опросу?" "Она хотела представлять меня в суде. Я отказалась. Конец истории" "О, пожалуйста, Айс! ты не можешь так со мной поступить!" Состроив забавную рожицу, Айс посмотрела на Корину, которая сидела рядом со мной, а потом ответила: "Ангел, мне действительно больше нечего тебе рассказать". "Ну уж нет! Почему ты не позволила ей представлять себя?" "Были свои причины. Одной из них, является то, что как ты знаешь, в деле замешана парочка плохих парней, которые не остановятся ни перед чем, ради того, чтобы добиться, чего они хотят. Я не могла позволить ей во все это впутаться". Я кивнула. "Да, в этом есть смысл. А еще какие могли быть причины?" Ее глаза блеснули, на губах мелькнула усмешка. "Конфликт интересов. Она - бывшая любовница" Челюсть чуть не покинула меня, но, прежде чем я сумела начать исследовать эту маленькую милую "бомбочку", зазвучала пожарная сигнализация. Секунду спустя, Сони вбежала в библиотеку, тяжело дыша. Ее униформа и лицо были покрыты гарью, а запах паленого было невозможно игнорировать. "Скорее! В прачечной пожар! Там около 20 человек...Ловушка...Криттер...она тоже там!" Мы с Айс одновременно вскочили из-за стола и выбежали из библиотеки. Сони и Айс вскоре оказались впереди меня. Сигнал отдавался глубоко в груди, но постепенно на первый план вышли крики ужаса, отчаяния и боли, которые доносились из прачечной. Дым быстро распространялся по коридорам тюрьмы и я изо всех сил старалась не упустить Айс из виду, расталкивая зазевавшихся заключенных, которые оказывались на моем пути. Я пробилась к дверям как раз вовремя, чтобы услышать как Айс требует объяснить , что здесь произошло. Пони стояла неподалеку с выражением паники на лице. Дверной проем был в огне, что-то вроде перекладины преграждало вход и выход. "Думаю, что это началось где-то в сушилке", - прохрипела Пони, задыхаясь от дыма, - "Целая кипа простыней загорелась в один момент. Мы с Криттер пытались вытащить их оттуда, но упала перекладина и заблокировала дверь. Пожалуйста, Айс, ты должна что-нибудь сделать!" К этому моменту, подоспела охрана с ведрами, наполненными водой, и с толстыми полотенцами, чтобы сбивать пламя. Айс выхватила два полотенца, обмакнула их в воде и повязала одно из них так, чтобы закрыть лицо, а другим прикрыла волосы и шею. Мир стал уплывать у меня из-под ног, я схватила ее за руку, разворачивая лицом к себе. "Ты не можешь...Айс, это не серьезно... Не ходи туда! Это самоубийство!" Вырвав руку, Айс оттолкнула меня к Пони, которая крепко обхватила меня, не давая вырваться. "Айс!!! НЕТ!!!" Отойдя на шаг назад, так чтобы стоять напротив дверного проема, Айс глубоко вздохнула и с разбега влетела в маленькое пространство над горящей балкой. Я видела как она перевернулась в воздухе, приземлилась, а потом побежала прямо в бушующее пламя. Высвободившись от Пони, я схватила одно из ведер и выплеснула воду, пытаясь побороть пламя, которое не давало нам войти внутрь. Раздалось шипение и огонь отступил на мгновение, лишь для того, чтобы вернуться с удвоенной силой. Сандра оттолкнула меня и вылила еще одно ведро, а потом приняла следующее. Быстро организовалась слаженная команда из охранниц и заключенных. Пламя медленно отступало и вот первая женщина появилась в дверях... Она задыхалась от дыма, а ее лица не было видно из-за слоя копоти на коже. Она споткнулась и я подхватила ее, а затем передала одной из охранниц. Я повернулась как раз вовремя, чтобы увидеть Айс, несущую другую женщину на руках. Она поднесла ее к дверям и передала Пони, а затем развернулась, чтобы вынести следующую жертву пожара. Айс успела сделать шаг или два, когда все вокруг затряслось от взрыва, который в одно мгновение превратил одну из охранниц в живой факел. Неожиданно для самой себя, я шагнула вперед и повалила женщину на пол, гася пламя собственным телом. Мои руки мгновенно обгорели, но я продолжала бороться пока не подоспели люди с мокрыми полотенцами. Я отскочила и стала пытаться погасить огонь, который горел уже на моей собственной униформе. "Ангел!", - закричала Пони. Я обернулась и спросила: "Что?" "Твои волосы... Они горят!!!" Я снова обожгла руки, когда стала хвататься за волосы. Сознание практически оставило меня, когда мокрое тяжелое полотенце обрушилось на голову, перекрывая мне возможность дышать и видеть. Сорвав полотенце, первое что я видела, была Пони, озабоченно вглядывавшаяся мне в лицо. "Эй...Ты в порядке?" Я попыталась сосредоточиться на собственных ощущениях. Руки были красными и уже покрылись волдырями и я не сомневаюсь, что моя полу сгоревшая шевелюра была еще тем зрелищем, но жизни ничего не угрожало. "Все в порядке", подтвердила я. Когда я повернулась к дверному проему, ведущему в прачечному, то не смогла увидеть ничего кроме ровной сплошной стены огня. Внутри стало пусто, сознание затуманилось и меня чуть не вырвало, когда я поняла, какая участь могла постигнуть мою любимую. "Айс!!!", - кричала я, пытаясь докричаться до нее, сквозь шум, крики и треск. Ничего не услышав в ответ, я подбежала к Сандре. "Где, черт побери, пожарные???" "Они будут тут как только смогут, Ангел!" "К дьяволу!", - закричала я, хватая пару полотенец и швыряя одно из них Пони, - "Я не буду ждать пока они соблаговолят явиться! Там еще могу быть живые!" Отбежав к двери, я использовала полотенце, чтобы сбивать пламя. Секунду спустя ко мне присоединилась Пони. Вскоре, я почувствовала как кто-то оттолкнул меня и, повернувшись, увидела как Сандра с целеустремленным выражением лица вступила в бой с огнем. Ведра с водой взлетали, периодически окатывая и нас. Мне подали еще одно полотенце и повязала его на лицо. Я почти задохнулась от дыма к тому моменту, но не собиралась останавливаться. Я помогу погасить пожар или погибну прямо тут. Отступление не было выходом в данной ситуации. Держись, Айс. Будь все это проклято. Держись... Скоро стало понятно, что мы ведем заведомо проигранное сражение. Мы продвигались на один шаг, но раздавался новый взрыв и мы были вынуждены отходить на два. Я начала всхлипывать, продолжая наносить удары, как бы борясь с живым существом. Я услышала свои крики со стороны, когда ненависть и ярость наполнили все мое существо, стирая все остальные ощущения. Меня попытались оттащить от дверей, но я рычала как дикое животное, пытаясь вернуться к своему занятию. Горло саднило от криков, а глаза щипало от дыма и горьких слез. Наконец, Сандра и Пони подхватили меня и оттащили от огня, а я молотила кулаками направо и налево, крича и отбиваясь, не оставляя попыток освободиться. Однако, они были слишком сильными для меня и все что мне оставалось, это выкрикивать имя Айс. В это время появились пожарники в защитных костюмах и кислородных масках. У них были огнетушители и топоры. Я стала молиться всем богам которых знала, а потом сделала вид, что успокоилась, расслабившись в руках у моих мучителей. Они совершенно напрасно перестали меня удерживать и я мгновенно вырвалась, а потом побежала по коридору, выкрикивая заветное имя. Протиснувшись между стеной и пожарником, так чтобы меня не смогли снова схватить, я наблюдала за процессом, затаив дыхание. Спустя пару мгновений от огня остался лишь густой черный столб дыма, который быстро распространялся по коридору и не давал нам нормально дышать. Один из мужчин осветил дверной проем и я застонала, увидев неясные очертания того, что осталось от сгоревших заживо людей. Стук капель, мерно падавших на пол, был единственным звуком, который нарушал эту зловещую тишину. "Нееееееееееееееет!" Я даже не осознала, что кричу, когда рванулась к дверям только для того, чтобы натолкнуться на пожарника, преградившего мне путь. Мне удалось увернуться и вот, я пробралась внутрь. Тела на полу так обгорели, что некоторых было невозможно опознать. Я спотыкалась о них и всхлипывая продолжала свои поиски. Мужчина догнал меня, но я резко развернулась и оттолкнула его с такой силой, что он оказался на полу в нескольких шагах от меня, а я продолжила свои поиски и сердце сжимало от отчаяния переполнявшего меня. Еще одна балка преградила мне путь и я нагнулась, чтобы попробовать сдвинуть ее со своего пути. Айс лежала под балкой и прикрывала своим телом двух заключенных, в одной из которых я узнала Криттер. Форма практически полностью была сожжена. Все трое были абсолютно неподвижны. "О, Господи!", - застонала я, падая на колени и пытаясь дотянуться до Айс трясущимися руками, - "Айс? О, Господи. Айс? Пожалуйста, очнись! Пожалуйста!", - я дотронулась до ее лица. Кожа была теплой, но это могло быть из-за пожара. Ее шея была придавлена тяжестью балки, а руки телами женщин, которых она пыталась спасти. Быстро вскочив на ноги, я схватилась за все еще дымящуюся балку, не задумываясь о своих руках, которые к тому моменту полностью покрылись волдырями. С запредельной для меня силой, я приподняла балку и сдвинула ее на пару сантиметров. В это мгновения еще несколько пожарных пришли мне на помощь. И вместе нам удалось полностью сдвинуть перекладину. Я снова упала на колени, пытаясь нащупать пульс сквозь полотенце, которое все еще прикрывало лицо и шею Айс. "Господи, спасибо!", - заплакала я, когда почувствовала слабое и быстрое биение ее сердца. "Господи, господи, господи...Айс, давай... Очнись. Ты же можешь. Просто открой глаза. Дай мне посмотреть в твои прекрасные глаза еще раз?", - я схватила ее за плечо и попыталась приподнять, однако Айс все еще была без сознания и даже не пошевелилась. Один из пожарников опустился на колени рядом со мной. Он не успел ничего сделать как я схватила его за рубашку и подтянула к себе так, чтобы смотреть ему в глаза. "Сделайте что-нибудь ", - буквально простонала я, не думая о том, как я выгляжу в глазах окружавших меня людей. Пожарник не попытался освободиться, а лишь взял меня за руку и с состраданием посмотрел мне в глаза: "Нам придется подождать парамедиков, Мадам. А пока, мы не должны ее двигать" "Почему? Она же может умереть!" "Балка, которая упала ей на спину слишком тяжелая. У нее были все шансы повредить спину. Если мы ее сдвинем, то только ухудшим ситуацию. Надо еще немного подождать. Парамедики будут с минуту на минуту" Выпустив его рубашку из рук, я снова опустилась к Айс и трясущимися руками сняла полотенце с ее лица, а потом поцеловала ее в лоб. Мое прикосновение подействовало будто некий волшебный эликсир - Айс приоткрыла глаза и стон сорвался с ее потрескавшихся губ. "Ангел?", - прохрипела она. "Айс! Слава Богу! Ты очнулась!" Она несколько раз моргнула, пытаясь восстановить зрение а потом попыталась двинуться, но лишь застонала. "Что со мной?" Я положила руку ей на плечо, предотвращая дальнейшие попытки встать. "Не пытайся двигаться, Айс. Кусок перекладины упал тебе на спину. Ты могла повредить позвоночник" Пожарник согласно кивнул и добавил: "Лучше делайте как она говорит, Мадам. Парамедики сейчас будут" Мне оставалось только удивляться ее силе, когда Айс оттолкнула нас обоих и перевернулась так, чтобы открыть нам доступ к телам, которые она пыталась прикрыть. "Я в норме", - с трудом сказала она, - "Вы должны помочь этим двоим" "Айс..." "Я сказала, я в норме, Ангел" Приступ кашля заставил ее тело содрогнуться и Айс пыталась успокоиться, борясь за каждый вздох. С великим облегчением, я обратила внимание на то, что ее руки и ноги двигаются безо всяких проблем, хотя было прекрасно видно, что боль не отпускает ее ни на секунду. Я попыталась ей помочь лечь поудобнее, когда в комнату вошли парамедики. Они кинулись к Криттер и второй женщине, обе, к моему счастью, оказались живы, хотя до сих пор и находились без сознания. Золотые локоны Криттер были спутанными и мокрыми от воды и крови, но я видела как ее грудь поднимается и опускается, тяжело, но верно, она дышала. И это заставило меня улыбнуться впервые за время пожара. Другая женщина явно пострадала намного сильнее. Я практически ее не знала, за исключением того, что она работала в прачечной. Ее лицо и руки сильно обгорели, а нога была выгнута под странным углом. Один из парамедиков опустился рядом со мной и приложил кислородную маску к ее лицу. Айс сразу перестала кашлять и затихла. Убедившись, что она свободно дышит, парамедик достал шприц и собрался сделать укол, но Айс, поняв что он собирается сделать, резко сдернула маску и схватила его за руку. "Нет" Мужчина удивленно осознал, что не может освободиться. "Послушайте, Леди, я должен сделать вам укол и поставить капельницу, а потом мы поедем в больницу, хорошо?" "Никаких больниц. Вы позаботьтесь о тех двоих и об остальных. Я в порядке", - но ее слова, полные самоуверенности и спокойствия, нарушил еще один жестокий приступ кашля, который заставил ее согнуться пополам. Я снова попробовала одеть ей кислородную маску, но она оттолкнула меня. "Никаких больниц", - выговорила она, задыхаясь, - "Я... лазарет... но...