики с отвертками, ключами, измерительными приборами. - Как заправка, Карл? - Полностью, господин капитан, - ответил Гехорсман, вылезая из-под мотора. Вайдеман не спеша надел паршют, подогнал ремни и залез в кабину. За время, проведенное в Лехфельде, он изучил каждую кнопку, переключатель, винтик и мог отыскать их с закрытыми глазами. Днями просиживая в кабине, он мысленно представлял полет, почти до автоматизма отрабатывал свои действия в любой сложной ситуации. Но сейчас, когда, удобно устроившись в кабине, он взялся за ручку управления машины, то почувствовал неприятную дрожь в пальцах. Тогда Вайдеман опустил руки и несколько раз глубоко вздохнул - это всегда помогало успокоиться. "Не валяй дурака, представь, что ты на привычном "Ме-109". Представил? Отлично". Он включил рацию и в наушниках услышал близкое дыхание Зандлера. - Я "Штурмфогель", к полету готов, - сказал Вайдеман. - Хорошо, Альберт. Итак, задача у вас одна - взлететь и сесть. Не вздумайте только делать что-нибудь еще. - Понимаю. - И внимательно следите за приборами. Запоминайте малейшие отклонения. - Разумеется. - К запуску! Вайдеман включил кнопку подачи топлива в горючие камеры двигателей. Через несколько секунд загорелись лампочки-сигнализаторы. Зарокотал бензиновый моторчик - ридель, раскручивающий турбины. Глухо заверещали лопатки компрессоров. Альберт включил зажигание. "Штурмфогель" вздрогнул. Оглушил резкий, свистящий рев. Машина, удерживаясь на тормозах, присела, как бегун перед выстрелом стартера. На приборной доске ожили стрелки. Вайдеман протянул руку к тумблерам, щелкнул переключателями, проверяя приборы, еще раз окинул взглядом свою тесную кабину... "Кроме всего, что ты знаешь, нужна еще удача", - подумал он и нажал кнопку передатчика. - Я "Штурмфогель", прошу взлет. - Взлет разрешается. Ветер западный три метра в секунду, давление семьсот шестьдесят... Привычное сообщение Зандлера успокоило пилота. Вайдеман отпустил тормоза, двинул ручку подачи топлива вперед. Двигатели взвыли еще сильней, но не увеличили тяги. Ручка уже уперлась в передний ограничитель, вой превратился в визг. Наконец истребитель медленно тронулся с места. Компрессоры на полных оборотах, температура газов за турбинами максимальная... Но самолет нехотя набирает скорость. Вайдеману не хватает рева винта, упруго врезающегося в воздух, тряски мотора, в которой чувствуется мощь. На поршневом истребителе Вайдеман давно был бы в воздухе, но этот "Штурмфогель" уже пробежал больше половины взлетной полосы, раскачиваясь, вздрагивая и не выказывая никакого желания взлететь. Вайдеман торопливо потянул ручку на себя. Нос самолета приподнялся, но встречный поток не в силах был подхватить тяжелую машину с ее короткими, острыми крыльями. Уже близок конец полосы, виден редкий кустарник, за ним - ореховый лес. И тут Вайдеман понял, что машина уже не взлетит. Машинально он убрал тягу. Завизжали тормоза. В одном двигателе что-то булькнуло и бешено застучало. Самолет рванулся в сторону. Вайдеман попытался удержать его на полосе, двигая педалями. Единственное, что ему надо было сделать сейчас, - это спасти дорогостоящий самолет от разрушения, погасить скорость. "Штурмфогель" пронесся к кустарнику, рванул крыльями деревца, шасси увязли в рыхлой, болотистой земле. Вдруг стало нестерпимо тихо. Левый двигатель задымил черной копотью. Через несколько минут до слуха донесся вой санитарной и пожарной машин. "Не надо показывать страха..." Вайдеман провел ладонью по лицу, расстегнул привязные ремни. - Что случилось, Альберт? - Зандлер выскочил из открытой легковой машины. - Об этом вас надо спросить, - ответил Вайдеман, садясь на сухую кочку: его бил озноб, - Двигатели не развили тяги? - Конечно. Они грохотали так, как будто собирались выстрелить, но скорость не поднялась выше ста, и я стал тормозить в конце полосы, чтобы не сыграть в ящик. - Вы правильно сделали, Альберт. Едемте ко мне! Вайдеман сел рядом с Зандлером. Машина выбралась на бетонку и понеслась к зданию конструкторского бюро. - Значит, двигатели не выдержали взлетного режима, - как бы про себя проговорил Зандлер, закуривая сигарету. - Сейчас же составьте донесение и опишите подробно весь этот неудачный взлет. А потом садитесь за аэродинамику и руководства по "Штурмфогелю". К несчастью, времени у вас опять будет много... - 5 - Через неделю "Штурмфогель" был отремонтирован. На нем установили новые двигатели, которые снова прислала фирма "БМВ" взамен выбывших из строя. В носовую гондолу, предназначенную для пушек, был поставлен обычный поршневой мотор "Юмо-211" - он должен был помочь "Штурмфогелю" оторваться от земли. Мессершмитт вместе с Зандлером осмотрел самолет и бросил недовольно: - Не курица и не самолет. - Зато на нем испытателя не постигнет неудача, - сказал Зандлер. Он хорошо знал, что от конструктора зависит жизнь пилота. Это жило в его сердце, в его мозгу, когда он обдумывал, рассчитывал, строил, отделывал самолет. Мессершмитт же больше заботился об удаче или неудаче собственного имени, хотя безразличие к судьбе испытателя не мешало ему бросать превосходные идеи. Шеф прошел на взлетную полосу и широкими шагами измерил ее длину: - Мала площадка, профессор. Ее надо удлинить по крайней мере на пятьсот метров. Он остановился у того места в кустарнике, где увяз Вайдеман, и круто обернулся к Зандлеру: - А не находите ли вы, профессор, ошибки в том, что у "Штурмфогеля" центровка рассчитана на заднее колесо? - Вы хотите сказать, что это сильно увеличивает угол атаки крыла на взлете? - Вот именно! Зандлер в который раз поразился проницательности конструкторской мысли у этого суховатого, резкого человека с рубленым удлиненным лицом, высоким лысеющим лбом. Мессершмитт остановил взгляд на Зандлере: - Вам не хватает, профессор, широты, размаха, смелости, что ли. А у нас смелость - первый шаг к успеху. "Но вы в случае неудачи теряете лишь немного денег, с меня же снимете шкуру", - подумал Зандлер. - Хорошо, я рассчитаю и попробую несколько переместить центр тяжести, - произнес он вслух. - Рассчитывайте, - разрешил Мессершмитт. - Только поскорей! ...А еще через две недели, 4 апреля 1941 года, капитан Вайдеман поднял "Штурмфогель" в воздух. Покрашенный в серебристый цвет самолет, треща мотором и воя двумя турбореактивными двигателями, подскочил вверх, низко прошел над аэродромными бараками, развернулся и сел. Наберет ли он когда-нибудь большую высоту и сможет ли выполнять фигуры высшего пилотажа - этого еще никто не знал. Но первая победа была одержана. К полету Вайдемана можно было бы применить слова парижских газет, которые когда-то писали о том, что Блерио перелетел Ла-Манш, "не касаясь ни одной частью аэроплана поверхности моря". Альберт выскочил из кабины и радостно стиснул попавшего под руку механика Карла: - Полетел, полетел "Штурмфогель"! Видал, Гехорсман?! - Отчего же ему не полететь, - проворчал Карл. - Вечно ты недоволен, рыжий дьявол! - засмеялся Вайдеман, шутливо хлопнув по голой рыжей груди механика. Зандлер, расчувствовавшись, пожал руку Вайдеману: - Хоть курица, но полетела... - С вас причитается, профессор, - поймал Зандлера на слове Вайдеман. - Что делать... - развел руками конструктор. - Прошу сегодня вечером ко мне. - Разумеется, с друзьями? - Конечно. После осмотра техники обнаружили, что сопло левой турбины наполовину расплавилось. - 6 - О чем может думать энергичная и миловидная двадцатитрехлетняя девушка, смахивая пушистой заячьей лапкой невидимую глазу пыль с полированной мебели в чужой квартире? О том, что свою квартиру она не стала бы заставлять подобной рухлядью? Но своя квартира, увы, недостижима даже в мечтах. Пожалуй, если почаще улыбаться господину... Но нет, хоть и нетрудно прочесть все эти мысли на затуманенном девичьем лице, дольше подсматривать неприлично. Сторонний наблюдатель, взявшийся бы разгадать нехитрый ход мыслей в хорошенькой головке фрейлейн Ютты, уже третий год работающей секретаршей у профессора Зандлера, был бы удивлен и возмущен, доведись ему на самом деле узнать, о чем же размышляет фрейлейн Ютта во время ежедневной уборки. Возможно, что он даже забросил бы все свои дела и разыскал среди жителей Лехфельда некоего господина Зейца. Того самого Зейца, что носит на черном мундире серебряные нашивки оберштурмфюрера. Впрочем, Зейц не единственный гестаповец в городе... Так или иначе, но ни стороннему наблюдателю, ни господину Зейцу, ни даже фрейлейн Эрике, хозяйке и лучшей подруге Ютты, не дано знать, о чем размышляет она в эти полуденные часы. И все потому, что фрейлейн Ютта не забивает свою голову пустыми мыслями о мебели и женихах. Смахивая пушистой лапкой пыль, она усердно упражняется в переводе газетного текста на цифровой код пятеричной системы. Подобное занятие требует от девушки исключительного внимания, и, естественно, она может и не услышать сразу, как стучит в дверь нетерпеливая хозяйка, вернувшаяся домой с городских курсов домоводства. - О Ютта, ты, наверное, валялась в постели! Убралась? У нас будет куча гостей. Звонил папа. Он привезет каких-то новых летчиков и господина Зейца. - Как! Наш добрый черный папа Зейц?! Эрика, быть тебе оберштурмфюрершей. Будешь носить черную пилотку и широкий ремень. - Когда я вижу черный мундир, моя душа трепещет, - в тон Ютте сказала Эрика. - Но Зейц... Он недурен, не правда ли?.. Есть в нем этакая мужская грубость... - Невоспитанность... - Нет, сила, которая... выше воспитания. Ты придираешься к нему, Ютта. Он может заинтересовать женщину. Но выйти замуж за гестаповца из нашего города? Нет! - Говорят, у господина Зейца влиятельные друзья в Берлине. - Сидел бы он здесь! - Говорят о неудачном романе. Замешана жена какого-то крупного чина. Не то наш петух ее любил, не то она его любила... - Ютта, как ты можешь! Помоги мне переодеться. Да! Тебе письмо от тетки. Я встретила почтальона. Ютта небрежно сунула