не больница. Я серьезно". Парамедик беспомощно посмотрел на своего начальника, а тот в свою очередь на Сандру, которая присоединилась к нам стоило Айс очнуться. Сандра и Айс скрестили взгляды и воздух вокруг нас затрещал от подобного обмена энергетикой. Свободная женщина может принимать подобные решения. Заключенная - нет. "Я в норме, Сандра", - сказала Айс, тоном не допускающим возражений. Я видела сомнение в глазах охранницы. Когда Айс упирается, лучше не переходить ей дорогу. Но Сандра была умной и сильной женщиной, не менее уверенной в собственных силах. Спустя мгновение, Сандра кивнула и прервала молчаливую борьбу с Айс, отведя взгляд. Она повернулась к главному врачу: "Она пойдет в лазарет. Нашего доктора срочно вызвали из дома, он скоро будет и обо всем позаботиться. Впрочем, я обещаю вам, если она почувствует себя хуже, я лично привезу ее в больницу. Думаю, что так будет справедливо". "Это против правил, Мисс Пирс", - с сомнением в голосе попытался возразить врач, - "Результаты отравления угарным газом могут проявиться спустя несколько часов. Человек может погибнуть, не успев доехать до госпиталя. Я вам рекомендую не поступать опрометчиво, Мадам". Сандра снова посмотрела на Айс, которая покачала головой в отрицающем жесте. Как бы мне не хотелось вмешаться, я понимала, что у Айс свои причины так поступать и даже я не смогу переубедить ее, поэтому молча наблюдала за тем, что происходило. Спустя несколько мгновений, Сандра опустила голову и глухо проговорила: "Я беру полную ответственность за эту заключенную. Она отправится в лазарет, где есть все необходимое оборудование для ухода за ней". Мужчина было попытался снова начать спор, но передумал. "Вам нужно будет подписать некоторые бумаги. Предупреждаю, я укажу, что был против подобного решение и все последствия будут на вас, Мисс Пирс" "Я это понимаю и подпишу то, что вы захотите. Давайте уже закончим с этим и посмотрим, что мы можем сделать для других пострадавших". Минуту спустя, документы были подписаны и врач отдал указание об отправке остальных пострадавших в госпиталь. Я успела поцеловать Криттер перед тем, как ее увезли и пожелать ей скорейшего выздоровления. Когда я вернулась, Сандра пыталась помочь Айс подняться на ноги. Моя любимая сжала зубы, чтобы удержать стон боли. Ее одежда сильно обгорела, но судя по всему сильных ожогов на коже не было. Стоило ей твердо встать на ноги, как она попыталась отказаться от помощи Сандры, но та лишь покрепче приобняла Айс за талию, а потом посмотрела на меня: "И ты, Ангел. Прежде чем ты попытаешься одурачить меня, я хочу тебе сказать, что прекрасно вижу твои руки. Тебе жутко повезло, что я не натравила на тебя парамедиков". Прежде чем Айс успела увидеть, я спрятала свои руки за спину и сделала невинное выражение лица. "Да, Мадам!", - я пыталась не улыбнуться. Такое количество адреналина было в крови, что я не чувствовала рук. Боль придет позже, но в тот момент я не думала об этом. ***** Та ночь в лазарете была первой для нас. Наша первая ночь вместе. К сожалению, мы даже не могли разговаривать. Руки были намазаны какой-то гадостью и забинтованы так, что я не могла пошевелить и пальцем. А Айс лежала на животе, ее лицо закрывала маска. Ее обгоревшая спина также была покрыта мазью, но не забинтована, а следовательно я всю ночь наблюдала за линиями и изгибами совершенного тела Айс. Нас долгое время раздевали, отчищали, мазали руки доктора Соамса, чье лечение сопровождалось бесконечными проклятиями, ворчанием и бормотанием. Но его прикосновения были нежными и заботливыми, заставляя чувствовать спокойствие и уверенность. Когда он закончил с нами, одна из сестер вколола нам порцию обезболивающих и наконец-то нас оставили одних. Я повернулась к Айс и увидела, что на смотрит на меня. Маска скрывала черты ее лица, но глаза светились изумлением и обожанием. Мое сердце наполнилось ошеломляющим чувством любви к этой сильной, нежной и жестокой женщине, которая была так щедра, что разделила свою любовь со мной. Я протянула к ней руку и она ответила мне тем же, на мгновение закрыв глаза от приступа боли при движении. Я чуть не вскочила, но ее пальцы мягко сжались вокруг моего запястья, где не было бинтов и я расслабилась. Таким образом, соединенные нежнейшим из прикосновений, мы смотрели друг другу в глаза, медленно, но верно погружаясь в честно заслуженный сон. ***** Спустя несколько недель, я сидела с Айс в комнате для посетителей. Днем ранее, мне наконец-то сняли повязки и заживающая кожа сводила меня с ума постоянным зудом. Со стороны казалось, что Айс полностью вылечилась. Но я-то знала, что даже если бы она была в постоянной агонии боли ни я, ни кто-либо другой об этом не узнали бы по ее поведению. Королева Стоицизма... это Айс. Несмотря на то, что мои руки доставляли мне массу хлопот, я считала себя настоящим счастливчиком. Я пережила пожар получив лишь несколько ожогов и новую прическу, а семь женщин потеряли свою жизнь в том огне. Две получили ожоги, после которых не выжить, а еще двое до сих пор находились в больнице. Одной из них была Криттер. Ее все еще не выпускали из-за последствий отравления дымом. Медленно, но верно она шла на поправку к огромному облегчению ее друзей. Если бы не Айс, последствия пожара были бы совсем другими. Ее почитали за героя как заключенные, так и охрана. Отмахиваясь от почестей в своей обычной манере, она велела нам благодарить пожарников и тех, что пытался тушить огонь полотенцами, ведрами с водой и даже голыми руками (последнее относилось ко мне разумеется). Мы, сказала она, истинные герои. И вот, теперь, мы сидим в этой комнате, я нервно перелистываю бумаги, которые принесла с собой и жду, когда придет адвокат, которая по странному стечению обстоятельств бывшая любовница моей любимой. Я даже и не знала тогда, что у меня должна вызывать вся эта ситуация - смех или рвоту. Поворот ключа вырвал меня из подобных размышлений и я выпрямилась, стремясь произвести благоприятное впечатление. Дверь со скрипом распахнулась и я поблагодарила Бога за то, что ее никогда не смазывали. Из-за шума никто не услышал как моя нижняя челюсть упала на пол. Донита Бонсуар, если быть откровенной, была абсолютно, потрясающе, положительно и несомненно просто смертельно хороша. Айс встала, чтобы поприветствовать подругу, а я откровенно любовалась ею. Она была высокой и стройной, с безупречной кожей цвета мокко, правильными чертами лица, полными, мягким губами и блестящими шоколадными глазами. Она была одета в деловой костюм красного цвета, который великолепно оттенял ее кожу и темные волосы. Женщина улыбнулась Айс и я ослепла от нереальной белизны ее зубов. Чувство неуверенности, так долго не посещавшее меня, стало вальсировать где-то глубоко внутри, выкрикивая победные "Ай--яя!!!" Я смотрела как Айс и Донита приветствуют друг друга и подумала, что они могли бы быть на обложке любого журнала, как самая красивая пара этого мира. Айс повернулась ко мне и моя неуверенность попритихла со своими плясками народов мира. Я почувствовала, что улыбаюсь ей и моя улыбка расплылась еще шире, стоило Айс ответить мне тем же. Положив свои бумаги на соседнее кресло, я встала и незаметно вытерла ладони о форму. Донита подошла и мягко пожала мне руку. "Приятно познакомиться, Ангел", - сказала она низким, плавным голосом, - "Меня зовут Донита, думаю ты уже знаешь, что Айс говорила мне о твоем деле. Я бы хотела узнать побольше, если ты не против?" "Ооо...мда! Конечно! Это будет просто здорово" Неуверенность конечно попритихла, но и не планировала исчезать. Донита наверное решила, что я довольно странная, но не показала и виду. Она села за стол и предложила мне занять место напротив. Я взяла свои бумаги, положила их перед собой и уселась словно школьница, скрестив руки перед собой на столе. Айс сжала мне плечо, проходя мимо и я посмотрела на нее с паникой на лице, видя, что она собирается уходить. "Куда?... Айс, куда ты идешь?" "Назад. Работать", - ответила она с улыбкой, - "У вас все получится и без меня" "Но..." "Расслабься. Все будет хорошо. Просто отвечай на ее вопросы и все", - Айс ухмыльнулась и добавила, глядя на Дониту, - "Она не кусается" Та спокойно улыбнулась. "Не так уж и сильно, во всяком случае" Я наверное выглядела как рыба в этот момент, беспомощно открывая и закрывая рот. Айс подмигнула нам, махнула рукой и вышла из комнаты. Донита смотрела на меня и широко улыбалась. ***** Два часа спустя, мы уже заканчивали. Моя челюсть просто уже болела от постоянных попыток упасть в связи с удивлением и восхищением. Донита была великолепна. Она скользила по бумагам с такой легкостью, словно это была детская игра, заставляя меня чувствовать себя необразованной и темной. Она была мастером своего дела и для меня было честью, что она рассматривала мой случай. Захлопнув последнюю папку, Донита довольно улыбнулась. "Я думаю, что у нас тут весьма перспективное дело, Ангел. То есть, я конечно же ничего не хочу утверждать, пока не свяжусь с тем куском дерьма, который называл себя твоим адвокатом, но я думаю, что тут есть над чем поработать" "Связаться?", - тупо повторила я. "Да, я должна взять у него транскрипты разговоров со свидетелями, если он конечно что-то сохранил. Просто это даст нам возможность с чего-то начать" "Начать? Но..." Ее бровь взлетела, напомнив мне об Айс. "Да?" "Я...", - я вздохнула, - "Я думала, что вы просто дадите мне совет" Она ухмыльнулась. "Вот именно. И ты его получила. Мы можем выиграть это дело" "Мы?" "Такое ощущение, что тут эхо... Естественно, мы. Если только тебя не выпустили пару недель назад, а Айс забыла мне об этом упомянуть" "Дело не в этом", - я тщетно пыталась побороть собственную гордость, - "Дело в том, что я не смогу оплатить ваши услуги. Я буду рада отдать вам все деньги, что у меня есть но это не много. А мои родители... понимаете, мы не разговариваем с ними на данный момент" Донита ласково улыбнулась. "Не волнуйся Ангел. Ты наверное догадываешься, что я неплохо зарабатываю и у меня нет недостатка в клиентах, но я беру три-четыре дела в год на добровольной основе. Твое будет одним из них" "Я не могу вам позволить сделать это" "Естественно ты можешь. Просто скажи "Донита, я буду рада, если ты возьмешься за мое дело" и все тут". Я смотрела на нее с изумлением. "Просто скажи и все" "Донита, я буду счастлива, если ты возьмешься за мое дело" Она встала и слегка поклонилась мне. "Это будет честью для меня, Ангел" Взяв свой кейс она протянула мне руку и мы закрепили