конверт в карман фартука. - Ты не любопытна, Ютта. Письмо из столицы! - Ну, что может написать интересного эта старая мышь тетя Марта! "Береги себя, девочка, кутай свою нежную шейку в тот голубой шарф, что я связала тебе ко дню первого причастия". А от того шарфика и нитки не осталось... Ну, так и есть. Я должна себя беречь и к тому же помнить, когда окочурился дядюшка Клаус! - Ютта, ты невозможна! - Прожила бы ты с таким сквалыгой хоть год! Представляешь, Эрика, мне уже стукнуло семнадцать, а этот дряхлый садист каждый вечер читал мне вслух сказки. Про белокурую фею, обманутую русалку и про этого несчастного духа, как же его? - Рюбецаля? - Точно. Рюбецаля. Имя-то вроде еврейское. - Ютта! - А я никого не оскорбляю. Еще неизвестно, кто этого Рюбецаля выдумал. Ютта подошла к высокому зеркалу в зале, высунула язык своему отражению, состроила плаксивую гримасу: - Эрика! Слушай, Эрика! А у тебя нет этой книжки? Про Рюбецаля? Дай мне ее посмотреть. Вспомню детство. - Вот и умница, Ютта. Я знаю, что все твои грубости - одно притворство. Я поищу книжку. - Я всегда реву, когда вспоминаю этого жалкого духа. Как он бегал один по скалам, и никому-то до него не было дела, и всем он опротивел и надоел. Вроде меня. Только он был благородный дух, а я простая секретарша, даже служанка. - Ютта, как тебе не стыдно. После всего... Сейчас же перестань! В конце концов, не забывай: в тебе течет чистая арийская кровь! Ну-ка, улыбнись! Сейчас поищем твоего Рюбецаля. Оставшись одна, Ютта достала из фартука смятое тетушкино письмо, перечитала его и прижала к сердцу. В письме говорилось о дядюшке Клаусе. "Итак, сегодня я увижу Марта", - сказала она себе. - 7 - Уж чего совершенно не умел делать Иоганн Зандлер, так это веселиться. За бражным столом он чувствовал себя неуютно, как профессор консерватории на репетиции деревенского хора. Все раздражало и угнетало его. Но раздражение приходилось прятать за церемонной улыбкой. Улыбка выходила кислой, как старое рейнское, которым он потчевал летчиков. С тех самых пор, как двенадцать лет назад фрау Зандлер завела обычай зазывать под свой кров "героев воздуха", профессор привыкал к вину, к этой дурацкой атмосфере провинциальных кутежей. Привыкал и не мог привыкнуть. Когда в 1936 году экзальтированное сердце фрау Зандлер не выдержало известия о гибели майора Нотша (майор разбился в Альпах), профессор решил покончить с гостеприимством. Но своевластная Эрика сравнительно быстро принудила "дорогого папу" впрячься в привычную упряжь. И тележка понеслась. Дочь увлеклась фотографией. На перилах окружавших зал антресолей висели грубо подмазанные неумелой ретушью фотографии прославленных немецких асов: Рихтгофена, Иммельмана, Удета, Клостермана, Физелера, Бельке, Галланда, Мельдерса, Франке, Вюрстера. Многие из них сиживали за этим столом, многие добродушно хлопали по спине "мрачного Иоганна", но никого из них Зандлер не мог бы назвать своим другом. Так же как и этих самодовольных парней, бесцеремонно завладевших сегодня его домом. Из всех гостей его больше других интересовал Вайдеман. Ему первому пришлось доверить свое дитя, своего "Штурмфогеля". Что он за тип? Самоуверен, как все. Безжалостен, как все. Пялит глаза на Эрику, как все. Пожалуй, молчаливей других. Или сдержанней. Хотя этот пшют из министерства никому рта не дает открыть. Столичный фрукт. Таких особенно приваживала фрау Зандлер. О чем он болтает? О распрях Удета с Мильхом? Зандлер не мог поймать нить беседы. Но он почти физически ощутил, как вдруг насторожился Зейц. Всегда, когда Зейц был за столом, Зандлер не выпускал его из поля зрения. Он научился по чуть заметному повороту головы гестаповца улавливать степень благонадежности затронутой темы. Сегодня Зейц был напряжен, как никогда. Этого не замечали другие, но он-то, Зандлер, хорошо видел, как Зейц, энергично работая ножом и вилкой, становился то безразличным к разговору, то напрягал слух. Вот он перестал жевать и наклонил голову. Пихт рассказывал о первых сражениях "Битвы над Англией". - Английская печать уже навесила вашему уважаемому шефу ярлык детоубийцы. - А за что? Уж скорее его следовало навесить Юнкерсу. Бомбардировщики-то его, - вступился за хозяина хитроватый капитан Вендель, второй летчик-испытатель. - Ну, у толстяка Юнкерса репутация добродушного индюка. Гуманист, да и только. А бульдожья хватка Вилли известна каждому. - Да уж, наш шеф не терпит сентиментов, - заметил Вендель. Пихт повернулся к Вайдеману. - Я тебе не рассказывал, Альберт, про случай в Рене? Вы-то, наверное, слышали, господин профессор. Это было в двадцать первом году. Мессершмитт тогда построил свой первый планер и приехал с ним в Рене на ежегодные соревнования. Сам он и тогда уже не любил летать. И полетел на этом планере его лучший друг. Фамилии я не помню, да дело не в этом. Важно, что. лучший, самый близкий друг. И вот в первом же полете планер Мессершмитта на глазах всего аэродрома теряет управление и врезается в землю. Удет - он-то мне и рассказывал всю эту историю - подбегает к Мессершмитту, они уже тогда были дружны, хочет утешить его, а тот поворачивает к нему этакое бесстрастное лицо и холодно замечает: "Ни вы, Эрнст, никто другой не вправе заявить, что это моя ошибка. Я здесь ни при чем. Он один виноват во всем". Понял, Альберт? То-то. Я думаю, это был не последний испытатель, которого он угробил. Не так ли, господин профессор? Все оборвалось в вялом организме профессора. Судорожно собирая мысли, он не спускал глаз с Зейца, сидящего сбоку от него. - Я не прислушивался, господин лейтенант. Вы что-то рассказывали об испытаниях планеров. Я не специалист по планерам. Эрика поспешила на помощь отцу: - Пауль! Можно вас попросить об одной личной услуге? - Обещаю безусловное выполнение. - Не обещайте, не услышав. - Эрика поджала губы. - Если генерал-директору случится посетить Лехфельд, уговорите его заехать к нам. Я хочу сама его сфотографировать. Его старый портрет уже выцвел. - Генерал-директор без сомнения будет польщен таким предложением. Он высоко ценит юных граждан Германии, которым не безразлична слава третьего рейха. - Так я могу надеяться? Пихт встал из-за стола, подошел к Эрике, почтительно, двумя руками, взял мягкую ладонь девушки, коснулся губами запястья. - Вы умеете стрелять, фрейлейн? - Нет, что вы! - Надо учиться. У вас твердая рука! Позеленевший от ревности Зейц повернулся к Зандлеру: - Где же ваша несравненная Ютта? Или сегодня, в честь почетных гостей, вы изменили своему правилу сажать прислугу за стол? - Ютта не прислуга... - оробев, начал профессор. - Я слышу, господин Зейц интересуется нашей Юттой? - воскликнула Эрика. - Вот сюрприз! Но сегодня она не сможет развлечь вас. У нее болит голова, и она не спустится к нам. - А если я ее попрошу? - Ну, если вы умеете и просить, а не только приказывать, испытайте себя. Но, чур, никакого принуждения. Ведь вы не знаете своей силы... Эрика шаловливо тронула черный рукав Зейца. Зейц встал, расправил ремни и направился к деревянной лестнице на антресоли. Заскрипели ступени. Ютта поспешно закрыла дверь, внутренне собралась. Из ее комнатки, если оставить дверь приоткрытой, было хорошо слышно все, о чем говорилось в зале. При желании она могла незаметно и рассмотреть сидящих за столом. Ни Зейц, ни Вендель, ни другой испытатель из Аугсбурга - Франке - не интересовали ее. Они уже не раз бывали в этом доме. Все внимание Ютты было обращено на двух приезжих. Один из них может оказаться тем самым Мартом, о прибытии которого сообщило присланное из Берлина письмо. Ведь именно сегодня он должен связаться с ней. А до полуночи осталось всего полтора часа. Появление этих двух не может быть случайным. Но кто же из них? Конечно, когда она спустится, он найдет способ привлечь к себе ее внимание. Но прежде чем показаться внизу, она хотела бы сама узнать его. Он должен напомнить ей о дядюшке Клаусе. Кто же он? Кто? Высокий конопатый обер-лейтенант или плотный, коренастый капитан? "Лучше бы лейтенант! Ох, Ютта, Ютта! Красивый парень. Только уж очень самоуверен. И рисуется перед Эрикой. "Мы с генералом", "Я уверен"... Фат. Эрика уже размякла. А он просто играет с ней. Конечно, играет. Наверное, у него в Берлине таких Эрик... Как он на нее смотрит! А глаза, пожалуй, холодные. Равнодушные глаза. Пустые. Разве у Марта могут быть такие стеклянные, пустые глаза? А капитан? Этот как будто проще. Сдержанней. И чего он все время крутит шеей? Воротник жмет? Или ищет кого-нибудь? Меня? И на часы смотрит. О чем это он шепчется с Франке? А теперь с Зейцем? А лейтенант развязен. Руки целует Эрике. Расхвастался связями. А Зейц даже зашелся от злости. Встал. Идет сюда. Только его мне и не хватало. Ну что ж, даже лучше. Все равно надо сойти вниз". Ютта быстро прикрыла дверь, забралась с ногами в мягкое кожаное кресло. Зейц постучал, тут же, не дожидаясь ответа, распахнул дверь. Сколько в нем благодушия! - Простите, фрейлейн, за позднее вторжение. Поверьте, оно вызвано моим глубоким расположением к обитательницам этого милого дома. Как ваша бедная головка?.. - Ваше чувство к госпоже Эрике для меня не секрет, господин Зейц. - Тем лучше. Взгляд Зейца внимательно ощупывал комнату. - Надеюсь, вы одобряете мой выбор? - Эрика - девушка, заслуживающая безусловного восхищения. Но я не думаю, чтобы она была готова к брачному союзу. Ей еще нет двадцати. - Фюрер ждет от молодых сил нации незамедлительного исполнения своего долга. Германия нуждается в быстром омоложении. Я уверен, что фрейлейн Эрика, во всех отношениях примерная девушка, хорошо понимает свой патриотический долг. - У нее остается право выбора... - Ерунда. Она слишком юна, чтобы самостоятельно выбирать достойного арийца. Ей нужно помочь сделать правильный выбор. Подобная помощь будет высокопатриотическим поступком, фрейлейн Ютта. - Вы переоцениваете мое влияние, господин Зейц. Зейц уселся на ручку Юттиного кресла, приблизил к ней свое лицо. Глаза его сузились. - Это вы, фрейлейн, недооцениваете меня. - Он рассмеялся. - Хватит сказок, Ютта, хватит сказок. Она похолодела. Непроизвольно дрогнули ресницы. - Какие сказки вы имеете в виду? Она взглянула прямо в узкие глаза Зейца. Он все еще смеялся. - Разве вы не любите сказок, Ютта? Разве вам их не читали в детстве? Бабушка? Ха-ха-ха. Или дядюшка? Ха-ха-ха. Или тетушка?.. У вас же есть тетушка? - Да, в Берлине... Но я что-то не понимаю вас. Вы... Не может быть! Зейц, казалось, не замечал ее смятения. - Видите. Тетушка далеко, она не может помочь своей любимой племяннице. Прелестной фрейлейн Ютте. А ведь ей очень нужна помощь. Одиноким девушкам трудно жить на свете. Их каждый может обидеть... Зейц положил обе руки на зябкие плечи Ютты. Она дрожала. Все в ней протестовало против смысла произносимых им слов. Так это он Март? Невозможно! Но как тогда он узнал? Значит, провал. Их раскрыли. Надо закричать, предупредить его. Март сидит там, внизу, не зная, что такое Зейц, не догадываясь. Или там никого нет? Его схватили уже. И теперь мучают ее. Там внизу чужие. Кричать бесполезно. Или... Это все-таки он, наш? И все это лишь маскировка, игра... Но можно ли так играть? Она не могла вымолвить ни слова. - Кто защитит одинокую девушку? Добрый принц? Гордый дух? Рюбецаль? Вы верите в Рюбеца-ля, Ютта? Он проверяет ее. Ну конечно. - Да. - Я буду вашим Рюбецалем, фрейлейн, - серьезно проговорил Зейц. - Как вам нравятся такой дух? Несколько крепок, не правда ли? Нет, это невозможно. Тут какое-то страшное совпадение. Надо успокоиться. Надо ждать. Он не сказал заветных слов о дядюшке Клаусе. - Откуда вы знаете, что я любила сказки? - проговорила Ютта вслух. - Зейц знает все. Запомните это. Я же дух. Могу быть добрым. Могу быть злым. Но вы ведь добрая девушка, Ютта? - Вы знаете, у меня прошла голова. Я хочу сойти вниз. Только разрешите мне привести себя в порядок. Зейц вышел, а Ютта еще долго сидела в кресле, не шевелясь, слушая, как утихает сердце, стараясь понять, что же произошло. Когда она спускалась по лестнице, ловя и оценивая прикованные к ней взгляды сидящих за столом, в наружную дверь постучали. - Открой, Ютта, - сказала Эрика, по-видимому не очень довольная ее появлением. В дверях стоял, улыбаясь, пожилой худощавый офицер. Наискось от правого глаза тянулся под козырек тонкий шрам. Офицер погасил улыбку. - Передайте профессору, что его просит извинить за поздний визит капитан Коссовски. Она пошла докладывать, а навстречу ей из зала надвигался, раскинув руки, коренастый капитан. - Зигфрид, затворник? Ты ли это?  Глава пятая МИР -ТВОЕ КОЛЬЦО  Утвердив план нападения на Советский Союз - план "Барбаросса", - Гитлер задумался над экономическими ресурсами для будущей большой войны. Хлеб, мясо, фрукты могут дать вермахту Греция и Югославия. 28 октября 1940 Муссолини напал на Грецию. Но "тосканские волки", "феррарские геркулесы", "пьемонтские дьяволы" терпели поражение за поражением. Гитлер написал дуче письмо, в котором последними словами обругал оскандалившегося союзника. В апреле 1941 года он двинул свои войска на Балканы. На беззащитный Белград обрушились сотни бомбардировщиков. Танковые колонны быстро смели плохо вооруженную югославскую королевскую армию. 17 апреля Югославия капитулировала. Вскоре пала Греция. Шестидесятитысячный экспедиционный корпус англичан начал грузиться на корабли. У него в тылу оставались остров Крит и многочисленный средиземноморский флот. Поскольку захват острова с моря не представлялся возможным, фашисты атаковали его с воздуха. Знаменитый восьмой корпус асов генерала Рихтгофена нанес страшный бомбовый удар по укреплениям на Крите и кораблям англичан. Пикирующие бомбардировщики потопили четыре крейсера, шесть эскадренных миноносцев, повредили один авианосец, три линкора, три крейсера и десятки мелких судов. Фактически они вывели из строя основное ядро британского средиземноморского флота. Воздушнодесантный корпус генерала Штудента выбросил на Крит парашютистов. В течение десяти дней они полностью захватили один из крупнейших в мире островов. Последний сопротивляющийся британец был убит 2 июня 1941 года. Убит за 20 дней до жесточайшей и последней для гитлеровцев войны. - 1 - Официальный заказ на продолжение работ над реактивным самолетом мог бы доставить другой офицер отдела вооружений люфтваффе, но Пихт попросил Удета, чтобы тот послал в Аугсбург именно его. Он хотел навестить Вайдемана. На следующий день после вечера в доме Зандлера Пихт был уже в Аугсбурге. - Поздравляю вас, господин конструктор, - сказал он, передавая бумаги Мессершмитту, - кажется, "Штурмфогель" расправляет крылья. - Я ни минуты не сомневался в этом, - проговорил Мессершмитт, польщенный похвалой. - Коньяк, вино? - Пожалуй, коньяк. Мессершмитт открыл буфет. - Только Хейнкель наступает вам на пятки. - Пихт приподнял хрустальную рюмку, любуясь золотистым цветом коньяка. - Я пока не получал никаких известий, - постарался как можно более равнодушно сказать Мессершмитт. - И не получите. Герман Геринг приказал держать в секрете работы фирм. - Н-ну, Геринг и Удет всегда были расположены ко мне... Если не сами они, так их ближайшие помощники. - Мессершмитт многозначительно посмотрел на Пихта, не исподлобья, как обычно, а открыто, прямо. Пихт промолчал. - Кстати! Я давно собирался сделать вам одно небезынтересное предложение... - На другой же день после полета вашего "Штурмфогеля", - как будто не слыша последних слов, начал Пихт, - старый Эрнст поднял свой "Хейнкель-178". Тот самолет, над которым он бился с тридцать восьмого года. Обжегшись на ракетном "сто семьдесят шестом", в эту машину он поставил турбореактивный двигатель, который работает на бензине. - Не помните марки двигателя? - "ХеС-ЗБ" с тягой пятьсот килограммов. - Мне как раз не хватает такого двигателя! - сердито воскликнул Мессершмитт. - Кстати, это первый турбореактивный мотор, который поднял самолет в воздух. - Н-да-а, - протянул Мессершмитт, понимая, что такой, видимо уже отработанный, технически доведенный двигатель никто не сможет выцарапать у Хейнкеля. - В этот же день, пятого апреля, он испытал другой самолет - "Хе-280В-1". - Эту каракатицу с двумя хвостами? - И двумя двигателями, по шестьсот килограммов тяги на каждый. В горизонтальном полете самолет достиг скорости восемьсот километров в час. - Я понимаю интересы рейха, - морщась от боли под ложечкой и поглаживая свои черные, начинающие редеть волосы, заговорил Мессершмитт. - Отдел вооружений ждет такой самолет, но, поверьте, Хейнкель снова зарвется. - Неужели вы думаете, что мы сможем закрыть работы Хейнкеля над этим самолетом? - Я не говорил об этом, - пробормотал Мессершмитт. - Словом, время покажет, что выйдет у Хейнкеля, - пришел на выручку Пихт. - Да, конечно, время, время... - Мессершмитт оценил полученные сведения и судорожно думал, как бы отблагодарить за них адъютанта Удета. - 2 - Если бы Мессершмитт знал, о чем несколько часов назад говорил расторопный адъютант Удета его летчику-испытателю Вайдеману, он вряд ли бы предложил ему выгодное дело. Но разговор проходил с глазу на глаз, притом в машине Пихта. - Как у тебя идут дела, Альберт? - спросил Пихт, едва машина двинулась с места. - Кажется, я неплохо устроился, но скука... - Ты можешь развеяться хотя бы в Аугсбурге. - Но я не сынок Круппа и не родственник президента рейхсбанка! - Деньги можно делать всюду, где имеют о них представление. - Мне платят за голову, которая пока цела. - В лучшем случае, - проговорил Пихт, глядя на дорогу. - Что ты этим хочешь сказать, Пауль? - Хуже, если ты останешься инвалидом и тебя отправят в дом призрения, где собираются неудачники и старые перечницы... Пихт знал, чем уязвить Вайдемана. Альберт всегда жил гораздо шире своих возможностей и частенько оставался без денег. - В конце концов каждый старается где-то что-то ухватить, - продолжал Пихт, - Разница лишь в измерениях, в нулях, словом. - Как же ты, к примеру, ухватываешь? - Вайдеман заглянул в лицо Пихта. - Очень просто, - с готовностью ответил Пихт. - Я работаю на Мессершмитта. - Я тоже работаю на Мессершмитта, но что-то он не платит мне больше тысячи марок. - Еще тысячу ты можешь получать от Хейнкеля. - Каким же образом? - Положись на меня. Это я устрою тебе по старой дружбе. - Как я буду окупать эти деньги? - Ты будешь передавать ему все сведения о "Штурмфогеле". - Ах ты каналья, Пауль! Я же нарушу в таком случае один весьма существенный пункт контракта... - Пустое. Он не стоит тысячи марок. Ведь и ты и я работаем для рейха. А если, шефы грызутся, то это не наше дело. Пусть грызутся, лишь бы скорее кто-то из них сделал хороший самолет. Вайдеман сдвинул фуражку на затылок и поскреб лоб. "А что, если Пихт подложит мне свинью? Да меня Мессершмитт заживо съест. Хорошо - Мессершмитт, а Зейц, а гестапо? Но ведь Пихт старый товарищ. К тому же он сам ляпнул о своей дружбе с Мессершмиттом, и, узнай об этом Удет, ему не сносить головы за разглашение служебной тайны. И опять же тысяча марок... Это очень неплохие деньги за какие-то фигли-мигли "Штурмфогеля", который еще неизвестно когда обрастет перьями..." - Хорошо, Пауль. Я буду работать на этого старичка Хейнкеля, если он и вправду соберется платить мне по тысяче марок. Только кому и как я должен передавать эти сведения? - Наверное, пока мне, а я - ему. - Пихт достал блокнот и авторучку. - Пиши расписку и получай аванс. "Оппель" затормозил. Дорога была пустынна. За вспаханным полем виднелась лишь маленькая деревушка. - Может, без расписки... - проговорил, упав духом, Вайдеман. - Расписку я потом уничтожу. Но надо же мне отчитаться! Аванс солидный - тысяча пятьсот марок. - Пихт достал запечатанную пачку и положил на колени Вайдеману. - 3 - Накануне первого мая на заводах Мессершмитта поднялся переполох. В Аугсбург