сделку рукопожатием. "Помни, колеса правосудия крутятся медленно. Очень многое предстоит сделать прежде, чем я смогу поговорить с судьей. Ты тут держись, а я буду на связи" Я улыбнулась и кивнула, впервые за все время почувствовав, что не все потеряно. "Большое тебе спасибо", - выпалила я ей в спину. Донита обернулась и расплылась в улыбке. "Мое удовольствие, Ангел. И передай Айс спасибо от меня. Это будет весело" С этими словами она вышла из комнаты. ******** КОНЕЦ XI ЧАСТИ ЧАСТЬ XII (ПЕРЕВОД: FALCON) Я не успела заметить, как пролетело несколько месяцев. Постоянные новости от Дониты поддерживали хорошее настроение, несмотря на то, что колеса Правосудия то и дело пытались соскользнуть с наезженной колеи... Ранним летним утром я сидела в полумраке библиотеки, задумчиво крутя в руках серый пакет на мое имя и пытаясь игнорировать требовательные взгляды Корины поверх очков. Я искала информацию последние два месяца и едва не сошла с ума от радости, когда услышала, что могу заказать это на аукционе. А когда я узнала, что могу позволить себе приобрести это, то моя радость вовсе не имела границ. "Тысяча и одна сказка народов Мира", - пробормотала Корина, сидя за своим столом. "Что?", - спросила я, радуясь возможности заткнуть за пояс мою вечно "всезнающую" подругу. "Название книги, которую ты держишь так, будто это величайшее сокровище мира" "Почему ты решила, что это книга?" "О, Ангел, не сходи с ума. Я библиотекарь, в конце - концов. Ради Бога, посмотри вокруг, как ты думаешь, сколько подобных свертков я получила за последние годы?", - она сделала круг рукой, предлагая мне окинуть взглядом шкафы вокруг. Ого-го, кажется я начала выводить ее из себя. Отлично! Я собиралась насладиться каждым моментом это маленькой невинной "пытки". "Это может быть просто плоская коробка... Такая, знаешь, наполненная всякими милыми штучками" "Это "штучки" , Ангел, называются "слова", - она окинула меня своим лучшим "уничижающим" взглядом, - "Они формируют предложения, которые в свою очередь формируют параграфы. Если только это не книжка со стихами, ведь тогда там вообще ничего не может формироваться" "Корина... ты такой неисправимый романтик..." "Ангел, дорогая моя, я могу придумать куда лучший способ занять свой рот делом, чем извергать рифмованные строчки", - ее тон источал сладость и, если учитывать ее возраст, то она отлично справилась с задачей. К моей чести надо заметить, что мне удалось не покраснеть. Когда она увидела, что трюк не сработал, то скорчила рожицу и снова уставилась на меня поверх очков. Решив пойти ей на встречу, я снисходительно посмотрела на нее. "Знаешь, я думаю, что слово "пожалуйста" было бы тут уместно" "Я не понимаю, о чем ты говоришь", - высокомерно ответила она. "Тогда, я думаю, что тебе придется умерить свое любопытство", - спокойно сказала я и повернула пакет так, чтобы в лучах солнца стала видна красочная обертка. Я выросла в доме, где было много кошек и хорошо научилась привлекать их внимание. Минуты шли и ворчание Корины стало принимать угрожающий оборот. Наконец она выдохнула так, что я почувствовала себя виноватой во всем, даже в том, что вчера на улице был дождик. "Хорошо. Дорогая Ангел, пожалуйста, не могла бы ты сказать мне, что лежит в этой посылке?", - Ее голос просто переполняла нежность, - "Я боюсь, что если ты мне не расскажешь об этом прямо сейчас, у меня случится разрыв сердца" Это были самые жалкие потуги, которые я когда-либо слышала, но, зная Корину, это было лучшее, на что я могла надеется. Я позволила себе маленькую победную ухмылку: "Тебя этот пакет интересует, я права?" "Ангел..." Я рассмеялась, не в силах более сдерживаться. Спустя мгновение, она присоединилась ко мне. Успокоившись, я ответила ей: "Ты права, конечно же права. Это книга. Довольно редкая книга, если честно" "И?" "Это оригинальное издание книги "Один день из жизни Ивана Денисовича" на русском языке, которое подписано самим автором, а ты знаешь, что он не дает автографов". Глаза Корины расширились от изумления. "Удивительно. Как тебе удалось достать такое?" "Аукцион. Один из моих поставщиков занимается литературой. Он знал, что я ищу нечто подобное и предложил выступить на аукционе от моего имени" "Ты конечно же согласилась?" "Да, ты знаешь, что удивительно, я даже смогла позволить себе ее купить. На самом деле, интереса к этому лоту почти не было" "Варвары" "Я рада, что тебе понравилось", - я нервно заерзала на стуле, - "Понимаешь, есть одна проблемка. Как я говорила, книга на русском языке, я не знаю, может ли Айс читать по-русски? Прежде, чем ты спросишь, да это подарок для нее". Корина радостно улыбнулась. "Да уж догадалась я, спасибо за подсказку. Не волнуйся, я думаю, что она осилит. Точнее, я почти не сомневаюсь в этом" "Я не могу понять", - задумчиво сказала я, покачивая головой, - "Она оказалась на улице, едва закончив начальную школу. А я видела "The Tao" на китайском у нее в камере и судя по всему она читала эту книгу и не раз. Как ей удалось выучить все это, живя на улице?" "Я думаю, что это произошло еще до того, как все в ее жизни перевернулось. Ангел, ее матерь - знаменитая оперная певица, которая была одержима культурами народов мира. Айс говорила мне, что научилась другим языкам чуть ли не раньше чем английскому. Так хотели ее родители". "Интересно...", - ответила я, надеясь, что в моем голосе не прозвучало столько зависти, сколько промелькнуло в моих мыслях. Однако, похоже, что мне не удалось скрыть свои ощущения. "Айс была еще совсем маленькой, когда поделилась этим со мной. Я полагаю, что она видела во мне бабушку или что-то вроде того", - Корина скривила расстроенную рожицу и улыбнулась. Мне стало стыдно за собственные мысли. "Прости, Корина. Я благодарна тебе, что ты была рядом с ней. Должно быть это было очень тяжело первое время, но я рада, что ты была тут, когда ей это было нужно". "Она не так часто приходила ко мне, но, да, бывали времена, когда знаменитой Айс тоже нужна была поддержка", - она понимающе улыбнулась, - "полагаю, даже в эти дни такое бывает?" Я только улыбнулась в ответ и она кивнула мне, признавая наше с Айс право на собственные тайны. "Итак, надо полагать, что есть какой-то повод для этого маленького подарка?", - наконец спросила она, как бы между прочим. Ну, надо же... сама невинность... На этот раз мне не удалось сдержаться и я покраснела. Да, этот день был своего рода годовщиной для меня и для Айс тоже, хотя она вряд ли обозначила эту дату. Год назад мы выиграли матч по софтболлу, год назад мы впервые занимались Любовью. Это было священно для меня и будь я проклята, если дам Корине понять, в чем тут дело. Поэтому я просто смотрела ей в глаза и молча просила не продолжать. Она лишь усмехнулась и к моему облегчению решила вернуться к работе, от которой ее оторвало любопытство. Тишина снова воцарилась в библиотеке. Спустя несколько часов, наконец-то подошло время для ужина. Я вскочила из-за стола, порушив все на своем пути, словно маленький ребенок, опаздывающий на праздник. Подарок удалось уберечь от падения лишь благодаря хорошим рефлексам. Корина тщетно пыталась не рассмеяться, но мои мысли были далеки от нее, я думала о женщине высокого роста с длинными черными волосами, которая в данный момент должно быть направляется в столовую, закончив свою работу. Помахав Корине на прощание, я поспешила по направлению к столовой, отчаянно пытаясь сделать вид, что я никуда не тороплюсь. Не самая простая задача, скажу я вам... Площадь была заполнена заключенными до отказа, одни спешили в столовую как и я, другие хотели переодеться после работы. Некоторые собирались группками у стен. Неразборчивый гул наполнял помещение. Я пыталась рассмотреть темноволосую голову, возвышающуюся над остальными. Не найдя ее в толпе, я решила посмотреть внутри, предположив, что Айс проскочила мимо. Я почти дошла до дверей, когда меня остановила чья-то рука на плече. Я резко развернулась и уставилась в карие глаза Сандры. "Привет, Ангел", - сказала она, - "Я очень рада, что сумела найти тебя. Ты нужна мне на пару минут. Пожалуйста, пойдем со мной?" Я было хотела запротестовать, но потом передумала. Да, мы были друзьями, но у нее была работа и она должна ее выполнять, а я была лишь заключенной, которая должна повиноваться подобным приказам. Я кивнула и она ослабила хватку. "Это займет всего пару минут", - повторила она, видя мое беспокойство. Я последний раз обвела глазами площадь, осознавая, что мои надежды на спокойный вечер начинают тихо растворяться... Сандра провела меня сквозь толпу, мимо охраны, к комнате свиданий, которая уже давно была закрыта на вечер и ночь. Немного не дойдя до приемной, Сандра свернула влево, направляясь к выходу, которым обычно пользовалась только охрана. Это была одна из тех частей тюрьмы , где я никогда раньше не бывала, но я хорошо знала куда ведет дверь в конце коридора и замедлила шаг... Не замечая моей нерешительности, Сандра продолжила свой путь прежним темпом, разговаривая с охранниками, которые нам встречались по дороге. Наконец, она заметила, что я заметно отстала и выжидательно посмотрела на меня, подзывая поближе. "Сандра... если наши отношения все еще такие, как я думаю... Я бы хотела знать, что ты хочешь?", - в моей голове уже крутились разные версии насчет происходящего. Конечно, Сандра была главной среди охраны, но и она подчинялась Моррисону, который вряд ли обрадуется моему появлению в этой, запретной для заключенных, зоне. Если она хотела освободить меня, то у коменданта не будет больше возможности шантажировать Айс. Сандра, должно быть, поняла в чем тут дело и с состраданием посмотрела на меня. Думаю, что я напоминала загнанного оленя. Она положила руку мне на плечо. "Ангел, никаких подвохов, я клянусь. Мне просто нужен твой совет. Это не займет и минуты". Я посмотрела ей в глаза и не заметила ни малейшего признака того, что она пыталась обмануть меня. И все же, я хорошо помнила свои ошибки и не собиралась повторять их, особенно если все могло закончиться ранением или даже того хуже. "И все-таки, Сандра, не могла бы ты сказать, в чем дело?" "Я понимаю твое волнение, Ангел, но это правда проще показать, чем объяснить на словах", - она улыбнулась, - "Вот что. Все что мне будет от тебя нужно, это постоять рядом с Барбарой, вот тут, около двери. Я покажу тебе все что хотела прямо отсюда, тебе не нужно будет выходить за дверь, обещаю. А когда ты убедишься, что там безопасно, то присоединишься ко мне. Идет?" Я посмотрела на ту охранницу, что стояла около двери и та, улыбаясь, кивнула мне, как бы приветствуя. Спустя долгое мгновение и несмотря на все мои опасения, я кивнула в ответ. Сандра расплылась в улыбке и подтолкнула меня к охраннице, которая начала отпирать замок. Дверь медленно открывалась по мере моего к ней приближения. Я мельком увидела забор, который исчез за широкой спиной Сандры, шагнувшей вперед. Когда она повернулась боком, я увидела небольшой трейлер. Я молча наблюдала за тем, как Сандра достает из кармана ключи и отпирает дверцу и заглядывает внутрь. Секунду спустя, к моему величайшему изумлению, я увидела Айс, которая ослепительно улыбалась мне и махала рукой, приглашая войти внутрь вагончика. Я словно попала в другую реальность, так силен был шок от увиденного. Тысячи предположений роились в моей голове и ни одно из них не было хорошим. Если быть правдивой до конца, то учитывая неожиданное появление Айс, первой мыслью пришедшей мне в голову было то, что Донита тоже была там внутри трейлера и они избрали это уединенное место, чтобы наконец сообщить мне о своем воссоединении. Да, вся моя сущность противилась подобным рассуждениям, но