со всех аэродромов и вспомогательных цехов, разбросанных по Баварии, съезжались рабочие, инженеры, служащие. На митинге должен был выступать второй фюрер рейха Рудольф Гесс. Механик "Штурмфогеля" Карл Гехорсман едва не опоздал на служебный автобус из за бутербродов, которые наготовила ему в дорогу жена. Теперь он сидел, обхватив большими, в рыжих конопушках руками многочисленные кульки, и не знал, как рассовать их по карманам. Сквозь бумагу протекал жир и капал на новые суконные брюки. С каждой каплей в сердце Карла накипала злость. "Нет никого глупее моей жены! - ругался он про себя. - На кой черт мне эти бутерброды, когда у меня есть пять марок на пиво и сосиски!" Выбросить бутерброды Карл не мог - он хорошо знал цену хлеба и масла. У Карла было семеро детей. Последний, в отличие от старших двойняшек, появился на свет в трогательном одиночестве. Карл получал от рейха добавочное пособие как многосемейный рабочий. Но его, разумеется, не хватало. Теперь дети уже разбрелись по свету. Старшие работали в Гессене на металлургическом заводе, строили автостраду и завод авиадвигателей. Двух последних, самых любимых, после трудового фронта забрал вермахт, и в Лехфельде он жил с женой, которая за жизнь ничему так и не научилась. Когда автобус подъезжал к окраинам Аугсбурга, брюки были уже безнадежно испачканы. Карл положил свертки на колени и начал уничтожать бутерброды, хотя есть не хотел. Его распирало от ярости. Перед главным сборочным цехом во дворе был сооружен помост, обитый красным сатином. С двух сторон на углах висели флаги с нацистской свастикой, а в центре, там, где должен выступать оратор, стоял микрофон в паутине проволочных держателей. По правую сторону трибуны блестел начищенными трубами оркестр. По левую стояли ведущие инженеры и служащие фирмы - все в цилиндрах и черных фраках с красными розами в петлицах. Глядя на их ухоженные, самодовольные физиономии, Карл подумал: "Ишь, буржуи тоже поалели. Праздник-то ведь наш, рабочий..." Карл Гехорсман никогда не вмешивался в политику, но на рабочие демонстрации ходил и, случалось, кулаками крошил зубы штурмовикам. А потом пошли дети, Карл "одомашнился", и вовремя - иначе давно бы упекли его в концлагерь. Хорошо, что еще попал в Испанию. Солнце поднялось довольно высоко над стеклянными крышами корпусов. Стало жарко. Начинала мучить жажда. "Надо бы пива", - с тоской подумал Карл и стал понемногу расстегивать тяжелый двубортный пиджак и жилет. Вдруг грянул оркестр. Как по команде, цилиндры левой стороны трибуны слетели с голов и легли на согнутые в локтях руки. Толпа вытянулась. От кучки самых больших начальников, среди которых Карл узнал лишь верзилу Мессершмитта, отделился узкогрудый молодой человек с зачесанными назад волосами и темными провалами глаз, прикрытых клочкастыми бровями. Оркестр наддал еще оглушительней, а последнюю ноту гимна рявкнул на пределе всех возможностей. - Я приветствую рабочий класс Германии! - выкрикнул Гесс. Его тонкие губы сжались еще плотней. - Зиг хайль! - откликнулась толпа. - Я приветствую его солидарность с идеалами и жизнью народного вождя Адольфа Гитлера! - Зиг хайль! От крика у Карла заломило в ушах и зажгло в желудке. - Я приветствую истинных граждан нашего рейха! Снова грянул оркестр и смолк. - Германия выполняет сейчас великую историческую миссию. Годы позора и унижений, навязанных нам извне, прошли. Мы, национал-социалисты, уяснили теперь свою правую роль в истории мира. Наши враги навязали нам договор под дулом пистолета, который приставили к виску немецкого народа. Этот документ они провозгласили святым, растоптав нашу гордость. Теперь мы объявили им святую немецкую войну... Гехорсман непроизвольно икнул. На него сердито скосили глаза соседи. Карл глотнул слюну, но рот пересох. Он попытался сдержать проклятую икоту, но снова икнул, на этот раз громче. - ...Фюрер, чья жизнь протекает в непрерывном труде и отдана немецкому народу, ждет от вас вдохновенной, упорной, целеустремленной, творческой, дисциплинированной работы. Война на земле неотрывна от войны в небе. Самолеты, сделанные на ваших заводах, вашими руками, ведут смертельную схватку с врагом. Они побеждают всюду. Они положили на лопатки Францию, Голландию и Бельгию. Они воевали на Крите и в Греции. Они бомбят Англию. Вы - кузнецы победы. И первый кузнец среди присутствующих здесь - ваш единомышленник Вилли Мессершмитт! - Гесс легко взмахнул рукой и остановил ее на широкой груди стоящего рядом конструктора. - На таких хозяевах и патриотах держится могущество нашего государства. Их энергия, их ум, деловая смекалка, талант устраняют все препятствия, которые возникают на нашем пути. Они доказывают колоссальное расовое превосходство арийцев над другими народами своей кипучей жизнью и преданностью фюреру! - Зиг хайль! - заревела толпа. Гесс продолжал еще что-то говорить, но Карл так сильно стал икать, что почти не слышал слов. Под шушуканье и толчки он выбрался из толпы и увидел Вайдемана, прижавшегося спиной к кирпичной стене цеха. Рядом стояли Пихт и Коссовски. Коссовски посмотрел на Гехорсмана и улыбнулся. "Ик, ик, ик..." - икота разобрала окончательно, выворачивая внутренности. Согнувшись, как побитая дворняга, Карл прошмыгнул мимо. Он хотел найти уборную, где надеялся напиться из крана. - 4 - Беспечно размахивая хозяйственной сумкой, Ютта шла в ресторанчик "Хазе", где покупала обеды. Она думала о том, что в тот вечер, когда должна была произойти встреча, к ней никто другой, кроме Зейца, так и не подошел с паролем "Рюбецаль". Неужели долгожданный Март - это Зейц? Вот уж никогда бы не подумала. Но Зейц не решился тогда раскрыться до конца. Может быть, он благоразумно хотел воздержаться, опасаясь нового пилота Вайдемана, или этого столичного вертопраха Пихта, или того, кто пришел в самый последний момент. Кажется, он отрекомендовался капитаном Коссовски. Ютта припомнила лицо гостя. Оно было серьезное, умное. Глаза - ласково-проницательные. Несколько раз Коссовски глядел на Ютту, что-то собирался сказать, но так и не сказал. Ютта почувствовала даже какое-то доверие к этому пожилому человеку, который, очевидно, привык бывать в свете, держался просто и в то же время с достоинством, улыбался, но легко переходил на серьезный тон. Наверное, такие люди, избрав в жизни идеал, никогда от него не отступают... Думая об этом, Ютта вдруг столкнулась с седоволосым фельдфебелем. В его руках были небольшой саквояж и трость. - Простите, - проговорил военный, - я очень давно поджидаю вас, так как не мог зайти в дом Зандлера. - Он внимательно посмотрел на Ютту, потом тихо спросил: - Ютта? - Откуда вы знаете мое имя? - удивилась девушка. - Я узнал вас по этой фотографии. - Военный показал снимок. Действительно, это была она, только на три года моложе. Такой видел ее Перро. - Не понимаю, как очутился у вас мой снимок? - Я же дядюшка Клаус, - рассмеялся военный. - Ты же помнишь, я рассказывал тебе сказки. А особенно ты любила слушать о... - ...Рюбецале, - докончила Ютта и, понизив голос, спросила: - Вы Март? - Всего лишь связной Марта. - Помолчав, военный сказал: - Зови меня Эрихом. Я твой старший брат. Твой Эрих Хайдте, о судьбе которого ты давно ничего не знала. - Значит, я ношу вашу фамилию? - Да. Но это не имеет значения. Документы у меня подлинные. - А где Март? В письме Перро сообщал о Марте... - О нем знать тебе не следует. Всю работу будешь вести через меня. - Эрих полуобнял девушку: - Теперь скажи что-нибудь и назови меня на "ты". - Очень трудно так сразу, - смущенно улыбнулась Ютта. - Тебе ли говорить об этом, старый товарищ?.. Ну, давай смелей, сестренка! - Эрих... Надо же так встретиться! - только и смогла произнести Ютта. - Я ехал к тебе, - проговорил Эрих, поддерживая игру. - Ты ранен? - Пустяки! Какой-то сумасшедший обстрелял наш "дорнье". Зато теперь на фронт не возьмут. Списан подчистую. Навсегда. - Так идем же ко мне! - Нужно сначала попасть на вокзал. Там я оставил вещи. По дороге Эрих рассказал, что в Лехфельде придется остаться ему надолго. Он займется каким-нибудь делом и будет жить с ней. - Понятно, - сказала Ютта. - Я сделаю все для тебя, Эрих. Дома она познакомила Эриха с дочерью профессора. Эрика приняла живейшее участие в судьбе Юттиного "брата". - Может быть, я скажу папе и он порекомендует Эриха на аэродром? Ведь Эрих - авиатор. У него, разумеется, надежные документы? - Признаться, фрейлейн, мне порядком надоели самолеты, да и боюсь я с такой-то ногой... - Но у вас нет другой специальности. - Будет. Ведь я немного фотограф. - Прекрасно! - воскликнула Эрика. - У нас с вами одно и то же увлечение! - Где ты собираешься жить? - спросила Ютта. - Помоги мне снять квартиру. - Кажется, в особняке фрау Минцель, где живет Зейц, пустует первый этаж? - спросила Эрика, глядя на Ютту. - Меня бы это устроило. На первом этаже удобней соорудить ателье. - Я поговорю с Зейцем, - пообещала Ютта. - 5 - Вальтер Зейц растерянно прошелся по кабинету и снова в недоумении остановился перед радиоприемником. Секунду назад он услышал сообщение английского агентства Рейтер о том, что Рудольф Гесс - первый заместитель фюрера по партии, второе по положению лицо в государстве - 10 мая приземлился на шотландском побережье. Сообщение было туманным. Наверное, те, кто сочинял его, сами были удивлены сногсшибательным, беспрецедентным в дипломатической историк поступком Гесса. Второй фюрер Германии - и вдруг перелетел в страну врагов. Один! На "Ме-109"! Зейц вспомнил, что Рудольф Гесс провел у Мессершмитта несколько дней. На аэродроме он тренировался в полетах, изучал навигацию и погодные сводки, интересовался людьми, которые жили в Англии и могли бы стать полезными Германии. Но ведь с Британией давно уже шла война, а из Греции англичане спешно эвакуировали свои войска в Африку и Гибралтар! Зейц сначала заподозрил "второго коричневого фюрера" в измене, но потом подумал, что есть какой-то таинственный смысл в этом темном деле. Он, правда, мало верил в то, что Гитлер лично мог разрешить подобный полет, однако, зная Гесса как фанатичного вождя германского национал-социализма, остановился на том, что поступок Гесса, по-видимому, был продиктован особыми интересами рейха. Утвердившись в этой мысли, Зейц стал размышлять дальше. Сами англичане не раз намекали, что британские интересы в Восточной и Юго-Восточной Европе номинальны, а решение колониального вопроса не представит серьезных затруднений, если германские требования ограничатся прежними немецкими колониями. "Значит, Гитлер решил договориться о мире с Британией и воевать на единственном фронте - на русском, - подумал Зейц. - После Польши, Норвегии, Бельгии, Голландии, Франции, Дании, Югославии, Греции подошла очередь России". Зейц сжал кулаки и ударил по массивному рабочему столу: - Вот зачем и прилетел Гесс в Англию! В это время в передней он услышал робкий звонок. В дверях стояла Ютта, скромно опустив свои лукавые глаза. - Извините, не ожидал! - сказал Зейц, смущенно застегивая рубашку. - Прошу... Ютта присела на старое кожаное кресло и пристально посмотрела в глаза Зейца. - Чем могу служить, Ютта? - Видите ли, когда мой дядюшка Клаус... - А-а, Рюбецаль... Бедный горный дух? - Да что вы знаете о Рюбецале? - невольно вырвалось у Ютты, но тут же девушка замолчала, ругнув себя за несдержанность. - Так вот когда дядюшка Клаус умер, - продолжала она, - у тетушки остались я и мой старший брат Эрих Хайдте. Мы вынуждены были сами искать себе занятие. Эрих окончил техническую школу и стал бортмехаником. Он воевал еще в Испании, потом в Польше получил медаль за варшавскую кампанию, но был ранен в небе над Англией. Сейчас он приехал ко мне и хочет остаться в Лехфельде, заняться здесь делом. - Каким, если не секрет? - Хочет открыть фотоателье. Но ему надо снять помещение. Нижний этаж у вас пустует. Не могли бы вы порекомендовать тетушке Миндель моего брата? - Для вас, Ютта, я сделаю это, - проговорил Зейц, полуобняв девушку за плечи. - Ведь вы даже не подозреваете, какие мы друзья. Ну, что вы так смотрите на меня? Мы будем помогать друг другу. Хорошо? Пусть Эрих придет ко мне. Я должен с ним познакомиться поближе. - Он будет сегодня же.  Глава шестая МАРТ ВЫХОДИТ НА СВЯЗЬ  Итак, после захвата Крита до начала войны с Советским Союзом оставалось 20 длинных июньских дней. Уже стягивались к восточным границам войска, грохотали составы по железным дорогам, на аэродромы Румынии, Венгрии, Чехословакии и Польши приземлялись самолеты, подходили танковые армии и рассредоточивались в приграничных лесах, а фашисты, опьяненные ошеломляющими успехами в Европе, задумали осуществить еще один план - напасть на Россию со стороны Ирака и Турции. Как раз в это время в Ираке вспыхнул мятеж. Прогитлеровски настроенный премьер-министр Рашид Али Гайлани выступил против режима британского протектората и призвал на помощь германские войска. Разумеется, мятежники обещали передать все аэродромы в распоряжение люфтваффе и обязывались снабжать самолеты горючим. Специально перекрашенные в оранжевый цвет пустыни бомбардировщики эскадры "Генерал Вевер" и тяжелые истребители отрядов "Летающих акул" направились в Ирак. Но англичане, позволившие фашистской Германии проглотить одну за другой балканские страны, вдруг проявили неожиданное упорство. Когда встал вопрос о судьбе одной из жемчужин британской короны - Ирака с его богатейшими нефтяными месторождениями, - тут у Сити не могло быть двух мнений. В Ирак были стянуты необходимые силы. Завязались бои, А время шло. Приближалось роковое 22 июня. Оранжевым самолетам пришлось перебираться в Румынию. Уже вступал в действие план "Барбаросса". На рассвете воскресного июньского дня 190 дивизий - пять миллионов солдат и офицеров, три тысячи танков, около пяти тысяч самолетов - ринулись на русскую землю. "Я уничтожу Советы за три-шесть недель", - заявил Гитлер фельдмаршалу Боку, Ну, а потом? Гаулейтер для особых поручений фон Корсвант разработал план, согласно которому Германии должны были отойти огромные территории в Африке, Азии, на Арабском Востоке. Конечно, все европейские страны, Англия с Канадой, а также традиционно нейтральные государства Швеция и Швейцария. Для захвата Соединенных Штатов существовал особый план - проект "Урзель". Он предусматривал оккупацию Азорских островов, бомбардировку городов Америки с воздуха и торпедирование с подводных лодок. Последние снабжались ракетами Вернера фон Брауна {Теперь фон Браун - "ракетный король" Соединенных Штатов}, главного конструктора в Пеенемюнде. Эрнст Хейнкель даже построил тяжелый бомбардировщик "Хе-116", который совершил беспосадочный полет дальностью 10 тысяч километров. А фирма "Юнкере" выпустила самолет "Ю-390", покрывший без посадки расстояние от Берлина до Токио. Разумеется, все эти планы могли бы стать реальностью после выполнения первоочередной задачи - уничтожения России. - 1 - "Наши доблестные войска овладели вчера городами Витебск, Молодечно, Фастов. Красная Армия беспорядочно отступает... Наша авиация безраздельно господствует в воздухе..." Металлический голос Геббельса, казалось, завладел всем Тиргартеном. Он рвался из репродукторов, установленных на каждом перекрестке парка. С того места, где стоял Март, хорошо просматривалась вся аллея. Пятая слева. В этот предвечерний час она пустовала. Занята была лишь одна скамья. Но человек, сидевший на ней, не мог быть тем, которого он ждал. Это был Эвальд Регенбах, начальник отдела в контрразведке люфтваффе - "Форшунгсамт". Его появление здесь было невероятным, противоестественным. "Ловушка? Очевидно, ловушка. Значит, Перро, кто бы он ни был, уже схвачен. И все сказал. Так? Нет, не так". Это второе допущение было еще более невероятным. "Надо думать. Если Перро предал, то пришел бы сюда сам. Так надежнее. Им же нет смысла брать меня сразу. Значит?.. Во всяком случае, если это ловушка, за мной уже следят. И то, что я не подойду к нему, будет подозрительно само по себе. Наше знакомство ни для кого не секрет. А главное - и это действительно главное - Перро не мог предать. Если делать такие допущения, вся моя работа теряет смысл, все эти годы - никому не нужный кошмар. Нельзя не верить в себя, не верить в тех, кто рядом. Я обязан верить. И обязан делать допущения. Если перестраховаться сейчас, можно спасти себя, уйти от них, но зачем тогда все? Покинуть свой пост, свой окоп. Отступить?" Ему отступать некуда. "Я пройду мимо этой скамейки и окликну его. Или подожду, пока он окликнет сам! Нет, он углубился в чтение, ничего не видит, не слышит. Нужно сесть рядом, как условлено, вынуть газету "Франкфуртер цайтунг", расслабиться. А вдруг он наш? Почему это кажется мне невероятным? Наоборот, Именно так все и должно быть. А разве ему будет легче поверить мне?" Он окликнул его раньше, чем уселся на скамью, и успел поймать мгновенное выражение неприязни в дружелюбно изумленных глазах. Регенбах незаметно скомкал программу бегов, сунул ее в портфель. - Вы, наверное, ждете здесь даму? Не хотел бы вам мешать, - сказал Регенбах. - Почти угадали, но у меня еще уйма времени. - А мое уже истекает. Я должен идти. - Регенбах поднялся. - Подождите минуту. Мне показалось, я видел у вас программу воскресных бегов. Вы знаток? Каждой нервной клеткой своего тренированного организма Март ощущал невероятное напряжение, владевшее собеседником. Но в эту минуту он никак не мог ему помочь. Разве что абсолютным, невозмутимым спокойствием. - Когда-то увлекался. Сейчас захожу редко. - Покажите мне программу. Регенбах не верил. Не мог, не хотел верить. Но что-то заставило его снова сесть, открыть портфель, достать и протянуть Марту программу. Он был совершенно спокоен, невозмутим, как всегда. - Так, четвертый заезд. Вы ставите на Арлекина? - спросил Март. - Хочу рискнуть, - ответил Регенбах. - А я думаю поставить на Перро. Во всяком случае, мой давний знакомый дядюшка Клаус поступал только так. - Март развернул "Франкфуртер цайтунг". - Я очень рад, Март, - тихо сказал Регенбах. - Здравствуйте. Они помолчали, заново привыкая друг к другу. - Я получил для вас письмо, а также инструкцию относительно вашей работы в дальнейшем. Действовать вы будете по-прежнему самостоятельно. Связываться с Директором - тоже сами. В Лехфельд направлен к вам Эрих Хайдте под видом брата Ютты. Он и Ютта - радисты. Из Лехфельда удобнее вести передачи. Рация находится там же. При первой возможности попытайтесь съездить туда. На меня рассчитывайте лишь в крайних случаях или при дублировании особо важной информации. - Регенбах вынул из портфеля пачку сигарет : - Возьмите. Здесь код, волны, частоты, время сеансов. - Все? - Директор просил сообщить, что вам присвоено очередное воинское звание. Март молча наклонил голову. - Простите, вы русский? - Регенбах сжал его локоть. - Да, русский. Москвич. - Я знаю, вам тяжело. Держитесь, москвич. Я очень верю в Москву. В Москву фашизм не пройдет. ...