неуверенность это тот зверь, который заставлял меня перестать слушать голос разума. Я застыла на месте, пытаясь решить, что мне делать - броситься вперед и убедиться, что мои кошмары стали реальностью или бежать так быстро, как только я смогу, чтобы спрятаться от правды, которая способна лишить меня рассудка. Сандра смотрела на меня, улыбалась и махала рукой. Будь они прокляты, думала я в тот момент, пошли они все к Черту, как они могут смеяться, зная, что мое сердце разбито навсегда. "Иди, Ангел...", - раздалось прямо за моей спиной. Я резко развернулась и увидела Барбару, которая все это время стояла рядом. В тот момент я была готова броситься на нее и выцарапать глаза... Затем, заставив себя вспомнить о том что я взрослый человек, я расправила плечи, сглотнула, подняла подбородок повыше и шагнула вперед. Те несколько шагов, что разделяли тюрьму и трейлер, были самыми сложными в моей жизни. Бессознательно сжав кулаки, я подходила все ближе. Оттолкнув Сандру и даже не посмотрев на нее, я твердо шагнула в трейлер. Оказавшись внутри, я долго не могла адаптироваться к изменению освещения. Спустя пару секунд я начала привыкать к полумраку и смогла осмотреться. Помещение был практически пустым, но я ни на минуту не сомневалась, что добрая защитница прячется от меня в ванной. Тут я наткнулась взглядом на Айс, увидев ее по-настоящему первый раз за вечер. И чуть не села на пол от изумления. Привычный мне оранжевый комбинезон отсутствовал. На его месте было длинное голубое платье из ткани, которая выглядела как сатин или шелк. На манжетах и и по швам была золотая выточка. Ее волосы были чисто вымыты и распущены по плечам. Она стояла босиком на полу и держала в руках одну красную розу, при этом ласково мне улыбаясь. Сделав шаг ей навстречу, я пыталась сдержать слезы. "Айс... Что..." "С праздником, Ангел" Я приняла розу и поднесла ее к лицу, прикрыв рукой рот, чтобы рыдания не вырвались наружу. Я вдохнула тонкий нежный запах, проклиная собственную глупость и мысли о том, что Айс со мной только до тех пор пока не подвернется что-то более интересное и удобное. Не желая разрушить магию этого момента своими истериками, я запихнула все негативные эмоции поглубже. Осознание того, что за дар мне был преподнесен поглотило меня и я молча смотрела Айс в глаза, не в силах выразить свои чувства. Тишину нарушило мягкое покашливание. Я повернулась и увидела покрасневшую Сандру, которая так и осталась стоять в дверях. "Я думаю, ребят, что можно оставить вас наедине. Веселитесь", - она подмигнула нам и удалилась, не забыв запереть за собой дверь. Я снова повернулась к Айс. Она все еще улыбалась, но я видела, что ее что-то беспокоит. "Это... все нормально?" "Просто великолепно", - промямлила я, - "просто... боже, все просто замечательно" "Тогда почему же ты плачешь?", - спросила она тихо, не двигаясь с места. "Боже, я просто... я... я просто счастлива", - выпалила я наконец. Изумлена, смущена. И так влюблена в тебя, что мое сердце сейчас разорвется от избытка чувств. Слегка склонив голову, она внимательно смотрела на меня: "Точно?" Я положила розу на столик и подбежала к ней. Обняла ее и крепко прижалась к ней. "Я уверена. На все сто процентов абсолютно, совершенно, положительно уверена". Она ответила на мои объятия и поцеловала меня в макушку. "Хорошо. Я рада". Я чувствовала как она глубоко вздохнула, а потом продолжила. "Помню, однажды, ты упоминала, что отдала бы все что угодно ради того, чтобы мы провели ночь вместе. Я не думаю, что та ночь в больнице была твоим желанием и решила реализовать его таким образом". Я отодвинулась от нее и заикаясь спросила: "Ты..Ты хочешь сказать... у нас вся ночь? У нас есть целая ночь?" Улыбаясь, она кивнула. "Угу. Вся наша. До 12 дня". "Господи. Я люблю тебя!", - вскрикнула я, снова прижимаясь к ней. Ее низкий смех вибрировал во мне и вызывал ответную улыбку. Я глубоко вздохнула и закрыла глаза, обволакиваемая теплым запахом присутствия Айс. Снова открыв глаза, я наконец-то увидела, что стол полностью уставлен маленькими беленькими коробочками. Я снова отстранилась и спросила с изумлением: "Это Китайская еда?" Айс снова рассмеялась. "Это лучшее, что я смогла сделать в данных условиях. Надеюсь ты не против цыпленка по-китайски" "Ты шутишь, я обожаю китайскую еду?" По правде говоря, после трех лет того, что в тюрьме называли едой, Айс могла бы приготовить хот-дог на палочке и я бы сочла, что это и есть счастье. "Отлично", - она слегка подвинулась и я рассмотрела румянец на ее лице. Она смотрела на кровать. "Я думаю, что тебе будет удобнее в чем-нибудь не похожем на наши обычные комбинезоны, так что..." Проследив ее взгляд, я чуть не вскрикнула. Там, выделяясь на фоне белых простыней, лежало длинное зеленое платье. А рядом кардиган, отделанный в тон платью. Подойдя к кровати, я потянулась, желая дотронуться до материала и заметила , что мои руки сильно дрожат. Слеза скатилась по моей щеке и приземлилась прямиком на сверкающую ткань платья. Я стряхнула каплю и поднесла платье к себе как бы примеряя его. "У меня нет слов, Айс" Она довольно улыбалась. "Рада, что тебе понравилось. Возможно... ты захочешь примерить его или еще что... Там есть ванная комната" Я последовала в указанном направлении. "Да, большое спасибо. Я вернусь буквально через минутку", - и, схватив платье, я направилась в ванну, не забыв закрыть за собой дверь. Для того трэйлера, в которым мы находились в тот момент, более комфортабельную ванну было даже сложно представить. Там даже был небольшой душ, который выглядел намного презентабельнее, чем те, которыми мы пользовались каждый день в тюрьме. "Оооо", - прошептала я своему отражению в зеркалу, - "Этим надо бы воспользоваться" Я быстро разделась и включила душ. Чудеса! Но на меня полилась почти горячая вода. Я взяла мыло и впервые за три года смогла нормально помыться. Я была на небесах! Немного понежившись в теплом душе, я наконец-то выключила воду и, схватив большое махровое полотенце, вытерлась досуха. В очередной раз порадовавшись тому, что у меня теперь короткие волосы, я привела прическу в порядок двумя-тремя движения руки. Затем, я поднесла платье к лицу и глубоко вдохнула, наслаждаясь ароматом свежести и чистоты, тем, как ощущается гладкая ткань, когда касается моей кожи. Платье идеально село по моей фигуре и я немедленно озадачилась тем, как это Айс удалось настолько четко угадать нюансы. Поправив лямки, я взглянула в зеркало и застыла в изумлении, когда увидела совершенно незнакомое мне лицо. Той испуганной девочки, что попала в Болото три года назад давно не было. На ее месте я видела женщину, в которую превратилась. Цвет платья придал моим глазам еще больше зеленоватого оттенка и теперь они как будто знали что-то неведомое или видели нечто недоступное. И все же, я чувствовала себя волшебной принцессы из сказки. Покрутившись перед зеркалом, я наслаждалась тем, как ткань обнимала мое тело. Я улыбалась от того, что чувствовала себя под защитой, окруженной заботой и Любовью. Наконец, я пару раз глубоко вздохнула, еще раз поправила платье и вышла в комнату. Айс сидела за столом, выводя своими длинными пальцами какие-то неизвестные мне символы. Когда она увидела меня, ее глаза расширились (к моему тщательно скрываемому удовольствию) и она встала, двигаясь мне навстречу. С каждым движением, улыбка на ее лице становилась все шире, а глаза смягчались внутренним светом. В тот момент, как и во многие другие в прошлом и будущем, она была самым красивым существом, из тех что я видела. Будто прочитав мои мысли, она протянула ко мне руку и еле слышно прошептала: "Ты такая красивая, Ангел. Словно только что спустилась с небес" Я шагнула к ней, взяв ее за руку, которую она поднесла к губам и запечатлела легкий поцелуй на моих пальцах. Потом она проводила меня к столу и помогла со стулом как всегда в своей безупречной манере. Никогда в жизни обо мне так не заботились и, должна признаться, что ее нежность и забота трогали меня до глубины души. Обойдя стол, Айс достала бутылку и два бокала. "Шампанское", - сказала она, поворачивая бутылку так, чтобы я могла рассмотреть ярлычок, - "Не лучшее из существующего, но возможно лучшее из доступного" Справившись с пробкой, она наполнила бокалы шампанским и подала мне один из них, а потом с легким звоном чокнулась со мной. "Твое здоровье", - сказала она, поднимая бокал к губам. Я сделала глоток... Я не специалист и не могу оценивать, но на мой, субъективный, взгляд, шампанское было очень хорошим. В это время Айс, поставив свой бокал, начала открывать белые коробки, что стояли на столе, и помещение мгновенно наполнилось ароматами, которые заставили меня немедленно начать улыбаться от предвкушения. Две недорогие, но чистые тарелки появились на столе и Айс подала одну из них мне, вместе с палочками и небольшим пакетом, где лежали пластиковые приборы. Я улыбнулась и немедленно схватилась за палочки. Я часто пользовалась ими в детстве. Не много было сказано во время ужина. Еда была восхитительна и я наслаждалась ею, как это могут делать только заключенные и студенты. Я смаковала каждый кусочек, пытаясь распробовать малейшие нюансы и оттенки вкуса, чтобы сохранить их в памяти. Наконец, мой желудок взмолился о пощаде и я отставила тарелку, откинувшись на спинку стула, похлопывая себя по животу и глупо ухмыляясь. Безусловно то, что даже королевские приемы не смогут перекрыть впечатления от этого простого ужина. Айс, которая закончила трапезу намного раньше меня, собрала тарелки и остатки еды, убрав их в небольшой шкафчик около стола. Когда она опять повернулась ко мне, в ее руках было нечто, мало похожее на еду или напиток. Она подала мне небольшую коробку, смущенно улыбаясь. Я открыла ее и затаила дыхание. В моих руках было крошечное деревце Бонсаи, заботливо выращенное в форме Ангела. Слезы полились из глаз и я пробормотала, борясь со всхлипами: "Господи, Айс, это прекрасно. Спасибо тебе большое" "Тебе нравится?" "Боже, у меня нет слов! Спасибо", - трясущимися руками я поставила деревце на стол, изучая его совершенные контуры, - "У тебя просто дар!" Клянусь всем на свете, она покраснела, а я усмехнулась. Да, частично из-за того, что хотела разрядить обстановку, но частично из-за того, что наконец-то "непробиваемая" Айс дала слабину. "Да, да. Это дар", - повторила я, - "Тот дар, что ты должна ценить также как и я" Осторожно поставив дерево, я взяла ее за руки. Эти руки были способны создать такую красоту... Айс наклонилась ко мне и я поцеловала ее в губы, как бы благодаря, но поцелуй быстро перерос в нечто большее. Спустя несколько мгновений, она отстранилась и погладила меня по щеке, улыбаясь. Ее глаза сверкали и их свет согревал меня изнутри. "Я люблю тебя, Ангел" "Я тоже люблю тебя, Айс. Очень-очень", - с этими словами, я нагнулась и достала из-под стула свой подарок, протягивая его ей. "Кажется, это для тебя" Взяв пакет, она осторожно развернула упаковку и книга выскользнула прямо ей в руки. Улыбка осветила все ее лицо, когда она разглядела название, а потом выражение изменилось на безграничное изумление, стоило ей увидеть подпись автора. Она перевела взгляд на меня и я поняла, что отлично справилась со своей задачей. "Он никогда не дает автографов", - едва выговорила она, пытаясь побороть удивление. Я смущенно пожала плечами, хотя довольная улыбка выдавала истинное положение вещей. "Мне повезло" "Не то слово. Просто фантастика" "Я рада, что тебе понравилось", - я поправила волосы на затылке, - "э... Я не знаю точно, умеешь ли ты читать на русском языке" "О, это я умею", - пролистав пару страниц с улыбкой ребенка в Рождественское утро, она захлопнула книгу и, положив ее на стол, обняла меня, принуждая встать на ноги. Она слегка наклонилась ко мне, так, что ее губы почти касались моего уха. Мурашки пробежали по всему телу, когда она произнесла какую-то фразу на русском, как я поняла. Несмотря на то, что язык показался мне грубоватым, ее голос всегда завораживал меня. "Что... что ты только что сказала?" "Я хочу любить тебя, мой сладкий Ангел. Можно?", - перевела она, захватив мочку уха между губами и сопровождая рассказ чувственными движениями языка, дразня мою плоть. Ноги почти отказались держать меня и Айс, засмеявшись, предотвратила падение. "Это надо понимать как да?" "Оооо... да..." Каким-то образом мне удалось сосредоточиться и встать прямо. Айс улыбалась мне и я не могла оторвать взгляда от ее лица. Легкий толчок и когда я посмотрела вниз, то обнаружила, что Айс развязала пояс на моем платье. Ее теплые руки скользнули под ткань и остановились на бедрах. Ее голова медленно наклонялась ко мне, пока наши губы не встретились в поцелуе, нежно лаская друг друга. Ее руки скользили по моей спине, подталкивая меня все ближе. Я развязала пояс на ее платье и мои руки быстро нашли дорогу к ее теплой коже, почувствовать которую я так стремилась. Я умирала от желания быть с ней. Когда мы прервали поцелуй, я посмотрела в ее темные, прикрытые от желания глаза. Она обвела свои губы кончиком языка и я едва не села на пол, так сильны были, нахлынувшие ощущения. Ее большие сильные руки медленно дотронулись до тоненьких лямочек, удерживающих платье на моих плечах. Она пристально смотрела мне в глаза. В это время мои собственные руки скользили по ее одежде, поднимая платье все выше и выше, постепенно обнажая ее тело. Я прервала наш взгляд, чтобы насладиться каждым увиденным сантиметром ее тела. Она подняла свои руки над головой, чтобы мне было проще справиться со своей задачей. Наконец, перед моим взором появилась ее грудь и я облизала губы, преклоняясь перед тем, что увидела. Учитывая разницу в росте, довольно скоро я была вынуждена остановиться и Айс сама сняла платье через голову, поправив волосы тем бессознательным жестом, который я так любила наблюдать. Я должна быть с ней. Прямо сейчас. Успокоиться не представлялось возможным, равно как невозможно остановить бурлящий водопад голыми руками. Положив руки ей на бедра, я подталкивала ее назад до тех пор, пока она не коснулась края кровати. Я продолжала направлять ее, принуждая опуститься на кровать и откинуться на спину. Затем я сделала шаг назад, чтобы в полной мере насладиться открывающимся мне зрелищем. Белые простыни и белое белье на ее теле, служило превосходным контрастом для загорелой кожи и черных, словно смоль, волос, которые разметались по кровати. Подобное противоречие во всем просто опьяняло меня. Глубоко вздохнув и пытаясь успокоиться, я медленно сняла собственное платье. Ее взгляд следовал за каждым моим движением. Я видела как огонь разгорается в ее глазах, придавая ей дикий необузданный вид. Я и сама широко улыбалась, не в силах сдержать себя. Спустя несколько мгновений, я стояла напротив нее полностью обнаженная и, клянусь, ее взгляд оставлял огненный след на моей коже. Я начала дрожать, чувствуя влагу между своих ног, которая не имела ничего общего с той влагой, что стала постепенно покрывать все мое тело. Я подошла к кровати и медленно перелезла через Айс, остановившись на пару мгновений, чтобы дать ей почувствовать свое желание, прежде чем лечь между холодной стеной и горячим телом Айс. Я собралась с силами и уселась по-турецки, опираясь о стену, колени слегка дотрагивались до нежной кожи моей любимой. Я снова посмотрела ей в глаза и заметила, что в ее взгляде появилась какая-то особая ранимость и открытость, которой я не замечала раньше. Мое сердце сжалось от нежности и Любви. Я обнимала ее тело своим взглядом какое-то время, а потом снова посмотрела ей в глаза и мягко улыбнулась: "Я люблю тебя, Морган", - прошептала я, проводя пальцем по ее губам. Она поцеловала мою руку и улыбнулась. Я провела пальцем по ее скулам, бровям, откинула прядь волос со лба. Мое прикосновение было нежным, ничего не требующим, наполненным всей той Любовью и привязанностью, которую я испытывала к Айс. Я провела линию от виска к уху и довольно улыбнулась, видя как мурашки пробежали по ее коже. Я падала в глубокий океан ее глаз, не видя возможность прервать этот контакт взглядов, даже если моя жизнь бы зависела от этого. Я будто видела ее душу... дотрагивалась до нее... ласкала ее... Мои пальцы продолжили свой путь, касаясь ее тела, моя душа касалась ее души, наше дыхание смешалось... Я чувствовала как ее сердце бьется под моими пальцами, приветствуя каждое мое движение. Я опустилась ниже, лаская плечи, а затем остановилась в теплой влажной долине между ее грудей. Айс смотрела на меня потемневшими глаза, питая меня своими ощущениями через свой взгляд. Я обвела ее соски, ставшими твердыми под моими прикосновениями и заворожено наблюдала, как она слегка раздвинула губы и легкий, почти безмолвный стон вырвался наружу. Я спускалась все ниже, пока моя рука не дотронулась до белой ткани прикрывавшей ее тело. Мои пальцы приподняли резинку, дразнящими движениями от одного бедра к другому. Айс резко и глубоко вздохнула, а я вынула руку и продолжила свой путь вниз, проводя пальцами по нежному материалу ее белья до тех пор, пока не почувствовала жар и влагу. Я накрыла ее всей ладонью и Айс невольно расставила ноги и приподняла бедра, слега постанывая и разделяя свое удовольствие со мной, как бы касаясь меня своим взглядом. Я чувствовала ее желание даже сквозь барьер ткани и сама простонала от предвкушения. На этот раз мой палец скользнул под ткань со стороны правой ноги и звук, похожий на сдавленное рыдание сорвался с ее губ, когда я оказалась в сантиметре от того места, где была так нужна. Боги, она была такая влажная и открытая, что у меня потемнело в глазах от животного голода, вызванного желанием обладать ею. Я провела пальцами по влажной плоти, не отрывая взгляда от ее глаз. То удовольствие, которое она получала, обжигало меня. Ее глаза светились каким-то внутренним светом, который помимо моей воли засасывал меня все глубже и глубже. Я дотрагивалась до нее, но каждое прикосновение, я ощущала на себе, подчиняясь ее воле. Я быстро вошла в нее и она резко выдохнула, подстраиваясь под мои движения, захватывая меня все сильнее. Вместе, смотря друг другу в глаза, мы летели, словно одна душа в двух телах, охваченных огнем страсти. "Да", - прошептала я, видя, что она достигает своего пика. Ее глаза стали медленно закрываться. "Не делай этого... Не закрывай глаза. Не отталкивай меня. Поделись со мной. Пожалуйста", - я использовала свой голос в тандеме с нашими движениями, которые приближали ее к высшему наслаждению. Весь мой мир стал голубым небом надо мной и синим морем под моими ногами, когда она разделила со мной свое удовольствие - и это был лучший подарок, который она могла бы мне сделать. Наше дыхание стало постепенно восстанавливаться. Вдруг я заметила, что голубой океан глаз Айс задернула легкая дымка слез. Мое сердце чуть не выскочило из груди, я прижалась к ней еще ближе, покрывая ее лицо маленькими поцелуями. "Нет, нет. Не плачь. О, Господи, пожалуйста, Айс, не плачь" Она не издала ни звука. Рыдания не сотрясали ее тела. Ее слезы были тихими и молчаливыми. Но она отвечала на мое объятие, удерживая меня на месте. Я только чувствовала как ее слезы падают на мою кожу. Спустя долгое, безмолвное мгновение, мир перевернулся и я обнаружила, что лежу на спине, плотно прижатая к кровати дикой в своей страсти почти двухметровой заключенной. Ее губы встретили мои безо всякой нежности и я чувствовала на них соленый вкус слез. Ее движения были порывистыми, она сорвала остатки одежды со своего тела. Когда она снова легла на меня, я громко застонала, приветствуя горячую влажность, которая касалась моей ноги. Айс порычала в ответ и ее рука скользнула вниз по моему телу, ее вес слегка переместился так, что мои ноги раздвинулись сами собой. Ее пальцы пробрались между нашими телами пока она продолжала целовать меня с яростной, животной страстью, которая могла испугать, если бы не возбуждала так сильно. Наконец, она оторвалась от поцелуя и в тот же самый момент вошла в меня, зарываясь лицом в мои волосы и постанывая в такт движениям. Я резко вздохнула, почувствовав неожиданное вторжение, крепко закрыла глаза, привыкая к новому ощущению и постанывала, чувствуя как ее длинные сильные пальцы уверенно делают свое дело. Пот покрывал наши тела, позволяя нам свободно скользить друг против друга в этом страстном танце. Наши стоны создавали совершенную мелодию, а мое сердце стучало в ушах словно ударная установка. Айс ускорила темп и ее движения стали резче и сильнее, а я лишь молила ее продолжать, желая большего. Всегда... Я была так близка. Я видела радугу, не открывая глаз. Она немедленно ответила на мои мольбы, используя все тело, чтобы дать мне то, что я хочу. Ее мягкие стоны превратились в яростные всхлипы и я знала, что она на краю. В тот же самый миг она добавила еще один палец, заполняя меня до предела. Я почувствовала, что она кончила в ту же секунду. Ее тело пронзила дрожь, ее рука дрогнула, застыв и она вонзила зубы в мое плечо. Я закричала. Ее пальцы остановились на том самом месте, где я нуждалась в их присутствии и я взорвалась, взлетая вслед за ней. "О, Господи...", - вырвалось у меня, когда ее пальцы скользнули выше и стали ласкать чувствительную плоть с такой нежной уверенностью, что это становилось невыносимым. Я повернула голову, отчаяно желая соединиться с ней. Она прижалась ко мне и поцеловала меня так, словно не было того порыва животной страсти до того, но этот поцелуй был не менее возбуждающим. Затем, она снова подвинулась, вставая на четвереньки, зажимая мои бедра между коленями, не прерывая мягких движений пальцами. В этот момент, когда у Айс был абсолютный контроль над ситуацией, она высвободила вторую руку из-под моей головы и с ее помощью направила мою руку между нашими телами, туда, где она сама была полностью в моей власти. Отпустив меня и дав мне возможность самой продолжить этот путь, она опустилась на один локоть и мягко постанывала, не отрываясь от поцелуя. Я старалась копирвать ее движения из всех сил. Но, должна сказать вам, что это не так просто. У меня создавалось такое ощущение, будто все мое тело находилось под полным ее контролем. Я чувствовала себя как марионетка в кукольном представлении для взрослых. Я перестала делать осмысленные движения и позволила своей руке следовать инстинктам. Когда она вздрогнула и напряглась, я поняла, что была права в своем решении. Ее собственные движения ускорились и ночь снова наполнилась звуками моего наслаждения. Скоро все кончилось, Мы обе были в полной готовности для этого. Я кончила первая и она, используя мои конвульсивные движения во время оргазма, последовала за мной. Когда все закончилось, она осталась лежать между мной и стенкой. С легкостью она помогла мне, оставшейся без каких-либо сил, перевернуться так, чтобы моя спина прижималась к ее животу. Обняв меня одной рукой за талию, она крепко прижалась ко мне и мы соединились подобно двум кусочкам одной человеческой мозаики. "Я люблю тебя, моя Ангел", - прошептала она, целуя меня в шею. "Я тоже люблю тебя, Айс", - пробормотала я, пытаясь остановить поток мурашек, которые атаковали меня сразу после ее поцелуя. Спустя мгновение, мы заснули, крепко обняв друг друга. Это была наша первая ночь вместе. Мое желание исполнилось. КОНЕЦ XII ЧАСТИ ЧАСТЬ XIII (ПЕРЕВОД FALCON) Следующим утром, когда я проснулась, первым