Вечером Март прочитал письмо Директора. "От Директора Марту. Устанавливаю связь. Предлагаю усилить работу. Интерес представляют: стратегические планы главного верховного командования, в первую очередь направления ударов трех групп войск - фон Лееба, фон Бока, фон Рунштедта, оперативные планы люфтваффе, включая направления основных ударов бомбардировочной авиации, расположение складов бензина и дизельного масла, местонахождение Гитлера и основных штабов, перемещения дивизий, новая техника, потери живой силы и техники, настроение гражданского населения. "Почтовые ящики" прежние. В случае изменения сообщу дополнительно. Директор". И ни строчки больше... - 2 - Мы солдаты! Мы солдаты! Мы красивые ребята! Все девицы непременно Вешаются на военных. Эрих Хайдте с треском захлопнул окно и, пока по мостовой не протопал батальон, стоял, прижавшись спиной к прохладной стене. "Итак, началось... Сидеть и ждать, что получится из этой драки, - не могу. Драка будет страшная и долгая". Эрих вышел из ателье и, опустив монету в автомат, позвонил Ютте. Она была ему нужна. Потом он вернулся к себе, прошел в фотолабораторию, освещенную тусклым красным фонарем. Стены Эрих предусмотрительно обклеил фотографиями красоток, переснятых с трофейных французских журналов. На полках стояли банки с химикатами, лежали коробки с фотографической бумагой. Под промывочной ванной было небольшое отверстие. Туда он засунул пакет с негативами снимков самолетов и зацементировал тайник так, что ни один полицейский не догадался бы о нем. Другие сведения, раздобытые Эрихом, надо бы передать по радио. Но у него пока не было рации. За ней надо ехать в Аугсбург. Трижды прозвенел звонок. Второй сигнал прозвучал чуть длиннее первого и третьего. Условный знак Ютты. Эрих открыл дверь и вывесил табличку о том, что ателье закрыто на обед. Ютта тоже была встревожена сообщением о начале войны с Россией, победными сводками первых часов русской кампании. Радиорепортеры уже успели побывать в танковых и воздушных армиях, в частях, ведущих бои с пограничными войсками, и теперь громогласно вещали о близком поражении Красной Армии. - Все это чушь, - сказал Эрих и прошел из угла в угол. - Русских им не победить. - Эрих остановился напротив Ютты. - Понятно? Ютта кивнула головой. Из-под опущенных ресниц она наблюдала за шагающим из угла в угол Эрихом. Тот морщил лоб и ерошил седые волосы, как всегда, когда сердился. Она сидела перед ним смущенная, как школьница. И, как школьница, теребила подол широкой клетчатой юбки. Когда отца увезли штурмовики, Ютта жила сначала у тетки в Берлине. А потом перешла на нелегальное положение. Но скоро ее выследили и посадили в концлагерь. Оттуда удалось бежать. Друзья достали ей новые документы. Фашисты только начинали заводить картотеки на граждан рейха, и, воспользовавшись неразберихой первого года "нового порядка", удалось настоящее дело активной функционерки молодежной коммунистической организации Ютты Раус заменить не менее настоящим делом активистки нацистской партии Ютты Хайдте. В Аугсбурге она окончила школу радистов первого, высшего класса и стала работать на метеорологической станции в Альпах. Но это занятие скоро наскучило ей. В один из отпусков друзья свели ее с человеком, который назвался Перро. Он устроил Ютту в рекламное бюро. Здесь она позировала, снималась с военными, помогала хозяину в фотолаборатории. Часто в бюро заходила Эрика Зандлер. Она любила щелкать, а проявлять, закреплять, печатать - терпения не хватало. Да и рук фрейлейн Зандлер было жалко. Сначала Ютта приходила к ней помогать печатать фотографии, а потом Эрика уговорила отца взять Ютту в дом секретаршей, а вернее, горничной. На нее легли все заботы по дому. Ютта не противилась. Кухарка была бы лишней. Иногда профессор просил ее попечатать на машинке, иногда диктовал. - Место у тебя пока надежное, - сказал Эрих. - И ты хорошо держишься, Ютта. Но когда все складывается слишком удачно, жди удара, Ты сидишь слишком близко от пекла, чтоб тобой не заинтересовались черти. Вот это и плохо. Допустим, Зейц рано или поздно захочет удостовериться в твоем прошлом. Ты-то свою биографию хорошо знаешь? - Я не девочка, - обиделась Ютта. - Подожди. Не красней. А тетя Марта? Дядя Клаус? Кто они? - Тетя Марта и правда живет в Берлине. Только я не пишу ей. А дядя Клаус действительно умер прошлым летом. - С тетей надо увидеться как можно скорее и начать настоящую переписку. Ясно? - Да. - С тобой я буду теперь встречаться у Зандлера. Здесь надо видеться как можно реже. Постараюсь сделать так, чтобы мои визиты выглядели естественно. Дом Зандлера нам нужен еще и потому, что сам профессор вне всяких подозрений. Перепроверен трижды три раза. Да и вообще весь как на ладони. Рацию у Зандлера искать не будут. - Рацию? - Да, Ютта, теперь нам нужна рация. Без нее мы ничего не значим. Даже ту информацию, которую имеем, не можем передать. Рация у меня есть, но в Аугсбурге. Как ее привезти сюда? - Привезти несложно... - Как? - Я уговорю Эрику поехать развлечься, ее машину проверять никто не станет. - Это мысль. Но когда? - Хоть сегодня вечером, - рассмеялась Ютта. - Эрика обожает развлечения. ...Но рация, которую привезли из Аугсбурга, не работала. Слишком чуток и нежен был ее механизм, чтобы выдержать бесконечные путешествия с места на место, пребывание в сырых подвалах, в земле, в привокзальных камерах хранения. Некоторые лампы вышли из строя, и достать их в Германии было невозможно. Много дней и ночей проколдовали Ютта с Эрихом над рацией, пытаясь вернуть ей жизнь, но тщетно. - Это равносильно дезертирству! - негодовал Эрих. - Мы выбываем из борьбы в тот момент, когда в нас особенно нуждаются товарищи! Нуждается Март, которому я обязан оказывать помощь в первую очередь! - Но что поделать, если рации этой системы такие ненадежные, - пыталась успокоить его Ютта. - Все равно нам нет оправданий! Товарищи рискуют жизнью, но работают! На, читай! - Эрих выхватил из-под стопки пачек с фотобумагой листовку. "22 июня Гитлер своим подлым и вероломным нападением на Советский Союз совершил тягчайшее преступление по отношению к немецкому народу, которое приведет Германию к величайшей катастрофе... - начала читать Ютта и невольно опустила глаза на подпись: "Коммунистическая партия Германии". - Единственное спасение для немецкого народа - это положить конец войне. Но для того чтобы покончить с войной, надо свергнуть Гитлера. Пока Гитлер и его банда будут у власти, война не прекратится. И горе нашему народу, если он до конца свяжет свою судьбу с Гитлером, если мы, немцы, сами не наведем порядок в своей стране, а предоставим другим народам очищать Европу от фашистской чумы". Ютта медленно опустила листовку на колени и задумалась. Эрих стоял, отвернувшись к окну. Ютта обратила внимание, что по-стариковски белая голова Эриха плохо гармонировала с его крепкой, загорелой шеей. "Кто ты такой, мой названый брат? - подумала она. - Наверное, немало испытал ты, если не вовремя поседел..." Вдруг Эрих повернулся к девушке: - Скажи, знаешь ли ты людей, на которых можно положиться? Ютта покачала головой, задумалась, перебирая в памяти лица знакомых. Вспомнила одного добродушного механика с аэродрома. Он как-то помогал ей нести белье из прачечной, много рассказывал о себе, о детях, сетовал, что сыновья на фронте. Вот, если б он помог! Он работает на аэродроме, а раздобыть рацию можно только там. Но она почти не знает этого человека. - Мне кажется, рацию добыть можно на аэродроме Зандлера, - не совсем уверенно проговорила Ютта. - Кто поможет? Уж не Зейц ли? - усмехнулся Эрих и добавил серьезно: - Если у тебя есть план, скажи о нем. Только ничего не предпринимай одна. Таков приказ Перро. - Пока у меня нет никакого плана, - ответила Ютта. - Но я подумала об одном человеке, который там работает. Это Карл Гехорсман, механик на аэродроме Зандлера. Впрочем, это опасно, кто знает, что у него на уме. Вот бы ты с ним познакомился, он частенько заходит в пивную "Фелина". - Хорошо, я пригляжусь к нему, - подумав, сказал Эрих. - Рация нам позарез нужна. Март объявился и передал письмо, а мы немы как рыбы... Эрих не знал Марта. Перро лишь сказал, что он объявится, когда в этом возникнет необходимость. Для связи с Мартом Эрих подыскал надежный "почтовый ящик", и он уже заработал. - 3 - В баре пахло тушеной капустой, кислым пивом, табачным дымом и дешевыми духами. Визжала радиола. Танцевали солдаты из батальона обслуживания и охраны. Их подружки в коротких юбках клеш энергично работали локтями. Карл Гехорсман потягивал пиво. - Почему эти парни остались в тылу, а мои сразу попали на Восточный фронт? - неожиданно спросил он Эриха. - Эти тоже там будут, - ответил Эрих. - Гитлеру надо много солдат. - Ты думаешь, с Россией надолго? Эрих пожал плечами: - Россия - это не Европа. Слишком большой кусок. - Что верно, то верно... На каждого немца двое русских... Я работал там в двадцать пятом по соглашению с Добролетом. На их линиях летали наши пассажирские "юнкерсы", я их обслуживал... С хорошими ребятами работал... - Гехорсман замолчал. Эриху показалось, что он даже увидел, как в большой рыжей голове Карла заворочались мозги. За несколько встреч Эрих близко сошелся с механиком. Теперь он говорил с ним по-приятельски, не особенно таясь. Гехорсман - простой рабочий. Он не из тех, кто выдает. И все же заводить с ним разговор о рации пока рискованно. - А теперь те русские ребята воюют с нашими, - продолжал Карл. - Как-то нехорошо получается. - Мы же сами захотели вырвать у них кусок хлеба. - Кто "мы"? Я? Ты? - возмутился Гехорсман. Эрих выдержал длинную паузу, потом медленно проговорил: - Такой кусок они не проглотят... - И нечего было лезть на Россию и гнать моих ребят. - Гехорсман достал из внутреннего кармана френча фотографии сыновей и рассыпал их веером. - Ты хорошо увеличил фото, Эрих. Мальчишки вышли как живые. - А ты не боишься потерять их? - Потерять?.. Как потерять? - Глаза Карла округлились. - Разве я не лез в самое пекло, не шнырял по свету за лишним пфеннигом, чтобы только прокормить их? Чуть не залез в петлю, когда у нас был кризис... Смешно ты говоришь - потерять... - Но теперь они принадлежат фюреру. А фюрер говорит: "Я с легким сердцем и твердой душой посылаю молодежь на смерть, когда этого требует Германия!" Гехорсман в сердцах резко хлопнул ладонью по столу: - В первую очередь они принадлежат мне! С фюрером мы не знакомы... Когда-нибудь и у них будут семьи и дети... И им не придется ломать горб, как ломал их отец. - Дай-то бог, чтобы ребята уцелели, - проговорил Эрих, - выпьем за это! Гехорсман судорожно схватил кружку и залпом выпил. - Я видел, к вам сел транспортник... Прилетел кто? - безразлично спросил Эрих. - На ремонт