звуком, ворвавшимся в сознание, был четкий, размеренный стук сердца, раздававшийся прямо у меня под ухом, а первым ощущением - нежные движения пальцев у меня на спине, которые рисовали неизвестные мне абстрактные символы. Я открыла глаза и уставилась в голубые озера прямо передо мной. Айс улыбнулась. "Доброе утро" Я зевнула, выгибая спину и потягиваясь. "Утро, это точно. А сколько времени?" Айс слегка наклонилась вперед, чтобы видеть часы, которые висели на стене. "Почти восемь. Хорошо спала?" Снова зевая, я уронила голову обратно Айс на грудь. "Лучшие три часа сна в моей жизни" Ее смех проник в меня, вибрируя во всем теле. Мы уже дважды просыпались этим утром, чтобы заняться Любовью. Во второй раз уже должно быть светало. Если бы в трейлере были окна, я бы с удовольствием насладилась рассветом в объятиях Айс, но раз уж окон не было и в помине, нам пришлось провести время другим испытанным способом. Нежно поглаживание по спине снова вгоняло меня в сонное состояние. "Мммм. Мне приснился замечательный сон" "Да ну?" "Ну да. Ты и я, мы сидели на берегу того самого домика у реки, про который я тебе рассказывала и смотрели на закат. Я чувствовала запах сосны и слышала ветер. Это было как в сказке" Я почувствовала как Айс напряглась подо мной и ритм ее сердца ускорился. Я выругалась про себя, проклиная собственную глупость. И почему тебе вечно надо о чем-то поболтать? Ты только что испортила все утро. Так держать... Но Айс снова расслабилась, ее рука продолжила свои движения, проводя незримые линии по моей спине. "Да, кажется это был замечательный сон" Когда я взглянула наверх и посмотрела ей в глаза, то увидела такую грусть, что отдала бы все - свой шанс на то, что я выйду на свободу, свой шанс, что я смогу любить ее, лишь бы больше никогда не видеть такой безысходности в ее взгляде. "Прости меня", - прошептала я. Ее улыбка отдавала той же грустью, что только что была в ее глазах. "Не стоит просить прощения. Сны - иногда та единственная вещь, которая дает возможность выжить в этом месте" И снова вопрос вылетел прежде, чем я успела остановить себя. "А тебе снятся сны?" "Иногда" "О чем?" "В моих снах нет таких замечательных вещей. Чаще всего в своих снах я убиваю. Их семьи" "Это не сны, Айс. Это кошмары" Я почувствовала как она пожала плечами, двигаясь подо мной. "Ничего большего я и не заслуживаю" Я вздохнула. "Айс, я уже говорила тебе. Чувство вины и совесть - вещи хорошие. Это может помочь тебе избежать подобных ошибок в будущем. Но ты не можешь позволить этому править своей жизнью. Иначе ты не сможешь жить с этим" "Легко говорить, Ангел. Гораздо сложнее сделать" "Я знаю" "Но ты дала мне кое-что..." "Я?" "Да. Надежду. На то, что однажды я смогу найти иной способ, чтобы излить свою ярость. Что я не стану снова тем человеком, каким была до встречи с тобой", - она ослепительно улыбнулась, потрепав меня по голове, - "Ты действительно мой Ангел, поверь". И она скрепила свои слова поцелуем. ******* Когда, наконец, раздался стук, которые означал завершение этой сказки, мы были готовы, собраны и одеты в наши оранжевые комбинезоны. Я чувствовала себя уставшей и счастливой. Мы снова занимались Любовью перед тем как принять душ, ну а там, в результате близости наших тел, страсть вспыхнула с новой силой. Так продолжалось до тех пор, пока я все что я могла это дышать. О том, чтобы двигаться речи вообще не было. Наконец, мы смогли одеться и собраться. Одежду мы оставили Сандре, которая должна была убрать ее к другим нашим личным вещам отнятым при заключении. Мое маленькое деревце будет жить в библиотеке, раз уж я не могла оставить его в камере. Айс обещала научить меня ухаживать за Бонсаи самостоятельно. Ключи скользнули в замок и ручка повернулась. Яркий солнечный свет ворвался внутрь, заставив нас поморщиться. Сандра вошла внутрь и приветствовала нас дружелюбной улыбкой. Я благодарно улыбнулась в ответ, более чем счастлива тем, что она помогла Айс исполнить мое желание. Взяв нашу одежду, Сандра повела нас назад, в здание тюрьмы. Звуки разговоров и мелькание людей перед глазами были несколько ошеломляющими, после тишины и единения в трэйлере. Слева от меня раздался какой-то шум, который становился все громче и громче, я уже хотела спросить, что же это происходит тут, когда увидела Кассандру, которая с криками бежала ко мне во весь опор, несмотря на то, что ее руки и ноги были в цепях. Я стояла на месте, не в силах двинуться и только тупо рассуждала на тему, как у Кассандры получается так быстро двигаться в связанном состоянии. Меня резко оттолкнули назад и Айс встала между мной и этой орущей ведьмой, которая неслась на нас как паровоз. В нормальной ситуации я бы встала рядом с Айс, заняв оборонительную позицию, но Сайко была тем типом опасности, при угрозе которой, я с удовольствием приняла защиту Айс. Тут меня отпихнули еще подальше и Сандра, кинув одежду на пол, встала рядом с Айс, защищая меня от этого блондинистого торнадо, чья безумная ярость была направлена в нашу сторону. Кассандра продолжала приближаться, ее сжатые кулаки были на уровне груди, а бешенный крик все не прерывался. Ей что, не надо дышать? - подумалось мне в тот момент. Изумленные заключенные в спешке расступались перед ней, чтобы дать дорогу ей и охране, которая с покрасневшими лицами тщетно пытались догнать Сайко. Айс сделала шаг вперед, чтобы перехватить разгневанную женщину. Кассандра стала колотить Айс в грудь, выкрикивая какие-то несвязные слова своим ненормально высоким голосом. Из того что мне удалось разобрать я поняла лишь, что упоминается моя родословная и то, чем я занималась до того как попала в тюрьму. Должна заметить, что я узнала много нового и интересного. Потом она развернулась ко мне и встретилась со мной своими карими, почти шоколадными глазами. Видимо она решила объяснить мне предыдущую фразу поподробнее, чтобы у меня не было сомнений. "Ты уже мертва, маленький Ангел. Ты просто шлюха, которая пытается увести у меня драгоценную Айс. Увидимся в аду, Ангел. В Аду! Ты слышишь меня??!!!" Мне было грех жаловаться, меня защищали Сандра и Айс, о чем еще можно было мечтать, но страх пробежался по моему телу. Если кто-либо в тюрьме и мог выполнить свои угрозы, так это была Кассандра. Но я зажала страх внутри себя, не давая ему вырваться наружу. Меньше всего я хотела, чтобы она знала, что сумела задеть меня. В это время подоспела охрана и вцепилась в Кассандру, оттаскивая ее от Айс. Но безумная женщина так вцепилась в комбинезон, что вскоре раздался характерный звук рвущейся ткани. Айс схватила Сайко за руки и нажала посильнее на запястья. Та вскрикнула от боли и разжала руки. В ту же самую секунду охрана оттащила Кассандру, которая шипела от злости и не оставляла попыток вывернуться, ведя себя словно кошка, которая перепила валерьянки. "Позвоните в больницу", - прокричала Сандра, пытаясь перекрыть окружающий шум,- "Пора ее снова засадить" Когда Кассандра и охрана исчезли из поля зрения, Сандра повернулась ко мне и спросила: "Ты в порядке?" "Что..? Ах, да. В норме", - я нервно хихикнула, - "Я полагаю, что должна быть в ужасе, да? Кажется я стала для нее Врагом Номер Один" Сандра потрепала меня по плечу. "Будем надеется, что на этот раз она пробудет в больнице больше чем 24 часа. А когда она вернется, будем за ней приглядывать" Прямо как минут 10 назад? Эти слова почти вырвались у меня, но в последний момент я удержалась. Кассандра была стихией, которую никто не смог бы остановить. Но я буду начеку и может быть сумею защититься в случае нападения. "Спасибо", - наконец мне удалось ответить Сандре. Айс повернулась ко мне, не заботясь о порванном на груди комбинезоне. Я тут же уставилась "V" - образный вырез, который появился благодаря Кассандре. "Прости меня", - сказала она низким голосом, полным безысходности. "Эй, никаких проблем. Все хорошо. Не мою же одежду она разодрала, в конце концов" Айс опустила голову и посмотрела на свою обнаженную грудь, а потом пожала плечами. Когда она посмотрела на меня, ее взгляд был настороженным и внимательным. Я улыбнулась. "Все хорошо, я сказала. Правда. Ты, Амазонки, охрана... Что еще нужно?" Айс состроила презабавную рожицу и я рассмеялась не в силах устоять перед ее магнетизмом. Напряжение спало и я позволила мыслям о Кассандре покинуть мою голову. Как только коридор опустел, Сандра отвела нас в наши камеры. ******* Лето...Осень...Зима... Время бежит и ничего не меняется здесь в Болоте. Банды не нарушали спокойствия и размеренности той жизни, которую мы все вели не по своей воле. Амазонки продолжали следить за порядком. После ранения, Сони, о которой я всегда думала как о ком-то мужского рода, стала ухаживать за Пони в удивительной старомодной манере. А я, как творческая личность, в нашей "дружной семье", была вынуждена писать любовные записки за них обеих. Я чувствовала себя как Сирано де Бержерак, который сует свой длинный нос в чужие дела, но они сами просили меня, а я получала от этого удовольствие и это помогало провести время. Во вторник, в середине дня ко мне в библиотеку пришла Филлис и сказала, что мне кто-то звонит. Донита, как всегда хладнокровная и бесстрастная, сказала, что у нее есть для меня новости и попросила встретиться с ней завтра утром. Думаю, что не сложно предположить мой ответ. Я согласилась. Ночь была беспокойная, я почти не спала, а утро я провела в комнате ожидания, превратив мой комбинезон в мятое подобие одежды. Наконец, дверь открылась и мой адвокат, безупречно одетая и великолепная как всегда, вошла в комнату. Ее глаза сверкали. "Ангел", - сказала она , пожимая мне руку, - "Как приятно снова видеть тебя. Иди сюда, присаживайся. У меня есть новости" Вскоре мы сидели по разные стороны стола и попивали холодную воду, которую охрана любезна поставила для нашей встречи (по просьбе Дониты). Открыв кейс, она достала толстую папку с моим именем на ней. "Мы сделали это. Они у нас в руках", - сказала она, победно улыбаясь. Мое дыхание участилось. "Что именно ты имеешь в виду?" "В бейсболе есть такое правило - три точных удара и ты вне игры, ты в курсе?", - я кивнула и она продолжила, - "У нас тут есть возможность нанести три отличных удара. И когда я говорю отличных, это значит отличных!" Открыв папку, она достала несколько листов бумаги и положила их передо мной так чтобы я могла прочитать текст. На первом был обыкновенный счет за пребывание в каком-то отеле. Я изумленно посмотрела на Дониту. "Ангел, помнишь своих соседей, Грейсонов? Те, что так блестяще выступили в качестве свидетелей на твоем слушании?" Я снова кивнула, отлично помня, о чем она говорит. Том и Мэгги Грейсон свидетельствовали о том, что они слышали как я ругалась и угрожала Питеру в ночь его смерти. Сама я такого не припомнила, но их слова были достаточно убедительными, чтобы судья к ним прислушался. "И что с ними?" "Понимаешь, если бы твой общественный защитник потрудился провести хотя бы маленькое расследование, а я не думаю, что он пошевелил хотя бы пальцем, то ты бы знала, что в ту ночь их даже не было дома. Они провели ее в отеле, участвуя в том, о чем они меньше всего хотели бы распространяться" "Ничего не понимаю..." "Они - свингеры" "Свингеры?", - спросила я, окончательно теряя нить повествования. Донита ухмыльнулась, заметив, что я понятия не имею о чем она говорит. "Это такие люди, обычно женатые, которые собираются и обмениваются партнерами. Я имею в виду секс" Мои глаза должно быть увеличились до размера небольших блюдец, так как Донита радостно рассмеялась. "Именно так. В результате той информации, которую мне удалось собрать, я считаю, что они были членами некой группы и они предлагали твоему мужу присоединиться к ним, но Питер сказал, что ты отказалась и они были этим крайне раздосадованы. Судя по всему, ты очень нравилась Тому, так сказать", - подмигнула она мне, - "А вот Мэги предпочитала твоего мужа". "Ты шутишь?" "Неа. Ты не помнишь такого разговора с Питером?" "Нет, конечно! Естественно, если бы он спросил, то я бы отказалась от такого, но он никогда не спрашивал". "Я так не думаю. Судя по всему, в ночь своей смерти, Питер сказал Тому и Мэги, что ты наконец-то поддалась уговорам и они могут снять комнату в отеле, а он поедет домой и привезет тебя. Конечно же, этого так и не произошло" "Боже...", - выдохнула я, - "Я не могу в это поверить" Я покачала головой , пытаясь справиться с приступом ярости. "То есть...Они свидетельствовали против меня просто потому, что им не понравилось, когда сорвались их планы?" "Похоже на то" "Невероятно" Она успокаивающе погладила меня по руке. Я думала, что сейчас что-нибудь сломаю, так сильна была злоба, овладевшая мною от таких новостей. "Это был удар номер один" "Что? Есть что-то еще?" "О, да...", - убрав лист со счетом из отеля, Донита пододвинула ко мне новую бумагу. Кажется, это была выписка из больницы Скорой Помощи, - "Ты помнишь это?" Я посмотрела на дату и кивнула, вспоминая ту историю. Питер пришел с работы и пытался вытащить меня в бар. Когда я отказалась, мотивируя это тем, что мне рано вставать и еще надо бы пробежаться по магазинам перед работой, он довольно сильно избил меня, наставив мне синяков и одарив внутренними повреждениями. Мне удалось добраться до такси, чтобы отправиться в больницу. У меня было такое чувство, словно меня переехал грузовик. Слава богам, у меня не было внутреннего кровотечения. Я помнила, что рассказала медсестре о том, как упала с лестницы. По глазам было видно, что она мне не поверила, но... она не стала давить на меня. "Я помню", - сказала я, краснея. "Твой защитник пытался предоставить суду эту бумагу как свидетельство того, что Питер злоупотреблял своим положением, но обвинитель опротестовал его и судья согласился" Я вздохнула и промямлила: "Я сказала им, что упала с лестницы" Посмотрев на бумагу повнимательнее, я стала вчитываться в то, что там написано. Очевидно, я была права. Врач, осматривающий меня, считал, что я стала жертвой избиения, а конкретнее - я пострадала от рук собственного мужа. Я взглянула на Дониту. "Но почему он ничего не сказал мне?" "Этого я не знаю, но по закону, работник больницы обязан сообщать о подобных случаях властям независимо от того, что говорит или не говорит жертва" "Он сделал это?" "Да, он сделал это. Он заполнил соответствующие бумаги и отправил в соответствующие инстанции" "Но никто никогда не обращался ко мне с вопросами на эту тему" "О, конечно... Я выяснила, что они никогда не занимались твоим делом. У них были все факты чтобы открыть расследование. Но они так этого и не сделали" "Почему же нет?" "Я боюсь, что не знаю ответа на этот вопрос. Но по закону, подобное свидетельство нельзя опротестовать. То есть, в любом случае, врача нужно было вызывать на слушание. Этот документ доказывает, что есть возможность того, что ты не обманывала, говоря, что муж избивал тебя" Я ухватилась руками за голову... "Один к одному... Все так странно..." "Готова к следующему удару?" Я приподняла голову и посмотрела ей в глаза. "Да... Хуже уже не будет" "Членом жюри, а точнее его председателем, был человек по имени Роберт Корт" "Прости, но это имя ничего мне не говорит" "Я бы удивилась. Проверив те бары, в которых любил бывать твой муж, мы выяснили, что Роберт был лучшим его приятелем" "Пожалуйста, скажи мне, что ты шутишь, Донита?" "Неа. Но это хорошая новость. В ночь после того, как Питер умер, Роберт снова был в баре и публично клялся, что засадит "суку" за решетку любым путем" "Что?" "Так говорят свидетели. Мы получили заявления от четырех человек. Я еще не знаю, как ему удалось пробраться в присяжные, но... факт, есть факт" "Боже..." "Более того. Две присяжные , женщины, не были готовы признать тебя виновной, но как они признались мне, были вынуждены вынести обвинительный приговор под давлением Роберта Корта" Звук удара по столу раздался как выстрел в маленькой комнате. Моя ладонь еще долго потом болела. "Почему же они никому не рассказывали?" Донита с состраданием посмотрела на меня. "Они сказали, что он запугал их" "Почему же они заговорили сейчас?", - я не смогла сдержаться, голос дрожал от обиды. "Их замучила совесть, Ангел. Обе дали обещание, что в случае, если дело будет пересмотрено, они будут свидетельствовать на новом слушании. Они знают, что сделали ошибку, но они готовы рискнуть и исправить ее" "А они не задумывались о том, что их ошибка стоила мне четырех лет жизни?", - слезы полились из глаз и я ничего не могла с этим поделать. Горечь и злоба переполняли меня. Донита подошла ко мне и обняла. Ее кожа была теплой и мягкой. Легкий запах духов успокаивал меня. За все это время, я ни разу не предавалась жалости к самой себе, учитывая те обстоятельства, которые привели меня в Болото. Но теперь, когда я поняла, что оказалась тут не из-за того, что убила мужа, а из-за совокупности лживых свидетельств и несовершенства системы, мне было сложно сдержаться. Рыдания рвались наружу, стоило мне подумать о том, что все могло бы быть иначе. Охранница, приглядывающая за нашей встречей сквозь стекло, вошла с пачкой салфеток и поставила ее на стол. Донита вежливо поблагодарила ее и охранница кивнула ей, а затем ушла. Да уж... мой рев привлекал внимание. Донита подала мне салфетку. Я вытерла лицо и глубоко вздохнула, пытаясь прийти в себя. Я чувствовала себя опустошенной. "Прости меня", - пробормотала я. Донита ласково улыбнулась. "Нет никакой необходимости извиняться, Ангел. Если бы я была на твоем месте, то превратила бы эту комнату в развалины", - она оглянулась вокруг, - "Хотя, сказать по правде, это было бы не самое удачное решение". Я рассмеялась и она подала мне еще салфетку, указав на стол, который был залит моими слезами. Я глубоко вздохнула, пытаясь не разрыдаться опять. "Итак", - сказала я, стирая следы своих слез со стола, - "Что теперь?" "Я разговаривала с обвинителем. Боюсь, что это тяжелый случай. Пока мне ничего не удалось добиться. Но я подстроила встречу с человеком, который может помочь нам с аппеляцией. Это будет через две недели. Я предоставлю эти свидетельства и мы посмотрим, что он скажет" "А что как ты думаешь он может сказать?" "Я сочту его сумасшедшим, если все это не убедит его, Ангел. У нас достаточно показаний. Особенно в связи с этой историей с присяжными. Даже если судья будет сопротивляться, мы выступим против штата и потребуем нового суда", - она взяла меня за руку, - "Что ты думаешь об этом? Сможешь ли ты снова пройти через все это?" Я смотрела ей в глаза, зная, что в тот момент мой взгляд было нелегко вынести. "Донита, чтобы очистить свое имя от этой грязи, я пройду сквозь Ад", - я снова смотрела на стол, - "Раньше это не имело значения. Питер был мертв. Я сделала это. Я считала, что заслуживаю наказания. Но это... это изменило мое представление о том, что произошло" Донита улыбнулась. "Айс была права, когда говорила о тебе" "Она говорила?" "Угу. Она сказала, что ты боец с сердцем льва" Я широко раскрыла глаза. "Айс так говорила? Обо мне?" "Конечно. Именно поэтому я согласилась встретиться с тобой. Айс так просто не разбрасывается комплиментами. Она верит в тебя, Ангел. И она безумно любит тебя" Я почувствовала как краснею и быстро опустила голову. "Я тоже очень люблю ее" "Я знаю" Я провела по столу рукой, пытаясь сосредоточиться. "Я...Прости..... прости меня, Донита" "Простить? За что?" Я покраснела еще больше, проклиная это свойство своего организма. "Понимаешь...Айс... Она рассказывала мне... ну, о том...." "Она рассказала тебе, что раньше мы были любовницами?" "Да, именно так" "И тебя беспокоит то, что вы сейчас вместе, а я вынуждена наблюдать?" "Да", - как я мечтала в тот момент провалиться сквозь землю, можно вместе со стулом. Мы смотрели друг другу в глаза. "Ангел, никогда не извиняйся за то, что ты счастлива и уж тем более за то, что Айс счастлива благодаря тебе" "Но..." "Никаких но, Ангел. Айс была и есть важным человеком в моей жизни. Видеть ее счастливой... это счастье и для меня. Мы не должны были быть вместе. Мы не созданы друг для друга", - она улыбнулась, - "И все же, мы были отличной парой. Она всегда отличалась огромным количеством тайн, от меня, от остальных. Когда ее арестовали, я была в шоке. Мы никогда не жили вместе и не проводили вместе много времени. Но мне всегда казалось, что я виновата в том, что не смогла ее остановить. А еще, я разозлилась. Сильно" "Понимаю. Полагаю, я бы тоже разозлилась" Она развела руками. "А потом она запретила мне защищать ее....", - она вздохнула, - "Это чуть не испортило нашу дружбу. Я рада, что этого не произошло. Я также рада, что у меня была возможность познакомиться с тобой. Ты светлый человек, Ангел. У тебя добрая душа. И таких как ты очень мало. Перестань беспокоиться и, бога ради, прекрати ты краснеть. У тебя нету на то никаких причин, поняла?" Ни на минуту не сомневаясь в ее искренности, я кивнула. "Спасибо" Донита подмигнула мне. "Да нет проблем, Ангел. Не вопрос" Затем она встала, собрала все документы и снова повернулась ко мне. "Я приду спустя две недели, а может и раньше, ладно? Не принимай это все близко к сердцу и постарайся расслабиться. Позволь мне позаботиться об этом деле" Я слабо улыбнулась, не способная на большее. "Я постараюсь" "Постарайся. А пока позвольте откланяться" Махнув мне рукой, она покинула комнату для свиданий, оставив меня наедине со слезами и мыслями. ******* Я была совершенно не в себе, когда наконец смогла заставить себя покинуть комнату. Почему-то слезы, раздражение, злость, обида никак не хотели оставить меня. Криттер пришла поговорить, но я была такой мрачной и молчаливой, что она не продержалась и пяти минут, сдавшись и покинув мою камеру. Должно быть я впала в какой-то транс потому что следующее, что я увидела была Айс, которая стояла прямо передо мной и буквально источала беспокойство. "Ты в порядке?" Я умудрилась слабо улыбнуться "Бывало и лучше" "Давай поговорим?", - спросила она, не двигаясь с места. И тут меня прорвало. Видя мое состояние, Айс в один момент оказалась рядом, опустилась на кровать и обняла меня, словно пытаясь забрать всю горечь моей души. Я прижалась к ее груди и снова заплакала, не в силах более сдерживаться. Только на этот раз, это были слезы облегчения, а не слезы боли. Обычно, когда я плакала, она сильно расстраивалась. Но теперь она просто ждала, когда я успокоюсь. Ее присутствие сделали больше, чем все возможные слова. Спустя несколько мгновений, я отстранилась, вытирая лицо рукавом. Сделав несколько резких вздохов и выдохов, я смогла рассказать ей о том, что произошло, не упустив и маленькой детали. Выражение лица Айс резко изменилось и могло бы напугать, если бы я не знала, чем вызван ее гнев. Ее кулаки сжимались, но и она, и я, хорошо понимали, что с этой проблемой мне придется разбираться самой. "Послушай, в этом есть и хорошая сторона", - я попыталась успокоить ее, - "Кажется все-таки будет пересмотр дела и повторное слушание. Такие свидетельства нельзя будет проигнорировать" Айс кивнула, соглашаясь со мной. И тут, новая мысль, которая крутилась в моей голове, но я не могла обозначить ее, вырвалась наружу. Мне с трудом удалось снова не зарыдать. Я посмотрела на Айс и попыталась открыть рот, но она остановила меня, прижав палец к моим губам. "Не надо", - сказала она низким голосом. "Не надо, что?", - прошептала я. "Не говори об