прилетел. Ребята загнали машину к самому лесу и разобрали по косточкам... - 4 - Зейцу удалось затушить пожар, который мог бы разгореться из-за пропажи радиостанции с транспортного самолета "Юнкерс-52", который ремонтировался в мастерских Лехфельда. Весть об этом непременно дошла бы до Берлина, и тогда оберштурмфюреру не сносить головы. Во всяком случае, его положение сильно пошатнулось бы. К счастью, дело удалось замять. Это было выгодно и инженеру снабжения, и самому Зандлеру. Они даже верить не хотели в существование какой-то "красной" организации. Но Зейц понял - не в игрушки же кто-то собирался играть с мощной радиостанцией. Может быть, она понадобилась агенту англичан, а может, и русских? Трехмоторный транспортный самолет "Ю-52" стоял в дальнем углу аэродрома, недалеко от небольшого орехового леса. Ночью этот участок тщательно освещался, и двое часовых не могли не заметить похитителя. Радиостанция и часть приборов лежали под левой плоскостью самолета на листах дюраля и были накрыты брезентом. Когда механики установили переборки отсека бортрадиста, они подняли брезент и увидели, что радиостанции нет. Зейц стал опрашивать всех, кто так или иначе был связан с ремонтом "Ю-52" или кто находился на аэродроме в рабочие часы. Он заинтересовался Гехорсманом. Он запомнил его еще по Аугсбургу, на митинге Гееса. Гехорсман злорадно захохотал, выпучив синие глаза с белесыми ресницами: - Вы думаете, что Карл Гехорсман способен на воровство? Вы очень ошибаетесь! Карл Гехорсман всю жизнь работал, чтобы прокормить семью. И слава богу, поставил своих детей на ноги. Они теперь солдаты фюрера, господин оберштурмфюрер, добрые солдаты. Понемногу распутывая, казалось бы, безнадежное дело, Зейц пришел к выводу, что рация была похищена в полдень, когда механики уходили на обед, а посты часовых на день вообще снимались. Похититель, видно, хорошо знал эти порядки. Он проник к аэродрому через лес, прополз по густой траве к "юнкерсу" и унес радиостанцию. "Это был кто-то посторонний, - решил Зейц. - Кто же? Дорого бы я заплатил тому, кто сработал так чисто. Он, наверное, не нужен сам себе так, как нужен мне..." - 5 - В доме тихо и пусто. Профессор остался в Аугсбурге. Эрика уехала в Мюнхен. Ютта осторожно прошла к себе в комнату. Поставила чемодан и буквально упала на диван. От тяжести болели руки, ныла спина. Медленно, метр за метром, она обследовала свою комнату. Ну что ж, все ясно. Передатчик удобнее всего разместить в нише за комодом. Антенну надо протянуть под обоями и через дымоход камина вывести на крышу Все сделает Эрих. В чемодане детали передатчика и приемника были обернуты в бумагу. Эрих потрудился. ...В три часа ночи Ютта надела наушники и включила передатчик. Тихо засветились красноватые огоньки лампочек. Худенькая, прозрачная рука легла на телеграфный ключ и отстучала адрес. Это были просто кодовые числа и буквы. Но тот, кто в этот момент дежурил у приемника, настроенного на единственную, известную только двум радистам волну, понял, что эти обыкновенные числа и буквы обращены к нему. Он быстро отстучал ответ - готов перейти на прием. "Кру-стх. 81735. 31148. 79863. 10154..." - стремительные точки-тире полетели в эфир, побеждая пространство, расчищая себе дорогу через хаос звуков и волн. "От Марта Директору. Выхожу на связь. Мессершмитт усиленно работает над созданием реактивных самолетов. Основные бомбардировщики люфтваффе: "Хейнкель-111" и "Юнкере-88". Данные - два мотора по 1400 л. с., взлетный вес 14 тонн, экипаж - 4 человека, скорость - 400-450 км/час, бомбовый груз - 2-3 тонны, дальность полета - 3 -4 тысячи километров. Об остальных типах самолетов сообщу дополнительно. После налета дальних бомбардировщиков на Берлин вводится световая маскировка. Ложные огни сооружаются в 30 километрах северо-восточней. Жду указаний. Март". - 6 - Эвальд фон Регенбах долго стоял, посвистывая, у карты Европы, истыканной флажками свернутых и развернутых фронтов. Флажки подбирались к правому краю карты. Он достал сводку, переколол несколько булавок. Одна воткнулась в черный кружочек, наименованный Смоленском. Ниточкой Эви смерил расстояние до Москвы. Засвистел погромче. На этот раз марш из "Гибели богов". Постучав, вошел Коссовски. У Коссовски лихорадочно горели глаза, на лбу выступила испарина. Когда капитан вытирал лоб тыльной стороной ладони, алый шрам на виске напрягался, как стрела в арбалете. - Вы больны, Зигфрид, и перегружаете себя работой. Так нельзя. Посидите дома, полечитесь, - сказал Регенбах. - В такое время? Мы на пороге величайших событий. - У вас жар, Зигфрид. Вы на пороге госпиталя. Поверьте, фельдмаршал фон Бок возьмет Москву и без вас. - Я прошу оставить меня на службе. Коссовски вызывающе стоял по стойке "смирно". Регенбах подошел к нему, подвел к креслу, усадил: - Как хотите. Тогда у меня есть для вас небольшой подарок. Маленькая, очень маленькая подпольная радиостанция в Аугсбурге. Аугсбург ведь по вашей части? Коньяк у Мессершмитта пьете? Отрабатывайте. Регенбах достал из сейфа бутылку, налил две рюмки, пододвинул одну Коссовски. Тот выпил залпом. Регенбах лишь пригубил. - Я только что от Геринга. Он собирал нас по поводу "Роте капеллы" {"Роте капеллой" гитлеровцы называли подпольную организацию немецких антифашистов, действовавших на территории Германии во время второй мировой войны}. Гитлер в ярости. Требует самых экстренных мер. От функабвера {Функабвер - немецкая служба радиоперехвата.} докладывал генерал Тиле. В августе они засекли еще полтора десятка передатчиков. В том числе в Аугсбурге. Но основные центры передач - Берлин и Брюссель. Поэтому на периферию мониторов не дадут. Искать придется вслепую. Гестапо отдало распоряжение искать по своим каналам. Но вам придется подключиться. Во всяком случае, рапорт с нашими соображениями надо представить немедленно. Есть вопросы? - Выявлен характер сообщений? - Ни черта они не выявили. Всю техническую документацию получите у капитана Флике из функабвера. Еще что? - Больше вопросов не имею. - А у меня есть один. Этот Зейц, эсэсовец, - вы ведь, кажется, с ним работали? - Да, в Испании. - Вот-вот. Так что он там делал? - Это было не очень опрятное задание. Не хочется вспоминать. Поверьте, я имел к этому косвенное отношение. - Не чистоплюйствуйте. - Зейцу было поручено организовать контрабандный вывоз валюты. - Да, хорошенькое дельце. И он преуспел? - Сначала у него не ладилось. Чуть было не влип в историю. Но выпутался. Ему удалось отправить в Германию довольно крупную сумму. - Через вас? - Через меня. - Вам не кажется подозрительным, что этот Вайдеман снова работает с Зейцем? - Вайдеман, безусловно, очень порядочный парень. - Редкая характеристика в ваших устах... Ну, все. Коссовски направился к двери, но, сделав два шага, обернулся и медленно, как будто преодолевая боль, спросил: - Я слышал, вас вызывал Удет, Это секрет? - Не от вас, Зигфрид. Он попрощался. Уезжает на днях в Бухлерхох {Санаторий для высших чинов третьего рейха в Шварцвальде}. Хочет починить почки. Но я думаю, генерал-директор сюда уже никогда не вернется. Мильх его съел и обглодал. Свалил на него всю неудачу в воздушной войне с Англией. - А рейхсмаршал? - спросил Коссовски. - Больше всего Удет обижен на Геринга. Считает, что "железный Герман" должен был за него заступиться. А вместо этого - санаторий. Почетная отставка. Закуривайте. - Регенбах пододвинул ящик с сигарами. - Спасибо, воздержусь. - Геринг сам ищет, на кого бы свалить всю вину за неудачи. - Он-то застраховался, все ищет компромиссов, - согласился Коссовски. - Говорят, что рейхсмаршал предупреждал фюрера о том, что люфтваффе не в силах выиграть две кампании сразу, - продолжал Регенбах. - Фюрер обещал через шесть недель вернуть весь воздушный флот на Ла-Манш. - И Геринг поверил? - усмехнулся Коссовски. - О чем вы спрашиваете, Зигфрид? - Выходит, Удет - конченый человек? - Посмотрим. Коссовски потер двумя пальцами шрам, поморщился: - Вы знаете, господин майор, что второй заместитель Геринга фельдмаршал Мильх - еврей? - Я знаю, что он заставил свою мать поклясться на распятии, что она изменяла мужу и что он внебрачный сын чистокровного арийца. - Кто в это поверит! Эвальд подождал, не скажет ли Коссовски еще чего-нибудь, но тот молчал. - Вы считаете, что Удету стоит еще побороться? - Теперь Регенбах сделал упорную паузу. - А почему бы и нет? - Он на это не пойдет. Тем более, что действовать придется в обход Геринга. Нет, Удет не согласится. - Но эту операцию смог бы провести Пихт через свои каналы, - проговорил Коссовски. - Пихт?! - удивленно воскликнул Регенбах. - Вы все-таки убеждены, что он связан с гестапо? Похоже. Но зачем ему? И потом, Зигфрид, я не пойму, вы, кажется, очень хотите свалить Мильха? По силам ли вам подобная операция? И кто за ней стоит? Коссовски побелел: - Германии нужен другой человек на его месте. Мильх - хороший исполнитель. Не больше. Он слеп. Он не видит завтрашнего дня. Он не знает, куда вести производство. Он никогда не найдет контакта с промышленностью. - С промышленниками, Зигфрид, - поправил Регенбах. - Вы имеете в виду Мессершмитта? - Не его одного. Мильх тормозит развитие немецкой авиации. И мы еще за это поплатимся. - Вы опять бредите, Зигфрид. Что за странные перепады? Только что вы били в барабан, теперь поете отходную. Вашему патриотизму не хватает системы, Зигфрид. - А вашему, майор, веры. - Ба! Я верю в Германию! - В какую Германию, господин майор?  