этом и даже не думай" "Откуда ты знаешь, о чем я думаю?" "Я вижу это по выражению твоего лица. Ты сомневаешься в том, нужно ли бороться, потому что выиграв, ты покинешь это место. А ты не хочешь этого из-за наших отношений", - она смотрела прямо мне в глаза, приподняв бровь, как бы вызывая меня на спор. Я не смогла и просто опустила глаза, прошептав: "Ты права" "Я знаю. Я знаю тебя и образ твоего мышления. А еще я знаю, что не позволю тебе упустить такую возможность" "Даже ради нас?" Улыбаясь, она дотронулась до моей щеки. "Ангел, мы будем всегда. Здесь, в другом месте. Не важно. Ты часть меня и всегда будешь со мной, даже когда тебя нет рядом" Я вздохнула, зная что она права, но не желая сдаваться. Проблема была в том, что мне было нечего возразить. "Послушай, Ангел, последние четыре года ты провела, пытаясь заставить меня разобраться в себе. Ты пыталась дать мне понять, что вина не та вещь, которая должна управлять нашими поступками. Это был тяжелый урок и он не станет легче, если ты решишь перестать бороться за свою свободу" "Я не понимаю" "Разве? Если ты не будешь бороться за то, что правильно, за свободу... Из-за меня..." Ей не нужно было заканчивать предложения. Все и так было понятно. Если я откажусь от борьбы за свободу она всегда будет чувствовать свою вину. "Так... Я полагаю, это значит, что ты хочешь , чтобы я продолжала?" "Именно так, Ангел. Это твой пропуск в нормальный мир. Беги отсюда и не оглядывайся" Я попыталась улыбнуться и не заплакать, а потом сказала. "Хорошо, мэм" Мы еще долго сидели в тишине, обнимая друг друга, пока мой желудок не вмешался, громко требуя еды. Я покраснела, а Айс рассмеялась. "Пошли в столовую и покормим этого монстра" Улыбаясь, я позволила ей поднять меня на ноги. Вместе мы спустились в столовую, как бы случайно касаясь друг друга бедрами по пути. Нам предстояло попробовать достать еды. Если это можно было так назвать. КОНЕЦ XIII ЧАСТИ ЧАСТЬ XIV (ПЕРЕВОД FALCON) Следующие несколько недель прошли под знаком "плохих новостей". Донита звонила дважды, и каждый раз с вестями о том, что у судьи, который должен был решить вопрос о моей апелляции, находил дела поважнее. Было довольно тяжело жить в постоянном ожидании и снова, и снова получать новости, от которых просто опускались руки. Раз - и я готова выступить против всех, два - и я плаваю в море депрессии, заражая всех своим настроением. Все вокруг, включая Айс, начали относиться ко мне как к больному ребенку. Плюс ко всему происходящему лично со мной, вся тюрьма будто искрилась от напряжения, как перед памятным для всех восстанием. Айс была поглощена своей работой с машинами. Она уходила сразу после завтрака и возвращалась незадолго до того, как гасили свет. Судя по всему дела у Моррисона пошли в гору и он решил использовать потенциал Айс на все сто процентов. Даже то время, что у нее было свободным, Айс предпочитала проводить в одиночестве или, почти нехотя, со мной. Что-то происходило с ней. Но я была так зациклена на собственных неприятностях, что у меня не было сил копать так глубоко. Сейчас, оглядываясь назад, я бы отдала все, чтобы изменить происходящее. Однажды вечером, после закрытия библиотеки, я шла по слабо освещенному коридору, направляясь к главной площади. В моей голове подобно смерчу локального значения, крутились мысли. Больше всего на свете мне хотелось увидеть Айс и я отправилась к ней в камеру. Как по волшебству, чья-то рука схватила меня и втащила в одну из дверей. Гормоны сразу дали о себе знать и улыбка появилась на моем лице, когда меня крепко прижали к металлической решетке и что-то холодное коснулось моего горлу. "Привет, маленькая шлюшка", - ее тоненький голосок раздался прямо у меня около уха, - "Скучала по мне?" Сайко!!! Закричало сознание, а я судорожно пыталсь контролировать свое дыхание. Сохраняй спокойствие, Ангел. Ты сможешь выпутаться. Просто сохраняй спокойствие и не реагируй пока она не скажет что-нибудь, что ты сможешь использовать. Монтана, Криттер и Айс промелькнули у меня в голове словно некая мантра, успокаивая меня. "Что ты хочешь, Кассандра?" Резкий смех раздался позади. "Надо же, я-то думала, что у тебя есть мозги, шлюха. Разве не очевидно чего я хочу?" "Не могла бы ты объяснить мне? Чтобы я знала точно?", - я старалась, чтобы мои слова прозвучали жалко, зная, что это может сработать на сумасшедших типа Кассандры. Я поняла, что мой план работает, когда почувствовала как она вздохнула. Она слегка дернула рукой, которая держала нож и я приготовилась действовать. "О, Ну, ладно", - тон ее голоса был похож на тон учительницы начальных классов, - "Все очень просто. Правда-правда. Ты увела у меня Айс и ты должна умереть. Теперь понятно?" "Да, кажется теперь я все поняла" "Да ну? Здорово", - она улыбнулась, наклонившись ко мне еще ближе. "Последняя просьба будет?" "Да, одна" "Я тебя слушаю?" Резко наступив ей на ногу, я подняла руки так, чтобы они были между ножом и горлом. Я схватила ее за руку что было силы и постаралась отвести от себя нож. "Убери этот чертов нож от моего горла!!!" Да, она была удивлена, думаю, что впервые ей был дан отпор. Это дало мне всего пару секунд, а потом она усилила хватку и повернула нож острием ко мне. Раздался звук порванной ткани и теплая струйка потекла по моей коже. Я не чувствовала боли, но знала, что она ранила меня. Я видела, как оранжевая ткань комбинезона быстро пропитывается кровью. Не собираясь давать ей второй шанс, я вывернула ей руку. Мы обе не желали уступать. Нож сверкнул в воздухе и пролетел через всю комнату. Обладая реакцией бешенной кошки, Кассандра мгновенно кинулась вслед за ножом. Я прыгнула за ней и приземлилась чуть позади нее. Она схватила нож, упав на пол, но я прыгнула снова и прижала ногой и нож, и ее руку. Пока мы боролись, дверь захлопнулась и крики Кассандры, которая не переставая орала, не были слышны за пределами комнаты. Она вертелась словно рыба на сковородке, но я не собиралась уступать. "Пусти меня, сука!" "Кассандра, отпусти нож и я подниму ногу" "К черту!" - прокричала Кассандра, поворачивая ко мне голову и следующее, что я почувствовала был укус. Сильный. Там же, где был порез. Я широко раскрыла рот, словно собираясь закричать, но при этом не забыла ударить Кассандру по голове, как можно сильнее, чтобы она перестала сжимать челюсти. Она мотала головой как бультерьер и рычала, а ее челюсти сжимались почти конвульсивно. Боль была такой интенсивной, что я почти потеряла сознание. Издав победный вопль, Кассандре удалось вытащить руку из-под моей ноги. Однако закричав, она выпустила и меня. А я не стала ждать пока она схватит нож и, сжав зубы, снова опустила ногу со всей силой, на которую была способна. Раздался хруст и мой желудок чуть не вывернулся на изнанку, а я вынесла самой себе благодарность за то, что не успела пообедать. "Успокойся, Кассандра!" Она выла самым натуральным образом, звук был таким высоким, что я боролась с искушением зажать уши и только удивлялась, почему не лопается стекло. "Успокойся" Боже, помоги мне, я давила все сильнее и сильнее. Кассандра повернулась, чтобы снова укусить меня, но я знала, что второго такого испытания мне не пройти, поэтому я нанесла ей удар коленом в лицо. Мое тело кричало от боли, но в реальности вопила лишь эта безумная. Она перевернулась на спину и металась из стороны в стороны, удерживаемая лишь моей ногой. В течении какой-то секунды, мне удалось схватить нож двумя руками и приставить острие к ее горлу. "Так. Ты выслушаешь меня!!!", - выкрикнула я, пытаясь унять дрожь в руках. Она глубоко вздохнула и изо всех сил плюнула на меня. Я пыталась увернуться, но слюна попала мне на одежду и меня снова чуть не вырвало. "Вот что я думаю о твоих разговорах, мерзкая шлюшка", - она стерла кровь с разбитого лица свободной рукой, ее глаза сверкали от ненависти и безумия. "Думай что хочешь, Кассандра, но нож у меня" "Это не надолго", - пробормотала она, - "Ты даже не знаешь как его держать" "Я не знала и того, как держать бейсбольную биту, но мой муж умер и без этих знаний" Это заткнуло ее на какое-то время, а потом она кивнула. "Выкладывай" "Отлично", - теперь все зависело от того, насколько убедительной я буду, - "На самом деле мне плевать, что ты думаешь там происходит между Айс и мной. Факты заключаются в том, что я скоро выйду отсюда и она снова станет только твоей. А значит позволь мне предложить тебе сделку?" "Что ты можешь предложить мне, маленькая девочка", - сказала она голосом полным сарказма. "А вот что. Ты убираешься отсюда словно ничего и не было, а я ничего не буду рассказывать Айс. Ведь если она узнает, что ты задумала, то порвет тебя голыми руками" Она молча смотрела на меня и могу поклясться, я видела в ее глазах уважение. И все же. "Ты не донесешь на меня" "Разве? А что меня остановит?" "Кодекс заключенного" "Ага", - задумчиво произнесла я, - "Ты имеешь в виду кодекс заключенного, которым я скоро перестану быть. Этот кодекс?" Это заставило ее задуматься. Я решила добавить еще парочку аргументов. "Кроме того", - я начала улыбаться, - "Как по твоему я объясню Айс этот укус? Ну, порез..это еще куда ни шло.Трудновато мне придется, ты не находишь? И потом, я еще никогда не врала ей." Я замолчала предоставить Кассандре возможность самой осознать перспективу. Я обманывала ее, ведь ни за что на свете, я не дам Айс увидеть этого укуса, но Кассандре не обязательно было об этом знать. Других аргументов кроме ножа, у меня не было. Я знала, что Айс превратит Кассандру в лужу крови, если узнает о происходящем, но я собиралась сделать все возможное, чтобы предотвратить подобное развитие событий. Кассандра молча смотрела на меня, размышляя. Пот стал скатываться со лба, когда она наконец сказала. "Хорошо, дрянь. Я пойду тебе навстречу" Своего рода извращенное удовольствие наполнило меня, когда я услышала эти слова. Я изо всех сил старалась не показать Сайко своей радости. То наслаждение, которое я испытывала от того, что она была вынуждена подчиняться мне пугало куда больше, чем мысли о том, что могла натворить Айс, узнай она о происходящем. "Ну?", - спросила я, принуждая ее к четкому ответу, - "Мы договорились?" "А если я откажусь?" "О, я проведу тебя через всю тюрьму на острие ножа прямо к Айс в камеру" Она посмотрела на меня, потом на нож, обвела губы кончиком языка и улыбнулась. "Ты думаешь, что у тебя получится?" Весь мой вид говорил о крайней решимости довести дело до конца. "Давай попробуем?" Я видела как мышцы двигаются под кожей на горле, когда она сглотнула. "Хорошо",- спокойно она сказала, - "Я заключу с тобой эту сделку" Ее губы искривились в улыбке. "На данный момент", - она протянула мне руку, - "Но стоит твоим ранкам затянуться и... твое слово против моего... Так что... не думай, что все закончилось..." "Поверь мне, я так не думаю" "Отлично. Значит мы понимаем друг друга", - она усмехнулась и встала на ноги, сделав слабую попытку выхватить у меня нож. Я с легкостью избежала нападения. Она откинула голову назад и расхохоталась, а потом вышла из комнаты, не забыв ослепительно улыбнуться и подмигнуть мне на прощание. Она ушла, а я стояла, замерев на месте, сознавая какую ужасную ошибку я совершила. Я нисколько не сомневалась, что к этому времени побег Кассандры уже был обнаружен и охрана прочесывает тюрьму, пытаясь отыскать ее. А когда они все встретятся, то Кассандре ничего не будет стоить обернуть дело против меня, сказав, что это я напала на нее и угрожала ей ножом. И тогда я проведу в дыре столько времени, что страшно себе представить, а мои шансы на апелляцию испаряться словно их и не было. А у нее получится... Нож-то остался у меня. Отпечатки моих паль