Глава седьмая НЕБО СТАЛЬНОГО ЦВЕТА  Имперский пресс-шеф доктор Отто Дитрих в начале ноября 1941 года выступил по радио. Все радиостанции Германии работали на берлинской волне. Если отбросить победную шумиху и хвалебные восторги перед гением фюрера и мужеством немецких солдат, то Дитрих довольно подробно обрисовал картину на русском фронте. Наступление на Москву командующего группы армий "Центр" фон Бока развивалось следующим образом: вторая танковая армия Гудериана нанесла стремительный удар по Орлу. Танковая группа Гота прорвалась севернее Вязьмы и соединилась с группой Геппнера. "Танковые клещи" и на этот раз сработали без отказа. Советские части в районе Вязьмы и Брянска попали в окружение. Дорога на Москву была открыта. Русские объявили столицу в осадном положении. По директиве Гитлера фон Бок отдал приказ о разрушении города авиацией и артиллерийским огнем с последующим выходом пехоты к Московской окружной дороге. Из частей СС были сформированы особые отряды для захвата Кремля, наркоматов, радиостанций и телеграфа. Гитлеровское командование даже "позаботилось" о московском дикторе Юрии Левитане, которому предстояло объявить по берлинскому радио о падении советской столицы. Передовые отряды вермахта подошли к Крюкову и Истре, а танкетка разведгруппы 62-го саперного батальона ворвалась на речной вокзал Химки. Столь ощутимая возможность окончания русской кампании придала силы даже последнему немецкому солдату, уставшему от изнурительных кровавых боев. - 1 - В приемной Удета темно и неуютно, под стать настроению генерал-директора. Удет тяжело переносил сообщения о трудных боях под Москвой. Нависал запой. Пихт, сидя за конторкой, подумал, что скоро его адъютантские обязанности окончательно сведутся к откупориванию бутылок. Призывный звонок прервал его размышления. - Вы звали меня, господин генерал? - спросил Пихт, остановившись на пороге. Боковые бра в кабинете генерала были выключены. Свет падал от верхней люстры и сильно старил Удета, подчеркивая синие, набрякшие мешки под глазами. - Завтра, Пауль, я отбываю в Бухлерхох, полечусь. - Удет сморщился. - А сейчас мы с тобой съездим на аэродром в Фюрстенвальде. - Но погода... - Осталось мало времени, лейтенант. Хочу взглянуть на трофейные русские машины. Пауль помог надеть плащ на покатые, тяжелые плечи Удета. Генерал и Пихт спустились по широкой мраморной лестнице к вестибюлю мимо застывших часовых с серебряными аксельбантами. "Мерседес" около часа пробирался по тусклым, серо-зеленым улицам. Они уже утратили мирный вид. Шли люди, шли солдаты, раненые. Из казенно-торжественного центра машина попала в кирпичный заводской район, потом нырнула в буроватую зелень, в пригород - край кладбищ. У кладбищ промелькнули свои окраины - солидные мастерские по изготовлению памятников. Они выставляли напоказ гранитные, бронзовые и мраморные образцы. Они не боялись конкуренции - Германия воюет и, разумеется, будет достойно хоронить своих героических сынов. За кладбищами побежали ветлы, липы, скучные городишки. Потом "мерседес" вырвался на автостраду Берлин - Франкфурт. Вдоль автострады тащились камуфлированные танки, конные повозки, артиллерийские тягачи. - И все это на восток, - сердито проговорил Удет. - У тебя нет такого чувства, Пауль, что мы так и просидим всю войну в тылу? - Признаться, побаиваюсь, - ответил Пихт. - Скоро Россия встанет на колени. Хотя я слышал, у русских отвратительные дороги... Удет ничего не ответил. Он натянул поглубже фуражку и отвернулся к боковому стеклу, за которым темнели колонны солдат. В пяти километрах от Фюрстенвальде автомагистраль раздваивалась. Одна из дорог была перекрыта, и въезд разрешался только по специальным пропускам. Не хватало аэродромов, и прямая, широкая магистраль стала отличной взлетной полосой. Вдоль дороги по обочинам стояли светло-зеленые истребители с большими красными звездами на крыльях и фюзеляже. Навстречу "мерседесу" вышел офицер с петлицами флаг-майора. Он приложил руку к козырьку и стал рапортовать, но Удет махнул рукой и, ни слова не говоря, направился к русским самолетам. Он по привычке толкнул шасси носком сапога: - На этих катафалках русские собирались воевать с "мессершмиттами"? - Это образцы старых марок, господин генерал, - ответил флаг-майор, - бипланы "И-153", бомбардировщики "СБ". - А где новые? - К сожалению, нам не удалось пока добыть ни одного образца. - Но есть ли они у русских? - повысил голос Удет. Флаг-майор нахмурился и, подумав секунду, отчеканил : - Да, есть. Это истребители "МИГ", "ЯК", "ЛАГГ", пикирующий бомбардировщик "ПЕ-2", штурмовик "ИЛ-2". Этих машин у русских пока мало. Но в Сибири, по-видимому, они разворачивают сейчас их производство. - В Сибири?! - нервно расхохотался Удет. - А когда они прибудут на фронт? Флаг-майор перевел взгляд на Пихта. - Я вас спрашиваю, майор! - Скоро... Удет вспомнил, когда по распоряжению Геринга показывал самолеты люфтваффе русской авиационной делегации на аэродроме Иоганнисталь у Берлина. Это было всего два года назад. На линейке стояли бомбардировщики, истребители, самолеты-разведчики, пикировщики - все, что выпускала Германия. Перед каждой машиной по стойке "смирно" вытянулись экипажи - летчики и механики. Для начала Удет предложил провезти над аэродромом главу делегации со странной фамилией Тевосян. Тот сел вместе с Удетом в самолетик "шторх". Удет прямо со стоянки взмыл вверх, покружил над аэродромом и с блеском пригвоздил "шторх" на место, чему очень удивились русские. Они произвели на Удета хорошее впечатление. Воспоминания о том солнечном и приятном дне несколько успокоили его. Он подошел к тупорылому истребителю "И-16", тихо похлопал по его фанерному боку: - Этот самолетик был одним из лучших истребителей мира. Его испытывал русский ас Чкалов. Правда, давно. В тридцать третьем году,.. - Но от него здорово доставалось нашим "хейнкелям" в Испании, - сказал Пихт. - Правильно! "И-16" умел летать и стрелять, но сейчас он безнадежно устарел. - Не скажите, - возразил флаг-майор. - Заправьте его. Я сам посмотрю, на что он годен. - Облачность низкая, господин генерал. Я очень прошу вас не рисковать, - выступил вперед Пихт. - Не беспокойся, Пауль. Удет тоже умел летать и стрелять. - Может быть, вы посмотрите на пленных русских летчиков? - предложил флаг-майор. - Хорошо. - Удет поправил галстук и направился к бараку неподалеку, опутанному колючей проволокой. - Встать! - закричал часовой, вскидывая автомат. На нарах зашевелились люди в синих и защитных, цвета хаки, гимнастерках. Они неторопливо спрыгнули на холодный цементный пол. Лица русских были бледны и давно не бриты. На голубых петлицах большинства летчиков краснели по два или три сержантских угольника. У некоторых пленных совсем не было сапог, и они, переминаясь, стояли в воде, протекавшей сквозь дырявую крышу. - Ну и вид! - нахмурился Удет, оглядев весь ряд. Он остановился перед молоденьким сержантом с длинной шеей и плечами подростка, - Спросите, на каком самолете летал этот заморыш? Флаг-майор перевел вопрос. - На "Чайке", - ответил пленный. - Ты дрался с нашими "мессершмиттами"? - Не успел. Я возвращался из отпуска. Удет подошел к пожилому летчику с капитанской шпалой. Тот поднял глаза и презрительно улыбнулся, показав окровавленные десны. - Капитан еще не проронил ни слова, - сказал флаг-майор. - Человек с нечеловеческим терпением. - Что вы собираетесь с ними делать? - спросил Удет. - Они проходят специальную обработку, - ответил флаг-майор. - Многие из них знают то, о чем мы еще и не догадываемся. Но они молчат. Нам бы хотелось завербовать их после победы над Россией для войны против Англии. - А если вы ничего не добьетесь? - Тогда их придется расстрелять. - Расстрелять... - задумчиво повторил Удет. - Какое легкое слово "расстрелять"... - Вдруг его глаза оживились. Он повернулся к сопровождающему офицеру: - Майор, приготовьте "мессершмитт". Заправьте бензином и зарядите пулеметы русского истребителя. Я встречусь в воздухе с этим пилотом. - Удет кивнул на пленного капитана с окровавленными деснами. - Не могу, господин генерал. - Можете, майор! С каких это пор мне возражают младшие по чину?! - Этот русский готов на все. - Выполняйте приказ! - выходя из себя, закричал Удет. Флаг-майор вышел распорядиться о заправке русского истребителя. - Разрешите мне сопровождать вас, - сказал Пихт. - Не бойся, Пауль! Я очень скоро расправлюсь с русским, - самодовольно проговорил Удет. Вернувшись, флаг-майор подошел к пленному капитану : - С вами хочет встретиться в бою генерал Удет - лучший ас Германии. Вы согласны? Капитан кивнул головой. - Вы с ума сошли, флаг-майор! - воскликнул Пихт, когда Удет и русский капитан в сопровождении автоматчика вышли на аэродром. - Не беспокойтесь, - усмехнулся флаг-майор. - Как только русский взлетит, у него кончится горючее. "Значит, они угробят капитана", - подумал Пихт, отворачиваясь. Маленький, короткокрылый истребитель рванулся по взлетной полосе. За ним поднялся "мессершмитт" Удета. Пихт, провожая взглядом "ястребок" с алыми звездами, подумал о том, что пленный капитан уже увидел приборы и догадался, что у него в баках мало горючего и никуда он не сможет улететь. Истребитель Удета быстро обогнал "ястребок" и, перевернувшись через крыло, вышел в исходное положение для атаки. Русский не имел преимущества ни в скорости, ни в высоте. "Мессершмитт" отрезал его и от облаков, где бы русский мог скрыться и внезапно напасть на "мессершмитта". Тогда "ястребок" помчался к земле. Удет бросился за ним, поймал краснозвездный истребитель в прицел и дал очередь. Но капитан сманеврировал, круто бросив машину вверх. "Мессершмитт" проскочил мимо. В этот момент "ястребок", сделав петлю, повис у него на хвосте. Пихт услышал стрельбу пулеметов. Флаг-майор дернул Пауля за рукав: - Оглянитесь. Русские интересуются поединком. За обтянутыми колючей проволокой окнами Пихт разглядел истощенных русских, с напряженным вниманием следящих за воздушным боем. "Ничего вы не увидите", - подумал он и закурил сигарету. До его слуха донесся тугой вой "мессершмитта". "Ястребок" вхолостую вращал винтом - у него кончилось горючее. Удет мог бы стрелять, но он не открывал огня. Сильно раскачивая машину с крыла на крыло, он пытался приблизиться к русскому, хотел понять, что случилось. Но "яст